Manejo básico y resultados preliminares de crecimiento y supervivencia de tencas (Tinca tinca L.) y lechugas (Lactuca sativa L.) en un prototipo acuapónico

142 Lobillo et al. ITEA (2014), Vol. 110 (2), 142-159 Manejo básico y resultados preliminares de crecimiento y supervivencia de tencas (Tinca tinca L.) y lechugas (Lactuca sativa L.) en un prototipo acuapónico J.R. Lobillo*, V.M. Fernández-Cabanás, E. Carmona y F.J. Candón L. ETSIA-Universidad de Sevilla. Dpto. de Ciencias Agroforestales. Crtra. Utrera Km 1. 41013-Sevilla. España Resumen Este trabajo presenta el manejo básico de un prototipo acuapónico así como resultados preliminares sobre el crecimiento de tencas y lechugas en dicho prototipo. El sistema consta de una instalación de recirculación de agua con cuatro elementos en el siguiente orden de dirección del agua: depósito de peces, del que parten dos ramas: una de ellas hacia un biofiltro, zona de hidropónicos en NFT (“Nutrient Film Technique”) y colector; y la otra hacia la zona de hidropónicos en raíz flotante, que desemboca igualmente en el colector. Los resultados obtenidos durante 66 días de ensayo, criando las tencas a densidades entre 0,68 kg/m3y 1,19 kg/m3, con raciones diarias entre el 0,8 y 1,23% de la biomasa, un volumen total de la instalación de 2.800 litros con tasa media diaria de recambio de agua del 1,26% y parámetros variables de la misma, con máximos y mínimos, respectivamente, de temperaturas, entre 15 y 25ºC; de nitratos, entre 32 y 105 ppm; y de pH entre 7,3 y 8,25, muestran una elevada supervivencia de las tencas (99,32%) y las lechugas (98%); y la finalización del ciclo de estas últimas alcanzando tamaños comerciales. El control de los parámetros citados, más los niveles de oxígeno, y una instalación sencilla de baja densidad de peces sin dispositivos de separación de sólidos, permitió la regulación óptima del sistema. Palabras clave: Acuaponía, hidroponía, acuicultura, recirculación. Abstract Basic operations and preliminary results on the growth and survival rates of tench (Tinca tinca L.) and lettuce (Lactuca sativa L.) in an aquaponic prototype This paper presents the basic operations of an aquaponic prototype and preliminary results on the growth of tench and lettuce. This prototype consisting in a water recirculating system made up of: fish rearing tank with two outlet pipes, one of this connected to a biofilter, NFT hydroponics device and sump; and the other one, to a raft hydroponic device draining to the same sump. Results showed a high survival rate of tenchs (99,32%) and lettuces (98%), and finalization of vegetative cycle of lettuce with commercial sizes, under the following assay conditions: tench stock densities between 0,68 kg/m3and 1,19 kg/m3, with daily food rates between 0,88 y 1,23% of fishes biomass, a total system water volume of 2,8 m3and 1,26% of water reposition daily rate, and water variables parameters between 15 and 25ºC temperature; 32 and 105 ppm of nitrate levels; and 8,25 and 7,3 pH values. Control of the above mentioned parameters, plus oxygen levels in water, maintaining fish at low densities and without solids removal devices, reached the optimum regulation system. Key words: Aquaponics, hydroponics, aquaculture, recirculating systems. * Autor para correspondencia: [email protected] http://dx.doi.org/10.12706/itea.2014.009 Lobillo et al. ITEA (2014), Vol. 110 (2), 142-159 143 Introducción La acuaponía es el cultivo conjunto de peces y plantas en un sistema de recirculación de agua (Rakocy et al., 2006). En un sistema acuapónico, la materia orgánica disuelta en el agua, procedente de los productos de excreción de los peces y/o del alimento que se les suministra, es descompuesta por bacterias, que liberan en el agua sales minerales y nutrientes simples que posteriormente son asimilados por plantas que están creciendo sin suelo, en condiciones hidropónicas. Una vez que las raíces de las plantas retiran del agua los nutrientes, el agua vuelve a los depósitos donde se mantienen los peces, reiniciándose la recirculación. La acuaponía reproduce en condiciones controladas el ciclo del