APROPIACIONES DE LA LATINIDAD «DECADENTE»
EN EL SIGLO XIX: EL CASO DE À REBOURS DE J. K. HUYSMANS
Ma iano S e dlo
Uni e sidad de Buenos Ai es – CONICET
[email p o ec ed]
RESUMEN
Como ha ad e ido la c í ica, el ópico de la decadencia la ina es cen al pa a la his o ia y
la li e a u a de las úl imas décadas del siglo XIX. La imaginación his ó ica del in-de-siècle
uel e una y o a ez a la caída del Impe io Romano de Occiden e, acon ecimien o al que
se conside a una sue e de p e igu ación de la décadence del siglo XIX. Uno de los casos más
in e esan es de es a e lexión sob e la “decadencia la ina” es À ebou s (1884) de Jo is Ka l
Huysmans, no ela donde se o mula explíci amen e una eo ía de la li e a u a decaden e.
Es a eo ía pe mi e pone en escena cues iones ales como la e olución li e a ia, el uso de
la adición o la an í esis, común en el in-de-siècle, en e ma e ialismo y espi i ualismo. La
biblio eca del capí ulo III de À ebou s se p esen a pues como un expe imen o de lec u a
sumamen e in e esan e, dado que exp esa el “anac onismo” p opio de la décadence inise-
cula : des Essein es se si e de la la inidad pa a p esen a una se ie de p oblemá icas que
son, sin emba go, ne amen e mode nas.
PALABRAS CLAVE: Huysmans, décadence, in-de-siècle, His o ia de la li e a u a, ecepciones
clásicas.
ABSTRACT
«App op ia ions om “Decaden ” La ini y in he 19 h: The Case o À ebou s by J. K.
Huysmans». As c i icism has poin ed ou , he opic o he la in décadence is cen al o he
his o y and li e a u e o he las decades o he F ench nine een h cen u y. The his o ical
imagina ion o he in-de-siècle is haun ed by he all o he Wes e n Roman Empi e, an e en
ha is conside ed a kind o an icipa ion o he mode n décadence. One o he mos in e es ing
cases o his e lec ion on he La in décadence is À ebou s (1884) by Jo is Ka l Huysmans,
a no el ha explici ly o mula es a heo y o decaden li e a u e. This heo y allows he
discussion o issues such as li e a y e olu ion, he use o adi ion o he an i hesis be ween
ma e ialism and spi i ualism. The lib a y o chap e III o À ebou s he e o e appea s as a
singula expe imen o eading, since i exp esses he “anach onism” o décadence i sel :
des Essein es uses he La ini y o p esen p oblems ha a e clea ly mode n.
KEY WORDS: Huysmans, Décadence,Fin-de-siècle, His o y o Li e a u e, Classical Recep ions.
0. PRESENTACIÓN
Como ha ad e ido la c í ica en di e sas ocasiones, el ópico de la decaden-
cia la ina es cen al pa a la his o ia y la li e a u a de las úl imas décadas del siglo XIX
FORTVNATAE, 24; 2013, PP. 141-154 141
FORTVNATAE, 24; 2013, pp. 141-154; ISSN: 1131-6810
(De Longe ialle, 1999; Da id de Palacio, 2001 y 2005; de Palacio, 1994; Michel,
1983, in e al.). La imaginación his ó ica del in-de-siècle uel e una y o a ez a la
caída del Impe io Romano de Occiden e, acon ecimien o al que se conside a una
sue e de p e igu ación de la décadence del siglo XIX. Es e mo imien o a acompa-
ñado de una ma cada e alo ización de los pe íodos li e a ios “de pla a”, po ejem-
plo la li e a u a g iega bizan ina o la li e a u a la ina impe ial, c is iana y del al o
medioe o1. Uno de los casos más in e esan es de es a e lexión sob e la “decadencia
la ina” es À ebou s (1884) de Jo is Ka l Huysmans, no ela donde se o mula explíci-
amen e una eo ía de la li e a u a decaden e. Es a eo ía pe mi e pone en escena
cues iones ales como la e olución li e a ia, el uso de la adición o la an í esis, común
en el in-de-siècle, en e ma e ialismo y espi i ualismo. La biblio eca del capí ulo III
de À ebou s se p esen a pues, como un expe imen o de lec u a sumamen e in e e-
san e, dado que exp esa el “anac onismo” p opio de la décadence inisecula : des
Essein es se si e de la la inidad pa a p esen a una se ie de p oblemá icas que son,
sin emba go, ne amen e mode nas2.
