Cons uc i ismo en Ciencias:
pensamien o del alumnado e sus
pensamien o del p o eso ado
Ra ael Po lán A iza y Juan Ignacio López Ruiz
Resumen
Se plan ea en es e abajo la necesidad de concebi el cons uc i ismo como una eo ía
epis emológica y didác ica álida pa a desc ibi y o ien a los p ocesos de desa ollo an o
del p o eso ado como del alumnado. Pa a ello, se desc iben b e emen e algunas
ca ac e ís icas básicas de las concepciones de los alumnos en los p ocesos de ap endizaje
cien í ico, de la e olución y cambio de las mismas, así como de las concepciones de los
p o eso es en a as de una cons ucción signi ica i a del conocimien o p o esional. Desde es a
pe spec i a, se pone el én asis en aquellos es udios que se han p eocupado po analiza las
concepciones de los p o eso es ace ca de los p ocesos de pensamien o de los alumnos en
ciencias, pa a inaliza con una se ie de posibles implicaciones.
Desc ip o es: Cons uc i ismo. Concepciones alumnos. Concepciones p o eso es. Ap endizaje
cien í ico.
Abs ac
This pape aims he peed o concei e cons uc i ism iew as an epis emological heo y
and sui able didac ic o desc ibe and line up he de elopmen p ocesses o eache s and
s uden s. Some basic cha ac e is ics om he s uden s' concep ions in he scien i ic lea ning
p ocesses a e b ie iy desc ibed, also he de elopmen and changing
o
hese ea u es.
Simila ly, he eache s' concep ions a e analyzed o ge a meaning ul making
o
he
p o essional knowledge. F om his pe spec i e, hose s udies ha we e conce ned o analyze
eache s' concep ions on s uden s p ocesses in science a e emphasized. Finally, some
po en ial implica ions a e discussed.
Keywo ds: Cons uc i ism. S uden s' concep ions. Teache s' concep ions. Scien i ic lea ning.
In oducción
Exis e en la ac ualidad un consenso gene alizado en conside a an o la complejidad
y singula idad de los p ocesos de enseñanza-ap endizaje que ienen luga en las aulas,
como en con empla dichos p ocesos desde un en oque cons uc i is a (Jackson, 1968;
Gimeno y Pé ez, 1983; Po lán, 1989).
Sin emba go, has a el momen o, el es udio de las a iables undamen ales
(p o eso es, alumnos, cu ículum y con ex o) se ha is o cla amen e escindido en
di e sas líneas de in es igación que, aunque se desa ollan pa alelamen e, poseen un
cue po cien í ico disjun o. Especialmen e, que emos e e i nos, po un lado, a la
co ien e de in es igación del Pensamien o del P o eso (Cla k y Yinge , 1979;
Sha elson y Bo ko, 1979) y, po o o, a la línea de in es igación del Pensamien o de los
Alumnos (D i e y Easley,1978; Gio dan,1978; Vienno ,1979). La p ime a de ellas, ha
enido esal ando la impo ancia de conside a las concepciones y c eencias de los
p o eso es sob e di e en es aspec os ales como la plani icación, la oma de decisiones
in e ac i a, su p opio ol como enseñan e, e c., o, más ecien emen e, sus concepciones
epis emológicas, pedagógicas y disciplina es, así como la in luencia de su pensamien o
en la p ác ica del aula (Cla k y Pe e son,1986; Pé ez Gómez, 1987; Po lán, 1989). La
segunda línea de in es igación ha enido es udiando básicamen e cómo iene luga el
ap endizaje cien í ico de los alumnos y cuáles son las concepciones que los es udian es
poseen sob e de e minados aspec os del mundo na u al y social (Osbome y F eybe g,
1985; Gio dan y De Vecchi, 1987; D i e , Guesne y Tibe ghien, 1989). En es e sen ido,
se han elabo ado una se ie de modelos que in en an explica desde un en oque
cons uc i is a el ap endizaje cien í ico como un p oceso con inuo de cambio concep ual,
me odológico y ac i udinal (Osbo ne y Wi ock, 1983; Posne
e al.,
1988; G upo
In es igación en la Escuela,
1991).
