Re is a de Es udios Tau inos
N.º 10, Se illa, 1999, págs. 15-30
CURRO PUYA (APUNTES PARA UNA BIOGRAFÍA)
José del Río Jiménez
Al g an a icionado y mejo amigo
Juan Ca los To es Raynaud, con odo a ec o
(El au o ).
I.– INTRODUCCIÓN
o me guía o o p opósi o al edac a es os “apun-
es” que el de esca a del ol ido, injus o a odas
luces, a un o e o que se llamó F ancisco Vega de
los Reyes, más conocido en el mundo del o o po
los apodos de Gi anillo de T iana y Cu o Puya, que en su
co a andadu a po los uedos de España y Amé ica dejó la
imp on a de un sello muy pe sonal, especialmen e en el o eo
de capa con las manos bajas, del que hizo una e dade a es i-
lización, como ace adamen e dijo de él don G ego io
Co ochano, de quien en esacamos un pá a o de un a ículo
publicado en el dia io ABC, en el que a i ma que «Gi anillo
o eaba an len amen e, de modo an pausado que, a eces,
pa ecía que de enía el iempo».
Y ese o eo, a un mismo iempo despacioso y acompa-
sado, que odo buen a icionado con emplaba asomb ado y
has a sob ecogido, e a de al na u aleza que, según nos cuen-
a el p opio Co ochano, una a de en la Plaza de Mad id,
N
“Cu o Puya” (Apun es pa a una bibliog a ía) 17
Fig. n.º 1.– Cu o Puya lanceando po e ónicas (A chi o pa icula del au o ).
después de una enomenal aena de capa, abso o y p esa del
mayo en usiasmo, le p egun ó: «Gi anillo, ¿se e pa a el
co azón cuando o eas?».
En odo momen o se le io in luenciado po las co idas
que o eó con Juan Belmon e, de quien se con esaba e ien e
admi ado , ci ando sus ansias de glo ia en se su con inuado .
Cu o Puya, homb e bueno, sencillo, a ec uoso y
amigo de sus amigos, en el deci de quienes le conocie on y
a a on, ue una íc ima más de mayo, mes a ídico pa a los
o e os, que es a ez segó en lo –con aba al mo i ein isie-
e años– la ida de uno de los o e os más no ables de la
década de los ein e, igu a g ande y des acada po indiscu i-
bles mé i os p opios, « e dade o p es igio de la Fies a
Nacional», como dejó sen enciado un e is e o de la sol en-
cia y p es igio de Don C i e io.
Al inaliza la empo ada de 1928, en pleno auge de su
b illan e ca e a, ma chó a Méjico, cosechando g andes éxi-
os an o en la capi al como en di e sos es ados, que le lle-
a on a consegui la O eja de O o, ins i uida como máximo
gala dón au ino, después de una memo able ac uación,
an o con la capa como con la mule a, en la exigen e y
gigan esca plaza capi alina.
En sus in ensos cua o años como ma ado de o os
ac uó en 176 co idas, dis ibuidas de la siguien e o ma:
Tempo ada de 1927: dieciocho; empo ada de 1928:
sesen a y sie e; empo ada de 1929: ein icua o; empo ada
de 1930: cincuen a y una, y empo ada de 1931: dieciséis.
En es as co idas no es án incluidas las que o eó en
Méjico en la empo ada 1928/1929.
Cu o Puya ue uno de los o e os en los que más se
cebó la desg acia; ue on muchas las eces que su sang e iñó
José del Río Jiménez
16
“Cu o Puya” (Apun es pa a una bibliog a ía) 17
Fig. n.º 1.– Cu o Puya lanceando po e ónicas (A chi o pa icula del au o ).
después de una enomenal aena de capa, abso o y p esa del
mayo en usiasmo, le p egun ó: «Gi anillo, ¿se e pa a el
co azón cuando o eas?».
En odo momen o se le io in luenciado po las co idas
que o eó con Juan Belmon e, de quien se con esaba e ien e
admi ado , ci ando sus ansias de glo ia en se su con inuado .
