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LOS TEXTOS EN LOS GRÁFICOS DE LOS ARTÍCULOS
MÉDICOS: APROXIMACIÓN PRAGMÁTICA
Reyes Gómez Mo ón
Uni e sidad Pablo de Ola ide (Se illa)
The aim o his pape is o p esen a linguis ic analysis o scien i ic discou se
om a p agma ic poin o iew. The s udy will ocus on ex s complemen ing
g aphs and diag ams in English medical esea ch a icles. A co pus o 25
ex s was andomly d awn om 25 medical esea ch pape s and s udied
acco ding o B own and Le inson‘s linguis ic poli eness heo y (1978,
1987), hough only a ew illus a i e examples a e included due o space
limi a ions. The indings o he s udy poin ou ha hese ex s a e i al
ing edien s o academic discou se since hey ha e a clea communica i e
pu pose: namely, o help he eade unde s and he meaning o he isual
in o ma ion included in he g aphs. Mo eo e , he au ho s' use o poli eness
s a egies indica es ha he e is an in e ac ion be ween au ho and audience
since he aim o main aining social ela ionships is a ached o he
ansmission o in o ma ion. Finally, i is sugges ed ha his sec ion o he
a icle, which is o en igno ed by gen e analys s, should be aken in o
accoun in he eaching o Language o Academic Pu poses due o i s
impo an ole om a linguis ic pe spec i e.
1. In oducción
Desde hace ap oximadamen e ein e años, el concep o de géne o ha
sido el o igen de un núme o impo an e de es udios en di e en es campos
elacionados con la enseñanza y el ap endizaje de una lengua. Un concep o
que adicionalmen e se es ingía a lo li e a io, ha pasado a se la base del
análisis de la o ma y la unción del discu so no li e a io, así como uno de
los ins umen os p incipales pa a el desa ollo y c eación de écnicas
pedagógicas en la enseñanza del lenguaje.
El mo i o de habe escogido el a ículo de in es igación pa a el
análisis p agmá ico del géne o es á en la p eeminencia cuali a i a y
cuan i a i a de es e ipo de discu so y en que es uno de los más es udiados
desde un pun o de is a o mal o es uc u al, y, po el con a io, el menos
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desde una pe spec i a p agmá ica. Po o a pa e, el a ículo de in es igación
se p esen a como base idónea pa a la aplicación de la eo ía de la co esía ya
que dicho discu so consis e en p esen a a i maciones que cons i uyen Ac os
con a la Imagen (B own & Le inson 1978, 1987) del lec o que el au o
end á que compensa con la u ilización de es a egias de co esía.
Pa o de la idea de que el lenguaje esc i o es an in e ac i o como el
o al; así, o os au o es, como Beaug ande & D essle (1981), ya han
de endido la unción in e ac i a y dinámica del ex o esc i o en e a la
clásica pos u a de conside a el ex o esc i o como me a in o mación pa a un
des ina a io. En mi opinión, un au o cuando se dispone a esc ibi un ex o,
no sólo end á en cuen a la in o mación que a a ansmi i sino, sob e odo,
al lec o y sus posibles eacciones, de mane a que in en a á comunica algo
más: su deseo de es ablece una elación con el lec o ; es deci , un
me amensaje en el que puede deci se que lo más impo an e es la p o ección
an o de su p opia imagen como la del lec o , y eso sólo puede explica se
desde la eo ía de la co esía.
Sin emba go, sólo en los abajos de Mye s de 1989 y 1992
encon amos un análisis del géne o desde la pe spec i a de la eo ía de la
co esía, y más conc e amen e, con una aplicación del modelo de B own y
Le inson (1978, 1987). Teniendo en cuen a que la exp esión lingüís ica en
los a ículos cien í icos es á de e minada po la elación exis en e en e el
au o y el lec o , Mye s log ó demos a que “... while w i ing does no
in ol e ace o ace con ac , i is a o m o in e ac ion” (1989:30). No
obs an e, aunque es e au o sen ó las bases del es udio del géne o a a és de
la co esía lingüís ica, su modelo pod ía e o ma se un poco. Gene almen e,
se conside a que el a ículo de in es igación cons a de cua o pa es
p incipales: In oducción, Me odología, Resul ados y Discusión, pe o no se
p es a a ención a o as secciones que, aunque son secunda ias, pueden se
impo an es desde el pun o de la eo ía p agmá ica de la co esía. Po o a
pa e, hay que comen a que, aunque ya exis e un es udio sob e los g á icos
de los a ículos académicos (Fo ane e al 1996), és e no a a
p incipalmen e los ex os que acompañan a los mismos, a di e encia del que
yo p opond é. Pe o an es de pasa al análisis en cues ión, y a in de acili a
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la comp ensión del mismo, in oduci é b e emen e los p incipales
pos ulados del modelo de co esía u ilizado en es e es udio.
