Comparación internacional de la evolución temática de la investigación sociológica en dos revistas indexadas (1995-2018)

doi:10.5477/cis/reis.175.145 Comparación internacional de la evolución temática de la investigación sociológica en dos revistas indexadas (1995-2018) International Comparison of the Evolution of Sociological Research Topics in Two Indexed Journals (1995-2018) Rosa M. Soriano Miras, M.ª Ángeles Calvo Alba, Modesto Escobar Mercado y Antonio Trinidad Requena Palabras clave Agenda publicada • Análisis de redes • Descriptores sociológicos • Investigación sociológica aplicada • Problemas sociales • Revistas de sociología Resumen Esta nota de investigación es un primer paso para un posterior análisis longitudinal más exhaustivo de la agenda investigadora publicada en diferentes contextos sociales y económicos. Con este fin, se ha realizado un análisis bibliométrico (1995-2018) aplicando técnicas estadísticas a los descriptores de artículos y notas de investigación publicados en dos revistas de alto impacto en España y Estados Unidos: la Revista Española de Investigaciones Sociológicas (REIS) y Social Problems (SP). Entre los resultados son destacables las diferencias en las tradiciones académicas sociológicas en EE. UU. y España, reflejadas en las distintas pautas temporales de incidencia y coincidencia de los descriptores empleados, y se encuentra un interés común en ambos contextos de la investigación sociológica sobre cuestiones laborales, de género, de familia, de desigualdad y de organizaciones. Key words Published Agenda • Network Analysis • Sociological Keywords • Applied Sociological Research • Social Problems • Sociology Journals Abstract This research note serves as an initial step in a more comprehensive analysis of the published research agenda in distinct social and economic contexts. Subsequently, a longitudinal bibliometric analysis (19952018) was conducted through the application of statistical techniques to descriptors used in articles and research notes from two high-impact journals in Spain and the US: the Revista Española de Investigaciones Sociológicas (REIS) and Social Problems (SP). Results reveal differences in the sociological academic traditions of the US and Spain, as reflected by different temporal patterns of incidence and overlap of the analyzed descriptors. However, common interests are found to exist regarding work, gender, family, inequality and organizational issues in both sociological research settings. Cómo citar Soriano Miras, Rosa M.; Calvo Alba, M.ª Ángeles; Escobar Mercado, Modesto y Trinidad Requena, Antonio (2021). «Comparación internacional de la evolución temática de la investigación sociológica en dos revistas indexadas (1995-2018)». Revista Española de Investigaciones Sociológicas, 175: 145-160. (http://dx.doi.org/10.5477/cis/reis.175.145) La versión en inglés de esta nota de investigación puede consultarse en http://reis.cis.es Rosa M. Soriano Miras: Universidad de Granada | [email protected] M.ª Ángeles Calvo Alba: Universidad de Granada | [email protected] Modesto Escobar Mercado: Universidad de Salamanca | [email protected] Antonio Trinidad Requena: Universidad de Granada | [email protected] Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , Julio - Septiembre 2021, pp.145-160 146 Comparación internacional de la evolución temática de la investigación sociológica en dos revistas indexadas (1995-2018) Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , Julio - Septiembre 2021, pp.145-160 IntroduccIón La agenda publicada en las revistas científicas, en general, y en las sociológicas, en particular, no es fortuita. La relevancia lograda por ciertos temas de investigación o hechos sociales está, en gran medida, determinada por el contexto sociopolítico que enmarca a quien investiga, de lo que no se sustrae la investigación sociológica por cubrir una amplia gama de temáticas entre las que destaca el estudio de los problemas sociales dirigido hacia una audiencia académica (Burawoy, 2005). Desde mediados del sigloxx asistimos a un rápido crecimiento de la producción investigadora, que acelera la obsolescencia de la información producida (Solla-Price, 1973) y conlleva la necesidad de generar nueva información y reinterpretar las temáticas más consagradas de la disciplina. Este fenómeno se intensifica a partir de la década de los ochenta gracias al desarrollo de la sociedad de la información (Castells, 2000), que diversificó los canales de divulgación científica y, especialmente, consagró las revistas de investigación de alto impacto (JCR) como principales protagonistas en la carrera profesional de los investigadores. La investigación sociológica española, y concretamente la de los problemas sociales, no quedó exenta de los cambios producidos en el panorama internacional y dio paso a la proliferación de revistas especializadas, que pasaron de menos de diez en 1978 a más de veinticuatro a principios de la década de 2010, y más de setenta y cinco en 20181. Pero en el caso del ranking JCR2 solo dos revistas sociológicas españolas están incluidas desde el año 2010. 1 Véase el repertorio de revistas españolas de humanidades y ciencias sociales y jurídicas en DICE: http:// epuc.cchs.csic.es/dice/busqueda.php 2 Disponible en: https://www.recursoscientificos.fecyt. es/servicios/indices-de-impacto La presente nota de investigación realiza un estudio longitudinal comparativo de la agenda publicada en dos revistas del ámbito de la sociología (Revista Española de Investigaciones Sociológicas y Social Problems) con la intención de analizar las temáticas abordadas a lo largo de los últimos 24 años. En 1978 ve la luz el primer número de la Revista Española de Investigaciones Sociológicas (REIS) cuando el Instituto de la Opinión Pública se convierte en el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS). Con un índice de impacto JCR de 0,859 puntos (2018), se ha erigido entre las revistas más prestigiosas en el panorama nacional del área de la sociología, estando incluida en el cuartil tercero desde 2016. Por su parte, EE.UU. cuenta, como era de esperar, con un número mucho