1
INDIOS AMERICANOS EN EL REINO DE CASTILLA. 1492 – 1550.
Es eban Mi a Caballos
El ema que aho a abo damos sob e los abo ígenes en Cas illa esul a bas an e
in e esan e, dado el es ado incipien e en el que se encuen an en la ac ualidad las
in es igaciones, ya que an solo con amos monog á icamen e con los abajos de
Al onso F anco Sil a1, y Juana Gil-Be mejo2, que son los que, Sin duda, han eje cido el
papel de pione os en es a ma e ia. De mane a que es á aún po hace un ensayo global
que analice de mane a cuan i a i a el núme o exac o de indios que llega on a España,
las causas de al mig ación y su de eni en el sola Peninsula .
Las uen es que hemos u ilizado en es a ocasión han sido los egis os de
na egación, los cedula ios eales y los plei os po la libe ad de los indios conse adas
en el A chi o Gene al de Indias en las secciones de Con a ación, Indi e en e Gene al y
Jus icia espec i amen e.
Legislación sob e el en ío de indios a la Península
Como es bien sabido en el Nue o Mundo se lle ó a cabo po pa e del elemen o
conquis ado una au én ica sumisión y escla ización del abo igen. De las dos
p incipales doc inas igen es en la Edad Media sob e el de echo na u al del homb e, en
Amé ica se adop ó p ecisamen e la de En ique de Susa (Ca denal Os iense) que
iden i icaba, como odos sabemos, de echo na u al con ley c is iana3. Así, muchos
indios ame icanos ue on escla izados en p incipio indisc iminadamen e y, después de
1514, bajo la excusa de hace caso omiso a un eque imien o que les pedía su
some imien o a la e c is iana y al Rey de España, y que ellos, como es de supone , no
1.‐F anco Sil a, Al onso: "El Indígena en el me cado de escla os de Se illa (1500-1525). Re is a Gades,
N. 1, Cádiz, 1978.- La escla i ud en Se illa a ines de la Edad Media. Se illa, 1979.
2.‐ Gil-Be mejo Ga cía. Juana: "Indígenas ame icanos en Andalucía". Andalucía y Amé ica en el siglo
XVI. Se illa, 1983.-"Ideas sob e el indio ame icano en la España del siglo XVI". La imagen del indio en
la Eu opa Mode na. Se illa, 1990.
3.‐ Véase po ejemplo Rumeu de A mas, An onio: La polí ica indigenis a de Isabel la Ca ólica.
Valladolid, 1969, p. 11. Hanke, Lewis: El p ejuicio acial en el Nue o Mundo. A is ó eles y los inicios de
Hispanoamé ica. San iago de Chile, 1958, pp. 16 Y ss.
2
en endían en absolu o. Además, la au o ización a cau i a indios ca ibes, dada en 15114,
dejó abie a la ía de la escla i ud pa a el abo igen en gene al, pues, cualquie indio de
paz o "guai iao" -como se le denominaba en la documen ación de la época- podía se
decla ado ca ibe ácilmen e an sólo con un cie o in lujo sob e el Veedo de Su
Majes ad.
Así, pues, desde el mismo momen o del Descub imien o se comenza on a ae
indios a la Península Ibé ica, en un p incipio den o de la legalidad igen e -no po que
hubiese au o ización sino más bien po que no es aba aún de inido el s a us social del
indígena-, y pos e io men e, de mane a más o menos i egula .
Ya en el p ime iaje colonis a, cuen a F ancisco López de Góma a, que en e
los p esen es que C is óbal Colón aía a los Reyes Ca ólicos igu aban diez indios, de
los que an sólo seis llega on a la Co e, pues el es o no sob e i ió a la a esía5. Si
bien, como esc ibía el c onis a Fe nández de O iedo la aída de es os indios espondía
a algo más que me os p esen es a los Reyes, pues C is óbal Colón pensó en ellos pa a
que "ap endiesen la lengua, pa a que cuando aques os acá o nasen, ellos y los c is ianos
que quedaban encomendados a Goacanaga i, y en el cas illo que es dicho de Pue o
Real, uesen lenguas e in é p e es pa a la conquis a y paci icación y con e sión de es as
gen es"6.
En un p ime momen o es e á ico de indios ue acep ado po los Reyes
Ca ólicos, que áci amen e a ibuye on a es os abo ígenes el mismo s a us que habían
gozado los mo os peninsula es has a 1492, o denando sin el meno auma que se
endiesen de inmedia o en ie as andaluzas7. Sin emba go, muy poco iempo después,
conc e amen e en 1495, en una ac i ud abie amen e e isionis a impulsada po la Reina
4.‐ Kone zke. Richa d: Colección de documen os pa a la His o ia de la o mación social de
Hispanoamé ica (1493-1810). V. 1, Mad id, 1953, pp. 31-33.
5.‐ López de Góma a. F ancisco: His o ia Gene al de la Indias, T 1. Ba celona, 1985. p. 50. Según
Fe nández de O iedo ue on 9 c 10 los indios que C is óbal Colón ajo, de los cuales uno mu ió en la
ma , y dos o es dejó dolien es en la illa de Palos, siendo los seis es an es los que iaja on a la Co e de
los Sobe anos Ca ólicos. Fe nández de O iedo, Gonzalo: His o ia gene al y na u al de las Indias,
Mad id. 1992, 1. 1, Cap. VI, p. 29. Finalmen e, Gi olamo Benzoni a i ma que ue on dos los Indios que
mu ie on en la a esía. Benzoni, Gi olamo: His o ia del Nue o Mundo, Mad id, 1989, p. 88.
6.‐Fe nández de O iedo, 1. l. Cap. VI, p. 28.
7.‐Real Cédula al Obispo de Badajoz, Mad id 12 de ab il, de 1495. Konelzke, p. 4. CODOIN, Se ie 2ª, 1.
