Jānis Endzelīns. „Darbu izlase, I“

Jānis Endzelīns, Darbu izlase, I, Riga, 1971, 728 p. Il serait probablement très difficile de trouver une langue dans l’étude de laquelle une personne ait joué un rôle aussi immense que celui que Jānis Endzelīns (1873—1961) a joué dans la linguistique lettonne. Pendant plus d’un demi-siècle, ce savant a dirigé — au sens le plus plein du terme — l’étude de la langue lettone; même aujourd’hui, plusieurs décennies après sa mort, la linguistique lettone semble, vue de l’extérieur, rester dans l’ombre de cet éminent linguiste. Il en va sans doute toujours ainsi lorsqu’une grande personnalité disparaît sans laisser de continuateurs de son œuvre à sa mesure. Nous attendions depuis longtemps les œuvres choisies de J. Endzelīns et, bien sûr, nous nous réjouissons vivement d’avoir enfin reçu le premier volume. Ce volume publie les recherches de J. Endzelīns des années 1897—1906, parmi lesquelles figurent des travaux connus tels que «Латышские предлоги» (parties I—II), «Исследования в области кашубского языка», «Латышские заимствования из славянских языков», «Über den lettischen Silbenakzent» et bien d’autres. On y trouve également le premier article de J. Endzelīns directement lié aux études lituaniennes, à savoir le compte rendu du livre de V. Požežinskis «Возвратная форма глаголов в литовском и латышском языках». Les écrits de J. Endzelīns sont publiés dans la langue dans laquelle ils ont été rédigés, après harmonisation de la transcription phonétique et des abréviations, et avec l’ajout de diverses notes rédigées ultérieurement par l’auteur lui-même. À en juger par ce premier volume, les écrits de J. Endzelīns ont été préparés avec un très grand soin. Il est seulement regrettable qu’en prenant ce premier volume en main, on éprouve une certaine déception de ne pas y trouver une étude plus développée sur cet éminent linguiste letton et sur sa place dans la linguistique balte. Il est vrai qu’il est indiqué que le dernier — le quatrième — volume des œuvres choisies contiendra une « chronologie de la vie et des travaux » de J. Endzelīns. Mais une chronologie, aussi détaillée soit-elle, ne pourra tout de même pas fournir une appréciation complète de ce savant. Une bibliographie à jour des travaux de J. Endzelīns ainsi que de la littérature qui lui est consacrée serait également utile, car les bibliographies publiées en 1958 et 1959 comportent des lacunes et la littérature sur J. Endzelīns s’est considérablement enrichie au cours des dernières décennies. Les éditeurs des écrits de J. Endzelīns ne mentionnent pas non plus d’index thématique ni d’index des mots. Comme l’a montré l’expérience des « Œuvres choisies » de K. Būga (éditées par Z. Zinkevičius), de tels index augmentent considérablement l’utilité d’un ouvrage. À cette occasion, nous voudrions rappeler aux linguistes lettons une autre dette envers Jānis Endzelīns: le deuxième volume de la première partie de « Latvijas PSR vietvārdi » (lettres K—O) a paru en 1961; on n’a encore rien entendu au sujet du troisième volume. N’est-ce pas un intervalle trop long? Bien sûr, rappeler cette dette et exprimer des souhaits est beaucoup plus facile que de les satisfaire. La publication des œuvres choisies de J. Endzelīns est le plus bel hommage rendu au grand savant letton, et la meilleure manière de célébrer le centième anniversaire de sa naissance. Les écrits de J. Endzelīns ont été réunis et édités par ses anciennes élèves R. Gryslė, D. Zemzarė (1911—1971), V. Dambė et M. Brencė; ils ont été publiés par l’Institut de la langue et de la littérature A. Upītis de l’Académie des sciences de la RSS de Lettonie. Le premier volume des écrits de J. Endzelīns appelle à lui seul une étude plus ample et approfondie. Par ces remarques bibliographiques, nous avons seulement voulu partager nos premières impressions et nos premières joies, éprouvées en feuilletant les pages de cet ouvrage d’une grande valeur pour la philologie balte. A. Sabaliauskas 17. 902 249