EL MUNDO COMO REPRESENTACION. HISTORIA
CULTURAL: ENTRE PRACTICA
Y
REPRESENTACION.
Roge Cha ie . Gedisa Edi o ial, Ba celona,
1992, 276
pp.
El lib o que p esen a Roge Cha ie , di ec o de la Escuela de
Al os Es udios de Ciencias Sociales de
Pa ís,
es una ecopilación de
a ículos publicados du an e los úl imos diez años. La especial
impo ancia del olumen adica en que se a a del p ime o que es e
au o publica en España a pesa de su ecunda e imp escindible
p oducción. Incluso uno de ellos, "In oducción a las p ác icas de la
lec u a", es inédi o. De los nue e a ículos con enidos en la siguien e
edición an solo "El mundo como ep esen ación" es sob adamen e
conocido en España ya que ue publicado en el núme o 10 de la e is a
His o ia Social. Del es o, algunos e an di íciles de localiza , con lo cual,
la siguien e edición acili a al lec o español el conocimien o de las esis
de uno de los más impo an es his o iado es de la ecepción cul u al
canalizada especialmen e a a és del mundo del lib o y la lec u a. Los
a ículos han sido di ididos en es pa es emá icas: los cua o p ime os
es ablecen un balance his o iog á ico
y
una p opues a me odológica (los
"Deba es e in e p e aciones" de la his o ia cul u al ancesa a a és de
la adición de los "Annales"); los es siguien es se e ie en a emas
elacionados con la "His o ia del lib o e his o ia de la lec u a" (las
p ác icas de la lec u a, la lec u a en oz al a
y
la ó mula edi o ial de la
"Biblio eca Azul") y los dos úl imos desc iben las ep esen aciones
colec i as del mundo social a a és de dos ejemplos, los in elec uales
us ados del siglo
XVII
y la li e a u a pica esca. A lo la go de los dos
úl imos apa ados, el au o ecu e ecuen emen e, además de a los lib os
de la "Biblio eca Azul", a ex os cas ellanos an "popula es" como El
Quijo e,
La
Celes ina, El Buscón y El Laza illo. A a és de ellos a a
de es ablece un pa alelismo que in en a e leja las icisi udes de las
p ác icas sociales: las ep esen aciones.
El í ulo del lib o p o iene de
un
a ículo publicado en 1989 en
Annales, po el p opio Cha ie :
"Le
monde come ep ésen a ion", en
donde se p opone una nue a de inición de his o ia cul u al.
Rep esen ación es una palab a que se puso de moda a pa i de los años
ochen a. La al e na i a a la his o ia de las men alidades se p esen a
media izada po es e concep o un an o ambiguo e imp eciso que
ecien emen e ha a ado de de ini Ca lo Ginzbu g en "Rep ésen a ion:
le mo , l'idée, la chose" (Annales, 1991). La noción de ep esen ación,
pa a Cha ie , sigue las pau as de la de inición dada po el Dic ionnai e
Uni e sel de Fu e ik e (en su edición de 1727) que elaciona una imagen
p esen e con un obje o ausen e, es deci , la e lexión sob e las sociedades
del An iguo Régimen sólo puede ca ac e iza se a a és de "imágenes"
com empo áneas, que han llegado has a noso os
y
que es aban p esen es,
ep oduc o as de los obje os, las si uaciones
y
las pe sonas ausen es. Los
ma e iales con los cuales Cha ie ep esen a las imágenes del pasado son
los lec o es, los esc i o es, los lib os y los ex os.
La ecepción del ex o, más eo izado que p ac icado, plan ea dos
cues iones p e ias: los usos del ma e ial imp eso po un lado y las
p ác icas de la lec u a po el o o. Según mues a Cha ie , la his o ia de
la lec u a no se puede basa en la his o ia de los lib os impo an es.
Exis e una eno me a iedad de imp esos en o ma de libelos, gace illas
y hojas olan es que u ie on un peso decisi o en los lec o es del
An iguo Régimen. Tampoco se puede p i a a los anal abe os o a los que
no poseían un biblio eca de las delicias de los ex os. Sabemos que la
lec u a en oz al a ue una p ác ica muy di undida y que du an e el siglo
XVIII
los gabine es de lec u a se desa olla on en F ancia y en
Ingla e a.
Las ap opiaciones de los ex os, sin emba go, nos pueden lle a
a o mula un mundo del pasado subje i izado a a és de las ilusiones
de discu sos apa ados de lo eal. La subje i idad de las ep esen aciones
y la obje i idad de las es uc u as adicionales han sido en endidas a
mane a de ex añamien o. Roge Cha ie , en es e sen ido, plan ea
algunas c í icas a la eo ía de la ecepción que p e ie e in eg a den o
de lo que llama "una his o ia cul u al de lo social". Pa a supe a es a
di isión Cha ie p opone "conside a los esquemas gene ado es de los
sis emas de clasi icación y pe cepción como e dade as 'ins i uciones
sociales', inco po ando bajo la o ma de ep esen aciones colec i as las
di isiones de la o ganización social", eniendo p esen e que esas
ep esen aciones colec i as pueden se las ma ices de p ác icas
cons uc o as del p opio mundo social. La di e sidad de lec u as, po
an o, ha de se englobada den o de un ma co social, cul u al e
ins i ucional y el análisis no debe abandona las p ác icas especí icas que
las p oducen.
A
pesa de que las p opues as de Cha ie amplian conside a-
blemen e el pano ama eó ico de la his o ia cul u al, las posibilidades de
aplicación de es e nue o mé odo son cie amen e educidas y las uen es
que Cha ie u iliza pa a ep esen a el mundo social son limi adas:
de e minadas ediciones de lib os, dia ios pe sonales y comen a ios
en esacados de co espondencias. Po o o lado, La u ilización de
ejemplos ex aídos del conjun o eu opeo en iquecen la unidad del
discu so pe o uni o mizan excesi amen e el e i o io y empob ecen las
especi icidades egionales. La p opues a de Cha ie se insc ibe den o
de lo que se puede llama u opía de lo excepcional pe o no po ello deja
de se un e o.
JAVIER ANTON PELAYO