30, p. 331. Ra i icado po Real Cédula al Consejo de Indias, Mad id 16 de ab il de 1495. Kone zke. pp. 2-
3. CODOI N, Selle 2ª 1. 38, p. 342.
3
Isabel, se compelió a que mien as se omaba una decisión de ini i a se suspendiese al
á ico8, mo i o po el cual el Almi an e C is óbal Colón u o que abandona su
p oyec o de en ia 4.000 escla os a Eu opa a 1.500 ma a edís la pieza9.
Po in, hacia el año 1.500 la Co ona, g acias sob e odo a la buena olun ad de
la Reina Isabel, de e minó que se pusiesen sin dilación en libe ad y se de ol iesen a sus
"na u alezas" en el Con inen e ame icano10. Es a idea ue a i icada ené gicamen e al
año siguien e al dispone se que los indios aídos po C is óbal Gue a se pusiesen en
comple a libe ad11.
Sin emba go, es á ley se mos ó poco du ade a, pues dos años después, es deci ,
en 1503, se au o izó de nue o la aída de los indios a Cas illa siemp e que uese
olun a iamen e acep ada po és os12.
Es a disposición de 1503 supuso la eanudación de odo el á ico de escla os
indios ame icanos a Cas illa. Además, las condiciones no se cumplie on pues se aían
sin la eque ida au o ización del gobe nado y con in o maciones alsas sob e su
supues a enida olun a ia. En es e sen ido, conocemos una au én ica colección de
eales cédulas que desde 1512 epi ie on sin cesa la o den de que no se dejasen pasa
indios escla os a Cas illa sin licencia so pena de pe de los13. En odos es os documen os
se econoce que se han lle ado mul i ud de ellos a ende escondidamen e a Cas illa,
a i icándose en odo momen o que bajo ningún concep o se ajesen sin el es imonio
del gobe nado o pos e io men e de la Audiencia, en el que se acla ase, bien su ca ác e
8.‐ Al pa ece es a suspensión de 1495 es u o mo i ada po la Imp esión que causó a la Reina el
desemba co de las na es de Balles1e y Ga cía Ba an es con muchos españoles que lle aban a indias
concubinas. Según Las Casas Isabel la Ca ólica se in e ogó c ispadamen e: ¿Qué pode iene mío el
Almi an e pa a da a nadie mis asallos? Dei e, Ca los Es eban: La Española y la escla i ud del indio.
San o Domingo. 1995, p. 69.
9.‐Saco. José An10nio: His o ia de la escla i ud de los indios del Nue o Mundo seguida de la his o ia de
los epa imien os y encomiendas, Vol. 1. La Habana, i 932, pp. 106-107.
10.‐Real Cédula a Ped o de To es, Se illa, 20 de ab il de 1500. Kone zke, p. 4. CODOIN. Se ie 2' T 38.
p. 342.
11.‐Real Cédula al Co egido de Je ez de la F on e a, Écija, 2 de diciemb e de 1501. A chi o Gene al de
Indias (en adelan e AGI), Indi e en e Gene al 418, L. 1, I. 70-70 . Kone zke. pp. 7-8. Real Cédula a
Gonzalo Gómez pa a que deposi e los indios que comp ó a Gue a en Juan de La Haya. Écija, 2 de
diciemb e de 1501. AGI, Indi e en e Gene al 418, L. 1, . 71-71 .
12.‐ Real Cédula a ey Nicolás de O ando, Medina del Campo, 20 de diciemb e de 1503. AGI,
Con a ación 5009.
13.‐Es a p ohibición se es ablece en 1512 y se a i ica en 1528, en 1531, en 1533, en 1536, en 1538, en
1543, en 1547, en 1548 y en 1549.
4
ealmen e escla o, o bien, la decisión olun a ia y lib e del indio a eni se a Cas illa con
su "seño "14.
Pa ece e iden e que la bienin encionada legislación no pudo con ene la a a de
indios lib es a España. Po su pa e, el eso e o de la isla de Cuba, Pe o Núñez de
Guzmán, cuando ue acusado de ae indios audulen amen e, decla ó que se acogía a
una supues a eal cédula que consen ía la aída a España de dos nabo ías y de dos
escla os po pe sona sin la necesidad de solici a ningún ipo de licencia de las au o i-
dades indianas15. No obs an e, noso os no hemos conseguido localiza la cédula en
cues ión, aunque sospechamos que en algún momen o pudo emi i se pa a ena el
descon en o gene al an e las es icciones an o de come cian es que se luc aban de es e
á ico como de los encomende os indianos que empo al o de ini i amen e enían a la
Península y p e endían mejo a socialmen e con sus séqui os de escla os indios. Es
indudable que el mo i o p incipal que impulsaba su aída a España e a su en a como
escla os: así lo planeó C is óbal Colón y así lo con inua on haciendo o os españoles a
lo la go de la decimosex a cen u ia.
Incluso, se llegó a implica a los o iciales de la Casa de la Con a ación en el
luc a i o negocio de la en a de indios. Así, en 1533, Ca los V ue in o mado que los
indios que con iscaban los o iciales de la Casa de la Con a ación e an pos e io men e
he ados po és os y endidos como escla os16. Va ios años después y conc e amen e en
1547, la Audiencia de San o Domingo a eme ió con a los o iciales de Se illa
acusándolos de consen i la a ibada ilegal de indios a es a ciudad17. No obs an e,
desconocemos has a qué pun o los miemb os de es a ins i ución ec o a del come cio
indiano es u ie on implicados o en cie a mane a se bene icia on de es e á ico
escla is a. Sin emba go, sabemos que amén de la denuncia cu sada po pa e de la
Audiencia de San o Domingo en o no a la supues a pasi idad de es os o iciales eales,
ambién el Rey los acusó, en 1544, de no habe de uel o a Amé ica más que es o
14.‐Gil-Be mejo, pp. 536-537.
15.‐ Real Cédula a los o iciales de la Casa de la Con a ación, Mad id, 25 de eb e o de 1540. AGI,
Indi e en e Gene al 1963, L. 7, . 88-88 .
16.‐Real Cédula a los o iciales de la Casa de la Con a ación de Se illa, Mad id, 3 de 1eb e o de 1533.
