Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía

Modalidad del Trabajo: Revisión Bibliográfica Henar Pardo Rodríguez Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía Excepto donde se haga constar explícitamente, esta obra pertenece a Henar Pardo Rodríguez y está bajo una licencia de “Creative Commons Reconocimiento 4.0 Internacional”. Página 2 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 1. Resumen 1.1. Castellano En los últimos años, los animales de compañía han adquirido un rol significativo dentro del núcleo familiar. La necesidad de realizar un mayor cuidado de estos ha llevado a un aumento en la popularidad de las dietas no tradicionales, entre las que se encuentran, las dietas sin cereales (grain-free). Este tipo de dieta se caracteriza por presentar una fuente de carbohidratos diferente al grano, normalmente legumbres y tubérculos. El objetivo de este trabajo es realizar una revisión bibliográfica sobre las dietas grain-free para determinar su validez como opción alternativa de alimentación de las mascotas. Para ello se han valorado tanto las indicaciones de este tipo de dietas y la población a la que estas le sería más favorable, como es el caso de aquellos animales de compañía que tengan problemas de salud, así como las contraindicaciones o efectos negativos que pueden aparecer tras el uso repetido de este tipo de alimentación, como es el caso de las alteraciones cardiacas. Tras todo ello se ha podido concluir que la dieta grain-free podría ser una buena alternativa a las dietas tradicionales, pero que su prescripción debería estar sujeta a razones científicas sólidas. Palabras clave: Dieta, grain-free, perro, indicaciones y contraindicaciones. 1.2. Inglés In recent years, companion animals have acquired a significant role within the family nucleus. Therefore, the need to take greater care of these has led to an increase in the popularity of nontraditional diets, among which are grain-free diets. This type of diet is characterized by presenting a carbohydrate source other than grain, usually legumes and tubers. The main aim of this work, is to conduct a review of the literature on grain-free diets to determine their validity as an alternative feeding option for pets. To this end, both the indications for this type of diet and the population for which it would be most favorable have been evaluated, as is the case of those who have health problems, as well as the contraindications or negative effects that may appear after repeated use of this type of diet, as is the case of cardiac disorders. After all this, it has been possible to conclude that the grain-free diet could be a good alternative to traditional diets, but that a more solid scientific basis would be valued for prescribing this diet. Keywords: Diet, grain-free, dog, indications and contraindications. Página 3 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 1.3. Gallego Nos últimos anos, os animais de compañía adquiriron un importante papel dentro do núcleo familiar. A necesidade de coidar máis deles levou a un aumento da popularidade das dietas non tradicionais, entre as que se atopan as dietas sen grans. Este tipo de dieta caracterízase por presentar unha fonte de hidratos de carbono diferente dos grans, normalmente leguminosas e tubérculos. O obxectivo deste traballo, polo tanto, é realizar unha revisión da literatura científica sobre dietas sen grans para determinar a súa validez como opción de alimentación alternativa para animais de compañía. Para iso, avaliáronse tanto as indicacións deste tipo de dieta como a poboación para a que sería máis favorable, como é o caso dos que presentan problemas de dixestibilidade. E as contraindicacións ou efectos negativos que poden aparecer tras o uso reiterado deste tipo de dietas, como é o caso das patoloxías cardíacas. Tras a revisión realizada, púidose concluír que a dieta sen grans podería ser unha boa alternativa ás dietas tradicionais, pero que se valoraría dispoñer dunha base científica máis sólida para prescribir esta dieta. Palabras chave: Dieta, grain-free, can, indicacións e contraindicacións. Página 4 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 2. Índice 1.Resumen) )....................................................................................................................................3 1.1.Castellano+ +............................................................................................................................3 1.2.Inglés+ +....................................................................................................................................3 1.3.Gallego+ +.................................................................................................................................4 2.