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LA RENTA NO GANADA. SOCIOLOGÍA,
TEORÍA SUBJETIVA DEL VALOR, Y CUL-
TURA EMPRESARIAL EN LAS SOCIEDA-
DES NEOLIBERALES
Fe nando Ál a ez-U ía
(Uni e sidad complu ense)
ResUMeN
en el úl imo e cio del siglo XiX, un g u-
po de economis as uni e si a ios inició
la denominada e olución ma ginalis a
en economía. cues iona on la eo ía
del alo abajo y elabo a on la eo ía
subje i a del alo que eje ció un ue e
in lujo en el desa ollo del indi idua-
lismo me odológico, dominan e en la
sociología occiden al del siglo XX. La
eo ía de la u ilidad ma ginal acen uó
la in isibilidad del abajado bajo el
man o de seda del nue o capi alismo
especula i o en expansión, pe o p o-
pició ambién la llamada globalización
neolibe al, e o zada aho a po la nue a
cul u a de la emp esa, en la que se dan
ci a polí icos, emp esa ios, y banque os
ambiciosos.
PALABRAs cLAVe: Teo ía del alo -
abajo, eo ía subje i a del alo ,
plus alía, en a no ganada, asociación
di e encial, neolibe alismo.
ABsTRAcT
Du ing he las decades o he nine een h
cen u y, a g oup o economis s se up
wha is known as he “ma ginalis e olu-
ion”. i challenged he labou alue he-
o y and de eloped he subjec i e heo y
o alue. This heo y had a decisi e in lu-
ence in he de elopmen o me hodologi-
cal indi idualism, a dominan app oach
in he sociology o knowledge h oughou
he wen ie h cen u y in wes e n coun-
ies. The heo y o ma ginal u ili y en-
cou aged he in isibili y o labou o ces
a he aegis o he expanding specula i e
capi alism. i also b ough abou he so
called neolibe al globaliza ion, which
is cu en ly ein o ced and upda ed by
he new en e p ise cul u e which b ings
oge he poli icians, manage s and ambi-
ious banke s.
KeY WORDs: Labou heo y o alue,
subjec i e heo y o alue, plus alue,
unea ned en , di e en ial associa ion,
neolibe alism.
El obje i o de es e a ículo es pone de mani ies o las elaciones complejas exis-
en es en e las eo ías económicas y las eo ías sociológicas, así como obje i a
algunos de los e ec os de es as elaciones sob e la o mación de algunas zonas
de somb a de la ida social. Pa a ello me cen a é en el concep o de en a no
ganada, un concep o elabo ado en el úl imo e cio del siglo XIX po los socialis as
de cá ed a alemanes, in eg ados en la Escuela his ó ica de economía, concep o
Anduli, 7 (2007), 9-22
Anduli · Re is a Andaluza de Ciencias Sociales Nº 7 – 2007
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al que ambién ecu ie on los socialis as abianos, siguiendo la es ela abie a po
Hen y Geo ge en P og eso y mise ia pa a designa a las en as ob enidas po los
e a enien es de los a iendos de sus ie as, así como los ep esen an es del
solida ismo en la F ancia de la IIIª República. Todos ellos siguie on la lógica de
la ciencia social socialis a, incluida la eo ía ma xis a de la explo ación, pe o, a la
ez, amo igua on es a eo ía pa a no cues iona o almen e la coexis encia de
la p opiedad p i ada con la p opiedad social, ni impugna el uncionamien o del
me cado. El concep o, hoy en desuso en e sociólogos y economis as, pe mi e
obje i a , en el ma co de las ac uales polí icas neolibe ales, la o mación de una
nue a cul u a emp esa ial basada en la conni encia cada ez mayo en e los
ep esen an es polí icos y los g andes cen os in e nacionales del capi al inancie o.
La asociación di e encial – me si o del concep o c eado po E. Su he land pa a
explica el mundo de los deli os de cuello blanco - exis en e en e polí icos, banque-
os y especulado es que juegan con en aja, no sólo e ue za el ue e empuje del
capi alismo especula i o en el ma co del neolibe alismo, supone ambién una ía
de deslegi imación de la democ acia, pues la ep esen ación polí ica se con ie e
en un impo an e ampolín pa a los negocios p i ados (Su he land, 1999).