Cu o Puya, homb e bueno, sencillo, a ec uoso y
amigo de sus amigos, en el deci de quienes le conocie on y
a a on, ue una íc ima más de mayo, mes a ídico pa a los
o e os, que es a ez segó en lo –con aba al mo i ein isie-
e años– la ida de uno de los o e os más no ables de la
década de los ein e, igu a g ande y des acada po indiscu i-
bles mé i os p opios, « e dade o p es igio de la Fies a
Nacional», como dejó sen enciado un e is e o de la sol en-
cia y p es igio de Don C i e io.
Al inaliza la empo ada de 1928, en pleno auge de su
b illan e ca e a, ma chó a Méjico, cosechando g andes éxi-
os an o en la capi al como en di e sos es ados, que le lle-
a on a consegui la O eja de O o, ins i uida como máximo
gala dón au ino, después de una memo able ac uación,
an o con la capa como con la mule a, en la exigen e y
gigan esca plaza capi alina.
En sus in ensos cua o años como ma ado de o os
ac uó en 176 co idas, dis ibuidas de la siguien e o ma:
Tempo ada de 1927: dieciocho; empo ada de 1928:
sesen a y sie e; empo ada de 1929: ein icua o; empo ada
de 1930: cincuen a y una, y empo ada de 1931: dieciséis.
En es as co idas no es án incluidas las que o eó en
Méjico en la empo ada 1928/1929.
Cu o Puya ue uno de los o e os en los que más se
cebó la desg acia; ue on muchas las eces que su sang e iñó
José del Río Jiménez
16
o os o e os de la época, quedando e dade amen e imp e-
sionados de las ap i udes o e as del jo en a icionado.
To eó en San Fe nando (Cádiz) la p ime a no illada de
su ida. Ocu ía es o el día 18 de mayo de 1924 y se lidiaba
ganado de don Félix Gómez. En es a co ida esul ó cogido,
ecibiendo una co nada que le a ec ó una pie na.
En 1925 ol ió a ac ua en dicha plaza y ese mismo
año hizo su p esen ación en Se illa, en una co ida celeb ada
el día 15 de agos o, en la que se lidia on 6 no illos de Molina,
al e nando con Cagancho y And és Mé ida.
Al año siguien e, el 30 de julio de 1926, hizo su p e-
sen ación en Mad id, iun ando clamo osamen e.
III.– LA ALTERNATIVA
Tu o luga el 28 de agos o de 1927, en la Plaza de El
Pue o de San a Ma ía (Cádiz), lidiándose seis o os de la
Viuda de Concha y Sie a y siendo apad inado po el mí i-
co Ra ael Gómez El Gallo, con la p esencia de Juan
Belmon e como es igo.
La co ida esul ó ex ao dina ia: El Gallo co ó las dos
o ejas y el abo del cua o; Belmon e a mó una e dade a
e olución, ob eniendo cua o o ejas y dos abos y Cu o
Puya, en el o o de la al e na i a, de nomb e Vigilan e,
be endo en neg o, muy b a o y noble según nos cuen a Don
C i e io en su lib o T ein a años de c í ica au ina, y «un
pa o mansu ón y sabihondo» si a endemos al juicio c í ico
de don José Ca los de Luna, ecogido en un a ículo publica-
do en la e is a El Ruedo, en la edición del 4 de ene o de
“Cu o Puya” (Apun es pa a una bibliog a ía) 19
de ojo la a ena de los cosos au inos. La en e me ía de la
Maes anza u o que isi a la en es ocasiones: dos de ellas
du an e su e apa de no ille o y una e ce a, siendo ya ma a-
do de o os y muy ecien e la al e na i a, en una co ida de
la Fe ia de San Miguel de 1927, al e nando con Ra ael El
Gallo y Chicuelo, en la que al ealiza un qui e al sex o o o
ecibió un ue e pi onazo en la ca a que esul ó, a o unada-
men e, más apa a oso que g a e.
Has a aquí es a b e e semblanza de uno de los o e os
más amosos y ca ismá icos de su época, de cuya ágica
desapa ición se han cumplido aho a sesen a y ocho años.