Si concebimos el aula como un sis ema (Po lán, 1989) en el que in e accionan
di e sos elemen os (p o eso , alumnos, con enidos,...) den o de un con ex o
ca ac e izado po una es uc u a y po una dinámica especí icas, podemos conside a
que el conocimien o didác ico no se gene a sólo con el análisis aislado de cada una de
las a iables mencionadas, sino que p ecisa del es udio de la in e acción y elaciones
posibles en e las mismas. Más aún, si la inalidad de la in es igación educa i a debe i
más allá de la me a desc ipción de una u o a a iable escola pa a cen a se en el
análisis y ca ac e ización de los dis in os componen es del sis ema -aula y de sus
in e elaciones, con el obje i o, odo ello, de ans o ma y mejo a la educación
escola , hay que señala que ni los es udios sob e el pensamien o del p o eso , ni las
in es igaciones sob e el pensamien o de los alumnos, cada una de ellas po sepa ado,
pueden consegui el di ícil y deseado obje i o de aumen a la calidad de la enseñanza.
Desde es e pun o de is a, nues a in ención con es e a ículo es ealiza una b e e
desc ipción, que no p e ende se sis emá ica, de ambas líneas de in es igación,
poniendo especial én asis en una posible ía de ap oximación en e ellas po medio de
la
in es igación de las concepciones y la p ác ica de los p o eso es ace ca del papel de las
concepciones de los alumnos en los p ocesos de enseñanza-ap endizaje en las escuelas.
En
elación con dicha p oblemá ica, p esen a emos algunos abajos que p e enden
a anza en es a di ección.
Cons uc i ismo y concepciones de los alumnos: la cons ucción del
conocimien o escola
Desde mediados de la década de los se en a se ienen desa ollando di e sos
abajos en el campo de la Enseñanza de las Ciencias que ienen como obje i o
p imo dial ca ac e iza , desc ibi y analiza el pensamien o de los alumnos, an o desde
una pe spec i a más psicológica (delimi ación de la es uc u a de conocimien o y de su
posible desa ollo y e olución), como desde un pun o de is a más didác ico
(conocimien o del con enido del pensamien o de los alumnos sob e dis in os aspec os
de la ealidad sociona u al). Así, desde que No ak concep ualiza el pensamien o de los
alumnos a a és de la eelabo ación y desa ollo de la eo ía del ap endizaje
signi ica i o de Ausubel como "p econcepciones" (No ak, 1977), o desde que Vienno
desc ibe las ca ac e ís icas del azonamien o espon áneo de los alumnos en Física
(Vienno , 1979), se ponen en ma cha un amplio núme o de es udios que, basados en
di e en es pe spec i as cons uc i is as
-esquemas concep uales al e na i os
(D i e y
Easley, 1978),
concepciones e óneas
(Helm, 1980),
ciencia de los niños
(Osbo ne y
F eybe g,1985),
ep esen aciones
(Gio dan, 1989),
concepciones de los alumnos
(Po lán,
1988), e c.-, cons i uyen hoy una po en e línea de in es igación didác ica que ha
localizado su a ención en la elación exis en e en e con enidos, alumnos y ap endizaje.
Teniendo en cuen a es as y o as apo aciones, podemos es ablece que el
pensamien o de los alumnos y el p oceso de cons ucción de conocimien os escola es se
ca ac e iza hoy po los siguien es aspec os:
El ap endizaje cien í ico de los alumnos es un p oceso a la ez indi idual y social
Los nume osos es udios ealizados a lo la go de las úl imas décadas, an o desde la
psicología del ap endizaje como desde la didác ica de las ciencias, pa ecen pone en
e idencia que el complejo p oceso de cons ucción de signi icados implica a la pe sona
que ap ende en sus dos dimensiones undamen ales: la indi idual y la social. Resul a
ob io, en el con ex o eó ico ac ual, que el ap endizaje cien í ico de los alumnos no es
un p oceso exclusi amen e in ape sonal, que iene luga en el pensamien o de un
alumno aislado, sino que, po el con a io, la e olución de las concepciones de los
alumnos y alumnas es á ín imamen e elacionada con el ambien e psicosocial del aula y
con el medio sociocul u al (Edwa ds y Me ce , 1988).
Hay que ene p esen e lo que ya exis e en la men e del alumno
Desde que Ausubel exp esa su amosa a i mación de que "el ac o más impo an e
que in luye en el ap endizaje es lo que el alumno ya sabe. A e ígüese eso y enséñese
consecuen emen e" (Ausubel,1968), ha habido un amplio consenso en conside a dicha
idea como un elemen o básico del cons uc i ismo, sin emba go, Osbo ne y F eybe g
(1985) señalan que puede esul a demasiado ex ensa y polisémica, ya que pod ía
hace e e encia a des ezas, capacidades, ac i udes, habilidades, expe iencias, e c.
