Socioc i icism
XXXVII-2|2023
Mul i udes T ans éminis es
Qu’es -ce qu’un co ps?
¿Qué es un cue po?
Maud-Yeuse Thomas
h p://in e as.uni - lse2. /socioc i icism/3560
Elec onic e e ence
Maud-Yeuse Thomas, «Qu’es -ce qu’un co ps?», Socioc i icism [Online], XXXVII-
2|2023, Online since 21 décemb e 2023, connec ion on 28 décemb e 2023.
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Qu’es -ce qu’un co ps?
¿Qué es un cue po?
Maud-Yeuse Thomas
OUTLINE
La ab ique de la ques ion ans
La ab ique de la ques ion cisgen e
La ab ique de l’en an ansgen e
Le co ps, quel co ps?
Pa -delà de na u e e cul u e
Qu’es -ce que la pe sonne ans? Qui épond?
Quel lien social?
TEXT
La ques ion du co ps es une ques ion cen ale pou l’an h o po lo gie,
e le co ps, dans son ap pa ence de na u a li é, es ce qui es le plus
cha gé d’his oi es e d’His oi e. Ce e ques ion ap pa aî en e le
XVIII e XX siècle, no am men quand l’an h o po lo gie ap po e des
é ci s e ana lyses de so cié és non na u a lis es, d’abo d nom mées cha‐
ma niques puis ani mis es; pa ailleu s, elle ap pa aî quand la no ion
d’he ma ph o di e es dis sou e pou celle d’in e sexua li é au mi an du
XIX siècle, a an même l’éme gence des ech niques médico-
chi u gicales.
1
e e
e
De ma niè e gé né ale, nous oyons le co ps comme na u el e non
comme un o d e e un sys ème so cio po li ique, à l’ins a de l’hé é o‐
sexua li é, qu’il au oi dans son con ex e his o ique. C’es le p o ces‐
sus de na u a li sa ion de, e dans, la «coïn ci dence» sexe- gen e p o‐
dui san le co ps p es c i ou p os c i qu’il nous au in e o ge pou
é é le le p o ces sus de cons uc ion, sé di men a ion e na u a li sa ion
(p o ces sus CSN). Les ques ions de gen e y son p o on dé men liées,
d’où ce e dis inc ion dans ce champ en e s u dies é mi nis es e ans
s u dies. Sa dé cons uc ion es un mou e men de e cons uc ion à
l’in é ieu de la même en cein e so cié ale, ce pou quoi il me le mo‐
dèle na u a lis e en c ise e p o oque un e ou de sexisme e LGB TI‐
pho bie dé com plexée; pa ois à la ma ge de celui- ci quand l’e a ce ‐
2
Qu’es -ce qu’un co ps?
men his o ique e la s ig ma i sa ion on é é op in enses. Le p o ces‐
sus CSN peu p end e des siècles pou abou i à une s a bi li sa ion
em po ai e e une é o lu ion ans gé né a ion nelle qu’il se c è e dans,
e a ec, les chan ge men s so cié aux. Il peu ac cé lé e e don ne le
sen i men que l’on dé ai ou dé ui le socle ou on de men . MeToo es
ce mo men ac cé lé a eu ap ès la pi lule e l’IVG, ca l’his oi e des
lu es pou l’éga li é es un in abou i his o ique. Ce e ques ion n’es
pas nou elle puis qu’elle es à la a cine de l’an h o po lo gie com pa ée e
en His oi e. Je ais m’a a de su l’ou age de Vi ga el lo, Le sen i men
de soi, ca il donne à oi à la ois le p o ces sus CSN, ce qu’il p o oque
dans l’His oi e, la ie des gens e la i e men aux no mes ainsi qu’aux
sen i men s. La 4 de cou e u e le p é sen e ainsi: «Vi ga el lo mon e
com men , à pa i des Lu miè es, le co ps en es enu à coïn ci de a ec
le moi, au pa a an ci cons c i à la pen sée e à l'es p i ». On a là en
conden sé, une a iance ou mu a ion an h o po lo gique à pa i d’un
momen - clé de l’His oi e, ici les Lu miè es. Il in dique là les e e s e
consé quences des c oyances e li gieuses su la ma niè e don on oi
le co ps comme p o duc ion e la é o lu ion p é sexuelle du XVII au
XIX siècle, qui oi le co ps comme on da ion puis comme in e ace.
Dé so mais sexué, c’es - à-di e u pa le é é en - maî e de la sexua li‐
é, ce noue men moi- co ps es con o é pa la é o lu ion sexuelle au
XX , mais celle- ci, la ge men in ache ée, es es ée pa ia cale.
e
e
e
e
Un au e élé men ma jeu es l’ad mi nis a ion des é a s ci ils ins au ée
en 1800 en F ance, sui i des codes é gis san la ie des emmes, l’in‐
e dic ion du a es is se men e , a ec les co lo ni sa ions, le code noi .