II.– LOS COMIENZOS
F ancisco Vega de los Reyes, Gi anillo de T iana o Cu o
Puya, nació en Se illa, en la calle Ve bena del ba io de T iana
(Rod igo de T iana en la ac ualidad), el día 23 de diciemb e de
1904. Sus pad es enían una he e ía en la calle Pagés del Co o,
n.º 120 y, allí ue, du an e algunos años boca de agua espe-
cializándose en las cons ucción de unos ganchos que se deno-
minaban g apas gi anas o puyas, que se ían pa a suje a a los
pos es las alamb adas que p o egían los ce ados de los o os de
lidia; de ahí p o iene el apodo de Cu o Puya.
Alos quince años o eó un no illo que, desmandado de
la dehesa Los Go dales, hizo apa ición en el ba io de T iana
y cua o años más a de, en 1923, comenzó a ecuen a los
en ade os, llamando la a ención de Angelillo de T iana y del
bande ille o El Sa gen o.
Al año siguien e, o eando en una dehesa de don
An onio Flo es, u ie on ocasión de e lo Juan Belmon e y
José del Río Jiménez
18
o os o e os de la época, quedando e dade amen e imp e-
sionados de las ap i udes o e as del jo en a icionado.
To eó en San Fe nando (Cádiz) la p ime a no illada de
su ida. Ocu ía es o el día 18 de mayo de 1924 y se lidiaba
ganado de don Félix Gómez. En es a co ida esul ó cogido,
ecibiendo una co nada que le a ec ó una pie na.
En 1925 ol ió a ac ua en dicha plaza y ese mismo
año hizo su p esen ación en Se illa, en una co ida celeb ada
el día 15 de agos o, en la que se lidia on 6 no illos de Molina,
al e nando con Cagancho y And és Mé ida.
Al año siguien e, el 30 de julio de 1926, hizo su p e-
sen ación en Mad id, iun ando clamo osamen e.
III.– LA ALTERNATIVA
Tu o luga el 28 de agos o de 1927, en la Plaza de El
Pue o de San a Ma ía (Cádiz), lidiándose seis o os de la
Viuda de Concha y Sie a y siendo apad inado po el mí i-
co Ra ael Gómez El Gallo, con la p esencia de Juan
Belmon e como es igo.
La co ida esul ó ex ao dina ia: El Gallo co ó las dos
o ejas y el abo del cua o; Belmon e a mó una e dade a
e olución, ob eniendo cua o o ejas y dos abos y Cu o
Puya, en el o o de la al e na i a, de nomb e Vigilan e,
be endo en neg o, muy b a o y noble según nos cuen a Don
C i e io en su lib o T ein a años de c í ica au ina, y «un
pa o mansu ón y sabihondo» si a endemos al juicio c í ico
de don José Ca los de Luna, ecogido en un a ículo publica-
do en la e is a El Ruedo, en la edición del 4 de ene o de
“Cu o Puya” (Apun es pa a una bibliog a ía) 19
de ojo la a ena de los cosos au inos. La en e me ía de la
Maes anza u o que isi a la en es ocasiones: dos de ellas
du an e su e apa de no ille o y una e ce a, siendo ya ma a-
do de o os y muy ecien e la al e na i a, en una co ida de
la Fe ia de San Miguel de 1927, al e nando con Ra ael El
Gallo y Chicuelo, en la que al ealiza un qui e al sex o o o
ecibió un ue e pi onazo en la ca a que esul ó, a o unada-
men e, más apa a oso que g a e.
Has a aquí es a b e e semblanza de uno de los o e os
más amosos y ca ismá icos de su época, de cuya ágica
desapa ición se han cumplido aho a sesen a y ocho años.
II.– LOS COMIENZOS
F ancisco Vega de los Reyes, Gi anillo de T iana o Cu o
Puya, nació en Se illa, en la calle Ve bena del ba io de T iana
(Rod igo de T iana en la ac ualidad), el día 23 de diciemb e de
1904. Sus pad es enían una he e ía en la calle Pagés del Co o,
n.º 120 y, allí ue, du an e algunos años boca de agua espe-
cializándose en las cons ucción de unos ganchos que se deno-
minaban g apas gi anas o puyas, que se ían pa a suje a a los
pos es las alamb adas que p o egían los ce ados de los o os de
lidia; de ahí p o iene el apodo de Cu o Puya.
