Impac o ambien al de la con aminación sob e la salud y su alo ación económica:
El caso del sec o eléc ico
VI Jo nadas Cien í icas sob e Economía Medioambien al
Uni e sidad de Se illa, 11 de ma zo.
Impac o ambien al de la con aminación sob e la salud y su
alo ación económica: el caso del sec o eléc ico
D a. Ma a San ama ía Belda
Cen o de In es igaciones Ene gé icas, Medioambien ales y Tecnológicas
Gonzalo Delacáma a And és
Ins i u o Mad ileño de Es udios A anzados
Resumen
En los úl imos años, la polí ica ene gé ica de los países comuni a ios ha
expe imen ado un gi o signi ica i o con el in de alcanza la in eg ación de c i e ios
de sos enibilidad a ni el sec o ial. La educción de la p esión sob e el medio
ambien e desempeña un papel cla e en es e p oceso de ans o mación. El p oceso
de oma de decisiones debe undamen a se en una base de in o mación que in eg e
conside aciones ambien ales, sociales y económicas en un ma co común, mos ando a
los esponsables de las polí icas públicas una imagen más comple a de la ealidad, es
deci , una imagen más eal La in o mación sob e los impac os del sec o eléc ico
puede p esen a se en unidades ísicas pe o es o di icul a la labo de ag egación de la
in o mación ela i a a dis in as ca ego ías de impac o. Pa a sal a es e obs áculo, el
análisis económico o ece la posibilidad de medi dicho impac o en un nume a io
común, el bienes a exp esado en unidades mone a ias, de al o ma que la
in o mación esul an e e leje el alo de la pé dida (o la ganancia) de bienes a
asociada a dichos e ec os ambien ales. El abajo que se p esen a a con inuación
expone la me odología empleada pa a lle a a cabo es e p oceso de alo ación,
p es ando especial a ención al caso de la alo ación de los daños sob e la salud
humana.
Palab as cla e: Impac o ambien al, alo ación económica, economía del bienes a ,
ex e nalidades, sec o eléc ico.
Impac o ambien al de la con aminación sob e la salud y su alo ación económica:
El caso del sec o eléc ico
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Uni e sidad de Se illa, 11 de ma zo.
1. La sos enibilidad y su in eg ación en la polí ica ene gé ica
Al inicio de la década de los no en a comenza on a su gi oces que eclamaban el
desa ollo sos enible, es deci , la necesidad de econduci el ac ual modelo de económico
con el obje i o de asegu a el bienes a de las gene aciones an o p esen es, como
u u as. Pa a log a es e in, los es ue zos deben cen a se en compa ibiliza los obje i os
de es dimensiones dis in as: [i] la calidad ambien al, [ii] el desa ollo social y [iii] el
c ecimien o económico, dimensiones que en de ini i a es án in e elacionadas en e sí.
El abajo que se p esen a a con inuación cen a su a ención en el sec o ene gé ico (más
en conc e o, en el subsec o de p oducción de elec icidad) y su impac o sob e el medio
ambien e, pa iendo de la necesidad de in eg a la a iable ambien al en la oma de
decisiones que a ec an a la con igu ación del mismo. Pa a log a la sos enibilidad de la
polí ica ene gé ica es necesa io amplia el en oque de sus ges o es, más allá de
cues iones es ic amen e inancie as, pa a inco po a el ho izon e empo al a la go plazo
e in eg a en el p oceso de oma de decisiones o o ipo de a iables que a ec an al
bienes a de la sociedad.
Las conside aciones sob e sos enibilidad en es e sec o se án de g an ele ancia pa a
abo da los dis in os ámbi os de acción implicados en el mismo, incluyendo la p omoción
de las ene gías eno ables, el omen o del aho o y la e iciencia ene gé ica, así como la
coope ación y coo dinación en e los Es ados miemb os de la UE, y muy en pa icula , en
ma e ia de los comp omisos adqui idos en el con ex o de los acue dos de educción de
gases de e ec o in e nade o.
