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Re is a In e nacional de Cul u as y Li e a u as, ISSN: 1885-3625
DOI: h p://dx.doi.o g/10.12795/RICL2013.i13.18
Ma ia Paglia a
Uni e si à di Ba i
‘‘MISTERI DEL CHIOSTRO NAPOLETANO’’. UN
CORAGGIOSO PERCORSO DI VITA NEL MERIDIONE
D’ITALIA
‘‘MISTERI DEL CHIOSTRO NAPOLETANO’’. A COURAGEOUS LIFE JOURNEY IN
THE SOUTH OF ITALY
Riassun o:
En iche a Ca acciolo, au ice di un’ope a
au obiog a ica, I Mis e i del Chios o napole ano
(1864). L’au ice, monaca a a o za e in
segui o usci a dal con en o dopo dispe a e
ba aglie, pubblica le sue memo ie, con
in en o pedagogico e pe dimos a e l’u ili à
del dec e o del nuo o go e no, succedu o
a quello bo bonico, con cui si sopp imono i
con en i. Le memo ie con engono anche al i
emi, quali la amiglia, l’educazione, la ede
pa io ica, ecc., is i u i da uno sgua do al
emminile.
Pa ole chia e:
En iche a Ca acciolo, monaca o, memo ie.
Abs ac :
En ie a Ca acciolo, au ho o an
au obiog aphical wo k, The Mys e ies o he
Clois e in Naples (1864). The au ho , a nun
in o ce and la e ou o he con en a e
despe a e ba les, published he memoi s,
wi h pedagogical in en , and o demons a e
he use ulness o he new dec ee o he
Go e nmen , a e he Bo bonic one, ha
supp esses he monas e ies. The memoi s
also con ain o he hemes, such as amily,
educa ion, pa io ic ai h, e c.., e e y hing
seen om a emale glance.
Keywo ds:
En iche a Ca acciolo, nun, memoi s.
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Va ie sono le denominazioni con le quali si de iniscono le sc i u e concen a e
sul ema dell’io, p ima a u e l’au obiog a ia, o ma classica consac a a da sc i o i
che ne hanno issa o egole e appo a o mu amen i, modi icandone la s u u a e
au o izzandone la dis inzione in gene i e so ogene i (con essioni, le e e, dia i, ico di,
omanzi au obiog a ici e così ia) che hanno, o si p esume abbiano, la ca a e is ica di
s ela e ciò che di più in imo i è nella i a dell’au o e, spesso olu amen e cela a in
al e o me di sc i u a, di na u a meno sogge i a e più pubblica.
C oce a e ma a di non ole sc i e e né con essioni, né ico di, né memo ie, in
quan o le p ime compo e ebbe o un esame mo ale di se s essi, una so a di giudizio
p i a o inale; i secondi con oglie ebbe o a e i e melanconie così in imi da impedi e,
pe ques o, qualsiasi di ulgazione. E in ine le memo ie, cioè le c onache della nos a
i a o di uomini e a enimen i ai quali siamo s a i associa i, che si sc i ono sol an o
quando si epu a di po e se ba e ai pos e i alcune impo an i no izie che al imen i
and ebbe o pe du e.(184).