AGI, Indi e en e Gene al 1961, L. 3, . 109 .
17.‐ Ca a de los oido es de la Audiencia de San o Domingo a Su Majes ad, San o Domingo, 18 de
diciemb e de 1547. AGI, Audiencia de San o Domingo 49, R. 17, N, 108.
5
cua o indios de los cien que habían sido decla ados lib es y o nables a sus espec i as
luga es de o igen18.
Finalmen e, pese a la e minan e p ohibición impues a sob e la escla i ud del
indio en las amosas Leyes Nue as de 1542, lo cie o es que no se espe ó en absolu o
con inuándose con la a a indígena du an e décadas. Además es a si uación se io
a o ecida po la al a de una polí ica i me en o no a es a cues ión, omen ándose
desde la Co ona la in oducción en Cas illa an o de mes izos como de hijos de caciques
que c eaban un clima de con usión p opicio al aude19.
Imagen y s a us social del indio en Cas illa
En ealidad sabemos muy poco del de eni de es os indios desde que se
emba ca on en las Indias en di ección a la Península, has a que allecie on unos en la
misma Cas illa y o os, los menos, en sus luga es de o igen as se de uel os a sus
"na u alezas". No obs an e, en gene al los da os de que disponemos apun an un
desdichado des ino pa a la mayo ía de ellos.
En la Península, además de que los alimen os le al aban, se en e maban debido
a lo que los demóg a os suelen denomina el "choque epidemiológico". Las pe spec i as
de supe i encia en la Península no e an desde luego nada halagüeñas como se puede
deduci del ex o, echado en 1543, que exponemos a con inuación:
"Somos in o mados que los españoles y pe sonas que esiden en las dichas
nues as Indias, cuando ienen de ellas a es os Reinos aen con ellos muchos
indios e indias na u ales de esas pa es ... Y se ha is o po expe iencia que an es
que lleguen a es os Reinos y después de llegados a ellos po se di e en e la cali-
dad de las pa es po donde pasan y de es os Reinos a sus na u alezas y se ellos
18.‐Real Cédula a los o iciales de la Casa de la Con a ación, Valladolid, 14 de diciemb e de 1543. AGI,
Indi e en e Gene al 1963, L. 9, . 8-9.
19.‐Es e aspec o e e en e a la educación de mes izos e hijos de Caciques en España lo dejamos, debido a
su ex ensión, pa a o a ocasión. En cualquie caso exis en algunas e e encias en la ob a de Olaechea
Labayén, Juan: "Expe iencias c is ianas con el indio an illano", Anua io de Es udios Ame icanos, T.
XXVI. Se illa, 1969.
6
de laca complexión y demás de es o salidos de pode de las pe sonas que los
aen se pie den po no ene indus ia de gana de come en esas pa es ... "20.
En cualquie caso, una ez en ie as españolas, lo p ime o que se hacía con los
supe i ien es e a bau iza los -en el caso de que no lo es u ie an-, cambiándoles su
nomb e o iginal po uno ca ólico, en muchas ocasiones el nomb e de su amo o
p opie a io21.
Una ez bau izados la p e ensión p incipal e a ende los a buen p ecio en algún
me cado escla is a22, p e e en emen e en el se illano, o bien, se i se di ec amen e de
ellos, u ilizándolos como pajes23 en el caso de se homb es o públicamen e como
concubinas en el caso de se muje es, lo cual conlle aba, como es sabido, un g an
p es igio social24.
Pa a el análisis de la isión que del indio u ie on los españoles hay que ecu i
como bien a i mó Juana Gil-Be mejo a las c ónicas indianas como uen e básica pa a
20.‐Real Cédula a los oido es de San o Domingo, Valladolid, 28 de sep iemb e de 1543. AGI, Indi e en e
gene al 423, L. 20, . 698-700.
21.‐F anco: La escla i ud, p. 60_ Ya los indios que lle ó Colón a la co e, en 1493, ue on bau izados de
mane a pin o esca como lo explica a Fe nández de O iedo: "Y ellos, de su p opia olun ad, y
(a)consejados, pidie on el bau ismo; e los Ca ólicos Reyes, po su clemencia, se lo manda on da ; e
jun amen e con sus Al ezas, el se enísimo p íncipe don Juan, su p imogéni o y he ede o, ue on pad inos.
Y a un indio, que e a el más p incipal de ellos, llama on don Fe nando de A agón, el cual e a na u al de
es a isla Española, e pa ien e del Rey o cacique Goacanaga i; e o o llama on don Juan de Cas1illa: e los
demás se le die on o os nomb es, como ellos los pidie on o sus pad inos aco da on que se les diese
con o me a la iglesia ca ólica. FERNANDEZ DE OVIEDO, T. 1, Cap. VII, p 31. Conc e amen e
conocemos dos pa idas de bau ismo, en Guadalupe, de dos de los indios que ajo Colón en su p ime
iaje. A con inuación ci amos una de ellas: " Vie nes XXIX de es e dicho mes, se bau iza on C is óbal y
Ped o, c iados del seño Almi an e don C is óbal Colón, ue on sus pad inos: de C is óbal, An onio de
To es y And és Vázquez, de Ped o, ue on pad inos el seño Co onel y el seño Comendado Va ela, y
bau izolos Lo enzo Fe nández, capellán". Ci ado en Ga cía, Sebas ián O.F.M.: Guadalupe de
Ex emadu a en Amé ica, Mad id, 1991, p. 67.
22.‐Conocemos anos casos de en as en el me cado se illano, e incluso, en el alenciano o en la p opia
e ia de Za a. Así, po ejemplo, el ca monense Sil es e de Monsal e decla ó habe comp ado a un
po ugués una india llamada Felipa en la e ia de Za a "donde se endían los escla os". Plei o en e
el1iscal del Consejo de Indias y Sil es e de Monsal e, po la libe ad de la india Bá bola, hija de Felipa
di un a, 1559-1564. AGI, Jus icia 783, N. 3. Más in o mación sob e es e plei o en AGI, Pa ona o 287,
288 Y 289.
23.‐Ca a de la Audiencia de San o Domingo a Su Majes ad. San o Domingo, 27 de julio de 1549. AGI,
San o Domingo 49, R. 19, N. 122 BIS.
