MEAH, sección Heb eo 53 (2004) 73-95
LOS NOTABLES JUDÍOS DE CATALUÑA Y EL SUR DE FRANCIA
SEGÚN EL SEFER MASA‘OT DE BENJAMÍN DE TUDELA
P ominen Jews o Ca alonia and P o ence acco ding o
he Se e Masa`o o Benjamin o Tudela
MARÍA JOSÉ CANO PÉREZ
Uni e sidad de G anada
BIBLID [0544-408X (2004) 53; 73-95]
Resumen: Iden i icación de los pe sonajes ci ados po Benjamín de Tudela en las ciudades
hispanas y ancesas que isi ó.
Abs ac : Iden i ica ion o he p ominen Jews who appea in he Se e masa`o o
Benjamin de Tudela.
Palab as cla e: Judíos p o enzales y ca alanes. Benjamín de Tudela.
Key wo ds: Jews om P o ence and Ca alonia. Benjamin o Tudela.
Los Lib os de Viajes son ela os que agan en e la ob a
his o iog á ica y la na a i a li e a ia. Son ob as de unos homb es a los
que, en la mayo ía de los casos, el espí i u pe eg ino los impulsó a ealiza
un iaje no ajeno a nume osos pelig os, y si bien es cie o que la
mo i ación no ue exac amen e igual pa a odos ellos, pues mien as que
en unos p imaba el in e és me can ilis a, en o os las azones de sus iajes
e an es ic amen e eligiosas, en odos sob esalía su a án a en u e o y su
espí i u obse ado .
Lo que es indudable es que los Lib os de Viajes son una uen e de
ines imable alo pa a el es udio de la his o ia de los pueblos que
habi aban en las ciudades si uadas en las u as de los au o es de es as
ob as. Los ojos de es os homb es obse a on expec an es la ac uación
ep esen ada en un escena io donde dis in os ac o es in e p e aban los
papeles que el des ino les había asignado: es udia , eza , come cia o
simplemen e lucha po su supe i encia. En esumen, i i .
Qué es lo que llamaba la a ención de es os iaje os has a el pun o de
me ece se ecogido en sus no as de iaje, es una cues ión siemp e di ícil
de sabe . Es cie o que en muchos casos son los g andes monumen os o
las pe sonas amosas, pe o ambién lo es que en sus esc i os e lejan la
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co idianidad y ecogen nomb es de pe sonas anónimas que, po una causa
pa a noso os es desconocida, me ecie on el hono de pasa a la
pos e idad a a és de esos ela os.
Lo que se p e ende en es e abajo es esal a que, incluso po encima
de la impo ancia de la que goza on en la his o ia, exis ie on unas
pe sonas anónimas que sí la u ie on pa a el pe eg ino, al ez sólo debido
a azones de empa ía y amis ad.
La ob a guía escogida es el conocido Se e masa‘o ,1 en el que se
na an los iajes del se a dí Benjamín de Tudela, el cual a mediados del
siglo XII, conc e amen e en e los años 1159 y 1173, ealizó un iaje
comenzado en To osa (Ca aluña), y as eco e el su de F ancia y e
I alia, pa e desde Nápoles, po ía e es e has a la cos a i aliana del
Ad iá ico, pa a desde allí hace la u a ma í ima de las cos as g eco- u ca
y del Le an e y los San os Luga es; pa a con inua su iaje hacia O ien e,
A abia, Yemen y Egip o.
El au o udelano no suele ex ende se mucho en la desc ipción de los
luga es que isi a, pues su a ención se cen a en las comunidades heb eas
de las que a ci ando la dis ancia en e ellas, el núme o de judíos que la
habi an y el nomb e de algunos in eg an es y, a eces, sus ocupaciones o
mé i os.
La pa e del i ine a io de Benjamín de Tudela que se a a a a en
es e abajo, comienza en Tudela y con inúa po Za agoza – To osa –
Ta agona – Ba celona – Ge ona – Na bona – Bézie s – Mon pellie –
Lunel – Posquiè es – Sain Gilles-A lés y inaliza en Ma sella, desde
donde emba ca pa a I alia.
La p ime a comunidad en e las que isi a y dedica unas líneas a sus
miemb os es la de Ba celona [ bukhz cq bukz c].2 Esc ibe:
Hay allí una san a comunidad, homb es sabios e in eligen es, y
g andes p íncipes como el gaón R. Sheshe y R. Sheal iel, R.
Shelomoh y Ab aham b. Jasday. Es una ciudad pequeña y he mosa
1. En 1982 José Ramón Magdalena ealizó una aducción basada en la edición de
Adle , de 1907. La edición de Ba celona, se comple ó en su eedición de 1994 con la
inclusión de la edición de Adle y una aducción al euske a. Yaa i, 1977, 31-47/
2. En e co che es apa ece án las a ian es ex uales ecogidas en la edición de Adle .
Adle , 1907, 1-2. Benjamín, 1994, 159. G ae z 1941, ol. VI, 230 ss.