L’ad mi nis a ion des é a s ci ils ans è e la é gu la ion du lien so cial
dans les mains de l’É a , où l’É a dé cide de nos ê u es, com po e‐
men s, co ps, e c. Qua e mou e men s en un, le com pose : 1) une
iden i é dé dui e d’un co ps so cia le men p es c i — e non un «co ps
pu »; 2) un p in cipe mas cu lin su pé ieu , é é en e op po sé au é mi‐
nin; 3) le pas sage d’une so cié é à ois s a u s jusqu’au mi an du XIXe
siècle, homme, emme e he ma ph o di e, à une so cié é bi nai e à deux
sexes e l’in en ion de l’in e sexe au mi an du XIXe; 4) l’in an gi bi li é
comme p incipe- socle. Nous en sommes ou jou s dans ce e sé‐
quence dé fi ni ion nelle du moi- co ps qui ien d a dé fi ni les ies e
co ps ans, non bi nai e e in e (ci- ap ès TNBIX+), dé dui e de la e‐
p é sen a ion d’une so cié é e iden i és bi nai es dans le cou plage hé‐
é o gen e1. Cela nous en seigne d’abo d e su ou su la s uc u e
3
Qu’es -ce qu’un co ps?
hié a chique de so cié é don son dé dui s in di i dus e sub jec i i és,
ans o man la hié a chie mé dié ale, où le sexe es de e nu ce é é‐
en in o man com men es le gen e. Ce e hié a chie hé é o gen e
se cons ui de ma niè e dis inc e du mo dèle mé dié al à ois sexes où
l’an é cé dence du gen e do mine pou com po se la hié a chie homme,
emme, he ma ph o di e e les chan ge men s de gen e dans ce e pé‐
iode (Maille , 2020). Ce e cong uence ou coïn ci dence, n’es nul le‐
men une ex p es sion uni e selle e s able dans le emps, comme l’a ‐
fi mai F an çoise Hé i ie (1992), mais l’obje de cons uc ions so cio‐
his o iques lo ca li sées, du moins a an les co lo ni sa ions e mon dia li sa‐
ion. Il y a bien une «his oi e du co ps» pa ce qu’il y a une his oi e
des so cia li és e so cié és dans un espace- emps donné qui se ans‐
o me, p end de mul iples o mes a an de s a bi li se sous les in jonc‐
ions des É a s- na ion. Ce e conscience s'ex p ime dans la no ion de
sen i men de l'exis ence où le moi so cial, donné an é ieu e men pa
une hié a chie dé e mi née, mu e en un moi- co ps — ce que nous
nom mons op i e in di i dua lisme — qui ap pa aî au jou d’hui y pique
de la mo de ni é ca pi a lis e e où la conscience de soi es con on ée à
la so li ude d’ê e soi. Ce sen i men es lo ca li sé, si ué dans une ai e e
époque e dé pen dan de p é misses mé a phy siques cons ui san e
cons i uan le co ps dans une hié a chie don née sous la o me e ex‐
p es sion de coïn ci dence ou cong uence. Au an di e que le ap po
en e ce sen i men e le co ps es bien his o i que men cons ui ; que
le é gime de cons uc ion hé é o gen e, his o i que men do mi nan , es
en ain de mu e sous la pous sée des é mi nismes e des mou e men s
di s LGB TIQ+. Cela im plique en e au es qu’il n’exis e pas une
cons an e unique e uni e selle, c’es - à-di e p é sen e dans ou es les
so cié és hu maines, quelle que soi l’ai e e l’époque. Le moi don pa le
Vi ga el lo es le sen i men e conscience d’ê e un homme ou une
emme dans le cad e d’une di é ence hé é o gen e qui oi l’éme ‐
gence du p i ma pa le sexe sans chan ge le p i ma mas cu lin su le
é mi nin.
La a b ique de la ques ion ans
Y é pond e a consis é en une a b ique bio po li ique su le mo dèle de
la a b ique de l’au e sexe, de l’ho mo sexua li é, la bi sexua li é e in e ‐
sexe. Une même no me e e p é sen a ion, li mi ée à l’ai e eu o péenne
pen dan des siècles, éle ée au ang d’uni e sel de puis, en es la cause.
4
Qu’es -ce qu’un co ps?
Pou y é pond e, nous a ons mo bi li sé en Oc ci den la coïn ci dence
sexe- gen e. Le gen e p odui - il le sexe ou l’in e se? Le sexe es - il
p e mie , on da eu , uni e sel? Son - ils ou jou s cong uen s, pa ou
e à ou es les époques, chez ous les in di i dus? Les é ponses on
é é, non su la oi d'une scien i fi ci é, mais sous la p es sion de la no ‐
ma i i é hié a chique, où le p i ma du sexe e la no ma i i é cis gen e
s’alignen pou com po se ce e coïn ci dence, où le gen e de l’é a ci il
di pa a ance com men es le co ps, le com po e men de gen e, l’in‐
di i du, ses e la ions e sa sexua li é, e c. Lo sque l’on pose une elle
ques ion – pa exemple, si le gen e p o dui le sexe, à un mé dié is e,
il- elle-iel peu sou cille . La com plexion du co ps mé dié al,
chaud/ oid, n’es en ien l’iden i é sexuelle ni ce « éel du co ps»,
que nous p ô nons de puis le XIX siècle. Plus sim ple men , en se o ca li‐
san su l’ali gne men ou coïn ci dence sexe- gen e, l’on se o ca li sai su
ce que l’on oi – les o ganes gé ni aux – e ce qui es à eni e en
ain de se ai e, soi le gen e so cio sub jec i de l’in di i du, sous le e‐
ga d des no mes hé é o gen es e la pe s pec i e hé é o na a lis e. Un
e ain de spé cu la ion e un pou oi de e dé fi ni ion im mense consis‐
an su l’es sen iel à p é sen e un «co ps nu» ou «pu », dé ba as sé
de ou con ex e, sub s a ou es sence, op po sé à un co ps a i fi ciel le‐
men e cons ui qui se ai le/un «co ps ans». C’es celui- ci, sous
la o me de l’as si gna ion du gen e selon une ca é go i sa ion bi nai e e
oc ci den ale du sexe, qui nous p o dui en an qu’homme OU emme –
e nul.le au e.