2. El modelo de co esía de B own y Le inson (1978, 1987)
B own y Le inson de ienden la uni e salidad de la co esía como
p incipio lingüís ico que egula el equilib o in e ac i o social. A i man que
odo indi iduo iene una imagen pública y p i ada que debe sal agua da y
que es a imagen iene dos e ien es: nega i a y posi i a. La imagen
nega i a o nega i e ace es la necesidad que sien e cualquie indi iduo
adul o de ene libe ad de acción, de que sus necesidades no se ean
impedidas po los demás; la imagen posi i a o posi i e ace es la necesidad
de odo indi iduo de se ap eciado po los demás, de que los demás
compa an sus deseos y necesidades. La imagen es algo que puede cambia ,
pe de se o man ene se. Sal agua da la imagen ajena y p opia en odos los
casos esul a un abajo muy di ícil y, a eces, imposible, po lo que B own y
Le inson llegan a la conclusión de que la mayo ía de los ac os de habla son
ac os cuyo con enido p oposicional daña la imagen, ya sea la posi i a o la
nega i a, la ajena o la p opia. Es os ac os ecibie on el nomb e de Face
Th ea ening Ac s, que en español puede aduci se, siguiendo a Ga cés
(1993), como Ac os con a la Imagen (ACIs).
Según B own y Le inson, los hablan es emplean una se ie de
es a egias lingüís icas po medio de las cuales el mismo con enido
p oposicional es exp esado de o mas di e en es. Pa a los au o es, el
concep o de co esía, además de uni e sal, es es a égico, es deci , la co esía
es un medio pa a llega a un in. De es e modo, ealiza on una clasi icación
de los cinco ipos de es a egias lingüís icas que un hablan e puede u iliza a
la ho a de exp esa su mensaje:
sin compensación
de modo que cons e
(on eco d) co esía posi i a
Realice el ACI con compensación
co esía nega i a
sin cons ancia (o eco d)
No ealice el ACI
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En p ime luga , ealiza un ac o con cons ancia (on eco d), pe o
sin compensación (baldly), signi ica ealiza lo de la mane a más cla a y
menos inequí oca posible, como po ejemplo, “T áeme un aso de agua”;
así, puede deci se que la ealización más común de es a es a egia es el
impe a i o. Po o a pa e, ealiza un ac o con cons ancia pe o con
compensación comp ende el uso de es a egias de co esía posi i a (la
exp esión de solida idad) como, po ejemplo, “Ca iño, áeme un aso de
agua”, o de co esía nega i a (la exp esión de no en o pece la libe ad de
acción del oyen e) como “¿Pod ías ae me un aso de agua, po a o ?”.
Finalmen e, ealiza un ac o sin cons ancia (o eco d) signi ica ealiza el
ac o de una mane a equí oca o ambigua que equie e una in e encia más
complicada po pa e del oyen e, como “Tengo mucha sed”, que es una
pe ición indi ec a ya que el oyen e debe in e i que lo que el hablan e quie e
es bebe , aunque po la o ma en que es á codi icada la pe ición - como una
a i mación -, el hablan e “encub e” su e dade a in ención comunica i a,
p o egiendo así la imagen nega i a del oyen e y su p opia imagen posi i a.
Según B own y Le inson, de es as “supe -es a egias” se de i an una se ie
de es a egias y subes a egias comunica i as que comple an su modelo de
co esía, de las cuales comen a é pos e io men e sólo algunas po
limi aciones de espacio.
3. P ecisiones me odológicas
Según Swales (1990), el a ículo de in es igación es un ipo de
géne o que se ca ac e iza po ene una in ención comunica i a conc e a: la
ansmisión o elación de un es udio o descub imien o especí ico en un
campo de in es igación de e minado, po lo que he in en ado escoge
a ículos de in es igación con un ema que sea lo más es ingido posible. De
es e modo he analizado ein icinco a ículos en inglés de medicina,
conc e amen e aquellos que a aban un ema an especí ico como el
a amien o de en e medades ce eb ales elacionadas con el apa a o
psicomo o .
