TRABAJO, PRECIOS Y SALARIOS EN LA
CONSTRUCCION. GRANADA, 1501
JUAN RAMON ROMERO FERNANDEZ-PACHECO
RESUMEN
Median e el análisis de los da os suminis ados po un cuade nillo de cuen as de gas os de
1501, se mues an dis in os aspec os de la ac i idad labo al de la cons ucción en G anada en
dicha época. El di e en e alo de las escalas de abajado es y p ecio de los ma e iales queda
expues o en la con abilidad conse ada, e e ida a las ob as lle adas a cabo en unos cua os
p i ados pa a la eina Isabel den o del ecin o de la Alhamb a.
SUMMARY
Based on da a con ained in a no ebook o accoun s and expenses da ing om 1501, di e
en aspec s o he cons uc ion ac i i y in G anada (Spain) a e s udied. The conse ed
accoun s e lec he espec i e alues o he wo ke s’ scale and he p ice o ma e ials o he
cons uc ion wo k unde aken in p i a e ooms o Queen Isabel wi hin he enclosu e o he
Alhamb a.
I. INTRODUCCION
Es mi in ención ace ca me al mundo labo al de unos homb es g anadi
nos, mo os y c is ianos, lib es o escla os, que endie on su capacidad y
ue za de abajo, sin duda su más p eciado y único eso o, como la ó mu
la más iable pa a gana su sus en o y el de sus amilia es. El abajo ú il y
conc e o desa ollado po es os homb es, ca pin e os y albañiles, c iados,
mozos, peones y maes os, a des inado a la cons ucción de los habi ácu
los p i ados que la eina de Cas illa doña Isabel mandó edi ica en la Al
hamb a pa a su uso pa icula . Son pa e de un p og ama de eacondicio
namien o del “cas illo ojo” que en 1501, pun o de e e encia c onológico
de es as páginas, ya había cubie o buena pa e de sus obje i os.
La base documen al que nos a a se i de guía es un ins umen o de
excepcional in e és po la can idad y calidad de los da os en él e lejados.
Se a a de un cuade nillo de papel esc i o en le a co esana con nue e pá
ginas de ex ensión y en muy buen es ado de conse ación. Es un o iginal
que o ma pa e de un co pus conse ado en la sección de Di e sos del A -
Ch onica No a, 18 (1990) 447-460
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chi o His ó ico Nacional. En es e co pus, denominado “Colección Diplo
má ica”, encon amos un conjun o nume oso de documen os públicos y
p i ados de la eina Isabel que an desde mensajes codi icados y decodi i
cados de la Gue a de G anada has a cuen as de gas os pe sonales y ca as
au óg a as de los eyes. Son, sin duda, complemen o de la documen ación
conse ada en Simancas de la que ue on desgajados el siglo pasado pa a
se u ilizados po la Escuela de Diploma is as de Mad id.
Vol iendo al eno del documen o conc e o que nos ocupa, bas e deci
que con iene los ca gos y desca gos e ec uados desde el 16 al 26 de sep iem
b e de 1501, exp esados día a día y concep o po concep o. Sancho de Pa
edes, cama e o de la eina, Diego de A bizu, epos e o de cáma a y Je ó
nimo de Palacios a pie de ob a, ac úan como los ges o es de los 30.000 m s.
gas ados en las ob as en e las echas mencionadas.
El con enido de es as páginas iene es pun os de apoyo que me in e e
sa esal a desde un p incipio. El p ime o es el es udio del abajo, la di i
sión que del mismo se hace en el p oceso p oduc i o, calidad y can idad de
abajo p es ado, jo nada y días labo ables, sanciones y mul as pa onales.
El segundo pun o se cen a en los sala ios o emune aciones pe cibidas
po quienes enden su ue za de abajo; al espec o, se pond án en in e-
elación la can idad y calidad de abajo p es ado con la can idad de e i
buciones pe cibidas; del mismo modo, se aludi á compa a i amen e a los
dis in os egímenes de con a ación labo al localizados. El e ce luga lo
ocupan los p ecios de los ma e iales, he amien as y o os ú iles empleados
en el p oceso de abajo, odo lo cual me in e esa en la medida en que ayu
dan a con e i el abajo b u o en abajo ans o mado.