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asen ada sob e la o illa del ma a la que ienen con me cade ía
come cian es de odas pa es: G ecia, Pisa, Géno a, Sicilia,
Alejand ía de Egip o, de la ie a de Is ael, de Á ica y odos sus
con ines.
La comunidad judía de Ba celona e a una de las más an iguas de las
asen adas en Se a ad. Du an e los siglos que p ecedie on a la isi a de
Benjamín a la ciudad las no icias sob e la p esencia judía son nume osas;
las c ónicas á abes hacen alusión a nume osos p opie a ios judíos; el lib o
de Usa ges de Ba celona, edac ado en e 1053 y 1071 de ine el es a us
legal de los judíos de la ciudad, que es aban suje os a la ju isdicción de los
condes de Ba celona.
Desde el siglo XI los judíos i ían en el call, si uado en el cen o de
la ciudad, en e la pue a p incipal de la ciudad y el pue o. La ubicación
de la jude ía, jun o al pue o, debió de a ae la a ención del iaje o, y de
ahí su desc ipción de los di e en es come cian es que acudían a su pue o.
El call de Ba celona con aba con dos sinagogas, la Sinagoga Mayo o
Scoles Majo s, adjun a a ella se c ee que es aba la academia de es udios
abínicos, y la Sinagoga Meno o Scola de les Dones, en la que es aban
los baños, el hospi al y el be se e . Muchos de los judíos ba celoneses
e an banque os y negocian es con ul ama .
Benjamín cuando se e ie e a los no ables ba celoneses lo hace
llamándolos g andes p íncipes [ohkusd oh hab], y es cie o que es e í ulo
ue empleado ecuen emen e en es a ciudad, encon ándose las p ime as
menciones en el siglo XI. Habi ualmen e cuando se empleaba es e í ulo
se solía e e i a la amilia Ibn Sheshe , que desde esa época enían
ocupándose en la co e de los asun os elacionados con los einos
musulmanes. Desde mediados del siglo XII es ecuen e encon a a algún
miemb o de es a amilia ocupando el ca go de baile del eso o.
El p ime o de los no ables de la ciudad al que alude Benjamín es a R.
Sheshe , en conc e o al gaón R. Sheshe [,aa hc iud]. Pa ece e iden e
que se e ie e a Sheshe b. Isaac b. Yose Ben enis e.3 Es e miemb o de la
amilia de los Ben enis e, ambién conocido como Pe ec de P a is, i ió
3. Bae , 1981, 98. Sáenz-Badillos-Ta ga ona, 1988, 112-3.
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en e los años 1131 y 1209, luego cuando Benjamín isi ó Ba celona
end ía unos ein iocho años.
Sheshe Ben enis e e a el hijo mayo del medico Isaac A enbe inis
(Al akhim A ub ahim/Isaac A enbe inis . Comenzó su ac i idad en la
co e como médico y conseje o del anciano conde Ramón Be engue IV –
en los documen os más emp anos apa ece Al akhim Sheshe – después
ue baile. Cuando el conde mu ió en 1162, lo eco dó en su es amen o
haciéndole a ias donaciones. Su ac i idad de médico le lle ó a las co es
de los eyes Al onso II y Ped o II de A agón, a los que si ió como
médico, aduc o , diplomá ico y adminis ado local. Su si uación en la
co e le pe mi ió goza de la exención de asas, al y como gozaban los
nobles, y su i ma en heb eo igu a en documen os o iciales de la época.
En ma zo de 1176 ue g a i icado con ie as en Llob ega y Pe pignan
po el ey Al onso II de A agón.
Como médico ue au o de a ios a ados médicos, en e ellos uno
de ginecología. Fue uno de los p ime os de enso es de Maimónides.
P obablemen e ue au o de algunos poemas y ca as publicadas po D.
Kau mann.4 Fue mecenas de poe as y esc i o es, como de Isaac b. Abba
Ma i o de Yose ibn Zaba a, quien le dedicó su Se e Shaashuim. Como
nassi ue di igen e de la comunidad de Ba celona. Su he mana, Tolsana,
se casó con Makhi b. Sheshe , el cual eje ció ambién como baile.
Con inua con R. Sheal iel [k h,k a hc ],5 Sheal iel ba Sheshe
/Pe ec , hijo de R. Sheshe ba Shelomoh (Pe ec ). El nomb e –en
ca ac e es heb eos– de Sheshe ba Sheal iel, apa ece en calidad de
unciona io de Es ado, en dos documen os del Conde Ramón Be engue
IV de Ba celona,6 jun o a la i ma del Conde, a la del Obispo de
Ba celona y a la de o os co esanos. Fue ga an e del p és amo que el
conde solici ó pa a su aga la campaña lle ada a cabo en el su de
F ancia en 1162. Es e miemb o de la amilia Sheal iel o mó pa e del
g upo de judíos que se ían en las co es de Ba celona y A agón, y que
os en aban el í ulo de p íncipes o nesiim.