En es os a ículos he obse ado la u ilización de es a egias de
co esía po pa e del au o pa a p o ege la imagen del lec o y la suya
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p opia, al y como comen ó Mye s (1989), aunque en es e caso me cen a é
en el es udio de los ex os que acompañan los g á icos de los a ículos. De
en e odos los pies de g á ico encon ados, analicé ein icinco (uno po cada
a ículo), aunque sólo inclui é el análisis po meno izado de cinco de ellos
po mo i os de espacio.
En mi análisis, he u ilizado el pa adigma de B own y Le inson
(1978, 1987) y el es udio de Ga cés y Sánchez (1998) que es una aplicación
del modelo de co esía de es os au o es a los a ículos cien í icos publicados
en e is as de di ulgación como Scien i ic Ame ican.
4. Análisis del co pus
A con inuación incluyo cinco de los ein icinco pies de g á ico que
he analizado en los que se puede obse a la u ilización de es a egias de
co esía po pa e del au o del a ículo de in es igación.
1. Fig. 4. The supe imposed EEG pa e ns om ou indi idual subjec s a FC2
du ing he S op Signal Pa adigm. (A) The a e aged EEGs o he 100-ms S2
delay condi ion in NO-GO (uppe ) and GO (lowe ) ials. (B) 200-ms delay
condi ion; (C) 300-ms; and (D) 400-ms delay. No e ha EEG pa e ns we e
consis en among subjec s unde e e y se o condi ions. The nega i e po en ials
(upwa dly di ec ed a ows) we e p edominan ly obse ed in NO-GO esponses,
wi h a consis en la ency (abou 260 ms) in spi e o a ia ions in he S2 delay.
NO-GO-speci ic posi i e po en ials (downwa dly di ec ed a ows) we e ound
a ound 400 ms om he onse o S2. (Nai o & Ma sumu a 1994: 142)
2. Fig. 1. Expe imen al se up as seen om abo e. Du ing he calib a ion p ocedu e
he subjec was sea ed behind wo a ays o ligh -emi ing diodes (LEDs) which
we e placed ho izon ally in he on opa allel plane (dashed lines). Du ing he
expe imen s he a ays we e placed ho izon ally in he median plane (con inuous
lines). The LED ( black ec angles) in he cen e indica es he poin o
equilib ium o he sinusoidal a ge mo ion (exp essed in e gence angles). The
LEDs a he le and he igh indica e he ex eme a ge posi ions (which do no
lie symme ically a ound he equilib ium poin ). The dis ance L be ween he
LED a ays and he cyclopic eye du ing he calib a ion p ocedu e is a ound 50
cm. Finally, T(0) = 40 cm. (Koken e al. 1993: 495)

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3. Fig. 1. The le panel shows he s ick igu e c ea ed om ma ke s on he body
segmen s. The ma ke numbe s a e as ollow : 1, ea ; 2, mandible; 3, C7; 4, T10;
5, LS; 6, an e io supe io iliac spine (ASIS); 7, hip; 8, knee; 9, shoulde ; 10,
elbow. The con en ions o he spa ial e e ence sys em used by Eli e (BTS) a e
shown abo e. In he igh panel, he measu e o he spa ial angle o head, pel is,
and sway a e shown. The spa ial angle o ho ax is omi ed, o cla i y, bu is
desc ibed in Ma e ials and me hods. (Hi sch eld & Fossbe g 1994:.530)
4. Fig. 1. Di e ences o po en ials e oked by a ended s anda d ones minus
una ended s anda d ones. A e ages o 14 PD pa ien s and 16 con ol subjec s.
Uni on x-axis is milliseconds, on y-axis mic o ol s, wi h nega i e ol age going
upwa ds. Fz, Cz, Pz a e di e en posi ions on he scalp. Tone onse is a 0 ms.