È ques ’ul ima mo i azione ad au o izza e En iche a Ca acciolo dei P incipi
Fo ino di Napoli a sc i e e e a pubblica e nel 1864 le p op ie memo ie con il p eciso
in en o, come si legge nell’a e enza al le o e, di «con e ma e, con a gomen i di a o,
l’oppo uni à e la gius izia del dec e o col quale si sopp imono dal Go e no i aliano
i con en i, e disinganna e a un empo colo o che […] enesse quei luoghi pe asili di
u e le eligiose i ù».(13)
Mis e i del chios o napole ano,1 pubblica o da Ba be a nel 1864, cioè poco empo dopo
l’a enu a uni à d’I alia, è un’ope a che si può asc i e e al gene e delle memo ie, cioè a
quella o ma di sc i u a che con empla allo s esso empo p i a o e pubblico, appagando
il deside io del le o e di conosce e, con es ualmen e sogge o-au o e e ela i o quad o
s o ico del empo. Na a pe un in en o pedagogico, l’ope a si s u u a, specie nella
seconda pa e, anche secondo le o me di un dia io, giacché l’au ice ede e i e gli
a enimen i di cui a a. L’anno di pubblicazione è dis anzia o dal a idico 1860, ma
la icenda di En iche a si chiude, in ece, p op io nell’anno in cui L’I alia ealizza la
libe à, quasi a ende e più p egnan e l’agogna a, pe sonale, libe à, conquis a a dopo
una lo a en ennale, p ima nel chiuso della amiglia e poi nel Con en o di S. G ego io
A meno, a Napoli. Sono ques i i luoghi nei quali il po e e condiziona la sua i a in
manie a d amma ica ma non ne annulla la olon à, né iduce la sua s o ia alla amosa
sin esi manzoniana: «e la s en u a a ispose!». So o una agili à isica e un’appa en e
cede olezza, En iche a nasconde una o za inaspe a a e una enace os inazione, mai
ol e, u a ia, alla p op ia dissoluzione mo ale o al male, come u pe la monaca
manzoniana, e che le pe me e anno di iapp op ia si dei sogni di cui e a s a a p i a a
1 En iche a Ca acciolo, Mis e i del Chios o napole ano, No a c i ica di Ma ia Rosa Cu u elli,
Fi enze, Giun i, 1998, Ogni ci azione è es a a da ques ’ope a.
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Ma ia Paglia a
nei suoi gio ani anni: innanzi u o la libe à di sceglie e il p op io des ino e poi
l’incon o con l’amo e - co ona o dal ma imonio con un pa io a - così na u almen e
sen i o nella gio inezza e, u a ia, impedi o a causa dell’egoismo dei geni o i.
Una igu a di monaca singola e è quella che iene uo i da una sc i u a incisi a,
a a i a a e sa a da p egi le e a i, icca di i e imen i pe sonali e s o ici, una o e
pe sonali à che appa en emen e accondiscende ai ole i al ui, ma che dimos a
la quo idiana e capa bia esis enza alle essazioni con una supe ba e ischiosa
con apposizione a quan i ogliono, con adulazioni o con impe o e minacce, piega ne
pe semp e la olon à.
Il pe co so esis enziale di En iche a, che esempli ica quello di an e al e gio ani,
ha inizio negli anni in cui il me idione p o a i p imi e men i i oluziona i con o i
Bo boni. Nasce, in a i, qua a di se e so elle, nel 1821, dal cade o di una delle amiglie
più no e di Napoli, a is oc a ica ma decadu a, i Ca acciolo dei p incipi Fo ino. La
edo anza della mad e segna la i a della iglia, che, a di e enza delle più g andi, non
si è sposa a e non a endo il pad e lascia o pe lei né do e, né u o e, come le ico da la
mad e, è cos e a alla monacazione, con la p omessa, u a ia, che sa ebbe usci a, non
appena si osse p esen a o un buon pa i o. Rigo osissima e se e a nell’educazione
an o da misu a e alle iglie anche «l’o a che pe gode e del pubblico passeggio, e a
leci o a ene ci sul e one», la mad e ico da alla gio ane iglia che «le leggi di ine
e umane ’impongono l’ubbidienza, e,… u ubbidi ai!». En iche a si ibelle à con
u e le sue o ze e dopo so e enze e lungo empo la sua lo a os ina a pe la libe à,
segna a anche da un en a i o di suicidio, a à successo. Sa à l’espe ienza degli anni,
poi, che po e à En iche a a gius i ica e la c udele decisione della mad e, una donna
che a soli qua o dici anni è anda a sposa a un uomo di 40, a is oc a ico ma po e o,
des ina a a una i a di is e ezze, a una edo anza p ecoce a mille di icol à sociali
ed economiche. La mad e appa e a En iche a come uno dei an i anelli di quella ca ena
a a di imposizioni e di ie i a cui appa iene ogni gio ane donna, in pa icola e modo
in un secolo « non abbas anza di ozza o», come dice ella s essa, quasi a so olinea e
che pe una donna le si uazioni si ipe ono e semp e a suo danno.