4. REJ, 39, 62ss.
5. Bae , 1981, 44s., 53; Sáenz-Badillos-Ta ga ona, 1988, 86.
6. Uno de 13/12/1158, a a o de Ramón Tu eddel y o o de 7/8/1160 a a o de Pe e
de Balma.
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El siguien e pe sonaje es R. Shelomoh [ nka hc ]. Puede que ue a el
pad e de R. Sheal iel, Sheshe b. Shelomoh, ue, como aquel, como
Pe ec .7 Fue baile del Conde de Ba celona Ramón Be engue III. Su
i ma heb ea pa ece en un documen o de 1120/1.
El úl imo pe sonaje ca alán es R. Ab aham ibn Jasday
[ sxj ic o c hc ]. Es Ab aham b. Shemuel ha-Le i ibn Jasday.8
Miemb o de o a amilia de no ables judíos de Ba celona. Os en ó el í ulo
de nassi como a ios miemb os de su amilia. Fue poe a y aduc o , y
como al, adujo del á abe la ob a de Al-Gazzali i ulada en heb eo
Mozne Sedeq; el Se e ha- apuah a ibuido a A is ó eles; la Igge e Teman
y el Se e ha-mis o de Maimónides y el Se e ha-yesodo del médico
Isaac Is aelí. Sob e odo es conocido po su e sión heb ea de cuen o
á abe Ba laam y Josa a , que i uló Ben ha-melek we ha-nazi . Se
dis inguió como un acé imo de enso de Maimónides, edac ando, jun o a
su he mano Yehudah su amosa ca a a las comunidades de Cas illa,
León, A agón y Na a a con a la quema de los lib os de Maimónides.
En el caso de Ba celona odas las pe sonas que ci a Benjamín son
miemb os de algunas de las amilias más nobles y pode osas de Ba celona
y del eino de A agón. A algunas de ellas, como la Sheal iel, la adición
las en aíza con el ey Da id, los exila cas de o ien e y e ugiados y
p o egidos de Yose ibn Nag ela en G anada y más a de (1066) huidos a
A agón. La amilia Sheal iel e a, jun o a los Ben enis o Ben enis e-
Caballe ía, los G acían, los Jasday y los C esques, con las que es aba
empa en ada, los más no ables de los einos de A agón y Ca aluña.
La siguien e ciudad que isi ó ue la de Ge ona [ bu dq sbu hd],9 de la
que sólo dice que allí es Donde hay una pequeña comunidad de judíos. La
comunidad de es a localidad ca alana que an a ama adqui i ía en los
siglos siguien es, según las escue as palab as de nues o au o , se pod ía
deduci que en ella no enía luga una g an ac i idad in elec ual.
7. El único caso dudoso es R. Shelomoh, ya que la a ian e del ms. EA es b. abi en
luga de y abi, luego se ía R. Shelomoh b. R. Ab aham ibn Jasday, Sáenz-Badillos-
Ta ga ona, 1988, 113. Bae , 1981, 44, 674.
8. Sáenz-Badillos-Ta ga ona, 1988, 12-3.
9. Benjamín, 1982, 160. Adle , 1907, 2.

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En suelo ancés la p ime a ciudad que isi a es Na bona
[ bc hbq buc b]10. Sob e ella esc ibe:
Es ciudad donde se es udia la To á desde an iguo, y desde allí se
di undió la To á a odos los países. En ella hay sabios, no ables y
p íncipes, a cuya cabeza es á R. Qalonimus, hijo del g an p íncipe
R. Tod os, de la es i pe de Da id en línea di ec a; posee he edades
y ie as donadas po el gobe nado de la ciudad y nadie se las
puede exp opia po la ue za. A la cabeza es án R. Ab aham, je e
de la academia abínica, R. Makhi , R. Yehudah y o os, an e los
cuales (es udian) muchos discípulos11. Ac ualmen e hay en la
ciudad escien os judíos.12
Es a ciudad del su de F ancia ue uno de los asen amien os judíos
más an iguos de cuan os había en e i o io galo; es á documen ada la
p esencia judía desde el 471. La adición habla de la exis encia de unos
“ eyes judíos” en la ciudad du an e pa e de los siglos XII y XIII. La
leyenda habla de la ocupación po los musulmanes de la an igua
Sep imenia, y a su pos e io econquis a, en el año 752 po Pepino el
B e e, y como los judíos le en egan Na bona en el 759 as le an a se
con a los musulmanes. La leyenda dice que Pepino y los judíos llega on a
un pac o po el que se c ea ía un p incipado judío, que hab ía sido
econocido en el 768 y que sólo enía que endi leal ad al Pepino. Es e
“p incipado judío” hab ía es ado gobe nado po “p íncipes judíos”, los
nesiim, que e an descendien es de la casa de Da id. A ibuyen a
Ca lomagno que solici a a al cali a de Bagdad el en ío de un judío de la
es i pe da ídica, basándose en el Addendum al Se e ha-Qabbalah de Ibn
Daud13 que li e almen e dice así:
