(ii )
NOS DON RAMON JOSÉ DE ARCE
POR LA GRACIA DE DIOS Y DE LA
SANTA SEDE APOSTOLICA , ARZOBISPO
DE ZARAGOZA , INQUISIDOR GENERAL
EN TODOS LOS REYNOS Y SEÑORIOS
DE S. M. C. 5 CABALLERO GRAN CRUZ
DE LA REAL Y DISTINGUIDA ORDEN
ESPAÑOLA DE CARLOS III., DEL CONSE
JO DE S. M.j &C.
■
Ah CLERO SECULAR T REGULAR
DE NUESTRO ARZOBISPADO 5 4 -
LUD Y PAZ EN NUESTRO SE
ÑOR JESU-CHRISTO.
VENERABLES HERMANOS.
i
*esde que la Di ina P o idencia po
sus al os incomp ehensibles juicios , sin
mé-
(IV)
mé i o alguno de nues a pa e 5 se
si ió ele a nos á la Dignidad del Obis
pado j se angus ió nues o co azón,
y empezamos á sen i las descon ian
zas y emo es con que debíamos acep
a an Sac o San o Minis e io. Así lo
expusimos en nues a p ime a Ca a á
los Diocesanos de Bu gos , y no ene
mos ubo de epe i lo aho a que Nos
emos enca gados del nue o gobie no
de esa Silla A zobispal : pues aunque
ene amos como es jus o las disposi
ciones del Seño y las de nues o Au
gus o Sobe ano , que humildemen e
obedecemos; no po es a causa dexa-
mos de conoce la debilidad de nues
as ue zas pa a con a es a á los
pelig os j escollos y di icul ades de que
se halla ce cado el ca go Pas o al en
nues os dias. Po -
(V)
Po que á la e dad ¡ he manos miOs¿
si siemp e ué di ícil el buen gobie no
de las almas : si el exac o desempeño
de los p ime os pues os de la Iglesia
se ha mi ado con emo aun en los
dias aleg es y pací icos. ¿Qué sucede-
de á en unos momen os de an a obs
cu idad y u bulencia como los que
aho a p esenciamos ? Tiempos de es
cándalo y de ho o en que se é com
ba ida y desp eciada la Religión de
Jesu-Ch is o en casi odos los pun os
de su p eciosa disciplina y su c een
cia 5 desconocida la piedad ch is iana^
des e ada la san idad del E angelio^
abolidas ó desquiciadas las eglas y
las Leyes de la Iglesia y p o anados los
Templos del Seño j en ilecida la Dig
nidad del Sace docio y des ozada la
simplicidad, 3 un en los pueblos mas hu-
mil-

(VI)
/níldes 3 ¡ el^'adas en ia has a lo sumo
las. cos umb es publicas ^ empuge io
len o de una insolen e libe ad que ie
ne seducidos á los homb es , y que
iodo lo ha inundado de mons uosida
des y de icios.
En unos iempos semejan es no he
mos podido menos de angus ia nos^
ai dexa á de es emece se qualquie a
que con emple los pelig os de que se;
halla e izado j po deci lo así y el go
bie no de las almas 3 y de que po
consiguien e se mi a odeada po o-
í^s pa es la conciencia y la Pe 
sona de,un Obispo. En es as ci cuns
ancias an c í icas y lamen ables no
c eemos ene o o ecu so que el de
gemi y llo a en la p esencia del Se
ño á a o del Pas o y las O ejas y ni
podemos halla o a espe anza que la
de
^
(VII)
de busca en nues o Cle o unos dig*
nos coope ado es que con su sabidu
ía y sus i udes ali ien las ama gu
as de nues o co azón , y Nos ayu
den á cumpli las obligaciones de nues
o penoso y delicado Minis e io ^ de
dicándose odos y cada uno de po
sí á ins ui y á edi ica al Pueblo con
su buena doc ina y su conduc a 3 que
son el ca ác e dis in i o de su es ado>
y el obje o p incipal de su ocación
al Sace docio.
