Weßels, Be nha d
A icle
Populismus in Eu opa: Einblicke in die komplexen
Mechanismen de Demok a ie
WZB-Mi eilungen: Qua alshe ü Sozial o schung
P o ided in Coope a ion wi h:
WZB Be lin Social Science Cen e
Sugges ed Ci a ion: Weßels, Be nha d (2024) : Populismus in Eu opa: Einblicke in die komplexen
Mechanismen de Demok a ie, WZB-Mi eilungen: Qua alshe ü Sozial o schung, ISSN
2943-6613, Wissenscha szen um Be lin ü Sozial o schung (WZB), Be lin, Iss. 183 (1/24), pp.
25-27,
h ps://biblio hek.wzb.eu/a ikel/2024/ -26068.pd
This Ve sion is a ailable a :
h ps://hdl.handle.ne /10419/327889
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Populismus in Eu opa
Einblicke in die komplexen Mechanismen de
Demok a ie
Folg man de ö en lichen Diskussion, so schein die Demok a ie als
poli ische O dnungs o m in Ge ah . E gebnisse des Eu opean Social
Su ey aus den Jah en 2012 und 2020/22 sp echen eine ande e Sp a-
che – sie e weisen au eine hohe S abili ä de Legi imi ä de Demo-
k a ie. Eine hohe Nach age nach populis ischen Vo s ellungen schein
nich on o nhe ein ein P oblem ü die Demok a ie zu sein. Be n-
ha d Weßels e uie , un e welchen Bedingungen es ge äh lich wi d.
Be nha d Weßels
Welchen Rückhal ha die libe ale Demo-
k a ie in wes lichen Gesellscha en?
Diese F age eib de zei iele um. So-
zialwissenscha lich läss sie sich assen als die
F age nach de Legi imi ä de Demok a ie. Die
Legi imi ä eine poli ischen O dnung wi d ge-
messen mi eine Gegenübe s ellung dessen,
wie e was sein soll e, und dessen, wie es in
Wi klichkei is . Konk e also: Was e wa en
Bü ge *innen on de Demok a ie, und was be-
kommen sie nach eigenem U eil a sächlich?
Reiches empi isches Ma e ial zu Bean wo -
ung diese F age läss sich aus dem Eu opean
Social Su ey (ESS) gewinnen. Vo zwöl Jah en
konn e eine G uppe on Sozialwissenscha -
le *innen un e Be eiligung de WZB-Ab eilung
Demok a ie und Demok a isie ung das F age-
bogenmodul „Bedeu ung und Beu eilung de
Demok a ie“ in die sechs e Runde dieses Su -
eys (ESS 6) einb ingen, und es is gelungen,
dieses Modul im ESS 10 (2020) zu wiede holen.
Dami kann die Legi imi ä de Demok a ie im
Zei e gleich un e such we den.
Zum Zei punk de e s en Be agung wa die
Legi imi ä de libe alen Demok a ie in as 80
P ozen de un e such en eu opäischen Lände
hoch und in wei e en 20 P ozen mode a , wo-
bei mode a heiß , dass mindes ens 50 P ozen
de Be ag en mindes ens e wa zwei D i el ih-
e Ansp üche an die libe ale Demok a ie als
e üll ansahen. Es schein jedoch, dass die De-
mok a ie sei he un e D uck ge a en is ,
manchmal wi d soga on einem Backlash ge-
sp ochen. De Global Sa is ac ion wi h Demo-
c acy Repo 2020 e wa s ell es , dass in den
le z en zehn Jah en die Unzu iedenhei mi
dem Funk ionie en de Demok a ie wel wei
zugenommen ha . Spiegel sich das auch in de
Legi imi ä de Demok a ie wide , is diese ge-
sunken?
„In den le z en zehn
Jah en ha die Unzu-
ieden hei mi dem
Funk ionie en de
Demok a ie wel wei
zugenommen“
Ti el hema 25
Im ESS messen wi die Wich igkei bes imm e
Elemen e on libe ale Demok a ie ü die Bü -
ge *innen. Das de inie den Maßs ab, das Soll.
