LA
POLÉMICA SOBRE
LA
CUANTIFICACI~N
EN LAS CIENCIAS DEL HOMBRE
Felipe Ma inez Rizo
Uni e sidad A. de Aguascalien es
Resumen
El a ículo p esen a un sepimien o de
la
polémica exis en e en e
la
pe s-
pec i a analí ica cuan i a i is a
y
la
cuali a i is a. Elau o es uc u a es apo-
lémica a
10
la go del desa ollo c onoló ico de
la
me odologia de las ciencias so-
ciales
y
más conc e amen e en el seno
$
ka
sociología. Desde el siglo
XKTI
bas a
nues os días se a econs u endo el desa ollo de
k
me odologia anali ica de
la
ealidad social desde amdio pe spec i as, seiaLindose las apo aciones
?
iLos
a ances de cada una de elh. Se o ece un epaso de odos los au o es que e un
modo u o o han con ibuido a e lo, a i como de
las
di e en es escuelas depen-
samien o que se o ma on al hilo de es a con ion ación me odológica.
Resum
L
'a icle p esen a un se imen de la pol mica exis en en e
la
pe spec i a
analí ica quan i a iu
l a i &uali a i is a.
L
'au o es uc u a aques apol nica
al lla g del desen olupamen c onoldgic de la me odologia de les ci nczes socials,
i
més conc e amen de la me odolopa socioldgica. Des del se le
ins
a ui,
es a econs uin el desen olupamen de
la
me odologia ana ica de la socie a
des d'ambdues pe spec i es,
i
s'assenyalen les apo acions
i
els a encos ed ics
i
p dc ics de cadascuna d'elles. S b+x un eph de o s els au o s que d'una ma-
ne a o d'una al a hi han con zbui , com ambé de les di e en s escoles depen-
samen que es o men al ol an d'aques a con ion ació de m2 ode.
Aunque las polémicas en e pa ida ios de écnicas cuan i a i as
y
de en-
so es de ace camien os cuali a i os en el ámbi o de
las
ciencias del homb e ie-
Pape s 42
(1993)
(13-34)
((Pape s)): Re is a
de
Sociologia
nen ya una la ga his o ia, en la ac ualidad asis imos a una ase que algunos
conside an pa icula men e aguda de al en en amien o.
La exp esión con la que se designa es e p oceso es la de ((gue a de pa a-
digma~)), a pa i del ambiguo y popula é mino in oducido po Thomas
S.
Kuhn hace casi ein a aiíos.
El 29 de ma zo de 1989, en el discu so que p onunció du an e el cong eso
anual de la Asociación Ame icana de In es igación Educa i a
(AERA),
con
mo i o de habé sele concedido el p emio po apo aciones dis inguidas a la
in es igación, N.L. Gage p esen 6 una isión muy pe sonal de
10
que suce-
de ia en 10s ein e aííos siguien es, en la o ma de una ingida e ospec i a
his ó ica, suponiendo que ya habiamos llegado al aiío 2009.
La in e ención de Gage comenzaba con es as palab as:
Al
comenza a ela a es a his o ia hemos llegado
al
aiío 2009, una década
despues del milenio,
y
es amos mi ando hacia a ds pa a e qué pad con la
in es igacibn sob e ense ianza en las dos décadas anscu idas desde 1989.
¿Po qué seleccioné es a úl ima echa como pun o de pa ida de mi e ospec-
ción his ó ica? Po que ue en ese año de 1989 cuando
10
que llegó a conoce se
como la sgue a de 10s pa adigmasn había llegado a un sanguina i0 clímax
(1989, p.4).
Gage se e i ió a la si uación p e alecien e du an e la década de 10s ochen a
como an eceden e de la supues a his o ia de
10
que pasa ia después, de 1989
a 2009.
Y
ecue da que el ip0 de in es igación que habia lo ecido du an e
10s sesen a y 10s se en a, e ique ada luego como ccobje i is a-cuan i a i is as,
e a cues ionada cada ez con mk se e idad desde di e sas pe spec i as que se
p esen aban a si mismas como al e na i a: el pun o de is a ccan ina u alis a)),
que conside aba sin mis que el en oque cien i ico, adecuado pa a el es udio
de 10s enómenos na u ales, no
10
e a en absolu 0 pa a las ealidades humanas
y sociales. El pun o de is a ccin e p e a i o , pa ida i0 de un ace camien o
he menéu ico capaz de comp ende sen ido e in enciones, mis que explica
elaciones causales; y el pun o de is a ((c i ico)), que cues ionaba la al a de
comp omiso poli ico de 10s in es igado es con encionales y su inconsciencia
de 10s supues os ideológicos de sus abajos.
Pe o las polémicas en e cuan i a i is as y cuali a i is as se emon an mu-
cho más a ás, y han conocido o os clímax.
En la ac ualidad es cla o que es a oposición cccuan i a i o s. cuali a i o))
no ep esen a adecuada nen e las di e sas pos u as epis emológicas, que ienen
elaciones mucho mis complejas y ma izadas con el ema p eciso de la cuan-
i icación; sin emba go, ambién pa ece que no hay un ema pa icula que
haya exp esado en o ma más condensada la polémica que és e, po
10
que en
las páginas siguien es se u iliza á es a oposición como una especie de ab e ia-
La polémica sob e la cuan i icación en las ciencias del homb e
1
u a pa a designa las di e sas mani es aciones his ó icas de un en en amien o
secula en e es ilos de in es igación muy con as ados.
De odas o mas, si es a ab e ia u a no es del odo adecuada, ampoc0
10
son -y al ez mucho menos- o as ecuen emen e u ilizadas como la opo-
sición ccin es igación con encional s. al e na i a)), ccin es igación dominan e
s. eme gen e)), o ccco ien es posi i is as s. pos posi i is as)).