II. EL TRABAJO
En las páginas del cuade nillo obje o de es udio, encon amos las su i
cien es e e encias como pa a esboza y esquema iza la es uc u a que
adop a el abajo aplicado al sec o de la cons ucción. Ob io esul a indi
ca que es e esquema es suscep ible de se comple ado, pe o mien as al
cosa no suceda, da é au onomía a la in o mación en mis documen os con
enida. Hecha es a p ecisión, comenza é po las ca ego ías p o esionales
que se pueden clasi ica en cua o g andes g upos: 1) aquel en el que es án
incluidos los maes os y, po an o, o mado po quienes os en an el domi
nio de odos los aspec os de la p o esión, pa icula men e de aquellos que
1. A chi o His ó ico Nacional, Sección de Di e sos, Colección Diplomá ica, Legajo 83,
documen o 75.
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equie en una mayo des eza; 2) es e g upo es a ía compues o po quienes
sin se maes os desa ollan una labo especí ica den o de la ob a y que
equie e una cie a especialización; 3) el e ce conjun o lo cons i uyen los
peones que desempeñan una labo no especializada pe o des inada a p o
ee a pie de ob a de la in aes uc u a de abajo que necesi an las dos ca
ego ías p o esionales ya mencionadas; 4) po úl imo, ci emos a los mozos
po eado es, no especí icamen e elacionados con la cons ucción pe o que
cumplen un papel impo an e en an o que abas ecen de los ma e iales ne
cesa ios al es o de los ope a ios que abajan di ec amen e en las ob as.
Den o de las es p ime as ca ego ías p o esionales ci adas, pod íamos
hace una segunda clasi icación. Así, den o de los maes os y en unción
de sus ap i udes y conocimien os, se dis inguen, los maes os albañiles de
los maes os ca pin e os y de ambos los solado es especialis as en cons
ui pa imen os, suelos y en esuelos. En el segundo g upo se di e encia
en e quienes es án especializados en aspa lad illo o aspado es y los
mozos o c iados de los albañiles que abajan como ayudan es di ec os de
los maes os. En el e ce o de los g upos se di e encian los peones p opia
men e dichos de los mezclado es enca gados de hace las a gamasas pa a
lo que se equie e una cie a capaci ación2.
E iden emen e es a elación de pues os de abajo se cimen a en la im
po ancia que cada labo iene den o de la ob a y en i ud de los conoci
mien os que cada uno posee pi o ando desde el peón o mozo que sólo
apo an su capacidad de abajo has a los maes os que añaden su o ma
ción p o esional cuali icada. Del mismo modo, es os ac o es inciden en
las asas e ibu i as de las dis in as ca ego ías. No incluyo aquí el g upo
de los po eado es po su ca ác e ex ap o esional y po que su pa icipa
ción no se mide sólo po la can idad de abajo pe sonal sino ambién po
su apo ación de animales de ca ga, muías o asnos, ya sea de su p opiedad
o de un e ce o al que si en. Bas e deci que un po eado con una bes ia
se equipa a desde el pun o de is a e ibu i o con los peones que o ecen
una cie a especialización como los mezclado es.
A eno de los da os an e io men e expues os, la es uc u a sociop o e-
sional esponde esquemá icamen e a una ep esen ación pi amidal que
p e endo e leja en la igu a núme o 1. Todo ello es á, lógicamen e, den o
de la ónica que impone la p edominancia de la concepción g emial del
abajo p opia del momen o his ó ico en el que nos mo emos.
El o al de los ob e os u ilizados son 70 a lo la go de los sie e días labo
ables documen ados, p edominando la u ilización de una mano de ob a
no cuali icada que ep esen a el 51,42% del o al, debido, sin duda, al p o-
2. Véase J. COROMINAS, Dicciona io e imológico de la lengua cas ellana, Mad id, 1954.
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pio ca ác e de las ob as que se ealizan consis en es en la cimen ación de
nue os habi áculos. Los mezclado es suponen un 2,85%, los mozos de los
albañiles un 5,71% los aspado es un 2,85%, los maes os un 14,28% epa i
dos del siguien e modo: albañiles el 7,14%, ca pin e os el 5,71% y solado es
el 1,42%. Añadamos, po úl imo, que los po eado es u ilizados signi ican
el 22,85%.
