151©Cuade nos sob e Vico 15-16 (2003)
Se illa (España). ISSN 1130-7498
© En ico Nuzzo © de la aducción Josep Ma ínez Bisbal
FIGURAS DE LA BARBARIE.
LUGARES Y TIEMPOS DE LA BARBARIE EN VICO
En ico Nuzzo
Es e abajo a a de pe ila las líneas de una “axiología de la ba ba ie” en Vico,
ecuen emen e some ida al juicio c í ico de su o al o p eeminen e “p imi i is-
mo”. La “ba ba ie”, es incluida den o de una concepción d amá ica de la his o-
ia, donde no sólo iene el sen ido de pun o de pa ida de la humanidad, sino am-
bién el ca ác e pe manen e de “pé dida” que pende sob e ella, en una dinámica
de ba ba ie/ci ilización.
This pape a emp s o gi e shape o an “axiology o he baba ism” in Vico, e-
quen ly subjec o c i ical judgemen o i s o al o p eeminen “p imi i ism.”
The “baba ism” is included wi hin a d ama ic concep ion o his o y, whe e i no
only plays he ole o he s a ing poin o he humani y, bu also he pe manen
cha ac e o “loss” ha swings abo e i , in a dynamic o ba ba ism/ci iliza ion.
Como odo lec o de Vico sabe, pa a él –al menos a pa i de un cie o pun o de su
e lexión, es deci , desde el Di i o Uni e sale– cada nación “gen il” ha enido su p opia ba -
ba ie, su “ iempo” (mejo dicho, sus “ iempos”) de ba ba ie y, de hecho, en nume osos casos
sigue eniéndola. Y de es e modo odo espacio o e i o io, donde una nación o un pueblo
haya iniciado su his o ia, ha sido un “luga ” de ba ba ie. Las p oblemá icas eelabo adas o
in oducidas pos e io men e de la “ba ba ie e o nada” y de la “ba ba ie de la e lexión”
inc emen an los luga es y iempos de la ba ba ie con igu ándola en dis in as expe iencias o
enómenos que son, al menos, dos igu as o “luga es” esenciales (aunque de hecho son es)
de la ba ba ie: una p ime a igu a, si se quie e, es la a iculada en la ba ba ie de los “ udos
o ígenes” y en la “ e o nada”, la o a igu a es la de la ba ba ie de los iempos de la “ e le-
xión”. No debe ol ida se, sin emba go, y con iene suge i lo desde aho a, que la ya dinámi-
ca igu a del p imi i o mundo de los p ime os udísimos homb es pe manece como la un-
damen al, y undado a, de la medi ación de Vico.
Po lo que esquemá icamen e acabamos de deci , sabemos cómo es a medi ación ha
ope ado con ex ao dina ia inno ación, en el sen ido de una ede inición o al y adical del
concep o de ba ba ie, po el me o hecho de some e su enómeno a un p oceso –sob e el que
ol e emos– de “omnilocalización”, po llama lo de algún modo, y en lo que se e ie e a sus
iempos, pod íamos deci , a la ez de “de e minación empo al” y de e ec i a “plu i empo-
alización”.
Vico15.qxd 3/2/04 12:37 Página 151
Con odo es o, sin emba go, comenzamos a ace ca nos a uno sólo de los ni eles de
discu so suscep ibles de se conside ados en una nue a in es igación c í ica sob e una p o-
blemá ica –“Vico y la cues ión de la ba ba ie”– que ocupa c ucialmen e g an pa e del pen-
samien o de Vico y de los in e eses de lec u a y de las in e p e aciones que a él se han di i-
gido, es o es, el ni el del excepcional epensamien o iquiano, concep ual y po lo an o his-
o iog á ico, de la noción de ba ba ie.
An es de ol e b e emen e a es e aspec o, se ía opo uno comenza indicando la a i-
culación esencial de los planos, ni eles del discu so, sob e los cuales se puede eco e de
nue o uc í e amen e el ema de los “luga es y iempos de la ba ba ie en Vico”.
He de ad e i que a on a é el ema de los “luga es” y de los “ iempos” de la ba ba-
ie en endiendo po “luga es” no sólo, li e almen e, el elemen o espacial, o el conjun o de
ales elemen os, implicados po el enómeno de la ba ba ie, sino ambién los opoi, las igu-
as, “concep uales” y “ e ó icas”, de la e lexión y de la esc i u a de Vico sob e la ba ba ie.
Y he de ad e i ambién que del obje o de es a in es igación p esen a é, en la in e ención
en es a sede, sólo algunos pun os.