Con la designación que se p e ie a, as ea la his o ia de es os en en a-
mien os puede ayuda a en ende los mejo ,
y
a ene una pe spec i a más a n-
plia sob e
10
que pod á pasa en el u u o, ema al que eg esa emos al inal
de es e abajo pa a comen a nue amen e la opinión de Gage.
LA
(CARITMETICA
POLÍTICA,)
s.
LA
((ESTADÍSTICA
))
UNNERSITARIA EN LOS SIGLOSXVII YXVIII
Las ciencias sociales mode nas son hijas del siglo
XK,
pe o su ges ación se
emon a a bas an e más a ás.
Uno de sus an ecenden es impo an es
10
cons i uyen 10s p og esi os es-
ue zos po aplica p ocedimien os cuan i a i os
al
es udio de 10s enómenos
humanos y sociales.
En sus ({No as sob e la his o ia de la cuan i icación en sociología~) (1970),
Laza s eld nos ecue da que 10s da os cuan i a i os más an iguos en ciencias
del homb e son demog á icos,
10
que no pa ece so p enden e: hace muchos
siglos 10s chinos le an aban ya censos de g an cobe u a y p ecisión.
Luchando con 10s obs áculos que ep esen aban la e icencia de la pobla-
ción a p opo ciona in o mación po emo a 10s aumen os de impues os, y
el sec e o que imponian 10s gobie nos po conside a que la in o mación de-
mog á ica enia un g an alo mili a , pa a mediados del siglo
XVII
es aba na-
ciendo la demog a ia mode na.
Se conside a gene almen e que su pad e ue John G aun (1620-1674),
un londinense que es udiaba 10s egis os mo uo ios de las pa oquias de
Lond es, de 1532 en adelan e, analizando la ecuencia de las di e sas causas
de mo alidad, y llegando a la elabo ación de las p ime as ablas, en las que,
en o ma muy udimen a ia, a pa i de las asas de supe i encia de dos eda-
des solamen e (seis y se en a
y
seis aiios), calculó las expec a i as de ida de
la población.
G aun publicó sus esul ados en 1662, en la ob a
Obse aciones na u ales
ypoli icas..
.
hechas apa i de 10s ce ijcados de de inción.
La ob a u o éxi o y ue eedi ada a ias eces. La quin a edición ue pu-
blicada en 1676, después de la mue e de G aun , po un buen amigo suyo:
William Pe y (1 623- 1687).
ccPape s)): Re is a de
Sociologia
Fue p ecisamen e Pe y el c eado de una exp esión con la que, has a épo-
cas muy ecien es, se designa on en algunos medios 10s es ue zos po cuan i-
ica 10s enómenos socides:
a i né icapoli ica.
Laza s eld p esen a
10
que podemos conside a el p ime episodio de la pe-
lea en e cuan i a i is as y cuali a i is as, que en en ó ya en onces a ingleses
y alemanes, con el iun o de 10s p ime os.
Pa a en ende mejo 10s é minos del en en amien o eco demos que el
sen ido o iginal de la palab a ccpolí ico no es el que se da ac ualmen e al é -
mino, sino que coincide mis bien con el sen ido ac ual de la palab a ccsocial)).
A pa i de es o podemos en ende el i ulo de una de las ob as impo an es
de
W.
Pe y, su
Ana o niapoli ica de I landa
(1672).
Pe y se e ie e al g an abuelo del empi ismo inglés, Si F ancis Bacon
(1 561-1 626), quien:
[.
.
.]
en su ~Ad ancemen o Lea nings hizo juiciosos pa alelismos en nu-
me osos aspec os en e el cue po na u al
y
el cue po poli ico,
y
sob e el a e
de conse a ambos en es ado de salud
de ue za;
asi como la ana omia es
.
,
el mejo undamen o en el p ime caso, asi ambikn
10
es en el segundo. Ocu-
pa sede polí ica sin conoce sus bases es an inú il como las ~c;~aciones de
las iejas o 10s cha la anes (ci ado po Laza s eld,
1970,
p.
87).
Hace ana omia polí ica signi icaba pues, pa a Pe y, es udia igu o-
samen e la es uc u a del o ganismo social. Hoy di íamos es udia cien í ica-
men e la sociedad, o hace in es igación sociológica, económica, demog á ica,
an opológica, poli ológica, e c.
Y
hace cca i mé ica polí ica)) signi icaba pa a él es udia al o ganismo social
u ilizando núme os, can idades, ci as. Hoy di iamos hace in es igación so-
ciológica, e c., de en oque
cuan i d i o.
Pe y, y con él la adición anglosajona, om6 decididamen e es a di ec-
ción, y concibió el es udio de la sociedad en o ma cuan i a i a. En sus é -
minos, hizo de la ((ana omia polí ica)) una cca i mé ica polí ica)), es ableciendo
una adición que oda ía cul i aban 10s demÓg a os ingleses en la p ime a mi-
ad del siglo
XX,
y que in luyó di ec amen e en la co ien e aún igen e de-
signada con la exp esión ccempi ismo me odológicoa.
Pe o, po la misma época, y pa iendo de una inquie ud semejan e, se de-
sa olló o o en oque que hoy podemos designa con el d mino de
cuali a i o.
Laza s eld explica cómo en 1886 Augus Mei zen, de la Uni e sidad de
Be lín, p opuso la esis de que la es adís ica mode na su gió de dos uen es:
la a i mé ica polí ica inglesa y la es adís ica uni e si a ia alemana; es a úl ima
p e endia desc ibi en o ma de allada y exhaus i a, pe o no cuan i a i a, o-
dos 10s aspec os posibles de un Es ado, y no s610 aquellos que ue an ácilmen-
e cuan i icables, como 10s demog á icos (1970, p.85).
