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ISSN 1695-6494
* Co espondencia a / Co espondence o: Iñaki Rubio Mengual. Uni e sidad del País Vasco/Euskal He iko Unibe si a ea. Ba io Sa iena, s/n (48940
Leioa) – [email p o ec ed] – h p://o cid.o g/0000-0003-4575-3180.
ISSN 1695-6494 / © 2020 UPV/EHU
Es a ob a es á bajo una licencia
C ea i e Commons A ibución 4.0 In e nacional
Papeles del CEIC, 2020/1
h p://dx.doi.o g/10.1387/pceic.21382
Pa P e l c Í i c o 69
Iñaki Rubio Mengual*
Uni e sidad del País Vasco/Euskal He iko Unibe si a ea
yo, onya
Géne o: D ama, comedia, biog á ico, also documen al
Di ección: C aig Gillespie
Nacionalidad: Es ados Unidos
P oduc o a: AI Film
Du ación: 119 minu os
Año: 2017
En la película Yo, Tonya (2017), el di ec o aus aliano C aig Gillespie abo da la ida de la pa-
inado a Tonya Ha ding, en uel a en una de las mayo es polémicas del depo e es adouni-
dense as la Gue a F ía1. Pa iendo de es e pun o de in e és, el eje a gumen al de la película
se cen a en la subo dinación de la ida p i ada de la p o agonis a a su p oceso de p o esio-
nalización y a la compe ición den o del mundo del pa inaje a ís ico sob e hielo. La impo -
ancia de la p oblemá ica que se e eló a pa i de es e caso ha mo i ado la ealización de al-
gunos abajos académicos ce canos a la sociología, especialmen e el ensayo Women on Ice:
Feminis Essays on he Tonya Ha ding/Nancy Ke igan Spec acle (Baughman, 1995) donde se
p o undiza sob e la dimensión de géne o que subyace a la dispu a. Con odo ello, se nos in-
i a a e lexiona sob e los excesos y desigualdades en la p oducción y exhibición de depo -
is as de éli e que enca nen los alo es hegemónicos de la nación a la que ep esen an, ya
no en un con ex o depo i o de iliación mili a is a, sino en un escena io de epliegue de una
concepción é ica de nación a ámbi os di e en es, pa a el caso el depo e (Billig, 2014). Es o
epe cu e sob e la iden idad, modo de ida y ayec o ia de unas depo is as que se encuen-
1 En 1994, su p incipal oponen e Nancy Ke igan es ag edida a la salida de un en enamien o con la in ención
de p oduci le una lesión que le impidiese compe i en los Juegos Olímpicos de In ie no que se celeb a ían ese
mismo año en Lillehamme . Es os hechos ma can un hi o depo i o en Es ados Unidos no solo po la g a edad
de los mismos, sino po que los medios de comunicación se uelcan en el seguimien o del p oceso judicial, es-
c u ando a las pe sonas elacionadas y, especialmen e, las icisi udes e in imidades de la ida de Tonya.
Yo, Tonya
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an some idas a una sob eexposición mediá ica sin p eceden es en la his o ia depo i a. La
iple elación en e la iden idad pe sonal de la depo is a, el en o no amilia y la iden idad
nacional, se encuen a en los cimien os del hilo discu si o del ilme, al iempo que nos e-
mi e a cues iones sociológicas ele an es que a a emos de esboza . De es e modo, Gilles-
pie e oma una línea maes a que ya abajó de o o modo en El chico del millón de dóla es
(2014) apos ando nue amen e po una disección de los canales de p og eso y selección en
el campo depo i o en un con ex o sus ancialmen e dis in o y mos ando el e e so del de-
po e mode no.