Sí^ amados He manos: Dios os ha
ele ado á es a eminen e dignidad 3 y
os ha pues o sob e el Mon e San o de
su Iglesia 5 pa a que seáis luz del mun^
do (a) con ues a sabidu ía 3 y sal de
la ie a con ues a piedad y ues o
exem-
(a) M-a b. cap. g.
(V^I)
exemplo • luz que ensene al pueblo la
ciencia de la sal ación ^ y le explique
ks e dades de la e con .cla idad j y-
sal que sazone sus cos umb es, y las
p ese e de la co upción con la i
udyla pu eza de su ida, ün Ecle
siás ico no es una Pe sona como quie
a , sino una Pe sona elegida po el Se
ño , y sepa ada de los o os homb es
secula es pa a que sea Minis o suyo,
y coopé e con Jesu-Ch is o á la san
i icación y á la enseñanza de las almas,
pa a lo qu^ debe ene una . ciencia
ilus ada de las e dades de la e, y
una ida, no solo igual á la de un sim
ple eh is iano , sino supe io y mas
ajus ada al E angelio , donde nada ha
ya , según el P. S. Amb osio (a), que
sea
■A ^
.(s) E^is * 28 ad I in, núm, z»
(IX)
sea común ni semejan e á las acciones
ni á los se n ímien os. o dina ios de la
plebe , sino qne sea odo ci cunspec o^
exempla j edi lcan e > digno de la g a
edad de un Sace do e y de la al a
dignidad de un Minis o del Seño ,
(a) El Apos o! San Pablo desc i
biendo las acciones en que deben es
plandece las Pe sonas Eclesiás icas nos
enseña , que un Minis o de Dios no
solo no dá mo i o de o ensa , de que-
xa i ni de escándalo, ni hace jamas co
sa alguna que si a de deshono á su
San o Minis e io ; sino que su ida es
un con inuo exe cício de paciencia, su
iendo las ibulaciones , las necesi
dades , las angus ias , los malos a a
mien os , las cá celes, las igilias, los
B ayu-
(a) Ep. 2. ad Co > cap, <5,
(XVI)
i a del Seño po su descuido y negli
gencia en la e o ma de sus Súbdi
os.
Pene ado de es os sen imien os y del
mismo espí i u que los Pad es del Con
cilio nues o An eceso de digna me
mo ia el Exmo. S . D. An onio Ibañez
de la Ri a 3 expuso sabiamen e quan o
e a de desea sob e es e pun o y o os
de no menos impo ancia pa a la e o 
ma del Cle o en las Cons i uciones Sy-
nodales que o mó pa a ese A zobis
pado 3 cuya eqüen e lec u a no po
demos menos de ecomenda os con el
mayo enca ecimien o po la g an ene 
gía 3 unción y e icacia que con ienen
las pa e nales exp esiones con que se
explica aquel zeloso A zobispo; y aun
hemos esuel o eenca ga exp esamen
e la pun ual obse ancia de quan o
en

(XVII)
en ellas se o dena sob e las Con e en
cias mo ales y con inua ins ucción en
las Sag adas Ce emonias 3 ciencia an
necesa ia pa a los buenos Eclesiás i
cos que desean exe ce su al o^Mínis-
e io con la posible u ilidad y edi ica
ción de sus Fieles.