En la ac ualidad en España los sociólogos uni e si a ios, quizás demasiado media-
izados po las e aluaciones ecnoc á icas de la Agencia de E aluación, endemos
a ol ida el análisis del p esen e de nues as sociedades, y sob e odo aquello
que hay de más in ole able en ellas. A pa i de la esis plan eada po el sociólogo
inglés Simon Cla ke sob e la e olución ma ginalis a en economía, p esen a é
en un segundo momen o las líneas maes as de la p opues a económica de Ca l
Menge en 1871, pa a inaliza mos ando la ope a i idad del concep o de en a
no ganada en nues a ida social ac ual.
Pa a a a de p oyec a luz sob e el p esen e es p eciso no con undi el p esen e
con lo con empo áneo, pues el peso del pasado ambién es á p esen e en nues o
mundo social. Pa a pone de mani ies o elaciones de causalidad es p eciso e-
mon a se a la génesis y el desa ollo de los p ocesos sociales que han con ibuido
a hace posible una de e minada con igu ación social igen e en la ac ualidad.
La esis de Simon Cla ke
A comienzos de los años ochen a del siglo XX, cuando en Ingla e a y en los Es-
ados Unidos i umpía con ue za el neolibe alismo, es deci , cuando se p oducía
un nue o e o no a la cen alidad del me cado sob e los in e eses de la sociedad,
el sociólogo inglés Simon Cla ke publicó un lib o i ulado Ma x, Ma ginalism and
Mode n sociology en donde, desde una posición eó ica p óxima al ma xismo, de-
endía una esis an a iesgada como compleja. Según Cla ke la eo ía sociológica
únicamen e puede unda se en el desa ollo his ó ico de las elaciones sociales
que ca ac e izan a un ipo pa icula de sociedad. El ma e ialismo his ó ico y, en
gene al, las sociologías de inspi ación socialis a a a on de obje i a his ó ica-
men e el ca ác e inhumano del capi alismo. Sin emba go, la espues a libe al
a es a adición de sociología c í ica que se desa olló en el siglo XIX no ue de
índole sociológica sino económica y u o luga en el úl imo e cio del siglo XIX,
a la ez en Aus ia, Suiza e Ingla e a, cuando se p odujo la llamada e olución
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A ículos · Fe nando Ál a ez-U ía
ma ginalis a p o agonizada espec i amen e po Ca l Menge , Leon Wal as y S.
Je ons. La eo ía de la economía polí ica de Je ons jun o con los P incipios de
economía de Menge y los elemen os de economía pu a de Wal as ab ie on la
u a a un nue o pa adigma económico des inado a sus i ui las economías de la
p oducción y de la dis ibución po una economía de los p ecios, es deci , po una
economía del consumo en la que el me cado desplazaba al abajo de la posición
cen al de la que has a en onces había gozado en el pensamien o económico.
Pe o la denominada e olución ma ginalis a hizo algo más: con ibuyó a una com-
ple a eo ien ación de la sociología del siglo XX. Pa a Cla ke los ma ginalis as no
ope a on en sen ido es ic o una e olución ca ego ial, pues la eo ía de la u ilidad
ma ginal se mue e, como pez en el agua, en la amplia adición de la economía
polí ica bu guesa que buscó pa a la economía polí ica a la ez un undamen o
indi idual y subje i o. Bajo una up u a apa en e, esc ibe, hay con inuidad en e
el ma ginalismo y la economía polí ica clásica (Cla ke,1991). No obs an e con-
iene no minus alo a la impo ancia de la me amo osis ope ada po la nue a
economía, pues el a aque lanzado po los ma ginalis as ue undamen al pa a la
his o ia de la sociología del siglo XX. El pun o de apoyo que si ió pa a pone
en ma cha la palanca de los ma ginalis as ue la sus i ución de la eo ía clásica
ace ca del alo del cos e de la p oducción po una eo ía subje i a del alo . Al
ases a una especie de golpe de g acia al alo - abajo, la eo ía ma xis a de la
alienación y la eo ía ma xis a de la explo ación capi alis a pe die on su base de
sus en ación y se ab ió así la ía a una eo ía olun a is a de la acción, la eo ía
que, con la ayuda de Max Webe , puso a pun o Talco Pa sons. La eo ía de la
acción cambió po an o d ás icamen e el umbo de la sociología del siglo XX.
