Dvasiškos terminologijos klaidos

ÉCHOS DU PASSÉ 1904--1994 Il y a 90 ans, le 7 mai 1904, après 40 ans de persécution de l’écriture lituanienne fondée sur un alphabet autre que l’alphabet russe, le tsarisme signa l’acte de sa défaite: il promulgua le décret abolissant l’interdiction de la presse lituanienne. En Lituanie indépendante, cette journée est commémorée comme la Journée du rétablissement de la presse, de la langue et du livre. À la fin de cette même année 1904, le premier quotidien lituanien, « Vilniaus žinios » (les Nouvelles de Vilnius), commença à paraître à Vilnius (éditeur: P. Vileišis). Ce quotidien contribua grandement, entre autres, au renforcement et à l’enracinement de la langue lituanienne standard. Au début, les questions de la langue de l’Église y furent débattues assez activement. À l’époque, elles étaient particulièrement d’actualité, car les questions de foi étaient proclamées, discutées et écrites dans une langue outrageusement défigurée. À l’occasion du quatre-vingt-dixième anniversaire du rétablissement de la presse et de « Vilniaus žinios », nous republions un article de J. Gerutis paru dans ce journal, intitulé « Les erreurs de la terminologie ecclésiastique ». Pour que le lecteur voie comment on écrivait à l’époque, rien n’a été corrigé dans l’article. Son auteur, qui signait J. Gerutis, était le chanoine Jonas Balvočius (1842.III.2 – 1915.XI.12), un Samogitien instruit originaire de Viekšniai, homme de lettres réputé, auteur d’un dictionnaire manuscrit polonais-lituanien, qui exerça le sacerdoce presque toute sa vie dans la région des Hautes Terres du diocèse de Samogitie. St. K. Les erreurs de la terminologie ecclésiastique Les adeptes de l’ancien usage sont fortement attachés à une terminologie erronée. Ils se justifient en disant qu’il en était ainsi autrefois et que les gens auraient pris l’habitude de l’appeler ainsi. Tout ce qui était alors ne peut pas nécessairement l’être aujourd’hui. Le monde progresse dans tous les domaines — donc aussi dans la langue — et chacun veut que les choses soient plus proches, meilleures et plus justes. Chacun réfléchit par soi-même et ne supporte plus d’être mené par le bout du nez. Tout va en s’améliorant. Sous prétexte que mon père portait des sabots, dois-je moi aussi me déchausser et marcher pieds nus? Parce que ma mère ne mangeait que des pains d’orge, m’est-il donc interdit de faire cuire un gâteau de froment? 4—880 49 Pas du tout! Ils agissaient ainsi parce qu’ils ne pouvaient pas faire autrement, ou ne le voulaient pas, tandis que moi, je le veux et le peux. Il convient de ne pas oublier que les erreurs de la terminologie ecclésiastique sont apparues par accident et à leur insu. Or, nous les conservons délibérément et de notre plein gré. Les prêtres polonais (il n’y en avait pas encore parmi nous) qui nous baptisèrent ne maîtrisaient pas bien le lituanien et ne pouvaient pas l’apprendre aussi rapidement. Après avoir acquis quelques rudiments, ils se mirent à exposer les questions de foi aux nouveaux baptisés et à rédiger à la hâte, ne serait-ce que des livres de prières. Comment s’y prirent-ils? Ils prêchaient et écrivaient comme chacun le pouvait. Il en résulta un méli-mélo. Les sermons et les livres devinrent à moitié lituaniens, à moitié polonais, ou bien des mots polonais affublés de terminaisons lituaniennes. Les prières de l’Église et le catéchisme se transformèrent en une sorte de jargon. Et comme le Lituanien est infiniment patient, soumis et depuis toujours habitué à la servitude, il ne s’opposa pas à la défiguration de sa langue. Il lui était pénible d’entendre le prédicateur déformer les mots lituaniens en y glissant des mots polonais; en lisant un livre de prières, il éprouvait du dégoût. Mais que pouvait-il faire, lui qui était captif? Il était patient. À vrai dire, si quelqu’un écrivait dans un pareil jargon un livre de prières polonais, allemand ou français, les trois peuples — Polonais, Allemand et Français — le rejetteraient avec mépris. Le malheureux Lituanien, lui, doit l’accepter parce qu’autrefois il en était ainsi, parce qu’il a pris l’habitude de l’appeler ainsi. Quant à l’habitude, ce n’est pas un argument (une preuve) très solide. Si l’on peut s’habituer aux erreurs, on