Pe o quizás sea en dicha ambigüedad donde adique oda su po encialidad educa i a,
dado que, desde nues o pun o de is a, no sólo hab ía que ene en cuen a las
concepciones aisladas que los alumnos ienen en la cabeza, como pa ece en a iza se en
las ac uales in es igaciones sob e cons uc i ismo en ciencias, sino que hab ía que
conside a a la pe sona que ap ende en su o alidad. Los es udian es no sólo poseen
ideas especí icas ace ca de di e sos aspec os de la ealidad na u al y social, sino que en
el ma co de sus expe iencias p e ias (Ha len, 1989), poseen igualmen e unos
de e minados modos de ac uación an e el en o no (p ocedimien os espon áneos), una
se ie de ac i udes y alo es, unas es uc u as de p ocesamien o, e c. (Edwa ds y
Me ce , 1988), que ambién end íamos que ene p esen es a la ho a de enseña .
El pensamien o de los alumnos es á con igu ado po un conjun o de esquemas o
edes semán icas
Las concepciones que los alumnos poseen en elación con el en o no sociona u al
pa ecen no es a cons i uidas po ideas inconexas y aisladas unas de o as, sino que
más bien se con igu an en o ma de sis emas de ideas o edes semán icas en con inua
in e acción y e olución (Po lán, 1989). Desde un pun o de is a psicológico, podemos
conside a que el pensamien o de los alumnos se encuen a es uc u ado po un
conjun o de esquemas que gua dan en e sí cie os g ados de elación (No man, 1985).
Dichos esquemas de conocimien o cons i uyen el ma co de in e p e ación y ac uación
espec o a la ealidad, y pueden e e i se an o a aspec os concep uales como
p ocedimen ales y ac i udinales (esquemas de ac uación, u inas, es a egias de
esolución de p oblemas, e c.).
Pa a que el alumno inicie un p oceso de cons ucción de signi icados es necesa io
que enga una ac i ud a o able
Quizás sea és e uno de los aspec os que se conside a más necesa io pa a que se
p oduzca ap endizaje escola signi ica i o (Clax on, 1984; Coll, 1990), pe o al mismo
iempo esul a se uno de los menos in es igados desde una pe spec i a didác ica. El
in e és de los alumnos gene a una p edisposición ac i a pa a la cons ucción de
signi icados más e olucionados. La c eación de un con ex o mo i an e que encauce
dichos in e eses y los amplíe gua da elación con cada una de las p oblemá icas básicas
del cu iculum escola , más especí icamen e, con la selección, secuenciación y
o ganización del conocimien o escola , la me odología y la e aluación (G upo
In es igación en la Escuela, 1991; Po lán, 1993).
La cons ucción de conocimien os y de nue os signi icados iene luga a a és de la
in e acción de la nue a in o mación y los esquemas p eexis en es
Po medio de la in e acción en e las concepciones p eexis en es y nue as
in o maciones y expe iencias que sean in eligibles pa a el suje o, -es deci , que sean
concebidas po el mismo como de mayo pode explica i o (Posne e al., 1982) y que
se si úen den o de su zona de desa ollo p óximo (Vygo ski, 1979)-, se p oduce la
e olución y el cambio de dichos esquemas. Dicho de o a mane a, un conjun o
di e si icado de nue as in o maciones y expe iencias puede gene a en un de e minado
momen o una deses abilización cogni i a del suje o que, si se dan las condiciones
enunciadas, conduce a un p oceso de ees uc u ación de los esquemas, a a és de la
in eg ación (de o mación) pa cial o comple a de la nue a in o mación en las es uc u as
cogni i as p eexis en es (Po lán, 1989).
El cambio concep ual debe se pa ejo a un cambio me odológico y ac i udinal
Si lo que se p e ende desde la escuela es la educación in eg al de alumnos y
alumnas pa ece e iden e que és os no sólo deben ap ende concep os sino que,
asimismo, deben ap ende p ocedimien os, alo es y ac i udes, en es e caso, p opios de
la ac i idad cien í ica. En conco dancia con ello, el cambio en las concepciones implica
un cambio en la me odología que u ilizan pa a in es iga los nue os concep os y el
desa ollo de ac i udes al e na i as y deseables desde la educación cien í ica escola
(Ca ascosa y Gil, 1985).