e
O des «au es», l’an h o po lo gie com pa ée en a ou é plein. Ce ‐
aines so cié és ani mis es amé in diennes al laien jus qu'à hui gen es
so ciaux. La co lo ni sa ion eu o péenne ne s’es pas con en ée de mas sa‐
c e des «In diens», elle a e a cé un sys ème so cio sym bo lique à X
gen es pou en ai e une so cié é à deux sexes en dé bap i san , au sens
ch é ien e ju i dique du e me, les Two Spi i 2*, pou les e bap i se
e e ca é go i se en «be dache», e me en ieux an çais si gni fian
homme sou mis à d’au es hommes. En b e , (un) ho mo sexuel pas si
a es i qui s’éc i au XIX e se di use au XX siècle. On oi a ec ce
exemple bien do cu men é en an h o po lo gie, com men on a b ique du
sexe a ec du gen e – l’o d e des gen es, le gen e e la ion nel, le gen e
es sen i pa l’in di i du dans une e la ion, e c.
5
e e
Nous a ions l’ha bi ude de consi dé e la ques ion ans comme une
é ponse don née pa des sa oi s mé di caux. Dès le ma ni es e de Sandy
6

Qu’es -ce qu’un co ps?
S one, qui es ou au an un p o g amme des ( u u s) gende - ans
s u dies qu’un p o g amme de sciences s u dies, le mou e men ans a
mon é qu’il n’en es ien : elle es un dis cou s po li ique su une sup‐
po sée « coïn ci dence sexe- gen e » dé dui san les sub jec i i és de la
pe s pec i e hé é o na a lis e où la bio lo gie du sexe, e plus é cem men
du ce eau, cons ui une so cio bio lo gie des co ps. Au an di e, nul
quee e même nul de e ni ou sub jec i i é mais une nais sance que
l’o ga nisme phy sio lo gique ien in ca ne . Comme la pe s pec i e hé‐
é o gen e oc ci den ale a e a cé l’o ga ni sa ion so cios pi i uelle ani mis e
des amé in diens, la é dui san à une ho mo sexua li é a es ie, elle a e ‐
a cé les exis ences non cis gen e e non bi nai e pou en ai e ces
« ans- sexuels», «ho mo sexuel a es i», e c. En clai des ca é go i‐
sa ions mo ales cons i uen les a c bou an s de ce sys ème hé lio cen‐
ique que l’on a che che dans les ho mones, le «sexe du ce eau»,
des ch o mo somes e même dans le gé nome. C’es ce que Phi lippe
Des co la ap pelle le na u alisme- objec i isme (2005) e Tim In gold un
néo da wi nisme (2015). La dé no mi na ion de sexuel in di quan que nous
sommes dans un cad e de pen sée dans le quel la no ion d’iden i é
sexuelle es ce qui donne au co ps son dé e mi nan so cial p in ci pal
ex cluan .
La a b ique de la ques ion cis gen e
L’ob jec i isme des dis cou s mé di caux a p é en du ou ni une é ponse
au moyen d’une ques ion: com men gué i ? en jus i fian un diag nos‐
ic, p é sup po san une cause di ec e ou une pa ho lo gie sous- jacen e
au di ans sexua lisme. Ce ai san , ces dis cou s p o dui sai des co ps
e in di i dus ans en es ca mo an la ques ion cen ale, soi la no ma i‐
i é cis gen e né ces sai e à la pe s pec i e hé é o na a lis e; ou en co e,
com men les in di i dus son - ils p o dui en homme ou en emme en
e a çan la po pu la ion an d o gyne (Bem, 1976). O , nous sa ons de puis
Mi chel Fou caul e Gayle Rubin que la ques ion – com men gué i ? –
es une ques ion mo ale mu ée en po li ique où le sa oi es un pou‐
oi e non une ob se a ion ni une é ponse scien i fique.