Como complemen o al modelo ene gé ico igen e, se ha p omo ido una se ie de
inicia i as desde el ámbi o público, en e las que des acan los Planes de Fomen o de las
Ene gías Reno ables y la Es a egia de Aho o y E iciencia Ene gé ica de España. El
Plan de las Ene gías Reno ables igen e ac ualmen e, pues o en ma cha en el año 2011,
plan ea el obje i o de aumen a la pa icipación de las uen es eno ables has a el 39%
de la ene gía eléc ica gene ada en el año 2020 (IDAE, 2011a). Po o o lado, el Plan de
Acción de Aho o y E iciencia Ene gé ica 2011-2020 se plan ea el obje i o de educi la
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El caso del sec o eléc ico
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in ensidad ene gé ica1 española en 2% in e anual du an e el pe iodo de igencia del Plan
(IDAE, 2011b).
Cen a la a ención de es e abajo en el campo del medio ambien e es á jus i icado
desde el momen o en el que es e aspec o desempeña un papel cla e en el seno de la
polí ica ene gé ica del país po que es, básicamen e, uno de los p oblemas que p e ende
esol e an o la p omoción de las ene gías eno ables como el omen o de la e iciencia
ene gé ica, es á enma cado en el campo de la educción de los ni eles de con aminación
a mos é ica y el cumplimien o de di e en es acue dos in e nacionales sob e calidad
ambien al ( educción de las emisiones de gases de e ec o in e nade o, educción de
con aminan es ans on e izos, e c).
Dado que la p o ección ambien al es un elemen o decisi o en la consecución del
desa ollo sos enible del sec o eléc ico, es e abajo expond á de o ma sin é ica los
undamen os de la me odología de alo ación de los cos es ambien ales ex e nos y su
con ibución al diseño de polí icas públicas. Pa a acili a la comp esión de los concep os
que se p esen en a con inuación, se u iliza á, a modo de ilus ación, el caso pa icula de
la alo ación del impac o del sec o eléc ico sob e la salud de las pe sonas.
2. El concep o de ex e nalidad
Los impac os inducidos po el sec o eléc ico sob e el medio ambien e y las pe sonas no
es án inco po ados en el p ecio inal de la ene gía, dando luga a una asignación
ine icien e de los ecu sos po pa e del me cado. Es e allo de me cado, conocido como
ex e nalidad 2, es á ca ac e izado po dos aspec os undamen ales. En p ime luga , el
daño o pe juicio lo eciben pe sonas que no es án implicadas di ec amen e en el p oceso
de oma de decisiones colec i as; es deci , se a a de un e ec o unila e al sob e un
e ce o. En el caso del sec o eléc ico, la población a ec ada no puede decidi el ni el de
con aminación que es á dispues a a acep a a cambio de dispone de cie a can idad de
1 La in ensidad ene gé ica es un indicado que in o ma sob e la ene gía necesa ia pa a p oduci una
unidad de p oducción nacional, en de ini i a es el cocien e de la ene gía consumida a escala nacional
en e la p oducción nacional.
2 Ya en 1932, Pigou de inió las ex e nalidades nega i as de la ac i idad económica en gene al y el ma co
eó ico pa a la de e minación óp ima del cos e ex e no (Sáez e al., 2001, pág. 583).
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ene gía eléc ica; ni siquie a, de hecho, puede decidi si desea se some ido a
con aminación. En segundo luga , el daño inducido sob e la población no es asumido po
los agen es p oduc o es, de ahí que los a ec ados no eciban compensación alguna. Una
ez compensada la pé dida de bienes a , desapa ece la ex e nalidad desde un pun o de
is a económico incluso si no lo hace el impac o en unidades ísicas.
Los impac os ambien ales educen el bienes a de la población al limi a su capacidad de
dis u e de los se icios ambien ales en condiciones óp imas y educi el alo in ínseco
de los p opios ac i os ambien ales que cons i uyen el medio na u al. Los p ecios de la
ene gía debe ían e leja los cos es eales de la gene ación eléc ica, es deci , no sólo los
cos es p i ados sino ambién los cos es ex e nos (aquellos padecidos po e ce os) (CE,
1997). Sólo de es a mane a se es a ía inco po ando el cos e social en los p ocesos sob e
decisión de gene ación de elec icidad.