El ema de los “luga es” y de los “ iempos” de la ba ba ie se ha desa ollado, en el
diseño del ensayo del que p esen a é aquí algunos momen os, eniendo en cuen a al menos
cua o ni eles esenciales pa a p o undiza en él: el ni el e iden e de una ema ización p e-
cisa de las ca ac e ís icas undamen ales hacia las que se di igió e in e ino el epensamien o
iquiano del concep o de ba ba ie; el ni el de la e e encia obliga o ia a la his o ia del con-
cep o (ob iamen e nunca neu o) de ba ba ie en la cul u a occiden al, den o de la cual sola-
men e, como es ob io, se puede ema iza y de ini aquel epensamien o; el ni el del eco-
nocimien o sis emá ico –aún po ealiza en g an pa e- de la ayec o ia de la e lexión
sob e la ba ba ie en Vico; y, en in, el ni el, que se inse a sob e el an e io , del abajo de
“exca ación” en ex os y páginas que en él apa ezcan como “esenciales”.
Los dos p ime os momen os del ema se si úan en una e ien e de la in es igación
ela i a a un a amien o, en un ni el gene al, de la ede inición del concep o de ba ba ie po
pa e de Vico, den o del necesa io as ondo de las complejas icisi udes que la ac i ud hacia
lo bá ba o (y lo sal aje, lo p imi i o e c.) ha conocido a lo la go de la cul u a occiden al an es
de Vico, en la época de Vico e incluso después de Vico. Todo es o ambién implica, na u al-
men e, la conciencia p oblemá ica del deba e con empo áneo que sigue in e pelando a las
p oblemá icas de lo “bá ba o”, lo “p imi i o”, lo “mí ico”, e c. Los o os dos momen os se
si úan, en cambio, en una segunda e ien e de la in es igación ela i a a un econocimien o
pun ual del a amien o o de la o ien ación con espec o a la ba ba ie obse able en oda la
mo ida ayec o ia de la medi ación iquiana, econocimien o en el que se debe si ua des-
pués el análisis más p o undo de algunos ex os de especial ele ancia.
En es a sede he p e e ido empeza a a on a , muy sin é icamen e, sólo algunas ace-
as del p ime ni el del discu so, con apenas alguna e e encia a los demás. Po lo an o he
dejado en segundo plano las e e encias a la his o ia del concep o de ba ba ie en la cul u a
occiden al, y po consiguien e los p oblemas ela i os a la compa ación del pensado napo-
li ano con las múl iples y a menudo in incadas adiciones y “ uen es” g iegas (a pa i de
Pla ón y A is ó eles), omanas (a pa i de o o de sus “au o es”, Táci o, pe o ambién de
Cice ón, e c.), humanis as- enacen is as, e udi as del s. XVII e inicios del XVIII, e incluso
“iusna u alis as”, con igu ándose quizás en es as úl imas el p ime mode no y sis emá ico
Cuade nos sob e Vico 15-16 (2003)152
En ico Nuzzo
Vico15.qxd 3/2/04 12:37 Página 152
enlace de las p oblemá icas de lo “bá ba o” con las de lo “sal aje” y con las ela i as a los
o ígenes y desa ollo de la “ci ilización”. Del mismo modo he dejado apa e las e e encias
necesa ias a las adopciones y a los usos sea de los é minos, sea de las nociones de “ba ba-
ies”, “linguae ba ba o um”, “ba ba ea na iones”, e c., en el anscu so de la e lexión que
a de las O azioni inaugu ali, pasando po ex os muy signi ica i os sob e el ema, como el
De ebus ges is An onj Ca aphaei, has a los esenciales esc i os del Di i o Uni e sale y des-
pués a la e sión de la capi al Scienza Nuo a. En la segunda pa e de mi abajo, que aquí
no p esen o, he conside ado necesa io de ene me un poco más en el Di i o Uni e sale, en
pa icula en el De Cons an ia y en los pos e io es esc i os que componen es e ex o, sob e
odo po que es oy con encido de que en esos esc i os se asis e a la ema ización y a la p i-
me a, y muy signi ica i a, de e minación de ma e iales y elecciones eó icas de ex ema
ele ancia en la medi ación de Vico sob e la ba ba ie (aunque los é minos ela i os a la
“ba ba ies” se emplean a amen e en el Di i o Uni e sale).
Vol amos, po lo an o, al nue o concep o de ba ba ie elabo ado po Vico (pe o, en
p ime luga , sob e odo de p imi i a udeza de los homb es). Yo indi idua ía po lo menos
es elemen os undamen ales sob e los que abaja la sis emá ica econcep ualización
iquiana del concep o de “ba ba ie”.
Dichos elemen os se pueden indi idua esquemá icamen e en los é minos de la ba -
ba ie: como “al e idad” desp eciada (o incluso más o menos hos il “condición de lími e”
[liminali à]) o al menos muy ma cada in e io idad; como “desmesu a”; y como condición
“na u al”, y po lo an o ija, a-his ó ica.