más elevado de revistas especializadas en sociología. El motivo de elegir Social Problems obedece a que se trata de una revista de referencia en el análisis de los problemas sociales, línea de trabajo de la mayoría de los autores de la presente nota. Además, al igual que la REIS, se encuentra vinculada a una asociación profesional americana como es Society for the Study of Social Problems (SSSP). Esta revista lleva más de 60 años en activo (su primera publicación data de 1953). En 2018 su índice de impacto JCR era de 4,591 puntos. Elegidas ambas revistas, se optó por hacer un análisis retrospectivo de la agenda investigadora publicada en los últimos 24 años (1995-2018), fragmentados en cuatro períodos de 6, a fin de estudiar su evolución. La razón principal para descartar años anteriores es que el centro de interés son los descriptores de los artículos y estos solo aparecen regularmente en ambas revistas a partir de 1995. Metodología Con el objetivo de establecer la evolución de la agenda investigadora en ambas revistas, Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , Julio - Septiembre 2021, pp.145-160 Rosa M. Soriano Miras, M.ª Ángeles Calvo Alba, Modesto Escobar Mercado y Antonio Trinidad Requena 147 y tomando como antecedente el trabajo de Trinidad, Soriano y Barros (2016), donde se analiza la coincidencia entre la agenda mediática e investigadora en REIS y SP, esta investigación bibliométrica ha empleado técnicas estadísticas de redes para cuantificar la aparición y coincidencia de los descriptores en los diversos períodos estudiados. Es bien sabido que la bibliometría se emplea como método ampliamente aceptado por la comunidad científica para cuantificar la producción y el consumo de publicaciones científicas o unidades bibliográficas (Spinak, 1996; Arias, 2006; Montilla, 2012), a través del uso de indicadores sobre las temáticas estudiadas, los descriptores empleados, los autores con su afiliación académica, la productividad y la calidad, entre otras características de los productos publicados (Chaviano, 2004; Rubio, 1999). Este tipo de trabajos sobre «comunicación científica» (Moya-Anegón, Olmeda-Gómez y Perianes-Rodríguez, 2008) y seguimiento del interés por ciertas «áreas de conocimiento» (Small, 2006), realizado mediante análisis bibliométrico combinándolo con técnicas de redes, presenta dos ventajas: 1)la representación gráfica de las relaciones entre los indicadores seleccionados —descriptores en el presente caso—, y 2)la facilidad para desarrollar un análisis integral de las temáticas contempladas como fenómeno social (Otte y Rousseau, 2002). Es preciso advertir que esta metodología no está centrada en el impacto, sino en la existencia de temáticas que determinan la investigación y publicación en revistas de impacto (Seglen, 1997; Moed, 2005; Fleck, 2013). También se ha de subrayar que el objeto de esta nota de investigación es comparar la producción académica de dos revistas de dos países diferentes y no comparar la agenda publicada en general. En consecuencia, se seleccionaron los abstracts y keywords de las publicaciones de investigaciones empíricas —un total de 756 en REIS y 646 en la revista SP—, excluyendo aquellas publicaciones de otro tipo, como in memoriam, presentaciones, recensiones… Mediante técnicas reticulares (Escobar y Tejero, 2018), se han representado las coocurrencias de los descriptores empleados por los autores a fin de categorizar las temáticas mediante procedimientos propios del análisis de redes sociales (Wasserman y Faust, 1994). Cada artículo se ha etiquetado con cuatro tipos de códigos: autores, fechas, temas y descriptores. A diferencia de otros estudios, entre los que cabe citar los de Phelan, Anderson y Bourke (2000) y Trinidad, Soriano y Barros (2016), esta propuesta descarta la inclusión de los primeros en el análisis. Para comprobar la significación de las coincidencias entre fechas, temas y descriptores se ha empleado el procedimiento propuesto por Haberman (1973), que propuso la siguiente fórmula: rjk =fjk −fjk * ( ) n 1−fjj n ( ) 1−fkk n ( ) Donde fjk es la frecuencia en la que dos códigos j y k aparecen al mismo tiempo en el mismo artículo, fij* es la frecuencia en la que aparecerían ese mismo par de códigos si su coaparición fuera aleatoria y n es el número de artículos analizados en cada revista. Se sabe que el estadístico rjk, bajo la condición de alto número de apariciones, presenta una distribución normal con media 0 y desviación típica 1, por lo que se pueden determinar aquellas coapariciones que sean estadísticamente significativas. Por ello, se han descartado todos aquellos descriptores con una frecuencia de aparición menor de 5 en el global del período considerado. A partir de los códigos que son coincidentes se construyen grafos3 en los que 3 Dicho grafo puede ser consultado en el siguiente enlace: https://sociocav.usal.es/me/UGR/ 148 Comparación internacional de la evolución temática de la investigación sociológica en dos revistas indexadas (1995-2018) Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , Julio - Septiembre 2021, pp.145-160 cada código es un nodo que está enlazado con todos aquellos otros cuyo residuo normalizado sea significativo. resultados de la InvestIgacIón La agenda publicada en REIS y SP (1995-2018) Un primer examen de los descriptores de ambas revistas manifiesta que los descriptores más frecuentes en ambas revistas son: «trabajo», «género», «familia», «desigualdad» y «organizaciones» (tabla 1). Resulta de interés señalar la inexistencia de códigos referidos a aspectos metodológicos en SP, siendo muy escasa en el caso de REIS. Si en esta revista existe un total de 44códigos sobre técnicas cuantitativas y cualitativas de investigación, tan solo el descriptor «discursos sociales» presenta una frecuencia de aparición que permite su introducción en el presente análisis. De igual modo, las diferencias y similitudes sobre los códigos más empleados en cada revista muestran que las discrepancias obedecen más a la tradición sociológica de cada país (Patel, 2010; Crothers, 2005; Genoy y World Congress of Sociology, 1989; Picó, 1997) que al hecho de comparar una revista generalista (REIS) con una centrada en una temática concreta (SP). TABLA 1. Porcentajes de aparición de descriptores en REIS y SP REIS SP Descriptor % descriptores  Descriptor % descriptores Trabajo 3,8 Trabajo 6,9 Género 3,3 Raza 4,1 Cultura 3,3 Movimientos sociales 4,0 Familia 3,3 Organizaciones 3,6 Mercado laboral 2,7 Clase 3,3 Discursos sociales 2,6 Género 3,1 Desigualdad 2,6 Comunidad 2,9 Estrategia 2,5 Educación 2,9 Política 2,3 Familia 2,9 Organizaciones 2,3 Desigualdad 2,9 Descriptores mencionados 1.501 Descriptores mencionados 1.678 N.