En esumen, concebimos la e olución del pensamien o de los alumnos como un
p oceso con inuo de cons ucción de signi icados concep uales, p ocedimen ales y
ac i udinales, que iene luga en un con ex o social, y que se p oduce como esul ado
de la in e acción de sus esquemas de conocimien o con nue as in o maciones y
expe iencias. Todo ello siemp e que exis a una p edisposición ac i a (in e és) hacia
dicha ees uc u ación y que la nue a in o mación sea comp ensible y de mayo
pode explica i o que los signi icados p eexis en es (G upo In es igación en la
Escuela, 1991; Po lán, 1993).
Cons uc i ismo y concepciones de los p o eso es: la cons ucción del
conocimien o p o esional
Desde que en 1976 se c ea en la Uni e sidad del Es ado de Michigan el Ins i u o de
In es igación de la Enseñanza, cuya emp esa cen al e a el es udio del pensamien o de
los docen es, es a co ien e de in es igación ha su ido una e olución conside able
desde plan eamien os cen ados en la ase p eac i a e in e ac i a de la enseñanza,
como los abajos e e idos al pensamien o de los p o eso es du an e la plani icación de
la enseñanza y du an e la oma de decisiones en el aula (Sha elson y Bo ko, 1979;
Cla k y Yinge , 1979; Sha elson y S em, 1983), has a in es igaciones que se cen an
en el es udio de las c eencias y eo ías implíci as de los p o eso es ace ca de dis in os
aspec os cu icula es, p o esionales y concep uales (Munby, 1981; Olson, 1981; Elbaz,
1983).
Podemos conside a que den o de dicho en oque esul an básicos los siguien es
supues os de pa ida:
-El p o eso es una pe sona ac i a, au ónoma (Clandinin,1986)y e lexi a (Calde head,
1983), que de o ma con inua p ocesa in o mación y da sen ido a su p ác ica, y que
posee un sis ema pa icula de c eencias ace ca de los p ocesos de
enseñanza-ap endizaje.
- Los pensamien os de los p o eso es guían y o ien an, en cie a medida, su p ác ica en
el aula, de modo que exis e un de e minado ni el de in e elación en e los dominios del
pensamien o y la acción del docen e (Sha elson y S em, 1983).
- El pensamien o del p o eso se o ganiza en o no a esquemas de conocimien o que
aba can an o el campo de las c eencias y concepciones pe sonales, como el de las
es a egias y p ocedimien os pa a la plani icación, in e ención y e aluación de la
enseñanza. La expe iencia p ác ica p o esional in luye en el g ado de es abilidad o/y de
e olución de los mismos (Po lán, 1988).

- Los esquemas de conocimien o suelen ep esen a se en el lenguaje y en la men e del
p o eso a a és de imágenes, me á o as y p incipios p ác icos (Clandinin, 1986). De
es a o ma puede enjuicia y alo a las si uaciones conc e as, oma decisiones o
esol e p oblemas, con una economía de iempo y de es ue zo imp escindible en la
a ea docen e (Po lán, 1988).
- Cie os esquemas pedagógicos de los p o eso es poseen un al o g ado de
inmu abilidad, de al mane a que se con igu an como el sus a o más p o undo, ocul o e
in luyen e del edi icio cogni i o, po lo que cons i uyen una au én ica epis emología
pe sonal que suele ene su o igen en el p oceso de in e io ización de p o o ipos,
p ejuicios y no mas sociales que odo p o eso ha su ido en su la ga e apa de alumno
en el sis ema educa i o (Po lán, 1988).
- Los p ocesos de pensamien os de los p o eso es se p oducen den o de un con ex o
psicológico ( eo ías implíci as, alo es y c eencias) y de un con ex o ecológico
( ecu sos, clima del aula, in e acciones sociales, ci cuns ancias ex e nas, limi aciones
adminis a i as, e c.) (Cla k y Yinge , 1979). Dichos con ex os condicionan el
p ocesamien o de la in o mación que lle an a cabo los p o eso es.