No es necesa io ilus a po ex enso en es a sede es as ca ac e ís icas, y además se ía
bas an e ácil hace lo a eniéndonos a los esc i os del “p ime Vico”, espec o a los cuales el
Vico pos e io ealiza un au én ico uelco de posiciones.
Lo “bá ba o” en la cul u a occiden al ha e minado ep esen ando emblemá icamen e
(sob e odo a pa i de la a día omanidad), si bien de mane a no uní oca, la adicalización
de la al e idad espec o al ideal de la “humani as”; y ello po ep esen a la dis ancia, más o
menos an i é ica y hos il, de los se es, de los pueblos, que aun siendo econocibles con sem-
blanzas de lo humano, sin emba go se alejan de ello po que no compa en ca ac e ís icas y
cos umb es esenciales (capacidad exp esi a, acionalidad, ida ci il, ambién lib e, e c.) y
po lo an o no son econocibles en la dimensión del “ci is”, de la “ci i as” y “ci ili as”. Lo
bá ba o incluso ha ep esen ado, más que la absolu a “al e idad” o la absolu a “hos ilidad”
(el bá ba o se con igu a en p ime luga como “hos is”, como acla a Vico), la “condición de
lími e”, lo que es á más allá del “limi e”: una “condición de lími e” pelig osa, po ello más
necesi ada de se con enida o exo cizada.
Pe o jun o a es a ca ac e ís ica, si no como su undamen o, lo “bá ba o” ha ep esen-
ado pos e io men e en buena pa e la “desmesu a”: la desmesu a en e exceso de los sen i-
dos (has a llega incluso a la con igüidad con lo animal) y pob eza de la acionalidad, la des-
mesu a de la es ul a c ueldad y udeza espec o a las cos umb es más mode adas y egidas
po no mas. También la desmesu a de mul i udes eno mes que quizás solamen e g acias a
es a ca ac e ís ica pu amen e cuan i a i a han conseguido subyuga a pueblos más ci iles,
po no habla de la desmesu a que se e ela en la incapacidad de pasa a a és de esa o ma
esencial de disciplina que es el posee una lengua apenas elabo ada: “onde una lingua è una
g an scuola di a des e e spedi e le men i umane”1. No solamen e. No es una casualidad
Cuade nos sob e Vico 15-16 (2003) 153
Figu as de la ba ba ie. Luga es y iempos de la ba ba ie en Vico
Vico15.qxd 3/2/04 12:37 Página 153
que jus o la “desmesu a” haya egido la ampliación en la cul u a occiden al de la noción de
ba ba ie has a a icula la a a és de dos igu as opues as que con e gen en Vico, quien no
las asume sencillamen e, sino que las ecoge y las eelabo a p o undamen e. Es as igu as,
opoi de la ba ba ie, se p olongan en pa es de opues os como: absolu a dis ancia de la ci i-
lización / exceso de elajación de las cos umb es de la ci ilización; libe ad desen enada /
absolu o despo ismo (que conjuga a su ez exceso de pode y de obediencia); y ambién ili-
mi ada po encia pasional o iginal/abuso de ecu i a lo a i icioso, a la simulación, e c. Se
a a de pa es de opues os que alimen an las di e en es “ igu as” de la ba ba ie “nó dica” y
de la “o ien al”, pe o que ambién empiezan a alimen a (po ejemplo en el ambien e de la
cul u a napoli ana coe ánea de Vico, en G a ina y en Do ia) las igu as de la ba ba ie p i-
mi i a y de una ba ba ie de las épocas de la co upción o de la a idez mo al o exp esi a. Los
ex os de Vico se medían con odas es as igu as y ienen que compa ase con ellas.
Toda ía más supe luo debe ía se ilus a el elemen o de la “na u alidad” y de la “ ije-
za” de lo “bá ba o”. El ca ác e “na u al” de homb es y pueblos debe, e iden emen e, con-
side a se desde un espec o de no o ias azones ideológicas, concep uales y cul u ales: és as
úl imas econducibles na u almen e a undamen os “ ixis as” de la an opología ac i os
has a pleno s. XVIII, e c. Se a a de p emisas “ ixis as” –ac i as ambién en las di undidas
doc inas de la co espondencia en e elemen os climá icos y ca ac e ís icas de los pueblos–
que se deben ene p esen es al asumi la u gen e a ea de es udia analí icamen e el a a-
mien o a que Vico some e a las di e en es “naciones” obje o de su in es igación, al menos
pa a pode p o undiza en la cues ión del sen ido de la uni e salidad y de la indi idualidad
en su eo ía. Se ía in e esan e ol e sob e el ema pa a obse a odo lo que ajo de co o-
si o en es e campo la más a e ida e lexión eu opea de eno “ ela i is a”, en pa icula en
la di ección de una econside ación “ ela i izan e” de las cos umb es de los pueblos2. Que
e a, sin emba go el ipo de inno ación que Vico es aba menos dispues o a compa i en el
campo an opológico…
Aho a bien, sob e ales asgos esenciales de la adición de la cul u a occiden al sob e
la ba ba ie, Vico e ec uó una ope ación de p o undo epensamien o que no signi icaba, sin
emba go, un o al epudio. Vico no “ epudia” casi nunca nada comple amen e, sino que
asume y ans o ma, cambia de signi icado, de alo , e inco po a incluso los ma e iales más
lejanos den o de la “lógica de con acción” global de su discu so…
Sabemos que pa a el pensado napoli ano lo “bá ba o” en p ime luga se con ie e en
una se ie de o mas dinámicas de la humanidad más uda, que se p oduce con uc í e a
necesidad en la génesis y en los p ime os y la gos desa ollos de cada nación gen il, pa a
cons i ui p oduc i amen e la p ime a humanidad, mejo dicho, la e-humanización de la
humanidad pe dida, y después sus labo iosas conquis as sucesi as. Pe o al igual que con
es o la ba ba ie se asien a en la misma génesis de lo humano, y en la humanidad de cada
“nación”, incluso en la de las más “ anidosas” po habe enca nado e ilus ado la más al a
“humani as”, cada asgo de lo que adicionalmen e había sido lo “o o” de lo humano se
con ie e en humano.