1. EL PAPEL DE LAS HUMANIDADES EN EL SIGLO XIX.
CANON Y DÉCADENCE
Tal como ha plan eado F ançoise Waque en La in o he empi e o a sign
(2002) desde una pe spec i a eu opea y Philippe Cibois en L’enseignemen du la in en
F ance, une socio-his oi e (2009) es ingiéndose al ámbi o ancés, has a el siglo XIX
el la ín ue la expe iencia básica de o mación le ada. Ap ende g amá ica e a ap en-
de g amá ica la ina.Ci emos al espec o a Desi é Nisa d, quien de iende en sus É udes
de moeu s e de c i ique su les poë es la ins de la décadence (1834) la enseñanza del
la ín apelando a la ín ima elación que une a la lengua de Roma con el ancés:
É udie le la in, c’es en e e ecule l’é ude du ançais jusqu’à ses élémen s p imi-
i s, jusqu’à l’o igine d’où no e langue a i é les g ands ca ac è es qui l’on ai e
hé i iè e de l’uni e sali é des langues g ecque e la ine.
Je ne ais pas ici une spécula ion a bi ai e, je ne pa le pas de mon che ; j’exp ime
un ai don ous les esp i s cul i és en Eu ope son d’acco d, e que les plus émi-
nen s a es e aien ous en langue ançaise, s’ils y é aien con iés. E ce ai es une
éponse in incible à ceux qui eulen e anche le la in de l’éduca ion publique,
ou, ce qui e ien au même, ne lui ai e que la pa d’une connaissance accessoi e.
Rega dez ce qu’ils p oposen de ous dé obe : la connaissance de o e p op e langue!
Un de mes collègues e amis, don ous a ez applaudi sou en le sa oi ingénieux
e sû , M. Ampè e, a di de an ous:
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1Pa a el análisis de la cons ucción de Bizancio en el in-de-siècle, c . Delouis, 2008.
2Pa a la noción de anac onismo, c . Didi-Hube man, 2008.
‘Les mo s la ins son la langue ançaise elle-même; ils la cons i uen . Il ne peu
donc ê e ques ion de eche che quels son les élémen s la ins du ançais. Ce que
j’au ai à ai e, ce se a d’indique ceux qui ne le son pas.’
E enco e:
‘La g ammai e ançaise es en iè emen la ine. Le ond du ocabulai e l’es égale-
men . L’immense majo i é des mo s ançais a une o igine pu emen la ine.’
Ainsi, oilà ce qu’on eu que ous igno iez. C’es plus de la moi ié de o e langue;
à moins qu’on ne p é ende sa oi une langue quand on ne la sen pas. O , on ne sen
une langue qu’au an qu’on en pe çoi la o ce é ymologique. Cela es d’une é i é
saisissan e, pou un ès-g and nomb e de mo s don l’o igine es une image qui
pein la pensée, e non simplemen un signe a bi ai e qui ne ai que l’indique .
Fe me les li es la ins, ce se ai e me la plupa des li es ançais aux plus beaux
end oi s. En e e , les plus délica es beau és d’exp ession de nos g ands éc i ains
son le plus sou en la ines (Nisa d, 1849: . 2, 325-326).
La cul u a la ina, lejos de se un simple ecue do pedagógico sin con ac o
con la ealidad inmedia a, man u o un es echo diálogo con la coyun u a his ó ica
más ap emian e. La iden idad en e i ud pública y p i ada que plan eaba la ideo-
logía jacobina, se inspi aba en modelos clásicos: en las imágenes idealizadas de A enas
o Espa a, o en igu as como Licu go, Ca ón, B u o o Cice ón (c . Cán o a, 1980;
Cibois, 2009)3. Del mismo modo, el ap endizaje del la ín es aba es echamen e
unido al p oyec o del Es ado-nación; así, po ejemplo, Napoleón a o eció la ense-
ñanza del la ín a causa de su u ilidad pa a desa olla el pensamien o p ác ico (c .
