1062 His o ia Con empo ánea, 2020, 64, 1062-1064
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ISSN 1130-2402 – eISSN 2340-0277
MATéS-BARCO, Juan Manuel; TORRES-RODRIgUEz, Alicia, Los
se icios públicos en España y México (siglos x i x -x x ), Silex, Mad id, 2019,
502 pp.
Una de las p ime as ases de es e lib o es «Los se icios públicos en pe s-
pec i a his ó ica es un campo de in es igación undamen al, oda ía poco ex-
plo ado pa a los casos de México y España.» A o unadamen e, y en lo que con-
cie ne a España, es a a i mación empieza a no se cie a g acias a los abajos
publicados po algunos de los au o es que colabo an en es e olumen. No deseo
incu i en injus icias, de modo que, sin nomb a a nadie, di é que muchas de las
con ibuciones más aliosas a ese campo han sido i madas po a ios de ellos.
Y son ecien es. Dada la he e ogeneidad de emas, pe o ambién su común ca ac-
e ís ica de «indus ias de ed», esas con ibuciones se han p esen ado de di e -
sos modos. En unos casos, a a és de monog á icos en e is as. Po ejemplo, el
n.º 59 de la Re is a de His o ia Con empo ánea, «Los se icios públicos y la mo-
de nización de la ciudad (siglos x i x y x x )», o el n.º 32 de T anspo es, Se icios
y Telecomunicaciones, dedicado a la indus ia del gas en España. O as con ibu-
ciones han enido su hueco en e is as especializadas, como Agua y Te i o io,
publicada po la Uni e sidad de Jaén. O as son monog a ías, como las publica-
das po la Fundación Na u gy sob e la his o ia del gas. Y, en in, o as son mono-
g a ías académicas «clásicas». Po ejemplo, el lib o edi ado po Isabel Ba olomé,
Me cedes Fe nández y Jesús Mi as, Globalización, nacionalización y libe ación
de la indus ia del gas en la Eu opa la ina (siglos x i x -x x i ); ambién el coo dinado
po Luis En ique O e o y Rubén Pallol, La sociedad u bana en España, 1900-
1936. Redes impulso as de la mode nidad; o el coo dinado po Juan Manuel Ma-
és-Ba co y Juan Pablo Rojas Ramí ez, Agua y se icios públicos en España y
México. En de ini i a, en España (c eo que no an o en México) empieza a habe
una p oducción cien í ica de cie o peso en el campo de la his o ia de los se i-
cios públicos; segu amen e meno de lo que se ía deseable, pe o ambién bas an e
mayo de la que había no hace muchos años.
Los se icios públicos… cons a de dos pa es dedicadas a España y México,
espec i amen e. La p ime a es algo más ex ensa que la segunda (260 pági-
nas en e a 221). Pe o, sob e odo, son muy di e en es en cuan o a las emá-
icas abo dadas. La pa e española cons a de diez capí ulos de los que seis se
ocupan del gas. Los o os cua o abo dan emas de na u aleza muy di e sa: las
elecomunicaciones, la ci culación u bana, las conexiones a ís icas y la egula-
ción social. Como se e, ninguno de ellos a a el suminis o de agua, al menos
de o ma especí ica. La pa e mexicana iene nue e capí ulos, de los que ocho
se e ie en p ecisamen e a ese ema; sob e odo como abas ecimien o u bano,
pe o ambién po sus usos indus iales (hid oelec icidad) y ganade os. El capí-
ulo es an e se ocupa de los hid oca bu os, en e ellos, pe o solo como uno más,
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el gas na u al. Así pues, son dos pa es di e en es no solo po el ámbi o geog á-
ico, sino ambién po los sec o es obje o de es udio. Ahí que obse a que odos
los ex os, sal o los dos p ime os de cada pa e, o man pa e de los esul ados
de in es igación de la ed emá ica «Los Se icios Públicos en España y México
(siglos x i-xxi)». Y p ecisamen e esos dos capí ulos o man pa e de los cinco
que no se ocupan especí icamen e del gas en España y del agua en México. Mu-
chos de los abajos de es e lib o, 10 de 19, ienen dos (y has a es) i mas. En
consecuencia, en la elabo ación inal han pa icipado 31 au o es, epa idos casi
iguali a iamen e en e España (15) y México (16). Po supues o, la colabo ación
en e colegas de dis in as uni e sidades, con en oques di e en es, es bien enida.
Pe o me p egun o si es amos yendo demasiado lejos po es e camino; no ya en
es e lib o, sino en gene al.
Disímil en ámbi o y emas, Los se icios públicos… gua da una mayo uni-
dad me odológica. Básicamen e, es amos an e un lib o de His o ia económica
emp esa ial. Los au o es han e i ado en oques economicis as y g andes plan eos
eó icos. P edomina la desc ipción en ámbi os pequeños: emp esas, ciudades y
egiones. Los ela os son p ecisos y cuidados, lo que hace gala de su buen hace .
Pe o la di e sidad de uen es, pe spec i as y acen os se aslada al análisis, ha-
ciendo que se debili e la isión del conjun o.
¿Qué podemos ap ende de un lib o como es e? Sien o que la al a de unidad
es un obs áculo impo an e pa a comp ende lo. México y España son países con
una misma adición cul u al. Sus his o ias son igualmen e ágicas y exi osas. En
la conciencia popula , en el «sabe » académico, se habla menos de lo p ime o que
de lo segundo; lo cual es lógico, pues, al in, la Re olución mexicana y la gue a
Ci il española son li e a iamen e más a ac i as que la cons ucción de una p esa
en el Es ado, o en la p o incia, de guadalaja a. Pe o lo en e enido de cada caso
no jus i ica nada. El hecho es que había, y hay, una di e encia conside able en los
ni eles de desa ollo de las dos naciones; y aún más sus ancial, que las p oblemá-
icas de los se icios públicos en cada caso e an muy dis in as. P ecisamen e po
eso, la compa ación de un mismo sec o en los dos países se ía muy in e esan e.
Razonando de o o modo, ambién se ía in e esan e obse a cómo dos sec o es
dis in os, agua y elec icidad, e oluciona on en dos países con un ni el semejan e
de desa ollo y una his o ia pa eja; po ejemplo, España e I alia, o México y Co-
lombia. ¿Pe o cómo compa a dos indus ias an dis in as en dos países econó-
micamen e an di e en es? ¿Cómo compa a el agua en México con el gas en Es-
paña? ¿Cuál es la conclusión de odo es o?
Es a úl ima p egun a es undamen al. No hay un capí ulo de conclusiones.
Tampoco hay una in oducción, sino una b e e p esen ación. Y ampoco ninguno
de los capí ulos abo da conjun amen e México y España (aunque alguno abo da
agua y gas en uno de esos países, España). En in, no eo una olun ad de sín e-
sis. Una posible espues a es que los edi o es y au o es han p e e ido deja odo
es o como un « ema abie o». Pe o me inclino a pensa que, simplemen e, se ha
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que ido deja sob e la Academia una bibliog á ica de in es igaciones di e sas,
cuidadas y de alladas que se i án de sopo e a o os abajos.
Así pues, Los se icios públicos… no es una monog a ía; pe o ampoco dos,
o «dos y pico». Es una ecopilación de abajos de in es igación esc i os po his-
o iado es de uno y o o lado del océano, cuyo alo es el de esas in es igaciones;
lo que no es poco. Es una ob a pa a busca e e encias, pe o no es una ob a de e-
e encia. Pienso que a ios de esos abajos pueden se el ge men de o as mono-
g a ías. Pe o eso es algo que e emos en un u u o.
Ra ael Ba quín