Con idelidad a una esencial “lógica del ‘al menos’” [logica dell’“almeno”], no hay
en onces “nación, po bá ba a que sea” –exp esión c ucial en Vico3– que no espe e las cos-
umb es esenciales, undado as, de la humanidad. De es e modo Vico podía abso be en lo
humano incluso asgos del o o, sea del “lími e” po excelencia que es la sel a, al menos en
Cuade nos sob e Vico 15-16 (2003)154
En ico Nuzzo
Vico15.qxd 3/2/04 12:37 Página 154
cuan o es á e-humanizada po el “esconde se” en ella, o bien de la dimensión de lo o o que
es la “ us ici as”, lo que p ecede a la dimensión de la “u bs”, de la “ci i as”, y po an o de
la “ci ili as”, o bien de odo aquello que es desp ecia i amen e in e io po si ua se en la
es e a de la “ udi as”. Y los es upendos oximo os que ca ac e izan la concep ualización de
Vico, más que su esc i u a, y que cons i uyen su más p o unda na u aleza, nacen jus o po -
que ienen – ieles a una ue e ‘lógica del al menos’, y po lo an o “de la con acción”– asu-
mido y con aído en lo humanamen e p oduc i o y álido odo aquello que habi ualmen e
es aba lejano de la “humani as”: lo “ ulga ”, lo “in an il”, lo “ ús ico”, lo “ udo”, lo “ e ox”,
incluso la “desmesu a” y lo “de o me”…4
Aho a bien, en un al pensamien o odo él uni icado bajo el signo de los más humil-
des o ígenes (uni icación de la que se excluye, has a un cie o pun o y con di icul ad, a los
“píos” de la “his o ia sag ada”) se asis e, po lo an o, a un p oceso de omnilocalización y
de plu i empo alización de lo bá ba o. La ba ba ie, e iden emen e, se ha dado en cualquie
luga donde las naciones hayan mo ido los nume osos pasos de la la ga his o ia de sus p i-
me as edades. En lo que se e ie e al iempo, la ba ba ie conoce después a la ez un enó-
meno de peculia empo alización (pues es á elacionada es uc u almen e con los acon eci-
mien os “in an iles” de los o ígenes) pe o ambién de ape u a a una plu alidad de iempos
de conc e a, de e minada, exp esión de sus enómenos.
La ba ba ie se empo aliza de di e sas mane as. Po una pa e po que, sob e odo,
en a necesa ia y plenamen e en la his o ia. Po o a pa e po que es la his o ia la que en a
en ella al se la ba ba ie una se ie de nume osas y complejas ases y secuencias de un la go
p oceso. Po o o lado oda ía, po que los iempos de es e p oceso no pueden, cie amen e,
sino da se más que según unas secuencias ijas de o den lineal (que es la base pa a pode
hace “ciencia” de ellas, de la ba ba ie y de oda la his o ia humana); y aún pueden de hecho,
en la his o ia conc e a de las di e en es naciones, comp imi se o dila a se, p olonga se po
ine cia. Se a a del enómeno del des asamien o de los pe iodos his ó icos, sob e el que ol-
e emos más adelan e. Es sob e es a base que se da el caso –una ez in oducida la noción
de la “ba ba ie de la e lexión”– de un “espacio”, como el de Roma, que esul a el luga de
di e en es “ba ba ies” y “ iempos”. És e es el luga de las o mas (y de los iempos) de la
p imi i a ba ba ie de esa nación. Más a de es el luga del iempo de la máxima ci ilización
y pos e io men e de la “ba ba ie de la e lexión”. És a, a su ez, es ambién la condición his-
ó ica en la que se en ec uzan di e sos iempos: el iempo del a co inal de un ciclo de his-
o ia compleja y el iempo de hecho has a en onces casi inmó il de naciones, de gen es, que
has a ese momen o habían pe manecido en la ba ba ie (los ge manos, como o as udas
naciones simila es, e c.). Aún más a de es el luga de o os iempos de ba ba ie, de ci ili-
zación, p opios de las épocas de la “ba ba ie e o nada”, o de la “pu a” pe o pelig osa “ e le-
xión”, e c.