Pa a de e mina el ni el óp imo de consumo de ene gía es necesa io inco po a en la
unción de cos es odas aquellas pa idas que la sociedad es á dispues a a asumi po
consumi un KWh adicional. Los mé odos de alo ación económica pe mi en accede a
medidas mone a ias de las a iaciones (posi i as o nega i as) en el bienes a social
asociadas a modi icaciones (ma ginales) en los di e en es ac i os ambien ales, como
esul ado de los e ec os ex e nos de la p oducción de ene gía eléc ica.
El impac o ambien al del sec o eléc ico es á di ec amen e elacionado con el mix3
ene gé ico pues o que no odas las ecnologías de gene ación eléc ica ienen el mismo
impac o (IPCC, 2012). A endiendo a la ipología de impac os ca ac e ís icos, se pod ía
dis ingui aquellas ecnologías que p oducen ene gía a pa i de combus ibles ósiles
(ca bón; pe óleo; y gas na u al, ya sea a pa i de ciclos combinados y simples) de las
que p oducen ene gía a pa i de uen es eno ables (biomasa, o es al y ag ícola; eólica;
o o ol aica e hid oeléc ica) y po úl imo, la p oducción de ene gía a pa i de p ocesos
de isión nuclea . Los impac os del p ime g upo es án undamen almen e inculados a la
emisión de gases gene ados en el p oceso de combus ión. En cambio, los impac os de
las ene gías eno ables es án undamen almen e inculados a la ins alación de las
plan as, siendo una excepción la p oducción a pa i de biomasa, que al igual que el caso
3 El mix ene gé ico indica la pa icipación ela i a de cada ecnología de gene ación en la p oducción
inal de ene gía eléc ica.
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an e io , concen a odo su impac o en las emisiones de con aminan es a mos é icos. Po
úl imo, el impac o de la ene gía nuclea es á asociado al iesgo de acciden e de las
plan as (y a su pe cepción subje i a), la ges ión de los esiduos adioac i os (gene ados
en la ase de ope ación y desman elamien o de cen ales) y las emisiones de
adionucleó idos.
Hay di e en es mecanismos que, e en ualmen e, pe mi i ían in eg a los cos es o ales en
el ac ual sis ema de p ecios (Sáez e al, 2001; Mo ho s e al, 2005). En e los
ins umen os exis en es, cab ía des aca dos: po un lado, se ía posible penaliza , ía
impues os, el p ecio de los combus ibles más con aminan es o el p ecio de aquellas
ecnologías más dañinas. Dado el mix de p oducción ene gé ica de es e país (en el que
ienen g an peso aquellas ene gías al amen e con aminan es), es a opción encuen a
eno mes esis encias an o polí icas como económicas, pues o que el p ecio de la
ene gía en el me cado aumen a ía de o ma conside able. Po o o lado, se ía posible
apoya ía incen i os aquellas ecnologías más limpias que e i an los cos es socio-
ambien ales.
La legislación española, a a és de Real Dec e o 2818/1998 que desa olla la ley
54/1997, apues a po apoya las uen es de p oducción más espe uosas a a és de un
sis ema de boni icaciones que incen i a las ecnologías más limpias. Es e sis ema de
apoyo, que en la ac ualidad es la opción más ex endida en la Unión Eu opea, es
conocido como sis ema REFIT (po sus siglas en inglés, Renewable Ene gy Feed-in
Ta i s o Ta i as de in oducción de ene gía eno able a la ed eléc ica) según el cual los
gene ado es de elec icidad eno able ienen de echo a ende oda su p oducción a la
ed eléc ica y, además, ienen a se e ibuidos po ello al p ecio del me cado más un
incen i o que e leja, de mane a ap oximada, la con ibución ambien al de la p oducción
eno able.
