Lietuvos vardo kilmė

LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI XXXV (1995) LIETUVIŲ LEKSIKOLOGIJOS TYRINĖJIMAI Simas KARALIŪNAS ORIGINE DEL NOME DELLA LITUANIA 1. Ricerche precedenti e loro valutazione Gli studiosi si interessano da tempo all’origine del nome della Lituania. Indagando sull’origine del nome sorge la domanda: che cosa significava inizialmente questo nome, quale era il suo significato originario? Abbiamo alcune ipotesi, ma la maggior parte di esse è, secondo J. Gerulis, «pura congettura» (blobe Vermutungen)1. Già F. Kuršaitis osservava che, almeno oggi, nella lingua lituana non esiste alcuna etimologia riconoscibile per il nome della nostra terra (keine erkennbare Etymologie vorfindet)2. E in effetti né la lingua attuale con i suoi dialetti, né gli scritti antichi ci offrono alcunché che si possa considerare l’etimo del nome Lietuvà — quel vero significato che si ricava facendolo derivare da un’altra parola o radice. F. Kuršaitis pensava addirittura che il nome ci fosse stato dato dai vicini! Ma neppure nelle lingue dei vicini trovò nulla che potesse contribuire a spiegare il nome della nostra terra. Perciò, ipotizzò F. Kuršaitis, forse Lietuvà deriva piuttosto dal participio liėtas. Ma neppure a questo, a quanto pare, si può attribuire un significato caratteristico, se non forse quello che Lietuvà indicasse una pianura (eine Ebene)3. Il linguista ungherese L. v. Patrubány concordò con la derivazione del nome della Lituania dalla radice *lei-«piovere, scorrere, fluire» (liēti, liētas, lytùs), ma dubitava che Lietuvà indicasse una pianura4. A suo avviso, il nome Lietuvà avrebbe lo stesso suffisso -tu- di lytùs. Pertanto, Lietuvà corrisponderebbe in generale all’indoeuropeo *lė(i)tu-u-ā o, più correttamente, *lḗtu-u-ā «zona allagata, inondata (Stromgebiet)», dove la consonante u sarebbe una ripetizione consonantica della vocale u. Il lettone leitis sarebbe derivato dalla stessa radice *lei-«piovere, scorrere, fluire» e avrebbe significato «abitante di una zona allagata» (Stromgebietanwohner). Anche A. Brückner, autore del «Dizionario etimologico della lingua polacca», considerava il nome della nostra terra appartenente alla stessa radice del verbo liēti, chiedendosi inoltre con cautela se non derivasse da «piogge»5. Anche studiosi successivi6 collegarono Lietuvà al sostantivo liētùs. 1 G e r u l l i s G. Baltische Völker. — E b e r t M. Reallexikon der Vorgeschichte, 1, Berlin, 1924, 339. 2 K u r s c h a t F. Grammatica della lingua lituana, Halle, 1876, 4. 3 K u r s c h a t F. Op. cit., 5. 4 P a t r u b á n y L.v. Lituanica. 2. Lietuvà «Littauen». — Indogermanische Forschungen 32, 1913, 327 (di seguito — IF). 5 B r ü c k n e r A. Słownik etymologiczny języka polskiego, Kraków, 1927, 301. 6 S t a s z e w s k i J. Mały słownik. Pochodzenie i znaczenie nazw geograficznych, 55 Si è tentato di spiegare il nome della Lituania accostandolo a nomi simili di altri paesi. Per esempio, W. Stokes fu probabilmente il primo a mettere a confronto il nome Lietuvà con il nome celtico Letavia, aggiungendo anche il latino litūs «riva del mare, litorale, costa», e determinando così il significato originario della forma gallica antica Litavia: «regione costiera (Uferland, Küste)»7. W. Stokes e A. Bezzenberger ritenevano che i nomi lituano e celtico fossero imparentati fin dall’antichità, ma A. Šachmatov, sulla base della sua ipotesi secondo cui un tempo i Celti vivevano nel Baltico orientale, concluse che i nomi della Lituania e della Lettonia derivassero dal celtico Letavia: «Ritengo che i Celti chiamassero la costa orientale del Mar Baltico Litavia, da cui, nelle varianti dialettali, Letavia, Letau. Quando i Balti — i lituani a sud, i lettoni a nord — occuparono questa costa, le diedero il nome della terra conquistata»8. A. Šachmatov spiegava con un prestito anche varie forme dei nomi della Lituania e della Lettonia nelle fonti storiche del XIII secolo: lat-, let- (Lėtbbola, Lettī), liet-, lit- (Letthooia, Litthooia, Lithaoia, Littevini). Dopo aver esaminato criticamente l’ipotesi di A. Šachmatov e le sue argomentazioni, K. Būga9, M. Vasmer10 e J. Endzelīns11 stabilirono che non vi sono dati a indicare che i Celti vivessero nel Baltico orientale. Riguardo all’origine del nome Lituania, M. Vasmer scrisse: «… il lituano Lietuvà e l’antico russo Litva non possono, per ragioni fonetiche, essere considerati prestiti dal celtico Litavia, “regione costiera”. Non ci resta dunque che ritenere che queste due parole siano imparentate fin dall’antichità (urverwandt)12». Come osservò M. Vasmer, dalla diversa struttura fonetica di questi nomi risulta piuttosto chiaramente che Lietuvà non può essere un lascito celtico. In caso di prestito ci aspetteremmo una corrispondenza fonetica molto più precisa. Innanzitutto, il suffisso non corrisponde: nella parola lituana il suffisso è -uva, in quella celtica -av-. Considerando la forma affine Lietavà, che M. Vasmer non menziona, supponiamo che la differenza fra i suffissi non sia sostanziale. Ma resta comunque l’incompatibilità del vocalismo della radice. La radice di Lietuvà anticamente era *Leit-. Una delle possibili spiegazioni del gallico Litavia è che questo nome appartenga alla radice *lei-/*li- «scorrere», presente anche nel lituano lįeti13, e che il gallico Litavia presenti una variante di questa radice con il grado apofonico ridotto, cioè *li-t-. Se Lietuvà, Lietavà fossero un lascito celtico, avremmo oggi *Litavà. Warszawa, 1968, 250. 7 Stokes W. Urkeltischer Sprachschatz. Übersetzt, überarbeitet und herausgegeben von A. Bezzenberger, Göttingen, 1894, 248—249 (= Fick A. Vergleichendes Wörterbuch der indogermanischen Sprachen 4 Aufl., 2. Teil, Wortschatz der Keltischen Spracheinheit von W. Stokes und A. Bezzenberger, Göttingen, 1894). 8 Schachmatov A. Zu den ältesten slavisch-keltischen Beziehungen. — Archiv für Slavische Philologie 33, 1912, 82. 9 Buga K. Kann man Keltenspuren auf baltischem Gebiet nachweisen? — Rocznik slawistyczny 6, Kraków, 1913, 1—38 (= Būga K. Rinktiniai raštai 1, Vilnius, 1958, 496—530 (toliau — Būga K. RR)). 10 Vasmer M. Kritisches und Antikritisches zur neueren slavischen Etymologie. — Rocznik slawistyczny 6, 1913, 172—213. Plg. Фасмер М. Этимологический словарь русского языка 2, Москва, 1986, 2, 502 (toliau — ЭСРЯ). 11 Endzelins J. Darbu izlase 2, Rīga, 1974, 371—374. 12 Vasmer M. Op. cit., 204—205. 13 Stokes W. Op. cit., 248. 56 Come si è detto, M. Vasmer riteneva possibile che i nomi Lietuva e gallico Litavia fossero imparentati fin dall’antichità¹⁴. Questi nomi sono ricondotti a un’unica radice (*lei- «scorrere»), sebbene con qualche dubbio riguardo a Litavia, anche nel «Dizionario etimologico della lingua latina», fin dalla sua prima edizione del 1906¹⁵. Il confronto fra questi nomi non è stato abbandonato neppure oggi. Ecco, ad esempio, W. Merlingen, sulla base dei moderni principi metodologici della linguistica comparativa e considerando il versante interno — anzitutto semantico — dei fenomeni messi a confronto, include tra le parole riconducibili alla radice indoeuropea ricostruita *leit- «bassura, riva» non solo il latino lītus «riva, litorale», ma anche il gallico Letavia e Lietuvà, lettone Lietavà¹⁶. Pertanto, il nome lituano e quello celtico sono tuttora considerati accomunati dalla stessa radice. È dunque necessario esaminare più a fondo questa ipotesi. Con il nome latinizzato Letavia (antico gallico Litavia), attestato nel monumento medievale «Vita sancti Mevenni», i Celti delle isole britanniche designavano la costa del continente che si trovava di fronte. Un altro suo nome era Aremorica (dal prefisso celtico are-, irlandese air-, gallico ar- «di fronte» e celtico more, corrispondente al lituano dialettale mãrė). Negli scritti di Cesare e sulle monete romane ricorre il nome personale Litavicos, Litavicus, Litaviccus, formato da Litavia con il suffisso -ic- e col significato di «venuto dall’Aremorica». Anche i monumenti letterari medievali irlandesi conoscono il nome Letha, con cui si designava non soltanto la Francia settentrionale, ma, per errore, anche il Lazio. La glossa Latio è spiegata anche con l’antico gallese (cimrico) Litau, corrispondente al gallese moderno Llydaw¹⁷. Supponendo che questi nomi celtici abbiano la radice *Li-t- con grado apofonico ridotto, W. Stokes, A. Bezzenberger e A. Walde li accostano al latino lītus «riva del mare, dell’oceano, costa; litorale» e li riconducono alla radice indoeuropea *lei- «scorrere, fluire». I celtologi, tuttavia, guardano con scetticismo a una simile spiegazione. G. Dottin scrive, ad esempio: «La spiegazione del nome Rīga attraverso il celtico Rigo- e il confronto del nome della Lituania con Letavia, nome celtico dell’Aremorica, sono molto discutibili (sont très douteuses)»¹⁸. Tale opinione è del tutto fondata. Questa sarebbe una delle spiegazioni proposte per l’origine dei toponimi celtici. Tuttavia, le corrispondenze fonetiche delle lingue celtiche contemplano anche un’altra possibile origine dei nomi qui esaminati, che sembra assai più attendibile. I sonanti sillabici indoeuropei l̥ e r̥ nelle lingue celtiche- 14 Ma nel «Dizionario etimologico della lingua russa» M. Vasmer considera già dubbio il nesso fra Lietuva e l’irlandese Letha «Aremorica, Latium», cfr. Фасмер М. ЭСРЯ 2, 502. 15 Walde A. Lateinisches etymologisches Wörterbuch 3. neubearbeitete Auflage von J. B. Hofmann 1, Heidelberg, 1938, 815. 16 Merlingen W. Über eine Bedeutungsverzweigung im indogermanischen Lexikon. — IF 83, 1978, 61—62. 17 Stokes W. Urkeltischer Sprachschatz, 248—249; Dottin G. La langue gauloise. Grammaire, textes et glossaire, Paris, 1920, 64, 109, 266—267. 18 Dottin G., op. cit., 128. — L’origine del nome di Riga, lettone Rīga, non può derivare né dal celtico Rigo- né dall’antico scandinavo rīga «irregolarità, rientranza», come K. Karulis cerca di dimostrare di recente (cfr. Karulis K. Daugavas un Piedaugavas vietvārdi. — Daugavas raksti. No Aizkraukles līdz Rīgai, Rīgā, 1991, 148—156), non permette di spiegare il lituano della Samogizia Ringà, antica forma baltica del nome di Riga. Non vi sono dati che indichino che il samogitico Ringà sia una rielaborazione della forma primaria presunta *Rīgā. Cfr. Buga K. Kann man Keltenspuren auf baltischem Gebiet nachweisen?, 18 (= Būga K. RR 1, 511). Cfr. Būga K. RR 3, 515. 57 Davanti alle occlusive si sono trasformate in li e ri, mentre la p indoeuropea all’inizio della parola è scomparsa senza lasciare traccia. Perciò, già da tempo, per quei toponimi celtici era stata ricostruita la radice indoeuropea *plt-, ed essi erano stati accostati al sanscrito pr̥thivī fem. «terra». A suggerire tale accostamento fu l’identità formale tra il sanscrito pr̥thivī e il nome gentilizio gallico Lītavis, inizialmente epiteto del dio Marte¹⁹. Per entrambi i vocaboli si ricostruisce la forma originaria *pl̥tH-u-í(H)-, derivato dell’aggettivo indoeuropeo *pl̥tH-ú- (sanscrito pr̥thú- «ampio, spazioso, grande», greco πλατύς «ampio, piatto, pianeggiante»)²⁰. Si ritiene che il significato originario del latino-gallico Letavia, dell’irlandese medio Letha e dell’antico gallese Litau, gallese Llydaw fosse «terra ampia e pianeggiante, terraferma, continente (breites Land, Festland)»²¹. Per le ragioni esposte, nelle opere successive di indoeuropeistica e baltistica il latino-gallico Letavia non viene più preso in considerazione²²; ci si limita ad accostare Lietuvà al latino lītus, gen. sing. lītoris «riva del mare, dell’oceano, costa, litorale» (< *leitos-) e a ricondurli alla radice indoeuropea *lei-lēi- «versare, riversare; versarsi, scorrere», cui appartengono anche le parole della nostra lingua lieti (lieja, lēja), lýti (lýja), lietūs, lytùs²³. Il significato originario del nome Lietuvos viene spiegato come «area soggetta a inondazioni, territorio (Stromgebiet)»²⁴. Negli ultimi anni è stato indicato anche nelle lingue slave un termine corrispondente o un parallelismo derivazionale, ritenuto affine al toponimo Lietuvà. Si tratta del russo dialettale литва «forte pioggia, maltempo, acquazzone» e del serbo-croato lȉtva «straripamento; pioggia forte che dura diversi giorni» < slavo *litva, considerato un antico derivato con il suffisso -tva del verbo *liti «versare»²⁵. A questo proposito è necessario aggiungere che, secondo questa ipotesi, il latino lītus non è l’etimo del nome Lietuvos, ma soltanto una parola della stessa radice: il suo suffisso è -os-. 19 Thurneysen R. Ind. pr̥thivī. — IF 4, 1894, 84—85; Pedersen H. Vergleichende Grammatik der keltischen Sprachen 1, Göttingen, 1909, 60; Dottin G. La langue gauloise, 266; Walde A., Hofmann J. B. Lateinisches etymologisches Wörterbuch 2, Heidelberg, 1954, 316; Льюис С. И. Недпецен X. Краткая сравнительная грамматика кельтских языков, Москва, 1954, 37. 20 Mayrhofer M. Kurzgefaßtes etymologisches Wörterbuch des Altnindischen 2, Heidelberg, 1963, 334. 21 Thurneysen R. Op. cit., 85. 22 Si torna a questa spiegazione dell’origine del nome Lietuvos nella «Storia d’Europa» pubblicata in Italia, pur rilevando che non si tratta di un’etimologia universalmente accettata: il nome Lietuvos viene qui accostato al gallese Llydaw e al nome della città greca Platea; si ritiene che, a causa di una caratteristica fonetica celtica (la caduta di *p), questo nome richiamerebbe i Celti che vivevano in Lituania (rimanderebbe a un insediamento celtico in Lituania), — Bader F. Il problema indoeuropeo: lingue locali e non locali in Europa tra il 600 a.C. a il 500 d.C. — Storia d’Europa, II. Preistoria e antichità, Torino, 1994, 1014. 23 Pokorny J. Indogermanisches etymologisches Wörterbuch, Bern und München, 1959, 664—665 („galbūt čia ir Lietuva”); Fraenkel E. Litauisches etymologisches Wörterbuch 1, Heidelberg-Göttingen, 1962, 368—369 („Etimologiškai Lietuvà greičiausiai sietina su lot. lītus...”); Фасмер М. ЭСРЯ 2, 502. 24 Fraenkel E. Op. cit., 369. 25 Трубачев О. Н. Dizionario etimologico delle lingue slave 15, Москва, 1988, 159 (di seguito — ЭССЯ). 58 e il nome della Lituania — -uva26. Esisteva un’altra Litovia. Ai tempi degli Avari, nel IV secolo d.C. e anche in seguito, era così chiamata la regione presso il fiume Leita, che attraversa l’Austria e l’Ungheria e sfocia nel Danubio27. Secondo J. Kabelka, «Negli ultimi tempi è considerata la più attendibile l’ipotesi che il nome della Lituania abbia origine idronimica»28. Probabilmente S. Tarvydas fu il primo a esprimere questa idea a stampa. Nel suo libretto «I toponimi della Lituania» scriveva: «Il nome Lituania potrebbe derivare dall’idronimo Leite. Il nome Lituania potrebbe essersi originato dal nome del fiume Leite nel modo seguente: Leit(e) + uva > Leituva > Lietuva»29. Qui l’origine del nome Lituania è spiegata così — ricorrendo al modo condizionale — come se si riportasse l’opinione altrui. A diffondere questa spiegazione dell’origine del nome Lituania furono i linguisti lituanisti dell’Università Vytautas Magnus di Kaunas; S. Tarvydas, che frequentava quelle lezioni, la espose nel suo libretto. Le opinioni di A. Salys e P. Jonikas in proposito coincidono. P. Jonikas ritiene che Lietuva si sia formata dalla radice liet- < leit- con il suffisso -uva; per il dittongo ei fa un confronto con il lettone leitis «lituano». P. Jonikas aggiunge che è possibile che, come i nomi del lettone e della Lettonia e quello degli jatvingi, anche leit- fosse inizialmente legato a un idronimo; cfr. Leitą «affluente del Graumė», Leité «affluente del Rusnė» (secondo altri, Léita, la cui intonazione corrisponderebbe a quella di Lietuva, dove la radice è L iet- < *l eit-). Forse questa radice va etimologicamente distinta dalla radice di lieti «versare», si chiede cautamente P. Jonikas30. A. Salys considera Lietuva un derivato suffissale dell’originario *L éita > *L ieta, probabilmente nel senso di «territorio rivierasco della Lietà». Dal *L éita (> *L ieta) si è formato il lettone leitis «lituano», un antico aggettivo di appartenenza. Anche A. Salys confronta *L éita > *L ieta con l’idronimo Léita o Leité (con l’affluente Leitále), Leitą o Leitỹs, Lėitupalis31. Il suffisso -uva, nella formazione dei toponimi, è usato per indicare un luogo32. S. Tarvydas sollevò inoltre la questione dell’area in cui potrebbe essere nato il nome Lituania e richiamò l’attenzione su un fatto importante. Come è noto, lo storico polacco H. Lowmiański ha stabilito che ancora nel XIII secolo la Lituania era chiamata una delle «terre» (terra, Land), situata tra la Neris, il Nemunas e il Merkys33. S. Tarvydas scriveva: «In questo territorio, a quanto pare, non c’è alcun ruscello Leités, ma nell’antichità era così chiamato 26 Pertanto, non si può spiegare il toponimo Lietuvą come «regione costiera» e respingere l’ipotesi sostenendo che, a quanto si dice, la Lituania non è e non è mai stata una regione marittima — B r u c k n e r A. Słownik etymologiczny języka polskiego, 301; O t r ę b s k i J. Gramatyka języka litewskiego 1, Warszawa, 1958, 3; Ž i n k e v i č i u s Z. Lietuvių kalbos istorija 2, Vilnius, 1987, 12. 27 O c h m a ń s k i J. Historia Litwy, wydanie drugie, Wrocław, Warszawa..., 1982, 13. 28 K a b e l k a J. Baltų filologijos įvadas, Vilnius, 1982, 110. 29 T a r v y d a s St. Lietuvos vietovardžiai, Vilnius, 1958, 21. 30 J o n i k a s P. Storia della lingua lituana. — Lietuvių enciklopedija 15, Lietuva, Boston, 1968, 543. 31 S a l y s A. Origine del nome Lituania.—S a l y s A. Raštai 2, Tikriniai vardai, Roma, 1983, 695—696. 32 T a r v y d a s St. Op. cit., 21. 33 L o w m i a ń s k i H. Studja nad początkami społeczeństwa i państwa litewskiego 2, Wilno, 1932, 110—111, 118—121. 59 il fiumicello potrebbe essere stato lì, e la gente potrebbe averne dimenticato il nome”34 Contemporaneamente al libretto di S. Tarvydas apparvero anche gli articoli del lituanista polacco J. Otrębski, dedicati al problema dell’origine del nome della Lituania. Nel complesso, la spiegazione di J. Otrębski dell’origine del nome del nostro paese è vicina a quella dei linguisti lituani, ma per certi aspetti se ne discosta. Anzitutto, J. Otrębski — come A. Salys — ritiene che accanto a Lietuvà esistesse anche una variante più breve *Lietā con tema in -ā. Ma Lietuvà — come il nome della Lettonia Latuva < *Latūs — sarebbe, secondo J. Otrębski, una forma antica a tema in ū, *Lietū-s, con cui in origine si indicavano la regione presso il fiume *Leitā e gli abitanti che vi vivevano. Col passare del tempo, prosegue J. Otrębski, il nome formale del fiume e il toponimo da esso derivato non erano più compresi correttamente — soprattutto dagli stranieri — e perciò il nome del lituano si poteva ricavare anche dal nome del fiume *Leitā, *Lietā (da cui il lettone leitis), e non soltanto dal nome del territorio *Lietūs. Qual è dunque questo nome del fiume *Leitā, *Lietā? J. Otrębski afferma che non è impossibile che si tratti dell’antico nome del Nemunas. Ancora oggi il Nemunas porterebbe un solo nome per tutto il suo corso: il suo ramo inferiore è chiamato Rùsnė. Perciò J. Otrębski ritiene che il nome dell’antichissima città situata presso il Nemunas, Alytùs, sia appunto collegato all’antico nome di questo fiume, *Alyta, conservatosi nella sua denominazione slava Olita, usata però per designare la città. J. Otrębski considera etimologicamente imparentati con il presunto nome del Nemunas *Leitā gli idronimi Lėita (=Leitā) nel distretto di Klaipėda e Lytis nel distretto di Tauragė. La derivazione del nome *Leitā non presenta difficoltà: con il suffisso -tā è formato dalla radice del verbo lė́ti. Secondo J. Otrębski, l’antico nome del Nemunas, *Alyta = rus. Олума, sarebbe forse una trasposizione russa del lituano *Alyta. La O- iniziale della forma О-лума potrebbe essere comparsa in seguito alla segmentazione errata di sequenze come *ko-Litē, *vo-Litē, *do-Lity. La forma Олума così formatasi si diffuse tra i lituani, che da essa ricavarono il nome della città Alytùs35. La posizione di J. Otrębski sull’origine del nome della Lituania è mutata, ma non perché egli si fosse accorto che questa ipotesi conteneva affermazioni del tutto infondate, persino fantasiose. In un articolo scritto più tardi, J. Otrębski derivava Lietuvà da *Leitā mediante il suffisso -(t)uvā. Il significato originario di questa parola ricostruita sarebbe stato «scorrimento, fluire; fiume (Fliessen, Fluss)» (: lieti). La parola *Leitā avrebbe designato non solo i fiumi, ma in alcuni luoghi anche gli insediamenti situati presso di essi. Così si spiegherebbe l’origine del lettone leitis, «lituano», formato con -io- da *Leitā. I fiumi chiamati con questa parola sarebbero Lėita, affluente della Rusnė, nella forma germanizzata lituanizzata Leite, il lago Lėciškiai nel distretto di Marijampolė, Gudeliai (et invece della prevista že, a indicare che si tratta di un nome di origine jatvingia) e Lietáuka, affluente della Neris presso Upninkai. Per la posizione dell’accento e il suffisso -ka, la formazione del nome Lietáuka è più slava che baltica (lituana). Ma Lietáuka celerebbe *Lietava, che sarebbe una variante di Lietuvà «Litauen», distinta soltanto per il suffisso -(t)avā. I contigui- 34 T a r v y d a s St. Op. cit., 22. 35 O t r ę b s k i J. Gramatyka języka litewskiego 1, 3—5; t o p a t i e s, Lietuvà. — Beiträge zur Namenforschung 9, 1958, 116—118. 60 La presenza della forma *Lietava del nome della Lituania sarebbe certa: lo indicherebbe il lettone Lietav-niek36. Avendo trovato, sia pure ipoteticamente, una forma affine del nome della Lituania — purtroppo all’autore dell’articolo era ignoto il fatto che Lietava «Lietuva» esista realmente — J. Otrębski non poteva più far derivare Lietuvą dalla forma a tema in ū *Lietū-s, gen. *Lietuv-es. Inoltre, «nella lingua lituana non vi sono tracce della forma proto-lituana ricostruita da Otrębski, *Lietūs»37. Non esistono neppure dati che attestino che nell’antichità il Nemunas fosse chiamato *Leitā. «La sua teoria di Alytaus non ha alcun fondamento»38. Che J. Otrębski avesse scomposto erroneamente in morfemi il toponimo Alytùs (acc. Alýtų) fu dimostrato da K. Kuzavinis39. In origine Alýtùs aveva la forma Alyta e denominava un fiume: Oauma nel 1387, Oaumi40, Olita e Olite nel 150341. In seguito, per distinguerlo dal nome del fiume, da esso fu ricavato il nome del paese con tema in u (cfr., per esempio, Vilnia: Vilnius), mentre il nome del fiume fu sostituito, secondo un tipo derivativo molto diffuso con -upis, da Alūt-upis. Dunque Alyta presenta effettivamente il suffisso -yta; per questo cfr., per esempio, Apytà, presso Dieveniškės, affluente della Gauja: pr. ape «fiume»; Mikytà, presso Adutiškis, affluente della Svyla: la radice mik- nei vocaboli lettoni miklãjs «palude, acquitrino», mìklene «idem», mìkls «fangoso, melmoso», «flessibile», lituano mìklas, mìklūs «flessuoso, flessibile...» < mik-l- (cfr. lett. mìkāt «... premere, stringere, impastare»). La radice Al- è la stessa di Alỹs, lago presso Širvintos; Al-ejà, presso Subačius, affluente della Viešinta; lago presso Subačius; Al-ėja, presso Joniškis, affluente della Virčiuva; presso Raseiniai, affluente del fiume; e altri42. È la radice del verbo alėti (ãli), «scorrere, gocciolare». Dallo stesso verbo, ma con un altro significato, precisamente «correre, volare», e mediante il medesimo suffisso, è stato formato il cognome Alytà. È interessante che il tema *Al-it- sia attestato nell’onomastica lettone; cfr. Altēni «fattoria isolata», Sauka; forse anche Alīši «idem», Odziena43, se deriva da *Alīt̄ai. Da quanto detto risulta che nel nome Alytus non si può cercare l’antica denominazione del Nemunas. Ciò era proprio quanto serviva a J. Otrębski: la tribù o il gruppo di tribù che viveva presso il medio e l’alto corso del fiume più grande della Lituania avrebbe potuto naturalmente prendere il nome da quel fiume, come conferma la tipologia della formazione degli etnonimi. Discutendo l’ipotesi di J. Otrębski del 1958 — quella formulata quando ancora non era noto il nome del fiume Lietáuka — lo storico J. Ochmański richiamò l’attenzione sul seguente fatto44: in un documento del 1255 (sospettato di essere un falso dell’Ordine) 36 O t r ę b s k i J. Balt. *lēitā. — Baltistica 3(2), 1967, 201—203. 37 S a l y s A. Op. cit., 696. 38 S a l y s A. ibid. 39 K u z a v i n i s K. Lietuvos vardo kilmė. — Kalbotyra 10, 1964, 6. 40 B ū g a K. RR 3, 401. 41 S a v u k y n a s B. Ežerų vardai. — Lietuvių kalbotyros klausimai 3, 1960, 294(toliau — LKK). 42 S a v u k y n a s B. ibid.; K u z a v i n i s K. Op. cit., 6—7; t o p a-t i e s, Etymologica. II. Etimologinės pastabos dėl baltų el-/al- ”tekėti”. — Baltistica 1(2), 1966, 180—181. 43 E n d z e l ī n s J. Latvijas PSR vietvārdi 1(1), Rīgā, 1956, 20. 44 O c h m a ń s k i J. Noms des terres lituaniennes au XIIIᵉ siècle — Lituanie, 61 Mindaugas donò la Selonia all’Ordine dei Portaspada e descrisse dettagliatamente il confine inter Zelones et Litvinos (Littovinos). Ma per la linguistica e la storia, in questo documento è importante soprattutto il fatto che venga menzionato un fiume situato dalla parte lituana Lettovia: il confine corre in ripam Lettoviae que dicitur de Lettavie (Lettovie). Poiché l’autore del documento è ben informato e menziona correttamente alcuni nomi di fiumi lituani45, per J. Ochmański non fu difficile identificare Lettovia (Lettavia): si tratta della Latavą, affluente di destra dello Šventoji nei pressi di Andrioniškis (esiste anche la variante Latavą46). L’idronimo Lettovia coincide esattamente con la forma latina del nome della Lituania usata nei documenti di Mindaugas, Lettovia, Lethovia, per esempio nel 1253 in Lettovia in cura nostra. J. Ochmański scrive inoltre: «Se l’analisi linguistica potesse stabilire che l’idronimo Latava compariva anche in una forma corrispondente alla forma latina Lettovia, l’argomentazione di Otrębski sull’origine del nome della Lituania potrebbe essere corretta. Naturalmente, il piccolo fiume Latava-Lettovia non poté dare il nome all’intera terra lituana, anche solo perché non attraversava l’antico territorio della Lituania; potrebbe però confermare la tesi secondo cui la forma Lietuva fu derivata dal nome di questo fiume»47. Non si dovrebbe dimenticare questa osservazione metodologica di J. Ochmański quando si fa derivare il nome della Lituania da un idronimo, nonostante anche lui non sia riuscito a spiegare in modo soddisfacente da dove abbia avuto origine il nome del paese e dello Stato lituano. Il nome geografico Lietuva della lingua contemporanea, la cui radice Liet- è forse riflessa anche nelle menzionate forme latine del nome della Lituania, come indicò correttamente K. Kuzavinis48, non può essere accostato all’idronimo Latavą né derivato da esso. L’idronimo Lettovia (Lettavia) del documento menzionato dimostra infatti soltanto che, a metà del XIII secolo, la Latavą (Latavą) si pronunciava ancora Letava (Letuva) con e, evidentemente dopo una l velarizzata49. La radice di Lietuvā, invece, in passato si pronunciava *Leit-. Pertanto, non è possibile identificarle, già per ragioni di natura fonetica. Nella sua «Storia della Lituania», J. Ochmański afferma che un tempo uno dei fiumi nel territorio della regione lituana si chiamava certamente Leita. Negli atti giudiziari del 1542 della «Metrica lituana» è menzionato un prato conteso, destinato alla fienagione, «presso il fiume Leytie», nel distretto di Trakai. Poiché nei pressi di quel prato scorreva il Samė (Onuškis, affluente di sinistra del Verknė), J. Ochmański giunge all’inaspettata conclusione che l’estinto Leyta (=Leita) fosse l’antico nome del Verknė50. In un’importante pubblicazione intitolata «Le lingue indoeuropee», uscita in Polonia nel 1988, l’origine del nome della Lituania è descritta così: «Lietuvà < baltico *Leit-uvā collettivo da un idronimo *Leitā (cfr. Léita e lett. leitìs)51. Nalszczany et Dziawoltwa. — Lingua Posnaniensis 9, 1963, 170—171. 45 Questo documento e la sua traduzione sono riportati da K. Būga, cfr. Būga K. RR 2, 109—110. 46 A dire il vero, questo era già stato fatto da K. Būga, cfr. Būga K. RR 1, 132 (nota 2); 2, 110; 3, 530. 47 Ochmański J. Op. cit., 171. 48 Kuzavinis K. Origine del nome della Lituania, 8. 49 L’affluente dello Šventoji, la Latavą, pare derivare da *Letuva: ripa Lettowiae», — Būga K. RR 3, 530. 50 Ochmański J. Historia Litwy, seconda edizione, 12—13. 51 Smoczyński W. Le lingue baltiche. — Le lingue indoeuropee, a cura di 62 Tra tutte le ipotesi sull’origine idronimica del nome della Lituania, la più attendibile è quella che tiene conto della già menzionata osservazione metodologica: una tribù o un gruppo di tribù poteva prendere il nome da un fiume, se viveva presso un fiume chiamato * Lietuva, oppure se il territorio da essa abitato era attraversato da un fiume con tale nome. Perciò l’ipotesi di K. Kuzavinis suscitò notevole interesse, confermando al contempo la congettura di S. Tarvydas secondo cui nell’antica terra lituana poteva esserci stato un torrente con quel nome. In breve, l’ipotesi di K. Kuzavinis può essere formulata con le sue stesse parole: «... il nome del territorio Lietuva [più correttamente si dovrebbe dire Lietavà — S.K.] è un’antica parola lituana, derivata dall’idronimo Lietava. In origine il nome Lietava designava un fiume (affluente della Neris); in seguito, con lo stesso nome si cominciò a indicare anche il territorio presso quel fiume (Lietavos žemė), nel quale col tempo sorsero celebri centri: Kernavė, Trakai, Vilnius»52. Quel fiume è «Tai Letáuka, affluente destro della Neris, che nasce dalla palude di L i e t a u-k a, scorre presso i villaggi di Keižoniai, Karveliškės, Perelozai e Vyšnialaukis e confluisce nella Neris nei pressi di Arnotiškiai»53. Non si può muovere alcun appunto alla forma del nome del fiume in questione, ricostruita dallo stesso K. Kuzavinis e, poco più tardi, da J. Otrębskis: Lietavà. In primo luogo, come giustamente sottolineato da K. Kuzavinis, secondo le leggi fonetiche del dialetto locale, la variante dialettale Le- va trasposta nella lingua standard come Lie- (qui infatti il più antico le- diventa la-). In secondo luogo, sulla base dell’analogia Linkavà: Linkáuka, Samavà: Samáuka, sia nel nome della palude sia in quello del fiume Lietáuka è del tutto possibile riconoscere una forma più antica Lietavà: il suffisso slavo -ka potrebbe essere stato aggiunto in seguito (come spesso avviene anche in altri casi). Secondo K. Kuzavinis, l’idronimo Lietavà deriva o dal termine fisiografico *lietava, «(fiume) che straripa», a sua volta formato dal verbo lieti e imparentato con il latino litus54, oppure il nome del fiume Lietavà sarebbe una parola composta, formata dal participio passato del verbo lieti *lieta e dal sostantivo *ava, che anticamente significava «fiume, sorgente». La sequenza di parole *lieta ava si sarebbe fusa in una parola composta *lietava, in cui ava venne inteso come suffissoide e, ai nostri giorni, ormai come suffisso -ava55. V. Mažiulio požiūris į Lietuvà kilmę yra kiek kitoks, nors jis taip pat Lietuvà kildina iš upėvardžio ir sieja jį su lieti. Iš šio veiksmažodžio šaknies lié- < *lẽi- su priesaga -tu-, vartota abstrakčių deverbatyvų darybai, būta išvesto *léi-tu- ”liejimas(is)”. Galima čia pažymėti, kad tokia priesaga baltų kalbose tikrai buvo. Ją turi išlaikę, pvz., lietuvių kalbos siekiniai (eitų, nėštų), išriedėję iš sustabarėjusios tu kamieno veiksmažodinių abstraktų vienaskaitos galininko formos (*ei-tu-n, *nẽs-tu-n). Priesaga -tu-, kuri buvusi niekatrosios giminės, o jos u neafofoninis, prieš galūnes ar kitos priesagos balsį gavusi įterptinį v: *-tu- (neutrum) > *-tu-o(n) (neutrum) > liet. -tuv-as (pvz., atùtùvas). Įterptinio v pasirodymą ar nepasireiškimą sąlygojusios tokios aplinkybės: 1) -K+v- sintaktika (K žymi bet kokį priebalsį ar jų grupę), 2) u redakcją L. Bednarczuka 2, Warszawa, 1988, 821. 52 Kuzavinis K. Kilmė Lietuvos vardo, 10. 53 Kuzavinis K. Op. cit., 8. 54 Kuzavinis K. Op. cit., 14—15. 55 Kuzavinis K. Nomi dei fiumi lituani lie-(lei-). — Kalbotyra 17, 1967, 136. 63 l’influsso del tema (per es., nom. plur. *sūnu-es > *sūnves: sūnùs) e 3) la generalizzazione morfologica di -Kuv- + vocale⁵⁶. La questione è piuttosto complessa e non del tutto chiara. Secondo V. Mažiulis, in tutte le classi di nomi le forme derivate erano più numerose di quelle radicali; queste ultime, dunque, e con esse anche -tu- con u non apofonica, sarebbero state assimilate alla classe con u apofonica, vale a dire al tema in u con alternanza vocalica al margine del tema -eu-/-ou- (cfr. l’aggettivo antico slavo synovъ: synъ, antico slavo vdova: pr. widdewū «vedova»). In tal modo, secondo V. Mažiulis, si sarebbero sviluppate forme doppie con -t-uv- e -t-av-, come, per esempio, il lettone liētuva-ains laiks «tempo piovoso», accanto a liētavas «tempo piovoso (che dura alcuni giorni)», e quindi anche Lietuvà accanto a Lietavà⁵⁷. Secondo questa concezione, Lietuvà avrebbe attraversato la seguente evoluzione derivazionale e morfologica: liē-ti < *lēi- → *lēi-tu- «versamento» → idronimo *Lietva/*Lietuva/*Lietava → nome della regione *Lietva/Lietuvà/Lietavà. La forma Lietuvà (= antico russo Лумъва) riflette la fase successiva dell’evoluzione e si sarebbe sviluppata, nel modo descritto, dalla forma originaria *Lietva (Lei-tu-ā «versamento; territorio rivierasco»)⁵⁸. Nel far derivare il nome della nostra regione e del nostro Stato dal nome di un fiume — per quanto piccolo, lungo appena 11 km — Lietava, occorre tuttavia tenere presenti alcune circostanze. 1. L’idronimo *Lietava è una ricostruzione. La forma attestata nella realtà è Lietáuka (Letáuka). In realtà, qui potrebbe trattarsi del suffisso -auka, i cui derivati sono numerosi nell’onomastica lituana; cfr. Babr- áuka, Rud-áuka, Bar-auka⁵⁹. In altre parole, l’idronimo *Lietava potrebbe non esistere affatto in questo caso. 2. Nelle parole di A. Salys: «Questo idronimo sarebbe importante per ricostruire l’evoluzione del nome della Lituania, se si riuscisse a rintracciarlo fino al XVI secolo»⁶⁰. 3. La Lietuvà/Lietavà originaria, una determinata unità amministrativo-territoriale chiamata «terra», si trovava tra la Neris, il Nemunas e il Merkys. È più probabile che una tribù, o un gruppo di tribù, stanziata in quest’area prendesse il nome da uno di questi fiumi più grandi. Supponiamo che, come affermano gli autori dell’ipotesi in esame, il nostro Stato e la nostra regione abbiano davvero ricevuto il loro nome da quello del ruscello Lietauka *Lietava. In tal caso devono esserci state ragioni precise perché ciò accadesse. Il compito consiste nell’individuare tali ragioni. Se non troviamo le cause originarie, non disponiamo di una conoscenza solida e, dunque, neppure di un’ipotesi adeguata e internamente coerente. È vero che viene indicata una tendenza generale nello sviluppo dell’etnonimia-toponimia baltica (e, corrispondentemente, indoeuropea): idronimo — nome della regione → etnonimo⁶¹. Dal punto di vista tipologico non c’è nulla da obiettare: esistono casi in cui tribù o loro confederazioni assumono il nome dei fiumi, dei laghi e delle lagune (dei mari) presso cui vivono. La maggiore tentazione di collegare il nome della Lituania a un qualche idronimo è, com’è ovvio, suscitata dall’affermazione ormai quasi assiomatica secondo cui ai Lettoni il nome sarebbe stato dato dall’idronimo Lat(u)va (e Lata(u)à), presso Anykščiai, affluente di destra dello Šventoji. 56 Mažiulis V. Sul dativo singolare baltico e indoeuropeo. — Baltistica 3, 1967, 39, nota 102. 57 Mažiulis V. Op. cit., 39—40. 58 Mažiulis V. Op. cit., 41, nota 107. 59 Vanagas A. Lietuvos TRS hidronimų daryba, Vilnius, 1970, 98—99. 60 Salys A. L’origine del nome della Lituania, 696. 61 Kuzavinis K. L’origine del nome della Lituania, 8. 64 Nel risolvere il problema dell’origine del nome Lituania, occorre non dimenticare anche una tendenza del tutto opposta nello sviluppo dell’etnonimia e della toponimia, vale a dire: i raggruppamenti regionali-territoriali, le cosiddette «terre», in altre parole i gruppi regionali-territoriali di abitanti, si formarono a partire da gruppi tribali e in molti casi ne ereditarono i nomi; in altre parole, i nomi delle tribù, gli etnonimi, diventano nomi di «terre», toponimi. Per esempio, una delle numerose tribù degli slavi orientali — i rusini — era quella dei деревляне (etnonimo). Ma la «Повесть временных лет» menziona in seguito un деревлянин, cioè un abitante della regione di Дерева, la terra di Derevo (Деревская земля) (toponimo)62. Gli storici sospettano che la t e r r a d i L i t u a n i a sia il residuo di una tribù che aveva un nome tribale specifico (Lietuva/Lietava) e si era organizzata in un’entità regionale-territoriale dopo la separazione dei Samogiti e delle «terre» degli Aukštaitiani63. Sono noti i seguenti idronimi con la radice Leit-: Leità (acc. sing. Leĩtą), affluente del Graumena, a sua volta affluente dello Svėksna. Una variante di questo nome è Leitupalis64, e K. Kuzavinis ha inoltre rinvenuto Leitỹs (gen. sing. Leĩčio65). Oltre a questi, c’è Leitė, affluente destro del Rusnė (Nemunas), nella regione di Šilutė, con il suo affluente destro Leitàlė66. Dal nome del fiume Leitė derivano nomi di villaggi: Leitgiriai (acc. plur. Leitgir(i)us), distretto di Šilutė, Juknaičiai67; Leitvariai (acc. plur. Leitvarius) (nella stessa zona)68; Ántleičiai, distretto di Šilutė, Usėnai; Pãleičiai, distretto di Šilutė, Juknaičiai67. L’accento della radice dei nomi della palude e dei ruscelli Lietáuka/ Letáuka è ignoto, poiché la radice è atona. Se la posizione dell’accento e il tipo di accento della variante Liẽtauka sono indicati correttamente nel «Repertorio dei nomi dei fiumi e dei laghi della RSS Lituana» (p. 92), anche la radice degli idronimi Lietáuka/Letáuka e della forma ricostruita *Lietava ha un accento circonflesso. Gli idronimi Leità (Leitỹs, Leitupalis), Leitė, Leitálė e Lietáuka/Letáuka sono, da un lato, considerati imparentati tra loro e, dall’altro, distinti dalla radice del verbo lė́ti (-ja, lė́ja, -jo, lė́jo)69. Tuttavia non viene spiegata la diversa accentazione delle loro radici, dovuta a una diversa struttura radicale. La radice del verbo baltico e slavo *lēi-t(e)i, che significa «ammucchiare, versare», era laringale (*leh₃-i-)70, per usare la terminologia tradizionale dei grammatici indiani, una radice set-. Nel frattempo, questi idronimi 62 Никонов В. Н. Этнонимы. — Этнонимы, Москва, 1970, 8—9. 63 L o w m i a ń s k i H. Studi sulle origini della società e dello Stato lituani 2, 153—154. 64 Repertorio dei nomi dei fiumi e dei laghi della RSS Lituana, Vilnius, 1963, 89. 65 K u z a v i n i s K. Idronimi lituani lie- (lei-), 135. 66 Repertorio dei nomi dei fiumi e dei laghi della RSS Lituana, 89 — Per la formazione di Leitupalis ir Leitalė cfr. V a n a g a s A. Op. cit., 86, 89. 67 Guida alla suddivisione amministrativo-territoriale della RSS Lituana 2, Vilnius, 1976, 12, 157, 220. 68 K u z a v i n i s K. Idronimi lituani lie- (lei-), 135. 69 K u z a v i n i s K. Origine del nome Lituania, 14—16; i d e m, Idronimi lituani lie- (lei-), 135—137; O t r ę b s k i J. Balt. *lēitā, 201; V a n a g a s A. Dizionario etimologico degli idronimi lituani, Vilnius, 1981, 185, 190; Z i n k e v i č i u s Z. Storia della lingua lituana 2, 12—13, 15—16. 70 K a r a l i ū n a s S. La radice protoindoeuropea *leh₃u- «piovere, scorrere...» nelle lingue baltiche (lituano liūtis ir lietùs). — Baltistica 27(1), 1992, 41—42. 65 L’accento circonflesso (discendente) indicherebbe la loro radice *anit, cioè priva di laringale. Ciò indica radici diverse. Sia il verbo stesso «arginare, versare», sia i suoi derivati nelle lingue baltiche presentano soltanto l’accento acuto (in lituano, iniziale): lieti, lett. liēt, liētus, liet. lietūs (liētų), lýti, lett. līt, lytùs (lýtų), lett. līts «pioggia». Supponendo che questi nomi di fiume appartengano comunque alla radice del verbo lieti, sorge la domanda di come sia nato il loro accento circonflesso. Non si vedono cause di metatonia. In Curlandia sono noti i nomi propri Lētža, fiume, Embūte, Lētžu-upe, altrimenti Leītža (affluente della Venta), Nigranda, Lētži «villaggio» a Briņķī⁷¹. Sono nomi di origine curonica; da ciò si spiegano anche le peculiarità vocaliche della loro radice: nel passaggio alla lingua lettone (latgaliana), il loro ei si è evidentemente avvicinato alla vocale semplice ē⁷². L’alternanza ei: ē ricorre non solo nelle radici e non solo nei toponimi della Curlandia⁷³. È interessante che troviamo un esatto corrispondente di questo nome di fiume nel bacino dell’alto Dnepr: Литиж, affluente destro dell’Usoža, affluente sinistro del Nerusa, affluente sinistro della Desna⁷⁴, con ei nella radice e, a quanto pare, lo stesso suffisso (-иж- da baltico *-īž- o *-ēj-), come il curonico Leītža (da *Lēit-īž-ā; per il suffisso cfr. liet. Gum-yža, e per l’accento lat. Lētži⁷⁵). I nomi delle acque sono per lo più formazioni antiche; perciò difficilmente è opportuno esaminare questi nomi di fiume baltici separatamente da altri con una radice simile, come, per esempio, quelli Лит (con le varianti Лить, Литка), a sud del Pripjat’, affluente destro del fiume Gorskij Tikič, affluente destro della Sinuha e affluente sinistro del Bug meridionale. Лит (Лить, Литка) viene accostato al Leitha, di origine pannonica (illirica?), fiume al confine tra la Bassa Austria e l’Ungheria, nonché all’antico alto tedesco Līt-aha, e viene quindi considerato un relitto indoeuropeo in territorio slavo. Ipotizzando un significato originario «(fiume) limaccioso, argilloso» (cfr. il nome ungherese del Leitha, Sárvíz, cioè «fiume limaccioso»), questi idronimi sono collegati etimologicamente al prussiano antico laydis «argilla» e all’albanese leth «argilla bagnata». Tra le formazioni di idronimia dell’antica Europa, ma di origine indoeuropea, si annovera anche il lituano Leitā⁷⁶. È chiaro che vi appartengono non solo Leitūs, Leītupalis, Leītė, Leītālė, Leīta 1542, ma anche il lettone Lētža, Leītža e il russo Литиж. Tuttavia, questa spiegazione, per quanto fondata, va precisata in qualche misura. Dal prussiano antico laydis «argilla» come etimo sono derivati il prussiano antico Layde e il lituano Lai̇dė, fiume. Pampėnai, affluente destro dell’Istro⁷⁷. Il lituano *liesas «argilla» < *leisas, l’alternanza vocalica della radice è correlata al prussiano antico layso «terreno argilloso, argilla»⁷⁸, può riflettere Liesūkas, ⁷¹ E n d z e l ī n s J. Latvijas PSR vietvārdi 1(2), Rīgā, 1961, 304. ⁷² E n d z e l ī n s J. Note sui toponimi lettoni. — Filologu biedrības raksti 6, 1926, 7—8 (di seguito — FBR) (= E n d z e l ī n s J. Darbu izlase 3(1), Rīgā, 1979, 431). ⁷³ H a u z e n b e r g a E. Ko vietu vārdi dod latviešu valodas fonētikai? — FBR 12, 1932, 126. ⁷⁴ T o p o r o v B. H. и Т р у б а ч е в О. H. Лингвистический анализ гидронимов Верхнего Поднепровья, Москва, 1962, 192. ⁷⁵ H a u z e n b e r g a E. Op. cit., 126. ⁷⁶ Т р у б а ч е в О.Н. Названия рек правобережной Украины, Москва, 1968, 219, 256 (su literatūra). ⁷⁷ V a n a g a s A. Lietuvių hidronimų etimologinis žodynas, 177. ⁷⁸ T o p o r o v B.H. Друсский язык. Словарь L, Москва, 1990, 41. 66 fiume, Šilalė. Analogamente, gli idronimi appena menzionati con la radice Liet- indicherebbero l’esistenza del baltico *leita- «argilla», imparentato con il lituano laitas, il cui significato attuale è «pezzo di argilla, pasta, resina o altro, con cui si irriga o si spalma qualcosa», LKŽ VII 72, mentre anticamente significava «pezzo d’argilla (con cui si tappavano i fori della base dell’aia e del forno)», Būga RR, 2, 263, dunque lo stesso del prussiano laydis «argilla». La base lessicale di questi nomi dell’argilla è il verbo lėti (-ja, lėja, -jo) «spalmare con qualcosa, impastare...» Come si vede, il verbo ha due intonazioni; allo stesso modo si comportano anche gli idronimi: circonflessa in lituano, acuta in lettone. Gli idronimi individuati con la radice *Leit- differiscono dal loro appellativo (lituano laitas) per le vocali della radice. Si tratta tuttavia di una regolare apofonia vocalica della radice in parole della stessa famiglia, cfr., per esempio, daigšlus: deigšlus «che germoglia bene», gaidas: geidas «desiderio, capriccio», gainys «bastone per battere il ripka»: geinys «bastone ricurvo per battere il ripka», klaišas «zoppo»: kleišas «che ha le gambe storte», šeivà: šaivà, šeimà: lettone sàime. Come già ricordato, K. Kuzavinis in seguito modificò la propria interpretazione della struttura e dell’origine di *Lietava: non lo considerò più derivato dall’appellativo *lietava «(fiume) che straripa», ma lo ritenne una parola composta, formata dal participio *lieta e dal sostantivo *ava, che anticamente significava «fiume, sorgente» (vedi sopra). La ricostruzione di K. Kuzavinis *lieta ava è purtroppo carente: non è specificato il genere di *ava «fiume, sorgente». Ma è difficile che ciò sia possibile. Nelle lingue indoeuropee sono attestati vocaboli con questa radice e questo significato: il sanscrito antico avāni- fem. «alveo del fiume, fiume, corrente», avatá- masc. «sorgente» (< *au̯n-tó- s), il lettone avùots «sorgente» (= balt.*avántas Būga RR III 889). Che anche il lituano abbia avuto un equivalente si deduce dall’antico nome del fiume e della cittadina della Lituania orientale Avantà, russo Ованта (oggi Aluntà da *Avuntà)⁷⁹. Ma non è attestato *ava «fiume, sorgente». È dunque molto rischioso ricostruire *Lieta ava oppure cercare l’appellativo *ava «fiume, sorgente» in nomi di fiumi come, per esempio, Artavà, Asavà, Bikavà⁸⁰. Anche questa ricostruzione di K. Kuzavinis lo dimostra. Di che cosa si tratta: di una combinazione di parole neutre (neutrum) o femminili (femininum)? Il fatto che una forma o un lessema non siano attestati non significa affatto che non possano essere esistiti in passato. È del tutto possibile che, come si ritiene⁸¹, quei vocaboli siano imparentati con il nostro idronimo Ovà (acc. Ōvą), a Lekėčiai, affluente di sinistra del Nemunas (< *Avā), il quale però non deriva da *ava per influenza delle lingue slave, ma presenta un allomorfo del grado apofonico allungato della radice *au- (av-) (*aų-ā). Se questa interpretazione etimologica di Ovà è corretta, i dati baltici suggerirebbero piuttosto l’esistenza di un appellativo femminile *avā/*āvā «fiume, sorgente» (ma non di un neutro *avo/*āvo) (per il genere cfr. anche il lettone Āvas «podere contadino» a Babīte). In tal caso la costruzione doveva essere *lietā avā; una volta fuse le due componenti, doveva diventare *lietāvā, che oggi sarebbe *lietova (con o 79 B ū g a K. RR 3, 511, 845, 889. 80 «Non riterrei che i nomi dei fiumi — Daũgava, Ābava, Bārtava ecc. — siano composti e che il loro -ava significhi “fiume”», — B ū g a K. RR 3, 845. 81 K r a h e H. Unsere ältesten Flußnamen, Wiesbaden, 1964, 43; V a n a g a s A. Lietuvių hidronimų etimologinis žodynas, 235. 67 da ã). Pertanto, la derivazione di *Lietava (da Lietáu-ka/Letaú-ka) da una combinazione di parole è impossibile. Tra la Neris e la Šventoji, dalla palude di Lietauka scendono (secondo le carte russe della fine del XIX secolo) due ruscelli omonimi. Il maggiore, lungo 11 km, passa per i villaggi di Keižionys, Karveliškės, Pereložai e Vyšniālaukis e, presso Aŕnotiškiai (a monte della foce della Šventoji), confluisce nella Neris da destra. Il «Catasto dei fiumi della Lituania» ne indica il nome come Letavą82, mentre il «Repertorio dei nomi dei fiumi e dei laghi della Lituania» lo chiama Lietáuka, aggiungendo la variante Liėtauką83. Il ruscello minore, lungo circa 3 km, nasce dalla stessa palude a nord di Pereložai e confluisce nel Lietauka da destra. Si chiama Lietāvóčka84. Per spiegare adeguatamente l’origine di questo microtoponimo — sia del nome della palude sia di quelli dei ruscelli — è di grande importanza l’informazione autentica raccolta da K. Kuzavinis. K. Kuzavinis scrive: «Dopo aver percorso i dintorni di quel fiume e aver intervistato sul posto molti abitanti delle sue rive, ho appurato che nel linguaggio popolare questo fiume è oggi chiamato così: L e t á u k a oppure L e t ā v k a (lungo tutto il corso) e L i t ā v k a (da alcuni vecchi residenti russi del villaggio di Pereložai)». E subito aggiunge: «Tutte e tre le varianti dell’idronimo sono ibridi dialettali, che per prima cosa devono essere sottoposti a un’analisi linguistica»85. Va detto che queste tre varianti dell’idronimo da sottoporre ad analisi linguistica sono ibridi non solo dialettali, ma anche linguistici, frutto del bilinguismo. Basandosi sulle proprie osservazioni e su quelle di altri studiosi (per esempio M. Vasmer), H. Lowmiański stabilì che i fiumi più grandi in genere non ricevono nomi da gruppi etnici. I gruppi etnici più grandi non danno il proprio nome agli elementi topografici situati nel territorio in cui vivono. I fiumi più piccoli, invece, sono spesso chiamati con nomi di origine etnica.86 Il senso di questa affermazione emerge dagli interessanti esempi forniti da H. Lowmiański. Il ruscello (rivulus) Szwed, menzionato in un documento del 1724 nei pressi di Slugocin, comparve dopo la Grande guerra del Nord e potrebbe essere in qualche modo collegato all’invasione svedese. Nei pressi di Kuznica, un ruscello chiamato Litwinka, denominato dal nome della Lituania o del lituano (lietuves), sfocia nel Sidra (Siderka, Sidranka), affluente di sinistra della Biebrza87. I nomi della palude situata tra la Neris e la Šventoji e dei ruscelli senza nome che ne scendono furono probabilmente dati da coloni russi, la maggior parte dei quali fuggì in Lituania e in Livonia dal governatorato di Vitebsk a partire dall’inizio del XVII secolo, soprattutto dopo la riforma ecclesiastica del 1667, quando iniziò la persecuzione dei vecchi credenti ortodossi88. 82 Lasinskas M., Macevičius J. ir Jablonskis J. Catasto dei fiumi della RSS Lituana 1, Vilnius, 1959, 179. 83Repertorio dei nomi dei fiumi e dei laghi della RSS Lituana, 92. 84 Kudaba Č. Come trovare un ruscello lituano? — Scienza e vita 8, 1978, 36; V. Vanagas A. Derivazione degli idronimi della RSS Lituana, 185. 85 Kuzavinis K. Origine del nome Lituania, 9. 86 Lowmiański H. Początki Polski 1, Warszawa, 1963, 253, 255. 87 Lowmiański H. Op. cit., 254. Cfr. Słownik Geograficzny 10, Warszawa, 1889, 482. 88 Per ulteriori dettagli, si veda Karaliūnas S. La situazione linguosociale della Repubblica 68 In bielorusso la donna lituana è indicata con due parole — limbinka e limoyka. Come limbinka è la forma femminile dei sostantivi limbin, liubin, così limoyka è il genere femminile dell’etnonimo limovecų89. Nel nostro caso, tuttavia, suscitano maggiore interesse i nomi comuni che, secondo i ricercatori, sono sorti dalla deetnonimizzazione della denominazione del lituano e della lituana. Ecco alcuni casi più chiari. Nei dialetti bielorussi occidentali (regione di Grodno), un lungo cumulo di fieno è chiamato limoyka. Che si tratti probabilmente di un trasferimento metaforico di limoyka «lituana» lo suggerisce il fatto che nei dialetti russi intorno a Tver’ e Novgorod la parola лимбин è usata per indicare un cumulo d’avena lungo e stretto (non conico e rotondo) (cfr. russo dial. лимбин «lituano»)90. A sostegno di questa interpretazione vi sarebbe ляшок «covone di 10 piedi», attestato nella Polesia bielorussa e derivato dall’etnonimo лях «polacco»91. Si ritiene che sia sorto in modo analogo anche l’ucr. dial. лимовка «pietanza di pesce essiccato, cotto in pastella con carne e cipolle»92. Ad esso corrisponde лимовка, usato nella parte occidentale della regione di Brjansk, «pietanza di farina di grano o di piselli impastata con acqua, farcita con crauti, capelani o prugne e cotta in padella nel forno»93. Meno chiari sono il bielor. лимойка «un tipo di falce» e il russo dial. лимовка «falce con manico lungo (diritto)», sebbene anche questi siano ritenuti dai ricercatori di origine lituana94. Infatti, in primo luogo, falci di questo tipo sono usate lontano dalla regione bielorussa — nel nord della Russia e in Siberia; in secondo luogo, si ritiene che le falci in questione fossero fabbricate in acciaio colato95, cfr. russo dial. лимка//лумка «pezzo piatto di piombo o di metallo fuso...», лумаше «apertura attraverso cui si cola il metallo fuso», ямая изба «casa costruita con argilla diluita, colata in stampi di legno»96. Questi dati mostrano che nei dialetti occidentali (e non soltanto in quelli) del bielorusso, del russo e, in parte, dell’ucraino era un tempo in uso la parola лимовка, derivata dalla denominazione della donna lituana e, corrispondentemente, dell’uomo lituano. A questo proposito, A. Nepokupnas fornisce interessanti fatti dalla storia della lingua ucraina. Nei documenti storici del XVII secolo riuscì a trovare il cognome Лимовка, attestato più volte, che in un’occasione sostituì persino il cognome Лимовенко. Trattandosi di un cognome maschile, l’autore conclude a ragione che nel XVII secolo in ucraino era in uso il sostantivo comune лимовка. Era formato con il suffisso -ka caratteristica. — LKK 23, 23 (con bibliografia). 89 Слоўнік беларускай гаворкі паўночна-заходняй Беларусі яе пагранічча 2 (Д—Л), Мінск, 1980, 661—662 (toliau — СБГ). 90 Словарь русских народных говоров 17, Ленинград, 1981, 71 (toliau — СРНГ). 91 Этымалагічны слоўнік беларускай мовы 6, Мінск, 1990, 12 (toliau — ЭСБМ). 92 Непокупный А. П. Балто-севернославянские языковые связи, Киев, 1976, 115. 93 СРНГ 17, 73. 94 Фасмер М. ЭСРЯ 2, 502; Непокупный А. Указ. соч., 155—6; ЭСБМ 6, 12. 95 Попова Н. В. Ареалы и этимология двух слов с прозрачной внутренней формой. — Ареальные исследования в языкознании и этнографии, Ленинград, 1975, 81. 96 СРНГ 17, 72—73. 69 dal tema лито́во- (cfr. лито́вец, лито́вский), allo stesso modo, per esempio, del cognome Краковка da Краков97. Con la parola лито́вка avranno chiamato anche la palude e i ruscelli senza nome che ne sgorgano nella zona interfluviale tra il Neris e lo Šventoji i russi giunti qui nel XVII secolo. Che sia stato molto probabilmente così lo dimostra un’altra circostanza. Le ricerche sociolinguistiche hanno accertato che la slavizzazione della regione di Vilnius, per esempio l’uso della lingua polacca, passava attraverso la lingua bielorussa; in altre parole, i contadini lituani e gli abitanti dei centri minori adottavano dapprima il bielorusso98. È dunque plausibile che anche alcuni microtoponimi siano stati assegnati in bielorusso. Per esempio, Letówka, un ruscello nel distretto di Vilnius, a 75 verste da Vilnius99, potrebbe essere sorto quando parlanti bielorussi lo chiamarono con il nome di una lituana (o di un lituano). È interessante che Lietauka, oltre a Litávka, abbia anche la variante Letávka. Poiché questi idronimi e le loro varianti sono molto probabilmente il risultato dell’influenza delle lingue slave — bielorussa e russa — si può supporre che nei dialetti bielorussi, accanto ai nomi del lituano лімвя́к, ліўя́к, esista anche la variante леўя́к (con la vocale e)100. Sulle labbra delle persone bilingui — e gli abitanti di quella regione sono quasi tutti bilingui — Лито́вка, Лето́вка si trasformò, per influenza della lingua lituana, in Litávka/Letávka (la vocale o delle lingue slave viene resa in lituano con la vocale breve a) e, con il regolare dittongo lituano, in Lietáuka. Nel parlato dei lituani monolingui, avvertendo che si trattava comunque del nome della Lituania e della lituana (o del lituano), la radice di questi idronimi potrebbe essere stata adeguata all’etnonimo: sarebbero così nate le forme con il dittongo radicale Lietáuka, Liėtauka, Lietávočka, se sono attestate nell’uso vivo (e non ricostruite nella lingua standard da raccoglitori o compilatori di dizionari, come accadde, per esempio, con Letava). Che vi sia stata una lituanizzazione si vede dal fatto che Lietávočka è pronunciato dialettalmente Letaukėlė101. Da ciò si vede inoltre che nel parlato locale esiste Letavočka con la vocale radicale e (mentre Lietávočka è già stata ricondotta alla lingua standard). Vi fu un altro tentativo di far derivare il nome della Lituania da forme slave. Sulla base di documenti storici — il privilegio di Sigismondo Augusto del 1569, l’atto del tribunale del castello di Ukmergė del 1597 e altri — A. Dubonis ha stabilito che nella seconda metà del XVI secolo esisteva una circoscrizione di wójt appartenente all’anzianato di Anykščiai, denominata in quegli atti ora воитовство Летувьское, ora wójtowstwo Lijietowskie. Da ciò trasse la conclusione errata che quella circoscrizione si chiamasse in lituano Lietuvos, ovvero Lietuvos, circoscrizione di wójt, poiché, a quanto sostiene, leitis/laitis sarebbe l’antica denominazione del lituano e non vi sarebbe differenza tra i termini leitis/laitis e Lietuva102. Attua- 97 Непокупный А.П. Балто-севернославянские языковые связи, 158—159. Vidugiris A. Kalbų sąveikos klausimu. — Dubingiai, Vilnius, 1971, 235—253; to paties, Dėl kalbų kontaktavimo pietryčių Lietuvoje. — LKK 23, 1983, 46—58. 99 Słownik Geograficzny 4, 1883, 846. Cfr. Būga K. RR 1, 457; 3, 629. 100 СБГ 2, 647, 662; ЭСБМ 6, 12. 101 Kuzavinis K. Idronimi lituani lie- (lei-), 136. 102 Dubonis A. La circoscrizione di wójt della Lituania. — Lituanistica 2, 1990, 97—102; dello stesso, I leičiai delle tenute del granduca di Lituania. — Lituanistica 1(9), 1992, 8. 70 Sono attestati i seguenti varianti del nome del voivodato di Livonia: у воитовъстве Летувьском (atto del 1569)103, we wójtowstwie Liejtowskim (atto del 1597)104, у воитовстве Левътевскомъ (atto del 1569), въ воитовстве Лоитевскомъ (atto del 1599)105. Da ciò si evince che, in primo luogo, Летувьском nell’atto del 1569 è scritto erroneamente e va corretto in Ле[и]тувьском. In secondo luogo, il nome presentava due suffissi slavi; in altre parole, -овьское, -owskie è lo stesso suffisso di -евское, -ewskie. Inoltre, Летувьском dell’atto del 1569 compare in forma dialettale, poiché nei dialetti bielorussi la vocale accentata o viene spesso pronunciata come y (per esempio, вуз, вул, двур)106. Il suffisso -овьское dell’aggettivo Ле[и]товьское è lo stesso che si trova in molte formule degli atti giudiziari, come земли пустовьские. Non è difficile rispondere alla domanda sul perché la lingua slava degli atti usata in Lituania, nel formare aggettivi dal nome dei letai (laičiai), richiedesse due suffissi: la scelta dipendeva dal fatto che la consonante finale della parola fosse dura o molle; cfr. лейтъ, лейть «lavoratore avventizio della corte» (inizio del XV secolo)107. Pertanto, dalle forme slave del nome del voivodato dei Lečiai non si può in alcun modo ricostruire *Leitava, e tanto meno Lietuva. Nonostante l’argomentazione infelice e in molti casi errata, potrebbe essere giusta l’idea del giovane storico secondo cui il nome della Lituania e la denominazione leitis/laitis dell’istituto dei contadini addetti alla cura dei cavalli del sovrano sono legati per origine. Compito degli storici è stabilire chi fossero questi lečiai (laičiai) e in che cosa si distinguessero dalle altre categorie di contadini che gli atti chiamano конюхи (cfr. il nome di molti villaggi lituani Kaniūkai) e конокормцы. 2. Il nome della Lituania e i suoi significati nelle lingue e nella cultura slave orientali. Questioni cronologiche Una nuova comprensione dell’origine del nome della Lituania e altri aspetti della sua evoluzione cominciano a emergere quando si esaminano e si cerca di spiegare quei fatti apparentemente enigmatici che, in un modo o nell’altro, sono legati alla Lituania e al suo nome. Si può affermare che nessuna ipotesi sull’origine del nome della Lituania è fondata se non spiega adeguatamente quei fatti o addirittura li ignora del tutto. Tali fatti sono di due tipi: attinenti alla cultura e alla scienza storica. Ma la cosa più singolare è che entrambi provengono dai nostri vicini orientali, gli slavi. Tra questi enigmatici fatti della cultura slava orientale legati al nome della Lituania, va menzionato anzitutto che nei canti popolari ucraini Литва indica un gruppo di giovani uomini che assalgono e rapiscono le ragazze. Uno di questi canti, che comincia con il verso Гайхала Литва «La Lituania ha assalito», proviene dal distretto di Vladi- della regione di Rivne. Dubonis A. Lo Stato lituano, 100 (nota 1).103 Dubonis A. Op. cit., 101.104 Dubonis A. I leičiai delle corti del granduca di Lituania, 10, 18 (nota 56).105 106 Блінава Э., Мяцельская Е. Беларуская дыялекталогія, Мінск, 1969, 31. 107 ЭСБМ 5, Мінск, 1989, 280. 71 Nel villaggio di Stara Rafalovka, nel distretto di Pinsk, una cui parte è chiamata Литва, nel 1969 Anatolij Nepokupnyj registrò108. Canti con questo motivo sono noti nell’area dei dialetti dell’Ucraina settentrionale: nella Polesia ucraina e anche, sporadicamente, a sud della Polesia, in Volinia e in Podolia. I folkloristi ucraini sapevano già da un secolo che i canti in cui compare la Lituania sono canti nuziali. Ci sono canti nuziali nei quali Литва è chiamata il seguito dello sposo. In canti di questo tipo si riflette, a quanto pare, un’antica forma di matrimonio — le nozze per ratto — in cui il rapimento della sposa era accompagnato da uno scontro fra due parti, per esempio fra due famiglie109. In questo contesto, la rima Литва — битва non appare casuale: per esempio, nel canto menzionato: Наїхала Литва/Буде між нами битва — «La Lituania ci ha attaccati/Qui tra noi ci sarà battaglia». Ne consegue che nei canti popolari nuziali ucraini i giochi di combattimento si riflettono con una certa evidenza come elemento delle usanze matrimoniali, e che Литва sembra codificare дружина, il seguito dello sposo inteso come gruppo di guerrieri110. Suscita notevole interesse anche il fatto che la rima Литва — битва ricorra pure nelle dumy, canti cosacchi di carattere quotidiano, nei quali la Lituania appare come il paese dei «cento cavallini»111, rinomato da tempo per i suoi cavalli. Teniamo a mente l’immagine della Lituania delineata nei canti popolari ucraini: dovremo tornarci! Le byliny russe — canti storici — hanno conservato il ricordo di Vladimir di Kiev per 800 o 900 anni. Un’immagine della Lituania nei canti nuziali ucraini potrebbe avere all’incirca la stessa antichità112. Perché è accaduto che il nome della nostra terra sia arrivato a indicare elementi culturali e sia diventato un termine delle usanze matrimoniali? In quali circostanze storiche e sociali ciò avvenne? Per trovare una risposta a queste domande bisogna probabilmente cominciare dagli stessi nostri vicini orientali: bielorussi e russi. Nel piano della comunicazione e dell’interazione interetnica ufficiale, Литва significa naturalmente uno Stato, un paese, una regione. Nella lingua parlata, tuttavia, il nostro etnonimo viene usato in modo particolare. Nel vasto insieme dei dialetti slavi orientali, con l’etnonimo литвины (литвяки, литва, литовцы) si indicano gli abitanti autoctoni di determinate zone: bielorussi, russi e ucraini. Per esempio, gli abitanti della regione di Mosca chiamano литва i russi che vivono a ovest. Più a sud, gli ucraini chiamano litvini i bielorussi, e anche una parte degli ucraini settentrionali. Gli abitanti della parte nord-orientale della regione di Volinia (Ucraina) e dei distretti limitrofi della regione di Brest (Bielorussia) considerano litvini i bielorussi che vivono più a nord, ossia i parlanti dei principali dialetti bielorussi di Brest-Pinsk. Questi ultimi, a loro volta, soprannominano litvini i parlanti dei dialetti settentrionali di Jasiolda e Brest, così 108 Nepokupnas A. Baltai slavų giminaičiai, Vilnius, 1983, 38. 109 Sulle nozze per ratto nella cultura lituana, cfr. Baldauskas J. Pirktinės vestuvės. — Mūsų tautosaka 10, Kaunas, 1935, 3—123. 110 Непокупный А. П. — Общая лексика германских и балто-славянских языков, Киев, 1989, 67. 111 Nepokupnas A. Parenti dei Balti e degli Slavi, 39—41. 112 Per la conservazione della tradizione storica nella memoria della gente comune (rurale) è estremamente interessante il racconto che M. Davainis-Silvestravičius trascrisse nel 1887 dal contadino Kiklikis nel villaggio di Pabebirviai (distretto di Raseiniai, parrocchia di Girkalnis): esso riflette, a quanto pare, personaggi ed eventi dell’XI o del XII secolo. Cfr. Giedro iš M. The Rulers of Thirteenth Century Lithuania: the Theory of Anglo-Saxon Origins. — Lituanistica 2(18), 1994, 3—20. 72 come anche i parlanti dei dialetti di Grodno-Baranoviči, ecc. In breve, l’orientamento d’uso degli etnonimi литвйны (литвя́ки, литва́, лито́вцы) è diretto verso nord e nord-ovest113, in altre parole, verso il Granducato di Lituania, le terre slave che ne facevano parte e la Lituania etnografica. È noto da tempo che nel XVI e XVII secolo gli etnonimi qui menzionati designavano non solo i veri lituani, gli abitanti della Lituania etnografica, ma anche gli abitanti slavi del Granducato di Lituania. Tuttavia, gli etnonimi литвйны (литвя́ки, литва́, лито́вцы) e Литва, come nome di un paese o territorio, sono associati soprattutto alla Bielorussia nord-occidentale114. A questo proposito è necessario ricordare anche il caso della grammatica estone di J. Gutslaff, pubblicata a Tartu nel 1648, nella quale la parola tedesca Pole, «polacco», è tradotta con Leitte. In realtà, Leitte è il termine estone per «lituano», derivato dal lettone (leitis, «lituano»). Infatti, l’Estonia meridionale fu sotto il dominio polacco dal 1561 al 1625 (ufficialmente fino al 1629), e le regioni della Livonia polacca erano allora strettamente legate alla Lituania, soprattutto a Vilnius, sul piano amministrativo e culturale. Si capisce perché gli estoni potessero chiamare lituani e polacchi con la stessa parola115. Merita attenzione la conclusione dei ricercatori secondo cui, salvo poche eccezioni, gli etnonimi литвйны (литвя́ки, литва́, лито́вцы) non sono autònimi per le popolazioni slave orientali, cioè etnonimi con cui esse si chiamerebbero116. Questa conclusione è confermata dai significati peculiari di литва́ nei dialetti russi. Nei dialetti russi dei dintorni del lago Onega, литва́ è usato con il significato unico di «popolo, nazionalità». Nei dialetti della regione di Tomsk, литва́ indica gli abitanti locali non russi; per esempio, Чудь называли остяками и литвой — «i Čud’ venivano chiamati ostiaki e lituani». Nei dintorni di Tula, sono chiamati литва́ anche i contadini venuti da un villaggio vicino per la mietitura: «Di solito sono contadini del vicino villaggio di Voskresenskoe, russi del posto; il villaggio si trova a 3 km, sulla stessa riva occidentale dell’Upa, del villaggio di Selino. I ragazzi del villaggio di Selino gridano ai mietitori dall’altra parte del fiume: Эй, литва́ поганая! “Ehi, schifosa Литва!” In tutti gli altri casi i rapporti con gli abitanti di Voskresenskoe sono amichevoli»117. Nell’interpretare questa testimonianza degli etnografi russi, bisogna tenere presente che il nome del fiume Упа è di origine lituana (baltica) e che l’espressione литва поганая nei cronisti russi significava «la Lituania pagana» e, insieme a литва безбожная, era un epiteto ingiurioso ricorrente per la Lituania. Un’altra espressione ingiuriosa dei dintorni di Tula è литовские люди118. I dati archeologici, linguistici e storici indicano che nel bacino dell’alto Volga e dell’Oka i Balti potrebbero 113 Nepokupnyj A.P. Balto-severnoslavjanskie jazykovye svjazi, 154; SBG 2, 661—662; Klimčuk F.D. Vostočnoslavjanskij etnonim «litviny». — Тартаутине балтистикос конференција 1985 м. спалио 9—12 д. Пранešimų тезės, Vilnius, 1985, 168—169. 114 Klimčuk F.D. Op. cit., 169. 115 Ariste P. Wie der Este Litauen und Litauer nennt. — Baltistica 3, 1967, 205. 116 Klimčuk F.D. Op. cit., 169. 117 СРНГ 17, 71. 118 СРНГ 17, 73. 73 mantenere la propria cultura e, in alcuni luoghi, forse anche la propria lingua fino al XII secolo e che, secondo V. Toporov, non si può escludere del tutto un periodo di bilinguismo baltico-russo119. Nella regione dell’Onega литва significa inoltre polacchi e cosacchi che, durante i disordini e le rivolte, razziavano le regioni settentrionali della Russia. Nei dialetti di Novgorod si diceva литва была quando si parlava delle guerre civili e dell’intervento svedese dell’inizio del XVII secolo120. Dall’esame delle particolarità d’uso e dei significati degli etnonimi lituani nella lingua viva degli slavi orientali risulta che, in primo luogo, tali etnonimi non sono autonomi per le popolazioni slave orientali; in secondo luogo, литва ha un significato collettivo, non riferito a una regione o a un territorio, e indica dunque un gruppo, una schiera di persone; in terzo luogo, литва è sinonimo degli etnonimi al plurale литвины, литвяки, литовцы ed è un nome comune (non proprio). Se l’appellativo литва sia sorto dalla deetnonimizzazione dell’etnonimo Литва o se qui si sia conservata una forma antica, anteriore all’etnonimo, è una questione cui resta ancora da rispondere. Negli atti dello Stato lituano del XV e XVI secolo, con литва si indicavano i contadini trasferitisi dalla Lituania nelle regioni russe121. L’immagine della Lituania che emerge dalle cronache russe differisce poco da quella rappresentata dalla lingua viva degli slavi orientali. Per convincersi che nelle cronache russe Литва significa non soltanto regione, paese (страна), ma anche persone, lituani (народ, литовцы), basta consultare gli indici dei volumi della raccolta ”Полного русу метраў rinkinio”. Per maggiore certezza, prendiamo alcuni passi annalistici dalla ”Новгородская первая летопись младшего извода” (prima metà del XIII secolo), dai quali risulta chiaramente che si parla di persone (e non di una regione o di un territorio): 1183: На ту же зиму бишася плесковици с Литвою, и много ся пакости изьдья плесковицемъ122. — ”Quell’inverno i pskoviani combatterono con i lituani, che causarono molti danni ai pskoviani”. 1204: В то же лѣто побѣдиша Олговици Литву и избиша их 7 сот да тысячу123. — ”Quell’anno gli Olgoviči sconfissero i lituani e ne uccisero 1.700”. 1213: В Петрово говѣние изъиха[?] Литва безбожная... и много створиша зла и отъидоша124. — ”Durante il digiuno di san Pietro arrivarono gli empi lituani... fecero molto male e se ne andarono”. La ”Новгородская первая летопись старшего извода” (XIII-XIV secolo) riferisce che, dopo la morte di Mindaugas, durante il periodo dei disordini, nel 1265 fuggirono a Pskov 300 lituani con le mogli e i figli: Тогда же вѣтъгоша Литвы въ Плесковъ съ 300 с женами и с дѣтьми, и крестил я князь Святъслав125. 119 Топоров В.Н. Древняя Москва в балтийской перспективе. — Балто-славянские исследования, Москва, 1982, 3—27. 120 СРНГ 17, 71. 121 Леонтович Ф. Акты литовской метрики 1, вып. 2, Варшава, 1897, XIII (rodyklės). 122 Новгородская первая летопись старшего и младшего изводов, Москва-Ленинград, 1950, 227. 123 Op. cit., 246. 124 Op. cit., 250. 125 Op. cit., 85, 314. 74 In una delle più belle opere della letteratura russa del XIII secolo, «Слово о погибели Русской земли», nella quale, per esaltare la grandezza e la fama mondiale del principe di Kiev Vladimir Monomaco, non si lesina sulle iperboli, si racconta tra l’altro che, al solo nome di Vladimir Monomaco, Половьци дети своя полошаху в колыбели, а Литва из болота на светлъе выникываху, а Угры твердяху каменьи городы железными вороты, абы на них Володимеръ великий тамо не взъехал¹²⁶ — «I Polovcy spaventavano i propri figli nelle culle, i lituani non uscivano dalle paludi e gli Ungari fortificavano le città di pietra con porte di ferro, affinché il grande Vladimir non vi entrasse». Dalle paludi, naturalmente, potevano non uscire soltanto delle persone! La concezione che Литва significhi «il popolo», i lituani considerati come un insieme, è così radicata nella coscienza degli autori e compilatori delle cronache russe da trovare espressione linguistica; cfr. Литва взяли Одуевъ¹²⁷ — «I lituani presero Oduev». ТоежезимыЛитваволостиТфѣрьскииимали¹²⁸ — «Quell’inverno i lituani avevano occupato i distretti di Tver’». Того же лѣта Литва взяли Коршевъ¹²⁹ — «In quello stesso anno i lituani occuparono Korshev». Con Литва come soggetto, il verbo è usato alla forma plurale! Il «Racconto degli anni passati» («Повесть временных лет»), la cosiddetta Cronaca di Nestore, è, per usare le parole di V. Kiparsky, «la fonte fondamentale per la storia più antica dell’Europa orientale»¹³⁰. Il «Racconto degli anni passati» si è conservato in diverse copie del XIV secolo, ma narra eventi dei secoli X e IX. Alla base di tutte le copie vi è la redazione principale, o protografo, preparata dal monaco Nestore (1056—1116) nel monastero delle Grotte di Kiev. Vi è incluso anche il cosiddetto catalogo dei popoli, compilato alla fine dell’XI secolo (tra il 1093 e il 1095). Tra i vari altri popoli, qui si menziona per la prima volta nelle cronache russe anche il popolo lituano e, corrispondentemente, il nome della Lituania: Въ Афетовѣже части съдятъ Русь, Чюдь и вси языци: Меря, Мурома, Весь, Мърдва, Заволочская Чюдь, Пърмь, Печера, Ямь, Угра, Литъва, Зимъгола, Кърсь, Лѣтъгола, Либь. Ляхове же и Пруси и Чюдь присѣдять къ морю Варяжьскому¹³¹. — «Nella parte di Jafet abitano la Rus’, i Čud’ e tutti i popoli: i Merja, i Muroma, i Ves’, i Mordva, i Čud’ di Zavoloč’e, i Perm’, i Pečora, i Jam’, gli Ugri, la Lituania, la Žemgola, i Curoni, i Latgalli, i Lib’. I Polacchi, i Prussi e i Čud’ invece confinano con il mare dei Variaghi». Qualche pagina più avanti, la Cronaca di Nestore ripete il catalogo dei popoli, ma in un contesto leggermente diverso: 126 Б е г у н о в Ю. К. Памятник русской литературы XIII века ”Слово о погибели Русской земли”, Mosca-Leningrado, 1956, 183—184. 127 Полное собрание русских летописей 4 (Novgorodskaja četvertaja letopis’), Pietrogrado, 1915, col. 405 (di seguito — ПСРЛ). 128 ПСРЛ 15 (Rogožskij letopisec), Pietrogrado, 1922, col. 72. 129 ПСРЛ 15, col. 75. 130 K i p a r s k y V. Ugrofinni e slavi all’inizio dell’epoca storica. — Ural-Altaische Jahrbücher 42, Wiesbaden, 1970, 1. 131 Ш а х м а т о в ъ А. А. Повѣсть временныхъ лѣтъ, Pietrogrado, 1916, 3—4. 75 А ce суть инии языци, иже дань дают Руси: Чюдь, Меря, Весь, Мурома, Черемись, Мърдва, Пърмь, Печера, Ямь, Литъва, Зимьгола, Кърсь, Норома, Либь; си суть свои языкъ имуще, отъ колѣна Афетова, иже живуть на сѣтранѣхъ полунощныхъ¹³². — «E qui ci sono altri popoli che pagano tributo alla Rus’: i Čud’, i Merja, i Ves’, i Muroma, i Čeremisy, i Mordva, i Perm’, i Pečera, gli Jam’, i Litva, gli Žemgali, i Kurši, i Noroma, i Libi; questi hanno lingue proprie, discendono dalla stirpe di Jafet e vivono nelle regioni settentrionali». Queste testimonianze della principale fonte sulla più antica storia dell’Europa orientale possono apparire frammentarie e scarse, ma il loro valore storico e scientifico è così grande che si è ritenuto necessario riportarle qui integralmente. Basti pensare alla questione che ci interessa: nella copia citata, sottoposta a un’elaborazione filologica con la scrupolosità di un gioielliere da A. Šachmatov, è attestata una forma unica del nome del nostro paese, Литъва, coincidente con la forma oggi in uso Lietuva. Altre copie del «Racconto dei tempi passati» riportano Литва¹³³, cioè una forma senza т, o senza il jer ultrabreve ь. Qual è, tuttavia, il rapporto storico e cronologico tra queste forme? Nei monumenti della scrittura ecclesiastica slava giunti fino a noi in copie risalenti alla seconda metà del X secolo, i jery ъ e ь sono spesso confusi; ancora più spesso vengono omessi in determinate posizioni e, quando sono scritti, sembra che ciò avvenga solo per imitazione di testi più antichi. È l’inizio della caduta delle vocali ultrabrevi: non un fenomeno slavo comune, bensì l’inizio di un processo unitario tipico degli slavi orientali¹³⁴. Tra gli slavi occidentali e meridionali questo processo era iniziato un secolo prima. Già nel 828, negli annali di Sancti Canuti, si trova la forma slava occidentale chneze al posto dello slavo comune * knędzъ «principe»¹³⁵. Alla fine dell’XI secolo e all’inizio del XII, quando Nestor, nel monastero delle Grotte di Kiev, compilava e redigeva il protografo del «Racconto dei tempi passati», l’ondata di caduta dei jery era così avanzata che non era più possibile segnarli in posizione atona. Che dire poi delle copie del XIV secolo e successive! Tuttavia, sul modello dei testi antichi, Nestor scrisse i nomi del catalogo dei popoli con i jery. È noto che Nestor si servì di una cronaca più antica, che A. Šachmatov chiama Compendio iniziale (Начальный свод)¹³⁶, con annotazioni annuali a partire dall’anno 852 (6360). Non si può spiegare altrimenti se non, a quanto pare, con l’imitazione di scritti più antichi il fatto che tra le attestazioni del nome della Lituania nei documenti storici ucraini del 1352—1389 compaiano anche forme con il jer ъ: Литва, Литвы, Литъвы, Litwy, Литву, Литвою, в Литве¹³⁷. Da ciò si evince che la forma Литва si è sviluppata dalla forma Литъва ¹³² Шахматовъ А. А. Повѣсть временныхъ лѣтъ. 10. ¹³³ ПСРЛ 1 (Лаврентьевская летопись), Москва, 1926, col. 4,11; 2 (Ипатьевская летопись), Москва, 1962, col. 4,8; 38 (Радзивиловская летопись), Ленинград, 1989, col.11, 13, 66; Pomniki dziejowe Polski 1, Warszawa, 1960, 551, 557, 702. ¹³⁴ Kiparsky V. Russische historische Grammatik 1, Heidelberg, 1963. 93; Горшкова К. В., Хабургаев Г. А. Историческая грамматика русского языка, Москва, 1981, 65—67. ¹³⁵ Kiparsky V. Loc. cit.; Бирнбаум Х. Праславянский язык. Достижения и проблемы в его реконструкции, Москва, 1987, 189. ¹³⁶ Шахматов А. А. Указ. соч., XXII. ¹³⁷ Словник староукраїнської мови XIV—XV ст. 1, Київ, 1977, 549. 76 in posizione non accentata in seguito alla caduta dello jer. Di conseguenza, il Литва delle fonti storiche della Rus’ di Kiev e degli altri Slavi orientali non può in alcun modo rispecchiare la forma lituana * Lietuva, come talvolta si afferma senza riflettere nella letteratura scientifica sull’argomento. Trovandosi in posizione forte, cioè accentati, gli ultrabrevi ь e ъ si svilupparono fino a diventare le vocali normali e e o. Pertanto, il russo лито́вец «lituano» e лито́вский «dei lituani, lituano» derivano regolarmente, dal punto di vista fonetico, dalle forme protoslave *литъ-вък- e *литъ-вьск-, formate dalla forma originaria Литъва. Il russo лито́вец non dimostra dunque che sia esistita la forma alternativa Lietavà, come vorrebbero alcuni nostri studiosi. La forma originaria Литъва è attestata non solo dall’ucraino Литва́, лито́вский e dal bielorusso Літва́, літов́скі, ma anche dal polacco Litwa, litewski. L’evoluzione fonetica è qui dello stesso tipo, per esempio, del russo лоб, gen. лба «fronte», polacco łeb, gen. łba «testa», accanto all’antico russo лъбъ «cranio», all’antico slavo лъбъ «cranio», oppure del russo сон, gen. сна «sonno», polacco sen, gen. snu, accanto all’antico slavo сънъ. È interessante che il nome slavo della Lituania, Litva, quanto alle corrispondenze fonetiche si comporti come se fosse una parola autoctona; cfr. antico slavo zima: lituano žiemà, antico slavo iti: lituano eiti. In realtà, è stato preso in prestito dal lituano. La corrispondenza fonetica regolare che caratterizza le parole comuni ereditate da antica data dalle lingue slave e baltiche indicherebbe che Lietuva è entrato nelle lingue slave già da molto tempo. Secondo i dati delle ricerche più recenti, nel IX secolo gli ultrabrevi ь e ъ avevano probabilmente già sostituito in tutta l’area delle lingue slave le brevi indoeuropee i e u (= lituano i e u). Si ritiene che si siano trasformati in ь e ъ intorno all’VIII secolo.138 Di conseguenza, Lietuva deve essere entrato nelle lingue slave prima dell’VIII secolo. Si ritiene che la monottongazione dei dittonghi nelle lingue slave sia avvenuta nel V—VI secolo.139. Quando ciò avvenne tra gli Slavi orientali è indicato dagli idronimi: russo Лучеса (nel bacino del Dnepr superiore) e bielorusso Гуя (nel bacino del Nemunas). Derivano dai lituani Laukesà e Gaujà. Si ritiene che gli Slavi possano aver acquisito questi nomi già nel V secolo, quando, migrando da sud, si diffusero nel territorio baltico. Probabilmente poco dopo, au di questi idronimi si trasformò nello slavo ū. Ma la datazione di tale fenomeno si ricava da un’area slava del tutto diversa, quella meridionale. Gli Slavi avevano ancora intatti i dittonghi ei, ai, eu, au quando, nel III—IV secolo, presero in prestito dai Goti numerose parole; cfr. gotico kaupon, kausjan, kaisar, leihwa, gabeins e slavo kupiti «comprare», kusiti «tentare», cěsarъ «imperatore», lichva «interesse», gobino «ricchezze». Da ciò risulta che nelle lingue slave i dittonghi furono monottongati nel V—VI secolo. Sarebbe logico ritenere che Lietuva sia entrato nelle lingue slave insieme agli idronimi Laukesà e Gaujà. Di conseguenza, Lietuva=Литъва sarà stato preso in prestito dagli Slavi nel V secolo o poco prima. Non c’è dubbio che all’epoca il nome della Lituania avesse la forma * Lietuva. Che la radice contenesse il dittongo ei è attestato dal lettone leitīs. L’etnonimia attestata nel «Racconto dei tempi passati» si divide, dal punto di vista del significato strutturale-grammaticale, in due gruppi: denominazioni collettive ed etnonimi espressi con la normale forma plurale. Il gruppo delle denominazioni collettive comprende: 1) denominazioni con la desinenza -а (talvolta dopo una consonante palatale), per esempio зимъгола/зимигола, лѣтъгола, литъва, меря, мърдва/мордъва, 138 Stieber Z. Zarys gramatyki porównawczej języków słowiańskich, Warszawa, 1979, 28—29; Бирнбаум Х. Праславянский язык. Достижения и проблемы в его реконструкции, 84. 139 Stieber Z. Op. cit., 23—24; Бирнбаум Х. Указ соч., 49. 77 морома/норома/нерома, пещера, угра/югра e 2) denominazioni con la desinenza -ь (< *-i), per esempio весь, корсь, либь, пермь, людь, ямь (nelle cronache di Novgorod anche водь, сумь). A questo gruppo si affianca anche il principale etnonimo della cronaca di Nestore, русь, usato soltanto in questa forma. È facile notare che tutti gli etnonimi collettivi, fatta eccezione per русь, sono nomi di tribù e gruppi etnici finnici e baltici. Si contrappongono agli etnonimi slavi, che hanno forma plurale, come: деревляне, поляне, вятичи, кривичи, дулъби, хървате e altri.140 Da ciò gli studiosi deducono che le denominazioni collettive siano la resa slava degli autodenominativi etnici con cui le tribù e i gruppi etnici finnici e baltici chiamavano sé stessi141. In altre parole, dalle lingue di queste tribù e gruppi etnici gli Slavi presero sia la forma degli etnonimi sia il loro significato collettivo; cfr., per esempio, весь < vepsā, сумь < suomi, ямь < hāme e, a quanto pare, anche русь < finlandese ruotsi «svedesi». Lo stesso vale per gli etnonimi con la desinenza -a, tra cui Литъ- ва/Литва. Di conseguenza, sia la forma originaria stessa *Leituvā sia il suo significato collettivo, attestato chiaramente nel più antico monumento storico dell’Europa orientale, il «Racconto dei tempi passati», nonché il significato «народ, persone (lituani)» in altre cronache russe, si sarebbero formati, a quanto pare, non nella cultura e nella lingua slave, ma in quelle dell’antico popolo lituano. Entrati in contatto con le tribù lituane intorno al V secolo d.C., nel corso di lunghi secoli di relazioni gli Slavi probabilmente acquisirono ciò che era già dato. Tale doveva essere, a quanto pare, il significato collettivo di *Leituvā attestato nella cronaca di Nestore, dove il nome del nostro popolo compare effettivamente non solo come etnonimo, ma anche come nome comune collettivo: antico russo литъва «lituani»142. Ora sorge spontanea la domanda: in che misura i dati della stessa lingua lituana sostengono un tale significato collettivo di *Lietuvā, e se lo sostengano affatto. Ricordiamo che, come già detto più volte nella rassegna degli studi precedenti, oltre a Lietuvā esisteva anche la forma alternativa Lietavā; alla domanda posta possiamo rispondere affermativamente: nel lituano contemporaneo e nei suoi dialetti esiste un numero considerevole di nomi con i suffissi -uva/-ava aventi significato collettivo, cfr.: bernavà «gruppo di giovani uomini, di ragazzi» Ck, Dgls (LKŽ I 769); brolavà «fratellanza, fratelli e sorelle» Užp, Str, Ds, Dgl, cfr. Suvažiavo visa brolava (fratelli, figli e figlie dei fratelli con i loro mariti...) Ds (LKŽ I 1069); broliavà «fratellanza, fratelli e sorelle» Dglš (LKŽ I 1069); broluvà, bról(u)va «fratellanza, fratelli e sorelle» Trgn, Ktk (LKŽ I 1072); kėltuva, keltuvà «gruppo di bovini, mandria; bovini» Mž, BB, Dsn, Ad, Tvr (LKŽ V 551); poniavà «signori, un gran numero di signori» Dglš (LKŽ X 428); sesiuvà «tutte le sorelle» Dglš (LKŽ XII 438); sesuvà «figli delle sorelle» Trgn, cfr. Seserų tai mes tik keturios, o sesu(v)õs jau visas pulkas «Noi sorelle siamo solo quattro, mentre i figli delle sorelle sono già una schiera intera» Trgn (LKŽ XII 457); 140 Хабургаев Г. А. Этнонимия ”Повести временных лет”, Москва, 1979, 167—169. 141 Хабургаев Г. А. Указ. соч., 218. 142 Фасмер М. ЭСРЯ 2, 502. 78 šašavà «gruppo di bambini piccoli» Ml (LKŽ XIV 537); šimtavà «il decimo decennio della vita» Lb, cfr. Ana nukaršus, gal jau šimtavõji Lb (LKŽ XIV 822); šišavà «gruppo, schiera (di bambini)» Vdš, Ml, Prng (LKŽ XIV 915); šunavà «branco di cani, canaglia; banda di teppisti, mascalzoni e farabutti» Švnč, Dv, Tvr, Lbv, Slk, Str (LKŽ XV 354); šuniavà «branco di cani, canaglia; banda di teppisti, mascalzoni e farabutti» Lp, Rtn, Pv, Vv (LKŽ XV 360). * Lietuvà=литъва «i lituani» si inserisce bene, per il suo significato, in questa classe di nomi comuni collettivi. Questo inserimento pone a sua volta il problema di determinare chi fosse quel gruppo, quella schiera di persone, ossia quel gruppo sociale originario designato dal nome comune * lietuvà = литъва. 3. Il nome della Lituania, le sue varianti affini e i suoi derivati Come risulta dall’esposizione, il russo, il bielorusso e l’ucraino Литва e il polacco Litwa derivano regolarmente dalla forma più antica, attestata come литъва nella cronaca di Nestore («Racconto dei tempi passati»). Per la forma sonora essa coincide con l’autentico nome attualmente usato della Lituania, Lietuvà < *Leituva, e fu presa in prestito dagli slavi intorno al V secolo d.C. La forma Litva (senza jer ъ), attestata nella cronaca di Nestore e in altri dei più antichi monumenti scritti degli slavi orientali, deriva anch’essa da литъва e non documenta la presunta forma lituana *Lietva. Le prime attestazioni del nome della Lituania nelle fonti storiche dell’Europa occidentale e centrale — negli Annali di Quedlinburg del 1009 (in confinio Rusciae et L i t u a e)143 e nella cronaca ungaro-polacca dell’XI secolo (contra L i t u u a m acies movit)144 —, che ci piaccia o no, presentano una forma slava del nome145; dunque, non attestano neppure l’esistenza della forma lituana *Lietva. Inizialmente, finché i contatti con la Lituania non si erano ancora estesi, gli abitanti dell’Europa centrale e occidentale ricevevano informazioni sulla Lituania soprattutto tramite gli slavi. Gli estoni oggi chiamano la Lituania Leedu oppure Leedumaa (maa «terra»). Sebbene la base Leedu «Lituania» e leedu «lituano, lituana» siano attestate lessicograficamente tardi, soltanto nel XVIII secolo, esse esistevano già prima in estone: lo dimostra, per esempio, il fatto che la lepre (Lapus europaeus), chiamata Litauerhase nel tedesco baltico, nei dialetti dell’Estonia centrale sia chiamata lietujänes (con la dittongazione dialettale di ē in ie). Pertanto, la base Leedu, leedu è ricondotta a lētu oppure lētu (+ vocale) e corrisponde esattamente a Lietuvà o alla sua forma intermedia *Lẹ̄tuvā, che gli estoni avrebbero preso in prestito all’inizio del XIII secolo146. Scriptores rerum Prussicarum 1, Leipzig, 1861, 237. Monumenti storici della Polonia, a cura di A. B i e l o w s k i, Warszawa, 1960, 495. K a b e l k a J. Introduzione alla filologia baltica, 111. Cfr. S a l y s A. L’origine del nome della Lituania, 696. A r i s t e P. Come l’estone chiama la Lituania e il lituano. — Baltistica 3, 1967, 205—207. 79 La forma Lietuvą era ben nota ai nostri parenti settentrionali, i lettoni. È attestata nel dizionario di K. Mülenbach e J. Endzelīns (EH I 757) e compare nei canti popolari, dove presenta una forma di loc. sing. peculiare, non documentata altrove: Saki, saki, sakulyte/Kuo redzēji Lietuvėj? — «Dimmi, dimmi, usignoletta, che cosa hai visto in Lituania?» BW 2617.5. Dal tema Lietuv- è stato formato qualche nome di località: Lietuvietis² a Krimulda, Lietuvieši a Vecgulbene. La compresenza di Lietuvietis²/Lietvietis² a Krimulda¹⁴⁷ mostra che Lietuvietis² deriva da Lietuvietis² per sincope della vocale u, e Lietvieši² a Vējavā da *Lietuvieši. Pertanto, anche qui *Lietuva non è la forma originaria. Oltre a Lietuvą, in passato era in uso anche la forma alternante Lietavą. Della forma Lietavą si è ancora riusciti a raccogliere attestazioni nella lingua parlata dei lituani di Zietela (regione di Hrodna, in Bielorussia). Qui, con il suffisso -iškis, è stato formato anche l’etnico lietaviškis (come Sasnavą: sasnaviškis). Lietava, con il derivato lietavnieks, sembra essere stata usata più diffusamente nella Lettonia orientale, per esempio a Drusti (ME II 506, EH I 757), ed è menzionata otto volte nei canti popolari lettoni. Sono attestati in più occasioni toponimi quali Lietavas² a Graši, Lietavietis a Ranka (cfr. lietavietis «lituano» nel dizionario di Elger), Lietavieši² a Vecgulbene, Lietavnieki² (diversi poderi isolati nella Lettonia orientale)¹⁴⁸. Il lettone lietavnieki «lituani» si può forse confrontare con litovniki «lo stesso» delle cronache di Novgorod e Pskov: si avrebbe dunque qui il tema Litov- < lituano *Lietav-. Questa interpretazione, tuttavia, si basa più su considerazioni di carattere areale che fonetico (foneticamente litov- potrebbe anche derivare da *litúv-). Esisteva anche un’altra variante del nome della Lituania. Nello spiegare l’origine del nome della Lituania, si attribuisce grande importanza — e non senza ragione — al termine lettone per «lituano», leitis, pl. leiši. Le opinioni degli studiosi divergono sul modo in cui tale denominazione abbia avuto origine. Per spiegare la formazione del lettone leitis, J. Otrębski ipotizzò l’esistenza di una forma distinta del nome della Lituania, *Leitā. Da questa, con il suffisso di appartenenza -io-, J. Otrębski fece derivare leitis, pl. leiši < *leitiai¹⁴⁹. A. Salys sostenne un’ipotesi simile: da *Leitā (> *Lietā) sarebbe stato formato il lettone leitis «lituano», un antico aggettivo di appartenenza¹⁵⁰. J. Otrębski aggiunse che il rapporto tra le vocali delle forme radicali lituano leit- e lettone leit- sarebbe lo stesso, per esempio, che si osserva tra dėvas e dēvē. In altre parole, leitis avrebbe il dittongo ei invece di ie perché sarebbe una forma derivata (rispetto a *Leitā)¹⁵¹. Anche A. Bezzenberger fece derivare il lettone leitis da *Leitā, ma considerò erroneamente *Leitā una forma dialettale (altolettone) originatasi dallo slavo Litva (con dittongazione dialettale di i)¹⁵². K. Kuzavinis ipotizzò che leitis si fosse sviluppato da una forma più antica *leitūs (viv- ¹⁴⁷ Būga K. RR 3, 613; Endzelīns J. Latvijas PSR vietvārdi 1(2), 340. ¹⁴⁸ Būga K. RR 3, 613; Endzelīns J. Op. cit., 340; to paties, Darbu izlase 4(2), Rīgā, 1982, 389. ¹⁴⁹ Otrębskis J. Gramatyka języka litewskiego 1, 3; to paties, Balt. *leitā, 201. ¹⁵⁰ Salys A. Lietuvos vardo kilmė, 695. ¹⁵¹ Otrębskis J. Loc. cit. ¹⁵² Bezzenberger A. Lettische Dialektstudien, Göttingen, 1885, 134 (išn). 80 diffusasi accanto a *leituvis > lietuvis) come pietūs — da pietų153. Anche V. Mažiulis faceva derivare leitis da *leituvis, basandosi sulla forma ricostruita *Lietuva e indicando come parallelo il lat. Sudi, ted. Suder «sūduviai» < *sūdu-154. Dal solo punto di vista fonetico non si può dire se la forma originaria di leitis fosse *leitįa- o *leituvi a- (ma in nessun caso *leituįa-, poiché la variante del nome della Lituania *Lietuvā > *Lietuā non è mai esistita). Infatti, come mostra il mutamento del lituano pietūys in pietųs, l’evoluzione fonetica di *leituįa- in leitis attraverso lo stadio intermedio *leitųia- è del tutto possibile: il nome etnico lettone ha subito esattamente la stessa evoluzione, cfr. dial. latuvis, latuvisks ME II 425, EH I 722 > latvis, latvisks > latiskis Nīgranda, Saldus. La sincope della vocale u e l’eliminazione della consonante v sarebbero state favorite dall’accento sulla radice: *léituvi a-). Pertanto, per risolvere la questione occorrono dati supplementari. Tra i numerosi nomi lettoni e microtoponimi con la radice Leit-, Leiš-155 non ce n’è neppure uno con -o- o -u-. Lo stesso vale per i nomi comuni, cfr. leitis «lituano» (fem. leitiete) Jaunseseve, «maiale importato dalla Lituania» Džūkste, «burro grande (in cui il latticello non è stato separato)» Gramzda, Priekule, Saldus, Leiši nom. pl. «Lituania» Nīca, leitene «lituana» (nei canti popolari), leitīne «idem» Dunika, Leitiēne «idem» Aknīste, leitiēns «piccolo giovane lituano; chi si comporta o si veste da lituano» Alūksne, Pļaviņas, «maiale importato dalla Lituania» Džūkste (ME II 446—447, EH I 731—732). Nei documenti storici sulla Curlandia si trova il cognome Leitis: Merttin Leitte 1582, Jurgen Leytte156. Come si vede dalla distribuzione geografica, le denominazioni del lituano (della lituana) con leit- si concentrano nella Lettonia occidentale, in Curlandia, ma sono note anche nella Lettonia orientale, dove abbondano i toponimi con questa radice. Si ritiene pertanto che leitis, pl. leiši siano nati in Curlandia e da lì si siano diffusi verso est. Nella Lettonia orientale, come si è detto, si trovano Lietuva, Lietava e i loro derivati, con il dittongo ie atteso nella radice. Il dittongo ei del nome leitis è considerato un adattamento curonico del regolare dittongo ie157. La denominazione lettone del lituano e i toponimi e microtoponimi da essa derivati si distinguono per il peculiare vocalismo della radice e per l’assenza di -u-/-ū-. Queste caratteristiche vanno spiegate congiuntamente. Da esse si può dedurre che esistesse un’altra variante distinta del nome della Lituania, propria della parte nord-occidentale dell’area lituana, dalla quale i curoni e, di conseguenza, i lettoni l’avrebbero presa in prestito. Per analogia con lietùvis, formato con il suffisso -io- dal nome collettivo *lietuvā = литъва «i lituani», si può ipotizzare che lat. leitis, pl. leiši < *leitiai, con lo stesso suffisso che esprime appartenenza, derivi dal nome comune collettivo *leitā «i lituani». Sia *leituvi a- (> lietuvis), sia *leiti a- (> leitis) indicavano inizialmente un membro di quella collettività, di quel gruppo di persone 153 Kuzavinис K. — Lietuvos vardo kilmė, 14. 154 Мажюлис В. К балтийскому и индоевропейскому дативу ед. ч., 41, išn. 111. 155 Būga K. RR 3, 613; Endzelīns J. Latvijas PSR vietvārdi 1(2), 291—292. 156 Kiparsky V. Die Kurenfrage, Helsinki, 1939, 302. 157 Endzelīns J. Rec.: Die Kurenfrage von V. Kiparsky. Helsinki, 1939. — FBR 20, 1940, 251 (= Endzelīns J. Darbu izlase 3(2), Rīgā, 1980, 557). 81 i nomi e significava «appartenente alla Lituania, ai *leitai». *Lėta (> lėti̇s) può aver conservato il dittongo antico intatto ei perché era accentato. In parte delle forme paradigmatiche delle varianti Lietuvà, Lietavà l’accento cadeva in fine di parola (Lietuvà, Lietuvõs, Lietuvojè). Qui, in posizione non accentata, il dittongo ei deve essere stato monottongato (> *ē), trasformandosi in seguito in ie e generalizzandosi all’intero paradigma158. Queste formazioni e questi processi fonetici si verificarono con ogni probabilità nell’ambito della lingua lituana. Che questa spiegazione dell’origine della denominazione lettone dei lituani sia corretta è indicato da una circostanza. Gli atti giudiziari del Granducato di Lituania del XV—XVI secolo ebbero il tempo di registrare una categoria di contadini che sorvegliavano i cavalli del sovrano e venivano chiamati l e i- č i a i — nella lingua slava degli atti леити, леити, леитеве. Possediamo la loro denominazione autentica, attestata nella lingua viva: è il nome di nove villaggi lituani Laĩčiai, nei distretti di Anykščiai, Kupiškis, Molėtai, Pakruojis, Trakai, Ukmergė e Varėna, nonché Laitėlai (due villaggi) e gli insediamenti rurali Laitìškis nei distretti di Anykščiai, Ukmergė e Rokiškis159. Laĩčiai, Laitėlai, Laitìškis presentano La-, derivato da Le- per effetto dell’indurimento di l; inoltre, Laĩčiai ha l’accento sulla radice. Laĩčiai < Leiči̇ai (= леити) possono derivare soltanto da *leiṫai. Da ciò risulta che la denominazione dei contadini addetti alla sorveglianza dei cavalli del sovrano coincide esattamente con il nome lettone dei lituani leiši < *lėti̇ai. Entrambe queste parole hanno la stessa origine e appartengono dunque alla medesima radice (si veda oltre). Poiché il lettone leiši < *lėti̇ai presuppone una forma *Lėita, è possibile che, come riteneva A. Salys, i suffissi -uva/-ava di Lietuvà, Lietavà siano stati aggiunti in seguito: il valore collettivo è infatti espresso non dal suffisso stesso, ma dalla desinenza *-ā (< indoeuropeo *-aH). Lo si vede in casi in cui una formazione suffissata e una forma con desinenza *-ā sono funzionalmente equivalenti, per esempio šyšà «gruppo, schiera, moltitudine»: šišavà «idem». Sembra che la comparsa della forma plurale (lietuvìs: lietùviai come brólis: brólai) abbia svolto un ruolo decisivo nell’evoluzione del nostro etnonimo. La forma plurale, modellata sul tema e sull’accentazione del singolare (lietùvis < *lietuvìa-: lietùviai < *lietuvìai), indicava i singoli membri della tribù (stirpe), come è nella sua stessa natura. Questa circostanza rese possibile che l’uso della forma collettiva *lietuva = литъва «lituani» si restringesse: dapprima indicava i lituani come un insieme indivisibile, come una tribù (stirpe), e in seguito soltanto il territorio e lo Stato. Le cronache russe e i dialetti slavi orientali ebbero ancora il tempo di registrare la fase di competizione tra il plurale comune, formato dal singolare, e il plurale collettivo: литвины, литвяки, литовцы // литва, литъва. La necessità di distinguere i singoli membri della tribù, del popolo, dalla tribù e dal popolo intesi come insieme indivisibile sembra essere esistita da sempre. Ancora oggi, in alcuni dialetti, si distinguono lietùviai (sing. lietùvis) e lietuviai «il popolo lituano» (per esempio a Gervėčiai)160. 158 Per questa interpretazione dell’origine di ie, si veda K a r a l i ū n a s S. Baltų kalbų struktūrų bendrybės ir jų kilmė. Vilnius, 1987, 165 e segg. 159 J a b l o n s k i s J. Parole lituane nella lingua degli scrittorî della Lituania antica, Kaunas, 1941, 114—115. 160 S t u n d ž i a B. Oiconimi antroponimici plurali e il loro significato per la ricostruzione dei sistemi di declinazione e accentazione. — LKK 21, 1981, 193. 82 4. La Lituania – un’armata Leggendo le cronache russe ci si imbatte, come già accennato, in fatti apparentemente incomprensibili e misteriosi riguardanti la Lituania e il suo nome. A volte è davvero difficile credere che le cose possano stare così... Un esempio è quello dei reparti combattenti lituani: a dire il vero, non tanto i reparti in sé, quanto il modo in cui vengono chiamati dai cronisti. Nelle cronache russe si menziona molto spesso Литовская сила oppure Литовская рать. Che cosa siano queste espressioni diventa via via più chiaro grazie a contesti più ampi e narrazioni più dettagliate. Una di queste narrazioni è la descrizione della spedizione del 1266 in Lituania, guidata dal principe di Pskov Daumantas — un lituano! —, durante la quale si combatté molto, si saccheggiò e furono fatti prigionieri la principessa Gerdenienė e i suoi due figli, giovani principi. La prima cronaca di Novgorod scrive: Князь же Гердень совокупи около себе силу Литовскую, и погонится по нихъ. — «Il principe Gerdenis radunò intorno a sé la forza lituana e si mise al loro inseguimento». Quando gli pskoviani videro l’inseguimento (погоню), stavano saldamente sulla sponda di qua della Daugava (naturalmente, dal punto di vista di Pskov). Литва же начаша бродитися на сю сторону. — «I lituani cominciarono a guadare verso questa sponda». Dio aiutò Daumantas: molti lituani morirono in battaglia, altri annegarono nel fiume....толко убьжа одинъ князь Гердень в мальдружинѣ — «... soltanto il principe Gerdenis fuggì con una piccola schiera»161. Da ciò risulta anzitutto che Литовская сила, oppure altrove nella cronaca Литовская рать, non è altro che una družina (дружина), cioè un’armata; i tre termini sono dunque sinonimi. La cosa più sorprendente, tuttavia, è che accanto a questi termini compare anche l’etnonimo Lietuva: attraversò il fiume un gruppo di guerrieri raccolti dal principe, cioè la sua armata. Questa viene chiamata con la parola Литва. È possibile?! A quanto pare, sì... Infatti, anche nei casi citati in precedenza, in cui Litva indica chiaramente delle persone, i lituani (ma non il paese) — e di casi del genere nelle cronache russe ce ne sono centinaia — in realtà non si parla dei lituani in generale, bensì di un reparto di guerrieri impegnato in una spedizione militare. Continuiamo a esplorare le cronache russe. Una di esse, nota come copia di Rogoža, narra di avvenimenti lituani della metà del XIV secolo, dunque relativamente tardi. La cronaca dice: «... крестилъ князя Литовскаго именемъ Евнутия и его дружину Литву162. — «... battezzò il principe lituano Jaunutis e la sua armata, la Lituania». Più avanti si legge: «И пришедъ посолъ Тотуи и выдалъ Корьяда и его дружину Литву князю великому Семену Иванович[ю]163. — «E giunse l’ambasciatore Totui e consegnò Karijotas [fratello di Algirdas — S.K.] e la sua armata, la Lituania, al gran principe Semion Ivanovič». Nella colonna seguente:...отпусти Корьяда и его дружину Литву164. — «... liberò Karijotas e la sua armata, la Lituania». La Lituania come armata?! Che cosa significa? 161 Prima cronaca di Novgorod delle redazioni maggiore e minore, 85, 314–315. 162 ПСРЛ 15 (Cronaca di Rogozh), col. 56. 163 Op. cit., col. 58. 164 Op. cit., col. 59. 83 La schiera armata al seguito del principe è chiamata Lietuva! Non può trattarsi di un errore: è scritto chiaramente, senza ambiguità, più volte. (È il momento di ricordare i canti popolari ucraini, nei quali Litva è il nome dato a un gruppo di giovani uomini che assalgono e rapiscono ragazze, e in particolare il fatto che in alcuni canti nuziali Litva è il seguito dello sposo. L’analogia con la schiera armata è evidente e la struttura interna di entrambi i fenomeni può essere espressa con la formula Primus inter paris — Il primo tra pari (il principe, lo sposo — il loro seguito). Supponiamo che Lietuva (Litva) fosse in origine davvero il nome di una schiera armata e che la parola stessa fosse un termine militare. È stato osservato che, a causa del mutamento delle condizioni storico-sociali e culturali, il lessico militare che ha perso la propria attualità passa nell’ambito delle usanze, soprattutto di quelle nuziali. Nella Rus’ feudale, князь era un comandante militare e il governatore di una regione, mentre nella cultura popolare bielorussa князь indica ora il giovane sposo, ora il compare o il testimone dello sposo, e княгиня la sposaⁱ⁶⁵. Nell’antico russo тысяцкий era un comandante militare; oggi nei dialetti russi indica sia il padrino dello sposo sia il principale organizzatore delle nozzeⁱ⁶⁶. Se in origine Lietuva (Litva) era un gruppo di uomini armati, il seguito di un capo tribale o di un comandante militare, le tribù slave orientali entrate in contatto con i balti in qualche zona del medio Dnepr, antenate degli odierni ucraini, avranno preso in prestito intorno al V secolo d.C. Litva come denominazione di una schiera di guerrieri; in seguito, nella loro lingua e cultura, il termine sarà diventato un termine nuziale, pur conservando il significato antico. Questa potrebbe essere una spiegazione dell’origine del termine Litva nei canti nuziali ucraini e del suo significato specifico. A dire il vero, il fatto che nelle cronache della Rus’ di Kiev e in altre cronache slave orientali Litva significhi, tra le altre cose, anche schiera armata (дружина) non è una novità. Nel suo celebre studio in due volumi sulle origini della società e dello Stato lituani, H. Lowmiański cita due testimonianze di cronisti russi. La prima riguarda gli avvenimenti del 1238: По том же лѣть Даниль же возведе на Кондрата Литвою Минъдога167. — «E in quello stesso anno Danilo mosse la Lietuva di Mindaugas contro Konrad». La seconda è del 1244: Придоша Литва и воеваша около Пересопницѣ Аишивно Роушькович168. — «Giunse la Lietuva e Aišvinas Ruškavičius combatté nei pressi di Peresopnica». H. Lowmiański interpreta così queste testimonianze: «In entrambi i casi, come in molti altri, Litva non indica l’etnia lituana né un territorio, ma gruppi di guerrieri, schiere armate: nel primo caso quelle di Mindaugas, nel secondo quelle di Ruškavičius»ⁱ⁶⁹. È dunque un fatto noto da tempo agli storici che Lietuva fosse, tra le altre cose, anche il nome di una schiera armata. Le testimonianze delle cronache russe da noi individuate, nelle quali si vede chiaramente che Litva indica un gruppo di guerrieri, risalgono alla metà del XIV secolo; le testimonianze esaminate da H. Lowmiański riguardano avvenimenti lituani della prima metà del XIII secolo; i canti popolari ucra- 165 ЭСБМ 5, 87. 166 Общая лексика германских и балто-славянских языков, 67; Даль В. Толковый словарь живого великорусского языка 4, Москва, 1982, 448. 167 ПСРЛ 2, col. 776. 168 ПСРЛ 2, col. 797. 169 Lowmiański H. Studja nad początkami społeczeństwa i państwa litewskiego 2, 331. 84 Le canzoni in cui è menzionata la Lituania possono risalire approssimativamente al X secolo. Dunque, tra il X e il XIV secolo Lietuva (Litva) era anche il nome di un gruppo di guerrieri, di una schiera armata. Emerge inoltre la natura dei gruppi combattenti: erano costituiti dalla guardia armata dei singoli principi o comandanti militari e, durante le campagne, dal loro seguito. Il gruppo combattente era chiamato anche con il nome del principe o del comandante militare: la *lietuvà di Karijotas, la *lietuvà di Jaunutis, la *lietuvà di Gerdenis, la *lietuvà di Ruškavičius, la *lietuvà di Mindaugas... Occorre tenere presenti le caratteristiche strutturali di queste unità fondamentali della società lituana antica — le schiere armate chiamate *lietuvos — per comprendere quanto segue. Pertanto, nelle cronache russe dei secoli XII–XIV sono attestati i seguenti significati del nome della Lituania (Litva): 1) territorio (paese, regione), 2) i lituani nel loro insieme, come stirpe, e 3) gruppo combattente, schiera armata. È necessario sottolineare che nelle cronache russe, quando si parla della Lituania come schiera armata, la parola litva funziona in realtà come nome comune collettivo. Il nome litva, usato come nome comune collettivo per indicare i lituani nel loro insieme, come stirpe, è attestato anche nel più antico documento dell’Europa orientale, il «Racconto dei tempi passati». Lo stesso uso si ritrova nei dialetti bielorussi e russi odierni, dove litvà è funzionalmente equivalente ai nomi lituani al plurale litóvcy, litóvki, litóvcy. Perciò, cercando di rispondere alla domanda su quale dei tre significati del nome della Lituania sia il più antico, quello originario, il significato di territorio (regione, paese) ha le minori probabilità di essere tale. Sembra essere il più recente, derivato dal nome della stirpe: probabilmente, il territorio abitato dai lituani fu chiamato con il nome della stirpe stessa. A questo riguardo non sono meno importanti i dati della lingua lituana stessa. Dal punto di vista strutturale, Lietuvà/Lietavà, come si è detto, appartiene al gruppo dei sostantivi in -uva/ava caratterizzati da un significato collettivo. Pertanto, anche litva = *lietuvà in origine non poteva indicare un luogo (un territorio). Le caratteristiche semantico-strutturali del lituano suggeriscono che *lietuvà avesse il significato di gruppo di persone, schiera, in altre parole, di gruppo combattente, schiera armata. Ma non è ancora possibile stabilire, sulla base dei dati disponibili, se questo significato di Lietuva/Lietavà sia più antico di quello di lituani nel loro insieme, come stirpe, o se sia quello originario. Servono altri fatti e argomenti aggiuntivi. Nell’antica Scandinavia, la guardia armata, la schiera, era chiamata con una parola molto simile al nome del nostro popolo: islandese antico lið neutro «compagni di scorta, seguito; guerrieri, esercito»170, islandese lið neutro «gruppo, schiera, folla; accompagnatori, scorta; esercito; aiuto, sostegno»171, norvegese lid (le, li) «idem»172, svedese antico lið neutro «accompagnatori, scorta; esercito»173. Anche alcune tribù germaniche continentali, per esempio i Frisoni, avevano una schiera chiamata così; cfr. 170 B a e t k e W. Wörterbuch zur altnordischen Prosaliteratur 1, Berlin, 1965, 380. 171 B ö ð v a r s s o n Á. Íslensk orðabók, Reykjavík, 1992, 580. 172 A a s e n I. Norsk ordbog med dansk forklaring, Kristiania, 1918, 443; topaties, Norsk riksmålsordbok 2, Bærum, 1991, 2972. 173 D e V r i e s J. Altnordisches etymologisches Wörterbuch, Leiden, 1962, 354. 85 Frisone antico lið «gruppo, seguito»174. Si tratta di un antico sostantivo germanico di genere neutro, derivato dall’ie. *litóm (-om è la desinenza del nominativo-accusativo singolare). Il rapporto tra le consonanti finali della parola germ. *lid-am175 e dell’ie. *litóm va spiegato mediante la legge di Verner: tale rapporto è esattamente lo stesso che, per esempio, si osserva tra le parole islandese faðir «padre», norvegese e svedese fader, frisone antico feder e ie. *potér (lat. pater, gr. πατήρ, antico indiano pitár «padre»). Il nome della schiera presso altri popoli germanici continentali, per esempio i tedeschi, è della stessa radice, ma presenta un diverso grado apofonico vocalico; cfr. medio basso tedesco leide neutro «scorta che riconosce la supremazia del viaggiatore», tedesco moderno Ge-leite «accompagnamento, guardia armata, convoglio»176. Il danese leide «assenso, promessa di proteggere», il norvegese leide e lo svedese leid «garanzia di sicurezza (per una nave, un carico o una persona in tempo di guerra)» sono considerati prestiti dal medio basso tedesco177. L’identificazione, sul piano storico-comparativo, di queste parole germaniche con l’etnonimo *Leitā (Lietuvà, Lietavà) non presenta particolari difficoltà. Sul piano formale differiscono soltanto per i gradi apofonici vocalici della radice: islandese antico lið < *lit-om: medio basso tedesco leide < *lait-: lituano *Leitā, Lietuvà, Lietavà < *Leit-. Una simile alternanza vocalica radicale si riscontra persino tra parole della stessa lingua; si confrontino, per esempio, il lituano žãibas, dialettale žãibti (- sta) «abbagliarsi (riferito agli occhi)»: dialettale žiẽbas «fulmine», žiẽbti (- ia) «bruciare, accendere»: žibėti (žiba) «risplendere, brillare». Le parole germaniche prese in esame indicano una protezione armata durante il viaggio o la campagna. Il significato del nome del nostro popolo, «scorta armata, gruppo di guerrieri, schiera armata», è ben attestato nelle cronache russe e, in parte, anche nei canti nuziali ucraini. Dunque, le parole germaniche e baltiche hanno lo stesso significato. Dal punto di vista storico-etimologico, sono pertanto parole imparentate, sviluppatesi da un’unica base, una radice verbale che significava «andare, viaggiare insieme, accompagnare» e che si è ben conservata nelle lingue germaniche: alto tedesco antico līdan, medio basso tedesco līden «(attra)versare, passare», sassone antico līthan «idem», inglese antico līþan «idem», islandese antico liða «andare, viaggiare, cavalcare», gotico leiþan «andare» (< ie. *leita-). Il quadro dei significati è reso più chiaro dai causativi di questo verbo: tedesco moderno leiten «condurre, dirigere», inglese lead «idem», norvegese leie «condurre per mano o per la briglia» (da lede), danese lede «condurre, dirigere», islandese antico leiða «mettere in moto, avviare (un lavoro); condurre, dirigere, governare; accompagnare» < germ. *laideja178. Tra le altre lingue indoeuropee sono considerate lessemi imparentati il tocario A lit-, let-, B lit-, lait- «allontanarsi, scostarsi, ritirarsi; cadere»179, il cui lit- può riflettere l’ie. *leit- oppure 174 Seebold E. Vergleichendes und etymologisches Wörterbuch der germanischen starken Verben, The Hague-Paris, 1970, 329. 175 Seebold E. Op. cit., 329. 176 Kluge F. Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache 21 Auflage, Berlin-New York, 1975, 433, 435. 177 Nielsen N. Å. Dansk etymologisk ordbog 3. reviderede udgave, København, 1976, 227; Jóhannesson Å. Islandisches etymologisches Wörterbuch, Bern, 1956, 736. 178 De Vries J. Altnordisches etymologisches Wörterbuch, 350, 354; Seebold E. Op. cit., 328—330. 179 De Vries J. Op. cit., 354; Pokorny J. Indogermanisches etymologisches Wörterbuch, 672 (bet plg. 309); Magnússon Á. B. Islensk orðsiðjabók, Reykjavík, 1989, 560. 