Vol e é más adelan e sob e es e complejo ema, que nos lle a a la cues ión –a mi pa e-
ce c ucial– del sen ido de la his o icidad, de la indi idualidad, den o del o den de la his-
o ia en el pensamien o iquiano. Me de end é un momen o, en cambio, en el mo imien o
del pensamien o iquiano de, pod íamos deci , “ educción” de la “desmesu a” y ambién de
“na u alización” de la “desmesu a” es an e (o de sus asgos).
La “desmesu a” de lo bá ba o po una pa e Vico la “ educía” d ás icamen e, po que
incluso las o mas más p imi i as, más oscas, de la humanidad se mani ies an como ales
Cuade nos sob e Vico 15-16 (2003) 155
Figu as de la ba ba ie. Luga es y iempos de la ba ba ie en Vico
Vico15.qxd 3/2/04 12:37 Página 155
po que ponen “lími e” a lo “ e ino”. El aga e an e – ípicamen e e ino, y aún más habi-
ualmen e bá ba o– encuen a en es e caso el lími e muy i me del es able “pa a se” y
“esconde se” (que se ex iende a odos los acon ecimien os de las p ime as gen es, ce adas
a o as gen es, según una cos umb e de absolu a “inhospi alidad”) y po lo an o inmo ili-
za se en el cul i o de los “campos” (luga c ucial de la humanidad en Vico). El ilimi ado
impulso sexual de la “ enus e ina” encuen a el “lími e” capi al en el p eciso y du ade o
ínculo ma imonial: la humanidad nace del pudo en el que se ceba el emo mismo, y el
pudo es sen ido de un lími e que nace de una mi ada que se di ige sob e odo hacia uno
mismo. Lo ilimi ado de la elación con la na u aleza, incluso con la dimensión de la mue -
e, encuen a ampa o en el econocimien o de un lími e que iene de las “señales” de Júpi e ,
y po lo an o es á en el igu osísimo espe o de los cul os, de los i os: dándose un lími e
esencial al o al “in e cambio” en e na u aleza y humanidad a a és de la inhumación de
los cadá e es, de la de inición de un espacio p opio de la mue e humanizada (y la sepul u-
a da a la mue e medida en el espacio y en el iempo a a és de la memo ia…), e c. Lo ili-
mi ado del deseo, del pode , e c., encuen a el “lími e” de cos umb es udas pe o simples,
ugales, e c., además de una exp esión de la ue za, de la belicosidad, undada en la “pie-
as”: los p ime os “ o es” son sob e odo los “píos” que de ienden los p opios bienes, y a
los dèbiles, de los “ iolen os”. De ahí la o al incomp ensión de Vico po pa e de quien le
a ibuye que compa e una idea de ba ba ie a iculada en dos aspec os, ieles a una “dupli-
ci é na u elle”, de una “ba ba ie” de la “p eda ion” y de una “ba ba ie plus douce” y peli-
g osa que iende a a uina desde el in e io a la ci ilización. Al con a io, allí donde la ima-
gen habi ual de una ba ba ie de as ado a y dep edado a había sido compa ida po el p ime
Vico, quien no casualmen e había a i mado que las masas incon ables y animalescas de los
bá ba os (como ebaños, “peco a”) po azón de su núme o, ni siquie a po su alo en la
gue a, habían encido y some ido a los pueblos más ci iles, es sin emba go o almen e con-
adicha po la nue a igu a de la p imi i a y p oduc i a ba ba ie humana…5.
Po lo an o, la “desmesu a” bá ba a, negada po Vico como absolu a desmesu a es-
pec o a lo humano, e a en ello admi ida y ein oducida, e a econducida den o de la na u-
aleza humana como su momen o necesa io. Y sin emba go, po o a pa e, con es o ella no
e a en absolu o negada en oda una se ie de sus elemen os ác icos, y ni siquie a e a juzga-
da den o de un cuad o axiológico po el que esul aba “desmesu a”, condición conno ada
po asgos de ela i a, pe o sin duda ue e, “nega i idad”. Con ello debe con on a se,
según mi pa ece , -como explica é más ampliamen e después- cualquie línea c í ica que
mi e hacia un supues amen e absolu o “ ilop imi i ismo”, “p imi i ismo in eg al”, e inclu-
so hacia un ma cado “ iloge manismo” (cuando Vico elogia epe idamen e los pueblos
o ien ales “docilísimos” descendien es de los iguali a ios Esci as) e incluso hacia un ilogo-
icismo epublicano “o ien ado en sen ido ne amen e an iabsolu is a”6.