En onces el Rey Ca los en ió una pe ición al Rey de Babilonia
pa a que le emi iese uno de sus judíos descendien e de la eal Casa
10. Benjamín, 1994, 160. Adle , 1907, 2.
11. Li . ohn j hshnk,.
12. Ibn Daud, 1990, 101-2. Ibn Daud en e 1160-61 habla de 2.000 judíos. Si se
conside a que Benjamín habla de cabezas de amilias el núme o es simila .
13. Se ía una c ónica heb ea anónima edac ada en Na bona en 1161. Ja aloys, 2002,
313.
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de Da id. Él la acogió y le en ió uno de allí, un magna e y sabio de
nomb e Rabí Makhi . Y le es ableció en la capi al de Na bona y le
ins aló allí, donde le dio g andes posesiones cuando la cap u ó a los
ismaeli as. Y él omó como esposa a una muje de en e los
magna es... y el Rey le hizo noble. Es e p íncipe Makhi se con i ió
en el caudillo. Él y sus descendien es empa en a on con el Rey y con
odos sus descendien es.
Uno de es os “p íncipes” hab ía sido Teodod ico, y hab ía
empa en ado con los me o ingios.14
La leyenda de los “ eyes judíos” es á basada en la exis encia eal de
judíos que os en aban el í ulo de nesiim o p íncipes, los cuales gozaban
de unos p i ilegios especiales como e a el posee p opiedades o pode
con a a abajado es c is ianos, como bien se e leja en el ex o de
nues o au o .
Du an e el siglo que nos ocupa se p odujo la di isión ju isdiccional de
la ciudad en e el a zobispo y el izconde, lo que en la comunidad heb ea
se e lejó en una di isión de la misma desde el pun o de is a
adminis a i o, si bien ellos siguie on man eniendo una sola comunidad.
El ba io donde i ían la mayo ía de los judíos, G ande Jui e íe o
Jouzigas Majou s, es aba bajo ju isdicción del Vizconde y se ubicaba al
no e del ac ual Ayun amien o. No e a un ba io ce ado, pues en él i ían
judíos y gen iles, con aba con dos sinagogas, un hospi al y baños. El
ba io de Bel éze e a el ba io donde se asen aban los judíos bajo
ju isdicción del A zobispo, y en él es aba el cemen e io, llamado
Mon judaïque o Mon juzaic. Tan o el a zobispo como el izconde
p odiga on siemp e una decidida p o ección a los judíos, como cuando en
1163 la comunidad de Na bona es a acada po los c uzados hispanos. Los
judíos de Na bona e an ag icul o es, inicul o es, enían negocios en las
minas de sal y en las uen es e males. E a ecuen e encon a en e los
miemb os de es a comunidad a joye os, p es amis as y médicos.15
Como esc ibe el au o udelano, muchos e udi os ue on has a
Na bona a aídos po la ama de su Academia; ejemplo de ello es Yose
14. Pick, iene anunciada la p óxima publicación, en REJ, de un i ulado “The Jewish
A is oc acy in Sou he n F ance” de g an in e és pa a es a cues ión.
15. Regne, 1912.
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ibn Pla ,16 sabio que, p oceden e de Se a ad o del No e de Á ica, i ió
en ella y en la ce cana Lunel. Fue maes o de algunos de los pe sonajes
ci ados po Benjamín de Tudela como Ab aham b. Isaac de Na bona o de
Ashe b. Meshullam.17
Ibn Daud en su Se e ha-Qabbalah ambién habla de los e udi os
anceses y más conc e amen e de la ciudad de Na bona y de sus sabios, y
dice:18
Hemos escuchado que en F ancia hay g andes sabios y gaones y
cada uno de ellos es un maes o que ocupa un pues o de la To á
pa a posee la y la poseen, según se dijo: “Pa a lega bienes a mis
amigos y henchi yo sus eso os”. Cada uno es á en su pues o, el
maes o-gaón, Rab Mosheh ba Yose , de bendi a memo ia, el
maes o-gaón, Rab Ab aham ba Isaac, de bendi a memo ia, el
maes o-gaón, Rab Mei ba Yose , de bendi a memo ia, que
es aban en Na bona e ilumina on la To a con sus es udios en el
Pen a euco, la Esc i u a, la Mishnah y el Talmud de Je usalén.