º de descriptores diferentes 252 N.º de descriptores diferentes 134 N.º de artículos 756 N.º de artículos 646 Fuente: Elaboración propia. Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , Julio - Septiembre 2021, pp.145-160 Rosa M. Soriano Miras, M.ª Ángeles Calvo Alba, Modesto Escobar Mercado y Antonio Trinidad Requena 149 Entre los diez descriptores más repetidos en REIS destaca «trabajo», seguido por el triple empate de «género-cultura-familia» y continuado por el descriptor «mercado laboral». En esta revista se produce no solo una gran variedad de palabras claves, sino una amplia dispersión temática. Además, dando cuenta de la especificidad de las tradiciones sociológicas de cada país, cinco de los descriptores más empleados en REIS no aparecen en SP: «cultura», «mercado laboral», «discursos sociales», «estrategia» y «política». Los avatares del mercado laboral en el contexto español durante este período, la fuerte presencia de los estudios cualitativos en nuestro país y la influencia de la dimensión de la política en la formación del sociólogo emergen como factores explicativos del protagonismo de estos descriptores frente a otros. Por su parte, los diez descriptores más referenciados en SP muestran una mayor diferencia de aparición entre sí, aunque no se superen los 4 puntos porcentuales (6,9-2,9). El descriptor más utilizado (al igual que en la REIS) es el de «trabajo», seguido por «raza»4 y «movimientos sociales». Otros de los descriptores que más aparecen en SP y que no destacan en REIS son «clase», «comunidad» y «educación». Se constata, pues, las diferencias en las tradiciones académicas. La lucha por los derechos civiles de los afroamericanos, en un primer momento, y de los latinos posteriormente, así como el estudio de la clase social, supusieron que en la mayoría de universidades americanas aparecieran departamentos de investigación sociológica sobre estudios de raza y etnia. Asimismo, la articulación de la sociedad civil en el país norteamericano provocó que la educación, los estudios comunitarios y el interés por los movimientos sociales se hicieran presentes en el quehacer sociológico. 4 Si bien en el ámbito académico español el término raza no se utiliza, en EE.UU. es muy habitual. Portes (2004) señala que la sociología de EE.UU. se ha centrado en analizar principalmente las desigualdades definidas por el género, la etnicidad y, sobre todo, la raza. Es preciso también subrayar que la presencia de los descriptores analizados no es uniforme en el tiempo. En REIS, «cultura» aparece en los dos primeros períodos: 1995-2005. Algo similar sucede con el descriptor «trabajo», aunque este mantenga su frecuencia en el último período (2013-2018). En contrapartida, en SP este término desaparecerá prácticamente después de 2006, adquiriendo mayor peso los de «raza» y «movimientos sociales». La figura 1 muestra claramente que no existe estabilidad temporal en el mayor o menor uso de los diez primeros descriptores analizados en ambas revistas, pues su frecuencia es variable según los períodos considerados. Se observa una gran diferencia en los problemas sociales y temáticas que dominan en cada período en ambos países y revistas. En el contexto español precrisis, existe un predominio de los artículos publicados sobre «trabajo», «cultura», «desigualdad», «mercado de trabajo», «política» u «organizaciones». En cambio, una gran cantidad de artículos publicados en SP utiliza como descriptores «trabajo», «clase», «organizaciones», «educación» y «comunidad». Esta situación cambia, sobre todo, después de la crisis económico-financiera. Las investigaciones de las que la REIS se hace eco abordan problemáticas ligadas principalmente al «trabajo», «género» y «familia». En el caso de SP, a partir de 2007, deja de destacar «trabajo» y adquieren gran relevancia «raza» y «movimientos sociales». Un análisis de coincidencias entre descriptores: familia y desigualdad social La novedad de esta contribución no solo radica en identificar comparativamente los temas de la agenda investigadora sociológica en dos ámbitos diferentes (tomando como referencia dos revistas académicas de alto impacto representativas de dicha temática), sino en la atención puesta en la vinculación entre los descriptores. Para ello, se ha utili- 150 Comparación internacional de la evolución temática de la investigación sociológica en dos revistas indexadas (1995-2018) Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , Julio - Septiembre 2021, pp.145-160 FIGURA 1. Aparición acumulada de descriptores por período en REIS y SP 10 25 50 100 organizaciones política estrategia desigualdad discurso mercado de trabajo cultura familia género trabajo REIS (1995-2018) 10 25 50 100 Aparición acumulada de descriptores por periodo comunidad educación familia política género clase organizaciones movimientos sociales raza trabajo SP (1995-2018) 1995-2000 2001-2005 2007-2012 2013-2018 Fuente: Elaboración propia. zado la metodología del análisis de coincidencias mostrada visualmente en las figuras 2 y 3. Por limitaciones de espacio, se muestra solo el comportamiento de dos descriptores: «familia» y «desigualdad social». Entre los cinco descriptores que coincidían en ambas revistas, se eligieron aquellos que presentaron más diferencias en las coocurrencias, uno —la «desigualdad social»— vinculado a los estudios sobre la estructura y el otro —la «familia»— a los estudios sobre el individuo. Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , Julio - Septiembre 2021, pp.145-160 Rosa M. Soriano Miras, M.