Po que á la e dad > He manos mios,
si los Eclesiás icos y Sace do es que
son los Maes os de los Pueblos i
en ol idados de la al a Dignidad y
Minis e io que p o esan ; si los Cu as
Pá ocos 3 los Rec o es3 Vica ios 3 Ple
banos 3 Regen es y Coadju o es des
cuidan de da el Pas o Espi i ual3 y de
alimen a con la doc ina de la Reli
gión de JesU'Ch is o á los Felig eses
que les es án enca gados; si mi an con
abandono es a pa e p incipal de su
Sag ado Minis e io ; si no les enseñan
C dia-
c XVIII)
dia iamen e y quando menos odos los
dias es i os los p incipales Mis e ios
y a ículos de la Fe : sí no p ocu an
dispone los pa a que lleguen á eci
bi con el conocimien o necesa io los
Sac amen os de la Iglesia ; si no les
p edican la palab a del Seño : si no les
ins uyen en la San a Ley del E an
gelio pa a que puedan sal a se , i
iendo como Ch is ianos : si no
les exho an al debido cumplimien o
de las obligaciones de su es ado: si
los Bene iciados , Racione os , Cape
llanes y demas ag egados á las Pa o
quias sin ene anexa la Cu a de Al
mas , se juzgan po es e i ulo exén-
os de con ibución al bien espi i ual
y edi icación de los Fieles ? sin que
e coope a en quan o es é de su pa 
e á las con inuas a igas y abajos de
los
(x x)
los Pá ocos : si mi an con a e sión
las p edicaciones de es os , sus plá i
cas y doc inas 3 inspi ando én elos
Felig eses la desunión , el desa ec o»
la al a de subo dinación y docilidad
de ánimo con que deben oi sus ins
ucciones : si no asis en dia iamen e á
los O icios Di inos y á las p ác icas^
de de oción : si no concu en á las
Con e encias Mo ales : si no celeb an
con eqüencia el San o Sac i icio de
la Misa:si no p ocu an es udia pa a
expone se de Con eso es» y se ú iles-
en la iña del Seño 5 si no hacen mas
que bege a ageando con inuamen e
po los Pueblos , en las Fe ias » en las
Rome ías » en la Caza y en o as ocu
paciones de es a especie » odas age-
nas de su es ado; si no exe ci an de con
inuo su ca idad con los pob es ; si no
con-
XVIII)
dia iamen e y quando menos odos los
dias es i os los p incipales Mis e ios
y a ículos de la Fe : si no p ocu an
dispone los pa a que lleguen á eci
bi con el conocimien o necesa io los
Sac amen os de la Iglesia : si no les
p edican la palab a del Seño : si no les
ins uyen en la San a Ley del E an
gelio pa a que puedan sal a se , i
iendo como Ch is ianos ; si no
les exho an al debido cumplimien o
de las obligaciones de su es ado: si
los Bene iciados , Racione os , Cape
llanes y demas ag egados á las Pa o
quias sin ene anexa la Cu a de AL
mas 5 se juzgan po es e i ulo exén-
os de con ibución al bien espi i ual
y edi icación de los Fieles y sin que
e coope a en quan o es é de su pa 
e á las con inuas a igas y abajos de
los
(XIX)
los Pá ocos ; si mi an con a e sión
las p edicaciones de es os , sus plá i
cas y doc inas , inspi ando en e los
Felig eses la desunión , el desa ec o^
la al a de subo dinación y docilidad
de ánimo con que deben oi sus ins
ucciones : si no asis en dia iamen e á
los O icios Di inos y á las p ác icas^
de de oción : si no concu en á las
Con e encias Mo ales : si no celeb an
con eqüencia el San o Sac i icio de
la Misa: si no p ocu an es udia pa a
expone se de Con eso es, y se ú iles-
en la iña del Seño 5 si no hacen mas
que bege a ageando con inuamen e
po los Pueblos , en las Fe ias , en las
Rome ías , en la Caza y en o as ocu
paciones de es a especie , odas age-
nas de su es ado; si no exe ci an de con
inuo su ca idad con ios pob es ; si no
con-

(XX)
consuelan á los a ligidos ; si no asis en
ú los en e mos ; si no auxilian á los mo
ibundos con dulces y sua es ejiho a-
ciones espi i uales ^ pa a que ap o e
chen los úl imos momen os de la ida
en bene icio de sus almas; si los Ecle
siás icos que i en con unas decen
es en as en las Ciudades^, Villas ó Fue-,
blos nume osos no asis en eqüen e-
men e á las Casas de Mise ico dia , á
las Cá celes , .á los Hospi ales y Hos^
picios ; si no exci an con su exemplo
la libe alidad de los pudien es en a
o de es os es ablecimien os públicos
an ú iles á la Religión > á la humani-,
dad y al Es ado ; si no omen an y pe 