La polémica sob e la cuan i icación en las ciencias del homb e
La con aposición ac ual en e encues a o
u uey
cuan i a i a y ex ensi a,
mis supe icial, e sus es udio de caso, cuali a i o e in ensi o, más p o undo,
se encuen a, pues, desde hace mucho iempo.
Mei zen conside aba que el iniciado de la adición cccuali a i is a)) alema-
na había sido un p o eso de Go inga llamado Go ied Achenwall (17 19-
1772), pe o 10s abajos de o o es udioso de la his o ia de la es adís ica, Vic o
John, de la Uni e sidad de Be na, en 1884, mues an que la adición cccua-
li a i a)) se emon a ambién al siglo
XVII,
con He man Con ig (1606-1682),
p o eso de la Uni e sidad B unswick de Helms aed .
Con ig comenzó en 1660 (o sea, se iala Laza s eld, casi exac amen e en el
mismo momen o en que G aun publicaba su abajo ya mencionado) una se-
ie de con e encias con el i ulo ((No icia Re um Publica um)), o sea ccIn o -
mación sob e las Cues iones Públicasa.
Laza s eld sub aya el pa alelismo de la p eocupación ¿médica? de Pe y,
que ya hemos is o, con la equi alen e de Con ig, quien decia:
Así
como es imposible pa a un médico da un consejo pa a ecob a o p e-
se a la salud si no iene un buen conocimien o del cue po,
asi
ambién es im-
posible, pa a quien no iene un conocimien o
y
una conciencia de 10s hechos
de la ida pública, cu a la, sea en su o alidad o en cualquie a de sus pa es (ci-
ado po aza s eld, 1970, p.89).
¿A qui pudo debe se es a di e encia de en oques? Laza s eld apun a una hi-
pó esis muy in e esan e: pa a un inglés, ciudadano del impe i0 más g ande de
la época, pa ece lógico adop a un en oque cuan i a i o y ex ensi o pa a el es-
udio de un cccue po social)) eno me, que no es posible desc ibi en de alle;
pa a un ciudadano de uno de 10s 300 minúsculos es ados en 10s que es aban
accionados 10s es os del Sac o Impe io Romano Ge mánico has a an es de
su uni icación en la segunda mi ad del siglo
XIX
con Bisma ck, pa ece igual-
men e lógico un ace camien o cuali a i o e in ensi o a las cccues iones públi-
casa (1970, p.87).
Segu amen e hubo muchos o os ac o es que in luye on en las di e encias
que es amos analizando; sub ayemos simplemen e el ambien e in elec ual an
dis in o: en Ingla e a la adición a is o élica no e a ya muy ue e,como
10
mues a el éxi o de 10s cues ionamien os de Bacon desde la e ce a década del
siglo
XWI;
en 10s es ados demanes la adición pesaba an o que oda ía se es-
c ibia en la in.
De hecho el esquema que Con ig p opuso pa a o ganiza la in o mación
((es adís ica)) sigue es ic amen e la clasi icación a is o élica de las causas: habia
que euni in o mación sob e la población y 10s ecu sos de un Es ado, cie -
amen e, pues o que el10 cons i uye su cccausa ma e ial)); pe o no s610 sob e
eso, sino ambién sob e 10s obje i os del Es ado en an o que cue po poli ico

((Pape s)): Re is a de Sociologia
(causa inal), sob e sus leyes (causa o mal) y sob e sus gobe nan es y di igen-
es (causa e icien e).
T es siglos an es de la ac ual ((gue a de 10s pa adigmas)), pues, ya se en en-
aban cuan i a i is as y cuali a i is as.
Pa ece in e esan e se iala que 10s p ime os e an ya anglosajones y 10s se-
gundos ge mánicos y, además, hay que deci que es e p ime episodio del en-
en amien o se esol ió con una ic o ia de 10s pa ida ios de la cca i mé ica
polí ica)) no s610 en la G an B e a ia, sino ambién en 10s es ados alemanes y,
en gene al, en 10s medios in elec uales de la época: a inales del siglo
XVIII
10s
suceso es de Achenwall en Go inga comenza on a u iliza ma ices, ablas con
columnas y englones, pa a egis a da os compa a i os in e nacionalmen e.
Los c cuali a i is as)) c i ica on
10
que ellos llamaban despec i amen e ((es adis-
ica de ablasn, y el en en amien o alcanzó onos iolen os.
Laza s eld oma del his o iado Vic o John algunos ejemplos que mues-
an la i ulencia de la polémica a p incipios del siglo
XIX.
Los pa ida ios del en oque cuali a i o oponían su p opia ((es adís ica)),
ccsu il y dis inguidaa, a la ((es adís ica ulga )) de 10s cuan i a i is as que edu-
cían un g an a e a una ((es úpida a ea manual)). Según 10s cuali a i is as:
Esos pob es i nbéciles di unden la insensa a idea de que se puede com-
p ende la po encia de un Es ado conociendo si nplemen e su supe icie, su
poblaci6n, su p oducción
y
el núme o de cabezas de ganado que pacen en
sus Campos. Las naquinaciones a las que se dedican esos c iminales ((es a-
dís icos ooli icoss en sus es ue zos oo exo esa odo nedian e ci as.. . son
i
L
desp eciables
y
idículas nás allá de oda exp esión (ci ado po Laza s eld,
1970, p.99).
El p es igio in elec ual del pensamien o alemán de inales del
XVIII
y p in-
cipio~ del
XR
(pensemos en Kan , Fich e y Hegel) daba lus e
ai
en oque ((cua-
li a i o)). Sin emba go, el en oque inglés se impuso y hoy, mien as que la a-
dición iniciada po Con ig ha quedado en el ol ido, la que comenza on
G aun y Pe y sigue siendo conside ada uno de 10s undamen os de la es a-
dís ica -en su sen ido aplicado- y de la demog a ia mode nas.
