Profesorius Antanas Salys – žmogus ir mokslininkas

LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI, XXXIV (1994) LIETUVIŲ KALBOS TARMĖS IR JŲ TYRINĖJIMAI Algirdas SABALIAUSKAS EL PROFESOR ANTANAS SALYS: EL HOMBRE Y EL CIENTÍFICO ¿Dónde están las fichas de mi diccionario? Incluso durante la enfermedad le preocupaban las cajas del diccionario. El estudiante A. Salys se las ingenia (= se esfuerza. — A.S.) por medio de A. Vireliūnas y A. Varnas para hacerse con las cajas del «Diccionario de Lituania» [...] Estas cajas no pertenecen a Būga, sino al patrimonio de Lituania. Es difícil escribir. La cabeza se me calienta por la carta. ¡Reciba mis saludos! Mis felicitaciones a A. Saliui. K. Būga A mi parecer, estas líneas del gran investigador de la lengua lituana, quebrantado por una enfermedad ya grave y escritas con una mano que apenas podía sostener la pluma, serían un lema muy apropiado para una futura biografía de Antanas Salys. Kazimieras Būga desempeñó un papel importante en la vida del futuro científico A. Salys. Antes de llegar a Kaunas para estudiar, este joven, que había crecido «en una centenaria granja samogitia, en los confines de Reketė, entre árboles altos y frondosos», apenas había oído hablar del profesor K. Būga. A muchos de nosotros, los profesores nos determinaron la elección de la especialidad. Así ocurrió también con A. Salys. Cuando, tras terminar el quinto curso del gimnasio en Skuodas, regresó a Telšiai para cursar el sexto, allí había llegado un nuevo profesor de lengua lituana, Matas Untulis. Era una personalidad extraordinariamente interesante, casi legendaria. Tras terminar Derecho como alumno externo en la Universidad de Saratov y convertirse en un lituanista autodidacta, enemigo de todos los gobiernos y pedagogo poco convencional, sabía encender en sus alumnos una chispa de amor por la lengua materna. Más de un trabajador de nuestra cultura lo recuerda con gratitud en su autobiografía. Por cierto, el autor de estas líneas también vio una vez a M. Untulis. En abril de 1952 se celebró en Vilnius una conferencia interrepublicana de lexicógrafos, en la que se debatió también una nueva instrucción para la edición del «Diccionario de la lengua lituana», de carácter académico. Como estudiante de cuarto curso, me interesaba observar los rostros de los lingüistas de aquella época y escuchar sus palabras. De aquella conferencia recuerdo con mayor nitidez a M. Untulis: en una esquina de la sala de sesiones de la Academia de Ciencias, sentado en unos peldaños metálicos de caracol, había un hombrecillo de baja estatura y jorobado. Aunque la sala estaba bastante cálida, llevaba puesta una raída pelliza campesina y, a su lado, había dejado algo parecido a un zurrón de mendigo, 30 Examinaba las fichas del diccionario y solo de vez en cuando levantaba la cabeza para mirar a alguno de los hablantes. Cuando yo, no recuerdo quién, pregunté «¿quién es ese mendigo?», me respondieron que era Matas Untulis, el recopilador de palabras para el diccionario que se estaba preparando. Medio año después murió en los alrededores de Endriejavas1. Matas Untulis explicó a A. Salys, alumno de sexto curso de secundaria, que no todo lo que está escrito incluso en libros o periódicos es bueno y correcto; que hay que escuchar cómo habla la gente y percibir qué hay de bueno y qué de malo en su habla. Puede decirse que aquellas fueron para A. Salys las primeras clases de lingüística de Jonas Jablonskis, con quien más tarde se encontraría en la universidad. M. Untulis enseñó a A. Salys solo durante un año. Sin embargo, ese año bastó para que Antanas Salys, tras