An e odo exis e la desmesu a cons i u i a del se los homb es p imi i os “ odo sen i-
dos”, odo pasión, e c., “niños” del géne o humano –si no incluso más que “muje es”, po
la a ollado a “ obus ez de la an asía” y no cie amen e po cos umb es a eminadas–: pe o
esponde, p ecisamen e, a una na u aleza pa a la cual es “na u al” que se pase po la “pue-
i ia” del mundo, po la “ udi as” o iginal.
Exis e ambién una desmesu a que se exp esa di ec amen e en una na u aleza ísica,
en una co pulencia “desmesu ada” y “de o mada”, alejada de las jus as medidas, de los
Cuade nos sob e Vico 15-16 (2003)156
En ico Nuzzo
Vico15.qxd 3/2/04 12:37 Página 156
homb es con e idos en “gigan es” (a causa de an iguas cos umb es de ida aún e inas de
i i en con ac o con las heces sin la a se), ya sean és os los “gigan es” de la adición bíbli-
ca, o los Cíclopes g iegos que na a Home o, o los Ge mánicos de la edad de Césa o Táci o,
o los “Pa acones”, p obables gigan es supe i ien es en los con ines me idionales de la
Amé ica en la edad con empo ánea a Vico. Po que en ealidad –pensando jus amen e en el
ema de los espacios elegidos de la ba ba ie– sus o mas más ex emas ienden a apa ece ,
o a conse a se, en con ac o con la na u aleza más ex ema e inhóspi a. Y de hecho los se es
“más bá ba os” esul an se los “abi a o i delle e e icine a’ poli e ne’ dese i dell’A ica
e dell’Ame ica (de’ qualli i iaggia o i pu ci na an cos umi co an o eso bi an i dalle nos-
e ingen ili e na u e che anci o o e), pe ché cos o e pu nascono in mezzo a lingue, quan-
unque ba ba e, e sap an qualche cosa di con i e di agione”7.
Hay además o as o mas de “desmesu a” que Vico elaciona, aquí y allá, con el ho i-
zon e de sen ido y de expe iencia de las udas gen es p imi i as, como po ejemplo ese enó-
meno, ac ualmen e desc i o, que se pod ía de ini en los é minos de una “es é ica de lo
‘ano mal’”, po el cual los homb es udos y bá ba os, al igual que los p imi i os egipcios,
se complacen en lo “g ande” casi p oyec ando en ello la p opia desmesu a “inhumana”8.
Po lo an o, el hecho de que Vico al in oduci (sob e odo en las di e en es e siones
de la Scienza nuo a) un nue o signi icado y un nue o uso del é mino de “ba ba ie”, lo libe-
ase del sen ido de la o al y absolu a “al e idad” e incluso de “desmesu a”, no signi ica que
él al asumi la “ba ba ie” en la his o ia de la ci ilización humana p ocediese con ello a libe-
a la de lo “o o” y de lo “desmesu ado”. Po el con a io, “al e idad” y “desmesu a” ení-
an econducidos den o de la his o ia humana misma como su “lími e”, pe o ambién como
es ímulo p o idencial en la búsqueda y conquis a de un o den de lo “ e dade o”, es deci de
lo “jus o”. Es más, oda la his o ia humana a anza po que la “ is e i”, que es el legado más
alioso del homb e, se ebela a esas o mas de “desmesu a” en las elaciones en e los hom-
b es (desmesu a de pode , de iquezas, de conocimien os, de ins i uciones, e c.) que ya no
es án legi imadas, como al o igen, po las co espondien es o mas de p es ación (po ejem-
plo “la p o ección”, “el asilo” que se da a los débiles a cambio del abajo en los campos,
e c.)9. La “desmesu a” es á siemp e p esen e en la his o ia pa a limi a (y pa a no ce a pa a
siemp e) las conquis as, y pa a empuja a ealiza o as. Pe o la “desmesu a” es ambién la
pé dida del equilib io en e las pa es que cons i uyen lo humano, po ejemplo la c uda hege-
monía de los sen idos y el á ido p edominio de las indi idualis as o mas de aciocinio. Ella
es po eso es imonio de la siemp e d amá ica condición de un o den p eca io, que lo único
que ga an iza es que la humanidad no desapa ece á del odo, incluso allí donde no sepa con-
se a se; y es ambién es imonio de la na u aleza en el ondo “humanís ica” del pensa-
mien o iquiano que se exp esa en un ideal de “equilib io” que no duda en p oyec a inclu-
so la “ anquilidad” [quie e] si las o mas de la ci ilización amenazan con cae hacia las o -
mas de la mode na “ba ba ie de la e lexión”.