De la me a elación nominal de ob e os se desp enden ambién cie os
da os que con iene ene en cuen a: la di e sidad de p ocedencias geog á
icas de muchos de es os ob e os, lo cual es p opio de una ciudad ecién
conquis ada; la escasa p esencia que se deduce de elemen os mudéja es,
un 1,42% ep esen ados po el maes o solado Halna i; la u ilización en
po cen aje análogo al an e io men e ci ado de mano de ob a escla a, e
p esen ada po el escla o de Buenaguía; y la apa ición en e los abajado
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es de indi iduos de co a edad exclusi amen e dedicados a po ea ma e
iales; en unos casos nominados como “mozo de ...” y en o os como “hijo
de...”, suponen el 15,71% de la mano de ob a con a ada.
In oduzcamos aho a la a iable cuan i a i a en la disección que se
iene haciendo del concep o “ abajo”. Ello nos conduce, en p ime luga ,
a plan ea nos el ema de la jo nada y días labo ables. Se ía deseable da
cumplida espues a a es os p oblemas, pe o la uen e his ó ica u ilizada
sólo pe mi e da soluciones pa ciales. El iempo es el que, como no ma ge
ne al, mide la can idad de abajo que se p es a al día, es deci que exis e el
concep o de jo nada labo al con p incipio y in, la cues ión es á en que
aho a no se puede alo a cuan i a i amen e la ex ensión de esa jo nada
aunque sí podamos a en u a la posibilidad de que se ajus e a la can idad
de ho as con luz sola . También exis e el concep o de media jo nada como
unidad de abajo. En ambos casos es amos an e el ípico sis ema de aba
jo al jo nal que se á el dominan e en las ob as de eacondicionamien o de
la Alhamb a3. Po lo que espec a a los días labo ales y eniendo en cuen
a que es p ecisamen e en la unidad empo al del día sob e la que se ci
men a odo el o ganig ama y po ende el égimen e ibu i o, se puede
deci que a lo la go de la semana se abajan de o ma habi ual seis días
excep uando el domingo y alguna ies a que se conside e no labo able. Así
pues, desde el ie nes 17 de sep iemb e has a domingo 26, echas lími e que
documen a el cuade nillo, se abaja on sie e días pues o que hubo dos do
mingos, el 19 y el 26, y un día de ies a o icial, el 21 conmemo ación de San
Ma eo. Es deci , de diez días documen ados, los ob e os pe cibie on sie e
jo nales y u ie on es jo nadas de descanso sin e ibución.
También quisie a comen a , desde el pun o de is a cuan i a i o la exis
encia de un con ol de la p oduc i idad sob e el abajo ealizado po los
po eado es. Pa a ellos no es el iempo ni la jo nada labo al los indica i os
de la can idad de abajo que p es an po que es án suje os a un con ol
con able de las unidades o ca gas anspo adas y al núme o de iajes ea
lizados, en unción de odo lo cual se ija la e ibución.
El ie nes 24 y el sábado 25 de sep iemb e se obse a un hecho cu ioso
en la elación de ob e os y jo nales pagados que con iene el cuade nillo 4.
Diecisie e de ellos el p ime día y dieciséis el segundo, su en una educ
ción en sus jo nales habi uales. Todos ellos ienen en común que son peo
nes, es deci pe enecien es a la ca ego ía p o esional in e io , y de los 20
ma a edíes que ienen ganando al día pasan a ene una e ibución de
medio eal o lo que es lo mismo 17 m s. Así mismo, se especi ica el mo i o
3. Cuen as de Gonzalo de Baeza eso e o de Isabel la Ca ólica, ed. An onio de la To e y E. A
de la To e, Mad id, 1955.
4. A.H.N., Di e sos, Colección Diplomá ica, Leg. 83, doc. 75, pp. 8-9.

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en el que se undamen a es a educción: llega on in encionadamen e a de
a la ob a. Es amos, po an o, an e un caso e iden e de p o es a labo al
an e la que se ac úa con una sanción emp esa ial. Se ía posible deduci de
ello con cie o undamen o la pe ición, po pa e de los peones, de una e
ducción de jo nada, de un aumen o sala ial o de ambas cosas a la ez.
III. SALARIOS
Analizado el concep o “ abajo”, in e esa a con inuación plan ea se las
cues iones del égimen con ac ual y del égimen e ibu i o, ambas indi-
sociables en e sí.