ª Ángeles Calvo Alba, Modesto Escobar Mercado y Antonio Trinidad Requena 151 En la figura 2 se observan las diferencias existentes entre ambas revistas en la investigación sobre «familia». Si bien es cierto que en ambas coaparecen con los descriptores «trabajo» y «género», dicha relación es más fuerte en la REIS. En la revista española las temáticas son más variadas y están asociadas a problemáticas de corte más estructural (política familiar, estado del bienestar, política social, trabajo doméstico, entre otros). Por otra parte, existe una amplia mayoría de trabajos que relacionan los descriptores «género» y «familia» con «edad» y «trabajo». De igual modo, los estudios sobre «familia» y «trabajo» se encuentran coligados a «juventud» y «estrategia», descriptor que va unido a «mujeres», que a su vez se relaciona con «fecundidad» y con «hombres». Estas uniones dejan entrever la importancia de la edad como eje fundamental a la hora de abordar los problemas desde los que la sociología española ha estudiado a la familia: las relaciones de género intrafamiliares, las estrategias de concepción, la división entre empleo y trabajo doméstico o las dificultades de los jóvenes para encontrar trabajo. Los trabajos sobre familia publicados por SP muestran una agenda investigadora estadounidense de naturaleza distinta. Los artículos donde coaparecen los descriptores «familia» y «trabajo» se encuentran vinculados al descriptor «capital social» o «mercado de trabajo». Por el contrario, cuando el descriptor «familia» coaparece con «género», la relación se produce en mayor medida con el descriptor «sexualidad», en lugar del ámbito laboral como ocurría en REIS. Otra perspectiva desde la que se aborda la investigación sobre familia se encuentra ligada a «desventaja» (disadvantage), coapareciendo con «mercado de trabajo», «estrategia», «educación» y «pobreza». Por su parte, el examen de los artículos que emplean el descriptor «desigualdad» también revela diferencias entre las agendas investigadoras española y estadounidense. La figura 3 muestra un entramado de relaciones entre descriptores relativamente sencillo en la agenda de la REIS, si se compara con la de SP. Los descriptores «desigualdad», «género», «trabajadores» y «trabajo» se encuentran estrechamente relacionados entre sí, añadiéndose también el descriptor «salud». En la agenda española se toman como dimensiones transversales el trabajo y el género en la investigación sociológica. En el caso de SP el descriptor «desigualdad» muestra un entramado de relaciones más complejo, síntoma del profundo interés de la investigación sociológica estadounidense en la materia. Sus coincidencias con los descriptores: «desventaja», «raza», «género», «educación» o «segregación» son manifiestas en las publicaciones de la revista estadounidense. Ahora bien, las relaciones que se establecen entre esos descriptores con otros más minoritarios siguen siendo muestra de la gran amplitud con la que se aborda dicha problemática social. Una vez más se manifiesta la tradición sociológica americana, que vincula raza, etnicidad y desigualdad. De igual modo, cuando coaparecen los descriptores «género» y «raza», los descriptores «etnicidad» y «estratificación» se encuentran también presentes. Finalmente, debe mencionarse que en las publicaciones donde aparece «desigualdad», «desventaja» y «educación», se suele hablar también de «curso vital», «estratificación» o «segregación». Todas estas diferencias apreciadas son de tal naturaleza que no pueden ser explicadas por la distinta naturaleza de las dos revistas comparadas. Aunque una tenga un título muy generalista y otra esté limitada al campo de los problemas sociales, la razón de que algunos de los descriptores más frecuentes entre ambas sean diferentes no puede atribuirse a las características de las revistas, sino a las realidades en las que se centran o al foco que prestan los investigadores a la realidad social. 152 Comparación internacional de la evolución temática de la investigación sociológica en dos revistas indexadas (1995-2018) Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , Julio - Septiembre 2021, pp.145-160 FIGURA 2. Artículos publicados en REIS y SP con el descriptor «familia» Artículos en la REIS 1995-2018 Artículos en SP 1995-2018 Fuente: Elaboración propia. Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , Julio - Septiembre 2021, pp.145-160 Rosa M. Soriano Miras, M.ª Ángeles Calvo Alba, Modesto Escobar Mercado y Antonio Trinidad Requena 153 FIGURA 3. Artículos publicados en REIS y SP con el descriptor «desigualdad» Artículos en la REIS 1995-2018 Artículos en SP 1995-2018 Fuente: Elaboración propia. 160 Comparación internacional de la evolución temática de la investigación sociológica en dos revistas indexadas (1995-2018) Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , Julio - Septiembre 2021, pp.145-160 BIBlIografía Adorno, Theodor W. (2005). Escritos sociológicos. Madrid: Akal. Arias, Fidias (2006). El proyecto de investigación: Introducción a la metodología científica. Caracas: Episteme. Burawoy, Michael (2005). «Por una sociología pública». Política y Sociedad, 42(1): 197-225. Disponible en: ttps://revistas.ucm.es/index.php/ POSO/article/view/POSO0505130197A Castells, Manuel (2000). La era de la información: Economía, sociedad y cultura. Madrid: Alianza Editorial, S.A. Chaviano, Orlando G. (2004). «Algunas consideraciones teórico-conceptuales sobre las disciplinas métricas». ACIMED, 12(5): 1. Crothers, Charles. 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Soriano Miras, M.