J. Balčikonio darbų reikšmė

LIETUVIŲ KALBOS SANDAROS TYRINĖJIMAI LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI, XXVI (1987) STASYS KEINYS L’IMPORTANCE DES TRAVAUX DE J. BALČIKONIS Le 25 mars 1985 marquait le centenaire de la naissance du célèbre linguiste lituanien, académicien et professeur Juozas Balčikonis. Pendant six décennies, il s’est consacré avec zèle aux questions de la langue maternelle et a laissé des traces indélébiles dans divers domaines de son perfectionnement et de son étude. Au cours des quelque quinze années écoulées depuis la mort de J. Balčikonis, beaucoup a déjà été accompli, tant pour préserver son héritage et le rendre facilement accessible à tous que pour tenter d’évaluer ses travaux avec impartialité et d’établir leur place et leur importance. Qu’a-t-on accompli? En 1972 a paru le recueil de chants populaires « Chansons de Druskininkai »1, transcrits par J. Balčikonis, qui témoigne de la manière la plus manifeste de son amour infini pour le peuple et sa culture, ainsi que de son respect pour les gens simples, qu’il a lui-même chéris toute sa vie et appris aux autres à chérir. En 1978–1982 a paru en deux volumes la « Collection d’écrits » de J. Balčikonis2, préparée et publiée conformément à la résolution du Conseil des ministres de la République relative à la commémoration de J. Balčikonis (« Tiesa », 24 mars 1970). Ce recueil rassemble tous les articles et petits articles les plus importants du linguiste sur les questions de langue, ainsi qu’un ensemble de notes de cours qu’il avait dispensés et de lettres importantes pour la linguistique. De nouvelles éditions des contes traduits par J. Balčikonis et de certains autres ouvrages de littérature ont également paru. Un ensemble d’articles sur la vie et les travaux du professeur a été publié dans des publications scientifiques, des journaux et des revues. À l’occasion du centenaire de sa naissance, de très nombreuses publications et manifestations diverses ont été consacrées à J. Balčikonis. Une conférence scientifique jubilaire consacrée à cette date s’est tenue à Vilnius, organisée par l’Université d’État V. Kapsukas de Vilnius et l’Institut de langue et de littérature lituaniennes de l’Académie des sciences. Des cérémonies commémoratives solennelles ont également eu lieu dans la capitale de la République, dans d’autres villes et districts, ainsi que dans le village natal du professeur, à Ėriškiai. Le 48e cahier de « Kalbos kultūra », entièrement consacré à cette occasion, contenait, outre plusieurs articles, de nombreux souvenirs sur le linguiste3. Un article de commémoration et un ensemble de souvenirs sur J. Balčikonis ont également paru dans la publication « Mūsų kalba »4. De son côté, la maison d’édition « Šviesa » a publié pour les écoles un petit livre de V. Vitkauskas sur la vie du linguiste et ses activités scientifiques et pédagogiques5. La presse nationale, celle des villes et des districts, ainsi que la radio et la télévision de la République ont largement commémoré cet anniversaire. 1 Druskininkų dainos / Užrašė J. Balčikonis. — V., 1972. — 216 p. 2 Balčikonis J. Rinktiniai raštai / Sudarė A. Pupkis. — V., 1978, t. 1. — 408 p.; 1982, t. 2. — 332 p. 3 Kalbos kultūra, 1985, sąs. 48. — 80 p. 4 Mūsų kalba, 1985, Nr. 1(119), p. 3—31. 5 Vitkauskas V. Juozas Balčikonis. — K., 1985. — 112 p. 61 Tout cela a permis aux linguistes comme au public de mieux connaître et comprendre les travaux de J. Balčikonis, leur importance non seulement pour la linguistique, le développement et l’enrichissement de la langue littéraire, mais aussi, plus généralement, pour la culture spirituelle de la nation. À l’avenir, il ne faudrait pas non plus oublier la partie encore inédite de l’héritage de J. Balčikonis. À l’occasion de cet anniversaire, plus d’une personne a évoqué l’intérêt, pour la science linguistique, de publier la « Grammaire de la langue lituanienne » de J. Otrembskis, traduite et complétée par le linguiste. Les spécialistes du folklore ont proposé de publier les récits folkloriques recueillis par J. Balčikonis. Il serait peut-être aussi utile d’envisager la publication de ses traductions restées à l’état de manuscrit ou parues depuis longtemps. Une bibliographie complète de J. Balčikonis est nécessaire. En cherchant et en y consacrant du temps, on trouvera certainement encore bien d’autres choses à publier. Ainsi, tant la publication de l’héritage de J. Balčikonis que son étude et son évaluation scientifiques approfondies devraient se poursuivre au cours du deuxième siècle après la naissance du linguiste. J. Balčikonis s’est engagé très tôt dans le travail sur la langue. Alors qu’il était encore étudiant, il fit la connaissance des plus éminents linguistes lituaniens du début du siècle, J. Jablonskis, K. Būga et d’autres, et partagea leurs