7
En e ou nan la a b ique de la «ques ion ans», on dé cou e en mi‐
oi la a b ique cis gen e mais su ou , on dé cou e que le diag nos ic
es une p o duc ion po li ique de puis un pos e de pou oi pan op ique,
in é an su l’exis ence d’in di i dus é dui s à une ma la die, un ouble
8
Qu’es -ce qu’un co ps?
ou un com po e men que les pou oi s po li iques on ou jou s nommé
en poin an du doig : com mu nau a isme, sub e sion, ans g es sion,
e c. O la po pu la ion ans poin e le com mu nau a isme cis gen e, la
ans g es sion poin e l’adhé sion no ma i e. Les ques ions ans son
bien des ques ions su la so cié é pa ia cale cis bi nai e3 qui a p o dui
le co ps des emmes, des ans e in e sexes. La so cié é e dé fi ni ion
cis gen es me dé fi ni comme ans, c’es - à-di e comme quel qu’un
ayan an si ion né d'un « sexe » à l’au e, un « homme de e nu
emme » ou M F. Je ne suis ni l’un ni l’au e mais une sub jec i i é
nulle, non ad e nue, in con nue, pa an de ce e po pu la ion d’an d o‐
gynes ou NB, dé so mais in i sible, à une su as si gna ion so ciale à pa i
d’un pa pie qu’es l’é a ci il où «je» n’exis e pas, simple po en ia li é.
Je l’ai ap pe lé une a jec oi e in si uée, dis inc e – mais non pas né ces‐
sai e men op po sée – d’un s a u ins i ué. Je ne peux pas me si ue
dans une ca o g a phie où «je» n’exis e pas, qui m’ex clue. J’ai é é a‐
b i quée selon un s a u d’homme, enu e pe çu comme el. Je dis
bien homme e non mâle. L’é a de mâle es une des c ip ion de l’é a
de la sexua ion d’un o ga nisme, e non une des c ip ion de ce que
«je» es au e ga d de l’as si gna ion so cio ju i dique, dans le lien so cial
e mon – é en uelle – sexua li é. On n’es pas as si gné mâle e e melle
mais bien ga çon ou fille, homme OU emme – e nul.le au e.
Dans de nom b euses so cié és ani mis es amé in diennes, le é gime
d’as si gna ion es dis inc su plu sieu s poin s ma jeu s: l’as si gna ion
in e ien a ec le dé e lop pe men psy cho so cial des en an s e non «à
la nais sance » ; e lè e d’une as si gna ion socio- spi i uelle e la i e à
des c oyances su des liens on o cos mo lo giques; où la ba iè e na‐
u e/cul u e n’exis e pas. Un en an peu ê e as si gné ga çon ou fille,
non bi nai e ou agen e – la é as si gna ion à l’oc ci den ale n’exis e pas. Je
ne choi sis pas plus mon sexe e mon gen e, dans l’une ou l’au e ai e
e c oyance, mais pose une ques ion qui es une p o po si ion: comme
au ai é é ma an si ion dans un sys ème à 4, 6, 8 gen es so ciaux?
Se ais- je de e nue ce e « ans sexuelle » ? Ma é ponse es non.
T ans sexuel es une cons uc ion po li ique; pa ailleu s, la sub jec i i‐
é es don née sous condi ion d’adhé sion au é gime hé é o gen e.
9
Un ocus semble né ces sai e su ce e idée de a b ique, su la base des
éc i s de deux au eu es, Ca o line Elia che e Cé line Mas son de l’Ob‐
se a oi e de la Pe i e Si ène4 qui e p ennen une o en si e mé dia‐
ique dé li bé ée don le bu es de nui e e d’ô e des d oi s à une pa ‐
10
Qu’es -ce qu’un co ps?
ie des ci oyens d’une dé mo c a ie de d oi en consi dé an que les
d oi s de l’hu main se aien ca ducs, pou ce e po pu la ion e d’au es
comme les au is es.
La a b ique de l’en an ans gen e
Dans leu opus, elles pensen la a b ique de l’in di i du ans en gé né‐
al, l’en an ans en pa i cu lie , dans ce qu’elles nommen une «mu‐
a ion an h o po lo gique » : « Le poids de la cul u e LGB TIQ e l’in‐
fluence des é seaux so ciaux on donné une i si bi li é nou elle au sen‐
i men d’ê e né dans le «mau ais co ps». Elles igno en la dé fi ni ion
qu’en donnen les TNBX+5: le sen i men que leu moi- co ps ne é‐
pond pas à l’as si gna ion de gen e e aux no mes as so ciées. «Eman ci‐
pa ion p o g es sis e ou phé no mène d’em b i ga de men idéo lo gique ?»,
demanden - elles, p e nan à é moin no e so cié é. Ré pon dons: ni l’un
ni l’au e mais comme sou en , une ins u men a li sa ion des sciences
en gé né al, de l’an h o po lo gie en pa i cu lie de puis l’e on d e men
des hèses psy chia iques.