EL SIGLO
m:
QUETELET
VS. LE PLAY. POSITmSTAS
Y
EMPIRISTAS VS. HEMENÉUTICOS E HISTORICISTAS
Du an e el siglo
XIX
la his o ia de la con on ación en e cuan i a i is as
y cuali a i is as conoció nue os episodios. Pe o an es de ela a los eamos
cómo llega on a culmina , a p incipios de esa cen u ia, 10s abajos ma emá-
icos que cons i uyen la eo ia de las p obabilidades.
La polémica sob e la cuan i icación en las ciencias
del
homb e
Es os abajos, que se emon an al siglo
m,
habian sido o almen e igno-
ados po 10s iniciado es ingleses y alemanes de la es adís ica aplicada a 10s que
nos hemos e e ido en el apa ado an e io . No ue has a el siglo
x~x
cuando
p obabilidad y es adís ica comenza on a elaciona se.
Aunque 10s ((juegos de aza )) habian sido u ilizados desde la an igiiedad, en
el
sigla
x ~
comenzó a sis ema iza se el conocimien o de las p obabilidades.
La ob a
Libe de Ludo Aleae,
del g an ma emá ico i aliano Ge olamo Ca dano
(1 501-1 576), que e a ambién un jugado empede nido, y que ue publicada
hacia 1550, comenzó a ab i esa impo an e a enida de la ciencia mode na
que es la eo ia de las p obabilidades.
A inales del mismo siglo
N
Galileo (1 564-1642) calculó las p obabilidades
de ob ene de e minada pun uaciones con 10s dados, u ilizando p ocedimien os
comple amen e simila es a 10s que
usan
en la ac ualidad. O o an o hizo Pascal
(1 623- 1662) en 1654, en una pa e de su
De Alea Geome iae,
en iqueciendo sus
p opias opiniones con las de Pie e de Fe ma (160 1-1665) con quien in e cam-
bió ideas po ca a ese a io. Ch is ian Huyghens (1629-1695), ma emá ico ho-
landés que isi ó a Pascal en Pa is en 1655, se bene ici6 de las ideas de ambos,
las desa olló, y las publicó en 1657, en su
De Ra iociniis in
Ludo
Ahe,
en donde
po p ime a ez se p esen a el concep o abs ac o de espe anza ma emá ica.
El p ime g an ma emá ico de la amilia Be nouilli de Basel, Jakob
I
(1654-
1705), p odujo en o ma pós uma la p ime a g an ob a eó ica:
A s Conjec andi
(1713), en la que se incluia una eo ia de las combinaciones y las pe mu aciones.
Po la misma época, un hugono e ancés exiliado en Ingla e a (donde se
elacionó con New on y Halley), Ab aham de Moi e (1
667-
1754), hacia
a anza el ema con sus ob as
De Mensu a So is
(171 l),
The Doc ine o
Chances
(1
7
18) y
Miscellanea Analy ica
(1730); en 1733 de i ó la cu a no -
mal como una ap oximación de la ley binomial.
En 1763 apa eció en o ma pós uma el
Essay Towa ds Sol ing a P oblem
in he Doc ine o Chances,
de Thomas Bayes (1702-1761), que dio inicio a
la es adís ica induc i a.
Y
es al comenza el siglo
XX,
en 1812, cuando apa ece la ob a clásica de
la disciplina: la
Tbéo ie Analy hique des P obabili és
de Laplace (1 749-1 827).
Esc i a pa a p esen a 10s mé odos ma emá icos desa ollados po su au o
pa a p edeci la p obabilidad de 10s enómenos na u ales en el campo de la as-
onomia y de la ísica, se io complemen ada en 18 14, al publica se la segun-
da edición, po una ob a de di ulgación, el
Essai Philosophique su les P oba-
bili és,
en el que el nue o ma qués a~licaba sus eo ias a p oblemas co idianos
de ca ác e o ui o y a las es adis icas i ales.
Po in, unos aííos más a de, encon amos
al
úl imo an eceden e de nues-
a his o ia: el ccp incipe de 10s ma emá icoss del siglo
x~x,
Ca 1 F iedi ch
Gauss
(1
777-
1855).
ccpape s)): Re is a
de
Sociologia
Una de sus muchas con ibuciones ue el desa ollo de la cu a no mal,
de i ada eó icamen e po De Moi e casi cien a ios an es, y que u ilizada po
Ca 1 F ied ich llegó a se la más amosa de las dis ibuciones de p obabilidad:
la campana de Gauss, que ep esen aba la dis ibución de
10s
e o es que se
daban en las mediciones geodésicas en las que se ocupó nues o au o a p in-
cipio~ de la década de 1820.
La elación en e, po una pa e, 10s desa ollos eó icos sob e la p obabi-
lidad, de Ca dano a Laplace y Gauss y, po o a, la ((es adís ica)) empí ica de
G aun y William Pe y a Suessmilch ue la ob a, an es que nadie, de Lambe
Adolphe Jacques Qué ele (1796-1874), en quien se encuen a ala p ime a
en a i a de unda una ciencia social cuan i a i a* (Boudon, 1970, p. 38).
Nacido en la ciudad de Gan e, Qué ele se dedicó p ime 0 a la pin u a y
la li e a u a, pe o luego es udi6 ma emá icas doc o ándose en su ciudad na al
en 1819.
En iado a Pa ís en 1823 como p epa ación pa a c ea un obse a o i0 as-
onómico en B uselas, en ó en con ac o con 10s ma emá icos de la Ecole
Poly echnique y, especialmen e, con Laplace, con quien se in odujo a la
eo ia de las p obabilidades.