86 *lit-, o let-, lait- proseguono chiaramente l’indoeuropeo *loit-180. Sembra che anche le lingue baltiche presentino continuatori di questa radice. Attira l’attenzione il verbo dialettale samogitico (Als, Šts) litinti (-ina) “calpestare, battere i piedi”, cfr. Žąsus sulitino mano javus (compresse, calpestò, schiacciò al suolo) J.Jabl(Als) LKŽ VII 593. Minti significa anche “andare, recarsi”, cfr., per esempio, minti (mina, myné) “calpestare, pestare...; andare, camminare”; ted. treten “andare, avanzare; pestare”; ingl. tread “andare, avanzare; pestare, calpestare”. È particolarmente importante che la sua forma frequentativa liténti (-éna) sia usata parlando di una strada: Aš litenù keli, t.g. praminu J.; Kelis liténtas J. La forma prefissata pra-liténti ha soltanto questo significato: “aprire un sentiero, una strada calpestandola” LKŽ VII 588. Infatti nelle lingue scandinave dalla radice *leit- “andare, procedere insieme, accompagnare” si è sviluppato il significato “strada”, cfr. antico islandese leið fem. “(via) marittima, direzione di una rotta; viaggio, traversata” < *loitā. Che litinti e liténti non siano qualche rielaborazione del sinonimo leténti (-éna) “calpestare, battere i piedi, camminare a piccoli passi”181, probabilmente per influsso dei loro cognati lettoni: lītut “andare, avanzare con cautela” ME II 475, àiz-lituôt “correre via, scappare rapidamente e agilmente” EH I 36. Come si vede, nelle lingue baltiche i continuatori della radice indoeuropea *leit- “andare, procedere insieme, accompagnare” hanno ormai perso la sfumatura del procedere insieme, dell’accompagnare. Ma nella lingua lituana viva troviamo lessemi che hanno conservato esattamente questo significato originario, lo hanno rinnovato e rigenerato in altri contesti storico-linguistico-etnoculturali, a quanto pare assai posteriori, e mostrano in modo lampante che una scorta armata, un gruppo di guerrieri, un esercito non sono altro che quegli uomini armati che durante una spedizione vanno e procedono insieme, accompagnano e sono dunque compagni e accompagnatori. Si tratta di parole della radice parallela, ma con una diversa consonante finale, precisamente *lei-d- (*lei-dh-), anzitutto uno dei verbi fondamentali della nostra lingua, lydėti (lydi, -ėjo) “andare, viaggiare insieme a una persona in partenza fino a un certo luogo”; inoltre, i verbi molto meno frequenti, ma ben noti nei dialetti, lyduoti (-uoja, -avo) “accompagnare” LKŽ VII 411 (s. v. 2 lyduoti), paléidėti (-ėja) “accompagnare” LKŽ VII 233 e léisti (-džia, -do) “accompagnare (chi parte)” LKŽ VII 250; più precisamente, la parte del verbo léisti (-džia), che ha molti significati, derivata da *lei-d- (*lei-dh-) “andare, procedere insieme, accompagnare”. Nella lingua poetica lituana sono ampiamente usati i loro derivati (pa)lydėjas, (pa)lydovas, lyd uonėlis, lydūnėlis “chi accompagna, accompagnatore”, palýdas (palýdas) “compagno”, palydninkas, palydūonis “idem” LKŽ VII 402, 410, IX 258–259. Che la terminologia delle consuetudini belliche e nuziali sia in molti casi collegata e coincidente è ulteriormente confermato dai derivati di pa-lydėti palýdas (palýdas) “partecipante alle nozze che accompagna lo sposo o la sposa, accompagnatore”, palydà “accompagnatori della sposa o dello sposo alle nozze”, palydijà “idem” LKŽ VII 257–258182. Particolarmente significativo è il collettivo 180 Van Windekens A.J. Il tocario a confronto con le altre lingue indoeuropee 1, Louvain, 1976, 263. 181 Come talvolta si ritiene a torto, Fraenkel E. Litauisches etymologisches Wörterbuch, 360. Sulla convergenza semantica di parole con una veste fonetica simile, cfr. LKK 14, 1973, 147. 182 Palydis “scorta armata, scorta” LKŽ VII 258 è attestato soltanto negli scritti di L. Ivinskis e non sarebbe opportuno farvi affidamento. 87 Il derivato paludā con la desinenza collettiva *-ā riproduce esattamente il processo derivazionale avvenuto in un’epoca così remota da essere raggiungibile soltanto mediante l’analisi linguistica: con la stessa desinenza di valore collettivo *-ā (< indoeuropeo *-aH), dalla radice verbale *leit- “andare, procedere insieme, accompagnare” si formò il nome dell’esercito *leitā. Il parallelismo degli allomorfi della radice esaminata *lei-t- e *lei-d- comprende anche l’accento della radice: léit-, cfr. Lietuvà, acc. Liẽtuvą, lett. leitis “lituano” (ma esiste anche una forma circonflessa, cfr. Lietuvā, acc. Liẽtuvą, lett. Lietava); léid-, cfr. léisti (-džia) “accompagnare”, lett. laīsties “viaggiare, cavalcare, andare, correre velocemente”. La vocalizzazione originariamente lunga della radice è riflessa nelle lingue baltiche con accento acuto, ma ciò non ha affatto impedito la comparsa di lessemi con vocalismo breve: lituano pralītėnti (-ēna) “aprire un sentiero, una strada calpestandola”, litinti (-ina) “calpestare, battere i piedi”, lettone litūot “andare, avanzare con cautela”, aiz-litūot “correre via, scappare rapidamente e agilmente” stanno a léit- “andare, procedere insieme, accompagnare” come il lettone lidēt (-u, -ēju) “volare, correre”, liduôt “volare qua e là”, lidināt (-āju) “volare qua e là (specialmente del falco)” sta a laīsties (-žuôs) “viaggiare, cavalcare, andare, correre velocemente”.183. La differenza tra i lessemi derivati da questi allomorfi era probabilmente legata soprattutto all’ambito d’uso: appartenevano a diversi stili di parlato. A quanto pare, i lessemi in leit- non appartenevano al lessico quotidiano, ma erano termini militari. La connotazione elevata e prestigiosa della terminologia militare, e un certo carattere sacrale, determinarono probabilmente la scomparsa, entro i nostri giorni, della maggior parte delle parole comuni in leit-. L’analisi linguistica dettagliata mostra che l’etimo di *Léitā (Lietuvà, Lietuvā), vale a dire il suo vero significato, ricostruito sulla base della derivazione della parola dalla radice, era “gruppo di soldati, compagnia”. Che *Léitā (Lietuvà, Lietavā) fosse in origine il nome di un gruppo di guerrieri, di un esercito, è dimostrato non soltanto dai corrispondenti etimologici delle lingue germaniche, ma anche dalle parole della stessa lingua lituana. Ora possiamo rispondere alla domanda su quale significato del nome della Lituania sia originario: quello etnico, riferito ai lituani come stirpe, oppure quello di un determinato gruppo sociale. Ai lituani, in quanto etnia, fu dato il nome dal termine che designava l’esercito. L’esistenza nella società degli antichi lituani di un esercito chiamato *léitā, *lietuvā (= slavo litva), *lietavā è un fatto attestato da dati culturali, storici e linguistici. È possibile che, come supponeva A. Salys, i suffissi -uvā/-avā siano stati aggiunti più tardi, quando, con il passaggio della parola *léitā alla classe dei sostantivi femminili, il suo significato collettivo cominciò ad attenuarsi, rendendo necessario rafforzarlo. La forma originaria sarebbe dunque stata *léitā “guerrieri, scorta, esercito”. Sulla base dei dati delle lingue indiane antiche, greche e in parte anche germaniche, si ritiene che nella protolingua indoeuropea le forme collettive con desinenza *-ā (< *-aH) fossero usate come forme plurali dei sostantivi neutri in o. Inoltre, le forme collettive erano distinte dalle forme singolari anche per la posizione dell’accento184. Pertanto 183 K. Mūlenbacha Dizionario della lingua lettone. A cura di, integrato e continuato da J. Endzelīns, Riga, 1925—1927, 413, 466. 184 И л л и ч—С в и т ы ч В. М. Именная акцентуация в балтийском и славянском, Москва, 1963, 53—55. 88 *leitä”guerrieri, scorta, seguito armato” può essere interpretato come la forma plurale di germ. *litóm”scorta, guerrieri, esercito” (> s. sl. lĭd neutro). Il rapporto tra le loro sedi accentuali sarebbe lo stesso, per esempio, di quello tra s. ind. cakrám neutro, «ruota del carro», e xúxla plurale, «ruote». I gradi apofonici vocalici della radice dipendevano dalla sede dell'accento e si distribuirono quindi regolarmente: la morfema radicale accentuata assumeva il grado apofonico normale (leit-), quella atona il grado ridotto (lit-). In altre parole, gli antichi Lituani e i Germani designavano il seguito armato con la stessa parola. Inoltre, in entrambe le società il seguito armato era chiamato con il nome del capo. Abbiamo già ricordato che nella Lituania del XIII—XIV secolo anche il reparto combattente stesso era chiamato con il nome del principe o del comandante: la *lietuva di Karijotas (=litva), cioè il seguito armato, la *lietuva di Jaunutis, la *lietuva di Gerdenis, la *lietuva di Mindaugas... Un quadro analogo si osserva nell'antica Scandinavia. I seguiti armati erano numerosi e, per distinguerli, a lĭð si aggiungeva il nome del capo, per esempio nelle iscrizioni runiche i liÞi kuÞuis «nel seguito armato di Guðvēr» e i liÞi frekis «nel seguito armato di Frøygæir» (il significato delle iscrizioni è «morì servendo nel seguito armato di tale o talaltro capo»)185. Oltre a indicare una scorta o un gruppo di guerrieri, l'antico scandinavo lĭð designava anche le persone della corte del sovrano, i servitori e i familiari. Le saghe attestano anche una parola per indicare un singolo membro della scorta: lĭða maschile, «chi appartiene alla scorta, uomo del seguito»186. Lo stesso avveniva nella società degli antichi Lituani. Con *Léitä e il suo derivato *leitįai si indicavano una scorta armata, i suoi membri e i guerrieri. Ma con la stessa parola *leitįai (> leičiai) erano chiamati anche gli uomini addetti alla cura dei cavalli e altri assistenti e servitori. Lo riflettono bene le parole lituane entrate in bielorusso, cfr. лейть, лейть «lavoratore di fatica della corte». Da qui risulta anche chiaro che il nome dei custodi dei cavalli del sovrano, attestato negli atti giudiziari dei secoli XV—XVI, leičiai (лейти, лейтеове), rientra, dal punto di vista etimologico, nella famiglia di parole qui esaminata, basata sulla radice *leit-, «andare, procedere insieme, accompagnare». Liet. *léitä ”palyda, karių būrys, kariuomenė”, *leituvā ”t.p.” = s. rus. литва ”kariauna”, *leitavā ”palyda, kariai, kariuomenė” su vėliau pridėtomis priesagomis -uvā/- avā ir s. isl. lĭð ”palydovai, palyda; kariai, kariuomenė”, s. fryzų līd ”būrys, palyda” < ide. *litóm, vid. vok. žem. leide ”palyda, pripažinusi keliaujančiojo viršenybę”, dab. vok. Ge-leite ”lydėjimas, ginkluota apsauga, konvojus” < ide. *lait-, istoriškai žiūrint, yra giminiški, bendrasakniai žodžiai ir sudaro ekskliuzyvinę baltų ir germanų kalbų leksikos izoglosą. Tai karo terminijos žodžiai. Čia reikia pažymėti, kad baltų ir germanų kalbas sieja ir kiti karo dalykus reiškiantys žodžiai, tiksliai sutampantys ne tik reikšme, bet ir kamienu. Tokie, pavyzdžiui, yra karo ir kariuomenės pavadinimai: liet. kārias ”karas; kariuomenė; būrys, pulkas”, kāris ”kariuomenė, kariuomenės pulkas, įgula, stovykla; karas” (vartojami senuosiuose lietuvių raštuose), lat. karš ”karas; kariuomenė”, pr. kargis ”kariuomenė” (paliudyta kragis Elb. 410; raidė g, matyt, žymi prie balsį j) < *karja- (plg. caria-woytis ”kariuomenės apžiūra”) ir s. vok. aukšt. heri (dabar Heer ”kariuomenė”), s. 185 R u p r e c h t A. Die ausgehende Wikingerzeit im Lichte der Runenin- schriften, Göttingen, 1958, 62—66. 186 B a e t k e W. Wörterbuch zur altnordischen Pros literatura 1, 380, 382. 89 sassone heri, ant. isl. herr masc. «esercito; schiera, popolo», danese runico harja, svedese runico harija, got. harjis «esercito» < germ. *harja- < indoeuropeo *korio-. La corrispondenza tra le lingue baltiche e germaniche è sorprendente anche in questo caso, benché non si tratti di un’isoglossa esclusiva. Infatti, una parola con questo tema è attestata anche nelle lingue celtiche e greche: medio irlandese cuire masc. «schiera, reggimento», gallico corio- «guerriero; esercito», greco χοίρανος «comandante militare» < *χορία-. Il lituano in tema in -o kāras «scontro armato, battaglia, campo di battaglia; esercito (nei dizionari di F. Nesselmanno e F. Kuršaitis)» e l’antico persiano kāra- «esercito», con vocalismo radicale allungato, collegano inoltre le lingue baltiche a quelle iraniche187. L’etimo di questo gruppo di parole indoeuropee è sconosciuto. V. Mažiulis ha avanzato l’interessante ipotesi che il significato originario del baltico *kaȓia- fosse «spedizione di una schiera di guerrieri»188. A suggerirlo sarebbero innanzitutto i dati della lingua prussiana, caratterizzati da grande arcaicità, in particolare karyago «spedizione militare (reise)», un nomen agentis in -aga da baltico *kaȓia-. Se così fosse, è facile trovare l’etimo del gruppo di parole esaminato nella stessa lingua lituana: il verbo kárti (kãria, kórė) «andare e tornare, andare o viaggiare ripetutamente» LKŽ V 338, ampiamente usato nei dialetti dell’Alta Lituania, ma non estraneo neppure ai samogiti. Solo in questo contesto si chiarisce il significato della forma locativa singolare karā del lettone karš «guerra; esercito», nella frase dialettale Kurt (= kur tad) kaŋā tik ātri atnāca!, un’esclamazione di sorpresa «Come siete arrivati così presto!» EH I 590. Anche l’origine di questi termini militari sarebbe dunque spiegabile con lo stesso processo semiotico-onomasiologico (radice indoeuropea *kor(H)- «andare, procedere, viaggiare (ripetutamente)»), e il parallelismo semantico tra le parole con *leit- e quelle con *kor(H)- nelle lingue baltiche e germaniche sarebbe evidente. Questo parallelismo — ed è di fondamentale importanza! — sembra risalire agli strati più profondi della mentalità e della lingua degli indoeuropei nordoccidentali. Da germ. *harja- «guerrieri, esercito» una tribù germanica, o stirpe, ricavò il proprio nome: gli Harii di Tacito, i Charini di Plinio189. Il celtico *korjo- «gruppo di guerrieri, esercito» compare anche nella formazione dei nomi di due tribù celtiche: Tricorii, Petrucorii, cioè tre e quattro reggimenti di guerrieri190. In realtà non si tratta di organizzazioni militari, bensì di nomi di tribù in quanto etnie, poiché nella società di quell'epoca (i primi secoli dopo Cristo) la forza militare non si era ancora separata dall'organizzazione tribale191; è quindi comprensibile che il nome di un gruppo di guerrieri fosse anche quello dell'intera tribù o di un gruppo di tribù strettamente imparentate, una stirpe. Processi di questo tipo e la loro dinamica erano caratteristici anche degli indoeuropei nordoccidentali che abitavano più a est, i Baltici; in questo caso vi era soltanto la differenza che tali processi etno-onomasiologici venivano codificati mediante un'altra radice, sinonimica- 187 Pokorny J. Indogermanisches etymologisches Wörterbuch, 615—616; De Vries J. Altnordisches etymologisches Wörterbuch, 224—225; Fraenkel E. Litauisches etymologisches Wörterbuch, 220; Mažiulis V. Prūsų kalbos etimologijos žodynas 2, Vilnius, 1993, 119—121; Топоров В. Н. Прусский язык. Словарь (I—K), Москва, 1980, 221. 188 Mažiulis V., Op. cit., 120. 189 Much R. Harii. — Reallexicon der germanischen Altertumskunde, hrsg. von J. Hoops 2, Strassburg, 1913—1915, 450. 190 De Vries J. Op. cit., 224. 191 Łowmiański H. Początki Polski 1, 236. 90 mi *leit- «andare, viaggiare insieme, accompagnare» e, come loro risultato, i nomi comuni collettivi *lėita (*leituva, *leitavā), «seguito, schiera di guerrieri, esercito», si trasformarono nel nome di una stirpe *léita (*leituva, *leitavā) «lituani», cfr. литъва «lituani» nella cronaca di Nestore. L’ORIGINE DEL NOME DELLA LITUANIA Riassunto Nel tentativo di risalire all’origine e al significato primitivo di Lietuvà «Lituania», occorre considerare fondamentali due fatti. In primo luogo, nelle antiche cronache russe Litva (= Lietuvà, cfr. Litòva nella cronaca di Nestore) indica spesso il seguito di un duca o di un capo militare, una scorta di soldati (družina). In secondo luogo, parole simili con significati analoghi si trovano nelle lingue scandinave e in alcune altre lingue germaniche: islandese lið «attendenti, seguito; esercito», frisone antico lid «truppa, seguito», basso tedesco medio leide «attendenti, seguito, corteo». Dal punto di vista linguistico, queste parole germaniche e il lituano Lietuvà sembrano essere cognati. In origine *leituva/*leitavā/*léita «seguito (di un duca, di un nobile o di un capo militare), scorta, guardia del corpo» potrebbe aver rappresentato una classe di nomi collettivi con il suffisso -uva/-ava, ben attestato nel lituano contemporaneo, cfr. bernavà «compagnia di giovani uomini», brolavà, brólūvà «tutti i fratelli e le sorelle, con i rispettivi coniugi e figli», ecc. 91