terminar el bachillerato con medalla de oro en 1923 (lo terminó, entre otras cosas, junto con Zuzana Jonikaitė, futura destacada lexicógrafa), se encaminara a estudiar lituano en la primera universidad lituana, fundada hacía poco. En la Universidad de Kaunas aún encontró a nuestros dos grandes lingüistas: Jonas Jablonskis y Kazimieras Būga. A. Salys destacó de inmediato entre los demás estudiantes. Así recuerda el escritor Juozas Paukštelis la primera clase de J. Jablonskis. Esperan en una sala pequeña y algo oscura, «entre los viejos muros del antiguo monasterio, impregnados de moho y humedad, al comienzo de la calle Vilniaus, junto a la “iglesia de los estudiantes” [...] Entonces se abre de golpe la puerta de la sala y una mujer ya no joven, pálida, de pelo corto, empuja una silla con ruedas en la que va sentado el profesor que ya había visto [...] Miro: su cabeza canosa tiembla; es muy viejo, mucho más viejo que hace unos años, cuando lo vi en Palanga. Me invade una especie de tristeza. Y en la sala reina el silencio: nadie se mueve. El profesor vuelve a pasarse la palma de la mano por la cara, como si estuviera muy cansado, como si quisiera ahuyentar el cansancio. —Bueno, empecemos —dice con voz fatigada [...] Abre el cuaderno que tiene delante y lee: —“Para hacer bien el trabajo, hay que tener también buenos trabajadores”. ¿Quién puede corregir esta frase? La sala está en silencio. —El silencio es buen indicio. Entonces, ¿la frase está bien? Levanta la mano un rubio estudioso. —Adelante. —Con «kad» no se usa el infinitivo —dice el joven, con un ligero acento samogitio. —¿Y cómo lo diría usted? —Queriendo hacer bien el trabajo... —Correcto: queriendo hacer bien el trabajo... Eres samogitio, ¿de Salantai o de Plungė? —De Salantai... —De Salantai... Allí también se ha conservado un habla más pura»2. 1 Kalbos kultūra. 1991. Sąs. 60. Šis leidinys skirtas šimtosios M. Untulio metinėms. Jame paskelbta M. Untulį pažinojusių žmonių atsiminimų. 2 Paukštelis J. Dažnai atsimenu juos. V., 1979. P. 73—75. 31 Aquel joven era, sin duda, A. Salys. Pero ¿acaso J. Paukštelis no se atrevió a mencionarlo entonces, o fueron los editores del libro quienes, por precaución, suprimieron el apellido del texto3? Cuesta casi creerlo, pero J. Jablonskis propone a su estudiante que edite el segundo tomo de las obras de Žemaitė que publicaba Andrius Bulota (el primero lo había editado el propio J. Jablonskis). Durante las clases de K. Būga, A. Salys se sentaba en la primera fila. «Nos preguntó de dónde éramos, de qué dialecto, porque eso era importante para su curso de dialectología. Siempre preguntaba cómo se decía aquello en tu dialecto. Y así llegué a conocer más de cerca a Būga [...] Y luego, un día, después de clase, me dijo: “¿Sabes? ¿Te gustaría venir a trabajar conmigo como secretario en el diccionario? Ahora lo necesito”. Yo, por supuesto, me alegré: un estudiante de primer año al que le ofrecían, creo, un sueldo de ciento cincuenta litas [...] Todos los días, en ciertas horas libres de clase, iba a la redacción del diccionario, que también estaba en el patio del Seimas, en la antigua casita del portero. Allí estaban apiladas todas las cajas de fichas del diccionario»4. Por eso K. Būga, al recordar «las cajas del diccionario» antes de morir, también recordaba siempre al estudiante Salys. Animado por K. Būga, A. Salys aprovechó las primeras vacaciones universitarias para estudiar los dialectos samogitios de su tierra natal e intentar determinar la frontera entre los dounininkai y los dūnininkai. Sin embargo, cuando regresó a Kaunas después de las vacaciones, en el