E’ l’espe ienza di i a che a con e ge e su Famiglia e Con en o l’impie osa analisi di
En iche a, in special modo sul secondo, esiduo, a suo di e, di «ba ba ismo o ien ale»,
« ealizzazione di legge inumana», «luogo che con iene in sé u i i izi della ci à, senza
a e ne i ù e an aggi», « o ma di cong egazione simile a una olle a a camo a». Pu
p o ando ipugnanza pe quella eal à, En iche a non inuncia a accon a e i « a i
an o s omache oli» che in es ano i con en i d’ambo i sessi, spiegabili con il a o che,
u o e camo a asuda ano copiosamen e da u i i po i della socie à napole ana,
dall’al o del ono, a e sa ano il san ua io e si sca ica ano nelle a e ie della
so os an e popolazione. En iche a, ol e a do e subi e la monacazione è pe segui a a
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p op io pe la sua lo a in a o e della chiusu a dei con en i. Famiglia e con en o,
comunque, sono gli scena i anima i dai d ammi di an e gio ane e e donne, siano esse
ca ne ici o i ime e su di essi, esp essione di un po e e p o e o, si i e sa il suo e oce
giudizio. Mai doma a dalle essazioni, a ama a di lib i, di e si da quelli unidi ezionali
che il Con en o impone, ella di iene ie a accusa ice, anche du an e il pe iodo della
monacazione, dei pa igiani del monachesimo, colpe oli, ai suoi occhi, di dep ime e e
immise i e gli spi i i delle gio ani ecluse insinuando nei lo o animi massime di egoismo
e misan opia che non sono ce amen e quelle della eligione c is iana. La iolenza è la
cosa che maggio men e colpisce En iche a, una iolenza declina a secondo una scala
che a dalle o me più a ina e a quelle più g ossolane e udi; pane quo idiano nei
con en i, in u i quelli con cui En iche a è enu a a con a o, a endone spe imen a i
di e si pe ci ca un en ennio a causa della sua insubo dinazione; iolenza delle
gio ani con o le ecchie e mala e, delle suo e con o le con e se e ice e sa, delle
più icche e so le più po e e, delle p o e e e so le al e; insomma una agna ela di
appo i nu i i di gelosie e di sop usi, omen a i da badesse e p e i e pe pe a i semp e
in nome della ca i à e della chiesa. Unico “con o o” in un’is i uzione che do ebbe
a e e ben al i ini - ma En iche a lo dice sa cas icamen e -alla ollia di quella socie à
claus o obica, a quell’in e no, è la con essione, scienza occul a, a e ma En iche a,
che s’impa a nel silenzio del ca ce e, pa e pe p op ia espe ienza, pa e pe
mu uo insegnamen o: specie di camo a, che ha i suoi aci i adep i, i suoi aci i
egolamen i, i suoi capi, il suo codice penale. «Suppone e un qualche concilio, che
nei con en i donneschi sopp ima il bene sup emo del con essionale! La nazione
po à dispensa si dal colpi e pe esp essa legge l’a eni e del monachesimo;
an o, almeno pe le monache, i monas e i si scioglie ebbe o pe a o di spon anea
disposizione in un pe iodo di empo non più lungo di una se imana (82).
I onica e pungen e, espe a della eal à di cui a a, En iche a o og a a «alcune
spiaggie o se non anco a esplo a e, pe ile a e alcuni a i della i a claus ale in ino
ad oggi imas i inaccessibili a u ’al i che a una donna» (69), e oglie il elo a quel
mondo nega i o che la mad e, pe con ince la alla clausu a, a e a de ini o
non un ca ce e, come il mondo gene almen e suppone, ma sì o o di salu e,
in eme a o asilo, o e le anime, supe io i alle sociali ani à, od abbe e a e da
disinganni, in engono espi o non mai con amina o dall’ali o unes o delle
passioni né sogge o alle p ocelle del secolo. T o a si in quei i i i, non sol an o
gli spi i uali con o i, ma u i gli agi della i a nobile e pe ino le a ina ezze e
le ones e ic eazioni del mondo elegan e. Se così non osse, come i sa ebbe o
albe ga e an e e an e cen inaia di gio ane e, discese dalle più illus i p osapie di
Napoli, muni e di is ose do azioni? (51).
Con al i occhi è is o quell’o o di salu e e u o il cle o che in quegli anni popola a
l’I alia me idionale; pe le spa en ose p opo zioni ica a e da En iche a da documen i,
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Ma ia Paglia a
da i e ci e, ques o po e a esse e de ini o «mo bo sociale, che in es a a la pa ia g a a a
da an e p ela u e e ge a chie, da con an o cle o egola e e secola e, quan o so passa di
g an lunga la necessi à del eligioso se izio». Tu o ques o, agli occhi di En iche a, dà
l’immagine di una as a cong egazione monas ica, di un paese le i ico pe eccellenza.