El indi idualismo me odológico se con i ió de es e modo en el a ie e u ilizado
pa a golpea con sis ema icidad el edi icio an labo iosamen e cons uido po el
ma e ialismo his ó ico.
La a gumen ación de Cla ke no se de iene aquí. C ee que en buena medida la
eo ía de la u ilidad ma ginal pudo a anza po que el ma e ialismo his ó ico se io
doblemen e debili ado po el e o mismo y po el economicismo. El e o mismo
pe mi ió el a ance a la ez del indi idualismo y del subje i ismo, mien as que el
economicismo supuso el abandono de la eo ía ma xis a de la alienación que si ió
de hecho de undamen o a la c í ica ma xis a de la economía polí ica de Da id
Rica do. Lejos de es ablece una up u a en e el jo en Ma x y el Ma x madu o,
Cla ke de iende el ca ác e sociológico de el capi al y conside a que la a i iciosa
econ e sión del ma e ialismo his ó ico en una eo ía pu amen e económica esul ó
ela i amen e uncional pa a allana el camino a los ma ginalis as de modo que
es os pudie on desa olla sin mayo es di icul ades una eo ía de la de e minación
de los p ecios sob e la base de la eo ía subje i a del alo (Cla ke,1991:185).
En la medida en que el pun o de pa ida del análisis ma ginalis a es el indi iduo
aislado, las clases sociales se ola iliza on. Aún más, los ma ginalis as ope a on
una adical escisión en e economía y sociología, una up u a que la sociología
del siglo XX no consiguió supe a pese a los es ue zos de ka l Polanyi y o os
de enso es de la economía sus an i is a o sociológica. La economía se sepa ó
así de la sociedad, mien as que la sociología ue incapaz de cues iona en sus
aíces la acionalidad económica capi alis a pues, la eo ía ma ginalis a de la
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es uc u a social subo dinó la es uc u a a una eo ía indi idualis a de la acción
social. El enca gado de ins i ucionaliza en la eo ía sociológica es a subo dinación
ue Talco Pa sons, pe o con la ayuda ines imable de Max Webe . A pesa de
que Pa sons con i ió la es e a económica en un subsis ema del sis ema social
la apa en e subo dinación de lo económico a lo sociológico, bajo la o ma de una
eo ía gene al de la acción, es an sólo supe icial pues la eo ía gene al de la
acción es á ella misma basada en la gene alización de la eo ía y los mé odos de
la economía ma ginalis a (ibid.: 301).
Cla ke conside a que el p oceso pa soniano de p es idigi ación que pe mi ió la
con e sión de la sociología en un co ola io del ma ginalismo se ope ó con la ayuda
no sólo de Max Webe , sino ambién de Emile Du kheim. A su juicio, Max Webe ,
a pesa de que c i icó a Menge en aspec os esenciales como po ejemplo en el
echazo de la uni e salidad de la acionalidad económica, e minó po subo dina
la é ica y la polí ica al ideal de acionalidad económica po lo que su sociología se
cons uyó como complemen o y no como sus i u o del ma ginalismo.
Pa icula men e suges i o esul a el análisis que ealiza Simon Cla ke del desa ollo
del ma xismo occiden al y su p og esi o dis anciamien o del análisis del mundo
social. La sociología ma xis a, cogida en enaza as la e olución usa en e el
leninismo y el e o mismo, pasando po la e undación luckacsiana del ma xismo
en los p ocesos de ei icación ue incapaz de p opo ciona una éplica sociológica
a las sociologías subo dinadas a la acionalización capi alis a. Es a incapacidad
se de i a en buena medida de sus i ui la eo ía sociológica de la alienación po
una eo ía social del e ichismo de la me cancía, un desplazamien o que muy po-
siblemen e ue indi ec amen e p omo ido po la impo ancia que los ma ginalis as
con i ie on al me cado, al consumo, a los p ecios.