Índice) )..........................................................................................................................................5 3.Abreviaturas) )............................................................................................................................6 4.Introducción)y)objetivos) ).......................................................................................................7 4.1.Objetivos+ +..............................................................................................................................9 4.1.1.Objetivo,general, ,.................................................................................................................................9 4.1.2.Objetivos,especı89icos, ,........................................................................................................................9 4.2.Metodología+ +.....................................................................................................................10 4.2.1.Bu8 squeda,y,fuentes,de,informacio8 n, ,.......................................................................................10 4.2.2.Criterios,de,seleccio8 n, ,....................................................................................................................10 4.2.3.Presentacio8 n,de,los,datos, ,............................................................................................................11 5.Exposición)del)tema) )............................................................................................................13 5.1.Características+de+la+dieta+ +...........................................................................................13 5.1.1.Digestibilidad, ,...................................................................................................................................17 5.1.2.Vaciado,ga8 strico,e,ı8ndice,gluce8 mico, ,.......................................................................................20 5.2.Indicaciones+de+este+tipo+de+dietas+ +..........................................................................22 5.2.1.Reacciones,adversas,a,la,comida, ,.............................................................................................22 5.2.2.Obesidad, ,.............................................................................................................................................24 5.2.3.Enfermedad,periodontal, ,.............................................................................................................24 5.3.Contraindicaciones+ +.......................................................................................................26 5.3.1.Cardiomiopatı8a,dilatada,canina, ,................................................................................................26 5.3.2.Complejos,ventriculares,prematuros, ,.....................................................................................29 5.4.JustiDicación+de+consumición+ +.....................................................................................30 6.Conclusiones) )..........................................................................................................................32 7.BibliograFía)............................................................................................................................33 Página 5 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 3. Abreviaturas -AAFCO - Association of American Feed Control Officials o Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimentos para Animales. -AI/Ao - Relación Atrio Izquierdo con Aorta. -ANFAAC - Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía. -CMD - Cardiomiopatía Dilatada Canina. -cTnI - troponina cardíaca I sérica. -Cu - cobre. -FDA - Food and Drug Administration o Administración de Alimentos y Medicamentos de EEUU. -LVIDS - Left Ventricular Internal Dimensión in Systole o Diámetro Interno del Ventrículo Izquierdo en Sístole. -Mg - magnesio. -NDS - No Diferencia Significativa. -NRC - National Research Council o Consejo Nacional de Investigación. -NT-proBNP - péptido natriurético tipo B. -Se - selenio. -VI - Ventrículo Izquierdo. -VPC - Complejos Ventriculares Prematuros. Página 6 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 4. Introducción y objetivos En los últimos años, los animales de compañía han adquirido un rol significativo dentro del núcleo familiar (Conway y Saker, 2018; Banton et al,. 