tablón de anuncios de la Facultad de Humanidades había un aviso que decía que el profesor K. Būga no daría clases ese semestre por enfermedad... La muerte de K. Būga fue una terrible tragedia para la lingüística lituana, y la sintió especialmente la Universidad de Kaunas, que apenas comenzaba a dar sus primeros pasos. J. Jablonskis ya estaba muy enfermo. La disciplina de lingüística teórica la impartía y, después de la muerte de K. Būga, la cátedra de lingüística comparada la dirigía el suizo Alfred Senn, quien quizá aún no dominaba suficientemente el lituano. Al ver la difícil situación de la lengua lituana, J. Jablonskis empezó a ocuparse de que se ofrecieran a un par de los estudiantes más capaces de la facultad las condiciones para estudiar lingüística en el extranjero. Los elegidos fueron A. Salys y otro estudiante ya célebre, Pranas Skardžius, «el Jablonskis de Panevėžys». En una carta a su antiguo alumno, por entonces ministro de Educación, Kazimieras Jokantas, J. Jablonskis escribió: «Dos estudiantes de Humanidades, Ant. Salys y Pr. Skardžius —llevan aquí dos años estudiando lingüística con especialización en lituano—, al ver que nuestra facultad apenas les proporciona alimento espiritual (por ahora no hay en la facultad ningún lingüista, ningún investigador de la lengua para la lingüística comparada), hace ya mucho tiempo (desde la muerte de K. Būga) quieren marcharse de aquí a alguna universidad alemana, a una institución de enseñanza superior donde esa disciplina ya se haya consolidado y se enseñe como es debido. Hace ya mucho que se preocupan por este asunto y no dejan de darme vueltas a la cabeza, buscando consejo de una u otra manera sobre cómo llevarlo a cabo; y, a mi parecer, lo mejor para ellos sería continuar sus estudios en Alemania [...] Ambos (uno samogitio y el otro alto lituano oriental) son verdaderamente sólidos y conocedores de la lengua y de la ciencia en general» 3 Kniūkšta P. Prisimename Antaną Salį // Kalbos kultūra, 1992. Sąs. 63. P. 4. 4 Pokalbis su prof. Antanu Saliu // Gimtoji kalba, 1992. Sąs. 6. P. 25. 32 un muchacho prometedor del que cabe esperar algo para el futuro de nuestra escuela; pero ambos, por desgracia, son igualmente pobres campesinos — ambos necesitan, seré completamente franco, becas bastante generosas, para que no tengan que morirse de hambre en el extranjero mientras se dedican al estudio, sin sacar de ello ningún provecho ni para sí mismos ni para nuestra escuela. Confío especialmente en esos dos estudiantes; no los considero unos calaveras y confío plenamente en su seriedad y constancia. Le ruego que, si es posible, no escatime becas para que puedan estudiar en el extranjero a partir del semestre de otoño de este año»5. J. Jablonskis escribió una carta parecida también al decano de la Facultad de Humanidades, el profesor Mykolas Biržiška6. Al principio se pensó en Leipzig, Königsberg o Riga. Se eligió Leipzig. Al parecer, la elección se debió a que desde 1922 enseñaba allí el profesor Jurgis Gerulis (que firmaba en alemán como Georg Gerullis), buen amigo de K. Būga, a quien no hacía mucho se había invitado a ocupar una cátedra en Kaunas. J. Gerulis, formado en las universidades de Königsberg y Berlín y discípulo de A. Bezzenberger y V. Schulze, parece haber ejercido una influencia especialmente grande en sus alumnos. Es cierto que los estudios universitarios del propio J. Gerulis duraron apenas seis semestres: en 1909 terminó el gimnasio clásico de Tilsit y, en 1912, ya obtuvo el doctorado por una disertación escrita en latín sobre los topónimos de Sambia. Como oficial de la guardia del príncipe