préoccupations linguistiques. Sans aucun doute, cela orienta toute sa vie vers la langue lituanienne, son étude, sa promotion et son développement. J. Balčikonis représente la dernière génération de linguistes lituaniens qui n’eut pas la possibilité d’étudier la langue et la littérature lituaniennes dans l’enseignement supérieur, car, pour des raisons évidentes, cette spécialité n’existait pas dans les universités de la Russie tsariste. Elle n’existait nulle part ailleurs non plus. Les linguistes qui se consacraient à l’étude et au développement de leur langue maternelle devaient en suivre eux-mêmes les études; leurs universités de langue lituanienne étaient les chaumières des villages. D’ailleurs, au siècle dernier comme au nôtre, plus d’un linguiste d’autres pays ayant souhaité apprendre le lituanien et mieux connaître la langue elle-même a fréquenté ces universités. Les linguistes lituaniens de la fin du siècle dernier et du début de celui-ci devaient eux-mêmes puiser aux sources de la langue, en connaître en profondeur les sources premières — la langue vivante du peuple, les anciens écrits et les œuvres des meilleurs écrivains contemporains. Ces éléments, conjugués aux compétences méthodologiques acquises dans les véritables universités, expliquent le succès des travaux des linguistes lituaniens de l’époque. Enfin, cela fut sans aucun doute l’une des raisons pour lesquelles ces linguistes, plus que quiconque, chérissaient, respectaient et estimaient la langue du peuple, celle des simples travailleurs des campagnes. La linguistique lituanienne actuelle a reçu de J. Balčikonis cette conception comme un précepte légué par les anciens artisans de la langue. Après avoir terminé ses études à l’université de Saint-Pétersbourg, J. Balčikonis effectua un travail linguistique pratique dans les rédactions de journaux lituaniens, puis enseigna bientôt dans des lycées lituaniens; par la suite, il poursuivit son activité au séminaire des instituteurs de Panevėžys, à l’université de Lituanie à Kaunas et à l’université d’État de Vilnius. J. Balčikonis est entré dans l’histoire de l’enseignement lituanien non seulement comme un célèbre enseignant de la langue maternelle, mais aussi comme un organisateur de l’éducation. Après la Première Guerre mondiale, il fut un acteur engagé de la création des écoles lituaniennes de Panevėžys — d’abord le lycée de garçons, puis le séminaire des instituteurs — et en assuma la direction. Depuis 1970, une école secondaire portant son nom rappelle les années que J. Balčikonis passa à Panevėžys (où il avait lui-même terminé le lycée classique). Après la Seconde Guerre mondiale, J. Balčikonis se vit confier des tâches d’une importance scientifique et civique particulièrement grande. Il fut chargé de rétablir la recherche sur la langue lituanienne au sein de l’Académie des sciences de la république. De 1945 à 1952, J. Balčikonis fut directeur de l’Académi- 62 e des sciences, à l’Institut de langue lituanienne (élu membre titulaire de l’Académie en 1946), où il se consacra tout particulièrement aux principaux travaux de lexicographie lituanienne. J. Balčikonis dut également consacrer beaucoup de temps à la formation des enseignants de langue et de littérature lituaniennes. Il fut l’un des fondateurs de la chaire de langue lituanienne à l’université d’État de Vilnius (il la dirigea de 1944 à 1950 et reçut le titre de professeur en 1948); pendant les quinze années de l’après-guerre, il œuvra considérablement, avec d’autres, à former les enseignants de langue et de littérature lituaniennes dont le pays avait un besoin vital. En tant que linguiste faisant le plus autorité, J. Balčikonis eut la charge la plus lourde dans la formation des linguistes lituaniens. Plus de vingt linguistes spécialistes du lituanien ayant soutenu les premières thèses de candidat ès sciences philologiques à l’époque soviétique avaient été soit dirigés par lui, soit examinés par lui en qualité de rapporteur. Avec une poignée de collaborateurs de la jeune génération, J. Balčikonis organisa et développa, dans les difficiles années de l’après-guerre, la recherche sur la langue lituanienne, et forma et soutint les cadres des études lituaniennes. Cette activité de J. Balčikonis est particulièrement importante et significative, car elle contribua à l’essor rapide de la recherche sur la langue lituanienne ainsi qu’à l’épanouissement de la linguistique lituanienne contemporaine. L’activité pédagogique de J. Balčikonis s’étendit sur près de cinq décennies. Il n’est donc pas étonnant que, pour la plupart des linguistes lituaniens d’aujourd’hui et pour une grande partie des enseignants de langue et de littérature lituaniennes de la génération précédente, J. Balčikonis soit un maître, un professeur. L’image du professeur ne s’effacera jamais de la mémoire d’aucun