2021; Kazimierska et al., 2021), lo que ha conllevado que los propietarios no duden en invertir más recursos en su cuidado. Existe por lo tanto una creciente preocupación por la alimentación de las mascotas, lo que se traduce en la búsqueda de los mejores ingredientes y en una mayor disposición a invertir considerables sumas de dinero para asegurar su bienestar (Banton et al,. 2021). En este trabajo se tomarán como ejemplo las casuísticas de Estados Unidos y Europa por ser los principales referentes mundiales en los mercados relativos a los animales de compañía y por ser el contexto más relevante para la elaboración de esta revisión. El número de animales de compañía ha superado los 100 millones en Estados Unidos (Pezzali et al., 2019) y los 340 millones en Europa (Kazimierska et al., 2021) y según el censo de 2021 de ANFAAC (Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía) (ANFAAC, 2024) en Europa hay más de 104 millones de perros; mientras que en España hay 30 millones de mascotas de las cuales 9 313 098 son perros (FEDIAF, 2023). Como consecuencia natural de este incremento en la cantidad de animales de compañía, se ha producido también un aumento de ganancias en el mercado de la alimentación animal. Por ejemplo, en Estados Unidos ha pasado de unas ganancias de aproximadamente 70 mil millones de dólares en 2017 (Pezzali et al., 2019) a más de 93 mil millones en 2020, y la previsión es que el crecimiento siga al alza (Choi et al., 2023) con unas tasas de aumento del 2,6 % anuales (Kazimierska et al., 2021). En el caso de Europa, dicho mercado de alimentación animal genera en torno a 29,1 mil millones de euros y la tasa de crecimiento media de los últimos años ha sido del 5,1 % (FEDIAF, 2023). Al producirse este crecimiento en los mercados se ha puesto de relevancia la importancia que la alimentación de las mascotas tiene para el consumidor, por lo que resulta imprescindible asegurarse de que todos los piensos disponibles para consumo son seguros y no producen alteraciones en la salud de los animales (Kazimierska et al., 2021). En un intento por disminuir los posibles riesgos asociados a una alimentación de baja calidad, desde 1984 en Estados Unidos es obligatorio un etiquetado indicando los nutrientes que conforman cada pienso (Choi et al., 2023). En la actualidad en España el etiquetado se controla por el REGLAMENTO (CE) No 767/2009, por el que se obliga a plasmar todos los ingredientes del pienso en orden decreciente según su porcentaje y que se asegura de que estos ingredientes sean seguros (Reglamento [CE] Nº 767/2009, 2009). Sin embargo, las concentraciones de nutrientes en dichos ingredientes no están muy estudiadas y se siguen las recomendaciones de la AAFCO (Association of American Feed Control Officials o Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimentos para Animales) o de la NRC (National Research Council o Consejo Página 7 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía Nacional de Investigación), que sólo marcan diferencias entre cachorros y adultos o si es un perro pequeño, mediano o grande sin tener en cuenta la raza, o las necesidades específicas para las diferentes enfermedades (Mansilla et al., 2019), lo cual supone una dificultad para el consumidor a la hora de adaptarse a los requerimientos de cada mascota en concreto. Las necesidades específicas de las mascotas, como las alergias, la tendencia de los consumidores a alimentar a sus mascotas de acuerdo con sus valores y conocimientos, y las estrategias de marketing de las empresas que buscan hacer que los alimentos sean más atractivos utilizando términos como “natural” o “sin aditivos”, entre otros, han llevado a un aumento en la popularidad de las dietas no tradicionales, entre las que se encuentran el objeto de análisis del presente estudio: las dietas sin cereales (grain-free) (Mansilla et al., 2019; Pezzali et al., 2019; Quilliam et al., 2021; Tanprasertsuk et al., 2022). Este tipo de dieta, se caracteriza por presentar una fuente de carbohidratos diferente al grano, normalmente legumbres y tubérculos (Mansilla et al., 2019; Pezzali et al., 2019; Banton et al., 2021; Quilliam et al., 2021; Adin et al., 2022; Karp et al., 2023; Quilliam et al., 2023; Singh et al., 2023); y fuentes de proteína variada, desde las tradicionales como pollo y salmón a otras mucho menos habituales, como el jabalí, el bisonte y el canguro (Mansilla et al., 2019; Freeman et al., 2022). Por lo tanto, tal y como se ha mencionado, debido a su relevancia