UNIVERSIDAD DE MADRID.
CONFERENCIAS DOMINICALES
SOBRE
LA EDUCACION DE LA MUJER.
DEL LUJO.
ARTÍCULO LEIDO
EN LA CONFERENCIA DOMINICAL
del 14 de Ma zo de 1869,
POR
DON ANTONIO MARÍA SEGOVIA,
de la Academia Española.
MADRID,
imp en a yes e eo ipia de m. i adeney a,
calle del Duque de Osuna, mím. 3.
18169
EL LUJO (1)
Seño as :
Achaque es ,ydesdicha de las cosas humanas
,
que el mal yel bien anden en odas ellas e uel os
yconjun os. Así lo sabemos ylo decimos odos ,y
ácada paso lo epe imos ,pues o que al ez se nos
escapa en muchos casos la aplicación de es a máxi-
ma, egla an gene al, que apénas si cabe ex-
cepción en ella. Ysi no, díganme cuan os aquí me
escuchan si puede áp ime a is a islumb a se
mal alguno ,di icul ad ni incon enien e en que los
disc e ísimos o ado es que han ocupado es a ibu-
na en nues as con e encias nos hayan egalado
con an elegan es o aciones ,llenas de sana yp o-
echosa doc ina, sazonadas con ica e udición,
ado nadas con odas las galas de la o a o ia, esmal-
adas con odo el b illo del ingenio.
Sube el p ime o áes a cá ed a el S . Rec o de
(1) Van añadidos po no a algunos ozos que se omi ie on
en la lec u a po no hace la an pesada.
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la Uni e sidad ,ycon deci que se ac edi a como
digno de se en e ec o el p ime o, me pa ece que
es á dicho odo. Nos habla del Ca ác e de la edu-
cación de la muje , ycuando pa ecía que semejan e
asun o sólo pod ía ilus a los en endimien os
,
acie a el S . D. Fe nando de Cas o á oca los
co azones, ysaca lág imas álos ojos de odos sus
oyen es.
Sucédele en la ibuna el elocuen e yelegan ísi-
mo San omá ,yse pa icula iza a ando de la
Educación social de la muje ; ycon la p o undidad
de su sabe , su deci sab oso ycas izo ,ylos p i-
mo es de su elocución, os en e iene, Seño as, y
os admi a, yos ins uye, yos alien a, yos ele a,
yos es imula ,yos en e nece ,yos a anca son i-
sas de ap obación yexclamaciones en usias as.
Ypa a que no c eáis que son anas eo ías y
cona os es é iles de imposible mejo amien o ése de
que los dos dise os p o eso es os han hablado, ie-
ne luégo o o e udi o ca ed á ico, yos pone delan-
e de los ojos la b illan e gale ía de españolas in-
signes ,en que descuellan las dos excelsas igu as
emeninas de nues a his o ia :la g ande Isabel,
conquis ado a de impe ios yde olun ades , e o -
mado a de leyes yde cos umb es , i uosa ybue-
na como esposa, como mad e ycomo eina; la
g an Te esa , e o mado a ambién ,o ganizado a
,
esc i o a, poe isa ysan a. Ydiscu iendo ace ca
de es os modelos de al ísimo ejemplo, el S . Rada
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yDelgado os p esen a educida áp ác ica la es-
pecula i a, yexci a noble emulación en ues os
gene osos pechos españoles.
Filóso o yhumanis a consumado, el S Canale-
jas os habla o o dia de la belleza en abs ac o, y
de su ep esen ación poé ica ,demos ando que ese
ideal no es o a cosa que la me a di ina áque de-
be di igi su ca e a p og esi a la ealidad huma-
na (1).
Po úl imo ,nada digo de la ele ación con que
el S . Co adi, uno de los p oce es de la mode na
ibuna española ,ha a ado hoy su noble asun o
de la In luencia del C is ianismo en la sociedad. La
imp esión que su bello discu so ha hecho en ues-
os co azones es á an ecien e, que odo elogio
en es e momen o pa ece ía inopo uno.
Pa a en e e a cong uen emen e es as iquísi-
mas dise aciones ,os han obsequiado ambién des-
de aquí eg egios poe as con egaladísimos ozos
de poesía ,yhan delei ado ues os oidos ingenio-
sas composiciones de nues os buenos p osis as.