Con su o ma o de also documen al, la ama econs uye la biog a ía de Tonya Ha ding me-
dian e el es imonio de pe sonajes que analizan desde dis in os ángulos su desa ollo depo -
i o en elación a su ida p i ada, a ando de da cuen a de los cla oscu os que en uel en la
polémica que acabó con la ca e a de Tonya, pe o ambién como o ma de expiación de la
posible con ibución de cada uno de ellos a la di ección que oma la p o agonis a y a los ele-
men os que p opicia on que se desencadena an es os hechos, así como el ensañamien o
mediá ico pos e io .
Tonya nace en una amilia de clase baja de Po land, O egón. Con cua o años, su mad e La-
ona la apun a a pa inaje sob e hielo dedicándole un iempo y dine o di ícil de compagina
con las exigencias de su empleo como cama e a en un ba de ca e e a. Dado que Tonya des-
aca pese a su emp ana edad, pe mi e plan ea es a a ición como una posible ca e a p o e-
sional a u u o en un en o no de p eca iedad labo al pe manen e que se e idencia a lo la go
del ilme. El sac i icio que es o supone se aduce en un a o se e o y disciplinado hacia su
hija pa a que p ospe e en el pa inaje, de modo que la p o agonis a na u aliza desde bien
emp ano la iolencia que se eje ce con a ella como una o ma de a ec o dis an e y p esión
p oduc i a pa a su ca e a p o esional.
Analizando la es uc u a a gumen al podemos des aca , en p ime luga , que la linealidad
que ma ca el inicio de su ca e a depo i a oda ía en ases de p omoción, con as a á más
adelan e con la us ación y dis upciones que ca ac e izan la mayo pa e de los p ocesos
de inme sión en la compe ición p o esional, pe o ambién su ida p i ada, a pa i de los 16
años. Es en onces cuando empieza su elación con Je Gilloly, quien poco después de cono-
ce la empieza a oma un con ol obsesi o sob e la pa inado a, ag ediéndola cada ez con
más ecuencia. Pese a que Tonya echaza esa si uación, sien e se ella la azón de que se
la mal a e, y eso jun o a las p omesas de cambio de Je acaban con enciéndola de que se
debe a algo pasaje o o has a necesa io de sopo a .
El con ol, humillaciones, p i aciones y ag esiones son una cons an e a lo la go de su ida p i-
ada y p o esional, de o ma que an o las espues as igualmen e ag esi as que ocasional-
men e esceni ica la pa inado a y el econocimien o público median e el depo e se pos ulan
como una ía de dis ensión de la iolencia que su e. Así, su p og eso en el ma co depo i o
gua da una p o unda elación con la biog a ía de la pa inado a, su ca ác e y las elaciones
que es ablece con su en o no social.
En 1986, Tonya pa icipa en el Ska e Ame ica celeb ado en Po land, compe ición de es ilo
lib e. Es a modalidad consis e en combina un eje cicio con igu as obliga o ias y o o de
elección p opia, cosa que pe mi e la selección de la música, a uendo y co eog a ía. La no a
esul an e del eje cicio ha de e leja la pe icia écnica de la pa inado a, con la adecuación
del espec áculo a las no mas es é icas exigidas po el depo e. En es e con ex o, queda e i-
denciado que el es ablecimien o de eglas explíci as o áci as de di usa aplicación espon-
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den a una olun ad de p o ección de la imagen que p oyec a el depo e en e a p ác icas
que pueden pe e i la (Caspis egui, 2012). Tonya, alejándose de la música clásica y la es é-
ica con enida, decide in e p e a el ema de ock Sleeping Bag, de ZZ Top, siendo así se e-
amen e penalizada en la pun uación inal del eje cicio. Y es que, e ec i amen e, el pa inaje
a ís ico sob e hielo no puede se en endido sino como una con igu ación depo i a de
éli e, con música aco de a esa condición, po mucho que es é, eso sí, di igida a un consumo
de masas.