tanto en los mercados y la economía como en las tendencias actuales de los consumidores en lo referente a la alimentación de sus mascotas y a una alerta lanzada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) en 2018 sobre esta dieta (Mansilla et al., 2019; Adin et al., 2021; Banton et al., 2021; Freid et al., 2021; Freeman et al., 2022; Bokshowan et al. 2023) se detecta la necesidad de llevar a cabo una revisión bibliográfica para analizar la literatura disponible sobre alimentación grain-free con la intención de determinar si se trata de una opción que cubre las necesidades de nuestras mascotas, si produce enfermedad y en qué caso se recomendaría su uso. Página 8 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 4.1. Objetivos 4.1.1. Objetivo general El objetivo principal de este trabajo es: - Realizar una revisión bibliográfica sobre las características de las dietas grain-free para determinar su validez como opción alternativa de alimentación de las mascotas. 4.1.2. Objetivos específicos - Estudiar los usos o indicaciones que tienen las dietas grain-free en la alimentación para perros. - Valorar los efectos que tienen las dietas grain-free sobre la incidencia de diferentes patologías. Página 9 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía ●Transferencia de las dietas humanas a las dietas animales: como puede ser el caso de las dietas veganas, sin gluten o sin aditivos (Quilliam et al., 2021, Tanprasertsuk et al., 2022, Choi et al., 2023). ●Estrategias de marketing: en las que se introducen términos como “natural”, “orgánico”, “sin conservantes” impulsando así el consumo de estas dietas (Banton et al., 2021; Quilliam et al., 2021). En una encuesta realizada por Conway y Saker, (2018) se observó que el 53,9% de los encuestados compraban el alimento de sus mascotas en base a la reputación de la empresa y el 2,6% lo compraban según el atractivo del empaquetado. Si bien queda clara la perspectiva de los compradores sobre estas dietas no tradicionales, es importante demostrar desde un enfoque más científico su validez y en qué casos es óptima la elección de la dieta grain-free como método de alimentación para las mascotas. Para ello, en esta revisión se analizarán factores como la digestibilidad, el vaciado gástrico e índice glucémico, las reacciones adversas a la comida, la enfermedad periodontal, la CMD (Cardiomiopatía Dilatada Canina) y los complejos ventriculares prematuros. Página 16 1.,Conocimientos, de,propietarios, 2.,Humanizacio8 n, mascotas 3.,Control,del, peso 4.,Intolerancias, y,alergias 5.,Dietas, humanas 6.,Marketing Figura 3: Esquema de las razones de consumo (Elaboración propia) Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 5.1.1. Digestibilidad La digestibilidad indica la capacidad que tiene un animal de digerir y absorber los nutrientes. Si estos no pueden digerirse al llegar al colon las bacterias los degradan (Reis et al., 2021). En el caso de las dietas grain-free la digestibilidad aparente total es de más del 80% (Clark et al., 2023). Hay que tener en cuenta que el grado de digestibilidad depende de numerosos factores, como los ingredientes de la dieta (Kazimierska et al., 2021) o el procesamiento, que ayuda a la digestibilidad de ciertos alimentos (Pezzali et al., 2019), por ejemplo, mediante la gelatinización de los almidones al someterse a calor, hinchándose los gránulos de estos (Quilliam et al., 2023). En una dieta tradicional comercial la mayor parte de carbohidratos provienen normalmente de los cereales. En estas dietas más tradicionales, los almidones suelen ser difícilmente digestibles en todos los casos; en cambio, en las dietas grain-free existe disparidad en cuanto a la digestibilidad de los almidones según el sustitutivo que se elija para el grano. Por un lado, se ha demostrado que las dietas a base de sorgo, arroz partido, maíz o mijo tienen una mejor digestibilidad, siendo el sorgo el mejor de estos (Kazimierska et al., 2021), mientras que otros estudios afirman lo contrario, que las dietas grain-free, en este caso a base de maíz, sorgo, lentejas, tapioca o guisantes, representan las de menor digestibilidad del almidón, dando como la más digestible la alimentación a base de tapioca (Pezzali et al., 2019). Por otro lado, las dietas grain-free tienen un mayor porcentaje de fibra soluble, las cuales no se digieren hasta que llegan al intestino grueso por falta de enzimas capaces de digerirlo en el intestino anterior, siendo las bacterias del colon las que lo hacen (Pezzali et al., 2019). Esta fibra tiene la capacidad de retener agua aumentando