Falcucci, 1939: passim). El la ín ue además obje o de in ensos deba es. Los libe-
ales oscilaban en e el econocimien o de su p es igio como ins umen o de acce-
so a la cul u a uni e sal, y su echazo en an o he encia del An iguo Régimen. En
es e sen ido, quizá el emba e más signi ica i o ue a La ques ion de la in (1885) de
Raoul F a y, ex o donde se a aca a la lengua la ina con a gumen os que p eludian
a los que se emplea ían en el siglo XX: al a de u ilidad, dis ancia con la ida p ác ica,
necesidad de ap ende idiomas mode nos an es que lenguas mue as (Cibois, 2009:
130 y ss.). Po su pa e, los ca ólicos exal aban al la ín en an o signo de la con inui-
dad en e el mundo pagano y el c is iano, y en e Roma y F ancia. Joseph de Mais e,
expone en Du pape (1819) un con unden e elogio de la lengua la ina como ins u-
men o de conquis a y ci ilización. El la ín, en an o “signe eu opéen”, es, a su juicio,
el ga an e de la uni e salidad y la pe du ación de la Iglesia:
(...)
Quelle idée sublime que celle d’une langue uni e selle pou l’Église uni e selle!
D’un pôle à l’au e, le ca holique qui en e dans une église de son i , es chez lui,
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3C . pa icula men e al espec o “El clasicismo de la polí ica jacobina”, en Cán o a, 1980:
17-33.
e ien n’es é ange à ses yeux. En a i an , il en end ce qu’il en endi ou e sa
ie; il peu mêle sa oix à celle de ses è es. Il les comp end, il en es comp is; il
peu s’éc ie :
Rome es ou e en ous lieux, elle es ou e où je suis.
La a e ni é qui ésul e d’une langue commune es un lien mys é ieux d’une o ce
immense.
(...)
Rien n’égale la digni é de la langue la ine. Elle u pa lée pa le peuple- oi qui lui
imp ima ce ca ac è e de g andeu unique dans l’his oi e du langage humain, e
que les langues même les plus pa ai es n’on jamais pu saisi . Le e me de majes é
appa ien au la in. La G èce l’igno e; e c’es pa la majes é seule qu’elle demeu a
au-dessous de Rome, dans les le es comme dans les camps. Née pou commande ,
ce e langue commande enco e dans les li es de ceux qui la pa lè en . C’es la langue
des conqué an s omains e celle des missionnai es de l’Eglise omaine.
(...)
Qu’on je e les yeux su une mappemonde, qu’on ace la ligne où ce e langue uni-
e selle se u : là son les bo nes de la ci ilisa ion e de la a e ni é eu opéennes;
au-delà ous ne ou e ez que la pa en é humaine qui se ou e heu eusemen pa ou .
Le signe eu opéen, c’es la langue la ine.
(...)
En in, ou e langue changean e con ien peu à une eligion immuable (De Mais e,
1843: 156-163).
No podemos en a aquí en una desc ipción de allada del es ado de las
humanidades del siglo XIX, pa a lo cual emi imos al lec o a la exhaus i a in es i-
gación de Clémen Falcucci, L’Humanisme dans l’enseignemen secondai e en F ance
au XIXesiècle (1939); simplemen e nos in e esa sub aya que en odos los esc i o es
se ad ie e una cons an e p esencia de la lengua y la cul u a la inas. Vic o Hugo
componía, de niño, e sos en la lengua de Vi gilio; F ançois René Cha eaub iand
in e p e a en Génie du ch is ianisme (1802) a la lengua y la cul u a la ina como el
ó gano que asegu a la con inuidad espi i ual del c is ianismo a a és de los siglos,
e inco po a g an can idad de ci as la inas en sus Mémoi es d’ou e- ombe (1850);
Léon Bloy ecu e cons an emen e a au o es c is ianos la inos, y en La emme pau e
(1897) incluye dos páginas en la ín del Libe e ela ionum caeles ium de San a B ígida;
Cha les Baudelai e, además de inco po a di e sas ci as de au o es como Lucano,
Ho acio y Vi gilio, incluye en Les leu s du mal (1857) un poema en la ín imado,
F anciscae meae laudes; Cha les-Augus in Sain e-Beu e, en sus Vie, poésies e pensées
de Joseph Delo me (1829), eesc ibe y aduce di e sos poemas omanos y g iegos;
S endhal hace habla a Julien So el en la ín en a ios pasajes de Le Rouge e le Noi
(1830), y dedica nume osas páginas de suVie de Hen y B ula d (1890) al edio que
p o ocaban las composiciones escola es la inas; A hu Rimbaud, como se sabe,
ganó concu sos de poesía la ina en mé ica clásica.