24.‐Real Cédula a los o iciales de la Casa de la Con a ación, Mad id, 14 de ene o de
1536. AGI, Indi e en e Gene al 1963, L. 9, I. 28-28 .
7
conoce es e aspec o25. En un p ime momen o, an e la since a amis ad en ablada po los
españoles las desc ipciones sob e los indígenas ue on bas an e bené olas. Además, los
hispanos mos a on su encan o po es os se es exó icamen e pin ados y es idos, siendo
una buena mues a de ello las bellas desc ipciones que, an o el p opio Almi an e como
el c onis a Ped o Má i de Angle ía, esc ibie on del abo igen. Es e úl imo los desc ibía
así:
"Veo que nues os isleños de la Española son más elices que aquellos, siemp e
que eciban la doc ina c is iana, ya que pasan su exis encia desnudos, lib es de
pesos y medidas y del mo í e o dine o, i iendo en la Edad de O o, sin leyes, ni
jueces calumniosos, sin lib os, con en os con su es ado na u al, sin p eocupa se
en absolu o po el u u o: con odo, ambién és os se en a o men ados po la
ambición po el pode y se hos igan mu uamen e con gue as, pes e de la que no
c eemos que i ie a du an e la Edad de O o .. ."26.
Sin emba go, los descub ido es no a da on en da se cuen a que el p incipal
ecu so de aquellas islas no e a la ie a, ni an siquie a el o o, sino la mano de ob a
abo igen27. Así, ap o echando el queb an amien o de la paz po pa e de los indígenas
los españoles comenza on un a aque iolen o sob e los na u ales, su giendo como
con apa ida una du a esis encia po pa e de es os úl imos que se mani es ó
p ác icamen e desde los p ime os años. La nue a si uación se adujo en el hecho de que
la desc ipción del indio cambió po comple o, de mane a que esos idílicos se es "bien
hechos" de que nos hablaba el p opio C is óbal Colón ue on p esen ados en poco
iempo de mane a muy di e en e, como se es in e io es, iciosos, lad ones, holgazanes,
e c. Son ca ac e ís icas muy di undidas en la época an o en e los c onis as, como
Fe nández de O iedo, como en la misma documen ación de la época. Los españoles,
25.‐Gil-Be mejo: Ideas, p. 123.
26.‐ Ci ado en Gil, Juan y Consuelo Va ela: Ca as de pa icula es a Colón y Relaciones coe áneas,
Mad id, 1984, p. 58.
27.‐ A anz Má quez, Luis: Repa imien os, encomiendas en la isla Española (El Repa imien o de
Albu que que en 1514). Mad id, 1991, p. 26.
8
pues, los conside a on inalmen e como se es acionales pe o in e io es, sin conciencia
y olubles en su pensamien o28.
Es a isión sesgada de la ealidad llegó a España con an a ue za que, incluso,
en muchos de los plei os po la libe ad de los indígenas los españoles decla a on que
és os e an pe sonas "de muy poco abajo" y "lad ones". Visiones que no debemos
alo a como igu osamen e cie as, pues, es sabido, que es e ipo de a i mación ue
ecuen emen e alegada no sólo con a los indígenas sino con a odos los sec o es
sociales ma ginados y muy en pa icula con a los escla os neg os.
Pese a odo, es os indios, de asgos an ca ac e ís icos, debie on causa
admi ación en e la población española que obse aba abso a a los indianos
acompañados po sus séqui os de escla os indios. Conc e amen e, And és Na aje o, en
la e ce a década del siglo XVI, una de las cosas que más le llamó la a ención en Se illa
ue la p esencia de cie os indios, a los que pudo e jugando a la pelo a. Es
p obablemen e la desc ipción más an igua que se conoce de indios en Cas illa, po lo
que la ansc ibimos en las líneas siguien es:
" ... También i algunos jó enes de aquellas ie as (se e ie e a las Indias) que
acompañaban a un aile que había es ado allí p edicando pa a e o ma las cos-
umb es de los na u ales y e an hijos de seño es de aquellos países; iban es idos
a su usanza, medio desnudos, y sólo con una especie de juboncillo o enagüe as;
enían el cabello neg o, la ca a ancha, la na iz oma, casi como los ci casios,
pe o el colo i a más a cenicien o; mos aban ene buen ingenio y i o pa a
odo, pe o lo singula e a un juego de pelo a que hacían a es ilo de su ie a: la
pelo a e a de una especie de leño muy lige o y que bo aba mucho, amaño como
un meloco ón o mayo , y no la eba ían con las manos ni con los pies, sino con
los cos ados, lo que hacían con al des eza que causaba ma a illa e lo; a eces
28.‐A es e espec o puede e se mi abajo: "El plei o Diego Colón-F ancisco de Salís: el p ime p oceso
po malos a os a los indios en La Española (1509J", Anua io de Es udios Ame icanos 1. L, N. 2, Se illa,
1993 (pp. 309-343), pp. 314-317.
9
se endían casi en ie a pa a eba i la pelo a, y odo lo hacían con g an
p es eza"29.
En España es os indios o ma on pa e de los es a os más bajos de la sociedad.
Con a ellos se e ie on las disc iminaciones comúnmen e aplicadas a o as mino ías, y
así, po ejemplo, si se les pe mi ió ecibi odos los Sac amen os, el del o den
sace do al, es u o p ohibido, pues se conside aba que no e an se es dignos pa a el
desempeño de ales unciones30.
Pese a odo nos cons a la exis encia de indios desempeñando o icios a esanales
o de se icios, como ca pin e os, sas es o cocine os, los cuales eque ían una cie a
especialización. Así, en uno de los nume osos plei os de indios que se gene a on po la
libe ad de los mismos, los es igos decla a on que un indio llamado F ancisco Manuel
"había se ido cua o años y más iempo muy bien y ielmen e haciendo odo lo que le
ha mandado así de noche como de día así en su o icio de ca pin e o como en odas las
o as cosas que le ha mandado el dicho Sebas ián de Aguila y su muje y mad e ... "31.
