The Origin of Old Prussian “dūrai”

DANIEL PETIT École Normale Supérieure, Parigi ORCID: https://orcid.org/0000-0001-8432-5600 Ambiti di ricerca: studi baltici, studi indoeuropei. DOI: doi.org/10.35321/all85-01 L’ORIGINE DEL PRUSSIANO ANTICO DŪRAI L’origine della parola dūrai dell’antico prussiano Non abbassare gli occhi! (Simon Dach) ANNOTAZIONE L’aggettivo dell’antico prussiano dūrai ‘timido’ è tradizionalmente collegato alla famiglia slava di *durb (russo дýрь ‘stupidità’) e *durbъ (russo дурной, polacco durny ‘sciocco, stupido’). Tuttavia, le relazioni formali e semantiche tra queste due famiglie lessicali restano ancora oscure. Scopo di questo articolo è chiarire l’origine dell’antico prussiano dūrai e in particolare motivarne la derivazione da una radice ‘pungere, trafiggere’ riflessa dal lituano dùrti. Si può suggerire che tale derivazione si basi sull’espressione fraseologica nudùrti akìs į žẽmę ‘guardare verso il basso, a terra’, usata come segno di difficoltà psicologica. PAROLE CHIAVE: antico prussiano, lituano, slavo, indoeuropeo, etimologia, fraseologia. ANNOTAZIONE L’aggettivo dell’antico prussiano dūrai ‘timido’ è tradizionalmente collegato alla famiglia di parole slave *durb (russo дýрь ‘stupidità’) e *durbъ (russo дурной, polacco durny ‘stupido’). Tuttavia, le relazioni formali e semantiche tra queste due famiglie lessicali restano ancora poco chiare. Scopo di questo articolo è chiarire l’origine della parola dell’antico prussiano dūrai e soprattutto motivarne la derivazione da una radice riflessa dal lituano dùrti ‘pungere, trafiggere’. Si può sostenere che questo derivato sia fondato sull’espressione fraseologica nudùrti akìs į žẽmę ‘guardare verso il basso’, usata per indicare una difficoltà psicologica. PAROLE ESSENZIALI: lingua prussiana antica, lingua lituana, lingue slave, lingua indoeuropea ricostruita, etimologia, fraseologia. Straipsniai / Articles 11 DANIEL PETIT 1. L’ANTICO PRUSSIANO DŪRAI Nell’Enchiridion dell’antico prussiano (1561), troviamo un’attestazione isolata dell’aggettivo dūrai, corrispondente al tedesco schew ‘timido’ (III 9319, tedesco moderno scheu): (1) Enchiridion III 9319 (tedesco) Ir Vater reitzt ewre Kinder nicht zu zorn / das sie nicht schew werden, Sondern ziehet sie auff in der zucht und vermanunge zu dem HERRN. (antico prussiano) Jous Tawai ni teṅeit iōv̄ans malnikans prei nerten / kai śtai ni dūrai pośtānai / Schłait poauginneiti stans / en Kanxtijſku preiſtan Riki̇jan. ‘E voi, padri, non provocate all’ira i vostri figli, affinché non si scoraggino, ma allevateli nella disciplina e nell’ammonizione del Signore.’ Il testo si basa evidentemente su Efesini 6, 4, ma la proposizione subordinata è un’aggiunta secondaria, adottata dal passo parallelo di Colossesi 3, 21. L’aggettivo dell’antico prussiano dūrai rende il tedesco schew ‘timido, timoroso’. Poche righe prima (III 9316), troviamo un altro aggettivo dell’antico prussiano, būrai, che traduce il tedesco ſchuchter ‘timido, ritroso’ in riferimento alle donne: (2) Enchiridion III 9316 (tedesco) So ir wolthut / vnd nicht ſo ſchuchter ſeyt. (antico prussiano) ikai jous labban ſeggēti / bhe ni tijt būrai afti. ‘se fate il bene e non siete spaventati.’ È comunemente riconosciuto che l’antico prussiano būrai sia un errore dello scriba per *dūrai. Il testo si basa direttamente su 1 Pietro 3, 62. La forma dell’antico prussiano dūrai può essere intesa come un nominativo plurale (maschile in III 9319, erroneamente in III 9316) oppure, in alternativa, come un avverbio in -ai, talvolta usato per rendere gli aggettivi predicativi non flessi dell’originale tedesco. Deve basarsi su un aggettivo *dūras. Un equivalente lituano, dūras, fu menzionato da Jonas Jablonskis (1860–1930) con il significato tylus, nekalbus ‘silenzioso, taciturno’ (LKŽ II 897). Il LKŽ menziona inoltre il sostantivo astratto dūras, glossato kvailumas ‘stupidità’ (LKŽ II 897, dai dialetti di Nočia e Valkininkai), e alcuni verbi come dūrėti, glossato laukti, ¹ Tedesco auff das sie nicht schew werden (Lutero 1545), latino ut non pusillo animo fiant (Vulgata). ² Tedesco so ir wolthut vnd nicht so schüchter seid (Lutero 1545), latino benefacientes et non timentes ullam perturbationem (Vulgata). 