Aho a bien, el es udio del la ín p o eía el ela o, epe ido una y mil eces,
de la caída de Roma y del su gimien o del c is ianismo: la décadence e a in e p e-
ada como el necesa io p eludio del enacimien o espi i ual a manos de la ue za
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ambigua (des uc o a y egene ado a) de los bá ba os. Es de es e ela o, al como
expone Ma ie-F ance Da id en An iqui é la ine e Décadence (2001), del que se
nu e la no elís ica his ó ica ca ólica de los años ’40, p ime a exp esión de esa línea
que culmina á hacia in de siglo en las no elas es ilo Quo adis? (1896) de Hen yk
Sienkiewicz, que an icipan el géne o cinema og á ico “peplum”. Tex os como Fabiola
(1852) del Ca denal Wiseman, Callis a (1855) del Ca denal Newman o Aemilianus
ou le solda ma y (IV esiècle) (1861), del Abad Henna , e oman ópicos plan ea-
dos po Cha eaub iand en Les ma y s (1809) y iccionalizan la oposición en e
má i es i uosos y omanos decaden es que an a esonancia end ía en la li e a-
u a popula y en el cine ya en ado el siglo XX.
En el campo de la c í ica li e a ia, la me á o a de la decadencia, luego de se
p o oca i amen e e alo izada po esc i o es como Cha les Baudelai e o Théophile
Gau ie , in luyó en la o mulación de las poé icas y modi icó la pe cepción de la
his o ia li e a ia4. En el co azón del pensamien o his ó ico del XIX se asis e a un e da-
de o Nachleben del lenguaje de la inmo alidad la ino: ópicos ales como el iun o
de la apa iencia sob e la ealidad, el a eminamien o de las cos umb es, o la oposi-
ción e inamien o-ba ba ie, que los o ado es omanos u ilizaban pa a us iga a la
impudicia de sus con empo áneos, si en pa a ca ac e iza la supues a decadencia
social y cul u al de la F ancia decimonónica. Se asis e a un complejo juego de eela-
bo aciones: po un lado, la li e a u a y la his o ia clásicas apo an las di e sas a icula-
ciones del discu so de la decadencia, pe o po el o o, es as mismas ca ego ías son
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4Dice Gau ie , en su p ólogo de 1868 a Las lo es del mal: “La quali é du XIXesiècle n’es
pas p écisémen la naï e é, e il a besoin, pou end e sa pensée, ses ê es e ses pos ula ions, d’un
idiome un peu plus composi e que la langue di e classique. La li é a u e es comme la jou née: elle
a un ma in, un midi, un soi e une nui . Sans disse e ainemen pou sa oi si l’on doi p é é e
l’au o e au c épuscule, il au peind e à l’heu e où l’on se ou e e a ec une pale e cha gée des couleu s
nécessai es pou end e les e e s que ce e heu e amène. Le couchan n’a- -il pas sa beau é comme le
ma in? (...) Le poë e des Fleu s du mal aimai ce qu’on appelle imp op emen le s yle de décadence,
e qui n’es au e chose que l’a a i é à ce poin de ma u i é ex ême que dé e minen à leu s soleils
obliques les ci ilisa ions qui ieillissen : s yle ingénieux, compliqué, sa an , plein de nuances e de
eche ches, eculan oujou s les bo nes de la langue, emp un an à ous les ocabulai es echniques,
p enan des couleu s à ou es les pale es, des no es à ous le cla ie s, s’e o çan à end e la pensée
dans ce qu’elle a de plus ine able, e la o me en ses con ou s les plus agues e les plus uyan s, écou an
pou les adui e les con idences sub iles de la né ose, les a eux de la passion ieillissan e qui se dép a e