El Es ado e isa pe iódicamen e el alo de es as p imas basándose en la e olución del
compo amien o de los me cados, la en abilidad de las in e siones y el p og eso
ecnológico en ma e ia de e iciencia en la p oducción. A la ho a de e isa las p imas de
las dis in as ecnologías el Es ado debe dispone ambién de la in o mación ela i a al
impac o ambien al de cada una de ellas. En es e sen ido, los mé odos de alo ación
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económica del impac o ambien al apo an una in o mación ele an e que si e como
elemen o adicional en la p omoción de las ene gías eno ables ía incen i os.
3. E apas de un p oceso de alo ación
La alo ación de los e ec os ambien ales ex e nos de una ac i idad de p oducción o
consumo, en es e caso, la ac i idad del p opio sec o eléc ico, debe á lle a se a cabo a
a és de un p oceso secuencial in eg ado po es e apas (EPA, 2010):
a. Iden i icación de las po enciales ca ego ías de impac o
b. Cuan i icación de los e ec os ísicos signi ica i os
c. Es imación del alo de dichos e ec os
a) Iden i icación de ca ego ías de impac o
La p ime a a ea de odo p oceso de alo ación de los cos es ambien ales ex e nos de un
sec o de e minado (en es e caso del sec o eléc ico, po se el obje o de es e abajo)
consis i á en la iden i icación y ca ac e ización de los impac os asociados al mismo. El
desa ollo de es a a ea equie e in es iga qué ipo de e ec os ísicos es án asociados al
desa ollo de las ac i idades necesa ias pa a la ob ención de una unidad adicional de
ene gía, conside ando odas las e apas del ciclo de ida. Si no se u iesen en cuen a
conside aciones ela i as al ciclo de ida, las ene gías eno ables esul a ían
bene iciadas con espec o a las ene gías basadas en la combus ión pues o que los
impac os más signi ica i os de las ene gías eno ables es án asociados a la c eación de
capacidad ins alada.
Como esul ado de es a labo se ob iene una lis a de los impac os ambien ales más
ele an es que, en el caso del sec o eléc ico, se pod ía esumi en los siguien es:
Impac os asociados a la cons ucción de las plan as de gene ación. Es os son de
ca ác e local y en e ellos des acan el impac o isual y la ocupación del suelo
(especialmen e ele an e en el caso de la anegación de e enos pa a la cons ucción
de plan as hid oeléc icas).
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Impac os asociados a las emisiones. Es e ipo de impac os posee un ámbi o de
a ección que supe a el del en o no en el que se p oducen debido a la dispe sión de
con aminan es a a és del medio aé eo. En el caso de las ecnologías de combus ión
é mica, la mayo pa e de las emisiones se p oducen du an e la ase de gene ación
de ene gía eléc ica. Den o de es a ca ego ía, se dis inguen cinco ipos de impac os
asociados a las emisiones a mos é icas:
a. Impac os sob e la salud, que son los que ocasionan la p opo ción más impo an e
de los daños y po ello se án obje o de mayo a ención en es e abajo.
b. Disminución de la p oduc i idad ag a ia po lesiones en cul i os y educción del
c ecimien o ege a i o (Fuh e , 1997);
c. De e io o de los ma e iales, undamen almen e de cons ucción, a a és de
p ocesos de acidi icación (Rabl, 1998);
d. Deg adación de ecosis emas, acuá icos y e es es, al descende el pH y
mo iliza me ales pesados como consecuencia de la llu ia ácida (S anne y
Bou deau, 1995);
e. El cambio climá ico, que con ibuye al desplazamien o de las egiones
biogeog á icas hacia los polos y una modi icación de la p oduc i idad p ima ia de
los ecosis emas y su ansmisión al es o de la ed ó ica (EEA, 1996). El
calen amien o global puede ene además e ec os sob e la salud humana
(Goedkoop y Sp iensma, 2000) y las ac i idades p oduc i as. De igual mane a, el
ascenso del ni el del ma puede llega a anega cen os de población en zonas
cos e as; y po úl imo,
. El adelgazamien o de la capa de ozono es a os é ico, que da luga a un
aumen o de la adiación ul a iole a, a ec ando a la salud (aumen o del iesgo de
padece cánce de piel y a ecciones ocula es, así como disminución de la
capacidad inmunológica del cue po humano), educe la p oduc i idad del
i oplanc on ma ino (que se aduce en una disminución de los bancos de pesca y
una educción de la cap u a de CO2, e oalimen ando el p oblema del
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calen amien o global) y con ibuye al de e io o de las achadas (Goedkoop y
Sp iensma, 2000).