de ses élèves. Sa démarche lente, sa voix calme et douce… Et l’amour, l’amour de la langue maternelle, qui rayonnait de tout son être. Rares étaient les enseignants du supérieur capables d’entretenir des échanges aussi constants et aussi étroits avec leurs auditeurs. Lui seul attirait régulièrement l’attention de ses étudiants sur cette source inépuisable de vie de la langue écrite: la langue des parents, des anciens, des gens ordinaires. Les fiches du fichier du « Dictionnaire de la langue lituanienne » ne venaient jamais à manquer dans la serviette du professeur. Chacun de ses étudiants avait appris quels mots recueillir et comment le faire. Cette collecte de mots n’était pas seulement une contribution au dictionnaire, mais aussi un lien vivant et ininterrompu entre les étudiants et la langue vivante, ainsi qu’un moyen de cultiver une relation active avec elle. Seuls ceux qui ne l’écoutaient pas n’aimaient pas le professeur; ceux qui, voulant devenir spécialistes de langue et de littérature lituaniennes, écrivains, rédacteurs, chercheurs ou enseignants, ne souhaitaient pas améliorer leur propre maîtrise de cette langue. Ceux-là ne faisaient que répandre des histoires sur les bizarreries du professeur, se moquer des sujets de rédaction qu’il proposait, voire s’en indigner; ils ne comprenaient pas le désir suprême de cet homme noble et de ce maître dévoué: apprendre à ses élèves et étudiants la langue la plus correcte, la plus belle, la plus vivante qui soit. Le style des journaux ou des bureaux leur semblait être le seul idéal linguistique à suivre en toutes circonstances. Il y eut aussi des étudiants qui n’apprirent rien, ou presque rien, de J. Balčikonis et ne se souviennent que de l’attente tremblante devant la porte de la salle de cours où le professeur faisait passer les contrôles ou les examens, ou du claquement du livret d’études sur la table — « revenez la prochaine fois ». Mais peut-on en conclure que J. Balčikonis était un pédagogue de cette sorte? Peut-on oublier qu’il était très respectueux des convenances et n’imposait jamais son opinion à personne! Ni aux étudiants. Or, il se trouve toujours des étudiants qui s’imaginent en savoir plus que n’importe quel professeur. J. Balčikonis disait que les étudiants n’étaient pas obligés de penser exactement comme lui et d’adopter ses explications. Mais ils devaient absolument être capables de démontrer la justesse de leur raisonnement. Le professeur s’efforçait d’étayer ses explications par des preuves détaillées et évidentes. Il restera toujours celui de la droiture, 63 un exemple de capacité à défendre ses opinions, de désintéressement et, en même temps, d’exigence, de juste sévérité et de fermeté de principes. J. Balčikonis se réjouissait sincèrement des succès de ses élèves. Il prononça un discours inoubliable et émouvant lors de la soutenance de la thèse de doctorat en philologie de Z. Zinkevičius. D’une manière générale, en tant que membre du conseil chargé de l’attribution des grades universitaires, J. Balčikonis prenait souvent la parole lors des soutenances de thèse. Plus d’un candidat devait sans doute redouter ces discours, car le professeur exigeait de tous, sans concession, une bonne maîtrise de la langue maternelle. Il était particulièrement exigeant envers les linguistes qui aspiraient à un grade universitaire. Ces paroles du professeur résonnent encore aujourd’hui comme un précepte: « Le candidat ès sciences philologiques doit être capable de donner un avis précis sur chaque écrit — dire si la langue de cet écrit est bonne et ce qui lui manque. Pour pouvoir le faire, il ne doit lui-même commettre aucune faute dans sa langue et doit parler avec vivacité »6 et « Les spécialistes de la langue et de la littérature lituaniennes devraient être les premiers à écrire correctement, avec vivacité et aisance »7. L’héritage créatif de J. Balčikonis comprend également des articles sur l’enseignement de la langue maternelle, ainsi que des comptes rendus de manuels scolaires. Ils montrent clairement combien le professeur prenait au sérieux les questions d’enseignement de la langue, les enseignants eux-mêmes et leur formation (« Est-ce donc que toute personne capable de distinguer les lettres d’une herse peut enseigner le lituanien? » demandait J. Balčikonis non sans ironie dans son article « La langue lituanienne dans notre université », publié en 19278). Son activité pédagogique, conjuguée à ces articles, constitue une page marquante de la pédagogie et de la méthodologie pratiques du lituanien, importante et significative encore aujourd’hui pour les établissements scolaires les plus divers. Pour perfectionner et améliorer l’enseignement de la langue maternelle, il faut étudier en détail l’expérience de ses meilleurs enseignants et en tenir compte. À cet égard, il semble