nitróge - no y los mecanismos de depuración del agua en la naturaleza, obteniendo además resultados productivos en términos de biomasa vegetal y animal. Los sistemas acuapónicos están demostrando claros beneficios frente a la acuicultura o a los cultivos hidropónicos, por separado (Rakocy y Hargreaves, 1993; Rakocy et al., 2006; Nelson, 2008), como son: el ahorro en agua; el menor impacto ambiental de los efluentes de la explotación, al ser la carga de nitratos y fosfatos menor (ya que son parcialmente retirados del agua por las plantas); la obtención de dos fuentes de ingresos diferentes, plantas y peces, que comparten infraestructuras y costes; niveles productivos similares o superiores a la hidroponía y acuicultura por separado; y la obtención de productos más saludables, ya que en acuaponía no pueden usarse los tratamientos químicos convencionales frente a las patologías que pudieran aparecer (la mayor parte de productos fitosanitarios perjudican a los peces; y la gran mayoría de los compuestos químicos para tratar ictiopatologías afectan a las plantas). Entre las dificultades se citan: la complejidad inicial de mantener en un equilibrio óptimo las poblaciones de peces, bacterias y plantas; el coste y riesgo del control biológico; y el complejo balance (la ratio) entre la cantidad de peces y la superficie de cultivo hidropónico, todo lo cuál requiere de mayores destrezas, conocimientos y prácticas iniciales. Actualmente, uno de los sistemas acuapónicos más desarrollados es el UVI, de la universidad de las Islas Vírgenes, que usa la tilapia como pez para la producción de múltiples especies vegetales como lechugas, tomates, pepinos, albahaca, berenjena, perejil, cebollino, espinacas, berro, verdolaga y otras (Savidov, 2004; Rakocy et al., 2004). En España la acuaponía apenas tiene desarrollo, ya que la mayoría de sistemas similares que se están ensayando se encuadran en el concepto más amplio de la acuicultura integrada en el medio marino, por lo tanto, sin aprovechamiento directo de cultivos de plantas terrestres. A nivel internacional, el sistema acuapónico de tenca-lechuga parece no haber sido ensayado aún, o al menos no ha sido publicado, por lo tanto el prototipo acuapónico que presentamos es doblemente innovador, por un lado por dar uno de los primeros pasos para impulsar el desarrollo de la acuaponía en España; y por otro, por avanzar hacia la puesta a punto de un nuevo sistema acuapónico que combina tencas y lechugas. Los objetivos de este trabajo han sido (1) conocer el funcionamiento y regulación básica de un prototipo acuapónico, determinando qué parámetros son necesarios controlar periódicamente para mantener el sistema en un grado óptimo de funcionamiento; y (2) obtener unos resultados preliminares sobre el crecimiento y la supervivencia de tencas y lechugas en dicho prototipo. 144 Lobillo et al. ITEA (2014), Vol. 110 (2), 142-159 Materiales y métodos Descripción del prototipo acuapónico El prototipo (figuras 1 y 2) se instaló en el interior de un invernadero de arcos metálicos recubiertos con láminas de polietileno, con orientación este-oeste y ventilación natural lateral y cenital, ocupando una superficie de aproximadamente 50 m2, de los 240 m2de superficie total del mismo. Dicho invernade - ro está ubicado en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica (ETSIA) de la Universidad de Sevilla. Figura 1. Croquis del prototipo acuapónico. Figure 1. Aquaponics prototype sketch. Figura 2. Fotografías del prototipo acuapónico en funcionamiento dentro del invernadero. Figure 2. Aquaponics prototype running inside the greenhouse. Los peces se mantuvieron en un depósito cilíndrico de poliéster, de 2.120 litros (“tanque de peces” en la figura 1), donde se instalaron: 2 aireadores “EHEIM” de 400 l/h y 3 calentadores “EHEIM” de 300W cada uno, que mantuvieron una temperatura media en torno a los 20ºC, con mínimos y máximos comprendidos entre los 15 a 25ºC (ver figura 3). Desde el tanque de peces, el agua tenía dos salidas: la primera, partiendo del fondo del tanque de peces, se conectaba a un biofiltro Eheim 3445 con una capacidad máxima