12 Acta Linguistica Lithuanica LXXXV The Origin of Old Prussian dūrai tūnoti tylint, nekalbant ‘aspettare, rimanere in silenzio, senza dire una parola’ (LKŽ II 899, da J̨onas Jablonskis), dūrinti glossato kvailinti, mulkinti ‘rendere stupido’ (LKŽ II 901, dai dialetti di Nemunaitis e Leipalingis) e soprattutto dūroti glossato buti paniurusi am, akis į žemę įbedus, niūreti, niūroti ‘essere scoraggiato, guardare a terra, deprimersi’ (LKŽ II 905, da Antanas Juška 1897–1922). Altri verbi simili sono menzionati da Fraenkel (LEW I 113) in diverse fonti lessicografiche o dialettologiche. 2. IL PRESTITO SLAVO Dal XIX secolo, l’aggettivo *dūras, comune all’antico prussiano e al lituano, ma assente dal lettone, è stato confrontato con lo slavo *durb (russo дуръ ‘stupidità’) e con il suo derivato, l’aggettivo *durьnъ (russo дурной, polacco durny ‘sciocco, stupido’). A ciò si aggiungono tradizionalmente varie forme di altre lingue indoeuropee, come il greco θοῦρος ‘impetuoso, irruente, furioso’³. Tuttavia, spesso sono stati trascurati due problemi: (1°) la distinzione tra parole baltiche autentiche e prestiti slavi; (2) la ricostruzione della base verbale e della semantica dei suoi derivati. Anzitutto, è ben noto che l’aggettivo slavo *durьnъ ‘sciocco, stupido, furioso’, o uno dei suoi discendenti storici, fu preso in prestito in area baltica. L’aggettivo durnas ‘sciocco, stupido’ si trova già nell’antico lituano ed è unanimemente riconosciuto come prestito dal bielorusso дурны́ o dal polacco durny⁴. Una variante è il sostantivo dell’antico lituano dūrnius ‘uomo sciocco, stupido’, adattato dal bielorusso дурáнь o dal polacco dureń. Entrambe le forme sono menzionate da Konstantynas Sirvydas nel primo dizionario lituano (DTL³ ca 1643): durnas ‘sciocco, stupido’ (DTL³ 69 = polacco głupi, latino stultus, ecc.) e durnius ‘uomo sciocco, stupido’ (DTL³ 69 = polacco głupiec, latino stipes, ecc.). Vi è anche un verbo durnavóti ‘essere furioso, infuriarsi’, attestato a partire da Jonas Bretkūnas (XVI secolo) e preso in prestito dal bielorusso дурнава́ць. Già nel XVI secolo, Martynas Mažvydas (1570: 468₁₈) aveva un derivato durnif­te ‘sciocchezza, stupidità’ (= tedesco Torheit). In epoca più recente, Friedrich Kurschat (1883: 99) registra l’aggettivo dūrnas ‘furioso, pazzo’ (= tedesco rasend, toll), il sostantivo astratto durnýstė ‘furia, follia’ (= tedesco Tollheit, Verrücktheit) e il verbo durnójų ‘infuriarsi’ (= tedesco rasen, toben). ³ Cfr. Berneker (1896: 288); Trautmann (1910: 325). Si veda anche Urbutis (2000). ⁴ Cfr. Brückner (1877: 82); Skardžius (1931: 125). Si vedano anche LEW I 113; SEJL 136. Straipsniai / Articles 13 DANIEL PETIT Nella lingua slava sono attestate altre forme della stessa famiglia, soprattutto in russo e polacco, che qui ci interessano principalmente. In polacco vi sono non solo l’aggettivo durny ‘sciocco, stupido’, il sostantivo dureń ‘uomo sciocco, stupido’ e il verbo durnieć ‘diventare sciocco, comportarsi stupidamente’, ma anche, senza il suffisso nasale, il verbo durzyć ‘sviare, ingannare’, durzyć się ‘innamorarsi’. In russo troviamo дурной ‘sciocco, stupido’ e verbi come дурнéть, дурнúть ‘comportarsi stupidamente’, ma anche, senza nasale, il sostantivo дурак ‘uomo sciocco, stupido’. L’esistenza di uno strato di prestiti evidenti non implica che ogni forma baltica debba essere considerata presa in prestito dallo slavo. Al contrario, si può supporre che almeno alcune forme siano ereditate in area baltica. Lo suggerisce il fatto che alcune di queste forme non si riferiscono alla ‘sciocchezza, stupidità’ nel loro significato fondamentale, ma esprimono una nozione di ‘scoraggiamento, silenzio, tristezza’, che