Igualmen e, nos cons a la exis encia de un indígena, llamado Juan Díaz, na u al
de Cubagua, y que i ía en Se illa, en conc e o en la Pue a de Je ez donde enía
ins alado su p opio alle de sas e ía desde la década de los cua en a32. Así mismo,
enemos no icias de o o indio, llamado Juan, que se ganaba la ida abajando a jo nal
como undido en la illa de Baeza33.
Finalmen e, amos a menciona el caso de un indígena, esiden e en Toledo que
si ió, du an e la gos años, a un canónigo de la ca ed al de Toledo como "o icial de
cocine o"34. Es e indio, llamado C is óbal, había ap endido el o icio, du an e sus
p ime os años de es ancia en casa del canónigo Diego López de Ayala "con un cocine o
29.‐Na age o, And és: Viaje po España (1524-1526), Mad id, 1983, pp. 40-41 Y 124-125. El juego que
desc ibe Na age o es aba muy di undido en Amé ica y se p ac icaba en ex ensas zonas de Mesoamé ica y
en el á ea an illana.
30.‐Gil-Be mejo: Ideas, p. 120.
31.‐Plei o en e el indio F ancisco Manuel y Ca alina Gil, 1553. AGI, Jus icia 1022, N. 1, R. 2.
32.‐ Es e indio ue p esen ado po es igo en el plei o en e el ca monense Juan Cansino y el iscal del
Consejo de Indias po la libe ad de a ias indias. Se decla ó así mismo como ecino de la pue a de Je ez
y na u al de la isla de Cubagua. AGI, Jus icia 908, N. 1.
33.‐Plei o po la libe ad del indio Es eban, 1553-1558. AGI, Jus icia 1023, N. 1, R. 1.
34.‐Plei o en e C is óbal, indio, y doña Isabel de Finole e. Toledo, 1561. AGI, Jus icia 1013, N. 2, R. 4.
16
ORIGEN GEOGRAFICO DEL INDIO AMERICANO46
Zona Geog a . 1492-1510 1511-1530 1531-1550 TOTAL
Isla Española 148847 14 8 1510
Nue a España - 65 80 145
B asil 1 85 5 91
Tie a Fi me - 36 3 39
Isla Fe nandina - 12 25 37
An illas Meno es - 10 - 10
Río de Solís - 8 - 8
Gua emala - - 6 6
Flo ida - - 3 3
O os O ígenes - 1 9 10
Desconocidos - 1 46 47
TOTALES 1489 232 185 1906
De es e cuad o Nº II se deduce que más del 85% de odos los indígenas llegados
a la Península du an e la p ime a mi ad del siglo XVI, p ocedían de La Española y que
el1 00% de los indios aídos en e 1492 y 1510 ambién e an na u ales de la misma isla
an illana, lo cual es cie amen e lógico si conside amos que en esas echas e a el único
e i o io sob e el que se había colonizado de mane a pe manen e.
En e 1511 y 1530 asis imos, muy en consonancia con la expansión de la
conquis a y de la colonización, a una educción impo an e de la p ocedencia an illana
pa a se p incipalmen e o igina ios del B asil, de Nue a España y, en meno medida, de
Tie a Fi me. Es o es o almen e no mal si pensamos que en las An illas, hacia 1520, el
indio había en ado ya en ase de ex inción y las leyes e an especialmen e p o ec o as48.
Po lo demás el o igen sólo podía se , po un lado, del B asil, donde la legislación
pe mi ía el aslado de indios escla os, y, po el o o, de Nue a España y Tie a Fi me
ya que e an los únicos luga es, sal ando las despobladas An illas, en los que es aba, po
aquellas echas, asen ada la colonización. Pese a odo las G andes An illas siguie on
46.‐Fuen es: el apéndice documen al.
47.‐ Hemos Incluido en esa ci a los 300 indios que a iba on, en 1499. a Cas illa p oceden es de las
"An illas", po que es amos segu os que habían sido sacados de algún luga de la isla Española.
48.‐ En La Española, po ejemplo en 1517 había unos 11.000 indígenas que en 1519 habían quedado
educidos po la epidemia de i uela a an solo 3.000. Moya Pons, F ank: His o ia colonial de San o
Domingo, Ba celona, 1976, p. 66-67.
17
eniendo una cie a impo ancia, no an o po sus indios na u ales como po la en a en
ellas de muchos abo ígenes cap u ados en el con inen e. Sin emba go, es os me cados
adqui i án una especial impo ancia en la e apa siguien e como e emos pos e io men e.
Po úl imo, en el pe iodo comp endido en e 1531 y 1550 obse amos de nue o,
una mayo di e si icación de la p ocedencia, en conco dancia, po supues o, con la
expansión de la colonización. El o igen an illano apa ece ya casi eliminado,
excep uando el apo e de la isla Fe nandina que e a la única g an isla que aún
conse aba su icien e población abo igen como pa a lle a a cabo "expe imen os" con
ellos en Cas illa.
Po lo demás, los indios aídos en es a echa desde La Española nos es á
indicando que en es a isla, y más conc e amen e en la ciudad de San o Domingo, se
concen aba un impo an e me cado de indios p oceden es del con inen e. Así, Ginés de
Ca ión decla ó habe comp ado en San o Domingo, en 1541, cua o indios y dos indias
que habían sido he ados en la p o incia de Venezuela y lle ados a esa isla a ende 49.
En ese mismo año un abo igen llamado Juan, que consiguió su libe ad, decla ó se
na u al de Gua emala aunque ue lle ado a ende a La Española desde donde el
me cade Damián de Je ez lo ajo a Se illa50•
Igualmen e, Ma ía Ochoa de Vizca a, ecina de T iana, decla ó que sus indios
Juan de Oli e os y Bea iz e an de Nica agua y Pánuco espec i amen e, pe o que su
ma ido los comp ó en los me cados de escla os de Nomb e de Dios el a ón y de San o
Domingo a la muje 51•
49Plei o po la libe ad de los indios de Ginés de Ca ión, 1543. AGI, Jus icia 741, N. 3.
