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EL OCULTO COSTE DEL "TRAINWARE" Miquel Ba celó
En p ime luga debo pedi disculpas po eso de ainwa e, un
nue o "palab o" que p opongo añadi a los ya an habi uales y
conocidos de ha dwa e, so wa e, i mwa e, g oupwa e o incluso
we wa e, que la in o má ica ha hecho comunes pese al ana ema de
an os lingüis as bien in encionados pe o poco e ec i os.
Lo cie o es que cada ez esul a más y más necesa io ene
en cuen a en un sis ema in o má ico, no sólo los cos es ya
habi uales de ha dwa e y so wa e, sino ambién el cos e de
ap ende su uso co ec o que es, en de ini i a, lo que pod ía
e ique a se como ainwa e (de o ain: adies a , p epa a ,
o ma ).
A eces, en e p o esionales de la in o má ica, no somos lo
bas an e conscien es de las complejidades que las nue as
he amien as in o má icas compo an pa a muchos de sus nue os
usua ios. Lo que puede pa ece nos ácil a noso os no iene po qué
se lo pa a un usua io no especializado. Y muy a menudo no lo es.
La mayo ía de las he amien as que a iesgadamen e llamamos
"de usua io inal" incluyen en sus nue as e siones más y más
uncionalidades en una so p enden e ca e a hacia la nada.
La ca e a po o ece p oduc os in o má icos de uso gene al
(p ocesado es de da os, hojas de cálculo, na egado es, e c) con
mayo es y nue as uncionalidades, ha lle ado a he amien as de las
cuales sus usua ios conocen en ealidad sólo una pequeña acción
(¿el 15 o 20% al ez?) de sus uncionalidades.
En la p ác ica el usua io se en oca en una de e minada mane a
de u iliza "sus p og amas", y allí se queda aún cuando ayan
a iando las e siones y aumen ando las uncionalidades a su
disposición. El usua io no quie e p oblemas, desea e mina su
abajo, y ecu e a "lo segu o", es deci casi siemp e a eso que
ap endió a usa al p incipio de su con ac o con la nue a
he amien a in o má ica.
Con ese p ocede ha de esul a e iden e que se desap o echan
muchas de esas uncionalidades nue as que, de se conocidas, al
ez supond ían un aho o de iempo o es ue zo pa a ealiza un
mismo abajo. La necesidad del ainwa e es e iden e. Pe o iene
su cos e.
La p ime a ez que ui conscien e de es e p oblema y de una
in eligen e (y cómoda) mane a de a on a lo ue hacia la segunda
mi ad de los años ochen a. Reco demos aho a que el PC apa eció en
1981 y, en nues o país, empezó a come cializa se ue emen e a
pa i de 1984 y 1985. En aquel en onces, las g andes emp esas
adqui ían PC (clónicos muchas eces) pa a ejecu a en ellos
p og amas emulado es de e minales, y sus i ui así los llamados
" e minales on os" que p opo cionaban los cons uc o es
adicionales de la g an in o má ica.
El aho o de cos es en ha dwa e compo ó un p oblema
inespe ado: los empleados usaban ambién ese PC en o line de una
o ma o almen e aná quica con di e sos p og amas ob enidos Dios
sabe cómo. Podía ocu i , po ejemplo, que al ez los mejo es y
más ecien es da os sob e un clien e pudie an es a en la pequeña
base de da os local que el empleado había ins alado po su cuen a
en su PC (con dBASE III po ejemplo), y no en la base de da os
co po a i a de la emp esa que e a, casi siemp e, mucho más
a ogoso ac ualiza .
E iden emen e se imponía un p oceso de co ección y se lle ó
a cabo inco po ando la mic oin o má ica como al a las emp esas y,
sob e odo, es anda izando el uso de de e minado "so wa e de
usua io inal". El p oceso se hizo, en algunos si ios, de o ma
del odo impecable a endiendo ambién, casi como de pasada, al
se io p oblema del ainwa e. Un ma a illoso ejemplo.
Recue do que algunos bancos y o as g andes emp esas
uni o miza on el uso de PC's en sus ins alaciones, seleccionando
un p o eedo (un ha dwa e) y unos de e minados p og amas (un
so wa e) que, a pa i de un cie o momen o, pasa on a se los
"o iciales" y los únicos con sopo e écnico del depa amen o de
in o má ica.
Pe o ambién se cuida on del ainwa e, y muy bien po
cie o, aunque nunca he sabido si ue de o ma e dade amen e
conscien e.
Ocu ió que, si la emp esa necesi aba, pongamos, unos 250
pues os de abajo con PC, adqui ía a su p o eedo , digamos, 500
PC's. Y en onces ponía los o denado es sob an es a disposición de
sus empleados, eso sí a un cos e mucho meno del habi ual en el
me cado po el e ec o de escala ob enido al comp a an g an
can idad.
La no edad de la mic oin o má ica hizo que muchos de los
empleados de esas emp esas adqui ie an uno de esos PC pa a su uso
pe sonal en casa. E iden emen e ese PC inco po aba el es ánda de
ha dwa e y so wa e elegido po la emp esa. El empleado, en su
in e és po la nue a ecnología mic oin o má ica, se enca gó de
pone las ho as necesa ias pa a ap ende y o ma se en el uso del
PC adqui ido.
Así, de una o ma ha o cu iosa, muchas emp esas cub ie on
sus p ime as necesidades de ainwa e ap o echando el nacien e
in e és de unos empleados en la mic oin o má ica. Un in e és que
les lle ó a usa sus ho as de ocio en bene icio de la emp esa que
ob enía así, g a is, un ele ado ni el de ainwa e.
Aho a log a algo pa ecido iene mayo cos e...
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