non deriva necessariamente da tale significato. In lettone, l’aggettivo dur̃ns è attestato, per quanto ne so, dal XVII secolo, ma il suo significato può variare considerevolmente. Nel Manuale Lettico-Germanicum (ca 1690), troviamo l’aggettivo Durnis ‘sciocco, stupido’ (MLG 114 = tedesco Thoricht, unweise) e il sostantivo astratto Durniba ‘sciocchezza, stupidità’ (MLG 114 = tedesco Unweisheit, Aberwitz, Unsinnigkeit, cfr. anche 501), con un significato che rivela chiaramente la provenienza slava. Il Lettisches Lexicon (1758: 97) di Gotthard Stender dà tra parentesi quadre l’aggettivo durns ‘sciocco, stupido’ (= tedesco doll, dwatsch Lit.) con un significato simile, ma presentato come derivato da una fonte lituana⁵. Nel Lettisches Wörterbuch di Carl Christian Ullmann (1872), accanto al recente prestito russo duraks ‘sciocco, stupido’ (1872: 55 = tedesco ein Narr), l’aggettivo durns è reso in tedesco sia con dwatsch ‘sciocco, stupido’ sia con benommen ‘confuso, imbarazzato’. Gli esempi forniti da Ullmann illustrano entrambi i significati: gāl̄wa tāhda durna ‘la mia testa è così stupida’, durns firgs ‘un cavallo rabbioso’ (= tedesco ein Pferd, das den Koller hat), durna aita ‘un uomo assonnato’ (= tedesco ein Schlafskopf). Inoltre, Ullmann (1872: 55) presenta un verbo durneht ‘camminare nel sonno, restare seduto, poltrire, vegetare’ (= tedesco schläfrig eingeheren, sō sitzen, faulenzen, vegetiren) e un sostantivo astratto durnums ‘torpore, insensibilità, stupidità, vertigine delle pecore’ (= tedesco Benommenheit, Dwatfscheit, Drehkrankheit der Schafe). Il ME (1923: I 519) registra dũrns ‘triste, imbarazzato, sciocco, isolato’ (= tedesco traurig, benommen, dwatsch, wüst) e il verbo durnẽt ‘procedere lentamente, essere pigro, tranquillo, tacere, essere scortese, essere malato’ (= tedesco trödeln, faulenzen, ruhig sein, schweigen, unfreundlich sein, sich krank zeigen). In sintesi, le forme baltiche sono associate a due significati diversi: da un lato ‘sciocco, stupido’, dall’altro ‘scoraggiato, imbarazzato, silenzioso, triste’. ⁵ Cfr. anche Stender (1789: 55). 14 Acta Linguistica Lithuanica LXXXV The Origin of Old Prussian dūrai dall’altro. È probabile che il primo significato derivi da una fonte slava: ciò è particolarmente evidente per il baltico *durnas ‘sciocco, stupido’, preso direttamente in prestito dal bielorusso дурны o dal polacco durny. Una volta affermatosi nelle lingue baltiche, il prestito slavo poteva sviluppare una propria famiglia, senza un modello slavo diretto, per esempio il lit. durnystė, il lett. durnība ‘sciocchezza, stupidità’ con suffissi baltici. Gli altri significati, tuttavia, sono più difficili da spiegare, poiché non riflettono tratti semantici già presenti nello slavo. O rappresentano uno sviluppo interno avvenuto all’interno delle lingue baltiche sulla base del prestito slavo, oppure presuppongono un’altra fonte. Nel primo caso, si dovrebbe supporre un’evoluzione ‘sciocco, stupido’ > ‘scoraggiato, imbarazzato, silenzioso, triste’, che di per sé non sembra impossibile, ma resterebbe da corroborare dal punto di vista semantico. È probabilmente preferibile pensare che nelle lingue baltiche esistesse una vera famiglia lessicale *dur–/*dūr– ‘scoraggiato, imbarazzato, silenzioso, triste’, indipendente dal prestito slavo; e ciò ci riconduce al confronto con l’antico prussiano dūrai ‘timido’. 