Aho a bien, Seño as mias; después de an o, y
lau o bueno, ¿quién se a e e áocupa es a ibu-
na ,ámenos de sen i se con ue zas pa a compe i
°on esos a le as de la o a o ia? Y ed aquí el mal,
(1) Con su b illan e dia iba en con a de los espec áculos
obscenos de es os dias, la elocuencia del S . Canalejas ha da-
do inmedia os u os ,que no a da án mucho en p oduci sus
Rec os.
a
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mal pequeño, pe o mal al in ,que yo hallo mezcla-
do con lo mucho bueno del sis ema de nues as
con e encias :ólos homb es más dis inguidos de
España han de comp ome e se ásos ene las en ni-
el an al o, ó oso as habéis de consen i y ole-
a que p omiscuamen e se os hable de cuando en
cuando en menos le an ado ono ,con ménos a il-
dado es ilo ,con más escaso caudal de e udición y
de doc ina. Así me a e e ía yo áp opone lo co-
mo mé odo más p ác ico de nues as con e encias.
Ypues que oda ía puede espe a se que haya
quien ,sin se o ado ,ni mucho ménos ,alcance á
habla os aquí en el ono de una con e sación sen-
cilla y anca ,si bien cul a ydeco osa ,de cosas
que á odos nos con iene eco da óap ende , de-
cidamos de común acue do que ha de se pe mi-
ido álos humildes eni á o ma con as e ycla-
o-oscu o con los maes os, yo ece os algunos
pla illos de en emes, como pa a deseng asa ues-
o palada de an suculen os manja es, yexci a-
os ape i o de ol e ásabo ea pla os de más nu-
i i a subs ancia.
Con iado yo en que ha de se así ,ydándolo po
supues o, engo hoy ádepa i con oso as amis-
osamen e yála llana, omando po asun o uno,
de que ,ámi pa ece , se a a poco ela i amen e
ásu impo ancia social ,mo al ,económica ,yáun
polí ica :es e asun o es el lujo. Yaunque pa a
a a le á ondo se ía necesa io esc ibi una la ga
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dise ación ,ya que no un lib o ,me ceñi é ,po
no moles a os ,áuna con e sación de b e es ins-
an es, an sencilla yllana, qne no exceda los lí-
mi es de mi capacidad ,y an amilia , que no al-
e en ella ni aun el sabo e e acos umb ado de oda
con e sación ín ima :su poqui o de mu mu ación y
de ije a.
Hablemos, pues ,del lujo; pe o, á in de en en-
de nos ye i a dispu as, comencemos, como siem-
p e debie a hace se, po de ini la palab a. —¿Qué
se en iende po lujo ?
Después de habe epasado las opiniones con a-
dic o ias de cien au o es ,economis as ,es adis as
ymo alis as ,me pa ece que puede ija se con cla-
idad la nocion del lujo de iniéndole :Gas o supe -
ino éimp oduc i o ,sos enido po me a os en ación ,
odesp opo cionado álos ecu sos de quien le cos ea.
Pod á pa ece algo la ga es a de inición, pe o
en mi concep o nada le sob a ;yen iendo que o-
mándola po c i e io pod émos ,no sólo ap ecia
debidamen e los que son gas os de lujo, sino con-
encemos de que oda disipación es inmo al; aspec-
o mucho más impo an e de la cues ión que el pu-
amen e económico.—Pongamos algunos ejemplos.
En o en un ca é de los p incipales de Mad id.
Pe eo ado nado de comodísimos so áes ybu acas,
en apizado el suelo de mullida al omb a ;en ique-
eiclos echos ypa edes con a esonados ymoldu-
as ;in e columnios yho nacinas poblados de bus-
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os yes a uas ,no sin a e ybuen es ilo modela-
dos; gigan escos espejos que de odas pa es e le-
jan ymul iplican las innume ables luces despedi-
das de candelab os ,lámpa as ya añas del mejo
gus o. Las mesas son de hie o ypulido má mol
ab icadas; álas co ien es de ai e ió que pudie-
an in adi los salones, cie an el paso upidas an-
epue as (que llaman po ie es los que no saben ó
no quie en habla en cas ellano). Un enjamb e de
si ien es jó enes, a en os yaseados... ( ole adme
es a hipó esis, aunque en Mad id pa ezca in e o-
símil) discu en po odas pa es solíci os eci-
biendo ó denes de los concu en es, ycumpliéndo-
las con delicada pun ualidad yp es eza.—Al ob-
se a yo aquella eunión de ci cuns ancias que
con idan al descanso, ec ean la is a, ab en el
ape i o yo ecen oda la comodidad y egalo ape-
ecibles ,me doy el pa abién de habe elegido pa a
oma una modes a aza de ca é un luga (ó lo-
cal, como aho a se dice) an... an... ¿Como
lo explica ía yo? —¡Ah! sí, an con o able.—
Pe donadme, Seño as mias ;si me he a en u ado a
emplea es e adje i o inglés (que maldi a la al a
que nos hace en cas ellano), ha sido po que ya es
de buen ono en F ancia. Sin el sello, sin el exe-
quá u ysal o-conduc o de Pa ís, ¿qué español se
a e e ía hoy ácome e lo que llaman los g amá i-
cos un ba ba ismo, omando exó icos ocablos de
o a lengua que no ue a la ancesa?