50Real Cédula a los o iciales de la Casa de la Con a ación, Tala e a, 31 de mayo de 1541. AGI;
Indi e en e Gene al 1963, L. 8, H. 10-10 .
51Plei o po la libe ad de los indios de Ma ía Ochoa de Vizca a, muje de Juan Ramos, 1549. AGI,
Jus icia 757, N. 3.
18
Especial impo ancia adqui ió el me cado de La Habana, a pa i de los úl imos
años de la década de los ein a, pues, son nume osos los indios lle ados a Cas illa que
decla a on habe sido comp ados en es a illa cubana52•
En ando en la cues ión del sexo di emos que las in o maciones con las que
con amos no siemp e hacen e e encia a es a ci cuns ancia, aunque los da os de que
disponemos apun an cla amen e a una no able mayo ía de homb es en e a las muje es.
Es a idea ya la obse ó F anco Sil a al de ec a , en el pe iodo po él es udiado, 21
a ones y an sólo 15 muje es53. Sin emba go, a noso os nos pa ece que hay que
acen ua bas an e más la p esencia masculina con espec o a la emenina, pues es ácil
calcula -a pa i de las ci as p esen adas- que de cada cua o indios es e an a ones.
Es a ci cuns ancia debemos explica la en unción a las mayo es posibilidades de en a
que enían las "piezas" de sexo masculino.
En cuan o al p ecio de es os escla os indios, podemos deci que ue siemp e
in e io al del neg o a icano. No obs an e, de las escasas no icias de que disponemos
podemos di e i , en alguna medida, de los da os de F anco Sil a, el cual a i ma que los
indios de 15 a 25 años apenas supe a on los 7.000 ma a edíes po pieza en el me cado
escla is a54. Aho a bien, si po un lado es cie o que C is óbal Colón planeó en ia
4.000 escla os a Eu opa po an sólo 1500 ma a edíes la pieza, po o o lado, noso os
hemos encon ado p ecios de en as, an o en España como en Amé ica, que apun an
hacia can idades po pieza bas an e supe io es. Así, en la emp ana echa de 1511 se
endie on en Se illa nada menos que 35 escla os indios po una cuan ía o al de
674.352 ma a edíes, de lo que deducimos un p ecio medio pa a cada uno de los
abo ígenes de 19.267 ma a edíes55.
52Conocemos mul i ud de casos en los cuales los indios decla an se na u ales de egiones con inen ales y
que ue on endidos en La Habana. Así, po ejemplo, Igualmen e o a india escla a llamada F ancisca
decla ó que pese a se de Nue a España ue comp ada, en 1542, en el me cado escla is a de La Habana.
Plei o en e C is óbal de San a C uz, bo ica io ecino de Se illa y F ancisca india, 1550. AGI, Jus icia
758, N. 5, Pieza 1'.
53Ibídem Cuad o 1.
54F anco: El indígena, p. 27.
55Cuen as omadas po el doc o Sancho de Ma ienzo en 1511. AGS, Con adu ía Mayo de Cuen as, 240.
19
P ecios pa ecidos se ob enían po es os escla os indios en la p opia Amé ica,
pues, en una nao que ajo Juan Bono de Quejo a la isla de San Juan, en 1525, se
endie on 18 escla os hai ianos a cincuen a pesos cada uno, es deci , ap oximadamen e
a 22.500 ma a edíes, e, igualmen e, o os dos escla os que ajo And és Ga cía, po
esas mismas echas, ue on endidos po sumas muy simila es56.
Pe o además de es os p ecios de lo es de indios con amos con algunas ca as de
en as indi iduales que nos apo an una in o mación mucho más p ecisa sob e el alo
que alcanza on es os indios en la Península. A con inuación exponemos el cuad o Nº I1I
en el que apa ecen los p ecios a que ue on endidos es os escla os indios en Cas illa
CUADRO Nº 111
PRECIOS DE LOS ESCLAVOS INDIOS57
FECHA
NOMBRE
EDAD
SEXO
PRECIO
27-V- niña M 7.000 M
4
-
11
-
1497
F ancisco
10
H
3.000
1501 Alonso 25 H 6.000
1501
Cosme
12
H
6.000
1501
Ped o
12
H
3.000
1501
F ancisca
M
4.750
23
-
VIII
-
Leono
25
M
7.000
19-VII- F ancisca 11 ó 12 M 4.000
1
-
1
-
1502
H
10.750
22-1-1502 H 8.500
1
-
VIII
-
Juanico
7
H
2.600 M
1-VIII- Gonzalo 10 H 4.000
3
-
XI
-
1505
Isabel
16
M
11.000
3
-
VII
-
Juana
15
M
6.500
1531
Bea iz
14
M
13.270
1532 Inés 21 M 9.350
1533
Ped o
H
7.480
4-IV-1536 F ancisco 20 H 13.500
7-111- Juan 15 H 16.830
4-111- Juan 23 H 7.480
5-V-1549 Jo
g
e 20 H 8.375
1551
F ancisco
24
H
14.520
56Plei o en la illa de San Ge mán (Pue o Rico) sob e el pago del almoja i azgo, 7 de ab il de 1525.
AGI, San o Domingo 77, R. 2, N. 36.
57Las uen es pa a la elabo ación del cuad o han sido las siguien es: A.P.S. O icio 111, L. 1; O icio IV, L.
2; O icio IV, L 3; O icio IX, L. 1. A chi o de P o ocolo de Ca mona, esc ibanía de Juan de Toledo 1548-
1550, S/F. AGI, Jus icia 1022; Jus icia 741, N. 3. Jus icia 758, N. 3; Jus icia 908, N. 1; Jus icia 1023, N2,
R. 2; Jus icia 1025, N. 5, R. 2. AGS, Con adu ía Mayo de Cuen as 240. También los abajos ci ados de
F anco Sil a.