El indi idualismo de la economía polí ica clásica es aba subo dinado a la i-
queza de las naciones, al lo ecimien o de la iqueza, a la p oducción social. El
ma ginalismo dio paso a inales del siglo XIX a un indi iduo ac i o, consumido ,
calculado , sumido en el juego ené ico de los in e cambios pa a sa is ace sus
deseos. Mien as que en el p ime libe alismo el indi iduo es aba subo dinado a
la es uc u a social, a la iqueza de las naciones, el nue o indi idualismo ac i o
a a pe mi i que la eo ía de la es uc u a social se desa olle sob e la base de
una eo ía indi idualis a de la acción.
Hay en el lib o de Cla ke una especie de impugnación a la o alidad de la sociología
del siglo XX que esul a b illan e pe o a la ez un an o o zada e injus i icada en
la medida en que el p opio Cla ke elabo a su análisis al ma gen de la his o ia de
las eo ías, y ambién al ma gen de la his o ia de los p ocesos sociales. Aun más,
pa ece acep a sin p oblemas la sesgada lec u a de las p oducciones sociológicas
de Max Webe y émile Du kheim ealizada po Talco Pa sons, algo que en la
ac ualidad ya no es de ecibo. Sin emba go Cla ke iene a mi juicio azón en con-
side a cen al la cues ión del capi alismo y en plan ea la necesidad de epensa
la génesis y el desa ollo de las eo ías sociológicas en la his o ia. Conside a que
la sociología del siglo XX, eminen emen e uncionalis a, no eame icana, supuso
un e oceso en elación al ma e ialismo his ó ico an abajosamen e elabo ado
en el siglo XIX, y conside a ambién con azón que es p eciso epensa es a de-
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A ículos · Fe nando Ál a ez-U ía
i a de la sociología hacia la sumisión ac í ica del capi alismo. Acie a ambién al
conside a la impo ancia de la e olución ma ginalis a y sus impo an es e ec os
en las ciencias sociales occiden ales, pe o los a ajos que ope a a la ho a de o -
mula su a e ida esis, el hecho de que p escinda de ecompone los enga ces
que pe mi en las explicaciones en la his o ia, nos dejan en buena medida sin
al e na i as pa a pensa el p esen e.
Ca l Menge e sus Ka l Ma x
el capi al ue la g an ob a de c í ica de la economía polí ica, pe o, como es bien
sabido, an sólo el p ime olumen se publicó en ida de Ma x. El segundo olumen
lo publicó Engels en 1885, y el e ce olumen se publicó en 1894. Po su pa e
ka l kau sky publicó en es olúmenes y con el í ulo de Teo ía de la plus alía un
a ado esc i o po Ma x en e 1861 y 1863 sob e la his o ia de la eo ía económica.
Pe o la publicación de los esc i os que si en de base a una eo ía ma xis a de la
explo ación no se de u o aquí. En los años 1939-41 el Ins i u o Ma x-Engels de
Moscú publicó el bo ado de Ma x de los G und isse que da aban de 1857-58
(Lich heim, 1975: 121 y ss.). Unos años an es, en 1932, el mismo Ins i u o publicó
los Manusc i os económico- ilosó icos que da an de la es ancia de Ma x en Pa ís
en 1844, cuando Ma x enía an sólo 26 años. El hecho de que la mayo pa e de
los esc i os económicos de Ma x se publicasen as su mue e no sólo a o eció
una lec u a descon ex ualizada de su ob a, sino que a o eció además una lec u a
economicis a de los esc i os llamados económicos de Ma x, es deci , una escisión
en e la economía ma xis a y la sociología ma xis a.