Pe o es o no consien e, según mi pa ece y con los ex os en la mano, sos ene un pe -
il p eeminen e, ni incluso un pe il signi ica i o, de un Vico “bá ba o”, y mucho menos
“pagano”10.
El ideal de la “ e-ba ba ización” ep esen a solamen e el ideal de una posible ein o-
ducción en de e minados iempos –en las edades de la “ e lexión” más pu a, al a y posi i a,
pe o endencialmen e á ida, y ambién de la “igualdad” más di undida y o almen e i enun-
Cuade nos sob e Vico 15-16 (2003) 157
Figu as de la ba ba ie. Luga es y iempos de la ba ba ie en Vico
Vico15.qxd 3/2/04 12:37 Página 157
ciable– de elemen os de con ención de las o mas cons i u i as de la a idez de las “ acul a-
des ingeniosas” que es os iempos p ecisamen e compo an. Todo es o con la inalidad de
man ene las lo más posible en su “acmé”, pa a no hace las ecae en las “ inieblas” que
odas las naciones habían conocido (incluso en la “bá ba a an igüedad” de los amados
“Romanos”), pa a man ene las en la luz de las ciencias y de las a es de la que “ esplande-
cen” los é ices de la ci ilización: en A enas, en Roma, en la mode nidad con empo ánea
de Vico, y en és a, “en es a edad ilus ada”, “hoc bea issimo seculo”, ambién con expe-
iencias y conquis as de ci ilización, de ciencia, de jus icia, i epe iblemen e mode nas…
Todo es o se encuen a muy lejos de exp esiones de e ec i o “ ilop imi i ismo”, con las que
un poco más a de (con He de , po ejemplo) se le an a ía un e dade o y p opio elogio de
la “oscu idad” de los “ iempos bá ba os”11.
En ealidad concu en di e en es “imagina ios” pa a sos ene en Vico el diseño de los
‘ciclos’ de las edades de la humanidad, y más en gene al su “ciencia nue a” de los iempos
y de las o mas de la humanidad, y po lo an o en p ime luga de las “bá ba as”. An e odo
con i en po una pa e un imagina io “lineal” y po o o uno “na u alis a”.
El p ime o man iene sob e odo la idea de la p og esi a conquis a de una se ie de
enómenos posi i os en el ni el de los conocimien os y de las ins i uciones ci iles. Según
mi pa ece , se a a de un imagina io ampliamen e cul i ado en con ac o con una sensibili-
dad eó ica mode na, ibu a io de asgos de la e lexión eó ica mode na sob e lo “simple”
y lo “complejo”. Cie os momen os de al e lexión asumidos po Vico y po él aplicados en
el campo de la his o ia, con ibuye on a la conquis a de un o ísimo undamen o epis emo-
lógico, g acias al cual se da la “ciencia” de la his o ia, en cuan o és a ep esen a un o den
“necesa io” de secuencias que a de lo simple (lo “ udo” de los o ígenes en la p imi i a
in ancia del homb e) a lo complejo.
A eces, en ec uzado con es e imagina io, apa ece el “na u alis a”, en el ondo p o-
bablemen e más ue e, ma cado po la in ínseca disposición axiológica nega i a hacia lo
que es “ iejo” (y “delicado”, ex enuado, e c.) espec o a lo que cons i uye el “es ado pe -
ec o” de la ida de los se es humanos y de las naciones. Pe o jus amen e a es e é ice se
llega en las edades adul as de la “ e lexión”. És as, en la medida de lo posible, deben o a-
lece se, egene a se, “ e-ba ba iza se”, pe o sin ninguna nos algia excesi a hacia expe ien-
cias bá ba as que siguen siendo designadas en los é minos del “ho o ” hacia ca ac e ís i-
cas de ex ema udeza, du ísima e ocidad, inalcanzable c ueldad… Po o a pa e la “ba -
ba ie de la e lexión” no impide que en el abanico de los iempos de és a úl ima se hayan
podido p oduci (a a és de un abajo de adecuada “ e-ba ba ización”) expe iencias poé i-
cas de un ‘sublime mode no’ que se si úan con Vi gilio en la cima de las exp esiones de la
poesía. Y po úl imo, cómo no obse a que la amplia emá ica de la ba ba ie de la e le-
xión, po lo que iene de peculia men e de e minado, apa ece bas an e a de en la ayec o-
ia de la medi ación iquiana. És a, po lo an o, puede señala segu amen e asgos impo -
an ísimos de una más inquie a e apa úl ima, pe o no puede señala cons i u i amen e la
o alidad de la cons ucción: ya edi icada en p ecedencia sob e sus esenciales bases epis é-
micas, con ma e iales emá icos y concep uales ya de inidos, y ya capaces de aloja p ác i-
camen e odas sus más impo an es conquis as eó icas e his o iog á icas…
Llegados a es e pun o queda ía la a ea ya anunciada de a on a la o a e ien e de la
in es igación sob e los “ iempos” y los “luga es de la ba ba ie” en Vico. En es a e ien e
Cuade nos sob e Vico 15-16 (2003)158
En ico Nuzzo
Vico15.qxd 3/2/04 12:37 Página 158
ya no es impo an e eco e las p emisas de ondo de la cons ucción de un igu oso “o den”
de la his o ia –de o igen p o idencial y como undamen o me a ísico– que la ciencia de la
his o ia puede eco e con segu idad, de iniendo ambién en él odas las igu as esenciales
de la “ba ba ie”. Sin emba go es impo an e es udia p o undamen e si y cómo la idea del
“o den” que sos enía una his o ia o al de la ci ilización del odo inédi a, consin iese a Vico
un a amien o de la his o ia de las di e en es “naciones”, den o de su na ación omnicom-
p ensi a, capaz de sal agua da las ca ac e ís icas de ‘indi idualidad’, ‘pa icula idad’ com-
pa ibles con aquel “o den”.