la producción fecal (Clark et al., 2023) y hacer que con esto incremente la cantidad de heces en volumen fecal, pero no en materia seca (Pezzali et al., 2019). Sin embargo, en Clark et al. (2023) se determinó que una dieta grain-free con elevado contenido de proteínas tenía una digestibilidad aparente mayor en cuanto a la fibra total en relación a las dietas convencionales. El grado de digestibilidad de las proteínas en este tipo de dietas también es controvertido, puesto que mientras que en unos estudios se considera que las dietas grain-free tienen una mayor digestibilidad aparente de proteínas y grasas (Kazimierska et al., 2021), en otros se determina que la digestibilidad es menor debido a una menor cantidad de proteínas y aminoácidos, una mayor presencia de amilosa, almidón resistente y fibra (Quilliam et al., 2023). Se considera, por lo tanto, relevante conocer esta información a la hora de elegir el ingrediente principal de la dieta grain-free según las necesidades de la mascota (Tabla 1). Página 17 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía En el colon se produce una fermentación proteolítica (Reilly et al., 2021), dando como resultado fenoles, indoles, ácidos grasos de cadena ramificada (isobutirato, isovalerato y valerato) y amoníaco (Clark et al., 2023). Estas proteínas son una sumatoria de las proteínas provenientes de la dieta, de las secreciones corporales (orales, pancreáticas…) y en ocasiones del aumento de proteínas por enfermedad de forma directa, o indirecta, debido a un daño intestinal, que genera un aumento de sangre y moco (Algya et al., 2018). Estos compuestos resultantes son los que dan olor a las heces (Algya et al., 2018). Aunque algunos sean beneficiosos en pequeñas cantidades, como el indol, que puede mejorar la barrera intestinal y disminuir los marcadores de inflamación (Algya et al., 2018; Pezzali et al., 2019; Wernimont et al., 2020), el exceso de estos productos de la fermentación están relacionados con problemas para la salud del animal (disminuyendo la salud de la mucosa intestinal mediante la inflamación, la disminución de la motilidad y la toxicidad celular; estando relacionados a la vez con problemas renales; y en roedores, también se han visto ciertos efectos carcinógenos (Wernimont et al., 2020) inhibiendo a su vez la producción de ácidos grasos de cadena corta, cuya presencia favorece la salud intestinal (Wernimont et al., 2020; Clark et al., 2023). Tabla 1: Grado de digestibilidad de nutrientes según el ingrediente principal elegido en la dieta grain-free en comparación a dietas con grano. (Tabla de elaboración propia, basada en el artículo Quilliam et al., 2023) Arroz Guisantes arrugados Lentejas Carbohidratos sin fibra Mayor Mayor Menor Almidón Mayor Menor Mayor Grasa Mayor Menor NDS Nutrientes Mayor Mayor Menor Cistina NDS NDS Menor Metionina Menor Mayor Menor Proteína Mayor Menor Menor Lípidos Mayor NDS Menor NDS - No Diferencia Significativa Página 18 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía En un estudio realizado por Reilly et al. (2021) en el que estudiaron la presencia de diferentes residuos fecales según el alimento predominante en la dieta se observaron las siguientes alteraciones (Tabla 2). Sin embargo, Algya et al. (2018) no vieron alteraciones relacionadas con estos valores en los perros alimentados con dietas grain-free en comparación con animales alimentados con dietas crudas o comerciales, pero en el estudio realizado por Clark et al. (2023) los animales alimentados con dietas grain-free tenían menor concentración fecal de indol y amoniaco, mientras que tenían una concentración mayor de ácidos grasos de cadena corta. Teniendo en cuenta lo expuesto anteriormente, estos resultados implicarían que las dietas grainfree están asociadas con una mejor salud intestinal, así como un menor riesgo de padecer problemas renales, etcétera (Wernimont et al., 2020). Por otro lado, en el intestino grueso las bacterias sacarolíticas están encargadas de descomponer los carbohidratos complejos dando lugar a ácidos grasos de cadena corta (Reilly et al., 2021). Estos son la fuente de energía de los colonocitos y disminuyen el pH fecal, controlando así la presencia de patógenos intestinales (Algya et al., 2018), aunque en exceso atraen agua y sodio, aumentando la materia fecal (Pezzali et al., 2019). Las dietas grain-free basadas en leguminosas y levadura seca aumentan las fermentaciones de estas bacterias (Reilly et al., 2021; Clark et al., 2023), aumentando así los ácidos grasos de cadena corta, siendo el acetato el más abundante (Clark et