20
27-IV- Ped o H 15.708
9
-
V
-
1554
Ma ín
19
H
22 500
An e odo en el cuad o NQ 111 se puede obse a la g an dispa idad de p ecios
que alcanzan los indios, independien emen e de su edad o de su sexo. Básicamen e
in luían dos ac o es: en p ime luga , el hecho de que el indio uese bozal o ladino, ya
que en el p ime o de los casos és e debía es a un cie o iempo ap endiendo y con un
endimien o muy in e io . Po es e mo i o no amos un mayo p ecio en aquellos indios
que son e endidos después de a ios años de se icio en la Península que aquellos que
se endían p ime a ez. En elación a es o sabemos que el indio que apa ece en el
cuad o endido en ene o de 1559 an sólo alcanzó de p ecio los 30 ducados "Y no ale
más a en o que es bozal y no sabe habla 58.
Y en segundo luga , se enía muy en conside ación el pe ec o es ado ísico e
incluso el a ac i o, en el caso de las indias, a la ho a de ija un p ecio adecuado.
An e odo no amos una cie a di e encia en el p ecio dependiendo an o de la
edad como del peso, de ec ándose un mayo p ecio pa a los a ones adul os que pa a las
muje es, como bien podemos obse a en el cuad o que mos amos a con inuación:
CUADRO IV
PRECIOS MEDIOS DE LOS INIDIOS SEGUN EDAD Y SEXO59
CONDICIÓN. PRECIO.
Indio adul o. 12.062 m .
India muchacha. 8.354 m .
India adul a. 8.175 m .
Indio muchacho. 5.905 m .
58Es e mismo indio había sido endido unos ein e días an es po la mi ad de p ecio, es deci , po quince
ducados. Plei o po la libe ad del Indio F ancisco p opiedad de Gómez de Al a, ecino de Valladolid,
1560. AGI, Jus icia 1024, N. 5.
59Hemos conside ado la on e a en e adul o y muchacho en los 18 años.
21
A la luz de lo expues o en el Cuad o NQ IV se puede obse a un p ecio muy
supe io po pa e de los homb es adul os, que se puede jus i ica en el hecho de que un
muchacho debía es a a ios años ap endiendo y indiendo a unos ni eles muy bajos,
pudiendo además mo i en el anscu so de esos años de ap endizaje y pe de se, en
consecuencia, la in e sión ealizada. De mane a que mien as los indios meno es de
dieciocho años se solían ende a una media de 5.905 m ., mien as que los adul os se
endían a una media de 12.062 m . pudiendo alcanza incluso la ci a de 16.000
ma a edíes.
Igualmen e, de ec amos un mayo p ecio en la en a de los indios a ones que en
las muje es, al menos en edad adul a. Es a ci cuns ancia puede explica se en unción al
mayo a ac i o que enía el homb e, el cual podía se i de c iado u en o o o icio y
p ocu ando una mayo en abilidad que la muje , la cual solía ealiza se icios
domés icos, según hemos dicho en líneas an e io es, y igu ando a eces ambién como
concubinas.
Asimismo, es pe cep ible un aumen o del p ecio de los indios a pa i de la
década de los ein a, lo cual debió es a mo i ado an o po la de aluación de la
moneda como po un mayo con ol del á ico de indios que edundaba en una meno
o e a. Como apoyo a es a idea sabemos que en o no a 1540 el esc ibano Ped o de
Cas ellanos ecibió como pa e de la do e de su esposa dos indias alo adas nada menos
que en 30.000 ma a edíes, lo que iene a con i mamos es a e alo ización del indio60.
Es os indios alcanzaban unos p ecios muy ele ados en Cas illa, casi sin
di e encia con el que alcanza on los neg os, en con aposición con los p ecios que es os
mismos abo ígenes enían en la p opia Amé ica. No debemos ol ida que allí la mano
de ob a indígena e a mucho más abundan e de ahí que los p ecios se mos asen mucho
más mode ados. Así, en un es udio ealizado con indios escla os endidos en las
60Pleno po la libe ad de los indios de Ped o de Cas ellanos, 1549. AGI, Jus icia 758, N. 4. Conocemos
algunos p ecios de indios pa a echas más a anzadas de la cen u ia que amos a ci a po que mues an
bien ese paula ino aumen o de p ecio con el paso de los años, que aquí es amos in en ando demos a .
Así, el 21 de ene o de 1559 se endió un indio, llamado F ancisco, de 20 años de edad, po 11.250 m ., e
igualmen e el 20 y 23 de Julio de 1565 se endie on dos indias, llamadas espec i amen e Ma ía -de 12
años- e Isabel -de 13 años-, po 20.570 m cada una.
22
An illas en e 1521 y 1535 se de ec a on unos p ecios comp endidos en e los 6.750 y
los 250 m 61.
Pa a inaliza ha emos un b e e comen a io sob e la edad de es os indios
lle ados a la Península. An e odo nos pa ece e iden e la co a edad con que es os
indígenas ue on aídos a las ie as peninsula es. En odos los plei os p esen ados pa a
ob ene su ansiada libe ad se da la ci cuns ancia de que odos los abo ígenes a i ma on
que ue on aídos "con co a edad y bajo engaño". Nos pa ece e iden e que el español
jugaba con la posibilidad de ende los a buen p ecio que solo se conseguía si la edad del
escla o e a in e io a 25 años.
Es a a i mación puede se apoyada con las ci as p esen adas po F anco Sil a el
cual de ec ó que más del 50% de los indios endidos en Se illa enían una edad
comp endida en e los 12 y los 20 años. La media de edad de los indios que apa ecen en
el cuad o NQ III es de 16'61 años, lo que nos con i ma de nue o lo que aquí es amos
comen ando.
En sín esis, la ju en ud y el buen es ado ísico ue on los elemen os
de e minan es del p ecio de los indios aídos a la Península no in luyendo en g an
medida el sexo de es os indígenas.