que la méthodologie actuelle puisse encore tirer bien des enseignements de l’héritage pédagogique de J. Jablonskis et de J. Balčikonis. De nombreux spécialistes du lituanien des générations intermédiaire et plus ancienne considèrent comme un grand honneur de pouvoir se dire élèves de J. Balčikonis. C’est la meilleure reconnaissance du travail d’un enseignant. Une telle estime revient généralement aux enseignants qui ont beaucoup appris à leurs élèves. J. Balčikonis a ouvert à ses élèves les véritables trésors de la langue et leur a montré de manière convaincante qu’il faut consacrer à l’apprentissage de sa langue maternelle autant d’efforts, sinon davantage, qu’à celui des autres langues et des autres matières. J. Balčikonis, linguiste et pédagogue, a eu une mission particulière. Contemporain et compagnon de route des premiers linguistes lituaniens professionnels, il fut comme un pont reliant l’héritage de la linguistique lituanienne du début du siècle à la science linguistique actuelle. Ce lien entre les générations, le respect de l’héritage de sa discipline et son évaluation scientifique attentive, ainsi que la transmission des meilleures traditions, semblent avoir compté parmi les principaux facteurs qui ont assuré l’essor qualitatif rapide de la linguistique lituanienne jusqu’à nos jours. J. Balčikonis a chéri toute sa vie la mémoire de J. Jablonskis et de K. Būga. Il inculquait sans cesse à ses élèves le respect et l’amour des grands linguistes lituaniens, montrait à tous leurs travaux en exemple et fut lui-même le continuateur le plus fidèle et le plus constant de leur œuvre. Aujourd’hui, le nom de J. Balčikonis lui-même est inscrit, sans profanation, dans l’histoire de la science de la langue lituanienne, aux côtés des noms des plus éminents artisans de cette science, ses compagnons de route. Balčikonis J. Œuvres choisies, t. 1, p. 302.6 7 Ibid., p. 362. 8 Ibid., p. 61. 64 Pendant près de quatre décennies, J. Balčikonis poursuivit le travail du « Dictionnaire de la langue lituanienne » entrepris par K. Būga; pendant plus de la moitié de cette période, il en fut également le rédacteur en chef, le directeur des travaux et le principal organisateur. Le dictionnaire était destiné à devenir la plus grande œuvre de J. Balčikonis. L’histoire de ce dictionnaire présente un trait particulier: ses rédacteurs furent constamment poussés à se hâter, à livrer au plus vite à la société, comme on dit, un ouvrage achevé. Au début des années 1920, J. Balčikonis lui-même comptait parmi ceux qui exhortaient et pressaient K. Būga. Plus tard, à partir de la fin de 1930, lorsqu’il prit les rênes de cet ouvrage de lituanistique, d’autres se mirent à presser J. Balčikonis, allant jusqu’à le contraindre de toutes les façons. Pourtant, l’immense entreprise qu’il s’était fixée — compléter en profondeur le fichier du dictionnaire (en réalité, le constituer, car celui de K. Būga, hérité de son prédécesseur, fut dépassé plusieurs fois), établir les fondements de la préparation du dictionnaire (celui que J. Balčikonis entreprit était d’une nature tout autre que l’ébauche à peine commencée par K. Būga; à vrai dire, il n’en est donc pas non plus la continuation; le dictionnaire de K. Būga n’est que la source du grand « Dictionnaire de la langue lituanienne »), puis rédiger le dictionnaire, le réviser et corriger des montagnes d’épreuves — exigeait beaucoup plus de forces et de temps que ne l’avait d’abord pensé le rédacteur en chef lui-même. Le premier volume du dictionnaire demanda une décennie entière. Le travail sembla ensuite progresser plus rapidement, mais J. Balčikonis ne put publier que les deux premiers volumes (t. I — 1941, t. II — 1947). Après cela, une fois le troisième volume préparé et le quatrième commencé, d’autres entreprirent de modifier quelque peu l’organisation du dictionnaire, ce qui en ralentit de nouveau la préparation pour un temps (le tome III, révisé à nouveau, cette fois sans J. Balčikonis, parut en 1956). À ce jour, 14 volumes du grand « Dictionnaire de la langue lituanienne » ont été publiés. Depuis longtemps, le dictionnaire est l’ouvrage le plus vaste, le plus impressionnant et le plus important de la linguistique lituanienne; il jouit d’une large reconnaissance, non seulement en Lituanie, mais aussi bien au-delà de ses frontières. Il est de l’honneur des lexicographes de veiller à ce que les lecteurs puissent prendre en main le dernier volume du dictionnaire académique au cours de ce siècle. Aujourd’hui encore, le dictionnaire et J. Balčikonis demeurent indissociables, et le labeur de nombreuses années porte de bons fruits. J. Balčikonis est entré dans l’histoire de la linguistique lituanienne comme l’un des plus grands lexicographes, organisateur, directeur et rédacteur du grand dictionnaire. Il est donc symbolique et juste