La eo ía del alo - abajo, es deci , la esis de que el alo de las me cancías es á
en unción del abajo socialmen e ú il inco po ado a ellas, ue o mulada po Ma x
siguiendo la es ela de Adam Smi h y de Da id Rica do. Es a eo ía si ió a su ez
de sopo e a la eo ía sociológica ma xis a de la explo ación capi alis a: Los indus-
iales comp an en el me cado de abajo la ue za de abajo, es deci , el es ue zo
humano. Comp an po an o, como si se a ase de cualquie o a me cancía, la
única me cancía capaz de p oduci alo y, al hace lo, se ap opian ambién de
una en a no ganada en el p oceso de p oducción. La plus alía, el plus alo , que
asegu a la ganancia de los capi alis as, es en ealidad un iempo suplemen a io
de abajo de los abajado es no pagado, es deci , exp opiado.
Los análisis de Ma x enían po obje o demos a el ca ác e injus o de los be-
ne icios de los capi alis as, pe o su eo ía del alo se io impugnada, especial-
men e a pa i de 1871, po los de enso es de la eo ía subje i a del alo , po los
ep esen an es de la eo ía de la u ilidad ma ginal, que desplaza on los análisis
económicos de Ma x y de Da id Rica do, cen ados en el alo de cambio, en el
abajo como uen e del alo de las me cancías, sus i uyéndolos po una eco-
nomía cen ada en el alo de uso, y en la elabo ación de una eo ía sob e los
p ecios. Es e impo an e desplazamien o de los análisis económicos, ope ado en
un p incipio, como ya se ha señalado, po Ca l Menge , William S anley Je ons
y Léon Wal as, y p olongado mas a de po Al ed Ma shall y los ep esen an es
de la Escuela Aus íaca de Economía, desde on Mises has a Hayek, implicaba
pa a la eo ía económica pasa de la cen alidad del abajo a la cen alidad del

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consumo, de la p oducción social al indi iduo calculado , implicaba po an o un
desplazamien o del p oceso de p oducción a la u ilidad de las me cancías pa a
el consumido y a los p ecios, desplazamien o que es aba des inado a mina las
bases mismas de la eo ía ma xis a de la explo ación, y po an o a deslegi ima
la al e na i a socialis a. Cuando en 1895, ya mue o Ma x, se publicó el e ce y
úl imo olumen de el capi al, uno de los ep esen an es de la Escuela Aus iaca
de Economía, Eugen on Böhm-Bawe k salió al paso, al año siguien e, con una
impugnación de la eo ía ma xis a del alo en un esc i o i ulado La conclusión del
sis ema ma xiano (Böhm-Bawe k, 2000). En ealidad Böhm-Bawe k p olongaba
los análisis a anzados po ka l Menge en 1871 en sus P incipios de economía
polí ica. Nos amos a de ene po un momen o en el desplazamien o de la eo ía
ma xis a del alo - abajo ope ado po es e lib o de Ca l Menge .
Desde el P ólogo de su lib o Ca l Menge adop a un ono p óximo al Discu so del
mé odo de Desca es, es deci , a a de in oduci una up u a en el pensamien o
económico a pa i de la comp obación de los in uc uosos es ue zos ealizados
has a aho a po los economis as pa a cimen a las bases empí icas de la ciencia
económica. Desde el p incipio ambién nos pone en gua dia con a las ciencias
humanas y sociales pa a decan a se po el modelo de las ciencias na u ales y de
la lógica. Menge denomina su p opio modelo de indagación el mé odo empí ico.
Rup u a po an o con la his o ia, y más conc e amen e con la escuela his ó ica
de economía, a pesa de las múl iples ci as que Menge in oduce en su lib o de
los economis as alemanes. Rup u a sob e odo con la sociología económica, y
sob e odo con la c í ica de la economía polí ica de Ma x y de los socialis as,
que p ác icamen e no apa ecen ci ados en el lib o, lo que no quie e deci que no
es én p esen es. Menge ci a en una ocasión a P oudhon, cla o es á que pa a
con adeci sus a i maciones, y en alguna ocasión ambién ci a a Rodbe us, pe o
no hay en su lib o la meno e e encia a Ma x, y el é mino explo ación ampoco
apa ece en el lib o. En con apa ida hay e e encias a los icos y a los pob es,
pe o como si se a ase de dos mundos adicalmen e sepa ados en la medida
en que la iqueza y la pob eza únicamen e son el esul ado de las capacidades
indi iduales pa a el cálculo económico.