3. LA BASE VERBALE Sulla base di quanto precede, si può supporre in area baltica la fusione di due strati lessicali: una famiglia baltica ‘scoraggiato, imbarazzato, silenzioso, triste’ e un prestito slavo ‘sciocco, stupido’. La contaminazione tra questi due strati potrebbe essersi verificata in entrambe le direzioni. La famiglia baltica potrebbe aver adottato il significato del prestito slavo (da qui il lituano dūras ‘stupidità’, dūrinti ‘rendere stupido’, formalmente derivati dalla famiglia baltica, ma semanticamente connessi al significato ‘sciocco, stupido’) e, d’altra parte, il prestito slavo in area baltica potrebbe aver adottato localmente il significato autentico della famiglia baltica (da qui il lettone dūŗns non solo ‘sciocco, stupido’, ma anche ‘triste, imbarazzato, isolato’). Se questa analisi è corretta, l’aggettivo dell’antico prussiano *dūras ‘timido’, attestato attraverso la forma dūrai nell’Enchiridion (1561), non è isolato, ma trova il suo posto all’interno di una famiglia lessicale coerente, il cui significato fu alterato localmente soltanto dalla pressione del prestito slavo. Rimane aperta la questione dell’origine di questa famiglia baltica. A giudicare dal confronto tra l’antico prussiano dūrai e il lituano dūras, la forma baltica autentica sembra essere un aggettivo *dūras. Non vi è motivo di pensare che le lingue baltiche abbiano ereditato un aggettivo corrispondente alla forma slava *дурнъ. Ovunque lo si trovi in area baltica, si può sospettare che sia un prestito slavo, anche se localmente ibridato con la famiglia baltica. Ne consegue che l’unica forma attribuibile al baltico comune è *dūras. Tutte le altre forme sono derivate da questa forma di base oppure prese in prestito dallo slavo. Straipsniai / Articles 15 DANIEL PETIT Per quanto possiamo giudicare, il significato di *dūras era ‘scoraggiato, imbarazzato, silenzioso, triste’, descrivendo uno stato d’animo che combina difficoltà psicologica e ritiro sociale. Il significato dell’antico prussiano dūrai ‘timido’ si accorda bene con questa ricostruzione semantica. L’origine dell’aggettivo baltico *dūras non è chiara, ma dal XIXth secolo si ripetono regolarmente due ipotesi. In primo luogo, si presume tradizionalmente che il baltico *dūras appartenga alla stessa famiglia dello slavo *durьnъ. Questa ipotesi richiede una discussione dettagliata, che finora non è stata condotta. La seconda ipotesi è che tutte le forme derivino da un verbo *dūr-ti- ‘pungere, trafiggere, conficcare, accoltellare’, riflesso dal lituano dùrti, dal lettone durt ‘pungere’ e indirettamente dal russo дырá ‘buco’⁶. Queste due ipotesi sono ripetute da Toporov (PJ I 391–392) e Mažiulis (PKEŽ 1988: I 239–240; 2013: 149), ma occorre sottolineare che comportano due requisiti complementari: (a) dobbiamo colmare la divergenza semantica tra il baltico *dūras e lo slavo *durьnъ; (b) dobbiamo spiegare come entrambe le forme possano risalire a un verbo con il significato ‘pungere, trafiggere’, sia formalmente sia semanticamente. A questo punto, il significato psicologico di questa radice sembra distribuirsi nettamente: ‘sciocco, stupido’ nello slavo contro ‘scoraggiato, imbarazzato, silenzioso, timido’ nel baltico. Esiste però una forma slava che potrebbe presentare un significato molto vicino a quello della famiglia baltica. Alla fine del XIXth secolo, il dizionario sloveno pubblicato da Maks Pleteršnik (Slovensko-Nemški Slovar 1894: 195) menziona un aggettivo dūr ‘timido, selvatico’ (= tedesco scheu, wild, menschen scheu), il cui significato è identico a quello dell’aggettivo dell’antico prussiano dūrai. Più lontano, ma certamente imparentato, è il verbo sloveno duriti ‘rendere odioso, riempire di disgusto; disprezzare’ (= tedesco verhasst, ekelhaft machen, verabscheuen, verachten), che si trova anche in serbo-croato dúriti se ‘essere adirato, riempire di disgusto’. È stato inoltre osservato che alcuni dialetti russi hanno conservato la stessa parola дýр ‘timido, timoroso’⁸. La radice slava *dur significa ‘timido’, quindi ‘provare disgusto, disprezzare’ (probabilmente un calco dal tedesco scheu → verabscheuen). Ricorda fortemente il significato osservato in area baltica. Tuttavia, le forme stesse non possono essere equiparate direttamente, poiché lo slavo *dur presuppone il PIE *d⁽ʰ⁾our mentre il baltico *dūr può risalire soltanto al PIE *d⁽ʰ⁾uHr-, *d⁽ʰ⁾urH- o *d⁽ʰ⁾r̥H-. ⁶ Cfr. EDSIL 132. EDSIL 126 suggerisce però che lo slavo *durb e l’antico prussiano dūrai potrebbero essere analizzati come *dʰou̯-ro a partire da una radice *dʰeu̯- ‘correre’ (cfr. sanscrito dhávati, greco θέω ‘correre’), il che è semanticamente poco convincente. ⁷ Cfr. EDSIL 132. Secondo Pleteršnik (e Cigale 1860: 1355), la fonte dell’aggettivo sloveno sembra essere stata costituita dagli scritti del vescovo sloveno Matevž Ravnikar (1776–1845). ⁸ Si veda Urbutis (2000: 229). 