Actitudes hacia la ciencia y asignaturas pendientes : dos factores que afectan al rendimiento en ciencias

ACTITUDES HACIA LA CIENCIA Y ASIGNATURAS PENDIENTES: DOS FACTORES QUE AFECTAN AL RENDIMIENTO EN CIENCIAS(*) ESPINOSA, J., ROMÁN, T. Seminario Permanente de Física y Química: «Vegas Altas del Guadiana» I.B. «Luis Chamizo», 06400 Don Benito (Badajoz). (*) En memoria del Dr. J.L. Mesías Iglesias. SUMMARY This paper analyses the influence of the attitude towarda Science with which some students attain secondary education (BUP) and the role of outstanding subjecrs in their school record. El rendimiento escolar es un problema multifactorial que ha sido ampliamente analizado desde diversos puntos de vista. Desde factores socioeconómicos (González 1982), amplitud de programas, metodología o masificación, pasando por los preconceptos científicos o conceptos alternativos con los que los alumnos llegan a BUP (Viennot 1977, Caamaño 1983, Furió 1983, Gil 1983, García 1985, Sebastiá 1985, Driver y col. 1985, Clough y Driver 1986, Novak 1987, Carrascosa 1987, Hierrezuelo y Montero 1989) hasta el nivel de pensamiento formal, pues algunas materias que se imparten en BUP y COU requieren un nivel de pensamiento formal que muchos alumnos aún no han alcanzado (Piaget 1972, Aguirre 1983, Barrios 1985). Por nuestra parte, quisiéramos llamar la atención sobre dos aspectos que suelen pasar desapercibidos eri la investigación didácticaespañola y que pueden represe qtar un peso estadístico importante en el fracaso escolar. Nos referimos concretamente a la actitud de los alumnos hacia la Ciencia y a la poblemática de las asignaturas "pendientes", que a nuestro juicio ha sido infravalorada en la investigación didáctica. Pensamos que se trata de temas de crucial importancia cuantitativa (como clespués veremos), que podrían incluso condicionarplanteamientos didácticos y metodológicos. 1. ACTITUD HACIA LA CIENCIA A) Hipótesis de trabajo y diseño de la experiencia En un reciente trabajo (Yager y Penick 1986) se constata que «cuantos más años de Ciencias cursan nuestros alumnos menos les gusta», debiéndose este descenso progresivo de intereses escolares fundamentalmente a dos tipos de factores (Yager y Penick 1986, Solbes 1989): a) Factores externos al aula, como son los socioeconómicos, familiares, etc., de difícil actuación por parte del profesor. b) Factores internos, como falta de interés en actividades escolares, reducidas a memorización y repetición de libros de texto, tipo de evaluación, papel del profesor, dinámica del centro, imagen deformada de Ciencia y los científicos, etc., sobre los cuales puede incidir el profesor. Por otra parte, se constata (Serrano 1988) que mientras que a los alumnos de 5" de EGB les resulta más ameno estudiar Ciencias Experimentales que Ciencias Sociales o Matemáticas, al terminar la escolaridad obligatoria ha variado su percepción de la amenidad del estudio de las Ciencias: les parecen más aburridas y desagradables que en 5" de EGB. ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1991,9 (2), 15 1-154 Este cambio en las actitudes de los alumnos ha sido Tabla I investigado por un gran número de autores, entre los que podemos destacar a Giordan (1982), Klopfer (1976), CUESTI~N MEDIA DESVIACI~N DE LA MEDIA Mager (1985), Hadden y col. (1983), Schibeci (1986) y Serrano (1986). 