Impac os asociados a los e idos al medio acuá ico, que con ibuyen al de e io o
de las aguas al a o ece la acumulación de algas óxicas, el dé ici de oxígeno, la
u bidez de las aguas e incluso la p oducción de sus ancias óxicas (como el sul u o de
hid ógeno) en sedimen os ma inos y lacus es (Howa h e al., 2001).
Emisión de adiaciones y iesgo de acciden es: En es a ca ego ía de impac o, la
ene gía nuclea desempeña un papel cla e. A pesa de la ince idumb e asociada a
los mismos, la magni ud del impac o de i ado de un acciden e en es e ipo de
cen ales con ibuye a que la pe cepción indi idual y social del iesgo sea muy
di e en e a los pelig os “obje i os”.
b) Cuan i icación de los e ec os ísicos signi ica i os
La me odología empleada adicionalmen e pa a el cálculo de cos es ex e nos se e ige
sob e la base de la llamada u a de impac o (p opia de la me odología del p oyec o
Ex e nE: EC, 2005). El concep o de u a de impac o conlle a un p oceso secuencial que
comienza po la iden i icación de las sus ancias y las can idades que son emi idas en un
p oceso. Pos e io men e, es necesa io aduci es as emisiones en inc emen os de
concen ación, a pa i de la es imación de la dispe sión de los con aminan es emi idos.
Es e cambio en la composición química de la a mós e a gene a e ec os di ec os o
inducidos sob e los dis in os medios ecep o es, e ec os que son es imados a pa i de las
unciones exposición- espues a4, eniendo en cuen a la dis ibución y ca ac e ís icas
especí icas de cada uno de los sis emas ecep o es. A pa i de la in o mación sob e el
impac o ísico de las emisiones (núme o de ing esos hospi ala ios po a ecciones
espi a o ias, kilog amos de cosechas pe didos, e c.); po úl imo, se asignan alo es
mone a ios a es os impac os ísicos, ob eniéndose esul ados de daño eal que, en
é minos económicos, debe án se in e p e ados como el alo mone a io de a iaciones
4 Las unciones exposición- espues a son una es imación de la elación en e un ni el especí ico de
concen ación de un con aminan e en un momen o dado y uno de sus impac os ísicos.
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posi i as o nega i as del bienes a an e modi icaciones en el ec o de calidad ambien al,
como se indicó an e io men e. El esquema de la u a de impac o apa ece e lejado en el
G á ico 1).
G á ico 1 / Esquema de la u a de impac o
An e la g an di e sidad de impac os asociados al sec o eléc ico, es e abajo cen a su
a ención en el caso conc e o de la alo ación del impac o sob e la salud asociado a la
emisión de los gases con aminan es:
[1] La p ime a labo consis e en es ima el olumen de gases con aminan es emi idos, a
lo la go del ciclo de ida, asociados a la ob ención de una unidad adicional de ene gía.
Es a in o mación se ob iene gene almen e a a és de es udios de Análisis de Ciclo de
Vida, pa iendo de in en a ios de emisiones o ca gas con aminan es. Es e en oque
me odológico se basa en la ap oximación concep ual del “análisis de sis emas”, según el
cual se aza una on e a al ededo del sis ema analizado y se cuan i ican odas las
en adas y salidas al sis ema (G á ico 2). Las ca gas ambien ales es án in eg adas po
Concen ación (C)
[(g/m3)/KWh]
Emisión (Q)
[(g/seg)/KWh]
Función de dispe sión C =
disp( ,Qi)
= luga geog á ico
Funciones exposición- espues a
IU = Fe ( , C )
Impac o e ec i o (I)
[ casos /KWh] Daño (D)
[€/KWh]
D = I
= alo uni a io del daño [€/caso]