heredero, participó en la Primera Guerra Mundial; fue herido varias veces y recibió la máxima condecoración militar alemana, la Cruz de Hierro. En la Universidad de Leipzig, además de materias lingüísticas, impartía también instrucción militar. Los lituanos que estudiaron tanto en Leipzig como más tarde en Berlín lo recuerdan como un pedagogo excelente. En Leipzig enseñaba las principales disciplinas de estudios bálticos únicamente a dos estudiantes, Pr. Skardžius y A. Salys. Los demás estudiantes se burlaban de ellos, llamándolos «los futuros profesores de lituano». No solo los estudiantes estaban contentos con su profesor, sino que el profesor también se alegraba de sus alumnos (¡desde luego, no se convirtieron en unos calaveras!); los elogiaba en todas partes y destacaba especialmente la laboriosidad de Pr. Skardžius y el talento de A. Salys. Por supuesto, a ninguno de los dos le faltaban esas cualidades. Quizá un detalle como el siguiente dé testimonio de cómo valoraban sus alumnos el talento pedagógico de J. Gerulis. Después de la Segunda Guerra Mundial, mientras vivía en los Estados Unidos y veía el triste estado de la lingüística lituana, Pr. Skardžius escribió en un artículo que «los verdaderos maestros y amigos de J. Žiugžda, sin motivo alguno, echaron a perder a un científico tan destacado, que, de haber vivido, todavía habría podido formar a serios dialectólogos para la Lituania soviética»7. El autor de estas líneas ha oído hablar muy elogiosamente de J. Gerulis, como buen pedagogo y personalidad interesante, a sus antiguos alumnos de la Universidad de Berlín, Elzbieta Mikalauskaitė y Jonas Kabelka, y a quienes asistieron a sus cursos de dialectología en Kaunas, Bronė Vosilytė, Jonas Kruopas y Juozas Senkus. 5 Jono Jablonskio laiškai. Sud. A. Piročkinas. V., 1985. P. 165—166. 6 Jablonskis J. Straipsniai ir laiškai. Sud. A. Piročkinas. V., 1991. P. 225—227. 7 Skardžius Pr. Tarybinė kalbotyra Lietuvoje // Aidai, 1958. Nr. 10. P. 444—445. 33 Al parecer, la relación de A. Salys con J. Gerulis era especialmente cordial. Este se preocupaba mucho por el futuro de A. Salys. A raíz de ello hubo también algunos conflictos en Kaunas8. En 1969, durante una visita a Lituania, A. Salys contó que, después de la guerra, mientras vivía en los Estados Unidos, ayudó también a la familia de J. Gerulis, que se encontraba en una situación muy difícil; recordó cómo había buscado zapatos para la hija de J. Gerulis basándose en el dibujo de su pie, así como otros detalles. Cuando A. Salys y Pr. Skardžius regresaron a Kaunas después de sus estudios en Leipzig, puede decirse que comenzó el renacimiento de la lingüística lituana. Las clases de Salys cautivaban especialmente a los estudiantes. Al recordar sus estudios en la Universidad de Kaunas, A. Salys dijo que «todas esas pedagogías de Vabalas-Gudaitis y demás» no le interesaban demasiado. Sin embargo, él mismo tenía un talento pedagógico innato y dedicaba una atención especial a la enseñanza. «Pienso y estoy profundamente convencido de que el deber principal de un profesor universitario es ser un buen docente», dijo Salys en una conversación organizada tres semanas antes de su muerte, cuando se estaba rodando un documental sobre él9. No solo los futuros lingüistas apreciaban esto. Así, antes de los exámenes estatales, Halina Korsakienė reflexiona: «A. Salys tampoco da miedo. Tengo buenos apuntes de sus clases, y la materia que enseña es clara, comprensible, como lo son las propias clases del profesor». Y durante el examen mismo, «A. Salys, siempre con una sonrisa y en plena forma, se acerca». «Tan joven, enérgico