ª Ángeles Calvo Alba, Modesto Escobar Mercado and Antonio Trinidad Requena Key words Published Agenda • Network Analysis • Sociological Keywords • Applied Sociological Research • Social Problems • Sociology Journals Abstract This research note serves as an initial step in a more comprehensive analysis of the published research agenda in distinct social and economic contexts. Subsequently, a longitudinal bibliometric analysis (1995-2018) was conducted through the application of statistical techniques to descriptors used in articles and research notes from two high-impact journals in Spain and the US: the Revista Española de Investigaciones Sociológicas (REIS) and Social Problems (SP). Results reveal differences in the sociological academic traditions of the US and Spain, as reflected by different temporal patterns of incidence and overlap of the analyzed descriptors. However, common interests are found to exist regarding work, gender, family, inequality and organizational issues in both sociological research settings. Palabras clave Agenda publicada • Análisis de redes • Descriptores sociológicos • Investigación sociológica aplicada • Problemas sociales • Revistas de sociología Resumen Esta nota de investigación es un primer paso para un posterior análisis longitudinal más exhaustivo de la agenda investigadora publicada en diferentes contextos sociales y económicos. Con este fin, se ha realizado un análisis bibliométrico (1995-2018) aplicando técnicas estadísticas a los descriptores de artículos y notas de investigación publicados en dos revistas de alto impacto en España y Estados Unidos: la Revista Española de Investigaciones Sociológicas (REIS) y Social Problems (SP). Entre los resultados son destacables las diferencias en las tradiciones académicas sociológicas en EE.UU. y España, reflejadas en las distintas pautas temporales de incidencia y coincidencia de los descriptores empleados, y se encuentra un interés común en ambos contextos de la investigación sociológica sobre cuestiones laborales, de género, de familia, de desigualdad y de organizaciones. Citation Soriano Miras, Rosa M.; Calvo Alba, M.ª Ángeles; Escobar Mercado, Modesto and Trinidad Requena, Antonio (2021). “International Comparison of the Evolution of Sociological Research Topics in Two Indexed Journals (1995-2018)”. Revista Española de Investigaciones Sociológicas, 175: 145-160. (http:// dx.doi.org/10.5477/cis/reis.175.145) Rosa M. Soriano Miras: Universidad de Granada | [email protected] M.ª Ángeles Calvo Alba: Universidad de Granada | [email protected] Modesto Escobar Mercado: Universidad de Granada | [email protected] Antonio Trinidad Requena: Universidad de Granada | [email protected] Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , July - September 2021, pp.145-160 146 International Comparison of the Evolution of Sociological Research Topics in Two Indexed Journals (1995-2018) Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , July - September 2021, pp.145-160 IntroductIon The agenda published by scientific journals in general, and specifically, in sociology journals, is not incidental. In large part, the relevance of specific research topics or social events is determined by the sociopolitical context in which they are studied. Therefore, sociological research examines a wide range of topics including social problems, directed at an academic audience (Burawoy, 2005). Since the mid-20th century, rapid growth has taken place in research production, resulting in the rapid obsolescence of the information produced (Solla-Price, 1973) and an increasing need to generate new information and reinterpret the most relevant topics of the discipline. This phenomenon has intensified since the eighties, thanks to the developing information society (Castells, 2000), which has diversified the channels of scientific dissemination and empowered the high-impact research journals (JCR), giving them a leading role in the professional career of researchers. Spanish sociological research, specifically, that related to social problems, has not been exempt from the changes taking place in the international panorama, and this has led to the proliferation of specialized journals, growing from less than ten in 1978 to over twenty-four by the onset of 2010 and over seventy-five by 20181. But according to the JCR2 ranking, only two Spanish sociology journals have been included in this list since 2010. This research note offers a comparative longitudinal study of the agenda published by two sociology journals (Revista Española de Investigaciones Sociológi1 See the repertoire of revistas españolas de humanidades y ciencias sociales y Jurídicas in DICE: http:// epuc.cchs.csic.es/dice/busqueda.php 2 Available at https://www.recursoscientificos.fecyt.es/ servicios/indices-de-impacto cas and Social Problems) to analyze the topics covered over the past 24 years in these journals. In 1978, the first issue of the Revista Española de Investigaciones Sociológicas (REIS) was offered, when the Spanish Public Opinion Institute became the Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS). With a JCR impact factor of 0.859points (2018), it has become one of the most prestigious Spanish journals in the field of sociology, included in the third quartile since 2016. In the US, as expected, there are many more specialized sociology journals. Social Problems was selected for this work since it is a reference journal in the analysis of social issues, the line of work studied by the majority of the authors of this note. And like REIS, it is linked to a professional US association, the Society for the Study of Social Problems (SSSP). This journal has been in publication for over 60 years (its first publication dates back to 1953). In 2018, it had a JCR impact factor of 4.591points. Having selected these two journals, a retrospective analysis was performed on the research agenda published in these journals during the past 24 years (19952018), divided into four 6-year periods, to examine their evolution. Previous publication years were discarded, given that the focus of interest of this study lies in the descriptors used in the articles and these only began to appear regularly in both journals as of 1995. Methodology To establish the evolution of the research agenda of the two journals, and based on the work of Trinidad, Soriano and Barros (2016) which analyzed the overlap between the media and research agenda of REIS and SP, this bibliometric study has used statistical techniques for networks to quantify the Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , July - September 2021, pp.145-160 Rosa M. Soriano Miras, M.