Había o o en la ciudad de Rame u llamado Yaaqob.19
En e los judíos que el iaje o ci a en Na bona hay pe sonajes muy
conocidos y o os de di ícil iden i icación. El p ime o de ellos es R.
Qalonimus, [xunhbuke hc ] hijo del g an p íncipe R. Tod os, de la es i pe
de Da id en línea di ec a. Benjamín se e ie e Qalonimus b. Tod os ha-
nassi [ hab xu suy ww c xunhbuke],20 hijo de Tod os ba Qalonimus, nie o
de Qalonimus el G ande y descendien e del legenda io R. Makhi , el
pe sonaje llegado a F ancia con Ca lomagno. G oss21 lo iden i ica con el
Cla imoscus ilius Tau oscii, mencionado en un documen o de
comp a en a de 1195.22 Un a chi o de Na bona con iene da os sob e la
en a de ie as a nomb e de R. Qalonimus. Du an e 1165 e a di igen e de
16. Blumenk anz, 1975, 53, 201.
17. Blumenk anz, 1975, 53, 201.
18. Ibn Daud, 1990, 101-2.
19. R. Yaaqob b. Mei , Rabenu Tam, nie o de RaShi.
20. Blumenk anz, 1975, 155, 188. Unas ca as de Sheshe Be enis e a Qalonimus,
da an su mue e después de 1194. Kau mann, REJ, 39, 62ss.
21. G oss, 1969, 407.
22. Saige, 1881, 70.
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la comunidad de Na bona, lide azgo que compa ió con su pa ien e Yose
ha-Kohen. Fue au o de dos ob as dedicadas a cues iones al i ual de la
Pascua: Halako Jame z u-ma zo y Pe ush haggadah shel Pesaj.
O o de los g andes pe sonajes anceses de es a época Ab aham b.
Isaac de Na bona23 ambién es ci ado como R. Ab aham, je e de la
academia abínica [ chah a o c ww ]. El g an sabio y almudis a,
RABaD II (Mon pellie 1110, Na bona 1179), ue uno de los di igen es
espi i uales de la comunidad de la ciudad y p esiden e de su be din.
Rabí ABaD esidió algún iempo en Ba celona, es udiando bajo la
di ección de Yehudah b. Ba zilay al-Ba geloní. En P o enza es udió con
Isaac b. Me wan ha-Le i y Meshullam b. Yaaqob de Lunel, el cual le
supe isó algunos de sus abajos como el Se e ha-Eshkol su ob a
p incipal. Es e abajo ue el p ime código judío que se edac ó en
P o enza, po lo que se le conside a como el in oduc o de la adición
ju ídica hispana en P o enza. El lib o es la e sión ab e iada del Se e
I im de su maes o ca alán. También ue au o de nume osas esponsa24 y
de un comen a io casi comple o del Talmud.25 Sus discípulos más
conocidos ue on Ze ahya ha-Le i y Ab aham b. Da id de Posquiè es, su
ye no.
A con inuación ci a a R. Makhi [ h n ww ]. El nomb e e a muy
ecuen e en esa época en e los judíos ca alano-p o enzales, pe o la
iden i icación es di ícil pues en esos años no hay ningún e udi o ni
di igen e especialmen e no able en Na bona que esponda a ese nomb e.
Benjamín lo p esen a como uno de los di igen es de la Academia. Se
pod ía o za la iden i icación con R. Makhi b. Abba Ma i
[h n c ic h n]26 cuyos da os biog á icos son a la ez imp ecisos.
Según Blumenk anz puede que i ie a an o en el siglo XII como en el
XIV; S einschneide 27 lo si uó en P o enza, pe o o os in es igado es
23. Blumenk anz, 1975, 8, 150, 182. Pick, 1997, 1997, 86.
24. , d : Kuppe , E. ed.
, d
, Ta biz 39, 1970, 356-8. ,ucua,: Assa , S. en Si an
shel ishonim, Je usalem 1935. ASSAF, S. en Sinai 21, 1947, 157-65. Ka an, J., Sheelo u-
eshu o , Je usalem 1962, 1-50. So e (Sch eibe ), A. ed., en Responsa o he Sages o
P o ence, Je usalem 1967, 324-31; 377-798; 386-401; 411-12.
25. Excep o Qodashim.
26 .Blumenk anz, 1975, 70-1, 204. La da ación es á elaciona con su ob a: En el mss.
O . 4724, . 2 de la Biblio eca Uni e si a ia de Leiden, se da a el mismo en 1415.
27. S einschneide , 1857, 143.
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libe ado g acias a la in e ención del Conde Roge II de Ca cassona.