que toute personne entrant dans la salle du département des dictionnaires du grand Institut de langue et de littérature lituaniennes soit accueillie par le portrait de J. Balčikonis. J. Balčikonis fut également le compagnon le plus fidèle de J. Jablonskis et, après sa mort, celui qui poursuivit son travail avec le plus de constance. Il ne s’agit pas seulement des articles de J. Jablonskis, presque tous soigneusement préparés et publiés en cinq volumes par J. Balčikonis9. Il faut avant tout rappeler l’œuvre éducative de J. Balčikonis lui-même en faveur de la langue littéraire et de sa culture. Toute sa vie de linguiste, il fut un défenseur constant du caractère populaire du lituanien littéraire et, sans aucun doute, le meilleur connaisseur de la langue du peuple. Comme J. Jablonskis, J. Balčikonis était étranger aux tendances puristes, qu’il condamnait résolument, toujours et partout, aussi bien dans son travail terminologique que dans ses corrections linguistiques et son activité pédagogique. Comme J. Jablonskis, J. Balčikonis eut constamment de sévères juges de son travail. Pourtant, il ne baissa jamais pavillon et lutta toujours jusqu’au bout, avec honneur. 9 Jablonskio Raštai / Redagavo J. Balčikonis. — K., 1932–1936, t. 1–5. 3. 1835 65 La correction de la langue est un travail complexe qui exige de grandes connaissances. Au cours de l’histoire du lituanien littéraire moderne, nombreux sont ceux qui s’y sont attelés d’une manière ou d’une autre. La langue a été corrigée par des linguistes chevronnés, que l’on peut aujourd’hui sans hésiter considérer comme les classiques de la normalisation de la langue littéraire, mais aussi par des chercheurs débutants et des personnes qui n’étaient nullement linguistes; certains étaient compétents, d’autres tout à fait incompétents. Il y a encore aujourd’hui des correcteurs de toutes sortes. Comme dans tout travail, il est facile de se tromper. D’autre part, les propositions des correcteurs linguistiques, même très bonnes, ne s’imposent de loin pas toutes. Cela vaut aussi bien pour l’activité de J. Jablonskis que pour celle des linguistes de « Gimtoji kalba » réunis après sa mort. Le sort de certaines corrections de J. Balčikonis fut semblable. Certaines de ses corrections paraissaient étranges aux étudiants, à certains linguistes, ainsi qu’aux personnes qui exprimaient activement leur opinion sur toutes sortes de sujets. Les propositions de modifier le lexique d’une langue littéraire déjà établie pouvaient réellement sembler assez étranges, par exemple remplacer le mot svogūną par cibulį, gandrą par gužą, skėtį par parasonu ou kolūkį par kolchozu. Certaines corrections de J. Balčikonis furent vivement critiquées10. Il est vrai qu’au cœur de la controverse, les critiques ne réussirent pas non plus à rester objectifs sur tous les points. Aujourd’hui, plus d’un quart de siècle après ces événements, il est bien plus facile de le constater et de peser les choses. Là encore, le temps est le meilleur juge. Aujourd’hui, les linguistes comme tous ceux qui s’intéressent aux questions de langue ont facilement accès aux travaux de J. Balčikonis consacrés à la culture linguistique. Ils sont réunis dans les « Œuvres choisies » mentionnées plus haut. Il en ressort clairement que la grande majorité de ces corrections est extrêmement précieuse et nécessaire. Tout normalisateur linguistique compétent pourrait les faire siennes. L’activité éducative de J. Balčikonis en matière de langue ne saurait être limitée aux seuls articles mentionnés plus haut. Soucieux que les jeunes disposent d’autant de livres que possible écrits dans une langue vivante et correcte, il prépara pour l’impression et révisa de fond en comble les « Écrits » de M. Valančius (Kaunas, 1931). Mais surtout, pour tous les enfants de Lituanie, J. Balčikonis est un célèbre grand-père conteur. À vrai dire, il le devint dès sa jeunesse et le resta toute sa vie. Plusieurs générations de Lituaniens se sont déjà délectées des contes de H. K. Andersen, des frères Grimm, de V. Hauff et de Ch. Perrault, racontés en lituanien par J. Balčikonis. En outre, il a traduit les contes arabes des « Mille et une nuits », « Le Tour du monde en 80 jours » de J. Verne, « Les Voyages de Gulliver » de J. Swift, sans compter quelques traductions de jeunesse de textes peu connus d’A. Tchekhov, G. de Maupassant, L. Tolstoï et d’autres auteurs. Les traductions de J. Balčikonis, écrites dans une langue belle et correcte, constituent une excellente école de langue maternelle que presque tous les enfants fréquentent aujourd’hui. Lorsqu’ils recueillent, pour leurs travaux les plus divers, des matériaux issus de la langue vivante, des classiques de la littérature lituanienne, du folklore et d’autres sources, les linguistes n’oublient pas non plus les traductions de J. Balčikonis. Celles-ci présentent même un avantage très important sur nombre d’autres sources: on peut être certain que chaque mot et chaque phrase sont populaires et corrects. Si le professeur, après avoir mesuré neuf fois, a coupé la dixième, cela signifie que l’expression vient soit de la langue vivante, soit qu’elle y est parfaitement conforme. 