Es e acon ecimien o ue ce po ez p ime a el p og eso depo i o de la p o agonis a, pues o
que se o na e iden e que la causa del acaso no es un e o de p ecisión en el eje cicio, sino
que su p esencia allí cons i uye po sí misma un de ec o del conjun o en an o que no ep e-
sen a los alo es es é icos y ac i udes que debe luci una depo is a de éli e, y po ello es san-
cionada. En es e sen ido, el e ec o discu si o que se p oduce sob e Tonya y que condiciona
su p esencia depo i a es de cie a masculinización de su iden i icación, pues o que pa a su-
blima su padece —p incipalmen e iolencia de géne o, p eca iedad, y us ación depo -
i a— se pe echa as ac i udes en endidas den o del campo del pa inaje a ís ico como
poco emeninas e imp opias de una p o esional —compe i i idad, exage ación de la pe ec-
ción écnica, ag esi idad y ac i ud desa ian e—.
La insc ipción de es as conduc as sob e Tonya supone, en p ime luga , signi ica a la depo -
is a como alguien ep esen a i o de una subje i idad sub e si a en el con ex o conc e o
del pa inaje sob e hielo, en con as e con la no ma i idad que ige la ac i idad de sus com-
pe ido as. Como consecuencia, se pone pe manen emen e en ela de juicio la alidez de su
co po alidad como medio exp esi o acep able den o y ue a de la pis a, así como ambién
su iden idad sexual. Su mad e le espe a en una ocasión: «Has pa inado como una bolle a sin
g acia. Me ha dado e güenza.» (min. 24). Es a dispu a, que se i ualiza a lo la go de la pelí-
cula, nos emi e a una concepción pe o ma i a de la iden idad de géne o (Bu le , 2007) que
exp esa Tonya en con aposición a la cohe encia de géne o no ma i a, no menos pe o ma-
i a en ealidad, que la p o agonis a sub ie e con su ac uación en la pis a.
A eno de es o, su en enado a Diane Rawlinson le indica que el ju ado desea e , an e odo,
una chica con encional. De ese modo, su ca e a depo i a se es anca siemp e so p e ex o de
mala p esen ación, mien as que sus ad e sa ias se si úan sis emá icamen e po encima de
ella con eje cicios que a su juicio no demues an mayo pe icia.
Gillespie, pa iendo de la expe iencia de la p opia Tonya, nos in i a a comp ende la ensión
exis en e en e las acciones que ealiza la p o agonis a y la in luencia que eje cen sob e ella
las eglas áci as, alo es, es é icas y sis emas de mé i o la en es en el pa inaje sob e hielo en
an o que campo depo i o, así como ambién a la c is alización de las di ec ices canónicas
cons uidas po la sociedad es adounidense que la juzga. Así ope a la lógica, dialéc ica, en e
no mas y des iación, cuya sín esis inal oma o ma de sanción ep esi a, una dinámica de
coe ción social que ope a sob e las acciones indi iduales que iolan los p ecep os es ableci-
dos. La dis ancia que exis e en e los ca ac e es de su con ex o amilia y pe sonal isibiliza-
dos y las con igu aciones de la iden idad que en uel en el depo e que p ac ica son obje i a-
das como una ba e a in anqueable pa a Tonya.
Es a ensión se mani ies a pe manen emen e en la na a i a au obiog á ica, pe o sin em-
ba go los demás ac o es ienden a ocaliza la esponsabilidad en el ca ác e de la p o ago-
nis a median e es a egias de condescendencia (Bou dieu, 1987) que, en úl ima ins ancia,
niegan simbólicamen e la dis ancia social en e la posición que ocupa la p o agonis a en el
Yo, Tonya
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campo depo i o y la que ocupan sus compe ido as y que obs aculiza, casi imposibili a, que
pueda alcanza cie o econocimien o den o del pa inaje sob e hielo.