e les hallucina ions biza es de l’idée ixe ou nan à la olie. Ce s yle de décadence es le de nie mo du
Ve be sommé de ou exp ime e poussé à l’ex ême ou ance. On peu appele , à p opos de lui, la
langue ma b ée déjà des e deu s de la décomposi ion e comme aisandée du bas-empi e omain e
les a inemen s compliqués de l’école byzan ine, de niè e o me de l’a g ec ombé en déliquescence;
mais el es bien l’idiome nécessai e e a al des peuples e des ci ilisa ions où la ie ac ice a emplacé
la ie na u elle e dé eloppé chez l’homme des besoins inconnus. (...) Ainsi Baudelai e, qui, malg é
son peu de succès aux examens du baccalau éa , é ai bon la inis e, p é é ai assu émen , à Vi gile e
à Cicé on, Apulée, Pé one, Ju énal, sain Augus in e ce Te ullien don le s yle a l’écla noi de l’ébène.
Il allai même jusqu’au la in d’Église, à ces p oses e à ces hymnes où la ime ep ésen e le hy hme
an ique oublié” (Gau ie , Théophile, “No ice” en Baudelai e, 1868: 15-16).

u ilizadas pa a lee a la li e a u a an igua y mode na y pa a o mula una eo ía de
la e olución cul u al y lingüís ica. Su ge así una his o iog a ía li e a ia que u iliza los
ópicos del lenguaje mo alis a omano pa a lee los ex os de los llamados pe íodos
decaden es, sean es os mode nos o an iguos. Un ejemplo ex ao dina io de es a diná-
mica son los É udes de moeu s e de c i ique su les poè es la ins de la décadence (1834)
de Dési é Nisa d, donde se dice que la Fa salia es un “co ps humain ai de pièces
de appo ”5. Es no able que pa a de ini el es ilo de la Fa salia el c í ico ancés acuda
a la me á o a de la desin eg ación co po al, me á o a es a que, como han señalado
en e o os Ca ha ine Edwa ds (2002) y Shady Ba sch (1997), es cen al en el discu so
mo alis a omano. Reco demos que el mismo Lucano, pa a ep esen a la ca ás o e
suicida que implica la gue a ci il desc ibe li e almen e a Roma como un cue po
desga ado (Ph. 1.3, po ejemplo).
2. Á REBOURS DE JORIS KARL HUYSMANS COMO EJEMPLO
ILUSTRATRIVO DEL DISCURSO DE LA DÉCADENCE EN LA LITERATURA
Es amos pues, an e la in e sección de un discu so clásico y una se ie de p oble-
má icas absolu amen e mode nas. Po un lado, los ex os pa ecen apoya se en el pasa-
do g ecola ino; pe o po el o o, es a declamada eminiscencia si e pa a desc ibi
enómenos p opios de un siglo XIX bu gués y e oluciona io. Como ha dicho Cali-
nescu (2002), la noción de décadence es una de las o mas que la mode nidad deci-
monónica encon ó pa a me a o iza el cambio his ó ico.
À ebou s de Jo is Ka l Huysmans es un excelen e ejemplo de es e uso p oduc-
i o, en un con ex o no edoso, del discu so de la decadencia, al como se obse a
en el capí ulo III de la no ela, en el que se desc ibe la biblio eca la ina del duque
Flo essas des Essein es. El ca álogo se inicia con una compa ación en e la lengua
del siglo de o o la ino y el es ilo ancés de Luis XIV, donde se deplo a la homoge-
neidad de la e ó ica y el ocabula io de los llamados pe íodos clásicos. Sigue luego
una la ga pa a ada con a Vi gilio. Se acusa al man uano de plagio y se denuncia
po monó ona la ac u a de su hexáme o. La Eneida es denig ada en i ud de su
mecanicidad, de la búsqueda pe manen e de so p esa del es ilo, de la al a de ca ác e
de Eneas, un pe sonaje incapaz de oma decisiones po sí mismo.