filtrante de 6 m3, que incorporaba a su salida una bomba de aspiración EHEIM 11201 regulable (caudal de 1.500-3.000 l/h). El agua atravesaba el biofiltro, que albergaba colonias de bacterias nitrificantes sobre substratos de canutillos cerámicos y bolas Eheim Susbtrat Pro (con una superficie de 450 m2/m3 de bolas), separando ambos substratos con fibra de perlón azul. La tubería de salida del biofiltro se dividía en 6 ramales por los que progresaba el agua hacia 6 embudos que desembocaban en 6 tubos de PVC de 90 mm de diámetro y 3 m de longitud, que servían de soporte para las lechugas en el sistema hidropónico de NFT. El agua de salida de los 6 tubos, se vertía sobre otros 6 embudos, con perlón azul en su interior y a través de ellos, a un depósito colector rectangular de poliéster, con 1.040 litros de capacidad. En la segunda salida del tanque de peces, el agua fluía por gravedad hacia un depósito rectangular de poliéster de 320 litros de capacidad, con unas dimensiones de 104 (largo) x 73 (ancho) x 57 cm (altura), que se usó como contenedor para mantener el sistema hidropónico en raíz flotante. Desde aquí, el agua era canalizada hasta el depósito colector, donde una bomba sumergible y regulable, con un caudal de 2.500-5.000 l/h, la devolvía hasta el tanque de peces para iniciar la recirculación a través de los elementos descritos. El volumen total de agua recirculante por la instalación era aproximadamente de 2.800 l. Otro depósito cilíndrico de poliéster, de 2.120 l, se usó para reponer las pérdidas de agua debidas a la evaporación y a la evapotranspiración de las plantas, así como para realizar las renovaciones o recambios diarios de agua. Se estableció inicialmente una tasa de renovación del 2% del total del volumen de agua recirculante, siguiendo las recomendaciones de Rakocy et al. (2006) que estiman que, en sistemas cerrados de recirculación de agua, con niveles de recambio de agua inferiores al 2%, los nutrientes disueltos, procedentes de las excreciones directas del metabolismo de los peces o generados por la acción bacteriana sobre los residuos orgánicos, se acumulan en concentraciones similares a las presentes en una solución hidropónica de nutrientes. Antes de incorporar el agua de este depósito al circuito acuapónico, se sometía a dos tratamientos diferentes. Por un lado, la eliminación de cloro mediante agitación con turbulencias y oxigenación del agua durante 48 horas, por medio de una bomba Eheim sumergible de 1.200 l/h y un aireador Ehiem de 400 l/h. Y posteriormente el ajuste del pH, mediante mezcla del agua de la red (con una dureza mediaalta) con agua osmotizada, para reducir el kH de la primera hasta 3-4º d (grados alemanes); y posteriormente adición de HCl, para aproximar el pH del agua de este tanque de reposición, al pH que tuviera el agua del circuito acuapónico en cada momento. Los dos subsistemas hidropónicos mencionados, fueron: el NFT (“Nutrient Film Technique”), donde el agua con la solución de nutrientes atraviesa las raíces de las plantas en forma de una película fina de apenas 1-2 cm de espesor, favoreciendo así el máximo contacto de las raíces con el aire. Y el otro sistema, conocido como de “cama o raíz flotan te” (“Raft system”), donde las raíces permanecen totalmente sumergidas en el agua con la solución de nutrientes, necesitando en este caso aplicar aireación suplementaria en el agua. Para el sistema NFT se emplearon 6 tubos de PVC de 9 cm de diámetro y 3 metros de lonLobillo et al. ITEA (2014), Vol. 110 (2), 142-159 145 gitud cada uno, colocados en paralelo sobre una mesa de rejilla de 1,5 x 3 m y 0,80 m de altura, que les servía de soporte, separando los tubos entre sí 20 cm. A lo largo de los 3 metros de tubos se practicaron cada 20 cm agujeros de 5 cm de diámetro en su parte superior, colocando cestillas de rejilla en su interior para el soporte de las plantas. El agua entraba en los tubos a través de un embudo colocado en una perforación próxima a un extremo, desplazándose por gravedad con una pendiente del 2% hasta el otro extremo del tubo, donde se colocaba otro embudo antes de verter el agua al