al., 2023), aunque en el caso de la dieta basada en garbanzos el acetato y el propionato estuvieron un una mayor concentración y Tabla 2: Nivel de compuestos en residuos fecales según el ingrediente principal elegido en la dieta grain-free siendo mayor o menor en comparación con las otras dietas. (Tabla de elaboración propia, basada en el artículo Reilly et al., 2021) Fenol Indol BCFA Amoniaco Lentejas Menor Menor Menor NDS Garbanzos Mayor NDS NDS NDS Cacahuetes Mayor NDS Menor Menor Levaduras Menor Mayor Mayor NDS Aves Mayor Mayor NDS Mayor BFCA - Ácidos grasos de cadena ramificada; NDS - No Diferencias Significativas Página 19 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía los animales alimentados con una dieta a base de levadura seca tuvieron una mayor concentración de butirato (Reilly et al., 2021). 5.1.2. Vaciado gástrico e índice glucémico El vaciado gástrico indica la salida de alimento desde el estómago hacia el intestino, la velocidad de éste es dependiente de numerosos factores, como: el volumen de la ración (Rankovic et al., 2020), la concentración de fibra (McCauley et al., 2020) o la concentración de ácidos grasos volátiles (Richards et al., 2021). Cuanto más rápido sea, mayor es la concentración de glucosa postprandial y si esta excede la capacidad de la insulina, se contribuye a la formación de triglicéridos y grasas de reserva, lo que acaba generando un aumento de peso (Richards et al., 2021). El almidón, carbohidrato predominante en las dietas, está compuesto por amilopectina y amilosa. La amilopectina tiene más enlaces de hidrógeno y es ramificada, lo que la hace más fácil de digerir; y la amilosa, con una estructura lineal, es de difícil digestión (Rankovic et al., 2020; Richards et al., 2021; Vastolo et al., 2023). Generalmente, la amilosa representa en torno al 20-35% del almidón, pero en el caso de las legumbres asciende hasta el 30-65% (Rankovic et al., 2020; Richards et al., 2021). Como se ha comentado anteriormente, las dietas grain-free tienen un alto porcentaje de almidón resistente y de amilosa (Quilliam et al., 2021); estos llegan al intestino grueso donde la fermentación de las bacterias produce ácidos grasos volátiles (Clark et al., 2023), activando el freno ileocolónico, que disminuye el vaciado gástrico, controlando la motilidad del tracto digestivo (Richards et al., 2021). Debido a esto, el consumo de dietas grain-free está relacionado con concentraciones de glucosa posprandial, tasas de vaciado gástrico e índices glucémicos más bajos (Rankovic et al., 2020). Un estudio posterior realizado en el año 2020 demuestra que los animales alimentados con una dieta grain-free presentaron menores índices glucémicos y menores concentraciones de glucosa posprandial que aquellos alimentados con dietas convencionales, aunque la tasa de vaciado gástrico fue más rápida (Richards et al., 2021). Consideraron tres posibles causas para este rápido vaciamiento gástrico. Por un lado, que la dieta grain-free utilizada contenía un elevado porcentaje de fibra no soluble y menor presencia de fibra soluble, que tiene la capacidad de aumentar la viscosidad gástrica, retrasando así el vaciado. Además, esta dieta también estaba asociada a una menor proporción de alimento digerible, dificultando la estimulación de unos receptores duodenales, con capacidad de retrasar el vaciado gástrico, debido a la baja presencia de sustancias descompuestas de grasas, proteínas y almidones. Por último, consideraron la opción de que la dieta objeto del estudio, con una elevada concentración de proteínas y grasas, Página 20 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía podía haber causado una desensibilización de estos receptores duodenales, puesto que el vaciado resultó similar para todas las dietas del estudio (Richards et al., 2021). Cuando se produce el vaciado gástrico y el alimento llega al duodeno se produce el péptido 1, que tiene una estructura similar al glucagón, su presencia disminuye la producción de este y aumenta la de insulina, contribuyendo a la presencia de un índice glucémico postprandial bajo (Wernimont et al., 2020; Richards et al., 2021). También retrasa el vaciado gástrico, lo que tiene un efecto saciante y disminuye la ingesta de alimento (Wernimont et al., 2020). Página 21 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 5.2. Indicaciones de este tipo de dietas Como se ha mencionado anteriormente, existen una serie de problemáticas en la salud de los animales de compañía que podrían beneficiarse del uso de una dieta grain-free. 5.2.1. Reacciones adversas a la comida