suaden la aplicación y la indus ia pa a
des e a la ociosidad que es la ma
d e coman de los deso denes y de los
yicios i si no p ocu an e i a con una
in-
(XXI)
ingeniosa igilancia los pasa iempos
inú iles y y las jun as pelig osas de las
Pe sonas de ambos sexós que an os y
an escandalosos males o iginan : si no
co an las disensiones y desa enencias
en e sus p óximos : sino desa aigan
con sus amones aciones los odios y
las enemis ades que eynan en las a
milias: sí desp eciando en in es os de
be es pasan la ida en una e gonzo
sa indolencia ó en di e siones p o a
nas: si eqüen an los juegos 5 los Bay-
les > los Tea os 3 la con e sación y
amilia idad c on Pe sonas del o o se-
x6 : si son igno an es y inde o os 5 dis
aídos , anos 5 deshones os í amigos
de las pompas y espec áculos dei Man
do. ¿Qué escándalo y des ozo no ha
á es a conduc a en las cos umb es de
los Fieles? ¿Qué ap ende án los pa -
bu-
(XXII)
bulos y simples de unos di ec o es se-
nejan es, sino á.se iciosos y disi-,
pados como ellos ? ¡Ay de ales Sa
ce do es que ol idados de la dignidad
y las obligaciones de su es ado soa
po su conduc a, la pe dición y la uy-
na de las almas! Responsables á Dios
de los pecados de su Pueblo ecibí-,
án a de ó emp ano los g andes cas
igos con que les amenaza la Esc i
u a como se lee en Ezequiel y Ma-.
lachias (a):,, Po que habéis desechado
mi doc ina y escandalizado con ues
as acciones á mi Pueblo , Yo os a o
ja é del Sace docio j os qui a é de mi
San ua io > os dispe sa é á o os Rey-
nos y Naciones , os humilla é y os
ha é desp eciables á sus ojos/' Es o
dice
Ca) Ezsch. cap. 12. e 34. ,^Mah cap. 2.’
(K in)
dice Dios po sus P o e as, y es o
mismo es lo que dice Jesu-Ch is o
en su E angelio (a). Si la sal se di
sipa é in a úa, ya no si e de nada,
sino pa a que la a ojen á la calle , la
pisen y la expongan á la ignominia y
ai desp ecio de los homb es : sen en
cia e ible , que según el P. S. Ge ó
nimo (b) debe hace embla á los
Doc o es y Obispos de la Iglesia, y al
Cle o en gene al si con su mala con
duc a omen a los icios y escándalos
de los Pueblos.
No pe mi a Dios que en el Cle o de
nues o A zobispado se hallen Sace -
ce do es á quienes po su mal p ocede
comp ehendan es as is es amenazas:
pe o si po desg acia hubie e algunos
que
(a) Ma b, 5. (b) Sup. cap. 5. Ma b'
(XXX)
los San os y de los Teologos unas Es
cuelas de sensualidad y de impu ezaj
un escollo á la i ud^ un incen i o
de pecados, siendo po lo común o
do quan o se é y se oye en ellas in
digno de los oidos y de los ojos de un
Minis o del Seño , que debe inspi
a á los ieles con su doc ina y con
su exemplo la p ác ica de las p ome
sas del Bau ismo ^ y la enuncia so
lemne que hicié on en él de es as pom
pas de Sa anas y como las llaman los
PP. de la Iglesia. Na es menes e que
copiemos aqui los epe idos Dec e os
de los Concilios y de los Papas, don
de se p ohíbe al Cle o la concu en
cia á los Bayles y á los Tea os. El
San o Concilio de T en o es á e mi
nan e en es e pun o, y asi mismo los
Concilios de Milan^ y o os muchos an-
e io esj, Po A ^

(XXXI)
Po lo que hace á las unciones de
To os bien conocidas son en nues a
España las Bulas de los Sumos Pon
í ices Pió V. y Six o V. que p ohi
bie on al Cle o baxo de g a ísimas pe
nas y censu as la asis encia á es as un
ciones ^ y aunque es e dad que á ins
ancias del Rey Ca ólico Felipe II. e
oca on las censu as sob edichas los
Papas G ego io XIII. y Clemen e VIIF.^
no ué es o po la bondad ó mejo ía
de semejan es espec áculos y sino po
la obs inación é inobediencia de mu
chos Eclesiás icos que hicie on poco
caso de los Dec e os Pon i icios 3 y
que aunque log a on la suspensión de
las penas Eclesiás icas 3 no pudie on
e i a la amones ación y exho ación
que en el nomb e del Seño les hizo
el Papa Clemen e VIH* en es os é 
a i-
A y
(XXXII)
minos: ijamones amos y exho amos
en el Seño á los Eclesiás icos Secula
es de los Reynos de España que po
seen Bene icios de la Iglesia > ó es án
cons i uidos en los O denes Sag ados,
ó en alguna dignidad Eclesiás ica , que
no abusen de es a nues a benignidad
pa e nal y condescendencia de la Sí-
Jla Apos ólica , (en le an a las censu-.