A mi juicio la ope ación más sob esalien e que se de i a del lib o de Menge es
hace eposa la economía en las necesidades biológicas del indi iduo. Al iden i-
ica al indi iduo con los undamen os biológicos, la economía, (que es la ciencia
que a a de los bienes económicos, es deci , de aquellos bienes des inados a la
sa is acción de las necesidades, en endidas es as como necesidades comunes a
los se es humanos en aizadas en los ins in os na u ales), se con ie e ambién en
una ciencia na u al. Alimen ación, es ido, i ienda cons i uyen las necesidades
básicas sob e las que eposan las economías p imi i as. Menge abandona po
an o la economía polí ica pa a unda una economía que iene como base la bio-
logía, la isiología y la psicología de los indi iduos. Lo que su ge po an o como
inno ación es una economía que no p esupone la sociedad sino que la unda
pues ella, a su ez, se undamen a en la na u aleza. Al an ecede la economía a
la sociedad no sólo la ciencia económica se des incula de la sociología, sino que
con ie e a la sociología en un sabe de i ado del modo de o ganización de la
economía, en endida es a como el sus en o de las necesidades del homb e. Es
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A ículos · Fe nando Ál a ez-U ía
cie o que Menge se e ie e en múl iples ocasiones a sociedades p imi i as, con
escasa di isión social del abajo, y a sociedades complejas o ecnológicamen e
desa olladas, en las que se sa is acen no sólo las necesidades básicas, sino
ambién las necesidades de o den supe io , pe o lo que unda el desa ollo social
es p ecisamen e la na u aleza más o menos elemen al, más o menos compleja de
los in e cambios, así como la sa is acción de las necesidades, es deci , la es e a
económica. Mien as que las sociedades p imi i as apelan sob e odo a bienes de
o den p ima io, las sociedades complejas nos emi en a bienes de o den supe io .
El desa ollo del me cado, de la ecnología y del dine o se con ie en po an o en
los pa áme os de alo ación de la iqueza cul u al de una sociedad en endida es a
siemp e como la suma de los suje os indi iduales. En la ansición de las o mas
sociales elemen ales a las sociedades complejas Menge in oduce el impo an e
papel del come cian e, del emp esa io, del suje o que ope a a pa i de cálculos
económicos de la go alcance.
Joseph A. Schumpe e señaló que la idea undamen al de la eo ía de Menge
consis e en supone que los homb es dan alo a los bienes po que los necesi an
(Schumpe e , 1983: 122). El alo de los bienes no depende po an o del abajo
inco po ado a ellos sino que a ía en unción de las necesidades de los consumi-
do es en cada si uación social. según a íen las ci cuns ancias, esc ibe Menge ,
puede modi ica se ambién, apa ece o desapa ece , el alo (Menge ,1983: 108).
Al unda oda su ciencia económica en las necesidades del consumido la u ilidad
sus i uye a la p oducción y al abajo. Menge , po an o, in en a desplaza de
o ma adical de su sis ema económico la eo ía ica diana y ma xis a del alo
abajo, y deja así sin undamen o a la eo ía ma xiana de la explo ación. El em-
puje neolibe al que i umpió con ue za desde los años ochen a del siglo XX ha
p opo cionado ac ualidad a es e p og ama de hace desapa ece al abajado ,
un p og ama que los economis as neolibe ales han impulsado y que ha dado alas
al capi alismo especula i o.
el alo , esc ibe Menge , no es algo inhe en e a los bienes, no es una cualidad
in ínseca de los mismos, ni menos aún una cosa au ónoma, independien e,
asen ada en si misma. es un juicio que se hacen los agen es económicos sob e
la signi icación que ienen los bienes de que disponen pa a la conse ación de su
ida y de su bienes a y, po ende, no exis e ue a del ámbi o de su conciencia.