colector. Durante los 15-20 días posteriores al trasplante de las lechugas en los tubos NFT, se colocaba un tapón reductor a la salida de los tubos, para elevar el nivel del agua en su interior hasta los 3-4 cm, para ayudar a la rápida elongación de las raíces hacia la película de nutrientes que pasaba por el interior de los tubos. También se emplearon fibras de poliéster sobre las cestillas de siembra, dando soporte al cepellón de turba en el momento de los trasplantes. El sistema de raíz flotante se instaló sobre el depósito de poliéster de 320 l descrito anteriormente, manteniéndose una altura de agua de 30 cm y colocando sobre el mismo una plancha flotante de poliespán o corcho blanco (poliestireno expandido) de 4 cm de grosor. Sobre esta plancha se practicaron orificios de 5 cm de diámetro, distanciados entre sí 10 cm, insertando en los mismos las cestillas de soporte de plantas. El agua dentro de este depósito se oxigenó mediante 2 aireadores Eheim de 400 l/h. Descripción de las poblaciones de peces, bacterias y plantas Los sistemas acuapónicos mantienen tres poblaciones simultáneamente, de peces, plantas y bacterias. Para los peces, se partió de una población inicial de 736 alevines de tencas (Tinca tinca L.), con aproximadamente 7-8 meses de edad y pesos comprendidos entre 13 gramos, sumando una biomasa total de 1.904 gramos. Los alevines fueron proporcionados por el Centro Regional de Acuicultura “Las Vegas del Guadiana”, empresa pública perteneciente a la Junta de Extremadura, situada en Villafranco del Guadiana. Se eligió la tenca como especie para el prototipo acuapónico, por ser una especie plenamente adaptada a la climatología de la Península Ibérica y por presentar una gran resistencia a los cambios en la calidad del agua. La tenca es una especie omnívora para la cual no existen aún piensos comerciales específicos (Quirós et al., 2003), por lo cual durante el ensayo se les suministró pienso de arranque para salmónidos, marca Dibaq, tipo microbaq-15, con un 50% de proteína, suplementando 1 vez a la semana con 3 gramos (pe so seco) de adultos de pulga de agua (Daphnia sp.) y artemia (Artemia salina) ambas congeladas, siguiendo las recomendaciones de Wolnicki et al. (2003), que probó diferentes tipos de dietas y combinaciones entre pienso seco y alimento natural (vivo o congelado). El alimento se suministró partiendo de una ración del 0,8% diario de la biomasa de tencas, reajustada aproximadamente cada 28-32 días tras pesar a toda la población. Esta ración se repartía en dos tomas, una próxima al amanecer y la otra al atardecer. Para las pesadas, se extraían el total de las tencas del tanque y se anestesiaban tras depositarlas en un recipiente con 20 litros de la misma agua del circuito acuapónico, el cual contenía esencia de clavo natural (Guinama®) a razón de 1 ml por cada 10 l de agua. A continuación se pesaba toda la biomasa en una báscula y posteriormente se depositaban en un recipiente con agua limpia del circuito acuapónico, aireada con un compresor Eheim de 400 l/hora, para facilitar la recuperación de la anestesia. 146 Lobillo et al. ITEA (2014), Vol. 110 (2), 142-159 Lobillo et al. ITEA (2014), Vol. 110 (2), 142-159 147 Con los datos obtenidos de las pesadas se obtenían el Índice de Conversión Medio (ICM), la Ganancia Media Diaria (GMD) y la Tasa de Crecimiento Específico (SGR, “Specific Growth Rate”, expresada como porcentaje del peso corporal incrementado por día.), en el intervalo de tiempo entre cada pesada, según las fórmulas a continuación, donde T1 es la fecha de la pesada inicial; T2, la de la siguiente pesada tras 28-32 días; Pm1 es el peso medio por pez en la T1, que se calcula dividiendo la biomasa de peces entre el número total de peces, y Pm2, el peso medio por pez en la siguiente pesada, obtenido dividiendo la biomasa de peces en la T2, entre el número total de peces. ICM Kg n Peces Pm Kg Pm Kg Pienso =× () − () () º21 GMD Pm =221 21 − − Pm TT 21 21 100=− −×SGR Ln Pm Ln Pm TT () () Para las plantas, se optó por la lechuga Romana por presentar sólo crecimiento vegetativo hasta alcanzar el tamaño comercial, por no ser