Die Bewe ung de Bü ge *innen, inwiewei
ih e Demok a ie diese Elemen e auch ealisie ,
cha ak e isie das Is . Beide Ebenen we den
au e schiedenen Dimensionen ü die libe a-
le Demok a ie gemessen – eie und ai e Wah-
len, Auswahlmöglichkei zwischen poli ischen
Al e na i en, P esse eihei , Minde hei en-
schu z, Gleichhei o dem Gese z sowie die
Möglichkei , die Regie ung e an wo lich zu
hal en. Da aus we den die Maße ü Soll und Is
bes imm . Die Übe eins immung zwischen Soll
und Is bes imm die Legi imi ä de libe alen
Demok a ie eines Landes. Das Maß nimm den
We Hunde bei olls ändige Übe eins im-
mung, also olls ändige Legi imi ä , und den
We Null bei Nich übe eins immung und
Nich -Legi imi ä an. Die We e dazwischen s u-
en das Ausmaß de Legi imi ä ab.
Vo dem Hin e g und de Diskussionen übe
die Ge äh dungen de Demok a ie und de es -
zus ellenden s eigenden Unsiche hei und Un-
zu iedenhei zeig sich im Zei e gleich Übe -
aschendes: Die Legi imi ä de Demok a ie is
übe die le z en knapp zehn Jah e in hohem
Maße s abil. 24 Lände können e glichen we -
den. In 4 Lände n is die Legi imi ä de libe a-
len Demok a ie ges iegen, in 10 in e wa gleich-
geblieben und in 10 un e schiedlich s a k ge-
sunken: Bei 7 sind es wenige als 5 Punk e.
S ä ke is de Ve lus an Legi imi ä nu in Po-
len (-11), Zype n (-10) und Bulga ien (-6). Eine
g oße K ise de Demok a ie und ih e Legi imi-
ä in Eu opa läss sich da aus nich ablesen.
Doch wenn wi die zei e gleichende Ebene
e lassen und den le z en un e such en Zei -
punk genaue be ach en: Wie sieh es in je-
nen 31 Lände n aus, die de Eu opean Social
Su ey 10 ü 2020 um ass ? Hie gib es eine
G uppe on Lände n mi he aus agende Legi-
imi ä des libe alen Demok a iemodels. Es sind
die „üblichen Ve däch igen“, die no dischen
Demok a ien Finnland, No wegen und Schwe-
den sowie die „kleinen“ Demok a ien Schweiz
und Niede lande. Am ande en Ende de Skala
gib es eine G uppe on Lände n mi e gleich-
ba schlech e Legi imi ä : Bulga ien, Se bien,
Polen, Zype n, K oa ien, Mazedonien und Po u-
gal. Do zeig de Legi imi ä swe an, dass we-
nige als zwei D i el de E wa ungen e üll
we den. Deu e sich hie eine K ise de Demo-
k a ie an?
In de ö en lichen Diskussion wi d häu ig de
sogenann e Populismus ü nega i e En wick-
lungen in den Demok a ien e an wo lich ge-
mach . Die beiden Ke nelemen e des Populis-
mus, nämlich Volkszen ie hei de Poli ik und
Miss auen gegenübe den poli ischen Eli en,
sind alle dings wei e b ei e – nich nu in
Be nha d Weßels o sch sei 1989 am WZB und
ha e eine P o essu am Ins i u ü Sozialwissen-
scha en de Humbold -Uni e si ä zu Be lin. E
wa Di ek o de inzwischen beende en Ab eilung
Demok a ie und Demok a isie ung und a bei e e
im Zen um ü Zi ilgesellscha s o schung. Sei-
nen Übe gang in den Ruhes and begeh das WZB
am 12. Ap il mi eine Kon e enz.
be nha d.[email p o ec ed]
Fo o: © WZB/Da id Ausse ho e , alle Rech e o behal en.