y alegre», Salys también se dirige a los sábados de los amantes de la lengua que se celebran en casa de Sofija Čiurlionienė10. Pulgis Andriušis, que se había burlado con benevolencia de todos sus venerables profesores, al recordar «los bulliciosos bailes anuales de la Sociedad de Humanidades en el palacio de los ateitininkai», cuando incluso Vincas Mykolaitis-Putinas «perdía un poco su timidez innata», tampoco se olvida de nuestros lingüistas: «El locuaz y vivaz P. Skardžius, después de tomar unas copas, no cambiaba; simplemente hablaba aún más rápido y se movía con más agilidad [...] A. Salys pasaba la mayor parte del tiempo en la pista de baile»11. A. Salys fue miembro honorario de la célebre sociedad estudiantil de literatura y arte «Šatrija» y su patrocinador en la Universidad de Vilna. En general, era un hombre de acción típico, que distaba mucho de limitarse a la lingüística y a la labor pedagógica. Sus contemporáneos también lo recuerdan como un apicultor célebre, un excelente jardinero y fabricante de vino, y miembro de la comisión de expertos de las exposiciones organizadas por la Cámara de Agricultura. Al escribir sobre su amistad con A. Salys, sus amigos (Vincas Maciūnas y Stasys Barzdukas) tampoco olvidan el hidromiel: «he bebido con gusto una copita de su hidromiel ámbar», «me invitó a probar el hidromiel de su propia elaboración (un solo vasito, no más, ¡pues era una exquisitez tan rara!)». 8 Cf. la carta de Pr. Skardžius a V. Krėvė-Mickevičius, fechada el 10 de febrero de 1930. Véase Literatūra ir kalba, 1981. T. 17. P. 195–196. 9 Cf. Gimtoji kalba, 1992. Fasc. 6. P. 23–29; fasc. 7. P. 14–21 (reimpreso de «Aidai», 1974. N.º 1. P. 14–20; N.º 2. P. 75–82. Preparado por K. Ostrauskas). 10 K o r s a k i e n ė H. Namas, kuriame gyvenome. V., 1991. P. 64, 66; K o r s a k i e n ė H. Susitikimai. V., 1977. P. 188. 11 A n d r i u š i s P. Rinktiniai raštai. T. 1. Bostonas, 1968. P. 93. 34 Finalmente, A. Salys también escribió el primer manual lituano sobre automovilismo (Automobilio ekonomija. Kaunas, 1932). Fue asimismo uno de nuestros primeros motociclistas. A. Salys participó activamente en la vida académica católica y fue un miembro activo de la Academia Lituana de Ciencias Católicas. Junto con J. Brazaitis (entonces Ambrazevičius), J. Grinius, J. Grušas, Z. Ivinskis, J. Keliuotis, A. Maceina, K. Pakštas, I. Skrupskis, A. Vaičiulaitis y otros jóvenes intelectuales católicos, firmó la célebre declaración «Hacia la creación de un Estado orgánico», publicada en 1936 en la revista «Naujoji Romuva», que buscaba una vía para restaurar un sistema democrático en Lituania. El carácter y los talentos innatos de A. Salys le ayudaron a adaptarse fácilmente a las nuevas condiciones de vida y de trabajo en los Estados Unidos de América. Allí desempeñó un papel muy importante en su vida el profesor suizo Alfred Senn, antiguo profesor de la Universidad de Kaunas. En general, los extranjeros que trabajaban en la Universidad de Kaunas ayudaron sinceramente, en más de una ocasión, a los lituanos que atravesaban dificultades. He aquí cuánto hizo por los lituanos el francés Raymond Schmittlein (Raimonas Šmitlenas), director de educación pública de la zona de ocupación francesa en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial. En la biografía de nuestro célebre artista Vytautas Kazimieras Jonynas se le describe como la tercera persona (después de Adomas Galdikas y Paulius Galaunė) que conoció y que «dejó una huella decisiva» en su peregrinaje terrenal12 Además de las muchas buenas obras que R. Schmittlein hizo por los lituanos, cabe mencionar también