muy exigente en nutrientes y porque se puede cultivar sin entutorar. Se germinaron 124 semillas sobre un semillero de poliestireno expandido de dimensiones 698 x 484 x 73 mm, llenando con turba la mitad de los alveolos del semillero e introduciendo una semilla de lechuga por alveolo. Las plantas se mantuvieron en el semillero hasta que alcanzaron 4 hojas verdaderas, aproximadamente BBCH = 14 (Meier, 2001), luego se trasplantaron a las cestillas de soporte (manteniendo parte de la turba que envolvía las raíces) y, finalmente, se repartieron entre los 3 subsistemas hidropónicos: los tubos del NFT, las láminas flotantes de poliespán y en 8 macetas individuales que contenían substrato de perlita (estas últimas, no incluidas en el prototipo acuapónico y utilizadas como testigos). Los trasplantes se realizaron en diferentes fechas de forma escalonada, según iba aumentando la cantidad de alimento suministrado a los peces, en función del aumento de su biomasa. Del total de 124 plantas con 4 hojas, se toma - ron 108 para trasplantar, de las cuales, 78 pa - ra los NFT; y otras 22 para la raíz flotante. Las restantes 8 plantas, sembradas en perlita sobre macetas individuales de 5 litros, no se incluyeron en la instalación acuapónica, regándose periódicamente con solución nutritiva de Hoa gland (Hoagland y Arnon, 1950). La idea era registrar el crecimiento de estas 8 plantas con todos los nutrientes a su disposición, como referencia para observar el crecimiento del resto de lechugas en las condiciones acuapónicas. Para estimar el grado de finalización del ciclo vegetativo, se midieron el número, altura y anchura de las hojas, así como el perímetro del cogollo y el porcentaje de materia seca en las hojas (esto último al finalizar el periodo de ensayo). Los valores se tomaron en plantas cultivadas en los tres sub-sistemas hidropónicos (NFT, raíz flotante e hidroponía convencional sobre perlita) y con la misma fecha de trasplante (el 12/01/2012), tomando al azar aproximadamente el 50% de las plantas de cada sub-sistema y realizándose las medidas una vez a la semana. La altura de las plantas se tomaba poniendo el cero de la escala justo encima del cepellón, donde empieza la parte aérea de la planta. Para la anchura de las hojas, se tomaron dos por planta que estuviesen más o menos opuestas, señalándose con una etiqueta. Cuando las lechugas tenían unas 20 hojas desplegadas (BBCH = 45), se ataron con una gomilla con el fin de que formasen el cogollo. Siguiendo la circunferencia de la gomilla, se medía el perímetro del cogollo (a partir del atado, dejó de medirse la anchura de las hojas). Se contabilizaron también el número de hojas verdaderas que tenían las lechugas marcadas, excluyendo los cotiledones y contabilizando sólo las hojas totalmente desplegadas. Al final del periodo de ensayo, se tomaron 5 lechugas seleccionadas al azar en los 3 subsistemas hidropónicos, anotando su peso fresco justo en el momento de la cosecha. Posteriormente se depositaron sobre bandejas metálicas numeradas, que fueron introducidas en una estufa a 65ºC durante 48 horas. Tras este tiempo se volvieron a pesar, obteniendo por la diferencia de pesadas, la media del porcen - taje de materia seca de cada grupo. Con objeto de facilitar el crecimiento y la proliferación de las bacterias nitrificantes durante la puesta a punto del sistema, se mantuvo en funcionamiento el prototipo acuapónico ya montado, sin peces ni plantas, durante 6 semanas, con el agua recirculando por toda la instalación. Durante este periodo (tiempo del ciclado del nitrógeno), se adicionaron semanalmente inóculos concentrados de bacterias “Biodigest” (Prodibio), a razón de una ampolla de 10 ml a la semana, para el total del volumen de agua de la instalación (2.800 litros, aproximadamente). En dos ocasiones, cada 3 semanas, también se adicionaron unos 28 gramos de pienso para peces, como sustrato orgánico para impulsar la nitrificación. Control de parámetros físico-químicos del agua Para conocer el funcionamiento del sistema acuapónico y llegar a regularlo, se registraron diariamente diferentes parámetros físico-químicos