Esc ibió comen a ios a a ios a ados almúdicos y mishnáicos como a
Kinnim, y Baba Kama; ealizó comen a ios a los Mid ashim halákicos de
la To á; sob e las leyes die é icas esc ibió el Issou Mashehu y To a ha-
bayi ; sob e aspec os p ác icos la ob a Tamim Deim, esponsa ecogidas
en Teshubo u Pessaqim la-RaBaD, sob e el i ual de las ies as de Año
Nue o y Kippu , De ashah le-Roshe ha-Shanah y shel Ha-Shanah, y
sob e leyes de pu eza el lib o Baalei ha-Ne esh.
El iaje o con inúa ci ando a o os pe sonajes a los que no cali a
como e udi os o sabios, es os con R. Yose ba Menajem
[ojbn c ;xuh ww ]53 cali icado como el magnánimo, R. Benbenis
[,abcbc ww ].54 El nomb e e a muy ecuen e en Se a ad y en el su de
F ancia. R. Binyamin [inhbc ww ], R. Ab aham [o c ww ], el cual se pod ía
iden i ica con Ab aham ha-Ya hi (de Lunel), discípulo conocido de
Ab aham de Posquiè es. Nació en A ignon y i ió en Toledo, conocido,
sob e odo, po su lib o Manhig Olam, donde ecoge sus obse aciones
iaje as sob e i uales.
Y po úl imo ci a a R. Isaac ba Mei [ h n c ejmh ww ]55 Puede que
se e ie a a Rabi Isaac b. Mei , RiBaM, nie o de Rashi y he mano de
RaSHBam y de Rabbenu Tam, que según Ibn Daud,56 esidía en Na bona
en esas echas, luego pudie a se que su he mano se encon a a en
Posquié es o mando pa e del cí culo de alumnos de R. Ab aham cuando
la isi ó Benjamín.
O o de los núcleos impo an es de población judía en la zona es aba
en Sain Gilles, llamado po Benjamín Bou g de Sain Gilles
[khd khas e uc q hkdbhas ud uc q khdas hd uc].57 De ella dice:
Hay como un cen ena de judíos, y ambién sabios, a cuya
cabeza es án: R. Isaac ba Yaaqob, R. Ab aham ba Yehudah, R.
Elaza , R. Yaaqob, R. Isaac, R. Mosheh y R. Yaaqob, hijo del
abino R. Le i, de bendi a memo ia. Es luga de pe eg inación pa a
53. Ms. A añade hc c.
54. Ms. E ,aucnbc.
55. Ms. an.
56. Ibn Daud, 1990, 102-3.
57. Benjamín, 1982, 161.

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los gen iles, que ienen desde los ex emos del mundo. Es á ce ca
del ma unas es millas, ex endido a la o illa del g an ío llamado
Ródano, que se pen ea po oda la egión de P o enza. Allí es á el
p íncipe R. Abba Ma i ba Isaac, unciona io del conde Raymond.58
La abadía si uada en el é mino de Sain -Gilles, ue cen o de
pe eg inación en la Edad Media. Los p ime os da os sob e la p esencia
judía en es a ciudad da an de comienzos del siglo XII. Los judíos de Sain
Gilles, de los e i o ios bajo dominio de los condes de Toulouse,
dis u a on del pa onazgo y de la p o ección de los mismos. Es e hecho
ue seguido po o os nobles del en o no como los izcondes de Bézie s y
Ca casona Roge II y Raymond Roge , excepción hecha del conde de
Mon pellie .
La c uzada de los albigenses cambió el a amien o dado a los judíos
en cuan o a la ocupación de ca gos públicos. La oposición de la iglesia
obligó en 1209 al conde Raymond VI a i ma un acue do según el cual
se comp ome ía a no nomb a a más unciona ios judíos en sus dominios
de Sain Gilles y en o os e i o ios bajo el dominio de los condes de
Toulouse. En 1215 u o luga en es a ciudad el llamado Sínodo de Sain
Gilles que eunió a delegados judíos de la zona pa a a a de las medidas
an ijudías. Es e da o mues a la impo ancia que debía de ene el luga
pa a el en o no judío de la época, pe o a pesa de ello y del núme o de
sabios ci ados po Benjamín, és os son de di ícil iden i icación: R. Isaac
ba Yaaqob [cegh c ejmh ww ], R. Ab aham ba Yehudah
[ su h c o c ww ], R. Eliaza [ zgk w ],59 R. Yaaqob [cegh ww ],60 R.
Isaac [ejmh ww ], R. Mosheh [ an ww ], R. Yaaqob, hijo del abino R. Le
i[huk ww c ic ejmh ww ] y R. Abba Ma i ba Isaac
[ejmh c h n c ww ]61 os en aba el í ulo de p íncipe o nasi. Como bien
hace no a Benjamín e a el unciona io judío que Raymond V, conde de
Toulouse y duque del Languedoc, nomb ó en 1170 como baile en sus
dominios de Sain Gilles. Puede que ue a el pad e de Isaac b. Abba
58. G ae z 1941, VI, 401.
59. Ms. R zghk .
60. Se omi e en los mss. E A
61. En el ms. A, apa ecen las siglas kwwz.
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Ma i, el au o del código I u , que apa ece ci ado como uno de los judíos
de Ma sella.