„Eine g oße K ise de
Demok a ie und ih e
Legi imi ä in Eu opa
läss sich aus den Da en
nich ablesen“
„Miss auen gegenübe
den He schenden is
nich pe se nega i , son-
de n kann auch aus de
Vo s ellung en s ehen,
Mach äge *innen müss-
en kon ollie we den“
26 | Mi eilungen He 183 Mä z 2024
Lände n, de en Demok a ie schwächel . Die
Vo s ellung, das Volk solle bes immen, was in
de Poli ik passie , is ja im Ke n die G und-
o s ellung de Demok a ie. Miss auen gegen-
übe den He schenden is nich pe se nega i ,
sonde n kann auch aus de Vo s ellung en s e-
hen, Mach äge *innen müss en kon ollie
we den. Gemessen wu de de Wunsch de Bü -
ge , dass sich de Wille des Volkes du chse z
und dass die poli ischen Eli en hin e den Bü -
ge n zu ücks ehen sollen. Die Nach age nach
Populismus in diesem Sinne is g oß. Sie lieg
im Du chschni alle be ag en Lände bei 77
P ozen de Bü ge *innen. Am ge ings en is
sie mi 68 P ozen in den Niede landen, am
höchs en mi 84 P ozen in Se bien.
Und hie wi d es in e essan : Es is eben nich
so, dass die d ei Demok a ien mi den bes en
Legi imi ä swe en ü die libe ale Demok a ie
keine populis ische Nach age hä en: In Finn-
land lieg die Nach age bei 78 P ozen , in No -
wegen bei 80 und in de Schweiz bei 74. Popu-
lismus schein also nich un e einba mi libe-
ale Demok a ie. De Zusammenhang is
komplexe . O ensich lich kann populis ische
Nach age nega i e Folgen haben, wenn es poli-
ische Un e nehme gib , die au diese G und-
lage ech spopulis isch mobilisie en. Es is al-
le dings nich eindeu ig zu bes immen, ob
ech spopulis ische Mobilisie ung dann e olg-
eich is , wenn die Demok a ie ih e Legi imi ä
nich au einem hohen Ni eau hal en kann,
ode ob ielmeh die e olg eiche Mobilisie-
ung e s zu Schwächung de Legi imi ä
üh . Einige Beispiele zeigen indes, dass do ,
wo die Legi imi ä de libe alen Demok a ie
schwach aus äll , die Nach age nach populis i-
sche Poli ik Folgen ü die Demok a ie und
den Pa eienwe bewe b ha . In Polen, Bulga i-
en und Mazedonien haben ech spopulis ische
Pa eien S immenan eile um die 40 P ozen . In
den Lände n mi de höchs en Legi imi ä de
libe alen Demok a ie lieg de S immenan eil
ech spopulis ische Pa eien im Mi el ledig-
lich bei e wa 15 P ozen , in den 10 Lände n mi
de ge ings en Legi imi ä sind es im Du ch-
schni e wa 25 P ozen , also 10 P ozen punk e
meh .
Dami is noch nich gesag , dass die Nach age
nach Populismus – dass also das Volk das le z e
Wo haben soll und poli ische Eli en nich do-
minie en dü en – nega i e Folgen ü die De-
mok a ie ha . Nega i e E ek e de Nach age
nach Populismus gib es nu dann, wenn popu-
lis ische O ien ie ungen mi Vo s ellungen on
Exklusion (Na ionalismus, F emden eindlich-
kei ) e bunden sind. Schwie ig schein es ü
die Demok a ie eines Landes also nu dann zu
we den, wenn sie ih e Legi imi ä nich hoch-
hal en kann und sich ech spopulis ische Pa -
eien de populis ischen Nach age e olg eich
annehmen.
Li e a u
Eu opean Social Su ey 10, Democ acy Module. On-
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Fe ín, Mónica/K iesi, Hanspe e (Hg.): How Eu o-
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Ti el hema 27
