Influencia del Calor en la Producción. Aspectos a Considerar en el Diseño de Alojamientos para Vacuno

VACUNO Influencia del calor en la producción Aspectos a considerar en el diseño de aloj amientos para vacuno Es ^t^i^}^li<imet^te c^^n<^cicl^) c^tie el cal^>r sttp^^ne w1 f^ictc)r cle estrés ^aar^t el vactinc) lechert> es^^ecializadc^, lo qite limita 1<i 1)r<xiticti^^iclacl clel misi»^^. N:n este artículo se presentan hre^^en)ente las c^>usectieucias negati^^<ts de clich^) estrés y sc^ analira^t las clif^t^entes s<^lucit^nes aci<)ptac^as, desde el ^^tiut^) cle ^^ist^t cie inst^ilaci^^nes y n^a>> ^ j<^. Y. MENA GUERRERO. Dpto. de Producción Animal, Pastos y Forrajes. CIDA Córdoba. A. GOMEZ CABRERA. Dpto. de Producción Animal, Universidad de Córdoba. V. ORTIZ SOMOVILLA. Centro de Experimentación y Capacitación Agraria de Hinojosa del Duque (Córdoba). a producción de leche a partir dc ganado vacuno ha llegado a un alto grado de especialización, utilizándose casi exclusivamente la r^iza Frisona y en condiciones de alta intensificación. Dada la situación actual de España dentro del Mercado Comíin, es necesario aumentar la competitividad de nuestras explotaciones de ganado vacuno lechero, para lo cual se deben conocer sus limitantes y las actuaciones necesarias para superarlos. Cuando se habla de factores limitantes de la producción inmediatamente pensamos en tres de ellos: genética, alimentación y sanidad. Hay un cuarto factor que no es menos importante y que correspondería a las condiciones de La BGT cuantifica el efecto de la radiación solar, estableciendo las diferencias existentes entre el día y la noche. m manejo y, en particular, al medio ambiente. Es necesario conocer el efecto de las condiciones ambientales sobre el animal para entender las consecuencias negativas del mismo y poder decidir la alternativa más adecuada para evitarlas o al menos paliarlas. La vaca, como animal homeotermo, está en permanente intercambio de calor con el medio por mecanismos de conducción, convección, radiación y evaporación, lo que constituye, junto a la producción interna de calor, la base del mantenimiento de su temperatura corporal, que para el animal adulto en esta especie se sitúa alrededor de los 38,3 "C. Estas razas especializadas tienen una elevada tasa metabólica y por tanto una alta producción interna de calor, de ahí que la zona de termoneutralidad, definida como el rango de temperaturas ambientales dentro del cual el ritmo metabólico es mínimo y la regulación de la temperatura corporal se lleva a cabo por procesos de pérdjda de calor sensjble (Blight y Johnson, 1973^, oscile normalmente entre 1 y 15 °C. Esto implica que este tipo de ganado es mucho más sensible a las altas temperaturas que a las bajas. Así, mientras que con un suficiente aporte energético en la dieta las vacas pueden soportar sin problema temperaturas de -5 °C (Johnson, 1987^, no ocurre lo mismo con las altas temperaturas, habiéndose observado un efecto negativo en vacas con una producción de 30 kg/día, cuando se superan los 24 °C (Berman y Meltzer, 1973^. Si consideramos que en numerosas regiones de la península, durante una buena parte del año, se alcanz.an temperaturas superiores a 24 "C a lo largo del día, de acuerdo con lo expresado anteriormente, se deduce que podrían existir amplias zonas en las que la producción intensiva de leche estaría potencialmente limitada desde un punto de vista climatológico. No obstante, aunque la temperatura es el factor de mayor importancia, no podemos olvidar que existen otras variables climáticas que pueden agudizar el problema, como son la radiación M U N[)0 6ANADERO /994-5 37 VACUNO En los meses de calor, los animales prefieren espacios aireados a naves cerradas con escasa ventilación. solar y la humedad relativa, o paliarlo, como es el caso del movimiento del aire. Por esta razón, la mayoría de los estudios de bioclimatología utilizan índices que recogen conjuntamente todas o algunas de estas variables, como es el índice de temperatura-hume- dad (McDowell, 