En nues a documen ación se obse a la u ilización de es ó mulas
pa a egla las elaciones labo ables en e pa onal y abajado . La p ime
a de ellas, y po supues o la p edominan e, es la con a ación al jo nal,
u ilizada pa a oda la gama de ca ego ías p o esionales elacionadas di ec
amen e con la cons ucción, incluyendo en e ellas la de los maes os ca 
pin e os. Se a a de un con a o con una igencia empo al dia ia con lo
que ello signi ica de p esión pa onal pa a aumen a el endimien o, de le
xibilidad en las plan illas y de insegu idad labo al. El abajado apo a su
es ue zo ísico y sus p opias ap i udes y conocimien os, que son los ha e
mos u ilizados pa a la e ibución sala ial a pe cibi . El segundo sis ema lo
encon amos con los po eado es; su égimen con ac ual en e el abajo a
jo nal y lo que podemos denomina con a o de se icios, de ob a o a des
ajo. Y ello es así po que el po eado ecibe una e ibución que no sólo
es á en unción del iempo de abajo, sino ambién en unción del abajo
ealizado. O a de sus ca ac e ís icas es que la ue za de abajo p es ada se
compone de abajo ísico del po eado más el abajo apo ado po los
animales de ca ga, con lo que la e ibución pe cibida su e una educción
dados los gas os de man enimien o de esos animales. En es e sis ema con
ac ual, el p opie a io de la ue za de abajo con sus dos componen es
an es dichos puede coincidi o no en la misma pe sona. Cuando es o úl i
mo sucede, o bien es amos an e un caso de econ a ación o en e el po 
eado y el p opie a io exis e un ínculo amilia .
Pa a casos muy conc e os y pun uales apa ece en las ob as g anadinas
un e ce égimen con ac ual. Es el de ob a en su exp esión más exac a5.
Se u iliza de o ma espo ádica y pa a se icios de escasa impo ancia:
subi o baja made a, za zos y he amien as al Gene ali e; o, en o os
5. Véase como ejemplo la con a ación del sábado 18, A.H.N., Di . Colección Diplomá i
ca, Leg. 83, doc. 75, p. 3.
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casos, pa a ase a pinos pa a las ob as. No quie e ello deci que es e sis e
ma no uese un modo ecuen e de con a ación en la cons ucción g ana
dina. A es e espec o, se puede indica que en el mismo ondo documen al
que he u ilizado, se encuen an a ios documen os e e en es al asien o
que e ec uó el Conde de Tendilla a in de cons ui un mi ado pa a la
eina Isabel en la Alhamb a6. Es as ob as se ealiza on en agos o del año
1500 y ue el maes o albañil Juan Hu ado con su equipo, odos p oceden
es de Se illa. En es a ocasión se u ilizó el sis ema de con a ación “a des a
jo”, así de inido po el p opio documen o. En él se es ipula el p ecio y las
condiciones de la ob a a ealiza quedando en esponsabilidad del maes
o los medios a u iliza y el iempo, que como es de supone se p e ende
que sea el meno posible. 10.000 m s. ue el de ini i o ajus e de la
concesión.
Pasando a analiza la cues ión de los egímenes e ibu i os, és os se
es ablecen di ec amen e en i ud de las ca ego ías p o esionales.
CUADRO 2
Ca ego ías P o esionales Sala io en m s.
peones................................................................................. 20
mezclado es........................................................................ 24
mozos de los albañiles........................................................ 30
aspado es
.......................................................................... 28/34
maes os albañiles.............................................................. 60
solado es......................................................................
......
60
maes os ca pin e os........................................................... 60
Las a iaciones obse ables en el caso de los aspado es no pa ecen
esponde a una explicación azonable según nues o documen o7. En el
caso de los albañiles con ca ego ía de maes os, en e a la uni o midad de
los 60 m s., como sala io dia io pe cibido, enemos el caso de Diego Ruiz
con una e ibución de 40 m s., lo cual puede se debido a que es e abaja
do no llega a se conside ado como maes o sino más bien como un o i
cial de p ime a p óximo a la maes ía8. Un caso simila se da en las ob as
del mi ado ealizadas en el año 1500 cuando se ija en 45 m s. el sueldo
pa a el c iado de Juan Hu ado, maes o de las ob as.
Con los po eado es esul a mucho más complicado ija la banda sala
ial ya que su e unas a iaciones muy acusadas. La e ibución no mal
6. AH.N., Di . Colee. Dipl., Leg. 82, doc. 106 y Leg. 83, doc. 184.
7. AH.N., Di . Colee. Dipl., Leg. 83, doc. 75, p. 2.
8. AH.N., Di . Colee. Dipl., Leg. 83, doc. 75, pp. 6-8.