En 1826 ayudó a la Comisión Real de Es adís ica a p epa a un censo de
la población belga y p epa ó unas ablas de mo alidad a pa i de 10s da os
ob enidos. En 1827 comenzó sus amosos análisis de las es adís icas de c imi-
nalidad. En 1831 publicó un impo an e es udio sob e la es a u a de las pe -
sonas, y o o sob e la inclinación al c imen a di e sas edades. En 1832 apa-
eció un e ce abajo sob e el peso de la gen e. In eg ando es os abajos, en
1835 apa eció su ob a
Su I'Homme e le Dé elopemen de ses Facul és. Physique
Sociale
(Laza s eld, 1970, p. 104-1 05).
Has a en onces Qué ele se limi aba a calcula 10s p omedios y las asas de
cie os aspec os (hoy di íamos (( a iables))) como la alla, el peso o el núme o
de deli os come idos en elación con la edad u o a ca ac e ís ica demog á ka.
Pe o a pa i de 1840 comenzó a in e esa se po la
di ibución
de las a iables,
al obse a que la ep esen ación g á ica de la alla y el peso de las pe sonas se
pa ecia mucho a la de la dis ibución de
10s
e o es de medición, que Laplace
y Gauss habían es udiado. Desde en onces se con enció de que la dis ibución
de las p opiedades ísicas de la gen e puede asimila se a una dis ibución bi-
nomial o no mal (Laza s eld, 1970, p. 105- 106).
El ca ác e so p enden emen e es able de ales dis ibuciones en di e en es
paises y épocas
10
Ile ó a la idea de que cons i uyen ((leyes)) sociales.
Como es ácil e compa ando las (( a iables)) alla y peso con la de incli-
nación y p opensión
(penchan )
al
c imen Qué ele no se limi ó a es udia la
dis ibución de p opiedades (( ísicas)), sino que ambién dedicó su a ención a
p opiedades ((mo ales)),
10
que le hace se ambién un p ecu so de 10s abajos
La polemica sob e la cuan i icación en las ciencias del homb e
de medición en ciencias del homb e. Laza s eld obse a que hay que espe a
casi un siglo, has a el a iculo de L.L.Thu s one de 1927-28, ({A i udes can
be mesu eds, pa a encon a algo pa ecido a 10s eshe zos de Qué ele po me-
di las inclinaciones, ((Les penchan s e leu mesu ea, (1 970,
p.
125).
Aunque
10
pos uló epe idamen e, Qué ele de hecho no ealizó nunca
10
que hoy llama íamos cc abajo de campo)) pa a ob ene ((da os)) sob e las ((p o-
piedadess que le in e esaban; él siemp e u ilizó cces adis icas)) disponibles,
de
las muchas que se ecopilaban ya en su época sob e 10s mis di e sos aspec os,
siguiendo 10s impulsos iniciados po 10s au o es que hemos is o an es.
El que desa olla ia ese o o aspec o de la in es igación, y p ecisamen e con
el én asis pues o en el o o es ilo que hoy llama iamos cuali a i o, he un in-
genie o ancés, Pie e Guillaume F édé ic Le Play
(1
806- 1882).
Fo mado en I'Ecole Poly echnique, Le Play se io ue emen e in luencia-
do po 10s pe iodos e oluciona ios de la his o ia de F ancia que i ió, con-
c e amen e las e oluciones de 1830 y 1848, y la Comuna de Pa is de 1870.
Le Play ealizó nume osos abajos de obse ación de allada de amilias
ob e as, publicadas en o ma de monog a ias, que llenan ex ensos olúmenes
de b illan e es ilo.
Conside ado po el10 pione 0 de la in es igación empí ica, Le Play p esen-
a una si uación pa adójica en cuan o se e ie e a su in luencia: admi ado cie-
gamen e po un g upo educido de e ien es seguido es, y a la ez casi igno-
ad0 ue a de su pequeíío ci culo. Ambas cosas pa ecen explica se po la
pe sonalidad ca ismá ica de nues o pe sonaje asi como po la con undencia
de su peculia ideologia, en la que se mezclaban con icciones eológicas (con-
side aba que la sal ación de la sociedad eu opea adicaba en que se ol ie a
al espe o de 10s diez mandamien os y de la au o idad pa e na) con una honda
p eocupación po la si uación de 10s abajado es pob es, agas aspi aciones
de ca iz socialis a y un echazo de cie os pensado es o luga es a 10s que a i-
buia un ca ác e pe nicioso, como Adam Smi h, Rousseau, Pa is y 10s Es ados
Unidos.
A di e encia de o os pione os del abajo empi ico como el inglés Cha les
Boo h (1 840- 19 16), quien pe manen emen e buscó a ina sus p ocedimien-
os, inco po ó écnicas cuan i a i as y supedi ó siemp e sus plan eamien os
eó icos a sus hallazgos empi icos. Le Play no mos ó a ances en su me odo-
logia a
10
la go de cincuen a a ios, echazó iolen amen e la es adís ica, y su-
bo din6 la in o mación empí ica a sus ajan es plan eamien os ideológicos, si
bien
10
pene an e de sus obse aciones, la audacia de sus gene alizaciones, la
abundancia de hechos a que se e ie e, la i eza de su es ilo y la cla idad de
su edacción hacen cau i an e su lec u a (Laza s eld, 1970, p. 146-1
5
1).
Laza s eld a i ma que la his o ia de la escuela de Le Play después de la
mue e del maes o (ces un cu ioso ejemplo de
10
que puede pasa con una a-
ccpape s)): Re is a de Sociologia
dió y se alejó de Chicago, c eando su p opia e is a, la
Ame ican Sociological
Re iew.
Chicago siguió publicando el
Ame ican Joumal o Sociology,
y bajo su
in luencia su gió la Sociological Resea ch Associa ion.
In e umpida segu amen e po la gue a, la con on ación conoce ia nue-
as e apas después.
DE 1740 A 1787: NEOPOSITWISMO
Y
POSTPOSITIV7SMO VS.