que, al enterarse de que A. Salys y Pr. Skardžius estaban en Alemania, los buscó y los invitó a impartir cursos de estudios bálticos en la Universidad de Tubinga. Durante cierto tiempo, también pudieron continuar sus estudios allí los estudiantes que habían huido de Lituania. Algunos, por ejemplo Domas Velicka, organizador de las escuelas de lituano en Estados Unidos, obtuvieron allí también un diploma universitario. A. Senn, ya mencionado, consiguió trabajo en la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia, para A. Salys, así como para Vincas Krėvė-Mickevičius y Vincas Maciūnas. Tras haber trabajado casi diez años en Lituania y haber dejado la Universidad de Kaunas en 1930 muy a su pesar, se preocupó mucho por los asuntos de los lituanos, participó en las actividades de sus organizaciones y prosiguió sus estudios de lituanística. Probablemente no fue fácil admitir de inmediato a un grupo tan numeroso de lituanos en esa universidad, y quizá surgieron dificultades, sobre todo, en el caso de V. Krėvė-Mickevičius. El profesor Mykolas Biržiška escribió a A. Senn desde Alemania, el 7 de enero de 1948, en una carta llena de desesperación: «Cómo logró usted colocar a Krėvė en la universidad, me cuesta comprenderlo, sabiendo que ni los ingleses, ni los estadounidenses ni nadie quiere admitir a los mayores, ni siquiera en las universidades. Ahora mismo tenemos aquí a una comisión de profesores ingleses que acaba de llegar y que selecciona especialistas de entre nuestro profesorado hasta los 50 años de edad: a los sexagenarios como nosotros tres hermanos —¡yo ya tengo 65!— no les interesamos en absoluto, por no hablar de mi especialidad lituanística y la de Vaclovas (¡si al menos fuera lengua, pero aquí se trata de literatura!) [...] Por alguna razón, ni los ingleses ni los estadounidenses repararon en que él (Viktoras Biržiška. — 12 S a k a l a u s k a s T. Kelionė. V., 1991. P. 95—104, 110, 119, 126. 35 A.S.) no solo matemático (no los necesitaban), ni solo ingeniero, sino también antiguo director de dos fábricas de municiones de guerra de Petrogrado”13. A. Salys, por supuesto, era muy necesario para A. Senn y para terminar el «Diccionario de la lengua escrita lituana», que había comenzado en Lituania junto con Max Niedermann y Franz Brender. A. Salys llegó a los Estados Unidos de América sin saber inglés y, al cabo de medio año, ya impartía en inglés un curso elemental de ruso. En la Universidad de Pensilvania, A. Salys enseñaba materias de estudios eslavos y bálticos. En su época, esta universidad se convirtió en el principal centro de estudios lituanos y bálticos de Estados Unidos. La biblioteca de la Universidad de Pensilvania reunió la colección más rica de estudios lituanos fuera de Lituania (probablemente, aquí el mérito corresponde en gran medida a A. Senn). En la época de A. Salys, obtuvieron aquí el doctorado por sus tesis en el campo de los estudios lituanos Vladas Jaskevičius, Kostas Ostrauskas, Bronius Vaškelis, Antanas Klimas y William R. Schmalstieg. También aquí A. Salys fue un profesor muy querido por sus estudiantes. «Creo que ningún estudiante sentía temor alguno cuando tenía que entrar en el despacho del profesor A. Salys: todos los estudiantes eran recibidos con cordialidad y alegría, y los problemas científicos se resolvían sin dificultad», recuerda V. R. Schmalstieg14. En general, según V. R. Schmalstieg, era «un hombre con una sonrisa en el rostro». A. Salys tuvo más suerte que muchos de sus colegas que habían dejado la patria: tuvo la oportunidad de regresar a ella una vez más, aunque fuera por poco tiempo. En Lituania, más