10 Plačiau žr.: Kalbininkų pasitarimas. — Tarybinis studentas, 1959, gegužės 7 d. 66 Par ses traductions, J. Balčikonis a accompli un important travail positif de promotion de la culture de la langue maternelle. En vérité, la principale école de culture linguistique n’est pas faite de corrections linguistiques, de réprimandes et de leçons données par les linguistes sur la manière dont il ne faut pas ou dont il faut écrire et parler, mais d’exemples de langue irréprochable, de textes entiers. Les éminents maîtres de la langue lituanienne J. Jablonskis et J. Balčikonis l’avaient bien compris. À cet égard, J. Balčikonis a même surpassé J. Jablonskis. Ainsi, ce n’est qu’en réunissant le travail pédagogique direct de J. Balčikonis lui-même (notamment la formation des enseignants de langue et de littérature lituaniennes), ses traductions, ses corrections linguistiques, son travail lexicographique (y compris l’organisation et la préparation de la première édition du « Dictionnaire de la langue lituanienne contemporaine », publiée à Vilnius en 1954), la normalisation des noms propres, ainsi que la préparation et la publication des écrits de J. Jablonskis, que l’on peut mesurer l’ampleur et la fécondité du travail accompli par le professeur pour le développement de la langue littéraire et de sa culture. Dans l’histoire de la linguistique lituanienne, son nom, à cet égard aussi, figurera toujours aux côtés de ceux de ses plus grands artisans. J. Balčikonis a consacré beaucoup de temps aux noms de lieux et aux noms de personnes lituaniens; il en a lui-même consigné un grand nombre et a activement œuvré à leur normalisation. Il a également publié des articles sur ce sujet. En normalisant les noms de lieux, le professeur s’en est toujours tenu lui-même, avec constance, au principe de l’authenticité et a appliqué avec zèle les autres à le respecter. Dans tous les cas, il privilégiait les variantes de noms employées par les habitants du lieu et s’opposait activement aux toponymes artificiels nouvellement créés. Il a attiré l’attention sur le fait que le ruisseau qui se jette dans la Neris à Vilnius est depuis longtemps appelé en lituanien Vilnia, et non Vilnėlė, et que le nom de la localité située près de Vilnius est Maišiagala, et non Maišiogala, entre autres. J. Balčikonis a également promu l’usage littéraire de plusieurs autres noms de lieux lituaniens authentiques, même si ses propositions n’ont pas toujours été acceptées sans réserve et que certaines ont même été critiquées. Estimant que « chaque nom de lieu est un monument de notre passé, un document laissé par les générations qui ont vécu autrefois »11, il a maintes fois insisté sur le fait que la tâche première dans le domaine de la toponymie était de recueillir tous les noms de lieux, des plus importants aux plus modestes. Les chercheurs en toponymie de l’Institut de la langue et de la littérature lituaniennes, avec l’aide de nombreux collaborateurs, mènent actuellement ce travail à son terme. J. Balčikonis était un linguiste et philologue aux intérêts étendus. Il s’intéressait à l’histoire de la langue et des écrits lituaniens; il a écrit des articles sur les linguistes lituaniens et sur l’apport des chercheurs russes à l’étude de la langue lituanienne. À diverses occasions, il a écrit au sujet de chercheurs d’autres nations liés aux études lituaniennes, se réjouissait de chaque nouvel ouvrage consacré à la langue lituanienne et en a présenté favorablement plus d’un au public. Le souci que J. Balčikonis portait aux monuments de la langue lituanienne reste inoubliable. Dans son compte rendu du recueil de textes anciens en lituanien préparé par J. Otrębski, « Teksty litewskie. I. Teksty dawne » (Varsovie, 1957), on lit clairement: « Pour bien connaître notre langue d’aujourd’hui, il faut en connaître l’histoire. À présent, dans l’ensemble, nous connaissons peu notre ancienne langue. Parmi les causes de cette méconnaissance figure le manque de textes faciles à se procurer, mais le plus important est l’absence de commentaires »12. Conscient de cela, il avait préparé avant la guerre une édition en fac-similé du catéchisme de M. Petkevičius et, à l’occasion du tricentenaire de la première grammaire lituanienne, il a activement contribué à la préparation de l’édition de cette grammaire et de son abrégé, accompagnés d’une traduction en lituanien. 11 Balčikonis J. Rinktiniai raštai, t. 1, p. 73. 12 Ten pat, p. 278. 