Quan o alla eligione che «quei Ta u i» p o essa ano, non e a al o «che un ogge o di
bianche ia: lo indossano, e se lo le ano a lo o alen o: quando è sudicio, lo mandano
alla la andaia».
En iche a ci in o ma che al empo della sua en a a in con en o a Napoli più della
me à degli abi an i e a s appa a dalla Chiesa alla coope azione sociale e all’inc emen o
della popolazione. «Mise ico dia!» Esclama l’au ice. «Quale epidemia, quale micidiale
calami à ha mai decima o un popolo in po zioni an o incalzan i e con an a in ensi à!
Fo ze s e ili all’a eni e della lo o pa ia».
Agli occhi dell’au ice si i elano o ze s e ili le gio ani ecluse nei con en i, des ina e
sin dalle asce a seppelli e e men e e cuo e e bellezza nella soli udine, a immola e ogni
lo o a e o più all’a idi à de’ congiun i che alla eligione, a a e solenne e i e ocabile
inuncia dei do e i e dei di i i che incolano l’indi iduo alla amiglia, alla nazione,
all’umani à, non di al a cosa al mondo in o ma e che di leggende, mi acoli e isioni,
di asce iche an asmago ie (77) a in e da lib i agiog a ici, gli unici concessi dall’Indice
della amiglia e dal con esso e.
En iche a in i a colo o che non sanno a isi a e quei luoghi pe po e e i ica e
quan o siano anco a i i e palpi an i, nonos an e il concilio di T en o, i cos umi dei
Bo gia e dei Medici, i p egiudizi del eudalesimo, l’igno anza e le supe s izioni del
olgo all’epoca dell’au o-da- é. «Musei di eliquie del medio e o», «Nec opoli sal a e
dal mondo uneb e della clausu a come la la a del Vesu io con E colano e Pompei
sono pe i Monas e i». E se ques a e a la eal à dei con en i, non di e sa si mos a a
quella es e na condiziona a da un codice ba ba o con cui si giudica a la donna pe
sal a e p esso l’opinione pubblica l’ono e comp omesso del blasone.
Se En iche a è in g ado di analizza e con men e così limpida la si uazione claus ale
e cle icale del empo, se il suo spi i o libe o si è ape o a g andi ideali, lo de e a quei
lib i i enu i dal egio e iso e peggio i dell’a senico. Essi a icchiscono la men e di
En iche a, ap endola a ben al i con ini di e si da quelli de ini i da igno an i con esso i
o badesse o p incipi della Chiesa; a ques i il ca dinale Ria io S o za la cui p esun a e
oppo os en a a cul u a dà agio all’au ice di a ne acile sche no men e ese ci a una
impensabile ena comico- sa cas ica che non ispa mia d’al a pa e la c assa igno anza
di e e endi, p io i, monache, badesse, con esso i, con ollo i pe con o della Chiesa
ca olica, gene ando a i di godibile di e imen o pe il le o e a cui l’au ice, ben
consape ole di ques o, chiede enia, a e mando che le Memo ie non sono, come la
s o ia, obbliga e a sopp ime e il comico (239).

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Alla s essa manie a di Ma ianna Uc ia, una delle più no e igu e di donna della
le e a u a, emblema di una i inci a sulla iolenza, in quan o ha sapu o mu a e la
menomazione in li ale dal po e e amilia e in occasione di libe à e ha as o mando
l’ igno anza a cui e a s a a condanna a in icchezza di pensie o, colmando la sua
soli udine con la icchezza che le eni a da men i ele a e, anche En iche a «poe izzò le
ama ezze della clausu a» e emp ò il cuo e ibelle non con i omanzi, che con «e ime e
commozioni sne ano il cuo e, che con e emina i a e i sbaldanziscono l’animo,
is e iliscono le aspi azioni, ma con econdi conce i e sen imen i i ili». Agos ino,
Boezio, Dan e, Guiccia dini, Machia elli, e poi Manzoni, u ono le sue guide, gli au o i
del Riso gimen o che la educa ono all’amo e pe la pa ia che En iche a i ene a
do e oso non sol an o pe l’uomo, e che la po a ono a a pa e di una e e cospi a i a
di socie à seg e e, ma anche mol i au o i s anie i espe i nelle più a ie discipline.
En iche a c ede a e mamen e che la donna, la sua azione osse o indispensabili pe
il inno amen o del gene e umano. La le u a della Vi a delle San e Ma i i, unico lib o
concessole nel ca ce e di Mond agone do e e a s a a inchiusa pe ché sospe a a di
cospi azione, non la educò all’asce ismo, come i supe io i spe a ano, ma a o a e
in esso il isca o della donna che dall’a den e ede con ese all’uomo il p i ilegio
dell’e oismo e col sac i icio della gio inezza e della s essa esis enza, seppe eclissa e «e
modes ie di ge a chi, e do ine di scuola, ed elucub azioni di eologi». Dall’esempio
delle San e Ma i i p ese a o che l’abnegazione po e a po a e la donna dal gineceo al
ogo endendola degna di ammi azione più che pe l’e oismo in i ù del quale sono
ico da i i g andi condo ie i o e oi celeb a i da Plu a co.
Mis e i del Chios o napole ano, na a nel chiuso e nel seg e o di un monas e o, non
è, u a ia, una sc i u a p i a a,(di a es azione di esis enza) o del p i a o (p i a o
quan o meno di digni à sociale), sulla scia di an e sc i u e emminili che non hanno
mai is o la luce del sociale; si dis anzia anche da quella abi uale che in e co e a
a le monache e il con esso e, una o ma di sublimazione del godimen o. Non po à
nemmeno, icalcando un i olo di Gozzi, de ini si Memo ie inu ili, in quan o En iche a
Ca acciolo es ae dalla p op ia memo ia, p op io come sos ene a Geo ge Sand, ciò che
po à cos i ui e una lezione pe u i e pe ques o mo i o la des ina alla conoscenza di un
as o pubblico. Dubbiosa sul a o che «senza la eclusione monas ica, an e gio ane e
d’ingegno pe eg ino si sa ebbe o elle endu e, pe inna u alezza di pa en i e pe
sobillamen o di con esso i, sepol e in ca ce i inaccessibili a ogni lume sociale, a ogni
oce dell’umani à», adope a la sua penna pe sca a e, incide e, commen a e, giudica e
e, così acendo, compone un quad o della socie à del empo e della socie à me idionale,
di s ampo ba ba ico, inci ile, quale si p esen a a in quegli anni dell’O ocen o in un
me idione p i o di s imoli cul u ali e di conoscenze. Pe le sue idee libe ali subì il
ca ce e e u pe segui a a da spie di duplice p o enienza, ecclesias ica e poli ica. Ma
la sua odissea ebbe una conclusione ben di e en e da un’al a e oina me idionale alla
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Ma ia Paglia a
quale pe mol e e si la sua s o ia si a icina: Eleono a Fonseca Pimen el. O gogliosa
di esse e iusci a ad o ene e la libe à pe sonale nel momen o in cui eni a p oclama o
il egno d’I alia, p e ese che ci si i olgesse a lei non più con il i olo di suo a o
canonichessa, ma di ci adina che seppe «p o oca e e p omuo e e il plebisci o delle
donne di Napoli» anche con i suoi sc i i su gio nali poli ici :La T ibuna di Sale no e Il
Nomade di Pale mo e con la pubblicazione nel 1866 di un P oclama alla donna i aliana alla
quale si i olge pe sos ene e la causa nazionale.
BIBLIOGRAFIA
Cu u elli, M. T., “No a c i ica Rena a Pescan i Bo i, Donne”, p e . a Mis e i del Chios o
napole ano, Fi enze, Giun i, 1998.
Pescan i Bo i, R., Donne del Riso gimen o i aliano, Milano, Ceschina, 1966.
Scia elli, F., En iche a Ca acciolo dei p incipi di Fo ino ex monaca benede ina, Napoli, 1891.
Sci occo, A., Il diba i o sulle sopp essioni delle co po azioni eligiose nel 1864 e i Mis e i del
chios o napole ano di En iche a Ca acciolo, «Clio», 2, 1992,pp.215-233.