En e o os, nos in e esa des aca especialmen e, los abajos sob e el con enido del
conocimien o p ác ico de los p o eso es (Elbaz, 1983), los es udios que in en an
ca ac e iza sus cons uc os pe sonales (Munby, 1981), analizándolos en elación con
si uaciones de inno ación cu icula (Olson, 1981) o aquellas in es igaciones que
inculan el análisis de las c eencias de los p o eso es con su inme sión en p ocesos de
e lexión en y sob e la acción, y el cambio de las mismas a a és de es a egias de
in es igación-acción (Ellio , 1990; G upo In es igación en la Escuela, 1991).
Concebimos, po consiguien e, el pensamien o y la p ác ica de los p o eso es como
dimensiones mu uamen e in luyen es y en un p oceso de cons ucción con inua, que
puede e se en iquecido po la implicación ac i a en dinámicas de e lexión c í ica sob e
su p ác ica a a és de p ocesos de in es igación-acción.
Concebimos, po úl imo, que una de las a iables undamen ales que es uc u a y
en iquece las concepciones pedagógicas y didác icas de los p o eso es es el alumno y
odo lo que és e implica: su conduc a y papel en clase, sus esquemas de conocimien o,
la e olución de los mismos, sus expe iencias p e ias, sus in e eses y mo i aciones, e c.
P o undiza emos sob e es o en el apa ado siguien e.
Las concepciones de los p o eso es sob e el papel didác ico de las
concepciones de los alumnos: di e en es ap oximaciones
En p ime luga , hemos de des aca que el núme o de es udios que analizan las
concepciones y la p ác ica de los p o eso es ace ca del papel del pensamien o de los
alumnos en ciencias es ealmen e limi ado. Resul an escasas las in es igaciones que
disponemos en la ac ualidad pa a el análisis de dicho obje o de es udio, máxime cuando
dichos abajos se han ealizado desde di e en es en oques eó icos y me odológicos (en
elación con las líneas de in es igación an e io men e desc i as). Es, po ello, nues a
in ención pasa a desc ibi sucin amen e las di e en es ap oximaciones que se han
dado, así como los abajos de mayo ele ancia en es e campo.
Pa a in oduci nos en la p oblemá ica mencionada, amos a oma como pun o de
e e encia un abajo de Munby (1988:81) en el que esal a a a és de a ios ejemplos
el alo de la me á o a en el lenguaje de los p o eso es, al e e i se a sus alumnos:
"Tú quie es que e dé las cosas illadas, pe o yo quie o que ú pienses, quie o que mi es
e in en es explica e las cosas. Eje ci a u men e y no necesi a ás que alguien e enga
que da las espues as. "
"Hay que da les in o mación de o ma que la puedan comp ende . De o ma que
puedan, como dije, me e la den o de sus cabezas. Hay que exigi les que
comp endan la in o mación pa a pone la den o de sus cabezas. Cada ez que
in oducimos un concep o nue o, amos a hace algún abajo esc i o con él,
pa a pasa lo desde la página a sus ce eb os a a és de sus manos de echas. "
"Cuando es án pensando, queda oda ía esa pa e esencial que iene que es a
delan e de ellos pa a que la comp endan. "
"Pienso que es absolu amen e esencial e o za las cosas. Así se les quedan.
Algunos niños que engo en mi clase pueden lee el lib o y abaja en el
cuade no y hace lo odo comple amen e. A o os hay que e o za les con odo lo
que uno pueda pa a que consigan ap ende lo. "
Pe o, ¿es, quizás, lo más impo an e de es as decla aciones el que es én enunciadas
en lenguaje me a ó ico? Pa a noso os, el alo de dichas a i maciones es iba,
undamen almen e, en su con enido, es o es, en la in o mación c ucial que p opo cionan
en elación al pensamien o de dichos p o eso es ace ca de cómo ap enden sus alumnos.
Sin emba go, pa adójicamen e, el análisis del con enido de esas decla aciones no puede
hace se más que desde el ma co eó ico de una co ien e de in es igación di e en e: la
que es udia el pensamien o de los alumnos y sus p ocesos de ap endizaje. Es, aplicando
un en oque cons uc i is a del pensamien o de los es udian es, como podemos accede
al es udio de las c eencias de los p o eso es sob e dicha emá ica.