11
Fo es d’un po si ion ne men qu’elles disen «uni e sel e é pu bli cain»
en igno an deux siècles d’ob se a ions en an h o po lo gie – l’an h o‐
po lo gie du co ps en pa i cu lie – elles e p ennen le men songe de la
ma la die men ale sous le e me de «dys pho ie» pou cons i ue ce
socle a gu men ai e e sa mé ho do lo gie, d’où ce e no ion de «mau‐
ais co ps» qui che che à e cons i ue une non- linéa i é ans pa
ap po à une li néa i é cis gen e – on nai , on de ien , e c. – à pa i
d’un aux pos u la an h o po lo gique. La « dys pho ie de gen e » ou
sen i men d'un «mau ais co ps» son p o dui pa l’idée d'un co ps
p e mie , non p es c i , on da eu e uni e sel. O ledi « mau ais
co ps», sup po san un «bon co ps», es une p o duc ion col lec i e,
e la i e à une sépa a ion- dis inc ion en e le «moi» e le «co ps»,
sans in o me son con ex e his o ique si c’es le moi qui c éé le co ps
ou l’in e se. La «dys pho ie» es l’au e nom d’une « up u e moi-
co ps» ou « up u e sexe- gen e», qui ai sou i , isole, e c. Elles
puisen dans la li é a u e médicalis e- na u alis e, pu gée de l’in‐
fluence dé ci si e qu’elle a eue pou ai e des – u u s – hé é o sexuels,
ainsi que des co lo ni sa ions eu o péennes e ou e leu di men sion an‐
h o po lo gique, qu’elles é in e p è en à l’aune du na u a lisme oc ci‐
den al. Pa ailleu s, elles igno en le a ail d’en quê es de l’OMS en e
12
Qu’es -ce qu’un co ps?
2010 e 2019 dans le monde en ie pou se o ca li se su un p é en du
«lobby ans» e in en en une «épi dé mie». Au an de p é ju gés que
l’on e ou e dans no e p op e con ex e ac uel su le peuple jui ,
a abe, su les ho mo sexuels, e c.
Sché ma i sons le mode na u a lis e e ce e pen sée. Le mode na u a‐
lis e se dé fi ni su ois com po san es co- a iculées : na u e- cul u e,
co ps- assigna ion, sexe- gen e. La na u e dé fi ni com men es le
co ps à pa i du sexe; la cul u e dé fi ni com men es l’as si gna ion de
gen e e donc, le gen e sup po sé de l’in di i du à eni . La si bien nom‐
mée «coïn ci dence» es une a b ique à pa i de de ces ois com po‐
san es. Dé so mais, on peu don ne un gen e à son en an a an même
sa nais sance. Elle es issue d’une a di ion don née dans une socié é-
époque don née, non d’une e che che scien i fique, où le gen e d’ap‐
pa e nance du u u in di i du es l’an é cé den p in ci pal e non le sexe
– sau à «coïn ci de » sexe e gen e. Ces ois bi na ismes o ga nisen
ous les bi na ismes: homme/ emme, ma jo i é/mi no i é, inné/ac quis,
e c.
13
Ce mo dèle n’a fi me ien de moins que la na u e p o dui la cul u e
pou ali gne l’as si gna ion su le co ps e le gen e su le sexe. O cela
a ai é é é u é pa Ma ga e Mead puis Mau ice Go de lie mais e a‐
li dé pa F an çoise Hé i ie comme une « cons an e uni e selle ».
Mau ice Go de lie a ai pou an mon é que, comme en Oc ci den ,
c’es un sys ème de do mi na ion socio- économique e sym bo lique qui
es à l’o i gine des s a u s so ciaux a fi man en e au es la p o p ié é
des en an s, des e es, des p o duc ions, e c., non la sexua ion. Hé i‐
ie a l’ap pe le « a lence di é en ielle» e non une cons an e – qui
se ai – uni e selle e ahis o ique. Ce qui es uni e sel es le ai que
la quasi- o ali é des so cié és hu maines é ponden au p é di ca po li‐
ique du pa ia ca hé é o gen e mais non le ai de la ba iè e na‐
u e/cul u e, comme si sou en a fi mé. C’es le pa ia ca ou sys‐
ème pa i sexuel6 qui pense e o ga nise conc è e men une so cié é
«à deux sexes» e a ec elle, une cons an e d’une di é ence sexuelle
né ces sai e à la p o c éa ion na u elle.
14
Nous di sons que nous sommes as si gné.es à «un gen e selon le sexe».
Ce e dé fi ni ion da e du XIX siècle. Le «sexe», é é en e in en ion
so cio his o ique a di e, sous les noms de classes de sexe ou d’ap pa ‐
e nance de sexe, de e nu ce é é en p e mie , ac com pagne la é o lu ‐
15
e
Qu’es -ce qu’un co ps?
nel», é cem men ans o mé en « es sen i» – en des pe sonnes dé fi‐
nies pa le sexuel e , in fine, pa le (leu ) sexe. Cela nous en seigne su
les c i è es d’ob jec i i é e d’uni e sa li é, sou en dé en dus de
conce . Il n’y a là qu’une ob jec i a ion d’une pe sonne é dui e à l’abs‐
ac de l’o ga nisme sexué en sus d’une sy nec doque bi po lai e e é‐
duc ion nis e (a) homme = mas cu li ni é = mâle, op po sé à emme = é mi‐
ni é = e melle; (b) e a çan une mul i pli ci é des gen es non cis gen e.