TEORIA
CRI'TICA
Y
HERMENEUTICA
Además de in e umpi momen áneamen e la polémica, la Segunda
Gue a Mundial cons i uyó la ocasión de nue os e impo an es a ances en el
campo de la me odologia cuan i a i a.
En e ec o, las gandes in es igaciones pa ocinada po el ejé ci o que se
plasma on despu s en la amosa ob a
The Ame ican Soldie ,
pe mi ie on a-
baja jun os al mejo discipulo de Ogbu n, Samuel S ou e -quien, como
hemos is o, pas6 un pa de a ios es udiando con 10s g andes es adis icos in-
gleses- y a Pau1 Felix Laza s eld, quien habia emig ado de Aus ia en 1933
y que, sin conoce 10s desa ollos de Ka l Pea son y compañia, apo aba su o -
mación ma emá ica, su expe iencia de in es igación psico-social (que habia
p oducido ya
Die A bei slosen on Ma ien al (Los desempleados de Ma ien all
y muchos abajos más desde 1920), su indiscu ible c ea i idad, y algunos a-
liosos colegas como Hans Zeisel y Ma ie Jahoda.
En 1946 Laza s eld p esen ó, en el cong eso de Cle eland de la A ne ican
Sociological Associa ion, un abajo sob e ((La in e p e ación de las elaciones
es adis icas como p ocedimien o de in es igación)), en el que desc ibe po p i-
me a ez
10
que luego se llega á a conoce como (cel modelo de elabo ación de
Columbia)).
En 1950, el mismo a io en que publicó -jun 0 con Me on- su abajo
sob e el obje i o y mé odo de
The Ame ican Soldie ,
Laza s eld elabo ó una
p opues a - ambién con Me on- pa a la c eación en Columbia de un ins-
i u ~
dedicado a la o mación me odológica pa a la in es igación social.
De es e amoso cd' oyec o Columbia, se de i a on ob as clásicas de me-
odologia, como
The Language o Social Resea ch,
del mismo Laza s eld con
M. Rosenbe g
(1
955), o
Su uey
Design and Analysi,
de He be Hyman
(1955). Allí se o ma on no pocos de 10s mis impo an es ccme odólogos~~
cuan i a i os que alin es án en ac i o.
Pe o el impulso que ep esen ó el modelo de Columbia pa a la adopción
del anáiisis mul i a iado en sociologia no ue sino uno en e nume osos a an-
ces ealizados en la época: de 10s años cincuen a da an ambién la aplicación
del análisis ac o ial y del análisis de co elación canónico; el desa ollo de 10s

La polémica sob e la cuan i icación en
las
ciencias del homb e
abajos de Yule sob e se ies empo ales y au o eg esión, asi como de 10s p o-
cesos de ip0 es ocás ico es udiados po And ew Ma ko y o os; po en onces
se pusie on ambién de moda 10s mé odos de dis ibución lib e, o no pa amé-
icos, asi como las écnicas de p obabilidad induc i a de ip0 bayesiano; en
el campo de la es adís ica in e encial se desa olló la eo ia del mues eo se-
cuencial, asi como la eo ia de las unciones de decisión pa a la acep ación o
el echazo de hipó esis (Kendall, 1974, p. 409-4 10).
Po
10
que se e ie e a la medición, en 1940 apa eció el in o me en el que
un comi é de la B i ish Associa ion o he Ad ancemen o Science concluia
que las écnicas u ilizadas en las ciencias del homb e no sa is acian plenamen e
las condiciones es ablecidas en 19 17 po Campbell pa a la nedición ísica; a
pa i de en onces dichas écnicas se desa olla on y pe ecciona on con 10s
abajos eó icos de Gulliksen en 1946
y
S e ens en 1951, asi como con
10s a ances p ác icos de Gu man en 10s a ios cua en a, Rasch en 10s cincuen-
a, e c. (c . Kea s, 1988).
Después de 1960 ha habido desa ollos an impo an es como la aplicación
del
Pa h
Analysis
en la in es igación social (con
H.
Blalock, R. Boudon y O is
D.
Duncan), el análisis loglinea , el escalamien o mul idimensional, el análisis
explo a o io de da os (DEA) y el me a-análisis, asi como las eo ias de gene a-
lizabilidad y de espues a al i em en el campo de la medición (Kee es, 1988).
Segu amen e puede a i ma se que, de la Segunda Gue a a inales de 10s
a ios cincuen a, el p edominio de la in es igación de co e cuan i a i o ue
ab umado . Pe o ya a p incipios de la siguien e década, dicho p edominio se
io ue emen e cues ionado. La ((gue a de 10s pa adigmas)) no comenzó en
10s a ios ochen a, sino dos décadas an es.
La amosa polémica en e Si Ka l Poppe -el p incipal he ede o c i ico
del neoposi i ismo del Ci culo de Viena- y Theodo Ado no -el p incipal
ep esen an e en ese momen o de la Escuela de F ank ú - u o luga en Tu-
binga, en un cong eso de la Asociación Alemana de Sociologia, en 1961. Pos -
posi i ismo y eo ia c i ica comenzaban una polémica que no ha e minado
ein a &os después.
De la segunda mi ad de la década de 10s cincuen a da an ambién, po una
pa e, el esu gimien o de la he menéu ica y, po o a, el del neoma xismo,
cuyos plan eamien os ilosó icos se mani es a on en el ámbi o de las ciencias
del homb e. Empa en ados con la he menéu ica se desa olla on el in e ac-
cionismo simbólico, la e nome odologia y la sociologia en~menoló~ica,
mien as que a la iloso ia de inspi ación dialéc ica co espondie on nume o-
sos abajos neoma xis as.
La impo ancia de es os en oques desde el pun o de is a me odológico,
ya du an e 10s a ios sesen a, puede ap ecia se ijándose en la echa de la p i-
me a publicación de ob as como las siguien es:
ccpape s)): Re is a de Sociologia
Me hod and Measu emen
in
Sociology,
de
A.V.