peut bien davantage s’habituer à ce qui est correct. Il est naturel pour tous de rechercher la vérité et, une fois trouvée, de l’aimer. Il en va de même pour le Lituanien. Nous l’avons constaté quand parurent le nouveau recueil de cantiques et la supplique de Mogilev: les gens s’en sont emparés à deux mains et ne peuvent se lasser de leur pureté et de leur beauté. Que s’est-il donc passé? Ces deux chants annonçaient-ils quelque nouveauté? Pas du tout! Le contenu est resté le même; seuls les mots empruntés (barbarismes) ont disparu: voilà tout le secret. Cet exemple montre que le Lituanien n’est nullement si obtus qu’il ne puisse comprendre ce qui est pur et ce qui est mêlé d’une matière étrangère. Le nom des erreurs de la terminologie ecclésiastique est un salmigondis. Je n’en rappellerai ici que quelques-unes. Les mots « bière », « miel », « intérieur » et « ciel » n’ont pas de pluriel. Comment se fait-il donc que, dans la Prière du Seigneur, on trouve « dans les cieux »? Dire « dans les cieux » laisse entendre qu’il existe plusieurs cieux. En latin, on trouve quotidianum, qui signifie « quotidien ». Pourquoi donc de tous les jours? On dit: le salaire d’une année entière, le profit d’un mois entier; mais cela désigne seulement ce mois-là, cette année-là. Les gens disent: « Le chagrin et les larmes, voilà mon pain quotidien » — et non « de tous les jours ». 50 Le mot louée correspond au latin bénédicte. Une maîtresse de maison est louée pour ses délicieuses boulettes et son magnifique tissu, tandis que la très sainte Marie est bénie. Car nous ne disons pas « huit louanges », mais « huit bénédictions ». Le žyvatas est une maladie abdominale persistante, désagréable pour tout le monde. Les gens disent: « Le žyvatas me tourmente », « l’enfant a le žyvatas ». Ainsi, « le fruit du žyvatas » est une expression tout à fait laide. La préposition po ne convient pas avec Pilote. On a l’impression que Pilote a souffert le premier, puis que Jésus-Christ a souffert de lui. Ou bien que Pilote était en haut, tandis que le Sauveur souffrait en bas. Presque toutes les prières se terminent par: ant amžių amžinųjų. On ne sait d’où le traducteur a tiré cette traduction. Retraduit en latin, cela donnerait: In saecula saecularium. Pour renforcer une phrase, on place côte à côte deux noms, par exemple: des soucis – des soucis. Nous ne pouvons pas dire: des soucis – des gens soucieux, des soucis – des gens affligés. Ce serait absurde. La forme authentique serait: de siècle en siècle, des siècles durant. Quant à la syntaxe, il n’y a même pas lieu d’en parler. Tout cela est soit latin, soit polonais, et parfois même russe. Les cantiques veillent eux aussi à ce que seules les syllabes finales riment, sans se soucier de l’esprit de la langue. M. Naujalis avait eu l’intention de donner à la Lituanie un beau recueil de cantiques avec leurs mélodies, mais il disparut inopinément. Le nouveau livre de prières « Balsas Balandelės », paru cette année à Vilnius, a fait un grand pas en avant, mais n’est pas allé jusqu’au bout. Pour les fêtes, c’est du polonais pur. Voyez ce que signifient pour un Lituanien: gram, grom, gramnyčios? Cela ne signifie rien. Les pravadai ont chassé l’Atvelykis; les pravadiai, l’Atvedybas. Quant à Traicė, bien qu’il n’ait chassé rien, ce mot est étranger à nous autres Lituaniens. Dans toute la langue lituanienne, il n’existe aucun nom se terminant par aicė. Si l’on demandait à un Lituanien de Keistutis ce que signifie le mot Traicė, il ne saurait aucunement répondre. Si on lui demandait ce qu’est Treybė, il répondrait qu’il s’agit d’un groupe composé de trois éléments. Les Lettons, nos frères de peuple, disent triadiba; en sanskrit, trimutra. Les Allemands disent Dreifaltigkeit, Dreieinigkeit. Tous se passent de la Traicė polonaise, sauf nous, les Lituaniens, qui semblons seuls ne pouvoir nous en passer. Que Tre ybė est bien du lituanien authentique et que ce mot ne contient aucune erreur de foi, les « Pavasario Balsai » le montrent: le docteur en théologie, inspecteur de l’académie, l’y emploie fort bien. Qui pourrait mieux s’y connaître qu’un savant européen? Ayons pitié de notre langue malmenée et corrigeons-la sans tarder. Le moment est propice; il faut en profiter. J. Gerutis 51