Cen ándonos en los abajos que in en an delimi a las c eencias de los p o eso es
ace ca de los p ocesos de ap endizaje en ciencias, es, quizás, el es udio de Hollon y
Ande son uno de los más comple os y p o undos que se han lle ado a cabo sob e dicha
emá ica. Se a a de una in e esan e in es igación en laque se analizan las
concepciones de ece p o eso es de ciencias que pa icipan en la pues a en ma cha de
un p oyec o cu icula de ciencias
(Middle School Science P ojec , Ande son e al., 1987)
basado en un en oque cons uc i is a, a a és de la aplicación de es unidades
didác icas. A lo la go del desa ollo de es a expe imen ación cu icula , los
in es igado es ponen en p ác ica una me odología cuali a i a de ecogida y análisis de
da os: obse aciones, en e is as, análisis de con enido, e c. (Hollon y Ande son,
1987). Como conclusión de es e es udio los au o es llegan a delimi a es ipos de
c eencias de los p o eso es denominadas: o ien ación de desa ollo concep ual,
o ien ación de comp ensión del con enido y o ien ación de adquisición ac ual.
Pa a comp ende el con enido de dichas c eencias amos a desc ibi a con inuación
los pun os cla es de cada una de ellas.
a) O ien ación de desa ollo concep ual: se a a de p o eso es que undamen an la
enseñanza de las ciencias en el abajo didác ico con el pensamien o cien í ico de sus
alumnos. Piensan que en el ap endizaje un ac o p imo dial son las ideas que ienen los
alumnos sob e los concep os cien í icos que se p e enden enseña . Los p o eso es se
en como moni o es del pensamien o de los es udian es, po lo que en clase sob esalen
las in e acciones en e los alumnos y sus p opias explicaciones.
b) O ien ación de comp ensión del con enido: pa a es os p o eso es el ap endizaje es
un p oceso de asimilación en el que los es udian es añaden nue as ideas al
conocimien o p e-exis en e. Ponen, po an o, el én asis en la na u aleza adi i a de los
p ocesos de ap endizaje. Los con enidos oman un alo cen al en su enseñanza ya que
cons i uyen aquello que ienen que ap ende los alumnos. Lo que impo a es la
comp ensión que el es udian e posee de los concep os cien í icos. Las concepciones de
los alumnos son in e p e adas como e idencias de las lagunas en su comp ensión, que
necesi an se comple adas o co egidas, más que como caminos al e na i os de
in e p e a el mundo. En la enseñanza p ima la in e acción p o eso -alumno basada en
exposiciones o ales del p ime o hacia el segundo.
c) O ien ación de adquisición ac ual: es os p o eso es no dan impo ancia al
pensamien o de los es udian es y sí a sus in e eses, mo i aciones, y necesidades. Son
p o eso es sin o mación especí ica en ciencias. En clase p ima la in e acción ma e iales
cu icula es / alumnos. Se dan pocas opo unidades pa a discusiones y pa a que los
es udian es exp esen sus ideas u oigan las de los o os. Se pone el én asis en las
des ezas, conduc as y desa ollo emocional y social de los alumnos. Es os p o eso es
poseen poco conocimien o del p oceso de ap endizaje, pa a ellos, el ap endizaje ocu e
como esul ado de que los es udian es sean expues os a in o mación impo an e o
comple en ac i idades. A ibuyen el acaso en el ap endizaje de los alumnos a
habilidades inna as, mo i ación, ma e iales inadecuados, e c.
O o de los es udios que se han ocupado de una p oblemá ica simila a la expues a
ha sido el de Hand y colabo ado es, que se cen a en las eacciones de dos p o eso es al
inco po a una es a egia cons uc i is a de enseñanza/ap endizaje de las ciencias
(Hand e al., 1991). En es e caso, el in es igado puso en ma cha un p oceso de
o mación de p o eso es de ciencias a a és de un cu so basado en el cons uc i ismo,
y con obse aciones de clase inculadas al mismo. A1 inaliza el cu so seleccionó a dos
p o eso es con amplia expe iencia en la enseñanza de las ciencias. La in es igación
es u o ligada al diseño y desa ollo de una unidad didác ica sob e la luz po pa e de
ambos p o eso es, con ando con el aseso amien o del in es igado . En la pues a en
p ác ica de la unidad se p es ó especial a ención a las ideas que los es udian es poseían
sob e la luz, abajando con dichas ideas po medio de cues iona ios, discusiones en
pequeños g upos basadas en guiones de e lexión y pues as en común de oda la clase,
con el obje i o de que sus pun os de is a e oluciona an espec o a las ideas de pa ida.