Con inúa su iaje po A lés [yhk q shk ]:62
Hay como unos doscien os is aeli as, a cuya cabeza es án R.
Mosheh, R. Tobi, R. Yeshayah, R. Shelomoh, el maes o R. Na an y
R. Abba Ma i.
Según la adición, la comunidad de es a ciudad se c eó con los
e ugiados de las gue as con a Roma. Los p ime os documen os en los
que se hace e e encia a los judíos da an del 508 y a an de la de ensa de
las mu allas de la ciudad. En el 591 el a zobispo de A lés, Vi gilius, es
des i uido po el Papa G ego io el G ande po sus in en os p oseli is as
en e los judíos. En el 820 la comunidad judía de A lés se inc emen a con
los judíos expulsados de o as egiones ancesas. Du an e ese siglo la
ju isdicción sob e los judíos la os en aban el conde de P o enza y el
a zobispo de A lés. Es a ciudad ue un cen o impo an e de es udiosos y
aduc o es judíos; en ella Shemuel ibn Tibbón comple ó, en 1204, su
e sión heb ea de la Guía de los Pe plejos de Maimónides.
No ha sido posible iden i ica con una mínima ce eza a ninguno
de los sabios ci ados: R. Mosheh [ an ww ], R. Tobi [hcuy ww ], R. Yeshayah
[ hgah ww ], R. Shelomoh [ nka ww ], R. Na an[i,b ww ], el maes o y R.
Abba Ma i [h n c ww ].
La úl ima ciudad que pisó en suelo ancés ue Ma sella
[ kha n q hkhx n q hhkha n q hkha n], 63 y desde ella emba có pa a
con inua su iaje po I alia. Sob e la misma esc ibe:
Es ciudad de gaones y sabios, y hay dos comunidades de unos
escien os judíos en e ambas. Una comunidad se asien a abajo, a la
o illa del ma , y la o a se asien a a iba, en la alcazaba. Hay una g an
62. Benjamín, 1982, 161. Adle , 1907, 5.
63. Benjamín, 1982, 161. Adle , 1907, 6. D ay-Bensousan, 2004, 480. Iancu-Agou,
1981, 342.
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academia de discípulos de sabios, así64 R. Shimon, R. Shelomoh, R.
Isaac ba Abba Ma i, R. Shimon b. Ana olio, R. Yaaqob y su he mano
y R. Liba.Ellos son los je es de la academia de a iba. Encabezando la
comunidad de abajo es án R. Yaaqob P o ia el ico, R. Ab aham ba
Mei , su ye no y R. Isaac ba Mei , de bendi a memo ia. Es una
ciudad muy come cial en la o illa de ma .
Los hallazgos a queológicos pa ecen señala la p esencia judía en
es a ciudad desde la época omana (siglo I d.C), pe o no es has a el siglo
VI cuando exis e documen ación que e idencia la p esencia judía en ella,
como es la ca a en iada en el 591 po el Papa G ego o el G ande al
obispo de Ma sella, elacionada con la con e sión o zosa de unos judíos
de Cle mon -Fe and.
Du an e la Edad Media la documen ación es abundan e,
encon ándose ecuen es e e encias a p opiedades judía, sob e odo
iñedos. Du an e la Edad Media ue un g an cen o cul u al judío, en la
que esidie on a ios de los Tibbonidas, en e ellos Yaacob b. Makhi ibn
Tibbon, Mosheh ibn Tibbon o el pa ia ca Shemuel b. Yehudah ibn
Tibbon ci ado en Lunel.
La comunidad señalada po Benjamín que se asien a a iba, en la
alcazaba, es aba bajo la ju isdicción del Obispo y la que se asien a abajo,
a la o illa del ma , bajo la del izconde. Los es udiosos judíos, según
nues o au o , pe enecían a la comunidad del Obispo, y es os son R.
Shimon [iugna ww ], R. Shelomoh [ nka ww ], R. Isaac ba Abba Ma i
[h n c c ejmh ww ]65 R. Isaac (c.1120 - c.1190), hijo de Abba Ma i de
San Gilles, ue comen a is a bíblico y codi icado y como al su ob a más
impo an e es conocida como I u So im, I u o Baal ha-i u . Finalizó
es a ob a en Ma sella en 1179. R. Shimon b. Ana olio [uhkuyb ic
iugna ww ].66 Benjamín nomb a a dos he manos R. Yaaqob [cegh ww ] y R.
Liba [ chk].67 La mayo ía no iden i icados.
Los asen ados en la pa e baja de la ciudad e an los come cian es,
undamen almen e dedicados al come cia ma í imo. La in ensa ac i idad
64 . Se omi e desde R. Shimon has a R, Shimon en el ms. E.