—9—
Pe o ol amos ánues o asun o. ¿Hayo no
liay lujo en algunas óen odas esas cosas que dejo
desc i as?
Desde aquí me pa ece que ad ie o cie a son i-
si a maliciosa, yadi ino su obje o. Sospecho que
se a a de acusa me de inconsecuencia ,yque la
que be llamado modes a aza de ca e a ase cali-
icada como gas o supe luo, ypo lo an o de lujo.
—No sos end é yo, á e mia, que sea és e en igo
a ículo de p ime a necesidad; pe o epa ad, Se-
ño as, que, sob e no oma le yo dia iamen e, ni se-
manalmen e ,ni mensualmen e siquie a ,es e a o-
má ico diges i o ,es e lige o exci an e del ce eb o
,
cuyo cos e es mínimo compa ado con el gua ismo
de mi p esupues o de ing esos ,puede pe mi i se
alguna ez áquien pasa el clia abajando, yno
gas a un solo ma a edí ni en el abaco, ni en el
juego más líci o ,ni en la bá ba a di e sión de los
o os, ni en o os de aneos ysupe luidades.—Algo
más de lujo se á el ca é en aquel iejo desaliñado y
sucio ,cesan e sin de echos pasi os ,cuya nume o-
sa amilia se desayuna con una neg a pócima de a
pese a la lib a, llamada, po eu emismo, chocola e,
come una sopa chi le yun puche e e de ácinco ga -
banzos po ba ba ,ycon ménos g asa que el gaban
del papá ,me ienda p i aciones yespe anzas ,y
bace la cena con bos ezos ydesengaños
!
Lujo ,sí, lujo es la aza de ca é dia ia yel ciga -
illo pe pé uo pa a quien a anca ese puñado de
—le-
los cuales se i ulaba oenopho us ,pince na ópocilla-
o , según sus unciones. Es os yo os ,exclusi a-
men e des inados al se icio del banque e, nada
enían que e con los músicos (1), jugla es (2) y
sal a ices des inados á egocija le, ni áun con o os
ein a ócua en a se ido es ,ácuyo ca go es aban
o os o icios en la casa (3).
Del lujo de es os banque es ysu cos e no engo
iempo pa a habla os; bas a insinua que Julio Cé-
sa , escandalizado de sus excesi os despil a os, cayó
en el e o de suje a la comida áleyes sun ua ias,
yen la a bi a iedad de en ia esbi os, soldados y
lic o es áa eba a de las mesas mismas los manja es
p ohibidos.—Pues bien; an con agiosa es la mama
del lujo, que ese mismo Césa , después de habe que-
ido pone le eno yco apisa ,dio un espléndido
banque e en que se si ie on ,en e o os innume-
ables ycos osos pla os ,seis mil mu enas (especie
de lamp eas). El gas o o al del es ín se calculó en
ochen a millones de nues os eales de ellón !!
A odas es as yo as locu as supe a on las del
empe ado Heliogábalo ,de odiosa éimpúdica e-
co dación ;pe o las omi o po no cansa os ,ypo
la misma azón calla é lo mucho que pudie a de-
(1) Ci ha is ice jci ha is ee, symphoniaci ,psal ice e c-
(2) Fa ui ,mo lones ,nani
,
e c.
(3) O dina io, , ulga es,medias ini, ica ius, jani o jjani
'
ix, os ia, im, silen ia ius, a iensis, cuMeula ius, scopa ins,
a ca ii, nomenclá o es, an eambulones,pedisequi, numidai, es-
iplicce ,jo os an os.