Cicou el, 1964.
The Human Pe spec i e
in
Sociology,
de Se e yn
T.
B uyn, 1966
The Social Cons uc ion o Reali y,
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Be ge y Th. Luckmann, 1966.
The Disco ey o G ounded Theoy,
de Glase y S auss, 1967
S udies in E hnome odology,
de
H.
Ga inkel, 1967.
The Phenomenology o he Social Wo U
de
A.
Schu z, 1967.
Le Me ie de Sociologue,
de Bou dieu, Passe on y Chambo edon, 1968.
De la misma época, aunque las publicaciones elacionadas son pos e io es,
da a el su gimien o de la in es igación acción pa icipa i a, in es igación mi-
li an e, o equi alen es en Amé ica La ina.
La ue za de las c í icas
a
10s en oques con encionales de la in es igación
llegó a se an ue e a inales de 10s a ios sesen a en algunos luga es, como Ale-
mania, que el au o de es impo an es lib os sob e iloso ia de la ciencia apa-
ecidos en e 1969 y 197 1 esc ibió, analizando la impe meabilidad de 10s c í-
icos ma xis as en e a cualquie o a c i ica o a gumen o que se les opusie a:
El ma xismo en su o ma ac ual sin duda es a ac i o y ácilmen e accesible
pa a 10s jó enes. Pe o quien ha c uzado una ez las ba e as in e io es hacia la
doc ina ma xis a ya no encuen a una salida que
10
saque de allí, pues aquella
le o ece un sis ema doc inal aue
10
inmuniza olenamen e con a la c i ica de
ue a y penaliza de an emano su olun ad de apea se de ella..
.
En p incipio es
posible, y
10
segui 6 siendo, some e a discusión, con a gumen os, el ma xis-
mo.. . Si no ienen luga ales discusiones.. . la azón es á en que el clima so-
cioespi i ual que se desa olla y se hace cada ez mk in ens0 en e los jó enes
no ole a ales discusiones..
.
quien ha llegado a conoce la p opensión de 10s
homb es hacia las endencias dominan es, su impulso a la ((acomodación á ida
a la moda)) (Ado no), se en ega á a pocas ilusiones en es e asun o. Los p oble-
mas como ales pe manece án, pe o se án elabo ados
y
se in en a á esol e los
solamen e en el sen ido del ma xismo. S610 muy pocos espí i us independien es
se a e e án a mani es a una c í ica se ena, pe o no se án en endidos. Quizá
no queda sino deposi a es a c í ica en a chi os y deja la in e na , has a que,
con nue os cambios his ó icos, nazca una nue a in eligencia pa a a gumen a-
ciones p osc i as hoy como bu guesas (Sei e ,
1977,
p. 487-488).
En 199 1 el clima in elec ual -po
10
menos en g an pa e de Eu opa- es
muy di e en e al de 197 1, habiéndose p oducido ya cccambios his ó icosa; pe o
--como sabemos bien quienes conocemos
el
des ase c onológico con el que Ile-
gan las nue as co ien es de pensamien o a 10s paises ccpe i é icos))- la i u-
lencia de 10s en en amien os a ia mucho según 10s luga es y, ambién, según
las disciplinas. Asi podemos encon a un des ase en e la polémica en el campo
de la in es igación educa i a y la del campo sociológico; y podemos e como
eapa ece la oposición ccciencia bu guesa-ciencia p ole a iaw de la glaciación es-
aliniana en cie as oposiciones ecien es, como la de la ciencia emenina s.
La polémica
sob e
la cuan i icación
en las
ciencias
del homb e
masculina o ciencia neg a s. blanca, como esu ge ambién el echazo de la 1ó-
gica o mal que hacia el ma xismo nás o odoxo en nomb e de la dialéc ica en
10s aiíos cincuen a. En 1978, po ejemplo, Mi o y Kilman esc ibian:
La ciencia con encional es ma cadamen e masculina en su o ien acibn, e-
lejando 10s adicionaies alo es machis as es e eo ipicos, a sabe : es de ~na iz
du aa, obje i a, lib e de alo es; echaza
10
ambiguo, 10 especula i o, 10 ago,
10 he moso
y
10 bueno. Po el con a io, una ciencia emenina no eme a 10
bueno, 10 especula i o, 10 ago o
10
Único;
al
e ks, co eja abie amen e con
ellos, 10s con on a ancamen e
y
hace de ellos i udes posi i as (ci ados en
Reason
y
Rowan, 1981, p.
51).
Es os dos au o es dicen que uno de 10s p oblemas nás di íciles que hay que
supe a pa a hace ciencia en o ma al e na i a es la limi ación que cons i uye
la lógica a is o élica, con sus p incipios de no con adicción y de e ce 0 ex-
cluido; pe o dicen que, si no log amos supe a al obs áculo y a amos de in-
es iga al e na i amen e pe o siguiendo la lógica adicional, ha emos mala
in es igación con encional en luga de in es igación al e na i a.
Necesi amos ap ende , po que la 16gica adicional
y
10s ni eles o dina ios
de conciencia no son ap opiados cuando a amos de in es iga según el nue o
pa adigma (1981,
p.
114).
Según es os au o es hay que econcilia e in eg a elemen os i ales, como
(cel hemis e io ce eb al de echo y el izquie do,
10
masculino y
10
emenino, el yin
y el yang, el en endimien o
y
las emociones, la sensación y la in uición)) (p. 1 17).
Y
nás
adelan e nos dicen que, pa a log a ese ni el supe io de conciencia,
10
peo que se puede hace es concen a se en ello, ya que esul a con ap o-
ducen e, y que la ((mane a de a a de ap ende es o es dejando de in en a lo;
la mane a de concen a se en el10 es no concen ándose, y pa a a apa 10 hay
que deja lo i . El sec e o es 6 en deja de pensa
y
man ene se conscien e de
la p opia expe iencia en el pe manen e lui del p esen en (p. 122).