1972) o medidas, como la temperatura de globo negro (Bond y Kelly, 1955), que consiste en una esfera hueca de cobre de unos 15 cm de diámetro con un sensor de temperatura en su interior y cuyo valor será una combinación de la temperatura del aire, el movimiento del mismo y la radiación solar. La capacidad de esta última, para discriminar el microambiente creado por la sombra, en comparación a la temperatura de bulbo seco, ha sido puesta de manifiesto en los estudios realizados en la provincia de Córdoba (Mena, 1993). Una humedad relativa elevada agrava el problema de las altas temperaturas, de ahí que en regiones donde la humedad pueda ser un factor limitante se recomiende el uso de los índices de temperatura-humedad (THI) en vez de la temperatura, en el estudio del estrés por calor (McDowell, 1972). Por otra parte se ha observado que los efectos del clima en condiciones naturales no son tan drásticos como los que se obtienen en los experimentos hechos en cámaras climáticas (Johnson y col., 1962) lo cual es el reflejo de la variabilidad que de los ambientes climáticos existentes a lo largo del día, por lo que no basta con medidas puntuales para caracterizar su potencial estresante, sino que se debería conocer la duración del período en el que la temperatura rebasa unos determinados límites. Estudios en EEUU En EEUU son numerosos los estudios realizados al respecto. En una excelente revisión que realiza Hahn (1983), este autor dice que las cuestiones que cabría plantearse son: 1.') en qué medida el ambiente está afectando negativamente a la productividad del animal, 2.^) qué tecnologías y prácticas hay disponibles para combatirlo y 3.a) en base a lo anterior, decidir si es necesario tomar alguna medida y, si lo es, ver cuáles son las bases para seleccionar una alternativa. Respecto a la primera cuestión, es muy difícil establecer cuándo y en qué medida las condiciones climáticas son negativas desde el punto de vista productivo, ya que existen una serie de factores, entre los que cabría citar el tamaño del animal, la edad, la raza, el color de la piel, el grado de tolerancia al calor, el estado productivo, el nivel de alimentación y producción, etc (Johnson y col., 1962; Laben, 19<3; McDowell y col., 1969) que van a modificar dicho efecto. Ello determina el que existan grandes controversias en cuanto al efecto del calor sobre la producción y composición de la leche, estando más claro su efecto negativo sobre la reproducción. En condiciones experimentales de estrés térmico, se observan disminuciones de producción de un 24-35°0 (Johnson y col., 1962) y hasta de un 50%, (Paape y col., 1973). En experimentos de campo, Mallonee y col. (1985) también han comprobado un descenso de producción, constatándose que la principal causa del descenso de producción provocado por el calor es una disminución de la ingestión de alimentos (Wayman y col., 1962; Beede y Collier, 1986). Así, algunos autores afirman que si se mantiene un nivel energético adecuado en la dieta y se disminuye el porcentaje de fibra de la misma, no hay disminución de la producción (Sttot y Moody., 1960). Además, se ha señalado que si las temperaturas descienden durante la noche, los animales se recuperan del estrés (Bianca, 1965; Maust y col., 1972). El porcentaje de sólidos no grasos es el componente de la leche que más claramente acusa los efectos del calor (Rodríguez y col., 1985) junto con el contenido proteico de la misma (Sharma y col., 1983). En cambio, respecto a la grasa, las alteraciones dependerán más de lo que ocurra con el nivel de producción, alimentación y capacidad de movilización de reservas corporales. ^ Si bien la mayoría de los estudios han sido orientados a establecer qué ocurre en el producto final, és decir la leche, algunos han indagado también en la forma en que el calor afecta a su mecanismo de producción. En este sentido se ha visto que durante la gestación, el estrés térmico provoca una reducción del peso de la placenta (Alexander y Williams, 1971), del flujo sanguíneo uterino (Oakes y col., 38 M U N DO GANADERO 1994-5 NEOLAIT •••••• ^^^^^^^ ^ ^^^^^ ^^^^ NEOLAIT, número 1 en Francia en complementos vitamínico minerales y especialidades nutricionales Ilega a España a través de COMERCIAL RIBA. NEOLAIT compañía calificada con la norma europea de calidad ISO 9002, pone a disposición de los ganaderos españoles, 40 años de experiencia, innovación, métodos y tecnología de vanguardia. 