Una de las razones en las que estaría justificado el uso de la alimentación grain-free es la aparición de una reacción adversa, inmunomediada (alergia) o no inmunomediada (intolerancia) (Verde et al., 2023), frente a uno de los componentes de la dieta común pudiendo causar signos gastrointestinales o cutáneos (Adam et al., 2022). Tras la ingesta de un alérgeno el animal puede experimentar reacción adversa cutánea, teniendo una sensación de picazón y la aparición de eritema y pápulas y se ha visto que su manifestación puede verse disminuida tras la administración de una dieta grain-free (Verde et al.,2023). En una encuesta realizada en Canadá, Estados Unidos, Francia, Alemania y Reino Unido se observó que solo en el 7,8% de los casos en los que se realizó un cambio en la alimentación asociado a procesos alérgicos estaban diagnosticados como tal (Banton et al,. 2021). Cuando se sospecha de una alergia frente a un componente de la dieta, se debe determinar cuál de los ingredientes es el alérgeno, pues la respuesta inmune puede deberse a diversos alimentos. Un estudio realizado en Corea del Sur evaluó qué componentes de las dietas provocaban una respuesta inmune en el animal. En el caso de las dietas tradicionales, se demostró una respuesta frente al trigo (54/189), el maíz (64/189) y el arroz (28/189) (Figura 4), mientras que en dietas Página 22 Figura 4: Porcentaje de animales con reacción adversas a diferentes fuentes de carbohidratos. Gráfica de elaboración propia, basado en Adam et al. (2022). Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía grain-free se observaron posibles reacciones frente a los guisantes (20/189), las vainas de soja (52/189) o la patata (79/189). Pero hay que tener en cuenta que las fuentes proteicas animales pueden ser las mismas en ambos tipos de alimentación y en estas, hay un elevado número de reactividad: el pato (65/189), el cordero (64/189), el bacalao (73/189), el atún (66/189), la caballa (69/189), la leche (97/189) y la clara de huevo (87/189) (Adam et al., 2022) (Figura 5). Estos resultados indican, que las reacciones adversas a alimentos pueden ocurrir independientemente del tipo de dieta, ya que dependen únicamente de las respuestas del paciente a cada uno de los ingredientes de la misma. En aquellos pacientes donde se demuestre una reacción adversa a ingredientes de tipo grano, presentes en las dietas convencionales, estaría indicado utilizar una dieta grain-free para su alimentación. Otro aspecto que nos puede llevar a error es el método de conservación del pienso, puesto que, si este ha sido almacenado en ambientes húmedos, mal sellado o sin cerrar, es posible que se haya contaminado con mohos, ácaros e insectos, los cuales también pudieran ser la causa específica de la alergia (Adam et al., 2022). Página 23 Figura 5: Porcentaje de perros con reacción adversas a proteínas animales. Gráfica de elaboración propia, basado en Adam et al. (2022). Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 5.2.2. Obesidad La obesidad se define como una acumulación de tejido adiposo en el cuerpo y es el desorden nutricional más común en animales de compañía (Richards et al., 2021). La obesidad no es solo un problema nutricional, sino que lleva consigo asociada numerosas afecciones, como problemas cardiacos, diabetes mellitus, problemas respiratorios, ortopédicos, etcétera, que están relacionadas con una menor esperanza de vida (Wernimont et al., 2020; Richards et al., 2021). Aunque no solo depende de la alimentación, esta cumple un importante papel (Wernimont et al., 2020). En humanos, la obesidad está relacionada con la tasa de vaciado gástrico y con las concentraciones de glucosa posprandial (Richards et al., 2021). Los alimentos con bajo índice glucémico, como es el caso de las legumbres, presentes en las dietas grain-free, disminuyen el riesgo de padecer sobrepeso y enfermedades secundarias (Rankovic et al., 2020). Aunque la velocidad del vaciado gástrico no resultó concluyente, puesto que los resultados eran dispares, se observó que tanto la concentración de glucosa posprandial como el índice glucémico de las dietas grain-free tenían valores bajos. En el caso de que los perros tengan la misma relación que los humanos entre la obesidad, el vaciado gástrico y las concentraciones de glucosa posptrandial, podemos concluir que el uso de dietas grain-free puede resultar beneficioso para los animales que se encuentran por encima del peso ideal. 