ª Ángeles Calvo Alba, Modesto Escobar Mercado and Antonio Trinidad Requena 147 appearance and overlap of descriptors in the diverse periods of study. Bibliometrics is a widely accepted scientific method used to quantify the production and consumption of scientific publications or bibliographic units (Spinak, 1996; Arias, 2006; Montilla, 2012), through the use of indicators of the area of study, descriptors used, authors with their academic affiliation, productivity and quality, among other characteristics of the published works (Chaviano, 2004; Rubio, 1999). This type of works on “scientific communication” (Moya-Anegón, Olmeda-Gómez and Perianes-Rodríguez, 2008) and follow-up of interest in certain “areas of knowledge” (Small, 2006) performed via bibliometric analysis, combined with network techniques, has two main advantages: 1)the graphic representation of the relationships between the selected indicators —descriptors in this case— and 2)the ease of conducting an integral analysis of the social phenomena topics (Otte and Rousseau, 2002). It should be noted that this methodology does not focus on impact, but rather, on the existence of topics that determine the study and publication in top journals (Seglen, 1997; Moed, 2005; Fleck, 2013). It should also be noted that the objective of this research note is to compare the academic production of two countries and not to compare the published agenda, in general. Therefore, abstracts and keywords were selected from the empirical research publications —a total of 756 from REIS and 646 from SP—, excluding other types of publications, such as in memoriam, presentations, recensions... Reticular techniques (Escobar and Tejero, 2018) were used to represent the concurrences of the descriptors used by authors to categorize the topics, based on procedures of social network analysis (Wasserman and Faust, 1994). Each article has been labeled with four types of codes: authors, dates, topics and descriptors. Unlike other studies, such as those of Phelan, Anderson and Bourke (2000) and Trinidad, Soriano and Barros (2016), this proposal rejects the inclusion of the first form in its analysis. To verify the significance of the overlap between dates, topics and descriptors, a procedure proposed by Haberman (1973) was used, based on the following formula: rjk =fjk −fjk * ( ) n 1−fjj n ( ) 1−fkk n ( ) In which fjk is the frequency with which two codes, j and k appear at the same time in the same article, fij* is the frequency with which this same pair of codes appears and n is the number of articles analyzed in each journal. It is known that the statistic rjk lowers the condition of large number of appearances, presenting a normal distribution with a mean of 0 and a standard deviation of 1. Therefore, the co-appearances that are statistically significant are determined. To do so, all descriptors with a frequency of appearance of less than 5 on the overall period considered have been eliminated. Graphs3 have been created, based on the coinciding codes, in which each code is a node linked to all others having a significant normalized residual. results of the study The agenda published in REIS and SP (1995-2018) An initial examination of the descriptors from both journals reveals that the most frequent ones from both journals are: “work”, “gen3 This graph may be viewed at the following link: https://sociocav.usal.es/me/UGR/ 148 International Comparison of the Evolution of Sociological Research Topics in Two Indexed Journals (1995-2018) Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , July - September 2021, pp.145-160 der”, “family”, “inequality” and “organizations” (Table 1). Results reveal a lack of codes referring to methodological aspects in SP, with very few being found in REIS. While in this journal there is a total of 44 codes on quantitative and qualitative research techniques, only the “social discourse” descriptor has a frequency of appearance that permits its entry into this analysis. Likewise, the differences and similarities between the most frequently used codes in each journal show that the discrepancies are more in line with the sociological tradition of each country (Patel, 2010; Crothers, 2005; Genoy and World Congress of Sociology, 1989; Picó, 1997) than the act of comparing a general journal (REIS) with one having a specific topic area (SP). Of the ten most repeated descriptors in REIS, “work” is the most frequent, followed by a three-way tie between “genderculture-family”, and then “labor market”. In REIS, a large variety of keywords is found, as well as a broad thematic disparity. Furthermore, taking into account the specificity of the sociological traditions of each country, five of the most frequently used descriptors in REIS do not appear in SP: “culture”, “labor market”, “social discourse”, “strategy” and “politics”. The avatars of the labor market within the Spanish context during this period, the strong presence of qualitative studies in this country and the influence of politics in the sociologists’ education emerge as factors explaining the frequency of these descriptors. TABLE 1. Percentage of appearance of descriptors in REIS and SP REIS SP Descriptor % descriptors  Descriptor % descriptors Work 3.8 Work 6.9 Gender 3.3 Race 4.1 Culture 3.3 Social movements 4.0 Family 3.3 Organizations 3.6 Labor Market 2.7 Class 3.3 Social discourse 2.6 Gender 3.1 Inequality 2.6 Community 2.9 Strategy 2.5 Education 2.9 Politics 2.3 Family 2.9 Organizations 2.3 Inequality 2.9 Descriptors mentioned 1,501 Descriptors mentioned 1,678 N.º of different descriptors 252 N.º of different descriptors 134 N.º of articles 756 N.º of articles 646 Source: Author’s creation. Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , July - September 2021, pp.145-160 Rosa M. Soriano Miras, M.