Slow p esen a ion on he le side, as p esen a ion on he igh side o he
igu e. No e: wi h as p esen a ion, he second peak is no he i s PN
componen o he ollowing one because he ollowing one which was
p esen ed a e an a e age in e al o 500 ms would e oke a PN 200 ms a e i s
onse , i.e. a abou 700 ms. In he igu e, such a componen canno be
dis inguished a 700 ms. This is mos p obably due o la ency ji e in oduced by
a ying he in e al be ween 350 and 650 ms [67]. PAT, pa ien s. (Vie egge e
al. 1994: 120)
5. Fig. 3. No malized peak- o-peak ampli udes P1-N2 and N2-P2 o he mo ion-
onse VEP plo ed agains e inal eccen ici y ('mo ion VEP' means om se en
subjec s, s anda d de ia ion is gi en by e ical ba s. The co esponding ela i e
alues o he poin image size o a ea MT ('MT cu e', adap ed om Alb igh
and Desimone 1 ), o he poin image size o a ea VI ('Vl cu e', adap ed om
Dow e al.9), o he co ical magni ica ion ac o based on VI da a ('CMF cu e',
adap ed om Ro amo and Vi su 34), and o he pa e n- e e sal VEP ('pa e n
VEP', adap ed om Me edi h and Celesia 25) a e shown o compa ison. No e
ha cu es o he ela i e alues o he mo ion-onse VEP a e much close o
he cu e e e ing o a ea MT han o he cu es e e ing o a ea V1.
(Schlykowa e al. 1993: 172)
Pa a acili a la comp ensión del análisis al lec o , he sub ayado
aquellos é minos que cons i uyen ealizaciones de es a egias de co esía;
me e e i é con un núme o en neg i a a cada uno de los cinco ex os
seleccionados y con un núme o en e pa én esis a la línea del ex o en la que
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apa ece el ejemplo en cues ión. En p ime luga , comen a é las es a egias de
co esía posi i a (exp esión de solida idad), pa a después e mina con las de
co esía nega i a.
Siguiendo a Ga cés y Sánchez (1998), conside o que una
subes a egia de co esía posi i a den o del a ículo de in es igación puede
se la siguien e: “P opo cione in o mación”. Dicha subes a egia de i a de la
es a egia gene al y subes a egias “En a ice los pun os en común con el
lec o (el au o y el lec o quie en X). Exp ese que X es admi able,
in e esan e. A ienda al lec o (sus in e eses, deseos, necesidades)”
p opugnadas po B own y Le inson (1978, 1987), aunque hay que ene en
cuen a que es os au o es las c ea on pa a el lenguaje o al y que po lo an o,
en ez de au o y lec o como yo p opongo, u iliza on los é minos hablan e
y oyen e. Po medio de es a subes a egia el au o indica que pe enece a un
mismo g upo de pe sonas que compa en los mismos in e eses y necesidades
que, en el caso del a ículo de in es igación, es la ansmisión de
conocimien o sob e un ema especí ico.
En consecuencia, conside o que los ex os que acompañan a los
g á icos en el a ículo de in es igación ienen una unción comunica i a
p incipal: p opo ciona una in o mación al lec o ; es deci , que, en su
o alidad, si en pa a ayuda al lec o a en ende bien el g á ico, aunque
ambién pueden ene o as unciones comunica i as secunda ias como se
e á pos e io men e. No obs an e pueden obse a se casos aún más
conc e os de la u ilización de es a es a egia de co esía posi i a, así, en los
ex os 1 y 2 los au o es de los a ículos incluyen en e pa én esis in o mación
que es á di ec amen e elacionada con los g á icos: en el ex o 1, apa ecen
(línea 3) “uppe ”, “lowe ”; (6) “upwa dly di ec ed a ows” y
(9)“downwa dly di ec ed a ows”, con los que el au o se es ue za po
indica al lec o dónde es á e lejada en el g á ico la in o mación a la que se
e ie e, ayudando a la lec u a del mismo. En el ex o 2, ambién se obse an
ejemplos (5)“dashed lines”, (7)“con inuous lines” y (7 y 8)“black
ec angles”, aunque en es e caso hay que des aca el empleo de la cu si a
que si e pa a des aca aún más la in o mación. También pueden obse a se
ejemplos más conc e os de p opo ción de in o mación, así en el ex o 2, el
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au o explica el signi icado de unas siglas en (3 y 4)“lig h-emi ing diodes
(LEDs)” y lo mismo ocu e en el ex o 3 con (3 y 4) “an e io supe io iliac
spine (ASIS)”. Po úl imo, el au o puede emplaza al lec o a que lea una de
las pa es del a ículo con lo que ambién ayuda ía a una mejo comp ensión
del mismo, así en el ex o 3 el au o indica al inal del mismo “The spa ial
angle o ho ax is omi ed, o cla i y, bu is desc ibed in Ma e ials and
Me hods.”