3* 67 …e anniversaire, il a activement contribué à la préparation de l’édition de cette grammaire et de son abrégé, avec une traduction en lituanien. En outre, J. Balčikonis a publié quelques articles sur des monuments linguistiques particuliers, notamment sur leurs nouvelles éditions. Le folklore occupe une place importante dans l’héritage philologique du professeur. Comme beaucoup de philologues de l’ancienne génération, J. Balčikonis ne se contentait pas d’apprécier le folklore, de l’utiliser dans ses travaux scientifiques et dans son activité pédagogique: il en recueillait aussi. Présentant aux lecteurs les « Chansons de Druskininkai », recueillies et préparées pour l’impression par le professeur, L. Sauka écrivait que ce recueil constituait « une étape importante dans la mise en évidence des coordonnées géographiques des chansons populaires lituaniennes. Dans la cartographie de la publication du folklore chanté, cet ouvrage se distingue tant par l’abondance des matériaux présentés, provenant d’une région du Nord peu étudiée, que par leur authenticité »13, soulignant également l’originalité et la valeur de la publication dues à la transcription linguistique des textes: « Les publications folkloriques de profil linguistique sont aujourd’hui peu nombreuses. L’intérêt que manifestèrent au XIXe siècle des linguistes — A. Schleicher, F. Fortunatov, F. Kuršaitis, A. Leskyn, K. Brugman, J. Jablonskis et d’autres — pour le folklore lituanien porta de beaux fruits. Par la suite, cette voie de recherche fut délaissée. À cet égard aussi, les “Chansons de Druskininkai” du professeur J. Balčikonis sont donc un ouvrage important, qui ravive l’intérêt des chercheurs pour la langue des chansons »14. Il faut évaluer les travaux et l’activité de J. Balčikonis, comme il est d’usage en science, avant tout en fonction de ce qu’il était et de ce qu’il a accompli par rapport à son époque, en se demandant si ses travaux et son activité ont contribué au progrès scientifique, et quelle est leur valeur durable et leur importance pour la science actuelle et la pratique linguistique. À présent, près de deux décennies après la mort de J. Balčikonis, ses mérites exceptionnels envers la linguistique lituanienne et la langue elle-même sont manifestes. Certes, tout n’est pas fait exactement comme J. Balčikonis le proposait, ni selon les initiatives et les projets qu’il avait lancés. Dans son ouvrage de synthèse « Histoire de l’étude de la langue lituanienne », évoquant les aspects contestables de l’activité de J. Balčikonis, A. Sabaliauskas écrivait: « Tous ses correctifs linguistiques n’ont pas été acceptés par les linguistes lituaniens, qu’ils soient de la génération précédente ou de la génération actuelle. Le “Dictionnaire académique de la langue lituanienne” n’est pas édité tout à fait selon les principes qu’avait établis Balčikonis. Ses traductions, qui sont en réalité d’excellents exemples de langue populaire, ne reflètent peut-être pas toujours exactement le style de l’original. Ces considérations ne sauraient toutefois en rien diminuer les immenses mérites de Balčikonis envers la langue lituanienne — dans son étude comme dans sa pratique »15. La plupart des idées scientifiques de J. Balčikonis se sont solidement enracinées dans la linguistique lituanienne et en sont devenues une composante indissociable. Le principal chantier qu’il a lancé — le grand « Dictionnaire de la langue lituanienne » — se poursuit avec succès. L’héritage scientifique de J. Balčikonis, y compris celui destiné à la pratique linguistique, possède une valeur durable incontestable; il a contribué et contribue encore au développement des études sur la langue lituanienne, ainsi qu’à l’enrichissement et au perfectionnement de la langue littéraire elle-même. Ses mérites dans la formation des enseignants de la langue maternelle et dans le développement et le progrès de la linguistique lituanienne contemporaine ne seront jamais oubliés. 13 Sauka L. Prof. J. Balčikonio „Druskininkų dainos“. — Kn.: Druskininkų dainos / Užrašė J. Balčikonis, p. 7. 14 Ten pat, p. 8. 15 Sabaliauskas A. Lietuvių kalbos tyrinėjimo istorija. 1940–1980 m. — V., 1982, p. 42. 