ª Ángeles Calvo Alba, Modesto Escobar Mercado and Antonio Trinidad Requena 149 In SP, the ten most frequently referenced descriptors reveal a larger difference in appearance between one another, although this difference does not exceed 4 percentage points (6.9-2.9). The most frequently used descriptor (as in REIS) is “work”, followed by “race4” and “social 4 Although the term “race” is not used in academic study in Spain, in the US it is quite common. Portes movements”. Other frequent descriptors that are quite common in SP yet are not especially noteworthy in REIS are “class”, “community” and “education”. This highlights some of the largest differences in academic traditions of these countries. In the (2004) noted that in sociology in the US, a focus is placed on the analysis of inequalities based on gender, ethnicity and, above all, race. FIGURE 1. Collective appearance of descriptors by period in REIS and SP 10 25 50 100 organizations politics sttategy inequality discourse labor market culture family gender work REIS (1995-2018) 10 25 50 100 Cumulative frequency of keywords per period community education family politics gender class organizations social movements race work SP (1995-2018) 1995-200 2007-20122001-2005 2013-2018 Source: Autohr’s creation. 150 International Comparison of the Evolution of Sociological Research Topics in Two Indexed Journals (1995-2018) Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , July - September 2021, pp.145-160 US, we find the fight for civil rights, first by African Americans and then by Latinos, as well as the study of social class. At most American universities, sociology research departments engage in studies on race and ethnicity. And in US sociology research, the areas of education, community studies and social movements are all quite common. It should also be noted that the presence of the analyzed descriptors is not uniform over time. In REIS, the term “culture” appears in the first two periods from 19952005. Similar results are found for the “work” descriptor, although it maintains a high frequency over the final period (2013-2018). But in SP, this descriptor virtually disappears after 2006, with terms like “race” and “social movements” gaining popularity. Figure 1 clearly shows that, in both journals, there is no temporal stability in the increased or decreased use of the first ten descriptors, since their frequency is variable depending on the periods considered. A major difference is observed in the social problems and topics that dominate each period for both countries and journals. In the Spanish pre-crisis context, a predominance exists for articles published on “work”, “culture”, “inequality”, “labor market”, “politics” and “organizations”. On the other hand, numerous articles published in SP use the following descriptors: “work”, “class” “organizations”, “education” and “community”. This situation changes, especially after the economic crisis. The studies found in REIS echo the evolving issues, now referring mainly to “work”, “gender” and “family”. As for SP, as of 2007, “work” no held special weight and terms such as “race” and “social movements” took on greater importance. An analysis of overlap between descriptors: family and social inequality The novelty of this work lies not only in its comparative identification of the main topics of the sociological research agenda from two distinct environments (using, as a reference, two high-impact academic journals representative of each topic), but rather, in the attention paid to the link between descriptors. For this, an analysis of overlap methodology is used, as shown visually in Figures 2 and 3. Due to space limitations, only one behavior from the following two descriptors is presented: “family” and “social inequality”. Of the five descriptors coinciding in both journals, those having the greatest differences in co-occurrence were presented, one —“social inequality”— linked to studies on structure and the other —“family”— linked to studies on the individual. Figure 2 shows the differences between journals in terms of the study of the “family”. While it is true that in both journals, the descriptors of “work” and “gender” appear together, in REIS, this relationship is stronger. In the Spanish journal, the topics are more varied and are associated with more structural issues (family policy, the welfare state, social policy, domestic work, etc.). On the other hand, more works relate the “gender” and “family” descriptors with “age” and “work”. Similarly, studies on “family” and “work” are associated with “youth” and “strategy”, descriptors that are united to “women”, which is, in turn, related to “fertility” and “men”. These unions suggest the fundamental importance of age when considering issues related to the family, as examined by sociologists in Spain: intra-family gender relations, conception strategies, the division between employment and domestic work or difficulties of youth in finding work. Works on the family published by SP reveal a distinct type of US research agenda. In the articles in which the descriptors “family” and “work” co-appear, they are linked to the “social capital” or “labor market” descriptor. On the other hand, when the descriptor “family” co-appears with “gender”, the relationship Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , July - September 2021, pp.145-160 Rosa M. Soriano Miras, M.ª Ángeles Calvo Alba, Modesto Escobar Mercado and Antonio Trinidad Requena 151 is more often produced with the “sexuality” descriptor, instead of in a labor context, as in REIS. Family research has also been linked to the perspective of “disadvantage”, co-appearing with the terms “labor market”, “strategy”, “education” and “poverty”. FIGURE 2. Articles published in REIS and SP with the “family” descriptor 4 3 10 3 3 6 7 4 3 3 3 3 4 7 5 3 3 3 4 6 3 3 4 9 3 5 4 ega ega ytilitref ytilitref redneg redneg ycilop laicos ycilop laicos ygetarts ygetarts nemow nemow krow krow srekrow srekrow htuoy htuoy ecrovid ecrovid sdlohesuoh sdlohesuoh ylimaf ylimaf erac ylimaf erac ylimaf ycilop ylimaf ycilop ylimaf krowesuoh krowesuoh gnisuoh gnisuoh nem nem etats eraflew etats eraflew namow namow REIS articles 1995-2018 3 7 93 3 8 8 3 5 7 4 3 3 9 3 15 53 5 4 naciremA nacirfA naciremA nacirfA egatnavdasid egatnavdasid noitacude noitacude ylimaf ylimaf yag yag redneg redneg tekram robal tekram robal naibsel naibsel esruoc efil esruoc efil ytrevop ytrevop latipac laicos latipac laicos krow krow SP articles 1995-2018 3 Source: Autohr’s creation. 