La p ime a espues a a es a si uación de quieb e de la iden idad consis e en ompe la p inci-
pal ma ca exis en e en el pa inaje sob e hielo de la época pa a o za así su econocimien o de-
po i o, pila undamen al de su iden idad den o y ue a de la pis a de hielo. Su obsesión con-
sis i á en ejecu a un T iple Axel, eje cicio solo ealizado an e io men e po la pa inado a Mido i
I o en compe ición emenina (Robbins, 2019). Pa a dispone de los medios económicos pa a
cen a se exclusi amen e en el pa inaje y compe i en igualdad de condiciones con a sus ad-
e sa ias, decide casa se con Je pese a los con inuos mal a os que debe ía sopo a .
En 1991, Tonya consigue ealiza el T iple Axel en compe ición, un log o obje i o que no podía
se ma izado. A pa i de es e momen o, empieza a se econocida en los campeona os mun-
diales y consolida su posición en el depo e. Al mismo iempo, decide sepa a se de Je y pe-
di una o den de alejamien o, pe o es a si uación se e ie e cuando median e el acoso ei e-
ado és e consigue con ence la de e oma la elación.
Repen inamen e, se p oduce un gi o en el a o que los medios depo i os y su en o no so-
cial dan a Tonya. La depo is a, siemp e denos ada, ninguneada y con una ca e a plagada de
obs áculos en la consecución de sus obje i os, epen inamen e queda esigni icada como un
ejemplo de esón, supe ación e incluso ejempla idad depo i a, lo que p ecipi a á los acon eci-
mien os pos e io es. Su p ime a en enado a de ine es a asimilación ema cando que «en ge-
ne al oda la gen e ado aba a Tonya o no les gus aba. Igual que la gen e ado a a Es ados Unidos
o no les gus a. Tonya e a o almen e es adounidense» (min. 1). La posición desigual du an e la
compe ición y la p oeza que supuso la ealización del T iple Axel son los p incipales elemen os
de dis inción, que pe mi i án pos e io men e una lec u a e ichis a de su his o ia pe sonal con
un anclaje e e encial siemp e inculado a la iden idad nacional de los Es ados Unidos.
El siguien e sal o compe i i o se án los Juegos Olímpicos de In ie no de Albe ille, 1992,
donde la p e ensión de Tonya de ol e a ejecu a esa igu a se e us ada, quedando en
cua a posición as Nancy Ke igan y ma cando el inicio de su decli e como depo is a.
El a o que ecibe po pa e del ju ado uel e a se de desp ecio, y la ma ca que ealizó pa-
ece habe se diluido en el acaso de Albe ille. Uno de los momen os más des acables se
p oduce cuando Tonya in e pela en p i ado a uno de los jueces pa a in e oga le sob e sus
malas pun uaciones en los eje cicios. (min. 66). Es e, le esponde:
«Nega é lo que oy a deci e, pe o no e es la imagen que que emos p oyec a . Re-
p esen as a nues o país, jode . Que emos mos a amilias ame icanas como Dios
manda, y ú e has negado siemp e a es e juego.» (min. 54).
Es a e elación con i ma a Tonya una sospecha angible a lo la go de la película, y es que lo
que es á en dispu a en su exposición como depo is a de éli e no es únicamen e su capa-
cidad de acción y encaje en un mundo con un en amado de o ien ación no ma i a exclu-
yen e, sino ambién la ep esen ación in e na e in e nacional de la iden idad misma de una
sociedad es adounidense que exigía e e lejado el ideal pequeñobu gués en aquellos que
les ep esen an como nación como uen e de es abilidad de la es uc u a social. Es e con-
apun o a gumen al mues a la p agmá ica del modelo es uc u al- uncionalis a de Pa -
sons (1968) en an o que expone que en el as ondo de la película lo que es á en juego es la
in eg ación sis émica en e el ac o indi idual, el sis ema amilia y la iden idad nacional al
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iempo que mues a su quieb e cuando Tonya alcanza un éxi o que, aunque e íme o, ab e en
canal la je a quía de mé i o igen e; pe o ambién su ees uc u ación cuando odo se con-
ju a pa a que uel a a acasa .