;*as de sus P edeceso es) sino que e
niendo p esen es su ocación y Minis
e io , los desempeñen ambos de al
modo, que nunca se les pueda ep en
de de habe hecho en pa e alguna
cosa que desdiga de su p opia digni
dad , y que pa ezca se agena de su
sal ación y de la de los o os.” ¿Pues
qué quie e deci en es o el San o Pa
d e Clemen e VIII. sino que dexa en
¡su igo la subs ancia del Dec e o, y;
que
(xxxn )
que aunque e oca las Censu as'im
pues as á los Sace do es Secula es, no
po eso Ies es lici o ni con enien e á
su ocación la asis encia de ales Es-
:pec áculos ? Asi lo en endió li e almeq-
e el Concilio de Toledo de 1682
quando en la Cons i ución sép ima del
Lib. .3 exho a y manda á odos los
Eclesiás icos ■ Secula es , o denados de
O den Sac o, b con Bene icios Ecle
siás icos de qualquie a dignidad y con*>
dic dn que sean no. ayan ni asis an^
ni: in e yengan en los juegos y ies as
de To os.
5 Y si es os egocijos popula es desdi-
•cen an o de la g a edad de un Sa
ce do e. gQué se íenlas amis ades, e
a o con idencial, las llanezas con i
nuadas , y las con e saciones ín imas
con las Pe sonas del o o sexó , acom-^
E pa-
(XXXIV)
pañandolas .a odas ho as > y hacién-
do gala de e-s e o icio3 has a.en las
calles públicas 3 po las plazas y :pq
los paseos ? Como es e es un mal exem-
plo en las Pe sonas Eclesiás icas^ cuya
.hones idad y pu eza de cos umb es han
zelado y p omo ido siemp e los San
os PP. y Concilios po se la pied a
p eciosa que mas b illa 3 y ecomien
da la dignidad del Sace docio 3 no po
demos menos de enca ga muy es e
chamen e al Cle o de nues o A zó^
bispado la mayo se e idad y eca o
en es a ma e ia delicada 3 no solo po
los pelig os á que le expond ía una
co espondencia semejan e 3 sino am
bién po el escándalo que se da ía á
ios Secula es, y po la mancha que im-
p imi ia en la conduc a y en el hono
de su Pe sona. Po que cie amen e He 
ma?
(XXXV)
manos míos» nada hay mas sospecho
so de impu eza , ni que mas inci e y
encienda las llamas o aces de es e i
cio que la amilia idad y eqüen e
asociación en e las Pe sonas de am
bos sexós.
La Sag ada Esc i u a, la expe iencia,
y con una y o a los mayo es PP. y
Doc o es la con encen y la pe suaden
con in inidad de es imonios. Los Li
b os Sapienciales es án llenos de sen
encias’ p eciosas sob e es e pun o, y
con especialidad el capi ulo quin o de
los P o e bios, y el nono del Ecle
siás ico donde se dicen es as palab as.
,jNo a iendas ni e dexes lle a de los
alaces a i icios de una muge , des
is e de ella , y no e ace ques jamas
á las pue as de su casa. No mi es á
las muge es anas y lige as , ni e-
qüen-

(XXXVI)
quen es las compañías de las Bayla-
inas pa a que no e pie dan sus en
can os. No e de engas á mi a á una
Doncella po no pe ece coa su he 
mosu a. Apa a us ojos de una mu-
ge ado nada, con cuya belleza mu-
.chos se han pe dido , po que su con
e sación a de, y ab asa como el
uego."'