16 Acta Linguistica Lithuanica LXXXV The Origin of Old Prussian dūrai Ci troviamo dunque di fronte a una sfida maggiore del previsto. Sembra che lo slavo possedesse due principali rappresentanti di una base *dur-: un aggettivo *durb ‘timido’ (sloveno dūr, dialettale russo дур) e un sostantivo *durb ‘sciocchezza, stupidità’ (russo дурь), quest’ultimo fonte dell’aggettivo *durьnь ‘sciocco, stupido’ (russo дурной, polacco durny). La complessità semantica della base *dur non costituisce una linea di demarcazione tra baltico e slavo: è già interna allo slavo. Inoltre, dobbiamo notare che l’equazione formale non è perfetta, poiché le forme slave presuppongono *d(h)our-, mentre le forme baltiche si basano su un grado zero, quale che sia la sua ricostruzione precisa. La base verbale di queste forme è stata tradizionalmente identificata con il verbo *dūr-ti- ‘pungere, trafiggere’, conservato soltanto in area baltica (lituano dūrti, lettone durt ‘pungere’), ma il legame semantico tra questa nozione e i due significati principali dei suoi presunti derivati, ‘timido’ e ‘sciocco, stupido’, non è del tutto chiaro. Al di fuori dell’area baltica, il significato primario ‘pungere, trafiggere’ sopravvive nel russo дырá ‘buco’, ma nello slavo esiste un’altra parola per ‘buco’, di forma leggermente diversa (bielorusso дзю́ра, ucraino дю́па, ceco dǔra, polacco dziura ‘buco’). Presa alla lettera, sembra che lo slavo avesse due basi diverse, *dyr nel russo дырá (< PIE *d(h)ūr-), *d’ur nel polacco dziura, ecc. (< PIE *d(h)eur-); è difficile andare oltre questa constatazione di base e determinare la distribuzione originaria tra questi due gradi apofonici. Il problema formale è aggravato dall’idea ampiamente diffusa che la maggior parte delle forme citate sopra con il significato ‘pungere, trafiggere’ siano imparentate con la ben nota radice PIE *der- ‘lacerare, scorticare’ (greco δέρω ‘scorticare’, gotico dis-tairan ‘lacerare’, antico slavo ecclesiastico дърати, russo драть e lituano dir̃ti (pres. derù) o dirti (pres. diriù), lettone dirât⁹. Questa opinione è probabilmente infondata, ma, poiché svolge un ruolo cruciale nell’etimologia del lituano dūrti, deve essere valutata seriamente. Tradizionalmente, il lituano dĩrti (pres. derù), dirti (pres. diriù) e l’antico slavo ecclesiastico дерѫ, дърати ‘lacerare’ derivano dal PIE *der-, mentre il verbo lituano dūrti, lettone durt ‘pungere’ è ricondotto a un grado zero alternativo della stessa radice¹⁰. Questa analisi è problematica. Il tono acuto delle forme baltiche (lituano dūrti, lettone durt) indica una radice set, in contrasto con la derivazione dal PIE *der-. A livello PIE, la radice *der è chiaramente anit̑ (cfr. il participio aggettivale greco νεόδαρτος ‘scorticato di recente’, sanscrito dṛtá- < PIE *dr̥-to-); la variante set *derH talvolta menzionata nella letteratura (cfr. SEJL 115) è certamente un ⁹ Si veda, per esempio, BSW 52; SEJL 136. Si veda anche Urbutis (2000: 229). ¹⁰ Si vedano, per esempio, Jēgers (1969); Smoczyński (2001: 148); Karulis (2001: 243). Una posizione agnostica è presentata in EDBIL 147. Non è necessario riaprire il dibattito sulla distribuzione di ir e ur come riflessi divergenti dei gradi zero del PIE in balto-slavo. Straipsniai / Articles 17 DANIEL PETIT un’illusione. Anzitutto, il tono acuto dell’infinito lituano dìrti (pres. dirìti) è secondario rispetto al tono circonflesso di dìrti (pres. derù) e non può essere usato prima facie come prova di una radice PIE set. Analogamente, la forma con infisso nasale nel sanscrito dṛṇāti ‘egli lacera’, nell’avestico giovane dərənąnti ‘essi