65. Apa ece o o Abba Ma i en A lés, al ez ambién miemb o de es a amilia.
66. Ms. R uhkuyc c; ms. A hkuyb hc c. Desde R. Shimon omi ido en el ms E.
67. Ms. R u hck; ms. u ck.
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de es os come cian es judíos hizo de Ma sella el núcleo cen al de la ed
come cial medi e ánea que du an e odo el medioe o y pa e de la
mode nidad con oló las elaciones en e las ibe as no e, su y le an e
del Medi e áneo, enlazando, a su ez, el mundo islámico y el c is iano.
Po su pue o pasaban odas las me cancías aídas desde al- Andalus,
Á ica y O ien e: made as exó icas, sedas, me ales p eciosos, especias y el
come cio de escla os. G an pa e de es a ac i idad es aba con olada po
los judíos ma selleses.
Pe o la ac i idad de los judíos no se limi ó al come cio, sino, que
copaba o os campos p o esionales como e an la medicina, la sas e ía, el
come cio del co al, el p és amo de dine o, e c. Los pe sonajes ci ados
como miemb os de es a comunidad debían de se come cian es más o
menos po en ados. Benjamín nomb a a R. Yaaqob P o ia , el ico
[,hp up cegh ww ].68 Su nomb e comple o e a R. Jacobo Pe pignano y R.
Ab aham ba Mei [ h n ww c o c ww ],69 ye no del an e io según nos
dice el mismo Benjamín. El úl imo pe sonaje es R. Isaac ba Mei
[ h n c ejmh ww ]70 sin cla a iden i icación.
T as es e b e e análisis del ex o que Benjamín de Tudela dedica a
sus isi as a ciudades de Ca aluña y el su de la ac ual F ancia, y que
hemos denominado imp ecisamen e P o enza,71 se puede obse a como
el au o del lib o de iaje hace una cla a dis inción en e las di e en es
ca ego ías de no ables de las comunidades judías, c eando una escala que
en la mayo ía de los casos es á elacionada con la acilidad pa a
iden i ica a un de e minado pe sonaje. Po ejemplo, si u iliza la exp esión
ohn j hshnk, –que habi ualmen e se en iende po “e udi os”– en elación
con los é minos, ohn j “sabios”, ohbucb “no able” o “in eligen es”,
oh hab ”p íncipes”, ohkusd “g andes”, pa ece que se e ie e a los
miemb os de una ca ego ía in e io en la escala de los sabios, y su
iden i icación con pe sonajes conocidos ha de se o zada o imposible en
muchos casos.
68. G ae z 1941, VI, 399. El ms. E ub hp hp; el ms. R ubhp p.
69. El ms. R omi e h n ww c y los mss. E A ponen h n ww u.
70. El nomb e de es e pe sonaje es idén ico al que apa ece en Posquié es.
E iden emen e son dos pe sonas di e en es.
71. De la egión de la P o enza, p opiamen e dicha, se ían sólo A lés y Ma sella.
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Se ha de señala que el iaje o p es a especial a ención a pe sonas
no ables de la comunidad esal ando en ellas, apa e de su sabidu ía, su
magnanimidad y gene osidad, como e a la amilia de Meshullam de
Lunel. También pone én asis en ci a a aquellos judíos que han
conseguido una des acada posición social en su en o no gen il, como los
Ibn Sheshe o Sheal iel de Ba celona o los Abba Ma i de P o enza, como
símbolo de supe i encia y alía del judío. Pe o no ol ida en e sus
ecue dos a o as pe sonas, que si bien u ie on su papel en la ida
comuni a ia, no se les pod ía cali ica de g andes pe sonajes, como e an
los come cian es o las pe sonas acomodadas que debie on “pa ocina ” y
hace posible ese iaje dándole sus en o y su agando sus gas os.
Tampoco a di igen es de la ida comuni a ia, abinos de las ciudades,
can o es de la sinagoga, e c. como Shemuel de Lunel.72
Muchas de las pe sonas a las que nomb a e an discípulos de las
académicas abínicas que se encon aban en una de e minada ciudad
empo almen e, po lo que es e hecho unido al ecuen e cambio de
esidencia di icul a la iden i icación de los indi iduos. Po ejemplo a
Yehudah ibn Tibbon lo encuen a Benjamín en Lunel, pe o años después
es aba en Ma sella. Algunos de los e udi os debie on se g andes maes os
y goza ían de un g an p es igio, incluso aspasando sus cí culos más
p óximos, pe o el simple hecho de no habe ijado sus ideas y enseñanzas
po esc i o los p i ó de una ama me ecida. A odos ellos el iaje o
se a dí les asignó un pues o en la his o ia.
72. Es cla a la dis inción que hace en e el í ulo de Rab ww , y el o icio de abino [c /
c ]. Ve no a 47.

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