A1 mismo iempo, el in es igado ue desc ibiendo el pensamien o de ambos p o eso es
ace ca de las concepciones de los alumnos. Inicialmen e dicho pensamien o se esumía
en lo siguien e:
"Ambos p o eso es c eían que e an, debido a su expe iencia, conscien es de las ideas que los
es udian es aían al aula. Ambos sen ían que enían una buena comp ensión de lo que los
es udian es pensaban en elación a los ópicos que enseñaban y, de ese modo, no había necesidad de
ocupa se de los p ocesos pa a de e mina las concepciones de los es udian es."
(Hand
e al.,
1991:21).
Sin emba go, con pos e io idad a la aplicación de dicha unidad, sus c eencias al
espec o habían cambiado:
"Rápidamen e llegó a pa ece ob io a ambos p o eso es que su comp ensión sob e las ideas de los
es udian es e a a menudo bas an e inco ec a. Ambos p o eso es se so p endían con ecuencia po
los comen a ios e ideas exp esadas po los es udian es."
(Hand
e al-, 1991:24).
O os cambios in e esan es acaecidos en las concepciones y en la p ác ica de los
p o eso es ue on:
- Selección de los concep os básicos a ap ende po los alumnos en la
unidad. - De e minación sis emá ica de las ideas de los alumnos.
- Desa ollo del papel de acili ado es del ap endizaje cien í ico de los es udian es.
- Modi icación del lenguaje u ilizado po ambos p o eso es en clase, con el in de
adecua lo a la e minología de los alumnos. - Pues a en ma cha de unas ac i idades
p ác icas mucho más abie as en las que los es udian es ponían a p ueba sus p opias
concepciones.
- Toma de conciencia de la necesidad de p omo e en el aula la in e acción en e los
alumnos po medio de discusiones.
En una in es igación simila lle ada a cabo po Hesse en la que un p o eso puso en
p ác ica una unidad didác ica sob e el cambio químico bajo la supe isión del
in es igado , se llega on a esul ados pa ecidos en elación con los cambios que se
pudie on cons a a en el pensamien o del p o eso , en pa icula , en sus c eencias
ace ca del ap endizaje cien í ico de los alumnos. Dicha di ección del cambio puede
comp oba se en las siguien es decla aciones:
"La S a. Gas , sin emba go, no siemp e pensó ace ca del ap endizaje de ese modo." Cuando se
e e ía a su an e io en oque hacia la enseñanza y el ap endizaje de las ciencias lo hacía en los
siguien es é minos: "Es e es el camino. Ap ende lo. Rep oduci lo y ob end ás u ap obado...". Es as
a i maciones sugie en una ap oximación didác ica no cons uc i is a a la enseñanza. "Aho a, sin
emba go, quie e que los es udian es, comp endan el concep o que es amos enseñando, más que
sólo ap ende un conjun o de hechos" o de da os inconexos. (Hesse, 1987:201).
Como puede comp oba se, las c eencias de la p o eso a con espec o a cómo los
alumnos ap enden los concep os cien í icos en el aula cambia on signi ica i amen e una
ez aplicada la unidad didác ica que se había diseñado sob e el cambio químico.
Simila es esul ados a los que acabamos de expone hemos encon ado noso os en
dos es udios complemen a ios lle ados a cabo aplicando en ambos casos di e en es
me odologías de in es igación (Po lán y López, 1992).
El p ime es udio o maba pa e de un abajo más amplio de in es igación sob e las
concepciones epis emológicas de los p o eso es, en el que, una ez ealizado un es udio
cuali a i o de las c eencias pedagógicas y cien í icas de sie e p o eso es de ciencias en
o mación inicial, se ob u o, en e o as in o maciones, una p ime a ca ego ización
sob e las concepciones ace ca del ap endizaje cien í ico. Dicha ca ego ización se u ilizó
como base, jun o con o as uen es de decla aciones, pa a la elabo ación de un
ins umen o (INPECIP, In en a io sob e C eencias Pedagógicas y Cien í icas de los
P o eso es) que se adminis ó a una mues a amplia de p o eso es en eje cicio, a cuyas
espues as se aplicó el análisis de componen es p incipales po medio del p og ama
es adís ico BMDP (Po lán, 1989). Los esul ados ob enidos pe mi en clasi ica en es
ipos las c eencias de los p o eso es. Las decla aciones más ep esen a i as de cada
uno de ellos son las siguien es: