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LA PRÁCTICA EMPRESARIAL DEL OUTSOURCING: REVISIÓN CONCEPTUAL
Y APROXIMACIÓN EMPÍRICA
Gemma He nando Moline
Me cedes Ca o A ana
RESUMEN
P o undiza en el concep o ac ual de “ou sou cing”, analiza las azones de su esu gimien o en e las
modas ge enciales, así como los e ec os po enciales -di ec os e indi ec os, posi i os y nega i os- de su
pues a en p ác ica en las o ganizaciones, cons i uye una in e esan e a ea de e lexión po cuan o iene
de conexión con o os elemen os de las o ganizaciones y sugie e algunas endencias u u as en las
mismas. Es e abajo iene como obje i o ob ene un mayo conocimien o sob e la p ác ica ac ual de
ou sou cing en las o ganizaciones. Pa a ello, se p esen a una e isión eó ica de es a p ác ica median e
un análisis de sus causas y sus e ec os, de la decisión misma de ex e nalización y de su implan ación
en las emp esas. Complemen a iamen e, se o ece un análisis empí ico cuyos da os se han ecogido a
a és de una encues a a emp esas de Can ab ia. De odo ello, se ob ienen las conclusiones expues as
en el úl imo apa ado.
PALABRAS CLAVE: Ex e nalización, es a egia, cos es, consul o ía con able.
ABSTRACT
To deep in he concep o ou sou cing, o analyze he easons o hei esu gence among he
managemen ashions, as well as he po en ial e ec s o hei se ing in he o ganiza ions, i is an
in e es ing e lec ion ask because i connec wi h di e se componen s o he o ganiza ions and i
sugges s some u u e ends in he same ones. The pu pose o his pape is o examine he
“ou sou cing” wi h a causal analysis o s udy he heo ical po en iali ies and he p ac ical aplicabili y
o his op ion. The pape is di ided in o h ee pa s. The i s pa o e s a e iew o he li e a u e in he
ma e . The second pa includes he aims, he esea ch me hodology and he esul s o ou empi ical
s udy. In he hi d pa we p esen some conclusions in connec ion wi h he opic.
KEY WORDS: Ou sou cing, s a egy, cos s, accoun ing consul ancy.
1. INTRODUCCIÓN: ENFOQUE CONTEMPORÁNEO DE GESTIÓN COMPETITIVA
La i upción de las nue as ecnologías de la in o mación y de las comunicaciones, con In e ne como máximo
exponen e, ha pe mi ido ampli ica los e ec os del ac ual enómeno de globalización y dis ingui la época ac ual
de las p eceden es po cuan o supone de cambio adical en el o den económico y social que a ec a a la ac uación
de naciones, emp esas e indi iduos. De hecho, en el ámbi o económico no sólo se han is o modi icadas las
eglas de juego (p incipios de la economía de me cado con dimensión global, de in ensa compe encia y de
sucesión ápida de cambios di e sos) y consecuen emen e, los alo es pa a el desen ol imien o social an o de
los indi iduos como de las o ganizaciones ( ápida capacidad de adap ación al cambio), sino ambién los
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p incipales ac o es del desa ollo económico (desde los ecu sos angibles a los in angibles de la in o mación y
el conocimien o).
El papel que man ienen las emp esas como elemen os c í icos en la con o mación de es e nue o o den
económico y social al se la base del c ecimien o y el empleo en una economía desa ollada, jun o a la
conside ación de que la in ensi icación de la compe encia expe imen ada en los me cados du an e las úl imas
décadas puede impulsa el p og eso económico, han mo i ado que el obje i o p edominan e en el gobie no
económico sea la necesidad de inc emen a la compe i i idad de las emp esas en el nue o en o no global. Sin
duda en los iempos que co en, an o los es ados como las emp esas deben a a de comp ende y domina la
compe encia (Po e , 1999) encaminando sus polí icas económicas y sus es a egias a a o ece las condiciones
en las que compi en las o ganizaciones emp esa iales.
En pa icula , an e la u bulencia del ac ual en o no emp esa ial, donde hay un g an núme o de a iables
ele an es (al a complejidad) que se modi ican muy ápidamen e (dinamicidad) de al o ma que compo an una
c ecien e di icul ad pa a p edeci las endencias u u as (ince idumb e), las emp esas han necesi ado, y
necesi an, acomoda se a esos cambios del en o no a a és de ans o maciones en sus o mas de compe i e,
impone a las mismas, el obje i o de la excelencia en la ges ión emp esa ial.
F en e a la ealidad de los años 60 y p ime os 70, en que el p incipal p oblema pa a las emp esas e a dónde
compe i , lo que pe mi ía la exis encia de una es uc u a je á quica adicional y una óp ica de ges ión po
unciones; en una si uación de c ecien e complejidad de la compe encia, bajo las condiciones desc i as de
u bulencia del p esen e en o no emp esa ial, la cues ión p imo dial pa a las emp esas es cómo compe i , es o es,
cómo log a el éxi o espec o a sus más di ec os compe ido es, cómo alcanza una en aja compe i i a
sos enible. Y es e hecho conlle a pa a las emp esas, la sus i ución de los en oques de di ección y ges ión así
como de los modelos o ganiza i os adicionales po su inadecuación pa a esponde a las nue as exigencias, y
po consiguien e, la ede inición de sus p ocesos y sus es uc u as, de sus o mas de unciona , de p oduci y de
di igi .
El desa ío de la compe i i idad pa a las emp esas supone euni una se ie de condiciones y de ac i idades pa a
pode con inua gene ando endimien os posi i os y de en ando posiciones en ajosas en e a sus compe ido es.
Pe o an e el pano ama del en o no emp esa ial de las úl imas dos décadas y has a nues os días, las
ca ac e ís icas que una emp esa debe euni pa a se compe i i a son aquellas que pe mi an a la o ganización
do a se de la necesa ia capacidad pa a adap a se a los con inuos cambios de su en o no. Y la adap abilidad de las
emp esas al cambio del en o no como equisi o pa a el éxi o, consis e hoy en su capacidad pa a an icipa lo que
sus clien es quie en y cambia sus o ganizaciones y p ocesos, ápida y e icien emen e, a in de esponde mejo
que sus compe ido es a las nue as exigencias.
Ello se aduce en que la cla e del éxi o de la emp esa ac ual pa a compe i con e ec i idad se asimile,
sin é icamen e, a su capacidad pa a lanza pe manen emen e al me cado nue os p oduc os ab icados "a medida"
del gus o de los consumido es, al meno cos e posible, con la mayo an icipación posible y la mejo calidad
p oduc o-se icio. Y es que hoy, esul a impensable man ene se compe i i os sob e la base de una sola de las dos
es a egias básicas adicionales (lide azgo en cos es, di e enciación p oduc i a) conside ando que es necesa ia la
in eg ación de ambas y, po lo an o, la pe secución conjun a de minimización de cos es y plazos y maximización
de calidad y se icio, a iculando odo ello en una es a egia que enga como p io idad la sa is acción con inua al
clien e.
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Bajo es e en oque de ges ión compe i i a, inicialmen e se señalan como pun os ue es de la compe i i idad
emp esa ial: la capacidad de asimila ápidamen e la inno ación ecnológica, la lexibilidad del sis ema
p oduc i o, la apidez en los plazos de ejecución, p ecios compe i i os, la c ea i idad y o iginalidad de los
p ocesos de p oducción, la calidad de los p oduc os y la asis encia écnica al clien e (Bueno, 1987). En es os
años, a medida que se en educidas las posibilidades de compe i ía p ecios -hecho acen uado po el enómeno
de la anspa encia de p ecios p opiciado po la inco po ación de In e ne y po la adopción del eu o- los ac o es
de compe encia que se han des acado como pun os ue es de la compe i i idad de las emp esas han sido: la
calidad en endida en un sen ido amplio y la inno ación.
Una consecuencia lógica de odo lo an e io que se obse a en las emp esas es la po enciación de la Di ección
es a égica, cuyo p oceso se ino a explica en la década de los ochen a con la Teo ía de los ecu sos y las
capacidades, la cual ha en iquecido el en oque de ges ión compe i i a igen e al decan a se po los ecu sos
in angibles y el desa ollo de capacidades dis in i as como condiciones cla e pa a alcanza la compe i i idad
emp esa ial, aspec os és os que han dado luga a que hoy se p io ice al ac o humano sob e el ac o ecnológico
como ecu so gene ado de en aja compe i i a sos enible. En es os años, a medida que la disposición de nue as
ecnologías se ha hecho más ácil y su inco po ación se ha gene alizado a la mayo ía de emp esas, el ac o
ecnológico ha pasado a conside a se como condición necesa ia pe o no su icien e pa a log a la compe i i idad
en cuan o se en iende como ac o que posibili a el cambio en la emp esa. En consecuencia, el ac o humano ha
ecupe ado su p imacía en la a ención de la ges ión emp esa ial ya que se conside a como el elemen o mo iz que
hay as dicho cambio (Senge, 1996) en an o, es el ac o humano el gene ado de las u inas en las que se
asien an las capacidades in e nas y el que almacena, en g an pa e, el conocimien o o ganiza i o no codi icado.
Du an e las dos úl imas décadas, se ha asis ido a una p oli e ación de nume osas soluciones adap a i as de
ges ión que, acomodadas en el en oque de ges ión igen e, han ido p og esi amen e a acando el “p oblema” de
la búsqueda de mayo compe i i idad y lexibilidad de la o ganización. De o ma c onológica y sin é ica
des aca emos algunas de ellas.
En los años 80, el én asis se puso especí icamen e en la calidad -impe a i o que se man iene en nues os días-
unido a la eliminación de despil a o, cuyo e lejo se obse ó en el auge de los sis emas jus o a iempo y de los
sis emas de ges ión y con ol de la calidad o al. En es os años apa ecie on las p ime as emp esas que con éxi o
espondie on al en o no u bulen o ac ual, las denominadas po Po e y Ake (1987), emp esas "wo ld class" o
de clase mundial. Es as emp esas modi ica on an o su con igu ación in e na -adop ando sis emas de p oducción
jus o a iempo, con ol de calidad o al y ecnología a anzada- como la p oyección de su compo amien o en el
me cado, po enciándose el p oceso de di ección es a égica (Fe nández, 1993).
Los cambios ope ados en es e ipo de emp esas -pa adigma de las compañías con éxi o en los no en a- ac ua on
como caldo de cul i o en el ge mina on las nue as écnicas in o ma i as de ges ión que p oli e a on en es os
años (nue os sis emas de medida y con ol, sis emas de cos es y de ges ión de calidad, sis emas de cos es y de
ges ión basados en las ac i idades), si bien ales écnicas se han podido expo a con éxi o a cualquie ipo de
emp esa (Fe nández, 1994).
Así las cosas, en los años no en a se man u o lo an e io pe o a on ando el desa ío de la lexibilidad en endida
en su sen ido amplio -capacidad de adap ación a los cambios demandados po los clien es, me cado y en o no
compe i i o- que jus i icó el auge que man u o el plan eamien o denominado Reingenie ía de la emp esa o
ediseño de p ocesos. An e las nue as a iables de la compe encia y el po encial ecnológico disponible, se
conside a imp escindible, como señala Bueno (1994), una ans o mación adical en la emp esa po cuan o ha de
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ediseña y ede ini sus p ocesos, es uc u as y sis emas; in oduciendo nue os c i e ios, alo es e ideas,
apos ando po an o, po la inno ación, po la c ea i idad y po un pensamien o discon inuo, que pe mi an log a
la necesa ia lexibilidad, e iciencia y e ec i idad en la o ganización. Es e plan eamien o, denominado como
eingenie ía de la emp esa implica, como indica dicho au o , el inicio de una e olución en las o mas de
es uc u a y de unciona de las emp esas, de concebi una nue a mane a de di igi las y de eplan ea con
au en icidad y con igo , quedando odo en de ini i a, en manos de las pe sonas y en cómo sepan ap o echa el
po encial de las ecnologías inno ado as a su se icio.
Se habla así de la necesidad de in eg a el conjun o di uso de en oques, mé odos y he amien as de ges ión
emp esa ial apa ecidos en es os úl imos años, en un p oceso sis émico y, po lo an o, cohe en e y global, que se
ha enido a denomina como Ges ión del Conocimien o (Knowledge Managemen ) (Bueno, 1999). Pensemos
que la eingenie ía de la emp esa, al como ha quedado explici ada an e io men e, es o es, como el inicio de una
e olución en la emp esa que deja odo en manos de los ecu sos humanos en an o explo ado es de los ecu sos
ecnológicos es, a nues o en ende , la an esala lógica pa a el desa ollo de un plan eamien o in eg ado como es
la Ges ión del Conocimien o.
Es a endencia de p og esi o a aque del p oblema ac ual de la emp esa desde soluciones pa ciales a soluciones
globales, ambién se ha mani es ado en la es uc u a o ganiza i a y así, desde los p ime os en oques su gidos a
inales de los 80 (downsizing, igh sizing, lean managemen ) se ha pasado hoy al desa ollo, en la eo ía y en la
p ác ica emp esa ial, de nue os modelos es uc u ales que pe siguen la adap ación de mane a inmedia a de las
emp esas al nue o en o no, a las necesidades de los clien es: las es uc u as o ganiza i as lexibles, a iables o
i uales, ales como el modelo ede al, el modelo en ébol y el modelo en ed.
E iden emen e, es a si uación de cambio ambién se ha ex endido a los sis emas de in o mación in e nos de la
o ganización. La in ensi icación de la compe encia jun o a la disponibilidad de las nue as ecnologías de la
in o mación, auna on la necesidad a la posibilidad de más y mejo in o mación pa a la ges ión emp esa ial, lo
que se iene mani es ando en el desa ollo de nue os sis emas de in o mación en las o ganizaciones que
pe mi an ap o echa las en ajas compe i i as que se de i an de la buena in o mación. En es e sen ido, los
sis emas o malizados de in o mación en la emp esa, han debido asumi el e o de su adap ación a los nue os
en oques o ganiza i os y de ges ión median e el ediseño de sus modelos y el eplan eamien o de su
ins umen a io, a in de que su u ilidad como he amien a al se icio de los di ec i os de los negocios, es u iese
ga an izada.
En el con ex o desc i o, los sis emas de Plani icación de Recu sos de la Emp esa (sis emas ERP) se han is o
como po en es he amien as in o ma i as que posibili an la op imización de los p ocesos (con la consiguien e
educción de cos es y mejo a de la en abilidad) y el in e cambio e in eg ación de la in o mación in e na de la
emp esa (con la consiguien e mejo a en la coo dinación de las ac i idades). De acue do con Deepinde e al.
(2004) los sis emas ERP son is os como soluciones de ecnologías de la in o mación que pe mi en in eg a los
p ocesos de compe encias de las o ganizaciones. Jun o a ello, y elacionado con ello, se obse a desde hace unos
años, el esu gi en e las modas emp esa iales del “ou sou cing” o ex e nalización de de e minados ac i idades,
p ocesos o se icios de una o ganización.
P o undiza en el concep o ac ual de “ou sou cing”, analiza las azones de su esu gimien o en e las modas
ge enciales, así como los e ec os po enciales -di ec os e indi ec os, posi i os y nega i os- de su pues a en
p ác ica en las o ganizaciones, cons i uye una in e esan e a ea de e lexión po cuan o iene de conexión con
o os elemen os de las o ganizaciones y sugie e algunas endencias u u as en las mismas. Es e abajo iene
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como obje i o ob ene un mayo conocimien o sob e la p ác ica ac ual de ou sou cing en las o ganizaciones.
Pa a ello, se p esen a una e isión eó ica de es a p ác ica median e un análisis de sus causas y sus e ec os, de la
decisión de ex e nalización y de su implan ación en las emp esas. Complemen a iamen e, se o ece un análisis
empí ico cuyos da os se han ecogido a a és de una encues a a emp esas de Can ab ia. De odo ello, se
ob ienen las conclusiones expues as en el úl imo apa ado.
2. UNA APROXIMACIÓN CONCEPTUAL DEL OUTSOURCING
En los años cincuen a y sesen a, las emp esas endían a concen a in e namen e el mayo núme o posible de
ac i idades buscando unas economías de escala y una independencia ex e na que edundaba en meno es cos es y
una mayo e ec i idad de los p ocesos. Es en la década de los se en a, cuando nace en Es ados Unidos la idea
ac ual de “ou sou cing”. En es os años, el despegue ecnológico y su epe cusión en las dis in as á eas de las
emp esas jun o a la con inua búsqueda de compe i i idad (de meno es cos es y más calidad en la ejecución de
ac i idades y p ocesos), dio luga a que las emp esas se eplan ea an con ecuencia la clásica decisión de si
con inua ealizando cie as ac i idades in e namen e o con a a su ealización a o as manos ex e nas y expe as
en un á ea conc e a. Es en es os años cuando el núme o de emp esas p o eedo as de se icios de ou sou cing
empezó a c ece , endencia que se ha mos ado has a nues os días146. Con el paso de los años y al i mo de la
globalización, la búsqueda conjun a de e iciencia en cos es y di e enciación, la demanda de lexibilidad, el
aplanamien o de las o ganizaciones y las elaciones más es echas con los p o eedo es, han a o ecido, en
muchos casos emp esa iales en los que no había g andes economías de escala, la decisión de “comp a ” en e a
la de ab ica .
La idea de “ou sou cing” es sencilla, signi ica hace ue a de la emp esa aquellas ac i idades necesa ias pe o no
cen ales del negocio de una o ganización y pa a las cuales no se ienen unas capacidades especiales. Con iene
acla a es e concep o al y como se p opone en la ac ualidad, po lo que des aca emos los siguien es es aspec os
del mismo:
I. El ou sou cing se a a de una opción o una he amien a que ha e olucionado desde un en oque me amen e
ác ico (en búsqueda sólo de mayo e iciencia en cos es) a un en oque es a égico, po cuan o esponde a una
necesidad de la o ganización de mayo capacidad de adap ación an e un en o no global ca ac e izado po la
ince idumb e y la complejidad. Es deci , la decisión es a égica de ou sou cing se plan ea an e la búsqueda de
educciones de cos es jun o a inc emen os de la calidad y la lexibilidad concen ándose en el negocio p incipal,
es o es, especializándose o concen ándose en lo que mejo sabemos hace . Es a idea encaja en el con ex o ac ual
de ges ión compe i i a desc i o en el epíg a e an e io , en el cual, la decisión de ou sou cing se puede plan ea
ambién como una he amien a pa a la eingenie ía de p ocesos o como esul ado de la p ác ica del
benchma king.
II. En la some a de inición p opues a, “hace ue a” signi ica no sólo u iliza ecu sos ex e nos a la o ganización
(p opiedad de un e ce o) pa a desa olla cie as ac i idades de la misma, sino además, que ales ac i idades se
ealizan y se ges ionan ue a de la emp esa po el ou sou ce . Es o es lo que se ha enido denominando
“ex e nalización” de ac i idades y p ocesos. Es e ma iz pe mi e di e encia el concep o de ou sou cing de o os
que se han acuñado pa a especi ica algunas a ian es del mismo. De acue do con el p o eso Díaz (2004), se
habla de “insou cing” pa a e e i se a la con a ación de la ac i idad a un e ce o que inco po a pe sonal p opio
146 Según un in o me de la compañía Xe ox del año 1999, el 80% de las emp esas Fo une 500 es aban p ac icando ou sou cing de ecnología
de la in o mación y pa a algunas o odas las unciones de manejo de la in o mación.

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den o de la emp esa pa a lle a a cabo dicha ac i idad. Asimismo, el “cosou cing” se u iliza pa a e e i se al
caso de se icio compa ido po a ias emp esas.
Cuando se ex e naliza una ac i idad o un p oceso, los cos es de al ac i idad o p oceso pueden pasa de ene un
compo amien o ijo a un compo amien o a iable a co o plazo en elación con el olumen de ac i idad, lo cual
se aduce en una mejo a de la es uc u a económica de cos es y un “ace camien o” del pun o de equilib io o
umb al de en abilidad. Si además, como señala el p o eso Díaz (2004), se ges iona adecuadamen e la elación
con las emp esas subcon a adas (con cos es a iables gene almen e más ajus ados), se educe el cos e de en as
y ello edunda á en una mayo educción del pun o de equilib io económico. Finalmen e, la meno in e sión en
ecu sos –meno ac i o– que supone la ex e nalización, mejo a á la elación en e el bene icio (mejo ado po la
disminución del cos e de en as) y la in e sión ealizada pa a ob ene ese bene icio, es o es, mejo a á la
en abilidad económica.
Desde el pun o de is a inancie o, si se ex e naliza una ac i idad, las necesidades iniciales de eso e ía son
meno es y pos e io men e, en el desa ollo de la ac i idad, los pe íodos de pago de los ecu sos ex e nos son más
dila ados que los que co esponde ía al pago de los ecu sos in e nos si se no se hubie a ex e nalizado la
ac i idad.
En el me cado ac ual, son muchas las opciones o e adas de ac i idades y p ocesos que pueden se obje o de
con a ación ex e na po las o ganizaciones. Como ejemplos, podemos ci a en e o as á eas, las siguien es:
dis ibución de p oduc os, con abilidad, labo al, ma e ia ibu a ia y legal, publicidad y elema ke ing, ecnología
in o má ica y sis emas, selección y o mación de pe sonal, logís ica, comp as, e c.
III. En una de e minada o ganización, las ac i idades o p ocesos suscep ibles de ex e nalización o ou sou cing
son aquellas ac i idades necesa ias -con ibuyen al log o de los obje i os de la o ganización- pe o que no son
cen ales o c í icas de su negocio y pa a las cuales no se ienen unas capacidades especiales. Lo an e io conduce
a habla de “ ocalización” del negocio, es o es, a iden i ica cuál es el negocio cen al o medula de la emp esa
(“co e business”) en el que concen a sus ecu sos y capacidades. Se a a de delimi a en qué ac i idades de la
cadena de alo se conside a que eside el negocio de la emp esa po que son las que apo an alo al negocio, las
denominadas ac i idades cla e, medula es o cen ales del negocio. Un análisis de allado de las ac i idades de la
emp esa, como puede se el p opues o en los sis emas ABC&M (Ac i i y Based Cos & Managemen sys ems),
ayuda ía en la disc iminación de ac i idades con y sin alo añadido, ac i idades p incipales y ac i idades
secunda ias, ac i idades necesa ias y ac i idades supe luas. Sin duda, es a iden i icación co ec a de las
ac i idades de la emp esa es imp escindible en la decisión sob e el ou sou cing de algunas de ellas –ac i idades
necesa ias pe o no medula es– po los iesgos es a égicos que conlle a un e o en es a cues ión.
Desde es a óp ica, el ou sou cing, puede conside a se como una clase de subcon a ación en la cual la emp esa de
ou sou cing es á especializada en la ejecución e icien e de cie as ac i idades de la cadena de alo de la
emp esa-clien e que no pe enecen a su núcleo cen al de negocio, po lo que el ou sou ce apo a una mejo a de
la p oduc i idad en la emp esa con a an e. Así, podemos di e encia lo an e io de o os ipos de subcon a ación
donde la emp esa subcon a is a ejecu a las mismas ac i idades de su clien e pe o sin una especial di e encia ya
sea en medios ecnológicos o en ecu sos humanos.
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3. LA DECISIÓN DE OUTSOURCING EN UNA ORGANIZACIÓN
Una ez delimi ado qué se en iende po ou sou cing en el con ex o ac ual de las o ganizaciones, a con inuación
nos cen a emos en la decisión de ou sou cing, dando espues a a: qué ipo de o ganización se plan ea es a
decisión, po qué se plan ea ( azones gene ales de es e p oyec o) y qué e ec os ( en ajas e incon enien es) puede
p o oca la p ác ica de ou sou cing.
En elación con el ipo de o ganizaciones que han op ado po el ou sou cing, es p eciso señala que la
p ác ica de ou sou cing no es exclusi a de las emp esas p i adas –g andes o pymes– inme sas en el con ex o
ac ual de ges ión compe i i a, ambién las en idades públicas han conside ado es a decisión en línea con sus
obje i os de e icacia, e iciencia y economía. En las sociedades a anzadas, el ámbi o de la economía pública se
ha is o a ec ado po la impa able endencia de cambio que p eside la ac ual ealidad económico y social. En
conc e o, el eplan eamien o del denominado Es ado de Bienes a en dichas sociedades a anzadas puso de
mani ies o, en e o os aspec os, la necesidad de lle a a cabo e o mas en el ámbi o de la ges ión de los en es
públicos que espondie an a las mayo es exigencias de calidad en las p es aciones sociales y a la p eocupación
po educi el gas o público.
En el ámbi o de los en es públicos p oduc o es de bienes públicos no pu os, cuya p o isión es - o al o
p incipalmen e- pública y que se inancian a a és del p esupues o (sanidad, educación, e c.) la demanda de una
mejo a en la ac uación pública (explici ada en é minos de un iple obje i o en la u ilización de los ecu sos:
e icacia, e iciencia y economía) ha lle ado al plan eamien o de nue os modelos de ges ión que se ap oximen a
los que se p oponen pa a el caso de la emp esa p i ada ac ual. En es e sen ido, los modelos de ges ión pública
plan eados en los es ados eu opeos han enido en común, en gene al, la asunción del concep o de e iciencia como
p incipio ec o de la ac uación pública. Pe o, ¿cuáles son los aspec os p incipales a conside a en el en oque de
ges ión pública basada en la e iciencia?. Como señala Díaz Zu o (2001, p. 22) “la aplicación de c i e ios de
e iciencia en el ámbi o público debe se algo más que educi el gas o público; obliga a mejo a la o ganización,
sus p ocedimien os, la o ma de asigna los ecu sos; a sepa a lo necesa io de lo acceso io, supe a las
duplicidades, e alua la ac uación pública, iden i ica esponsabilidades po esul ados. En suma, la aplicación de
es e c i e io debe signi ica una mejo a sus ancial del endimien o y ap o echamien o del dine o público, o si se
quie e, debe pe mi i hace más y mejo con menos”.
En conc e o, es os úl imos años se ha obse ado una endencia c ecien e en la p ác ica del ou sou cing en el
sec o público donde se con empla como una opción muy a ac i a pa a p oduci los se icios con el meno cos e
(Kulmala, H. e al., 2004).
Un ejemplo clásico de ou sou cing es el de la indus ia del sec o de au omoción, donde las p incipales
compañías (Fo d, Sma , e c.) han ex e nalizado la mayo pa e de la ab icación de componen es,
concen ándose en o as á eas donde conside a que eside su negocio p incipal (p. ej. diseño de nue os
p oduc os).