Su le ond, on peu oi en ans pa ence l’alibi- maî e du na u a‐
lisme: ai e pas se la so cia li sa ion de gen e pou du sexe, c’es ai e
pas se l’as si gna ion so cio ju i dique pou une é ponse adap a i e de la
na u e à la cul u e.
27
Qu’es - ce que la pe sonne ans?
Qui épond?
Au XX siècle, la p e miè e é ponse ap po ée à ce e ques ion a é é
don née ou à ou pa des dis cou s e li gieux, puis ex a- médicaux
qui dis posen – dans ce o d e – a) une ma la die sous le nom de
« ans sexua lisme», b) le champ médico- chi u gical qui ans o me la
sexua ion d’un co ps sous condi ion de con ôle bio psy chia ique e
c) le champ ju i dique qui l’ac e en chan gean l’é a ci il.
28 e
Le bu , pla ce l’as si gna ion ju i dique en de nie pou sau e ga de
l’idée d'un o d e inné ou na u el e d’e a ce le ôle de l’as si gna ion
cul u elle su l’in é io i é e le de e ni des in di i du.es. Comme pou
la ques ion in e sexe, la ques ion ans a consis é à mo di fie un co ps
pou ne pas mo di fie l’ad mi nis a ion des é a s ci ils. Cela a eu pou
consé quence l’aug men a ion de pe sonnes opé ées.
29
2 é ponse : pou la pe sonne ans, les é ponses son liées au
con ex e pa ho lo gis e e d’iso le men so cial. Face à la p es sion no ma‐
i e e le chan age aux pa pie s d’iden i é, des pe sonnes NBX+ on
adop é la é ponse ans mé di ca lis e.
30 e
3 é ponse: pou les pe sonnes NB, c’es un é ap p en is sage de soi,
de an se cons ui e en so li ai e, don le é é en e an é cé den p in‐
ci pal é ai la é ponse ans mé di ca lis e. Le ans é mi nisme s’es
cons ui en é ponse à ce chan age ins i u ion nel e l’éme gence des
31 e

Qu’es -ce qu’un co ps?
ans NBX+ es liée à la mi li ance ans ace à un con ex e de con e-
mili ance.
Dans ous les cas, la concep ion du co ps es di é en e – na u a lis e
ou non, es sen ia lis e ou non – mais non la coïn ci dence sexe- gen e.
Dans ous les g oupes, celle- ci exis e mais elle n’exis e pas dans les
mêmes condi ions de dé cou e e, de e la io na li é, de es pec des in‐
é io i és, e c. P e nons un exemple. Une emme agen e, ans ou non,
in e sexe ou non, n’es pas dans un é a de up u e sexe- gen e mais
dans celui d’une e com bi nai son sexe- gen e lui don nan un meilleu
équi lib e dans les condi ions in chan gées des no mes bi nai es de
gen e. Elle im plique un lien so cial à n ies = n co ps. C’es p é ci sé‐
men cela qui es dénié, u i li san des con e- é i és e un glos sai e
d’un au e emps : « L’an h o po lo gie ch é ienne consi dè e donc le
co ps comme le p e mie lan gage de l’âme. Age, ap pa ence, sexe, …:
ou cela nous a çonne e con i bue à di e qui nous sommes13. »
Ou e ce nou el em p un à l’an h o po lo gie, le p o pos di ou e e‐
men à quoi nous de ons c oi e e adhé e alo s même que nous
sommes a hé.es. P e nons à la le e le p o pos: «le co ps comme le
p e mie lan gage de l’âme». Ce p o pos di pou quoi ce aines pe ‐
sonnes en iennen à consi dé e le chan ge men de co ps- sexe: en
an que co ps p es c i /p os c i , il es un lan gage.
32
Quel lien so cial?
Ré pon dons a an de dé e lop pe : un lien cis gen e, é a bli su une hié‐
a chie homme/ emme ana lo gique e mu ée en une hié a chie bio bi‐
nai e on dée su les iden i és sexuelles au XX siècle. Quel au e lien
so cial? En 2007, j’ai donné une p e miè e con é ence su les so cia bi li‐
és non bi nai es chez les ans. A ec Ka ine Es pi nei a, nous a ions
op é, lo s des UEEH14 en 2006, pou des mic o- e hnologies au p ès
de ou es pe sonnes se dé fi nis san comme TNBX+. Nous a ions ob e‐
nu une ing aine de nomina ions- défini ions pou en e pe sonnes
en i on. Ces don nées ex cluaien un lien so cial bi nai e. Cela m’a
condui e à oi le lien so cial aux UEEH comme non bi nai e – plus
a d, on y a jou e a non cis gen e – e à ques ion ne la s uc u e géo‐
po li ique de la so cié é.