Y así es comple amen e e óneo llama “ alo ” a un bien que iene alo pa a los
suje os económicos, o habla como hacen los economis as polí icos de “ alo es”,
como si se a a a de cosas eales e independien es, obje i ando así el concep o.
Lo único obje i o son las cosas o, espec i amen e, las can idades de cosas, y
su alo es algo esencialmen e dis in o de ellas, es un juicio que se o man los
homb es sob e la signi icación que iene la posesión de las mismas pa a la con-
se ación de su ida o, espec i amen e, de su bienes a . La obje i ación de alo
de los bienes, que es po su p opia na u aleza o almen e subje i o, ha con ibuido
en g an medida a c ea mucha con usión en o no a los undamen os de nues a
ciencia (ibid.: 109).
Es a la ga ci a del lib o de Menge pone a la ez bien de mani ies o el paso de
la economía polí ica a la ciencia económica, de la eo ía de la p oducción y de la
eo ía de alo - abajo a la eo ía de los p ecios, y a la eo ía subje i a del alo .
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Pe o mues a ambién el impo an e odeo que se io obligado a da Menge
pa a sus i ui una eo ía ma e ialis a del alo , en la que ienen cabida las clases
sociales y los con lic os en e las clases, po una eo ía subje i a del alo como
ep esen ación, en la que solo ienen cabida las di e en es necesidades y los
di e en es alo es que los indi iduos con ie en a de e minados bienes.
Con la e olución ma ginalis a desapa ece el sudo de los ob e os y la explo ación
labo al pues la medida del alo es o almen e subje i a. Así pues el abajo no
iene ninguna elación con el alo . Si se en iende po alo la signi icación que un
bien adquie e pa a cada uno de los consumido es en unción de la sa is acción de
sus necesidades se en iende que el alo es é some ido a luc uaciones que poco
ienen que e con el abajo. En con apa ida, bienes que no son me cancías, es
deci , que no son el p oduc o de p oceso de p oducción, como el agua, o la ie a,
se con ie en en bienes económicos, y po an o en bienes me can ilizables, pues
ambién Menge dis ingue el alo de uso del alo de cambio.
La eo ía subje i a del alo no implica una ela i ización o al del alo de los
bienes, ni ampoco la idea de que el cap icho es el mo o que eina en el mundo
económico, pues los bienes sa is acen necesidades obje i as, y su alo a ía
ambién en unción de su abundancia o de su escasez. En odo caso la nue a
economía abie a po Menge ab ió el camino a la ez al deseo de los suje os y al
cálculo económico, es deci , al suje o psicológico y al homo oeconomicus, has a el
pun o de que quizás sin las apo aciones de Menge , apo aciones que en buena
medida hunden sus aíces en los análisis he meneú icos de Dil hey, hab ía sido
imposible que Max Webe llegase a eo iza c í icamen e sob e la exis encia de
una pe sonalidad capi alis a. Max Webe , que conocía bien la eo ía de la u ilidad
ma ginal de los economis as aus íacos, cues ionaba, como se pone de elie e en
su polémica con Lujo B en ano, la educción de la acción humana a una ac i idad
económica de cálculo (Webe , 1992: 174-192).
En epe idas ocasiones a eme e Menge con a los de enso es de la eo ía del
alo - abajo que explica el in e cambio en e los bienes en unción de la can idad
del abajo empleado en su ob ención. Pa a Menge es a supues a igualdad del
alo de dos can idades de bienes (en endida en un sen ido obje i o) no exis e
en pa e alguna. De hecho bienes en los que se ha empleado mucho abajo no
ienen ningún alo , y o os en los que no se ha empleado ninguno lo ienen muy
g ande (Menge , 1983: 171 y 132). Menge pone el ejemplo de un diaman e o
una pe la con la que nos encon amos po aza , pe o se pod ía apela ambién
a las ob as de a e po ejemplo al alo de un dibujo de Picasso ealizado en un
ins an e en una se ille a de papel. A di e encia de Ma x, Ca l Menge iende a
equipa a alo y p ecio, así como a con e i en me cancías los bienes de la
na u aleza como el agua o los á boles.