lacerano’ non presuppone necessariamente il PIE *dᵣ-né/n-H-, ma può riflettere l’espansione secondaria della formazione in nā-. L’evidenza a favore del PIE *derH si basa dunque su fondamenta fragili e si rivela del tutto inaffidabile. D’altra parte, il carattere set del lituano dùrti, del lettone durt ‘pungere’ difficilmente può essere spiegato come secondario: è saldamente stabilito in tutte le forme della famiglia lessicale ed è sostenuto da vari fenomeni indotti dalle laringali, come il tono acuto della vocale (lituano dūr-, lettone dūr- + consonante) o il suo allungamento compensatorio (lituano dūr oppure, con metatonia, dū́r-, lettone dūr- + vocale). Il carattere set costante della famiglia esclude la possibilità che essa derivi dal PIE *der- ‘lacerare, scorticare’. Un’opzione più seria, proposta dall’AĹEW (I 249–250), consiste nel derivare il lituano dùrti, il lettone durt ‘pungere’ da una diversa radice PIE *dʰuerh₁- ‘danneggiare, ferire’ (cfr. ittita duu̯arnizi ‘egli rompe’, sanscrito dhū́rvati ‘egli danneggia’)¹¹. Questa analisi ha il vantaggio di risolvere il problema del carattere set della radice. Il lituano dùrti e il lettone durt potrebbero essere ricondotti regolarmente al grado zero *dʰurh₁-. Inoltre, questa analisi permetterebbe di salvare l’antico confronto tra il lettone dūre ‘pugno’ e il celtico *durno- ‘pugno, mano’ (irlandese antico dorn, gallese medio dw̄rn, bretone dourn ‘pugno’), che mostra l’antichità della vocale u; l’evoluzione semantica (‘pungere’ → ‘pugno’) è banale e trova un parallelo nel caso del latino pungō ‘pungere’ → pugnus ‘pugno’. Una variante *dʰeurh₁-, probabilmente un grado pieno secondario rispetto a *dʰurh₁-, spiegherebbe bene alcune forme slave (cfr. bielorusso дзю́ра, ucraino дю́бра, ceco džura, polacco dziura ‘buco’), mentre il grado apofonico secondario *dʰourh₁ potrebbe essere riflesso direttamente dallo slavo *durb ‘sciocchezza, stupidità’. La forma di base sarebbe il grado zero *dʰurh₁-, ancora conservato nel verbo baltico (lituano dùrti) ed esteso al suo derivato (lituano dūras, antico prussiano dūrai). Dal punto di vista formale, la relazione tra un verbo *dūr-ti e un aggettivo *dūr-as in area baltica è certamente secondaria, poiché riproduce nell’aggettivo il grado apofonico del verbo senza alcun cambiamento, mentre quella tra *dūr-ti e *douros nello slavo segue uno schema apofonico che appare più diffuso; cfr. il modello del balto-slavo *roudos ‘rosso’ (lituano raũdas, russo рудой < ¹¹ Cfr. IEW 277; LIV 1140; EDHIL 905–908. Il sanscrito dhū́rvati ‘egli danneggia’ appartiene a una radice set (cfr. l’aggettivo verbale dhūrtá-), ma la variante tematica dhv̥́vati (< PIE *dʰuéhr̥₁-e/o-) fu analizzata come aniṭ, dando origine a un aggettivo verbale secondario dhv̥rtá- (da *dhurtá-). Nel LIV 1140 è proposta una ricostruzione diversa. 18 Acta Linguistica Lithuanica LXXXV The Origin of Old Prussian dūrai PIE *h₁roudʰ-o- = gotico raups, latino rurale rūfus) vs. *rudē-ti- ‘essere rosso’ (lituano rudėti, slavo ecclesiastico antico рѫдѣти < PIE *h₁rudʰ-eh₁- = latino rubēre): la pressione di questo tipo è responsabile della creazione di un grado o secondario *douros (come se fosse PIE *dʰourh₁-o-) invece di PIE *dʰuorh₁-o- (radice PIE *dʰuerh₁-). Il sostantivo astratto slavo *durb riflesso dal russo дурь ‘stupidità’ e il derivato *durьnъ ‘stupido, sciocco’ sono certamente formazioni secondarie (come se derivassero da PIE *dʰourh₁-i-), parallele a casi quali lo slavo ecclesiastico antico зълъ ‘il male’ (= greco κακία) da зълъ ‘cattivo, malvagio’ (= greco πονηρός, κακός). Il problema riguarda la semantica della famiglia lessicale. La derivazione dei significati ‘sciocco, stupido’ e ‘timido, scoraggiato, imbarazzato, silenzioso, triste’ dal significato di base ‘pungere’ rimane a questo punto immotivata. Per alcune di queste forme, fin dal XIX secolo furono proposti altri confronti, ma ciò che hanno in comune è una notevole imprecisione nella