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(93) 377 31 04 Fax (93) 377 81 55 UACUNO ® 1976) y del peso del feto (Collier y col., 1982) lo cual, unido a una alteración del estatus endocrino, repercutirá negativamente en el proceso de regeneración de la glándula mamaria y en la producción de leche. Como se ha señalado anteriormente, los efectos negativos del calor sobre la reproducción son más claros. Según Kahn (1991) es la repercusión del calor en la reproducción la que determina la variación estacional encontrada en la producción de leche en Israel. La existencia de anoestros y la disminución de la duración del estro (Pennington y col., 1985) así como fallos en el índice de concepción y aumentos de la mortalidad embrionaria (Cavestany y col., 1985) dan lugar a que el intervalo entre la primera inseminación post-parto y la concepción sea significativamente superior en los meses de verano (167 días en julio vs )9 en diciembre), lo yue redundará en una disminución de la producción de leche a lo largo de la vida productiva del animal. Para abordar el estudio de las tecnologías disponibles para combatir el estrés térmico y sus efectos, vamos a hacer una simplificación del problema, resumiendo éste como un exceso de calor ganado por el animal, frente al que es capaz de perder. En este sentido, las actuaciones podrían ir encaminadas a: 1.°) disminuir la producción interna de calor, 2.°) facilitar la ingestión de alimentos, 3.") disminuir la carga de calor procedente del exterior y 4.°) favorecer las pérdidas de calor por parte del animal. Dado yue en España son escasos los trabajos realizados al respecto, expondremos las principales medidas utilizadas en los últimos 30 años en diferentes países, especialmente EE.UU. e Israel, haciendo referencia a algunos de los resultados obtenidos en trabajos realizados por nuestro equipo. DISMINUCION DE LA PRODUCCION INTERNA DEL CALOR Como es sabido, a partir de la utilización de los alimentos para el mantenimiento y la producción, se genera calor. Si debido a las condiciones climáticas el animal tiene dificultades para perderlo, hará todo lo posible por disminuir la producción interna del mismo. Nuestra acción en este sentido, para evitar que el animal reduzca la ingestión de alimentos, sería la de facilitarle ayuellos yue produzcan mcnos extracalor. Según Wayman y coL (1962), las vacas de leche muestran una mayor tolerancia a las altas temperaturas cuando son alimentadas con una ración baja en fibra y alta en energía rápidamente disponible. En este sentido, Beede y Collier (1986) recomiendan yue, para reducir el incremento de calor provocado por la fermentación y el metabolismo, se debe reducir el contenido en forraje con respecto al de concentrado, añadir grasa a ser posible protegida, e incrementar el contenido y calidad de la proteína de la dieta (Chen y col., 1993), esto último debido a que, en situación de estrés térmico, se produce un balance negativo de nitrógeno. FACILITAR LA INGESTION DE ALIMENTOS La respuesta más inmediata y visible al estrés por calor es la reducción de la ingesta, como un intento de adaptar la producción metabólica de calor a la capacidad de disipación del mismo. Para evitar este efecto es interesante realizar un cambio de la estrategia alimentaria, facilitando la ingestión de alimentos a las horas más frescas del día (proporcionar alimento por la noche, suministrar iluminación nocturna, etc.) y por tanto, evitar los efectos negativos derivados de un déficit alimentario. En ensayos realizados en Córdoba, cuando se ofreció una hora de iluminación nocturna a vacas sometidas a estrés por calor, se