El in en a io de la biblio eca con inúa con acusaciones con a el Ho acio
de las sá i as, pues es as ob as des Essein es las encuen a o zadas y pomposas,
plenas de “g âces éléphan ines” (Huysmans, 2005: 600). Luego sigue un la go pá a o
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5“Le Pompée de Lucain ne p ésen e pas ce ca ac è e de conséquence e d’uni é, ien ne se
ien dans ce e biga u e e dans ce e malad oi e c éa ion; le g and y ju e à cô é du pe i . Il semble
oi un co ps humain ai de pièces de appo , don ou es les pa ies ne se aien liées en e elles que
pa de g ossiè es cou u es, comme dans un mannequin de gue e” (Nisa d, 1849: . 2, 65).
con a los pe íodos de Cice ón, donde el dandy echaza “le lux de ses engaines
pa io iques, l’emphase de ses ha angues” (Huysmans, 2005: 600). Leemos a con i-
nuación una c í ica con a Césa y Séneca, con a los his o iado es Salus io, Sue onio,
Ti o Li io y una ei indicación (espe able, si se piensa en los complicados gi os de
su sin axis) de Táci o, “le plus ne eux dans sa concision app ê ée, le plus âp e, le plus
musclé d’eux ous [en e los his o iado es]” (Huysmans, 2005: 600). Encon amos en
es as desc ipciones una ca ac e ís ica ecuen e en la ob a de Huysmans, la clasi i-
cación de los es ilos según una adje i ación médica, la ap eciación c í ica como clasi-
icación de humo es o complexiones isiológicas; así de Cice ón el dandy deplo a
“la pesan e masse de son s yle, cha nu, nou i, mais ou né à la g aisse e p i é de
moelles e d’os, les insuppo ables sco ies de ses longs ad e bes ou an la ph ase,
les inal é ables o mules de ses adipeuses pé iodes mal liées en e elles pa le il des
conjonc ions” (Huysmans, 2005: 600), mien as que en el caso Césa “ épu é pou
son laconisme (...) l’excès con ai e se mon ai alo s, une a idi é de pè e sec, une
s é ili é de memen o, une cons ipa ion inc oyable e indue”; Séneca es “ u gide e
bla a d”, Sue onio “lympha ique e la eux” (Huysmans, 2005: 600). Sigue el ca álo-
go con una pa cial acep ación de Lucano, quien inalmen e es echazado a causa
de su excesi a p eocupación o mal, (“ces sono i és de imb es, ces écla s de mé al,
ne lui masquaien pas en iè emen le ide de la pensée, la bou sou lu e de ces
ampoules qui bossuen la peau de la Pha sale”, Huysmans, 2005: 601). Finalmen e
llegamos a Pe onio y Apuleyo. Al Sa i icón en pa icula se le dedica un la go elo-
gio: Pe onio es de inido como un “obse a eu pe spicace, un délica analys e, un
me eilleux pein e”, pues “il dé oulai la menue exis ence du peuple, ses épisodes,
ses bes iali és, ses u s”. La lengua de su ob a iene
... un s yle d’une e deu é ange, d’une couleu p écise, dans un s yle puisan à ous
les dialec es, emp un an des exp essions à ou es les langues cha iées dans Rome,
eculan ou es les limi es, ou es les en a es du soi-disan g and siècle, aisan
pa le à chacun son idiome: aux a anchis, sans éduca ion, le la in populacie , l’a go
de la ue; aux é ange s leu pa ois ba ba e, mâ iné d’a icain, de sy ien e de g ec;
aux pédan s imbéciles, comme l’Agamemnon du li e, une hé o ique de mo s
pos iches (Huysmans, 2005: 601).