33
e
Ce que j’y ai dé cou e es à la ois ès simple e en ap pa ence con e
in ui i : le co ps es en iè e men cons ui pa e dans le lien so cial. Il
34
Qu’es -ce qu’un co ps?
n’es pas cons ui de la même açon chez ous les in di i dus, le poin
de dé pa n’es pas lo ca li sé au même en d oi . C’es l’es p i , l’âme ou le
dé e lop pe men e la so cia li sa ion en ain de se ai e qui l’oc cupe,
dans un lien so cial à deux sexes = deux gen es ou à n ies = n co ps. Si
les ies cis gen es son dé fi nies pa leu sexe- gen e d’as si gna ion, les
po pu la ions non- cisgen es son cons ui es pa leu s dé e lop pe‐
men s dans des si ua ions de dis c i mi na ions, leu s ma niè es d’ha bi‐
e leu co ps, leu s ha bi le és e in ha bi le és cog ni i es e so ciales,
e c.
En b e , je me suis a a chée du con ex e na u a lis e a i buan au
co ps une o i gine p e miè e e p i mo diale, e l’ai in e o gé à son ou
a ec une nou elle ques ion: que se ai une an h o po lo gie des an si‐
den i és? Les uns se cons uisen leu co ps à des mo men s di é‐
en s de leu exis ence e peu en le e con fi gu e de main es a çons
à des mo men s ou cycle de ie di é en s. Tous es cons uisen leu
co ps en onc ion de la o po lo gie du lien so cial qui es po en iel le‐
men mul iple. Je syn hé i sais ou es ces don nées pa une ques ion e
une é ponse: qu’es - ce que le co ps: ce que le lien so cial pe me –
ou non. Mes e che ches de e ain on con o é l’in ui ion selon la‐
quelle le pa a digme ans sexuel es s uc u el le men lié à la so cié é e
à la mé a phy sique bi nai es an dis que le pa a digme non bi nai e
l’ou e en ois end oi s- clés, le co ps issu du lien so cial, le noue men
in di i du/so cié é où la sub jec i i é es a b i quée; la san é men ale e
la san é so ciale. Dans un lien so cial à n ies, les an si ions son bien
plus souples, se c è en moins de dis c i mi na ions e de dis cou s su la
«san é men ale», p o duisen moins de io lences e meu es si i e
es ca mo és dans les hèses pa ho lo gi san es. L’as si gna ion se com po e
comme si elle n’é ai pas un pou oi , une con ain e e une io lence
su les co ps e dé e lop pe men s alo s qu’elle es une ins ance o a le‐
men au o nome du lien so cial, cons ui san , dans un ace- à- ace
iolen , la hèse cis gen e con e la hèse ans gen e, im po san un
p o g amme à des pe sonnes éelles qu’elle mu e en ma la die, ouble,
dys pho ie, mons e. L’as si gna ion en Oc ci den n’es pas un i uel de la
ie, comme pou ai l’ê e l’ani misme amé in dien ou inui , mais une
ins i u ion so cio ju i dique ex cluan les ies quee s. Son onc ion ne‐
men es au o nome du lien so cial qui ex p ime – ou de ai ex p i me –
une o po lo gie mul iple, c oi sée, hy b ide, mou an e.
35
Qu’es -ce qu’un co ps?
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(XVI -XX siècle), Pa is, Le Seuil, 2014.
Il s’en sui ou es so es de ques ions qui en ap pellen à une phi lo so‐
phie des exis ences. Elle p o oque un ques ion ne men on o lo gique
inouï : qu’es qu’un homme, une emme ? Com bien exis e- -il de
sexes? De gen es? Qu’es - ce que l’as si gna ion a à oi a ec le co ps,
peu - on se dé e lop pe sans as si gna ion? Exis e- -il des so cié és qui
n’as signen pas? Des in di i dus peu en - ils se dé e lop pe de ma niè e
dis inc e de l’as si gna ion ? Tou es ces ques ions abou issen à ma
ques ion cen ale: qu’es - ce qu’un co ps?
36
e e
Qu’es -ce qu’un co ps?
NOTES
1 A ai à la p o duc ion des o mes de mas cu li ni é e é mi ni é po lai es, op‐
po sées l’une à l’au e, pou im po se le mo dèle na a lis e hé é o sexuel e où la
sexua li é hu maine es na u a li sée.
2 Bis pi i ua li é, pe sonnes s’iden i fian comme ayan un es p i mas cu lin e
un es p i é mi nin ; a duc ion du e me au och one ani shi naa be mo win
«niizh ma ni doo wag».
* Le e me en an glais es des i né à éuni e e en di que di é en es no ions
ci cu lan chez les P e miè es Na ions d’Amé ique du No d : « le concep pe ‐
me aux pe sonnes bis pi i uelles de e noue a ec les a di ions liées à
l’iden i é spi i uelle e de gen e, à la p é é ence sexuelle e aux ôles
con en ion nels. », Fi lice, Mi chelle. "Bis pi i ua li é". L'En cy clo pé die Ca na‐
dienne, 21 sep emb e 2023, His o i ca Ca na da. www. he ca na dia nen cy clo pe di
a.ca/ /a icle/ wo- spi i [NDLR]
3 De cis e bi nai e.
4 Ou Ob se a oi e des dis cou s idéo lo giques su l’en an e l’ado les cen : h
ps://www.ob se a oi e pe i e si ene.o g/ [NDLR]
5 Pou ans, non bi nai e, xé no gen e e +
6 Sys ème pa ia cal o ga ni sé à pa i de la domina ion- possession sexuelle
de l’homme (p in cipe ac i ) su la emme (p in cipe pas si ).