68 La vie du professeur J. Balčikonis fut riche de sens et remarquable. Grand amateur d’apiculture, il passa lui aussi toute sa vie, telle une abeille laborieuse, à œuvrer sans bruit, constamment et avec ardeur au service de la langue maternelle. Son dernier voyage fut lui aussi symbolique: il retournait à la terre de ses ancêtres, à laquelle il était profondément attaché et dont il ne s’était jamais détaché. Par les routes enneigées de sa région natale, blanches comme les vêtements des princesses de conte, le cortège funèbre quitta l’ancienne Vilnius; accompagné d’une grande troupe d’élèves et de collaborateurs du professeur, il traversa toute la Lituanie pour conduire leur maître, éminent linguiste, jusqu’à son village natal. Là, auprès de ses parents, de ses proches et de ses voisins, il souhaitait revenir pour toujours. Là, dans le cimetière familial, tandis soufflait le vent glacial de l’hiver, un tertre de sable s’éleva le 8 février 1969, précieux pour toute la Lituanie. IMPORTANCE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES ET DE L’ACTIVITÉ DE J. BALČIKONIS Résumé Membre titulaire de l’Académie des sciences de la RSS de Lituanie, le professeur J. Balčikonis (1885–1969) a étudié sans relâche sa langue maternelle pendant six décennies. Après la mort du linguiste, nombre de ses travaux ont été publiés (en 1972 a paru un recueil de chansons populaires lituaniennes réunies et préparées pour l’impression par le professeur. En 1978–1982, un ouvrage en deux volumes de ses travaux scientifiques choisis a été publié; de nouvelles éditions des contes et d’autres œuvres de littérature artistique qu’il avait traduits en lituanien paraissent également). La presse scientifique et sociopolitique a publié toute une série d’articles consacrés à la vie et à l’activité de J. Balčikonis. À l’occasion du centenaire de la naissance du linguiste, les revues « Kalbos kultūra » (« Culture de la langue », 1985, fasc. 48) et « Mūsų kalba » (« Notre langue », 1985, no 1) ont publié des articles sur l’activité et les travaux de J. Balčikonis, ainsi que les souvenirs de ses proches et de ses élèves; le livre de V. Vitkauskas « Juozas Balčikonis » (« Juozas Balčikonis ». — Kaunas, 1985. — 112 p.) a également été publié. Tout cela permet de mieux comprendre et d’apprécier l’héritage créatif et l’activité du linguiste. L’article souligne l’importante activité pédagogique, scientifique et organisatrice de J. Balčikonis, amorcée au début du XXe siècle. Après la Grande Guerre patriotique, il lui incomba d’organiser les recherches scientifiques sur la langue lituanienne au sein de l’Académie des sciences républicaine rétablie (il dirigea l’Institut de la langue lituanienne jusqu’en 1952). Pendant 15 ans, il participa activement à la formation des enseignants de langue maternelle à l’Université d’État de Vilnius; ses mérites dans la formation de cadres scientifiques et scientifiques-pédagogiques sont considérables. La plupart des linguistes lituanistes soviétiques lituaniens des générations plus âgées et intermédiaires furent les élèves de J. Balčikonis. Dans ses travaux scientifiques, J. Balčikonis poursuivit l’œuvre entreprise par les célèbres linguistes lituaniens J. Jablonskis (1860–1930) et K. Būga (1879–1924). À partir de 1930, J. Balčikonis fut le rédacteur en chef, l’organisateur, l’inspirateur et le directeur du monumental dictionnaire plurivolume de la langue lituanienne; il devint par la suite le plus éminent lexicographe lituanien. Grâce à ses efforts, un vaste fichier de dépouillement fut constitué, les principes de rédaction furent élaborés et les deux premiers volumes publiés. Aujourd’hui, les linguistes lituaniens poursuivent avec succès le travail lexicographique entrepris par J. Balčikonis (14 volumes du dictionnaire académique ont été publiés). Toute sa vie, J. Balčikonis étudia activement la langue littéraire lituanienne, en étant l’allié et le continuateur de J. Jablonskis, le classique de la normalisation de cette langue. Son activité pédagogique, scientifique, traductive et éditoriale témoigne des mérites de J. Balčikonis envers la langue littéraire lituanienne et sa culture. Il prépara pour la publication les œuvres de J. Jablonskis en cinq volumes (Kaunas, 1932–1936), écrivit lui-même des articles et des comptes rendus sur les questions de culture de la langue et anima des émissions de radio consacrées à ces sujets 69 ; il traduisit en lituanien plusieurs recueils de contes, certaines œuvres de Jules Verne, de Jonathan Swift et d’autres écrivains; il participa activement à la préparation de la première édition du dictionnaire normatif du lituanien moderne (« Dabartinės lietuvių kalbos žodynas ». — Vilnius, 1954) et à d’autres travaux. J. Balčikonis consacra également beaucoup d’attention à la collecte et à la normalisation de l’onomastique lituanienne. J. Balčikonis avait de vastes intérêts philologiques. Il prépara pour une réédition certains monuments de l’écriture et de la linguistique lituaniennes; dès sa jeunesse, il recueillit le folklore et aimait mener des enquêtes de terrain sur le parler des paysans. Il lui était réservé de devenir en quelque sorte un pont reliant l’héritage classique de la linguistique lituanienne de la fin du XIXe et du début du XXe siècle à la linguistique lituanienne contemporaine. Par son activité pédagogique, scientifique et d’organisation de la recherche, J. Balčikonis contribua dans une large mesure à la naissance et au développement de la linguistique soviétique lituanienne.