loro formulazione fonologica o morfologica. Per cominciare, l’aggettivo greco θοῦρος ‘impetuoso, veemente, furioso’ è spesso confrontato con il prussiano antico dūrai ‘timido’ e il russo дурной ‘sciocco, stupido’, ma probabilmente dovrebbe essere lasciato da parte, poiché difficilmente riflette una forma PIE *dʰourh₁-o-, ma appartiene più ragionevolmente al verbo θρώσκω, aoristo ἔθορον ‘balzare, saltare in alto’, che presuppone una radice diversa *dʰerh₃-: abbiamo un grado zero *dʰrh₃ in θρώσκω, ἔθορον e un grado o *dʰor(h₃)-uo- (con l’effetto di Saussure) in *θορο-ϝος > θοῦρος (con l’allungamento compensatorio del greco ionico risultante dalla caduta del digamma). Rimangono dunque i dati balto-slavi. Come già detto, è probabile che, anche se separati dal loro apofonismo, lo slavo *dur- (da *dʰourh₁-) e il baltico *dūr- (da *dʰurh₁-) appartengano alla stessa famiglia. Abbiamo visto che la differenza semantica non è coestensiva con quella formale, poiché lo sloveno dȗr appartiene allo slavo *dur-, ma ha il significato ‘timido’, che sembra collegarlo direttamente al baltico *dūras. Il significato del prussiano antico dūrai e del lituano dūras ‘timido, silenzioso, taciturno’ deriva probabilmente da un verbo *dūr- ‘rimanere in silenzio, essere imbarazzato, guardare verso terra’. Ciò è suggerito dai vari verbi associati a questo significato, quali il lit. durėti ‘aspettare, rimanere in silenzio, senza una parola’ e dūroti ‘essere scoraggiato, guardare verso terra, deprimersi’. In lettone, questo significato si estese al prestito slavo e alla sua famiglia, come mostra il lettone dur̃ns ‘triste, imbarazzato, sciocco, isolato’, durnēt ‘andare lentamente, essere pigro, tranquillo, rimanere in silenzio, essere ostile, essere malato’. La fonte di questo significato fu menzionata incidentalmente da Fraenkel (LEW I 90 e 113), ma fu chiaramente individuata da Mažiulis (PKEŽ 1988: I 239; 2013: 149). In lituano esiste una frase nudūrti akis į žemę ‘guardare verso terra’ (letteralmente: ‘piantare gli occhi verso terra’): Straipsniai / Articles 19 DANIEL PETIT (3) Dialetto lituano di Darbėnai (LKŽ II 913) Spaventato, fissò gli occhi a terra e tacque. ‘Spaventato, teneva gli occhi abbassati verso terra e rimaneva in silenzio.’ Nel dialetto lituano di Kretinga è attestata l’espressione fraseologica akis nudūrties con il significato ‘guardare verso terra’; (4) Dialetto lituano di Kretinga (Aleksandravičius 2007: 86) Con gli occhi fissi a terra. ‘Teneva gli occhi abbassati verso terra.’ Il LKŽ II 912 menziona una variante idūrti akįs į žẽmę, letteralmente ‘guardare verso (dentro) terra’, con un esempio di Žemaitė (19secolo): (5) Žemaitė (LKŽ II 912) Camminava con gli occhi fissi a terra. ‘Andava tenendo gli occhi abbassati verso terra.’ Significativamente, il verbo dūrōti ‘essere scoraggiato, guardare verso terra, deprimersi’ (LKŽ II 905: būti paniurusiam, akis į žemę įbedus, niūreti, niūroti) è illustrato nel LKŽ da un esempio di Jonas Jablonskis che riflette chiaramente lo stesso contesto: (6) Jonas Jablonskis (LKŽ II 905) Dūronas, con gli occhi fissi verso il basso, si appoggia con il gomito e rimugina, cioè medita, sta pensieroso. ‘L’uomo cupo, tenendo gli occhi rivolti a terra, rimugina e si deprime, cioè rimane pensieroso e preoccupato.’ Nel dizionario di Jacob Brodowski (18secolo, Drotvinas 2009: 948₃₀–₃₆), la frase latina oculos demittere e il suo equivalente tedesco die Augen niederschlagen sono resi in lituano da Akkis nulejti, Akkis žemyn nukreipti, or Nunerti Akkis. La stessa espressione è conservata in lettone: (7) Gustav Brasche (1875: 544) niederfschlagen: die Augen –, azis nodurt ‘tenere gli occhi abbassati’ Guardare verso terra come segno di imbarazzo o scoraggiamento è un atteggiamento culturale molto diffuso, come mostra, per esempio, l’uso analogo di κύπτω nel greco antico, demittere oculos in latino, die Augen niederschlagen in tedesco, spuśćić oczy in polacco, опустить глаза o