152 International Comparison of the Evolution of Sociological Research Topics in Two Indexed Journals (1995-2018) Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , July - September 2021, pp.145-160 FIGURE 3. Articles published in REIS and SP with the “inequality” descriptor 3 5 8 4 38 10 3 35 3 3 3 3 4 4 6 3 7 ytilauqeni ytilauqeni noitacude noitacude redneg redneg secnereffid redneg secnereffid redneg noitazilabolg noitazilabolg htlaeh htlaeh stnargimmi stnargimmi msicar msicar egnahc laicos egnahc laicos tnemyolpmenu tnemyolpmenu krow krow srekrow srekrow REIS articles 1995-2018 6 4 3 8 12 4 8 7 5 4 6 3 3 4 3 8 6 6 6 14 3 9 18 4 3 5 3 3 3 7 17 5 7 3 3 4 6 4 8 6 7 7 7 3 75 3 5 4 3 7 3 egatnavdasid egatnavdasid noitacude noitacude yticinhte yticinhte redneg redneg pihsrenwoemoh pihsrenwoemoh gnisuoh gnisuoh ytilauqeni ytilauqeni esruoc efil esruoc efil ytrevop ytrevop ecar ecar noitagerges noitagerges noitacifitarts noitacifitarts tnemyolpmenu tnemyolpmenu noitanimircsid noitanimircsid sonitaL sonitaL residential segregationresidential segregation SP articles 1995-2018 Source: Autohr’s creation. Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , July - September 2021, pp.145-160 Rosa M. Soriano Miras, M.ª Ángeles Calvo Alba, Modesto Escobar Mercado and Antonio Trinidad Requena 153 An examination of the articles using the “inequality” descriptor also reveals differences between the Spanish and American research agendas. Figure 3 shows the network of relationships existing between relatively simple descriptors in the REIS agenda, as compared to the SP agenda. The “inequality”, “gender”, “workers” and “work” descriptors are closely related to one another, in addition to the “health” descriptor. In the Spanish agenda, the cross-cutting dimensions of work and gender are found in sociological research. In SP, the “inequality” descriptor presents a network of more complex relationships, revealing the profound interest of US sociological research in this area. Its overlap with the descriptors of “disadvantage”, “race”, “gender”, “education” or “segregation” are revealed in the publications of the US journal. That said, the relationships established between these descriptors and other minor ones continue to reveal the great interest in this social issue. Once again, the American sociological tradition is highlighted, linked to race, ethnicity and inequality. Similarly, when the descriptors “gender” and “race” co-appear, the terms “ethnicity” and “stratification” are also present. Finally, in publications containing the descriptors “inequality”, “disadvantage” and “education”, a discussion of “life course”, “stratification” or “segregation” tends to be found. These differences cannot be explained by the distinct nature of the two journals. Although one has a very generalist title and the other is limited to the field of social problems, the increased frequency of certain descriptors in one or the other cannot be attributed to these characteristics of the journals, but rather, to the realities on which the sociology researchers focus their attention. The evolution of the overlap of the main descriptors (1995-2018) The importance of analyzing the overlap of descriptors lies in the improved ability to understand the specific content of the articles. Having comparatively analyzed them by country, in this section, their temporal evolution is examined. Table 2 presents the collective appearances of the following five most frequent descriptors by periods in which they appear in REIS between 1995-2018: “work”, “gender”, “culture”, “family” and “labor market”. All of these descriptors appear in at least 40 of the 756 articles analyzed. As expected, each of these tends to coincide with other different ones. The figures represented in the table represent the percentage of articles in which the descriptor appears, in the case in which another also appears (shown in bold in the first column). Thus, it may be the case that a certain descriptor frequently appears when another descriptor is found; however, the other descriptor is not as likely to appear when the former one is found. This is the case for the descriptors “family” and “gender” since 2001. When the “family” descriptor appears, it is very likely that the term “gender” also appears. But when “gender” appears, it is not overly likely that “family” will also be present. These same data are presented in network form in Figure 5, offering the reader a clearer view the evolution of the overlap of the main descriptors appearing in this journal, discarding those periods in which the overlap was insignificant from each graph and period. It is clear that, before 2006, there were two groups of discernible descriptors: one related to the “work”/“labor market” and one related to “culture”. Since 2007, the coappearance of “identity”, “organizations”, “community” and “social change” with “culture” has disappeared, while at the same time, the density of the relationships between “work”, “labor market”, “family” and “gender” has increased. This latter descriptor has acquired increasing importance and, although initially it was only connected with the “labor market” descriptor, since 2001 it has become a cross-cutting topic, related to many of the journal’s most relevant topics. 160 International Comparison of the Evolution of Sociological Research Topics in Two Indexed Journals (1995-2018) Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. N.º 175 , July - September 2021, pp.145-160 Spinak, Ernesto (1996). Diccionario enciclopédico de bibliometría, cienciometría e infometría. Caracas: UNESCO. Trinidad, Antonio; Soriano, Rosa and Barros, Francisco (2016). “La agenda investigadora publicada de los problemas sociales”. In: Trinidad, A. and Sánchez, M. (eds.). Marcos de análisis de los problemas sociales. Madrid: Catarata. Wasserman, Stanley and Faust, Katherine (1994). Social Network Analysis: Methods and Applications. Cambridge: Cambridge University Press. RECEPTION: January 16, 2020 REVIEW: May 16, 2020 ACCEPTANCE: September 11, 2020