Alos quince años o eó un no illo que, desmandado de
la dehesa Los Go dales, hizo apa ición en el ba io de T iana
y cua o años más a de, en 1923, comenzó a ecuen a los
en ade os, llamando la a ención de Angelillo de T iana y del
bande ille o El Sa gen o.
Al año siguien e, o eando en una dehesa de don
An onio Flo es, u ie on ocasión de e lo Juan Belmon e y
José del Río Jiménez
18

T iana, con una he ida de as a de o o en el e cio medio del
muslo de echo, con o u a de los músculos cuád iceps y abduc-
o es, y o a en la egión sac o exígea, pene an e en la ca idad
pel iana, con o u a del sac o y sección y a ancamien o del
ne io ciá ico mayo . P onós ico muy g a e».
Una ez p ac icada la p ime a cu a ue asladado al
sana o io del D . C espo, donde el día 3 de junio, después
de celeb ada una consul a en e los doc o es Sego ia y
Sánchez Danús, se hizo público el siguien e pa e acul a-
i o: «Como consecuencia del a ancamien o de las aíces
del ne io ciá ico mayo (p exo sac o), ha quedado desga-
ado el ondo del saco du al, p esen ándose una abundan-
e eliminación del líquido ce alo aquídeo, con pelig o de
p esen ación de una meningoence ali is, que ensomb ece-
ía o almen e el p onós ico».
Ala g a edad siguie on las complicaciones; a una no icia
de espe anza sucedía una complicación pelig osa. Un a ículo
de Leand o Blanco, publicado en el dia io ABC, nos da de alles
de su es ancia en el sana o io: «Yace en un lecho de la habi a-
ción n.º 21, si uada en el p ime piso, y en comple o aislamien-
o. No adop a en el lecho la posición no mal. Con el in de e i-
a la pé dida de líquido ce alo aquídeo, es á colocado en posi-
ción inclinada, con la cabeza a ni el in e io de los pies. Es os
se hallan a más de un me o de al u a.
»En es a si uación pe manece el dies o sin se isi ado
po pe sona alguna. Únicamen e es á a su lado su iel mozo
de es oques, el popula An oñi o Conde».
Du an e a ios días es u o muy mejo ado, desapa e-
ciendo el pelig o de la meningi is y mos ándose los médicos
más op imis as en sus dic ámenes.
“Cu o Puya” (Apun es pa a una bibliog a ía) 21
1945, cuya mue e había b indado al ganade o don An onio
Flo es, dio la uel a al uedo con las dos o ejas del animal,
después de una alien e, is osa y lucida aena.
El mismo Ra ael El Gallo le con i mó la al e na i a en
Mad id, con eses de don Julián Fe nández, an es de
He ede os de don Vicen e Ma ínez.
IV.– LA COGIDA Y LA MUERTE
E a 31 de mayo de 1931. Se celeb aba en Mad id la
úl ima co ida del p ime abono en la que se lidiaban seis
o os de la ganade ía de don G aciliano Pé ez Tabe ne o, pa a
los dies os Chicuelo (que sus i uía a An onio Má quez),
Ma cial Lalanda y Gi anillo de T iana.
Don C i e io esc ibió de la co ida: «Cu o salió aque-
lla a de ansioso de sabo ea los halagado es aplausos de la
aba o ada concu encia y an o en los qui es como o eando
de capa a su p ime o o, ue p emiada su esme ada y no able
labo con uidosas o aciones. A poco su gía la agedia. Al
comenza la aena de mule a le enganchó el aicione o ene-
migo y una ez que le hubo a ojado iolen amen e sob e las
ablas, se cebó en el cue po del desg aciado lidiado , ases án-
dole con sus a ilados puñales es emendas co nadas».
Es de consigna la p on i ud con que acudió al qui e
Ma cial Lalanda, pe o desg aciadamen e su in e ención no
ob u o un esul ado posi i o.