Po su pa e, 10s pa ida ios de la in es igación-acción pa icipa i a,
además de exigi la in e ención de la comunidad, y el comp omiso poli ico
de 10s in es igado es, con mi as no s610 a inc emen a el conocimien o de la
ealidad sino, más unda nen almen e, a ans o ma la adicalmen e median e
un cambio en las elaciones de pode a a o de 10s g upos op imidos, pos u-
lan la supe io idad epis emológica de su en oque, po conside a que:
Se a a de un mé odo de in es igación nás cien í ic0 que la in es igación
adicional, en el sen ido de que la pa icipación de la comunidad acili a un
análisis más p eciso
y
mh au en ico de la ealidad social (In . Council o
Adul Educa ion,
1977,
ci ado en Landshee e, 1986, p. 282).
c Pape s,: Re is a de
Sociologia
O a exp esión muy ecien e y ca egó ica de es e ip0 de pos u as la encon-
amos en una comunicación apa ecida en el bole ín de la Ame ican Sociolo-
gical Associa ion, Foo no es, del mes de no iemb e de 1990. Sus au o es, c i-
icando la con ibución que, en su opinión hace la in es igación con encional
a la des ucción de la ecologia del plane a, conc e amen e po hace que se a-
len muchos á boles pa a p oduci las g andes can idades de papel que equie e
el p ocesamien o y la publicación de nume osos esul ados cuan i a i os, es-
c iben:
Después de mucha discusión llegamos al acue do de que la esis debe ia e-
ne un en oque cuali a i o. Ningún núme o.
M&
á boles sal ados, m& ozono,
más (we dads.. . No habd mon ones de papel de compu ado a despe diciado,
ni mon ones de empol ados cues iona ios espondidos. De hecho, en una e -
sión ex ema de 10 que gus amos llama me odologia c lali a iua ambien al oda
la in es igación debe ia se in eg a nen e o al o isual, plenamen e o gánica,
y no hab ia ningún ip0 de in o me académico (ni siquie a u ilizando papel
eciclable); el in o me inal se esceni ica ia como una pieza de ea o, una dan-
za o una canción an e la comunidad académica. Aho a bien, ésees p ecisamen-
e el ip0 de ciencia social del p óximo milenio.
0,
po 10 menos, de 10s p ó-
ximos años)) (Rena d
y
Bake ,
1990,
p.
18).
No hay necesidad de ca ica u iza pa a e 10s ex emos a 10s que puede
llega se en la polémica. Bas a ci a al pie de la le a, aun a iesgo de consumi
un poc0 mis de papel.
Po supues o, 10s pa ida ios de la in es igación con encional no son am-
poc~ benignos en sus c i icas a 10s ccal e na i os)). Ya en 1971
E.
Bo ga a es-
c ibia, en la in oducción al p ime olumen de la se ie SociologicalMe hodo-
logy, que le pa ecia de ec a dos endencias inadecuadas en el desa ollo de la
me odologia en 10s a ios sesen a: una e a la endencia a da el doc o ado en
sociologia a quienes alcanza an el ni el de un licenciado en ma emi icas
en es a úl ima disciplina, independien emen e de sus conocimien os socioló-
gicos; la o a e a un inc emen o de la ccag esión ma emá ica,), o sea la enden-
cia a descali ica al ad e sa i0 juzgindolo como igno an e y obsole 0 si no
10-
g a comp ende la je ga de las ma emá icas (1971, p. x).
T a ando de encon a un equilib i0 que econozca las limi aciones de
ambos en oques y combine sus pun os ue es, o os au o es adop an pos u as
conciliado as análogas a la que encon amos en Bu gess medio siglo a ás.
R.C.
Ris , po ejemplo, decia ya en 1977:
E aluación du a con a blanda, cuan i icaciones con a desc ip o es, cien i-
icos con a c i icos, igo con a in uición.. . es simplemen e una pe og ullada
deci que las dico omias exp esadas po 10s es e eo ipos an e io es, an gas ados
ya, han dominado du an e demasiado iempo la discusión compa a i a de las
La polemica sob e la cuan i icación en las ciencias del homb e
di e sas es a egias de in es igación en el campo educa i o. Se educe asi la
complejidad
y
10s ma ices de di e en es ace ca nien os a pos u as pola izadas
simplis as
y
ígidas..
.
(ci ado po De Landshee e, 1986, p. 343).
Y
es el mismo Ris , especialis a en in es igación e nog á ica, quien llama
la a ención sob e el ca ác e ccsec a io* del ccmo imien o)) que p opugna el e-
chazo de 10s mé odos con encionaies,
y
la adopción exclusi a de 10s al e na-
i os. En su a iculo ((E nog a ia ip0 "gue a elámpago" (Bli zk ieg
E hno-
pphy):
sob e la ans o mación de un mé odo en un mo imien o))
(1980)
Ris esc ibe:
La e nog a ia se es á con i iendo en un man o pa a legi ima mucho a-
bajo de maia calidad, pob emen e ealizado
y
mai concebido. Cuando se cues-
iona al abajo la espues a consis e en u iliza e minologia de ensi a..
.
El
mé odo e nog á ico es á en boga. I ónicamen e, cuan o más
in
es el mé odo,
menos se pa ece a un ins umen o de in es igaci6n disponible
y
mis se ace ca
a las ca ac e is icas de un mo imien o..
.
(ci ado po Gibaja, 1988, p. 84).
Nos encon amos nue amen e con el enómeno de la ans o mación en
sec a (mo imien o, en la e minologia de Ris ) de una co ien e cien í ica, y
su consecuen e empob ecimien o, como habia sucedido con 10s seguido es de
Le Play hace cien a ios.
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