Según el es udio “Ou sou cing es a égico en Eu opa” ealizado po la consul o a CSC en 2003, en gene al, el
57% de las compañías más impo an es en Eu opa hacen uso del ou sou cing es a égico. Las compañías
b i ánicas hacen más uso del ou sou cing es a égico del que hacen o as compañías del es o de Eu opa. Los
da os sugie en que los me cados eu opeos segui án desa ollándose en el pe iodo 2004-2006 has a llega al ni el
de madu ez del me cado b i ánico espec o a es a p ác ica. Las emp esas de elecomunicaciones que pa icipa on
CITIES IN COMPETITION
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en es e es udio son las más p opicias a i ma con a os de ou sou cing es a égico en e a o os sec o es, po
ejemplo el inancie o.
Asimismo, cabe des aca el caso de ou sou cing de ERP po su impo ancia c ecien e en el mundo ac ual de los
negocios. Desde que en los años no en a comenza a a obse a se la implan ación de es os sis emas ERP en las
emp esas, poniéndose el acen o en es a cues ión; en la ac ualidad, la p eocupación mayo pa ece cen a se en que
su man enimien o y su ges ión sean adecuados a in de que se aduzca en los esul ados espe ados con la
implan ación de un p oyec o ERP. Tal man enimien o y ges ión e icaces equie e el concu so de unos ecu sos,
capacidades y conocimien os especializados que hacen a ac i a la opción de ou sou cing de ERP pa a muchas
de las emp esas que han acome ido implan aciones de es os sis emas. A es os e ec os, Paul (2000) p opone un
modelo de cos es que ayude a las emp esas en su decisión de ex e naliza es e se icio, di idiendo el cos e o al
de ou sou cing en los siguien es concep os: cos e del se icio de p ocesamien o de la in o mación (según alo
es imado en el me cado), cos es de se -up y de con a o (cos e elacionado con la elección del socio ecnológico
ap opiado y con la ins i ucionalización de la elación), cos e de con ola y coo dina las ac i idades del socio
ecnológico; y po úl imo, el cos e de allo en la elección del socio ecnológico (cos e de cambia a o o
p o eedo ).
Po lo que espec a a las azones que mo i an el plan eamien o de una decisión de ou sou cing, és as se
enma can en las causas gene ales del ascenso de es a p ác ica (globalización económica, cambio ecnológico,
agmen ación de demanda, Pé ez e al., 2004) ligadas a la desc ipción de es e concep o expues a en el epíg a e
an e io y que podemos explica como sigue:
Ligado a la ex e nalización, se p esen an las en ajas ligadas con el acceso a ecu sos ex e nos, es o es:
educciones de cos es y mejo as en la es uc u a de cos es, mayo disponibilidad de lujos de eso e ía, mejo a la
en abilidad económica y compa i los iesgos.
Ligado a la especialización, la elación an e io de en ajas se comple a con las de i adas del acceso a
capacidades y conocimien os de clase mundial: mejo a la calidad y los plazos de ejecución de de e minadas
ac i idades y p ocesos, y po an o mejo a la e iciencia global de los p ocesos, así como, mayo es posibilidades
de ocaliza se en el negocio.
El acceso o la inco po ación de ecu sos, capacidades y conocimien os ex e nos a la emp esa, han de esponde a
una búsqueda de mayo compe i i idad de los esul ados de los p ocesos emp esa iales. Así, unido al ca ác e
es a égico de es a decisión, la azón más impo an e pa a acome e acue dos de ou sou cing es la consecución de
mayo lexibilidad o mejo capacidad de espues a ápida a los cambios del me cado po cuan o supone de
capacidad pa a edimensiona su capacidad p oduc i a y acomoda la a cada ase del ciclo.
Jun o a lo an e io , Espino y Pad ón (2004) señalan que en los casos de o ganizaciones que se han in eg ado
sob e azones alsas, la necesidad de desin eg a se sin necesidad de ealiza cambios es uc u ales impo an es
puede esponde se ía ex e nalización. Asimismo, en los casos de ue e con ol co po a i o, la p esión de
ealiza una ees uc u ación o ganiza i a ha podido incidi di ec amen e en su ni el de ex e nalización (Lei y
Hi , 1995).