1. INTERESANTEIABCRRIDO 63 23 2. CLAROLIOSO 6.3 2.9 Por nuestra parte, hemos pretendido profundizar en el :: ~$&~~~~~ADo A 6,O 2:8 conocimiento de la actitud respecto a la Ciencia con la LA NATURALEZA/ que los alumnos llegan al BUP desde la 2"tapa de la NI EN BR,OMA 5,3 2,9 EGB. 5. PROBARIA OTRA VEZIJAMAS 5,5 32 Entre los instrumentos publicados para conocer la actitud de los alumnos (Summers 1976, Fraser 1978, Krajkovich 1982, Chambers 1983 y Ridgeng 1984) hemos elegido la elaboración de una encuesta (Fig. 1) basada en las ideas de M. Belmonte (1979) donde se plantean una serie de cuestiones contrarias que el alumno debe puntuar de O a 10, colocando a la izquierda las actitudes que a nuestro criterio son positivas y a la derecha las negativas, siempre dentro de unos márgenes de subjetividad entre las ideas positivoJnegativo. La encuesta fue realizada a 393 alumnos de 1Ve BUP de cinco centros de la zona durante el primer mes del curso 88-89. B) Resultados y discusión Los resultados de la encuesta, (Fig. l), aparecen reflejados en la tabla 1. La experiencia acumulada por estos alumnos durante la segunda etapa de la EGB les hace difícil y liosa la Física y Química (cuestiones 2, 3 y 6), aunque la encuentran interesante (cuestiones 1,4 y 7). Es de destacar la cuestión 10, que alcanza el valor medio más alto, donde los alumnos indican que valían la pena 9. ME HE DIVERTIDO/ HE SCFRIDO 10. VALIA LA PENA/ TIEMPO PERDIDO 7.4 2,s Por otra parte, estábamos interesados en cuantificar de alguna manera estos resultados, por lo que construímos una escala arbitraria de puntuaciones. Así, hemos agrupado en cada pregunta el número de alumnos con puntuaciones 0-3 (actitud negativa), 4-6 (indiferente) y 710 (actitud positiva), obteniendo los resultados de la tabla 11. Con estos datos, nos encontramos que un 19.3% de alumnos presenta una actitud negativá hacia la Física y Química en particular y la Ciencia en general; un 34,796 una actitud indiferente y un 46,0%, una actitud positiva. Estos resultados son reveladores de la actitud de los alumnos cuando se enfrenten a la Física y Química el curso próximo (2" de BGP) y, de alguna manera, podrían explicar el elevado fracasoescolar en nuestra asignatura. las dificultades encontradas en esta efapa. Tabla 11 Calificación 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Total Figiira 1 En los cursos de 79 y8" de EGB estudiaste la Física y La Química. A continuación se te indican una serie de adjetivos o situaciones contrarias. Señala con una puntuación entre O y 10 cada una de ellas, de modo que si crees que la cuesti6n se identifica con lo expuesto a la izquierda marca el 10, si con el de la derecha marca el O, si es una situacibn intermedia, según su proximidad a uno u otro adjetivo, ac6rcate rnAs o menos en la puntuación a uno de los extremos. 1. INTERESASTE 2. CLARO 3. FÁCIL 4. ME HA ACERCADO A LA NATURALEZA S. PROBAR~A OTRA VEZ 6. ME HA COSTADO 9. HE APRENDIDO. ~fsic~ Y QU~MICA 8. ME HA GUSTADO 9. ME HE DIVERTIDO 10. vA1.í~ LA PENA ABURRIDO LIOSO DIFICIL ¡NI EK BROMA! JAMÁS DEMASIADO FÁCIL KO HE APREKDIDO NADA NADA HE SUFRIDO TIEMPO PERDIDO Las razones de esta actitud negativa son multifactoriales, pero nuestra experiencia acumulada durante años impartiendo cursos de perfeccionamiento a profesores de EGB, nos indica que una de ellas puede ser la no correspondencia entre los contenidos que se imparten en el aula y la capacidad de razonamiento de los alumnos; así como la falta de coordinación entre los niveles educativos. En este sentido quisiéramos recordar las ideas de un viejo profesor de universidad cuando decía que era preferible que no explicásemos determinados contenidos difíciles a que el alumno llegara a odiar una asignatura por encontrarla muy árida. En el primer caso, siempre puede llegar otro profesor en cursos venideros y explicárselo, en el segundo caso esto sería imposible. ENSENANZA DE LAS CIENCIAS, 1991,9 (2) Tabla 111 Calificaciones Sob(9) Not(7) Bien(6) Suf(5) Ins(4) MD(2) Total Alumn. 