Buena p ueba es en con i mación de
es as e dades el suceso acaecido con
los dos/,Viejos enamo ados de Susana,
los qiiaies po e la de con inuo se
.encendie on en la lasci ia, y o ma on
Ja esoIucion .de a en a á su cas idad,
ó de pe de la con el Pueblo, acusán
dola alsamen e como adul e a. El g an
de Apos o!-San Pablo que sabia bien
los pelig os de la con e sación en e
los Sexós, enca ga á odos , y en es-
pe-
(XXXVII)
pecial á las muge es el pudo , el e
ca o ^ la p ecaución y la modes ia, y
aun con mas pa icula idad á las Pe 
sonas Eclesiás icas diciendo á Timo
eo (a) que huya y e i e la compañía
de las Viudas de poca edad po se
mas expues as y a iesgadas. Pe o lo
mas p ecioso y ecomendable es , que
Jesuch is o mismo nos haya enseñado
es a doc ina con su p opio exemplo
y conduc a 5 alejando de sí y de sus
Discipulos odo a o amilia con las
muge es, de mane a que habiéndole
is o habla con una los Apos eles,
lo ex aña on y admi a on , según lo
cuen a San Juan ; mi aban u quia cum
mulle e lcqueba u no po que sospe
chasen cosa mala ni ea en el Seño ,
sino
(a) Epis , I ad Timo h. » 11.
(XXXVIII)
.^ino po que nunca habían obse ado
€n él amilia idad alguna con el o o
sex6.
De aquí ap endie on Jos PP. de Ja
iglesia las máximas y azones pode o
sas con que p ueban e icazmen e los
pelig os del a o -con inuado de los
,sexos j y con que le con encen de des-
,hones idad,. Lease la ob a que con e}
.. i ulo de Singula i a e Cl ico um^ se
.halla en e las de San Cip iano j y se
ye a la ue za y la elegancia con que
pe suade ,al mismo iempo la eme idad
y la indecencia del a o amilia con
Jas muge es. ¿Y qué no dicen sob e
.es o San Basilio y San Agus ín en sus
Lib os de Vi gini a e , San Amb osio
en sus .O icios^ y San Ge ónimo en sus
Ca as ? Se ia necesa io un Lib o en
e o pa a copia los admi ables dichos
de
(XXXIX)
de es os y o os PP. ace ca de la ma
e ia que a amos: Sin emba go no
podemos omi i lo que ad ie e el Au
o de la ob a impe ec a sob e San
Ma eo , que se halla en e las de San
Juan Ch ísos omo ^ exponiendo aque
llas palab as del Seño á los Fa iseos:
-jAhi de oso os:;: que de o áis las Can
sas de las Viudas l Las muge es, dice
el Au o , son blandas é incau as po
su sex6: incau as po que no conside^
an con p udencia lo que en y lo que
oyen: y blandas po que se mudan
ácilmen e á causa de su lexi ilidad y
lige eza : pe o el homb e es mas du
o y ad e ido po que piensa mas las
cosas 3 y las examina con mas juicio.
De aqui se sigue que las muge es po
su indisc eción no ad ie en los enga
ños de ios homb es y y po su blan
du a
(XLVI)
sempeño de ues as obligaciones pe 
sonales y i áis no como las gen
es del Mundo en juegos, en ban
que es 5 en Tea os , en ociosidad, en
disipación , en anidades y en deli
cias , sino como domés icos de Dios,
como Sace do es y Minis os de Je-
such is o , como Pas o es y Maes os
de la Iglesia , co espondiendo en o
do á la dignidad de ues o Es ado,
y á la ex ensión de nues os deseos
y espe anzas, pa a que euniendonos
en un mismo espí i u, si amos al
Pueblo Ch is iano de edi icación con
nues a ida, y de luz y de ense
ñanza con nues a doc ina , hon an
do de es e modo no solo á nues o
minis e io , sino á Dios y á Jesu-
ch is o que nos ha hecho po su mi
se ico dia y po su g acia Sace do
es
>
A 1^'