del agua, como el pH, la conductividad eléctrica y la temperatura; y semanalmente los niveles de fosfatos (PO43-), nitratos (NO3-) y oxígeno (O2) disuelto. Todas las muestras de agua se tomaron en el tanque de peces. Otro parámetro esencial que se registró y es esencial en los sistemas acuapónicos, es la “ratio” o proporción entre la cantidad de pienso suministrado diariamente a los peces (en gramos) y la superficie del cultivo vegetal (metros cuadrados) en producción. Resultados La evolución de tres de los parámetros físico-químicos del agua (temperatura, pH y nitratos) durante el tiempo de ensayo se muestra en la figura 3. El pH descendió, desde 8,25 al inicio del ensayo ya con las lechugas trasplantadas en el sistema acuapónico (o desde 8,59 al inicio del ciclado), hasta 7,3 al final del ensayo al cosechar las lechugas. La temperatura del agua osciló durante todo el periodo de ensayo, desde un mínimo de 15,5ºC hasta máximos de 24,5ºC, siendo la temperatura media de 20,04 ± 2,36ºC. En cuanto al nivel de nitratos, la figura 3 muestra que los niveles se mantuvieron entre mínimos y máximos de 32 y 105 ppm, respectivamente, con un valor medio de 69,87 ± 15,04. Los niveles permanecieron en un intervalo constante en el segundo mes de ciclo de las lechugas, entre 60 y 80 ppm. La conductividad eléctrica (CE), se mantuvo estable entre valores de 1.000 y 1.200 µS/cm, equivalentes a 600-720 ppm de TDS (sólidos disueltos totales); y los niveles de oxígeno se mantuvieron constantes durante todo el ensayo en 5 mg/l. Por último, la tasa de renovación media diaria de agua, fue del 1,18%, es decir, renovamos 35,27 litros al día, de los 2.800 litros totales de la instalación. Del número total de peces introducidos al comienzo del ensayo (736 tencas), sobrevivieron 731, por lo tanto la supervivencia fue del 99,32% (tabla 1). De las cinco bajas, tres de ellas se produjeron por pequeños fallos de manejo durante los muestreos para pesar los peces (aplastamientos en la red o mala recuperación de la anestesia). Tan sólo dos de los cinco peces murieron por causas desconocidas, sin mostrar síntomas patológicos reconocibles o malformaciones físicas. Los resultados preliminares sobre el crecimiento de las tencas se recogieron a partir de las 4 pesadas durante 89 días (23 días previos a los trasplantes de lechugas y 66 días más de 148 Lobillo et al. ITEA (2014), Vol. 110 (2), 142-159 Lobillo et al. ITEA (2014), Vol. 110 (2), 142-159 149 Figura 3. Cambios en pH, temperatura y niveles de nitratos en el agua del circuito acuapónico. Figure 3. Changes in pH, temperature and nitrate levels in aquaponics water circuit. Tabla 1. Resultados obtenidos en las cuatro pesadas de las tencas Table 1. Results for the four weighing controls of tench Alimento Nº peces Fecha Biomasa consumido ΔPeso (mortalidad) ICM GMD SGR (g) (g) (g) (g) (%/día) 15/12/2011 1.904(1) – – 736 (0) – – – 16/01/2012 2.335 598 431 733 (3) 1,36 0,02 0,65 13/02/2012 3.036 804 701 733 (0) 1,15 0,03 0,94 12/03/2012 3.304 656 268 731 (2) 2,37 0,01 0,31 (1). Biomasa inicial. crecimiento conjunto de lechugas y tencas), mostrándose en la tabla 1. Las tencas aumen - taron su peso en una media de 1,92 gramos/ pez en los 89 días, con valores mínimos y má - ximos de ICM y SGR, de 1,15-2,37; y 0,310,94%/día, respectivamente. La media para estos tres parámetros igualmente durante los 89 días fue de 1,55 ± 0,65 para el ICM; de 0,018 ± 0,010 para la GMD; y de 0,5743 ± 0,3153%/día para la SGR. 150 Lobillo et al. ITEA (2014), Vol. 110 (2), 142-159 En cuanto a la supervivencia de las lechugas, sólo se registraron 2 bajas durante los días posteriores al trasplante en el sistema NFT. De las 22 plantas que se trasplantaron en el sistema de raíz flotante, consiguieron sobrevivir el 100%. Por lo tanto, la mayoría de las 100 plantas consiguieron completar su ciclo, con una supervivencia total del 98%. El grado de finalización del ciclo de las lechugas, se muestra en las gráficas de la figura 4 que detallan la evolución de su altura, anchura, número de hojas y perímetro del cogollo, en los tres subsistemas hidropónicos. La tabla 2 muestra