observó un ligero aumento de la producción de leche en el ordeño de la mañana (Mena Guerrero, 1993). No obstante, las dificultades en el control de otras variables no nos permitieron establecer una relación directa entre la iluminación y cl aumento de producción, si bien deja una puerta abierta a futuras invcstigaciones, yue podrían resultar de gran interés desde el punto de vista de su aplicación práctica. Es evidente yue los animales consumen más agua durante la épora de calor (McDowell, 1972). Proporcionar abundante agua fresca en un lugar accesible, conllev;r un aumento del consumo de alimentos (Lanham y rol., 1986), lo yue puede traducirse en un aumento de producción. Por último, la accesibilidad a los lugares más frescos es también un aspecto a tener en cuenta. Las zonas desprotegidas dc sombra dcben reducirse ^on resperto al área total, y los comederos y bebederos deben estar fácilmente accesibles, para cvitar en lo posible el movimiento de los animales y por tanto el incremento de ralor producido por el ejercicio. DISMINUCION DE LA CARGA EXTERIOR DE CALOR La carga de calor que recibe el animal del exterior viene determinada fundamentalmente por la temperatura ambiental y la radiarión. La t^>rma más eficaz de reducir esta carga de calor es proporcionando una buena sombra. Aunyue numcrosos autores encuentra ❑ producciones m;ís altas en animales con acceso a una sombra, respecto a ayuellos yue permanecen al sol (Román Ponce y col., 1977; Ingraham y col., 1979; Ngwerumc, 1992), no siempre es así. Nosotros, coincidiendo con Guthrie y roL (1967) no encontramos diferencias significativas de producción ruando comparamos vacas sometidas a radiación solar directa y vacas con acceso a sombra (Mena Guerrero, 19^)3). Esto posiblemente fue dchido a las circunstancias del ensayo, ya yue se trataba de animales bien adaptados a este clima, que tenían la posibilidad de perder el calor acumtilado durante el día a lo largo de la ❑ oche, ya yue las temperaturas bajaban sustancialmente; 4^ M U N I)( > 6ANADERO 1994-5 VACUNO ® EI área de descanso debe disponer de un techado amplio y bien orientado con fácil acceso al comedero. su producción de leche no era muy elevada y la sombra no era la más adecuada. F.n este sentido habíamos observado previamente que los animales preferían estar al sol, mejor que dentro de un establo con escasa ventilación. Disminución de la carga externa de calor utilizando techados completamente abiertos En ambientes cálidos, los intercambios de energía por radiación son los dominantes ( Bond y col., 1967). El principal efecto de la sombra es disminuir la carga radiante de calor ( Ittner y Kelly, 1951), así como favorecer las pérdidas de calor sensible por parte del animal, pero no cambia la temperatura del aire ni su humedad relativa (Buffington y col., 1981). lJna simple sombra puede reducir la carga radiante de calor entre un io (Bond y col., 1954) y un 40^%^ ( Hahn y col., 1963). tIn animal situado al aire libre recibirá distintos tipos de radiación que, para simplificar, podemos dividir en radiación de onda corta (procedente del sol) y radiación de onda larga (procedente del resto de objetos que le rodean, incluidos el suelo, el techo, etc). M U N DO 6ANADERO /994-5 El tamaño, orientación, situación y altura de la sombra van a determinar la importancia relativa de cada tipo y fuente de radiación (Kelly et al, 1950). Asimismo, el tipo y color del material van a jugar un papel importante (Bond y col., 1954). Respecto al material, dado que el blanco refleja gran cantidad de radiación solar, la mejor solución es un techo de metal, pintado por la parte superior de blanco y por la inferior de negro. El hierro galvanizado pintado de blanco es más efectivo que el aluminio (Bond y col., 1954). Si el techo de metal se cubre por la parte inferior con un capa de polietileno de 38 mm, se obtienen mejoras significativas (Buffington y col., 1983). Las mallas disponibles en el mercado pueden proveer una sombra entre un 30-90%,, siendo la más usual y efectiva la del 