потупиться in russo o spuštiti oči in serbo-croato, tutti con il significato ‘guardare verso il basso’ e usati negli stessi contesti di sofferenza psicologica (esprimendo timidezza, imbarazzo, tristezza, abbattimento, scoraggiamento, ecc.). Questa immagine non è propria del balto-slavo, 20 Acta Linguistica Lithuanica LXXXV The Origin of Old Prussian dūrai ma la derivazione semantica [pungere] > [fissare lo sguardo su] è più specifica. Si può supporre che l’espressione fraseologica riflessa dal lit. nu-/i-dūrti akis į žemę ‘guardare verso terra’ costituisse la base per l’aggettivo baltico *duras ‘triste, imbarazzato, silenzioso’. Resta da spiegare il significato delle forme slave ‘sciocco, stupido’. Partendo da una radice verbale *dʰurh₁- ‘pungere’, il significato ‘scoraggiato, imbarazzato, silenzioso, triste’ può essere facilmente spiegato, come già detto, attraverso l’espressione fraseologica menzionata sopra (cfr. lit. nudūrti akis į žemę ‘guardare verso terra’), ed è probabile che questa espressione fraseologica sia anche la fonte semantica delle forme slave con il significato ‘sciocco, stupido’. Fissare il terreno con sguardo vuoto e assente può ugualmente essere interpretato come segno di stupidità o persino di stoltezza; la rappresentazione gestuale di uno spirito afflitto che guarda nel nulla costituisce il collegamento tra un sentimento di depressione psicologica e un’espressione di stupidità. 4. CONCLUSIONE Lungi dall’essere una parola isolata, l’aggettivo prussiano antico dūrai ‘timido’ appartiene a un’ampia famiglia lessicale attestata sia nel baltico sia nello slavo. Esso si basa sull’immagine concreta di un uomo che guarda verso terra — un atteggiamento che può essere interpretato sia come segno di sofferenza psicologica sia come segno di stupidità. Indipendentemente dal grado in cui questa analisi possa essere ritenuta valida in ogni dettaglio, essa ci offre un’illustrazione significativa del fatto che la fraseologia dovrebbe sempre essere presa seriamente in considerazione quando si cerca l’etimologia delle famiglie lessicali, perché il mutamento semantico spesso si riduce alla cristallizzazione di microcontesti fraseologici. BIBLIOGRAFIA Aleksandravičius Juozas 2011: Kretingos tarmės žodynas, a cura di D. Mikulėnienė, D. Vaišnienė, Vilnius: Lietuvių kalbos institutas. ALEW I – Altlitauisches etymologisches Wörterbuch 1–3, a cura di W. Hock, E. J. Bukevičiūtė, Ch. 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A prima vista sembra che il significato ‘timido’ appartenga soltanto alle lingue baltiche (prussiano antico dūrai, lit. dūras), mentre il significato ‘sciocco, pazzo’ appartenga soltanto alle lingue slave (rus. дýрь ecc.). Tuttavia, lo sloveno dūr ‘timido’ (XIX secolo) mostra che anche le lingue slave potevano avere il significato ‘timido’; dunque la polisemia della famiglia lessicale è propria già della protolingua balto-slava. Dal punto di vista fonetico, le forme baltiche possono essere ricondotte al grado zero (*dūr-), mentre le forme slave al grado o (*dour-). Tutte le forme sono generalmente considerate imparentate con il verbo *dūr-ti (lit. dūrti, lett. durt), ma la loro derivazione semantica rimane ancora immotivata. Il verbo *dūr-ti (lit. dūrti, lett. durt) probabilmente non deriva dalla radice PIE *der, come spesso si ritiene (cfr. gr. δέρω ‘scuoiare, lacerare’, got. dis-tairan, slavo ecclesiastico antico дьрати, rus. драть, lit. dir̃ti / derù oppure dìrti / diriù, lett. dīrât), bensì dalla radice PIE *dhurh₁- (cfr. itt. du̯arnizi ‘colpisce, frantuma’, vedico dhūrvati ‘danneggia’). Dal punto di vista semantico, il rapporto tra ‘pungere’ e ‘timido’ / ‘sciocco’ può essere motivato sulla base del fraseologismo lituano nudurti akis į žemę, con cui si esprime una condizione psicologica penosa. Ricevuto il 16 luglio 2021. DANIEL PETIT École normale supérieure 45, rue d’Ulm, 75005 Parigi, Francia [email protected] 24 Acta Linguistica Lithuanica LXXXV