En elación con lo an e io , con iene esal a que en el es udio “Ou sou cing es a égico en Eu opa” (CSC, 2003)
concluye que la educción de cos es es, y con inua á siendo, el p incipal obje i o as las decisiones de
ou sou cing es a égico; sin emba go, una mejo a en la lexibilidad y ans o mación de los negocios y de
NOTES ON STRATEGY, PLANNING AND INTERNATIONALIZATION
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ecnologías de in o mación, se án cada ez obje i os más impo an es. Dicha endencia obse ada en el es udio
es coinciden e con la opinión de McI o (2000) al señala que los mo i os de la ex e nalización han pasado de
se ác icos, que buscan la consecución de esul ados a co o plazo y especialmen e una educción de cos es, a se
es a égicos, pues p e enden consegui y man ene una en aja compe i i a.
El ou sou cing no es á exen o de posibles pe juicios o p oblemas ( iesgos de i ados de es uc u as de elación
ígidas con p o eedo ex e no, empleados implicados, e c.). El p oblema de i ado del con lic o de in e eses en e
el endedo o p o eedo del se icio, ligado a un con a o con escasa lexibilidad, y el clien e o emp esa que ha
ex e nalizado el se icio, con necesidades c ecien es pa a man ene su compe i i idad, se mues a especialmen e
e iden e pa a el caso de las ecnologías de in o mación. Una espues a a es e p oblema es o ece el se icio
“bajo demanda” a in de que las emp esas puedan con a a sus necesidades in o má icas según apa ezcan y
puedan paga las en unción de su uso y su e icacia (de ahí la i ma de con a os, bajo es e modelo “bajo
demanda” en e las g andes emp esas de al a ecnología con emp esas consul o as de in eg ación de sis emas y
ou sou cing). En el ámbi o de las nue as ecnologías, hoy los es ue zos pa ecen di igi se hacia las Pyme, donde
soluciones simila es han de o e a se a p ecios más ajus ados.
En de ini i a, las azones induc o as de una decisión de o sou cing ( en ajas) y los iesgos posibles de su
asunción, sugie en que, en cada caso pa icula , la decisión de ou sou cing debe adop a se sob e la base de un
análisis cos e-bene icio o en ajas-des en ajas que conside e odos los aspec os cuan i a i os y cuali a i os,
es a égicos y ope a i os, inancie os y no inancie os, écnicos y de compo amien o con los que es á implicada
la decisión.
Al hilo de las conside aciones an e io es, abo da emos la cues ión de cómo adop a una decisión de
ou sou cing. En un ecien e a ículo de Min zbe g y Wes ley (2004), pa iendo del hecho de que la oma de
decisiones en la p ác ica no siemp e sigue un mé odo acional, los au o es abogaban po conjuga las es o mas
básicas en la adopción de decisiones emp esa iales. Es as son: “pensa p ime o” (pun o de is a de la ciencia que
p opo ciona el plan, u o de la e lexión), “ e p ime o” (pun o de is a del a e que p opo ciona la pano ámica
o isión, p omue e la c ea i idad) y “hace p ime o” (pe spec i a a esanal, inculada a la acción). Aún
acep ando la idea de los ci ados au o es, pa a una decisión de ou sou cing no cabe sino ecomenda “pensa
p ime o” y analiza la an o a co o como a la go plazo en el con ex o de una es a egia cla amen e de inida. De
o ma sucin a se puede a i ma que la posibilidad de ou sou cing debe analiza se encajada con la es a egia de la
emp esa, una ez delimi adas las capacidades de la misma (en qué se es ealmen e bueno) y e aluadas sus
ac i idades en é minos de cos e-calidad- iempos- alo añadido desde una óp ica de p ocesos de negocio.
Aunque excede los lími es de es e abajo, se ía necesa io e isa y analiza los ma cos concep uales que mejo
encajan en la modelización de decisiones de ou sou cing. En el ámbi o académico, la in es igación sob e las
decisiones de ex e nalización ha a endido p incipalmen e a en oques económicos que aplican la eo ía de los
cos es de ansacción. Sin emba go, es amos de acue do con Espino y Pad ón (2004) al a i ma que, limi a se a
los en oques económicos se ía igno a o as ace as del compo amien o o ganiza i o que pod ían ene un
impac o mayo en la decisión de ex e naliza . En es e sen ido, se ha desa ollado el en oque es a égico,
complemen a io al económico, que pe mi e explica las decisiones es a égicas de ex e nalización en el ma co de
eo ías como la de ecu sos y capacidades.
En consecuencia, la opción de ou sou cing debe ía abo da se como un p oyec o es a égico y, como al,
plan ea se cues iones undamen ales de la emp esa como la isión de u u o, las compe encias básicas, la
es uc u a, los cos es y la en aja compe i i a (G ea e , 1999).