2, INFLUENCIA DE LAS ASIGNATURAS PENDIENTES A) Hipótesis de trabajo y diseno de la experiencia Si el punto anterior ha recibido una amplia y profunda atención por parte de numerosos autores, no podemos decir lo mismo en cuanto a este segundo punto. Las asignaturas pendientes ejercen una gran influencia sobre el rendimiento escolar de los alumnos. Esta influencia no ha sido suficientemente tratada y, a nuestro juicio, ha pasado desapercibida en la investigación didáctica, aunque Arana y col. (1987) han estudiado la influencia que ejerce el hecho de repetir curso sobre las actitudes de los alumnos con respecto a las Ciencias. En este segundo punto intentamos considerar la existencia de las asignaturas pendientes como un índice de fracaso escolar en general y, más concretamente, como una causa de bajo rendimiento en la asignatura de Física y Química de 2Ve BUP. El estudio se ha realizado sobre un total de 394 alumnos de 2"de BUP matriculados en tres centros de la zona, una vez finalizado el curso 86-87, teniendo en cuenta las calificaciones en la asignatura de Física y Química y el número de asignaturas suspensas en Junio, para las poblaciones de «alumnos con pendientes» (Grupo A) y «alumnos sin pendientes» (Grupo B). B) Resultados y discusión En la tabla 111 aparecen los porcentajes de alumnos que han obtenido las distintas calificaciones de Física y Química en la convocatoria de Junio, referidos a las dos poblaciones estudiadas (con pendientes y sin pendientes). De los 119 alumnos del grupo A, el 75% no aprueba la Física y Química de 2Ve BUP en Junio, quizá porque su nivel de pensamiento formal no está relacionado con los contenidos que se imparten y10 presentan deficiencias en el cálculo matemático necesario para esta asignatura (Fernández 1986). Por otra parte, el 52% de los alumnos que suspenden esta asignatura en Junio corresponde a alumnos del grupo A. Quisiéramos llamar la atención sobre el tradicional «fracaso» en esta asignatura y relacionarlo, al menos en parte, con la influencia del factor estudiado. Aparte del estudio puntual de la influencia de las asignaturas «pendientes» en nuestra asignatura, también hemos analizado el efecto del factor estudiado sobre la marcha general del curso. En la tabla IV aparece el número de alumnos frente al número de asignaturas suspensas de Junio, para las dos poblaciones estudiadas. En primer lugar, de los alumnos «sin pendientes» aprueban todas las asignaturas el 50% frente al 5% del grupo «con pendientes». Además, si consideramos como rendimiento aceptable de un curso hasta un máximo de dos asignaturas suspensas en Junio (no olvidemos que la edad media de los alumnos está sobre los 14-15 años, donde los problemas más emotivos y de madurez son importantes), el 77% de los alumnos del grupo B pueden considerarse en este apartado, frente a tan sólo el 24% del grupo A. O de otra manera, solamente el 24% de los alumnos con asignaturas «pendientes» del 1Ve BUP aprovecha satisfactoriamente el curso siguiente (la palabra satisfactoria corresponde al límite que hemos establecido de dos asignaturas suspensas en Junio, que como es obvio, es totalmente arbitrario). En resumen, de todo lo dicho podemos deducir que los dos aspectos comentados en este trabajo representan un problema cuantitativo serio. Las diferentes líneas de investigación didáctica y metodológica deberían contemplar esta problemática para una mejora de la calidad del proceso enseñanzalaprendizaje de las Ciencias en general y de la Física y Química en particular. Tabla IV Número de Asignaturas Total Suspendidas en Junio O 1 2 3 4 5 6 7 x Sx Alumn. «CONPENDIENTES» 6 9 14 18 14 17 21 20 4,2 2,l 119 «SINPENDIENTES» 135 47 30 20 19 14 8 2 1.4 1,8 275 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1991,9 (2) 153 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFIGAS AGUIRRE DE CÁRCER, J., 1983. Dificultades de la comprensibn de la explicacibn en los libros de texto de Física, Enseñanza de las Ciencias, Vol. 1(2), pp. 92-98. ARANA, J., ESCUDERO, T., GARCÉS, a. y PALACÍN, E., 1987, Enseñanza de las Ciencias, Vol. 5 (l), pp. 10-15. BARRIOS, M., 1985. Relationships between cognitive development and Science-related attitudes on Science achievement, Enseñanza de las Ciencias, Vol. extra, p. 19. BELMONTE, M., 1979. 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