En la en e me ía de la plaza acili a on el siguien e pa e
acul a i o: «Du an e la lidia del e ce o o ha ing esado en la
en e me ía el dies o F ancisco Vega de los Reyes, Gi anillo de
José del Río Jiménez
20
T iana, con una he ida de as a de o o en el e cio medio del
muslo de echo, con o u a de los músculos cuád iceps y abduc-
o es, y o a en la egión sac o exígea, pene an e en la ca idad
pel iana, con o u a del sac o y sección y a ancamien o del
ne io ciá ico mayo . P onós ico muy g a e».
Una ez p ac icada la p ime a cu a ue asladado al
sana o io del D . C espo, donde el día 3 de junio, después
de celeb ada una consul a en e los doc o es Sego ia y
Sánchez Danús, se hizo público el siguien e pa e acul a-
i o: «Como consecuencia del a ancamien o de las aíces
del ne io ciá ico mayo (p exo sac o), ha quedado desga-
ado el ondo del saco du al, p esen ándose una abundan-
e eliminación del líquido ce alo aquídeo, con pelig o de
p esen ación de una meningoence ali is, que ensomb ece-
ía o almen e el p onós ico».
Ala g a edad siguie on las complicaciones; a una no icia
de espe anza sucedía una complicación pelig osa. Un a ículo
de Leand o Blanco, publicado en el dia io ABC, nos da de alles
de su es ancia en el sana o io: «Yace en un lecho de la habi a-
ción n.º 21, si uada en el p ime piso, y en comple o aislamien-
o. No adop a en el lecho la posición no mal. Con el in de e i-
a la pé dida de líquido ce alo aquídeo, es á colocado en posi-
ción inclinada, con la cabeza a ni el in e io de los pies. Es os
se hallan a más de un me o de al u a.
»En es a si uación pe manece el dies o sin se isi ado
po pe sona alguna. Únicamen e es á a su lado su iel mozo
de es oques, el popula An oñi o Conde».
Du an e a ios días es u o muy mejo ado, desapa e-
ciendo el pelig o de la meningi is y mos ándose los médicos
más op imis as en sus dic ámenes.
“Cu o Puya” (Apun es pa a una bibliog a ía) 21
1945, cuya mue e había b indado al ganade o don An onio
Flo es, dio la uel a al uedo con las dos o ejas del animal,
después de una alien e, is osa y lucida aena.
El mismo Ra ael El Gallo le con i mó la al e na i a en
Mad id, con eses de don Julián Fe nández, an es de
He ede os de don Vicen e Ma ínez.
IV.– LA COGIDA Y LA MUERTE
E a 31 de mayo de 1931. Se celeb aba en Mad id la
úl ima co ida del p ime abono en la que se lidiaban seis
o os de la ganade ía de don G aciliano Pé ez Tabe ne o, pa a
los dies os Chicuelo (que sus i uía a An onio Má quez),
Ma cial Lalanda y Gi anillo de T iana.
Don C i e io esc ibió de la co ida: «Cu o salió aque-
lla a de ansioso de sabo ea los halagado es aplausos de la
aba o ada concu encia y an o en los qui es como o eando
de capa a su p ime o o, ue p emiada su esme ada y no able
labo con uidosas o aciones. A poco su gía la agedia. Al
comenza la aena de mule a le enganchó el aicione o ene-
migo y una ez que le hubo a ojado iolen amen e sob e las
ablas, se cebó en el cue po del desg aciado lidiado , ases án-
dole con sus a ilados puñales es emendas co nadas».
Es de consigna la p on i ud con que acudió al qui e
Ma cial Lalanda, pe o desg aciadamen e su in e ención no
ob u o un esul ado posi i o.
En la en e me ía de la plaza acili a on el siguien e pa e
acul a i o: «Du an e la lidia del e ce o o ha ing esado en la
en e me ía el dies o F ancisco Vega de los Reyes, Gi anillo de
José del Río Jiménez
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“Cu o Puya” (Apun es pa a una bibliog a ía) 23
Fig. n.º 2.– Cu o Puya o eando en Mad id (apud Cla amun , His o ia Ilus ada
de la Tau omaquia, Espasa-Calpe, 1989: 101).