En los P incipios de economía polí ica Menge ci a con ecuencia a los ep esen-
an es alemanes de la escuela his ó ica de economía, pe o, como ya señalamos
su lib o ope a un ue e desplazamien o espec o a es a escuela pues pa a los
alemanes esul aba impensable eo iza en é minos económicos al ma gen de la
sociedad, el Es ado y la his o ia, mien as que Menge in oduce un nue o es ilo
de pensa los undamen os económicos a pa i del mé odo analí ico cons uido
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A ículos · Fe nando Ál a ez-U ía
sob e el modelo de las ciencias na u ales. Mien as que pa a los alemanes el
homo oeconimicus únicamen e cob aba sen ido en el ma co más amplio y eng-
loban e de un homo sociologicus, pa a Menge es el homo oeconomicus el que
unda un ipo de e minado de o ganización social, de modo que la sociedad se
con o ma y a icula a pa i de la simplicidad o la complejidad de las elaciones
económicas.
Adam Smi h conside aba que en la base del p og eso social se encon aba en
la di isión social del abajo, pe o Menge conside a que incluso con una ue e
di isión social del abajo si la economía de un g upo social es á basada en el
consumo de bienes de p ime o den es imposible que de esa sociedad su ja una
sociedad mode na y compleja. Una sociedad de es e ipo únicamen e exis i á si
a los bienes de p ime o den se añaden bienes de segundo o den has a llega a
bienes de un o den supe io . Los suje os que in oducen la dinámica del cambio
son in e media ios, emp esa ios, suje os con capacidad de inno ación y de cálculo
que no solo in oducen inno aciones ecnológicas sino un ipo de acionalidad
económica des inada a sa is ace cada ez más no an o necesidades de subsis-
encia cuan o necesidades de bienes a . el p ime paso hacia la e olución cul u al
económica de un pueblo se p oduce cuando unas pe sonas do adas de especiales
habilidades a esanas o ecen sus se icios a la colec i idad y ans o man, con a
una p es ación, la ma e ia p ima que se les o ece (ibid.: 207). En su lib o Menge
hace de los indi iduos con inicia i a pe sonal la palanca del cambio social. La
sociedad es ine e y g ega ia, pe o los indi iduos son c ea i os e inno ado es.
Unos caen en la pob eza y o os, hábiles, in eligen es, calculado es, ascienden
a si uaciones de iqueza y abundancia. En odo caso la mo al es una cues ión al
ma gen del mé odo empí ico adop ado, el mé odo de in es igación que, implan-
ado en las ciencias de la na u aleza, ha cosechado an espléndidos esul ados.
En elación a las en as del suelo o los in e eses del capi al Menge a i ma que
el p oblema del ca ác e ju ídico o de la mo alidad de es os hechos cae ue a de
la es e a de nues a ciencia (ibid.: 149). ). Es as palab as con i man una ez más
que La é ica p o es an e de Max Webe debe se leída como una impugnación
cla a de la economía polí ica de Menge . El en en amien o de Menge con algu-
nos ep esen an es alemanes de la Escuela His ó ica de Economía se p odujo
en 1883 (Menge , 2006). Nos hemos ocupado de es e deba e, conocido como el
Me hodens ei , en. o o luga (Al a ez-U ia/ a ela, 2004).
La en a no ganada
En e el socialismo de Ma x y el libe alismo económico de los ep esen an es de
la Escuela Aus íaca de Economía, en e la p opiedad colec i a de los socialis as
y la p opiedad p i ada de los libe ales, un e ce g upo de analis as del ámbi o
económico, los socialis as de cá ed a, pe o ambién los socialis as abianos en
Ingla e a, y los solida is as en F ancia, de endie on, as la Comuna de Pa ís, la
c ea i idad del me cado y su capacidad de inno ación, pe o a la ez p opusie on
adop a medidas acionalizado as del sis ema p oduc i o p omo idas po el Es-
ado social pa a e i a la gue a social y alcanza así una cie a a monía en e las
clases. La ijación del sala io mínimo y de la jo nada labo al, el a al a los de echos