—17 —
ci se sob e el lujo en los ajes, ylos inmensos e-
so os que se gas aban enjoyas yped e ía. Omi i é,
asimismo ,la desc ipción de iguales cos umb es en
G ecia ,donde bas a las iles co esanas en ique-
cidas a u dían el mundo con su p odigalidad yes-
candaloso lujo.
Acaso pa ece á áalguno de los que me escuchan
que es os ejemplos de la disipación an igua an es
disculpan que condenan el que se llama lujo en la
edad mode na. —Alo cual esponde é con a ias
obse aciones. —P ime a :que donde quie a que
hay desp opo ción en e los ecu sos ylos gas os,
hay en és os ,si no son o zosos ,lujo censu able,
como lo dejo p obado con el sencillísimo ejemplo
de la aza de ca é. —Segunda :que siendo el Injo
pasión insaciable, bien pudie a el de nues a época,
que a en inc emen o, llega alos excesos de la
an igua. —Te ce a :que no me pa ece inopo uno
pone os delan e de los ojos el cuad o de una socie-
dad pagana ,deg adada yco ompida ,como ú il
pa a el esca mien o de es a sociedad nues a que se
i ula c is iana yque blasona de mo ige ada ycul-
a. Repa ad ambién qué clase de pe sonas o man
los más conspicuos ejempla es de la disipación des
en enada ,an iguamen e como aho a :los despo as
ylos i anos op eso es de la humanidad ,las me e-
ices ,co esanas ,yhe ai as ,p ocónsules apaces,
magis ados enales yconcusiona ios ,los que con
la sano- e de milla es de escla os han g anjeado
18 —
una escandalosa opulencia Modelos ,po cie o
,
bien poco dignos de imi a se.
No quie o yo deci po es o (¡Dios me lib e!)
que odo el que gas a lujo haya de pe enece o zo-
samen e áuna de esas clases ,no po cie o. Tam-
poco p e endo nega al homb e, ymucho menos á
la muje , poseedo es de iquezas legí imamen e ad-
qui idas ,que empleen una pa e de ellas en la co-
modidad yel ado no de su pe sona ,yáun en cie -
a os en ación ysa is acción del buen gus o. Aque-
lla pe sona que ,cubie as odas sus o males a en-
ciones, ydespués de habe dis ibuido con mano
gene osa una pa e de sus en as en e los menes-
e osos ydes alidos, emplea o a pa e, con al
que no sea excesi a ,en da alimen o al come cio
yála indus ia, en ec ea se en las ob as de las
bellas a es; esa pe sona, digo, queda exen a de
mi censu a ,con al , epi o ,que la mode ación, la
p e isión yla p udencia egulen sus gas os ,yque
la anidad yel o gullo no sean sus conseje os.
¡O gullo y anidad! ¿Y en qué ni cómo puede
sa is ace los el desa inado lujo? —Yenid conmigo,
Seño as ,álos paseos públicos ,álos espec áculos,
ydecidme :aquella muje , po ejemplo, jo en y
he mosa, an espléndidamen e a a iada, que an
u ana ya ogan e se mues a en su lujosa ca e e-
la, óen el icamen e deco ado palco de la ope a,
¿en qué unda su anidad? ¿En su ju en ud? —
Cualidad ap eciable, pe o inú il si es mal ap o e-
—19 —
chada; pasaje a de suyo, ymás pasaje a oda ía
pa a quien la aja ydes uye con el desa eglo del
aus o yla molicie. —¿Es en la he mosu a? —
P enda es és a igualmen e ape ecible, pe o de la cual
no hay po qué en anece se, pues que el C iado es
quien la da, yla c ia u a quien la des igu a idi-
culamen e con ajes yado nos ex a agan es, y
quien p ema u amen e la ma chi a. —¿Se án aca-
so undamen o de su anidad el o o yla ped e ía
de que a cubie a, águisa de escapa a e de joye-
o ?—En e ec o, admi ables son esas p oduccio-
nes de la na u aleza , ealzadas po el p imo del
a e; pe o esa muje igno a las mise ables idas
que se han sac i icado pa a con ibui ásu ado no.