Sin emba go, ce ada la ía he e odoxa, p ima el ac icismo decidiendo op a po una es-
pues a adap a i a a las no mas igen es, así que a a de es o za se en simula una ida p i-
ada modélica pa a ecompone se como depo is a. Una econciliación con Je as un
b e e di o cio se á undamen al pa a in en a accede al equipo olímpico que ep esen a á a
Es ados Unidos en No uega. Sin emba go, es el momen o en el que se p ecipi a el inciden e.
Tonya ecibe una amenaza de mue e, lo que la aleja de cie as compe iciones po emo a
ecibi un dispa o du an e su eje cicio. A p opues a de Je , planean hace lo p opio a Nancy
Ke igan pa a asus a la an es de la Compe ición Nacional de De oi e impedi su clasi ica-
ción. T as con ac a con unos ma ones, un amigo de Je oma la inicia i a y decide manda
ag edi a Ke igan a la salida de un en enamien o. El FBI, as unas p ime as pesquisas, no se
demo a demasiado en da con los au o es del c imen, que dela an a los esponsables y di i-
gen la mi ada hacia Tonya, sin di imi si conocía de an emano la sucesión de los hechos o e a
una ez más un suje o pasi o inme so en los maliciosos planes de su ma ido.
A pa i de es e inciden e es cuando lo mediá ico eme ge de o ma i ulen a pa a esc u a la
ida de Tonya, i umpiendo en cada momen o de su exis encia y adelan ándose al p oceso
judicial en cu so. En es e pun o, el epo e o depo i o Ma in Maddox ma e ializa en el ilme
la discu si idad de la p ensa a eno de los hechos p oducidos admi iendo cie a pe e sión
del hace pe iodís ico, pues o que los medios de comunicación in luyen en el p oceso Ha -
ding-Ke igan e i ando una sen encia inc imina o ia a Tonya an es de los Juegos Olímpicos y
así ele isa el duelo en e ambas compe ido as y man ene las expec a i as de audiencia.
Celeb ados los Juegos, consigue el oc a o pues o mien as Ke igan accede al pódium en se-
gunda posición. Al poco iempo, es decla ada culpable y expulsada de cualquie ac i idad de
pa inaje de po ida. La pa inado a esume su ayec o ia de la siguien e o ma:
«La gen e me quiso un minu o, después me odió, y luego me con i ió en un chis e.
Fue como se mal a ada o a ez, solo que aho a lo hacían us edes. Todos. Us e-
des ue on mis ag eso es» (min. 92).
En el cie e de la película, Tonya es de ibada mien s oma pa e como boxeado a en un ing
mien as expe imen a eminiscencias del T iple Axel. Es e úl imo ins an e e a a la agili-
dad an o de su éxi o como de su acaso. Lo que Gillespie no esuel e en el desenlace es en
qué luga queda Tonya, ac u ada en un umb al de indis inción en e su culpabilidad pa cial
y la au ocompasión como íc ima en elación a la polémica del inciden e. La ca ac e ización
agicómica del p esen e de la depo is a y el ecu so a la i onía en su na ación pe mi en que
el espec ado asimile la con adicción que habi a la p o agonis a, pa a da cuen a así de una
his o ia compleja que e a a las somb as del mundo del depo e mode no es adounidense.
REFERENCIAS
Baughman, C. (1995). Women on Ice: Feminis Essays on he Tonya Ha ding/Nancy Ke igan
Spec acle. London: Rou ledge, Taylo and F ancis G oup.
Yo, Tonya
6 Papeles del CEIC, 2020/1, 1-6
Billig, M. (2014). El nacionalismo banal y la ep oducción de la iden idad nacional. Mad id: Capi-
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Bu le , J. (2007). El géne o en dispu a. El eminismo y la sub e sión de la iden idad. Ba celona:
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ado de: h ps:// ucollegian.o g/ iple-axel-new-ladies- igu e-ska ing-s aple/. Úl ima
consul a: 07/12/2019.