5.2.3. Enfermedad periodontal La enfermedad periodontal es una patología habitual en la práctica clínica diaria, y se calcula que afecta al 65% de los perros (Oba et al., 2021), siendo más del 75% de los animales afectados mayores de tres años (Carrol et al., 2020). Se trata de una enfermedad inflamatoria que compromete a los tejidos que rodean y sostienen el diente (gíngiva, cemento, ligamento periodontal y hueso alveolar) (Oba et al., 2021), pudiendo llegar a producir: pérdida dentaria; halitosis, debido a los compuestos volátiles azufrados generados por las bacterias; dolor y hasta pérdida ósea (Carrol et al., 2020). Por ello, el tratamiento y la prevención de este problema, han sido motivo de estudio en medicina veterinaria desde hace años. Este tratamiento debe ser multimodal e incluir tanto métodos físicos (eliminación de la placa dental) como métodos químicos. En este sentido, el uso de masticables es una de las opciones más utilizadas para reducir la placa dental y prevenir de este modo la enfermedad periodontal. De hecho, recientemente se evaluó la eficacia de masticables de diferente composición (incluyendo masticables grain free) en la reducción de la placa dental, la halitosis, gingivitis y la composición de la microbiota oral. De forma general, los masticables disminuyeron el tamaño y grosor de la placa bacteriana, especialmente en el caso de los masticables grain-free, donde la Página 24 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía disminución de grosor de la placa fue significativamente mayor comparado con otros masticables (Carrol et al., 2020; Oba et al., 2021). También disminuyeron las calcificaciones de sarro y la halitosis, mientras que la gingivitis se vio inalterada (Carrol et al., 2020; Oba et al., 2021). Por otro lado, la microbiota oral juega un papel importante en el desarrollo de la enfermedad periodontal, por lo que la modificación de su composición nos puede indicar signos de mejoría o empeoramiento. De forma específica, los masticables grain-free modificaron la flora bacteriana bucal, reduciendo bacterias que proliferan en bocas enfermas, como Porphyromonas y Treponema, y aumentando bacterias que se encuentran en bocas sanas como: Corynebacterium, Neisseria, Actinomyces o Lautropia (Oba et al., 2021). Estos resultados indican que el uso de masticables grain free pueden considerarse como una opción de prevención o tratamiento de la enfermedad periodontal. Sin embargo, estos no sustituyen a los métodos de prevención o tratamiento habituales, como la eliminación mecánica mediante cepillado, el uso de aditivos químicos, como clorhexidina y las limpiezas bucales por parte de los veterinarios (Carrol et al., 2020; Oba et al., 2021). Página 25 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 6. Conclusiones Las dietas grain-free son una realidad en el mercado actual de la alimentación en pequeños animales donde su consumo se está incrementando. Las principales razones descritas para la alimentación de un perro con dieta grain-free son: el mayor conocimiento de los propietarios, la mayor humanización de las mascotas, la necesidad de control de peso de las mascotas, alergias o intolerancias alimentarias, la transferencia de las dietas humanas a las dietas animales y las estrategias de marketing. De forma general, el uso actual de las dietas grain-free no está basado en evidencia científica, si no en campañas publicitarias o creencias individuales de los tutores caninos. Aunque los estudios indican que las dietas grain-free son seguras para la alimentación animal, es una realidad que el consumo de estas dietas se ha asociado a patologías cardiacas caninas como la CMD o VPC. Se desconoce exactamente cuál es el mecanismo por el que el consumo de dietas grain-free está relacionado con patologías cardíacas, pero los valores de ciertos aminoácidos en la dieta (metionina, cisteína y taurina) junto con la presencia de otros elementos en elevada concentración (por ejemplo rafinosa) podrían explicar esta relación. El uso de dietas grain-free puede estar justificado científicamente sobre todo en casos de pacientes con reacciones adversas al grano. Sin embargo, es un mito que el uso de dietas libres de grano sea el adecuado para todos los pacientes con alergias o intolerancias alimentarias. Existen otras situaciones en las que el uso de dietas libres de grano podría tener indicación médica, como en el caso de la obesidad o la diabetes mellitus. Sin embargo, todavía no existe evidencia científica clara que permita una recomendación sobre estos casos. Página 32 Mitos y realidades sobre las dietas sin cereales de animales de compañía 7. Bibliografía 1 Adam, G. 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