80°0. La principal ventaja es su bajo costo y la posibilidad de facilitar la ventilación (Buffington y col., 1983; Bennett y col., 1985). La orientación y situación del techado tienen una gran importancia. Si se quiere maximizar el uso de la sombra, el eje mayor de la misma debe tener una orientación este-oeste (Buffington y col., 1983). Sólo sería deseable la orientación norte-sur en el caso de que haya problemas de humedad y se desee mantener el suelo lo más seco posible. Asimismo, todo aquello que contribuya a aumentar la ventilación, será recomendable. Por tanto, el lugar donde se sitúe el techado debe ser un espacio abierto (Buffington y col. 1983), siendo preferible usar cercos de alambre o metal en vez de muros solidos (Ittner y coL 1955); su altura no debe ser inferior a 3,6 m y debe tener una forma rectangular. Respecto a la densidad de animales se dan valores muy diferentes; así, para Buffington y coL (1983) es conveniente que oscile alrededor de 5,6 m-' por animal, mientras que según Hahn (1983) sólo serían necesarios de 1,8 a 2,5 m' por animal. Estas diferencias son debidas a la gran variedad de situaciones que nos podemos encontrar, tanto desde el punto de vista de condiciones climáticas como de construcciones y manejo. Disminución de la temperatura exterior por otros medios Cuando las condiciones climáticas son severas y el nivel productivo del rebaño es alto, un simple techado puede resultar insuficiente para reducir la carga de calor que soporta el animal. En este caso, además, puede ser necesario disminuir la temperatura ambiental. F,n un ensayo realizado en California (Ittner y Kelly, 1951), se estudió la efectividad de diferentes modificaciones de un techado totalmente abierto. EI que servía de referencia era de metal y las modificaciones consistían en poner doble techo, de forma que en el espacio entre ambos se colocaban aspersores. Aunyue se encontró un ligero beneficio con este sistema, los mejores resultados se obtuvieron cuando el techo inferior estaba formado por sacos que se humedecían, comprobándose que este beneficio era debido fundamentalmente a que los sacos goteaban y los animales se mojaban. 41 VACUNO ® Una amplia área de descanso sin sombra y un exceso de insolación sobre los comederos tendrán efectos negativos. En aquellos lugares donde se disponga de naves cerradas, podría usarse un sistema de refrigeración por evaporación de agua. Este sistema, más conocido por su terminología inglesa «evaporative cooling>, consiste en favorecer el movimiento del aire dentro de la nave, aire que previamente, al pasar por un panel húmedo o una capa de agua nebulizada, evapora el agua y reduce su temperatura (Hahn y Osburn, 1969). Los grados que consiga rebajar dependerán de la temperatura exterior, la potencia del sistema y el aislamiento de la nave. Con este sistema, ampliamente difundido en algunas regiones de EE.UU. (Hahn, 1983), se evitó el descenso de producción provocado por el calor, consiguiéndose también mejoras sustanciales desde el punto de vista reproductivo. En Arizona se ha empleado una modificación del sistema tradicional de refrigeración con paneles húmedos que merece la pena comentar. F.n un doble techo colocan aspersores y hacen pasar aire forzado a través del agua nebulizada que sale de los mismo. F.sta modificación reduce el costo inicial del sistema, al ser más barato instalar los aspersores que los paneles, y evita los problemas de deterioro de estos últimos. El inconveniente es yue hay que vigilar que la distribución del agua sea homogénea (Hahn, 1983). El mismo efecto de refrigeración se puede conseguir utilizando nebulizadores colocados en el interior de la nave, normalmente en el techo sobre el pasillo o en los comederos. El agua sale en gotas finísimas y al ser evaporada con el aire (el cual puede ser forzado) disminuye la temperatura ambiente (Igono y col., 1987). El inconveniente de los sistemas de refrigeración por evaporación es que la reducción de la temperatura ambiental se hace a costa de un aumento de la humedad