finalmente, los diferentes pesos frescos, secos y porcentajes de materia seca de las lechugas en los tres subsistemas hidropónicos. Tampoco se presentaron patologías reconocibles y la única deficiencia detectable fue de potasio, cuyos síntomas desaparecían rápidamente en 48 horas, aplicando sulfato potásico al 1,5% por vía foliar. No se presentaron deficiencias ni de hierro ni de calcio. La ratio fue descendiendo conforme aumentaba la superficie de cultivo hasta el máximo de 5,2 m2(4,5 m2en NFT y 0,7 en raíz flotante). En este punto, 24 gramos de pienso para peces, soportaron 5,2 m2de cultivo de lechugas creciendo durante su último mes de desarrollo vegetativo, por lo tanto una ratio final de 4,62 gr/m2. Figura 4. Evolución de la altura, anchura y número de hojas de lechugas; y perímetro del cogollo, en los tres subsistemas hidropónicos. Figure 4. Evolution of lettuce leaves height, width and number, and perimeter of the bud in the three hydroponics subsystems. tes competencias. El trabajo de Tomás-Vidal et al. (2011) va en esta dirección, sustituyen - do parte de las harinas de pescado en dietas para tenca, por harina de soja, encontrando que esta sustitución al 37,5% no produce efectos negativos sobre los parámetros de crecimiento, ni sobre la eficiencia nutritiva o la composición corporal. Conclusiones Aunque los resultados presentados no son concluyentes y estarían pendientes de validación, los elevados porcentajes de supervivencia de tencas y lechugas y los parámetros observados de crecimiento de ambas especies, dentro de los márgenes esperados, parecen indicar que se realizó una adecuada regulación de los parámetros físico-químicos del agua y de la ratio en el prototipo acuapónico. Con el prototipo acuapónico propuesto y sin necesidad de recurrir a una tecnología cara y compleja, se ha observado que es posible mantener en equilibrio el sistema acuapónico controlando 4 parámetros básicos del agua: temperatura, pH, conductividad y oxígeno disuelto, aconsejando también una medición al menos semanal de los niveles de nitratos. Por otra parte, los bajos valores de la ratio alcanzados una vez que se estabilizó el sistema, son un argumento más que reforzarían la viabilidad del prototipo propuesto. Los resultados obtenidos con el prototipo acuapónico de baja densidad, durante 66 días, criando tencas entre 0,68 kg/m3y 1,19 kg/m3, con raciones entre el 0,8-1,23% de la biomasa y un volumen total de la instalación de 2.800 litros, podrían ofrecer un punto de referencia para poner en marcha instalaciones acuapónicas que no precisen dispositivos específicos para eliminar sólidos, lo que permite a su vez un considerable ahorro en la inversión inicial y sobre todo una simplificación en el manejo y funcionamiento del sistema. Es necesario desarrollar líneas de investigación en varias direcciones: la validación del prototipo; el desarrollo de un pienso más adecuado para la tenca; el tratamiento de los efluentes del sistema acuapónico, o el reajuste de la ratio aumentando la superficie del cultivo para reducir los niveles de nitratos y fosfatos en los mismos. Finalmente, encontrar la densidad límite de las tencas en el cultivo acuapónico, sin necesidad de recurrir a dispositivos complejos para la eliminación de sólidos. Agradecimientos A César Fallola y a Paloma Moreno, del Centro de Acuicultura Vegas del Guadiana (Badajoz), por facilitarnos las tencas su apoyo y experiencia. A Antonio Rodríguez, David y Javier Flores por su participación en el diseño y montaje de las instalaciones, y a Pedro González, Yolanda Mena, y al personal de campo de la ETSIA por compartir tiempo, herramientas e ideas. Bibliografía Ako H, Baker A (2004). Nutrient fluxes in aquaponics systems. College of Tropical Agriculture and Human Resources. Center for Tropical and subtropical aquaculture. Molecular Biosciences and Bioengineering. University of Hawaii at Manoa. [ppt]. Disponible en http://www.ctahr. hawaii.edu/mbbe/Aquaponics%20for%20work shop.ppt (1 junio 2012). Carbó R (2009). Sistemas de recirculación para la acuicultura (SRA). 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