de uno quedó atónito al enterarse, en el verano de 1969, de que A. Salys iba a llegar. En su patria lo esperaban casi como a un «agente del imperialismo». Ni mucho menos todos estaban contentos con aquel viaje en los Estados Unidos de América. ¡Pero con qué afecto recibieron a A. Salys en Lituania sus antiguos alumnos y los lingüistas de la generación más joven que nunca lo habían visto! Incluso el cauteloso Kostas Korsakas, al conversar con A. Salys, a veces, al parecer, se mostraba bastante franco, pues A. Salys comentó en cierta ocasión que «ahora pienso de otra manera sobre su director que antes». Me alegra especialmente haber podido presentar a Vladimir Toporov a A. Salys. Este quedó muy sorprendido por el excelente ruso de A. Salys. Al cabo de una docena de años, Ringaila Šalytė llevó con éxito a Moscú, para V. Toporov, los tomos de las «Obras» de su padre. Ella, investigadora de la obra de Boris Pasternak, dejó en V. Toporov una impresión muy grata, como ya había hecho años antes su padre. La lingüista letona Elfryda Šmitė, al encontrarse con A. Salys en Vilna, no salía de su asombro ante su correcto letón. No todos los encuentros en Lituania fueron entonces agradables para el profesor A. Salys. Probablemente, el encuentro más doloroso fue con la hacienda natal en ruinas, 13 Kultūros barai, 1992. Nr. 7—8. P. 100—102; A. Sennas organizavo net komitetą, kuris turėjo paruošti pasiūlymą pristatyti V. Krėvę-Mickevičių Nobelio premijai. V. Krėvė-Mickevičius rusų kalbą dėstė ir A. Senno sūnui, būsimajam Lietuvos istorijos tyrinėtojui Alfredui Erikui Sennui. 14 S c h m a l s t i e g a s W. R. A. Salys — profesor en Estados Unidos // Aidai, 1972. N.º 8. P. 363. 36 con un jardín ya casi desaparecido, plantado por sus propias manos. Durante su estancia, A. Salys comprobó que nuestros lingüistas trabajan «con gran entusiasmo y dedicación», pero que, con razón, les preocupa que «ese ardor y entusiasmo no se apaguen con el viento del noreste». Antanas Salys estaba decidido a volver una vez más a Lituania. Pero, por desgracia, ese sueño no estaba destinado a cumplirse. En lugar de flores y coronas, pidió que en su funeral se hicieran donativos al fondo de becas de estudios lituanos. Este fondo, que lleva el nombre de Antanas Salys, fue transferido en 1984 al Departamento de Estudios Lituanos creado en la Universidad de Illinois en Chicago. Cuando me encontré por primera vez con el profesor A. Salys, apenas hubo que añadir nada al retrato que me había formado de él a partir de los relatos de mis maestros Jonas Kabelka y Jonas Kvederaitis. Al lado de los sólidos libros de lingüística lituana de Pranas Skardžius, los trabajos de su colega y amigo Antanas Salys no nos parecían tan impresionantes. Hoy, al hojear los cuatro voluminosos tomos de sus escritos, nos damos cuenta de cuánto aportó también a la ciencia de la lengua lituana este excelente investigador y cultivador de su lengua materna. Asimismo, todos debemos estar muy agradecidos a la esposa del profesor, Sofija Salienė, sin cuya dedicación y cuyos recursos probablemente todavía no existirían esos cuatro tomos15. 15 Por cierto, S. Salienė no solo se ocupó de la publicación de los escritos de su marido, sino también de su «contrabando» a Lituania. Así, en una carta fechada el 16 de febrero de 1986, escribe a V. R. Schmalstieg: «El profesor P. Jonikas me escribió que quizá viaje a Lituania. Sería bueno que pudiera llevarse dos de sus libros, y tal vez consiga transportarlos. Si los perdiera, no importa. Los lingüistas esperan con mucho interés los escritos de A. Salys [...] Le deseo un feliz viaje». 37