Des Essein es comienza a in e esa se po la li e a u a la ina cuando ing esan
en es a oda una se ie de discu sos he e ogéneos6. Cla amen e lo que se expone aquí
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6Es a es la imp esión que iene el dandy des Essein es de la lengua de Apuleyo: “Ce A icain
le éjouissai ; la langue la ine ba ai le plein dans ses Mé amo phoses; elle oulai des limons, des eaux
a iées, accou ues de ou es les p o inces, e ou es se mêlaien , se con ondaien en une ein e biza e,
exo ique, p esque neu e; des manié ismes, des dé ails nou eaux de la socié é la ine ou aien à se moule
en des néologismes c éés pou les besoins de la con e sa ion, dans un coin omain de l’A ique; puis
sa jo iali é d’homme é idemmen g as, son exubé ance mé idionale amusaien . Il appa aissai ainsi
qu’un salace e gai compè e à cô é des apologis es ch é iens qui i aien , au même siècle (...)”
(Huysmans, 2005: 603).
es la up u a del ínculo, an as eces exal ado po los nacionalismos, en e lengua y
nación. No debemos subes ima las implicaciones polí icas de es a ac i ud. Reco -
demos que es amos en el con ex o del exace bado nacionalismo de la ideología de
la e anche: en 1882 Dé oulède, Ma in y Fau e undan la Ligue des pa io es, en 1886
D umon publica La F ance Jui e, y po esos años inicia su auge el boulangismo7.
Digamos asimismo que en es a de ensa de Pe onio y Apuleyo en e a Vi gilio es a-
mos muy ce ca de la oposición en e épica y no ela que desa olla Mikhail Baj in en
Teo ía y es é ica de la no ela (1989), quien ambién menciona los ejemplos del Sa i-
icón y el Asno de O o, pe o con un ma iz cie amen e di e en e; pues si Baj in e
en la no ela una ampliación y un en iquecimien o del sen ido, el descub imien o
de una palab a poli ónica “ i a”, aquí es a ampliación del sen ido es el índice, po
el con a io, de una deg adación y de una pob eza del sen ido que e mina á po ani-
quila a la lengua misma. El ca álogo con inúa con una eseña del mé odo desc ip i-
o de Pe onio, que es in e p e ado como una sue e de na u alismo an e li e am:
Ce oman éalis e, ce e anche découpée dans le i de la ie omaine, sans p éoccu-
pa ion, quoi qu’on en puisse di e, de é o me e de sa i e, sans besoin de in app ê ée
e de mo ale; ce e his oi e, sans in igue, sans ac ion, me an en scène les a en u es
de gibie s de Sodome; analysan a ec une placide inesse les joies e les douleu s
de ces amou s e de ces couples; dépeignan , en une langue splendidemen o é ie,
sans que l’au eu se mon e une seule ois, sans qu’il se li e à aucun commen ai e,
sans qu’il app ou e ou maudisse les ac es e les pensées de ses pe sonnages, les ices
d’une ci ilisa ion déc épi e, d’un empi e qui se êle poignai des Essein es e il en e-
oyai dans le a inemen du s yle, dans l’acui é de l’obse a ion, dans la e me é de
la mé hode, de singulie s app ochemen s, de cu ieuses analogies, a ec les quelques
omans ançais mode nes qu’il suppo ai (Huysmans, 2005: 602-603).
Nos encon amos aquí (“ anche découpée dans le i de la ie omaine”),
en una cla e ácilmen e econocible, con una e e encia a Zola. Pe o se habla ambién
una “langue splendidemen o é ie” y de la absolu a impe sonalidad del obse ado
(“sans que l’au eu se mon e une seule ois, sans qu’il se li e à aucun commen ai e”),
ca ac e ís icas que nos ecue dan a los Goncou o Flaube . Es amos an e una sue e
de eo ía del ealismo decaden e, según la cual la capacidad de obse ación de un buen
no elis a es p opo cional a su posibilidad de abaja , sin emi i juicios de alo , con
ci as de los di e sos discu sos sociales. Es amos an e una exigencia míme ica, que
con as a con el supues o o ema ilismo (y consecuen e an i ealismo) en el cual
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7C . Po olsky, 2006. Aunque ampoco debe íamos pasa po al o aspec os menos “polí ica-
men e co ec os” (pa a nues a pe spec i a ac ual) de Huysmans, ales como su an isemi ismo (sob e el
ecuen e escamo eo de es a cues ión po pa e de la c í ica, c . Seillan, 1997). Po o a pa e, hay que
eco da que el ópico de la decadencia, más allá de sus ambiguas implicancias li e a ias, en la a ena
polí ica es aba monopolizado undamen almen e po la de echa (ya ue a legi imis a, o leanis a o
bonapa is a); c . al espec o El Gammal, 1983.