7 Il s’agi de la ph ase de Bwêêyöû Ë ijiyi, kanak de Nou elle Ca lé do nie, que
ci e sou en le mis sion nai e e e h no logue Mau ice Leen ha d . Su les hy‐
po hèses de Mau ice Leen ha d : Nae pels, Mi chel (2002), «‘J'ai un co ps’. Les
en jeux mis sion nai es de la a duc ion e de l'in e p é a ion chez Mau ice
Leen ha d », Phi lo so phia Scien iae 6 (2), p. 15-30. [NDLR]
8 «A chéo lo gies des an si den i és : mondes mé dié aux», Pa is, So bonne
Uni e si é, Col loque in e na io nal co- o ganisé pa So phie Al be (So bonne
Uni e si é, EA4349) e Clo is Maille (ESAD An ge s/EHESS), no emb e 2021
(ini ia le men en no emb e 2020 e e po é en ai son du COVID).
9 Mau ice Leen ha d , Do kamo, Pa is, Gal li ma d, 1947. [NDLR]
Wes , Can dace, Zi m me man, Don H.,
« Doing Gende  », Gende & So ci e y,
ol. 1, n° 2, p. 125-151, 1987.
Qu’es -ce qu’un co ps?
10 Mâle/ e melle, homme- cul u e/ emme- na u e, é mi ni é/mas cu li ni é,
domina ion- soumission, e c.
11 Anna Co gne , Ca o line Elia che , Cé line Mas son (Ob se a oi e de la pe i e
si ène), T i bune, Ma ianne, 16.03.2021.
12 Pou ans, non bi nai e, xé no gen e e +.
13 É ic de Beu ke lae «Iden i é sexuelle: a ec es pec e pu deu », Ch o‐
nique Le e ga d du p ê e, La lib e, 27.09.2023.
14 Uni e si és d’é é eu o mé di e a néenne des ho mo sexua li és.
ABSTRACTS
F ançais
Tou se passe comme si le p o blème de la dé fi ni ion des co ps é pon dai
ou jou s à la dé fi ni ion ac uel le men don née pa les sciences bio lo giques
aux XX e XXI siècles, soi l’exis ence de deux sexes. O , loin d’ê e scien i‐
fique, ce e dé fi ni ion masque le p o ces sus de cons uc ion, sé di men a ion
e na u a li sa ion qui p o dui les co ps, dans le quel c’es la di e si é des so‐
cié és e des in di i dus qui es p é a len e. Ce a icle exa mine la ques ion du
co ps, cen ale pou l’an h o po lo gie, à pa i d’une é flexion su la a b ique
bio po li ique e co lo niale de la ques ion ans qui dis cu e le na u alisme-
objec i isme dans une dé ma che qui in sis e su de mul iples cons uc ions
so cio his o iques lo ca li sées.
Español
Es como si el p o ble ma de la de fi ni ción de los cue pos si guie a co es pon‐
dien do a la de fi ni ción que ac ual men e dan las cien cias bio ló gi cas en los si‐
glos XX y XXI, es deci , la exis en cia de dos sexos. Sin em ba go, lejos de se
cien í fi ca, esa de fi ni ción ocul a el p o ce so de cons uc ción, se di men a ción y
na u a li za ción que p o du ce los cue pos, en el cual la di e si dad de so cie da‐
des e in di i duos es lo que p e a le ce. Es e a ícu lo exa mi na la cues ión del
cue po, cen al en la an o po lo gía, a pa i de una e fle xión sob e la á b i ca
bio po lí i ca y co lo nial de la cues ión ans dis cu ien do el na u alismo-
obje i ismo en un en o que que in sis e en múl i ples cons uc cio nes so cio his‐
ó i cas lo ca li za das.
INDEX
Mo s-clés
Co ps, égime hé é ogen e, é udes ans
e e

Qu’es -ce qu’un co ps?
Palab as cla es
Cue po, égimen he e ogéne o, es udios ans
AUTHOR
Maud-Yeuse Thomas
Che cheu e indépendan eMaud-Yeuse Thomas es une in ellec uelle e mili an e
ans éminis e. Che cheu e indépendan e, elle es co onda ice e co esponsable
a ec Ka ine Espinei a de l'Obse a oi e des ansiden i és e des Cahie s de la
ansiden i é. Ti ulai e d'un mas e 2 eche che en é udes de gen e de l'uni e si é
Pa is-VIII, elle a écemmen publié a ec Ka ine Espinei a, T ansiden i és e
ansi udes. Se dé ai e des idées eçues (2022), e codi igé no ammen les ou ages
Co ps ulné ables. Vies dé ulné abilisées (2016), T ans éminismes (2015), Quand la
média isa ion ai gen e (2014). Ses eche ches ac uelles po en su une
compa aison an h opologique des di é en s égimes sexes-gen e en Eu ope e
dans le monde.