Bajo es a pe spec i a se a a de es udia de modo sis emá ico y analí ico, como no se
ha ealizado has a aho a, si, y e en ualmen e cómo, el pensado napoli ano consiguiese con-
cilia dos endencias con apues as. La p ime a, como se ha is o, ligada a su idea de un
desa ollo subs ancial a ín, según un o den necesa io, que se obse a en odas las naciones
del mundo “gen il”. La o a, al con a io, ligada a su sensibilidad hacia la indi idualidad de
los enómenos his ó icos, y si se quie e incluso a la es e a, sin duda más ue e, de sus en ai-
zadas p opensiones, o mas de p ejuicio cul u al y é nico, “pa ió ico”, e c.
En e ec o, la endencia eó ica a la “uni icación”, a la homologación de odas las
naciones, conlle aba unos ele an es elemen os de no edad en el juicio sob e muchas nacio-
nes. Es a endencia conlle aba, de hecho, pa a algunos pueblos una especie de una más o
menos ue e, y en gene al inédi a, “ele ación” del “ alo ”, de la “dignidad” de su his o ia,
que se e lejaba incluso en el p esen e; pa a o os en cambio conlle aba un “e ec i o”, y aquí
ealmen e muy inédi o, “descenso” de “ alo ” espec o a las habi uales y di undidas “ ani-
dades de las naciones” (y de los doc os). Es aba en juego, en de ini i a, una comple a e-
de inición de odos los “ iempos” y ”luga es” y signi icados de la ba ba ie. Y es aba en
juego la o alidad de juicios que el mismo “p ime Vico”, en pa icula en el De an iquissi-
ma, había o mulado sob e los pueblos en singula , en e o as cosas p i ilegiando una línea
de ansmisión de la an iquísima sabidu ía que pasaba po los egipcios, los e uscos, has a
llega a los omanos (en de imen o, como es no o io, de la p imacía de la sabidu ía de los
g iegos). Aho a los amadísimos omanos, además de los egipcios (y en pa e los caldeos
e c.) es aban obligados como odos los pueblos a pasa po la ba ba ie12. Los mismos ge -
manos eían pues as en pelig o an iguas y nue as i udes: ya sea la peculia gene osidad
de su espon ánea índole gue e a, econocida en los más adicionales acen os de “ ilogo i-
cismo” (incluso en la cul u a i aliana, y en la napoli ana), ya sean, con mayo mo i o, las
azones de una p imacía a i mada en de e minadas co ien es “sep en ionales” y “pa ió i-
cas” de lo gó ico.
Po pone o o ejemplo ela i o a la homologación en e “bá ba os” y “sal ajes”, el
ecu i a la es a u a gigan esca, desmedida, de los “Pa acones”, los habi an es de las lejaní-
simas y muy ías ie as del ex emo me idional de las Amé icas, da es imonio no sólo del
diseño iquiano de euni y pone en juego jun as las expe iencias más dispa es, sino am-
bién de cons ui un e dade o y p opio sis ema de las “ca ac e ís icas”, de las “índoles” de
las “naciones”, y po lo an o de los “luga es” y de los “ iempos” de la “ba ba ie”, pa a lo
que se había pedido la ayuda en p ime luga de los da os de la “his o ia na u alis” ela i-
os a las elaciones en e “luga es”, ”climas”, y ”ca ac e ís icas”, e c.13.
En cambio, po da un úl imo ejemplo, los esci as en pa icula (y ambién los “dóci-
les” pueblos o ien ales como los chinos o los japoneses) no sólo conocían una pa icula o -
Cuade nos sob e Vico 15-16 (2003) 159
Figu as de la ba ba ie. Luga es y iempos de la ba ba ie en Vico
Vico15.qxd 3/2/04 12:37 Página 159