Relacionada con es a subes a egia de co esía posi i a p opongo
o a: “Di íjase di ec amen e al lec o cuando le p opo cione in o mación”, es
deci el uso de impe a i os como “ ea página X” o “compa e X”. Pa a
B own y Le inson, dichos impe a i os se ían Ac os con a la Imagen on
eco d, es deci , sin compensación, que a en an con a la imagen nega i a
del oyen e al es ingi le su libe ad de acción. Pe o si enemos en cuen a el
con ex o que nos ocupa - el a ículo de in es igación - la u ilización del
impe a i o se ía una subes a egia de co esía posi i a po medio de la cual
el au o o ece di ec amen e al lec o una in o mación, lo cual es a ía
ambién elacionado con el uso de impe a i os en o ecimien os, comen ado
po B own y Le inson (1987: 98): “A hi d se o causes whe e non-
minimiza ion is likely occu s whe e doing he FTA is p ima ily in H’s
in e es . Then in doing he FTA, S con eys ha he does ca e abou H, so ha
no ed ess is equi ed.” (en endiéndose S y H po Speake y Hea e
espec i amen e). De odos modos, lo impo an e es des aca que la
clasi icación de las es a egias y subes a egias de co esía debe hace se
siemp e en un con ex o global - “Language and si ua ion a e insepa able.”
(S ubbs 1983: 1) - y no sólo a ni el del ac o de habla, como hicie on B own
y Le inson, ya que dependiendo del géne o o ipo discu si o cambia á la
ipología de las mismas.
En los ex os 1 y 5, el au o se di ige di ec amen e al lec o y le
ad ie e sob e un de alle que quizá pueda pasa le desape cibido, con lo cual
demues a su p eocupación po él, a la ez que in en a c ea una especie de
diálogo con el mismo: (1, 7) “No e ha EEG pa e ns (5, 3ª al inal)“No e
ha cu es....” Po o a pa e, ambién pod ía deci se que po medio de es a
es a egia el au o in en a p o ege su p opia imagen, ya que asegu a una
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buena comp ensión del a ículo a ambién en su p opio bene icio.
O a es a egia de co esía posi i a que puede encon a se en los pies
de g á icos es la e e encia a la ob a de o o au o , ya que de es a mane a el
au o del a ículo di unde la ob a de o os au o es a la ez que demues a que
la conoce. Según B own y Le inson, lo peo pa a una pe sona es que la
igno en y que sus necesidades no sean enidas en cuen a; al ci a a o os, el
au o iene en cuen a la imagen posi i a - la necesidad de se ap eciado po
los demás- de és os a la ez que indica al lec o dónde puede encon a más
in o mación sob e el ema que es á a ando. Así, en el ex o 5 (5,6, 8 y 9),
enemos cua o e e encias bibliog á icas po medio de las cuales, el au o no
sólo p opo ciona in o mación al lec o sino que ambién p o ege su p opia
imagen al comunica que su es udio es á basado en o os an e io es, lo cual
puede añadi le c edibilidad al suyo p opio.
En cuan o a las es a egias de co esía nega i a (la exp esión de no
en o pece la libe ad de acción del o o), puede obse a se p incipalmen e el
uso de la pasi a y la nominalización, así como de pa ículas mi igado as o
hedges. Según B own y Le inson, la pasi a es el medio po excelencia
empleado en inglés pa a e i a la e e encia pe sonal en los ACIs. Po o a
pa e, Ga cés y Sánchez (1998) comen an que la oz pasi a en el discu so
cien í ico si e an o pa a mi iga como pa a en a iza los esul ados, ya que
lo impo an e no es quien descub ió algo o o muló una hipó esis, sino
esal a los esul ados, con i iéndolos en p opiedad de la comunidad
cien í ica. Es e uso de la pasi a puede e se en los cinco ex os que p esen o,
así, po ejemplo, en el ex o 1, hay dos cons ucciones pasi as: (7)“... we e
p edominan ly obse ed...” y (9 y 10) “NO-GO esponses we e ound...”; en
el ex o 2, hay es ejemplos: (2 y 3)“... he subjec was sea ed ...” , (4) “...
which we e placed ho izon ally in he on opa allel plane...”, (6) “... he
a ays we e placed ho izon ally...”; en el ex o 3, pueden obse a se cua o
cons ucciones pasi as: (4 y 5) “The con en ions o he spa ial e e ence
sys em (...) a e shown abo e.” , (6 y 7) “... he measu e o he spa ial angle
o head, pel is, and sway a e shown. The spa ial angle o ho ax is omi ed,
o cla i y, bu is desc ibed in Ma e ials and Me hods.”; en el ex o 4,
ambién hay dos ejemplos: (4) “.. which was p esen ed...” y (5) “canno be