relativa, lo cual limita capacidad de realizar pérdidas evaporativas de calor por parte del animal, siendo ésta la vía más importante cuando se superan los 29 °C de temperatura ambiental (McDowell, 1972). Por ello, este sistema sólo ha sido recomendado en regiones muy secas, como es el caso de California y Arabia Saudí (Abdalla y Narendran, l^s^). El uso de aire acondicionado en las naves para vacuno lechero ha sido también evaluado. A pesar de que algunos autores obtienen beneficios productivos y reproductivos (Wiersma y Stott, 1966), numerosos autores coinciden en que la utilización del aire acondicionado resulta antieconómica (Ittner y Kelly, 1951, Hahn, 1969, Thatcher y col., 1974). METODOS ORIENTADOS A FAVORECER LAS PERDIDAS DE CALOR Si la carga interna de calor es demasiado alta y no es suficiente con disminuir la carga externa de calor, es necesario favorecer las pérdidas del mismo por parte del animal. Para ello hay una serie de técnicas que utilizan la ventilación forzada y/o la evaporación de agua. Usando ventiladores, Ittner y col. (1955) y Bond y col. (1957), concluyen que el aumento del movimiento del aire favorece la ganancia de peso en vacas de carne, aunque estos últimos recomiendan que los ventiladores deberían apagarse cuando la temperatura exterior supera los i9,4 "C, ya yue en este caso, en vez de perder calor el animal lo estaría ganando. En un estudio realizado con vacas de leche, utilizando ventiladores que proporcionaban una velocidad de aire sobre el animal de 1,5-3 m/s., Berman y col. (1985) observan que, en un rango de temperaturas ambientales de 26-36 "C, la ventilación forzada evita el aumento de temperatura corporal, en un grupo de vacas de alta producción. No obstante, Garret y col. (19C>0) no encuentran grandes benefirios desde el punto de vista de termorregulación, cuando comparan ventilación forzada con lugares sombreados y con buena ventilación natural. Como se ha indicado, a partir dc 29 °C de temperatura ambiente, las pérdidas evaporativas (tracto respiratorio o piel) empiezan a ser la vía más efectiva de pérdida de calor. Dada la importancia que adquiere esta vía y dadas las dificultades que a veces plantea modificar el tipo de instalaciones, favorecer artificialmente las pérdidas evaporativas de calor podría scr una solución. F,ntre los primeros estudios realiz.ados para comprobar la efectividad de mojar a los animales, destacan los que Seath y Miller (1948) realizaron en 42 M U N U(> GANADERO 1^94-5 Dipenisol Re^ard ^ por dentro Partículas de tamar`to heterogérzeo (^tl^Qunas ^le tam^rño strperinr cr las 5(1 micras) correspondientes ri la Penicilin^-G-Benzati^ta contenicla en t^nra corrtbí/^acidn penicilirlo-estreptomicincr. El gr^rrz tctrnaño de l^s partículas ^lisrninu^^e s2r si^perficie de contacto. Partíc7^las de tamar`zo visiblerrl^ente horno^géneo (90`% de 5 r^licras, l^ 10%^ hctstrl 1O rnicras), correspon^lierites a la Penicilina-G- Benzatinu corttenidq en Dipenisol Retctrcl. Lu superficie de cout^cto puede ser de 5 cr JO i^eces superior r^l otro pro^luct^^. La Penicilina-G-Benzatina, sustancia responsable del efecto retard, es la de más di^cil micronización, por lo que requiere un proceso tecnológicamente avanzado, ^^ que hoy por hoy sólo puede ofrecer Dipenisol Retard ■ ^; Nuestro prestigio, ganado con salud Bayer Atstrhrtn Bnper de Tero/^c^+Nicu F.'a^nerinrerNal. .S.A. Lrr Forjrr, >^-56 ^ Tel. (9_íl 6,3^ 05 /0 ^ 08840 ^7L:^DEC:1,A'S (Barcelnrtrrl VACUNO ® EI sistema permite la correcta refrigeración de un gran número de animales favoreciendo además la ingestión. Louisiana. A raíz de estos trabajos se ha extendido la utilización de este sistema para combatir el calor. Así, Morrison y col. (1973), obtienen un aumento del consumo de alimentos y mayores ganancias de peso en vacas de carne al mojarlas. Como alternativa al costo que supone instalar el sistema en toda la nave, algunos autores proponen el uso del agua en lugares determinados, como podría ser un recinto especialmente preparado para ello o la sala de espera