A p opósi o de es a mejo ía, exis e en Ta ancón
(Cuenca), la c eencia gene al de que ue mo i ada po la
isi a que le hizo una jo en de dicha localidad, pa a ega-
la le una medalla de la Vi gen de los Riansa es, Pa ona de
Ta ancón. Gi anillo o eció, si cu aba, hace su p ime a
isi a a dicha Vi gen.
En la mad ugada del 16 de junio, al in en a su mozo de
espadas cambia le de pos u a, obse ó que se hallaba empa-
pado en sang e. Con la goma de un i igado hizo un o ni-
que e en la pie na que sang aba y a isó al médico de gua dia,
que p ocedió a apona la he ida, equi iendo la p esencia
u gen e del D . Sego ia, quien comp obó que enía o a la
a e ia emo al, la que p ocedió a liga , disponiendo con
u gencia p ac ica le una ans usión de sang e, pa a lo que se
o ecie on en el ac o don Ca los Mo la, conseje o de la
Embajada de Chile, que se encon aba en el sana o io y,
siguiendo su conduc a, don F ancisco A anz, ep esen an e
del o e o en Mad id, el picado Ba e a y Eleu e io
Remondo, dueño de un axi que u ilizaba ecuen emen e
Gi anillo. Analizada la sang e de los cua o al uis as amigos
del dies o, se op ó po la de Eleu e io y en la noche del día
18 se e i icó la ans usión.
En las jo nadas que siguie on a es a complicación, el
o e o mejo ó no ablemen e, haciendo concebi de nue o a
los médicos undadas espe anzas, pe o muy p on o hicie on
apa ición nue as y pelig osas complicaciones que nubla on
odos los op imismos.
En es a ince idumb e, en es a cons an e y i ánica
lucha en e la ida y la mue e, sopo ada con ejempla en e-
eza, llegó el día 13 de agos o.
José del Río Jiménez
22
“Cu o Puya” (Apun es pa a una bibliog a ía) 23
Fig. n.º 2.– Cu o Puya o eando en Mad id (apud Cla amun , His o ia Ilus ada
de la Tau omaquia, Espasa-Calpe, 1989: 101).
A p opósi o de es a mejo ía, exis e en Ta ancón
(Cuenca), la c eencia gene al de que ue mo i ada po la
isi a que le hizo una jo en de dicha localidad, pa a ega-
la le una medalla de la Vi gen de los Riansa es, Pa ona de
Ta ancón. Gi anillo o eció, si cu aba, hace su p ime a
isi a a dicha Vi gen.
En la mad ugada del 16 de junio, al in en a su mozo de
espadas cambia le de pos u a, obse ó que se hallaba empa-
pado en sang e. Con la goma de un i igado hizo un o ni-
que e en la pie na que sang aba y a isó al médico de gua dia,
que p ocedió a apona la he ida, equi iendo la p esencia
u gen e del D . Sego ia, quien comp obó que enía o a la
a e ia emo al, la que p ocedió a liga , disponiendo con
u gencia p ac ica le una ans usión de sang e, pa a lo que se
o ecie on en el ac o don Ca los Mo la, conseje o de la
Embajada de Chile, que se encon aba en el sana o io y,
siguiendo su conduc a, don F ancisco A anz, ep esen an e
del o e o en Mad id, el picado Ba e a y Eleu e io
Remondo, dueño de un axi que u ilizaba ecuen emen e
Gi anillo. Analizada la sang e de los cua o al uis as amigos
del dies o, se op ó po la de Eleu e io y en la noche del día
18 se e i icó la ans usión.
En las jo nadas que siguie on a es a complicación, el
o e o mejo ó no ablemen e, haciendo concebi de nue o a
los médicos undadas espe anzas, pe o muy p on o hicie on
apa ición nue as y pelig osas complicaciones que nubla on
odos los op imismos.
En es a ince idumb e, en es a cons an e y i ánica
lucha en e la ida y la mue e, sopo ada con ejempla en e-
eza, llegó el día 13 de agos o.
José del Río Jiménez
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