quie e sumi se a eces a los au o es decaden es en bloque. Se hace aquí p esen e la
imp on a na u alis a que ma có los inicios de la ca e a li e a ia de Huysmans.
Aho a bien, luego de la e apa po así deci au oconscien e, o malmen e
elabo ada de la decadencia, la de Pe onio y Apuleyo, iene un pe íodo que a ae
a des Essein es po su ingenuidad y o peza, el de los p ime os polemis as c is ianos
en lengua la ina. Así, po ejemplo, el apologis a Te uliano gus a a des Essein es
po que en el De cul u emina um condena los ado nos y el maquillaje de las muje es:
la ingenuidad de es e pun o de is a diame almen e opues o al suyo, hace son eí al
dandy. También ascina a des Essein es la an í esis en e la p edicación de Te uliano
y los excesos del empe ado que le ue con empo áneo, Heliogábalo. El dandy se
in e esa asimismo po los “ e s endus, somb es, sen an le au e, pleins de e mes
de langage usuel, de mo s aux sens p imi i s dé ou nés” de Comodiano de Gaza
(Huysmans, 2005: 606). El ap o de P ose pina de Claudiano ascina a des Essein es a
causa de su ca ác e ex empo áneo y a caizan e, pues can aba las adiciones de Roma
cuando los bá ba os ya a a esaban las on e as del impe io. También esul a a ac-
i o P udencio (“malg é ou , il se sen ai un aible pou les a ec a ions e les sous-
en endus de ces poésies ab iquées pa un ingénieux mécanicien qui soigne sa machine,
huile ses ouages, en in en e, au besoin, de compliqués e d’inu iles”, Huysmans, 2005:
609). El capí ulo se cie a con la decla ación de que la li e a u a del siglo Val IX es
p e e ible a la escolás ica, “logomachie du moyen âge” (Huysmans, 2005: 614), en
i ud de la udeza o mal y la cando osa ingenuidad con la que as la caída del
Impe io Romano los monjes cocie on en un “pieux agoû ” las sob as poé icas de
la an igüedad:
L’amas de suie des ch oniques e des li es d’his oi e, les saumons de plomb des
ca ulai es allaien s’en asse , e la g âce balbu ian e, la malad esse pa ois exquise des
moines me an en un pieux agoû les es es poé iques de l’an iqui é, é aien mo es;
les ab iques de e bes aux sucs épu és, de subs an i s sen an l’encens, d’adjec i s
biza es, aillés g ossiè emen dans l’o ; a ec le goû ba ba e e cha man des bijoux
go hs, é aien dé ui es (Huysmans, 2005: 614).
Pun ualicemos algunas ca ac e ís icas del ciclo his ó ico y cul u al que se
desc ibe en es e capí ulo:
a). La e olución li e a ia de una li e a u a decaden e puede esumi se en las
siguien es e apas:
I. clasicismo (que implica una lengua y una ideología nacional ya es ablecida y una
e ó ica o icial);
II. inicio de la decadencia (la li e a u a iene una o ma au oconscien e, oda ía
so is icada, que puede desc ibi , de modo na u alis a, esa decadencia);
III. momen o ingenuo de la decadencia, cuando la descomposición se ha ealiza-
do comple amene y se ha pe dido la so is icación del momen o an e io , y hay un
abajo o mal p e encioso y o pe;
IV. nue o clasicismo (la logomaquia de la Edad Media escolás ica).
En consecuencia, la ob a que es un modelo sin ese as pa a des Essein es es
el Sa i icón, pues hay oda ía en ella una o ma p ecisa (“la e me é de la mé hode”)
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