al ordeño en el caso de vacas lecheras (Wiersma y Armstron, 1983), de forma que los animales acudirían allí un determinado número de veces al día. Frente a la doble ventaja de que nos aseguraríamos que todos los animales recibieran la ducha y que no habría problemas de acumulación de agua en el área de descanso, presenta el inconveniente del aumento de mano de obra, al tener que desplazar a los animales hasta allí, sobre todo si el calor es especialmente severo (lo que obligaría a utilizarlo numerosas veces a lo largo del día). En Israel ha sido ampliamente desarrollado el sistema de aspersión, con muy buenos resultados desde el punto de vista fisiológico, de la producción y la reproducción. En primer lugar se instaló el sistema en la sala de espera, usando aspersores (760 1/h) y ventiladores (12.000 m'/h.) que funcionaban de manera alternativa. La combinación mejor resultó ser 30 seg. agua/4,5 min. aire, durante 30 min., varias veces al día y con un espacio disponible de 3,47 m'/vaca (Flamenbaum y coL, 1986). A los 30 min. del tratamien- to, la temperatura rectal alcanzaba su punto mínimo, pudiendo disminuir hasta 1°C, aunque comprobaron que a las 3 h. volvía a subir, lo que implicaba la repetición de la ducha a lo largo del día mientras hiciese calor. La duración, intensidad y frecuencia del tratamiento dependerá de la densidad de animales y de la severidad del estrés. En días muy calurosos y especialmente en climas húmedos, es necesaria también una ducha al final de la tarde para evitar un aumento de la temperatura rectal por la noche. Aplicando este tratamiento 9 veces al día (Her y col., 1988), durante 10 días (del día anterior al estro a 8 días después) consiguen mayor manifestación de celos y una menor incidencia de anoestros, aunque las diferencias de concepción no fueron significativas, indicando esto que son necesarios más de diez días de refrigeración para obtener mejoras de fertilidad. Respecto a la producción de leche, consiguieron un aumento de 2,6 Kg por vaca y día. En el Valle del Guadalquivir se hicieron una serie de experimentos en los que se trataba de poner de manifiesto la efectividad del uso del agua en la reducción de la temperatura corporal, observándose una disminución significativa con el uso de aspersores, pero no con la nebulización (Mena y col., 19)3a y Mena y coL 1993b). El hecho de tener yue desplazar a los animales varias veces al día puede suponer un problema desde el punto de vista de manejo. En este sentido, sería interesante instalar el sistema en un lugar donde los animales pudieran acceder libremente. F,I lugar idóneo podría ser el comedero, ya que eso supondría además un estímulo para que los animales acudieran a comer. El equipo del Departamento de Ciencias Animales de la Escuela de Agricultura de Israel ha utilizado aspersores cuya descarga oscila entre 45 y 125 1/h, que producen una gota de agua capaz de llegar hasta la piel y mojar al animal. De esta forma el calor para evaporarla procederá del propio animal y no del medio ambiente. EI ritmo de descarga de agua debe estar acorde con las condiciones locales y con la capacidad de evacuar la misma. No obstante, el uso de ventiladores podría favorecer la evaporación de gran parte del agua. El inconveniente podría estar en que los animales no lo usen con la frecuencia necesaria para que suponga una pérdida importante de calor. El aprendizaje de los animales, la incidencia de radiación solar en el lugar donde se instalen los comederos pueden detexminar de manera sustancial la frecuencia con due acudan los animales a mojarse (Mena Guerrero, 1993). Es por tanto necesario realizar estudios de comportamiento, termorregulación y productividad con el uso de este sistema de refrigeración, así como establecer una serie de variables microclimáticas, que nos Ileven a una correcta aplicación del sistema y a la obtención de beneficios sustanciales que justifiquen su utilización. BIBLIOGRAFIA Existe una amplia bibliografía a disposición del lector interesado. 44 M U N DO GANADERO 1994-5