Igno a el padece de los que se emplean en a an-
ca el o o á las en añas de la ie a; igno a que el
diaman e no es más que un poco de ca bono c is-
alizado, que busca on pa a ella ,ysin ningún mé-
i o suyo, unos in elices abajado es en las minas
del B asil óde Golconda ;igno a que la pe la no
es más que una exc ecencia anómala que se o ma
como un icio en la concha de un molusco (1)
;
Igno a que de dos especies de u quesas que hay
,
la más común en el come cio (2) no es o a cosa
que un pedazo de dien e óde o o hueso de un
animal ósil, que acciden almen e ha ecibido en
(1) La concha del náca , ómad e-pe la.
(2) La odon oli a, ádi e encia de la u quesa calaí a.
20 —
su sepul u a un poco de óxido de cob e con que le
ba eñido la na u aleza.
Son ,pues ,las pied as p eciosas cu iosidades na-
u ales muy es imables :concedo ála gen e ica el
que se ado ne con ellas ,yp emie así las a eas del
ope a io ydel a í ice, pe o no le doy pe miso á
pe sona alguna de en anece se po lo que no ba
becho ,y al ez ni siquie a ba pagado ;pues no
son a os los casos, de muje es sob e odo, que se
p esen an muy u anas con esos iquísimos p oduc-
os del come cio yde la indus ia, no siendo ellas
más que o a me cancía comp ada po la misma
bolsa que ba cos eado sus diaman es.
En ended bien, Seño as, que la muje as uosa
que os be señalado con el dedo no es la ica dama
de nues a a is oc acia, la acaudalada p opie a ia,
que gas a en su ado no una mínima pa e de sus
en as, sino aquella de quien, iéndola pasa , dice
el ulgo :«¿De dónde sald á odo eso?»
G as ad ,Seño as mias ,gas ad las que sois icas :
con eso omen a éis, siquie a sea indi ec amen e,
el abajo. Pe o no ayais áes ena ca oza ála
Fuen e Cas ellana ,sin habe le dado án es al coche-
o las señas de la humilde mo ada de una amilia
indigen e ,pa a que os lle e á acia allí ues o
bolsillo. No es enéis un ade ezo sino el dia en que
bayais egalado una máquina ag ícola áun colono
pob e. No comp éis una sa a de icas pe las sino
el dia que bayais consolado un in o unio. Comp ad
—21 —
b illan es ,pe o comp ad ambién cuad os ,yes a-
uas, ylib os, yg abados; no ocupe ues o gua -
da-joyas doble espacio que ues a biblio eca. Pa-
gad ála modis a icos ajes ;pe o pagadles ambién
la pensión del colegio áalgunas hué anas. En e-
gaos acionalmen e álos goces de los sen idos ;pe o
p e e id los del espí i u, los de la in eligencia, los
del co azón. —Los del co azón sob e odo ,yel p i-
me o de odos sus goces ,que es la ca idad.
Ysi ues as acul ades no os pe mi en el lujo ,
desdeñadle. Consolaos con es a e lexión :que las
que más p openden áempe ejila se, enjaeza se, y
sob e-ca ga se de ado nos yo opeles, después de
las muíe es disolu as, son las on as, las iejas y
las eas.
La muje cuyos ojos esplandecen con un des ello
de la di ina in eligencia; cuyo os o b illa con el
esplendo de la i ud modes a ,cuyo con inen e y
ademanes ienen la ine able g acia de la ingenuidad
yel sua e a oma del cando sencillo ;cuya con e -
sación descub e una índole bondadosa yun en en-
dimien o cul i ado; cuyo aje ya a ío son o de-
nados po un como ins in o de hones o eca o ,de
pulc o aseo yde na u al buen gus o ;c eedme,
una muje así no necesi a joyas ni dijes; no nece-
si a pe las ,ni diaman es ,ni pasamane ías ,ni plu-
mas ,ni b ocados ,ni blondas ,ni e ciopelos. —Su
alma es el mejo ado no de su cue po; ysin ene
—22 —
que en idia ánadie ,se á de muchas lujosas yopu-
len as ama guísimamen e en idiada.
Aho a, Seño as mias ,sólo me es a pedi os pe -
don de habe os cansado po an la go iempo :si os
sen ís a igadas ,no se á culpa de mi asun o ,sino
de la mane a de a a le. Pe donadme , epi o ,es a
en adosa pe o a a. Yues a indulgencia eclamo, no
ues os aplausos :el p odiga aplausos áes a e a-
hila de mal zu cidas cláusulas se ía ambién un
lujo; es deci , un despil a o del caudal, aunque
an pingüe ,de ues a bene olencia.
*