61Mi a Caballos, Es eban: El indio an illano: epa imien o, encomienda y escla i ud (1492-1542).
Se illa, Muñoz Moya Edi o es, 1997, pp. 288-289.
23
APENDICE DOCUMENTAL
ENVIO DE INDIOS A CASTILLA
(
1492-1550
)
62
Fecha
N
úme o O i
g
en Lu
g
a de com
p
a Sexo
1493
10
San o Domingo
Co e
24
-
11
-
1495
550 San o Domingo
Se illa
1495
1
San o Domingo
Valencia
M
1498 2 San o Domin
g
o Se illa H
1499
21
San o Domingo
1499
300
An illas
Se illa
XI-1498 600 La Es
p
añola Se illa
1504 3 La Es
p
añola Se illa H
11
-
VIII
-
1
La Española
Se illa
H
1509
1
B asil
Valencia
H
1511
35
Tie a Fi me
Je ez F.
H
-
M
1511
1
Tie a Fi me
Se illa
H
9-VIII- 1 La Es
p
añola Se illa H
1515
10
Islas Ca ibes
4H
-
6M
1516 9 La Es
p
añola Se illa H-M
1516
85
B asil
Valencia
H
-
M
30-111- 1 San o Domin
g
o Cas illa M
1518
1
Có doba
1519 6
N
ue a Es
p
aña Co e H
22-111- 5
N
ue a Es
p
aña Co e 3H-2M
1521 1 La Española Se illa M
62Los da os con los que hemos con eccionado el apéndice Nº1, en el que se basan los cuad os que ienen
a con inuación p oceden de las siguien es uen es: a) Documen ales: AGI, Indi e en e Gene al 418, 419,
420,1952, 1961, 1962,1963.1964, 1203,1204. AGI, San o Domingo 1121, 49, 77. AGI, Jus icia 49. AGS,
Con adu ía Mayo de Cuen as 240. AHN, Consejos Sup imidos 21.474, N 34. b) Bibliog á icas: Gil-
Be mejo: Indígenas, F anco: El indígena, López de Góma a •. Simpson, Lesley By d: Los conquis ado es
y el indio ame icano, Ba celona, 1970. Colón, C is óbal: Dia io de a bo do, Mad id, 1985. Co és
Alonso. Vicen a: La escla i ud en Valencia du an e el einado de los Reyes Ca ólicos, (1479-1516).
Valencia, 1964, p, 60.
24
1524
1
Panuco
Se illa
H
1540
1
Nue a
Monzón
H
1524
2
Isla
cas illa
H
25
-
11
-
13
Isla
H
-
M
1525
1
La Habana
Se illa
24
-
IV
-
1
Tie a Fi me
Baeza
M
31-VIII- 2 La Es
p
añola H-M 25-IX- 1 Pe ú H
1526
6
Nue a España
Se illa
H
17
-
X
-
1540
1
Nue a España
H
1527
1
Pue o Rico
Co e
H
22
-
XI
-
1
Nue a España
Se illa
M
1527 1
N
ue a Es
p
aña Je ez F. H 22-XI- 4
N
ue a Es
p
aña Se illa H
1528
36
Nue a España
Co e
H
-
M
1541
1
San o
Se illa
M
1529
8
Nue a España
1541
1
Nomb e de
Se illa
H
31
-
VIII
-
1
Nue a España
H
-
M
1541
1
Tlaxcala
Se illa
H
10-XI- 1 Isla MedinaceliH 11-V-1541 6 San o Se illa 4H-
4-XII- 8 Isla Guadalca
n
H-M 31-V-1541 1 Gua emala Se illa H
25-11- 1 Yuca án Có doba H 26-VI- 3 Se illa 2H-
26
-
IX
-
8
Río de Solís
Se illa
H
24
-
XI
-
1
Se illa
M
1531 1 1. Ma ga i a Se illa M 24-XII- 1
N
ue a España Se illa H
1542 1 La Habana Se illa M
1531 40 Indias Azo es H-M 27-XII- 1
N
ue a Es
p
aña Se illa H
4-VII- 15
N
ue a Es
p
aña H-M 27-XII- 1
N
ue a Es
p
aña H
1532
1
Cubagua
Se illa
M
3
-
1
-
1543
4
Nue a España
Se illa
2H
-
1532
1
San o
Se illa
M
6
-
VII
-
1
Tie a Fi me
Baza
M
1533
1
Nue a
Salamanca
H
12
-
X
-
1543
1
Gua emala
Se illa
H
1533
2
Nue a España
Se illa
1H
-
1M
1544
1
Gua emala
Mad id
M
1534 1 Pe ú Có doba H 31-V-1544 1
N
ue a Es
p
aña Se illa H
6
-
1
-
1534
2
Isla
1H
-
1M
1545
?
RiodelaPla a
Pon e ed
31
-
VIII
-
1
Isla
Se illa
H
9
-
V
-
1545
3
Flo ida
2H
-
25
-
IX
-
1
Nue a España
Se illa
H
5
-
VI
-
1545
1
Venezuela
M
1535 1
N
ue a Es
p
aña Valladolid M 14-11- 1
N
ue a Es
p
aña M
1536
36
Nue a España
H
-
M
28
-
1
-
1547
2
M
5-111- 3
N
ue a Es
p
aña Co e H 28-1.1547 1
N
ica a
g
ua Se illa H
1537
1
Nue a España
Toledo
H
11
-
111
-
2
Isla
Se illa
H
1537
2
Tabasco
Ca mona
M
14
-
V
-
1547
1
Nue a España
H
3
-
11
-
1
1
B asil
H
18
-
11
-
4
Cos adeB asil
Cádiz
H
2-111- 1
N
ue a Es
p
aña Se illa H 7-VIII- 3 Gua emala Se illa 2H-
27
-
111
-
1
Nue a España
Je ez F.
H
5
-
V
-
1549
1
Nue a España
Ca mona
M
26-IX- 6 Isla Cas illa
