Мотивированный и арбитрарный термин в эстонской терминологии

MOKSLO KALBOS KULTŪROS IR TERMINOLOGIJOS PROBLEMOS LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI, XXIV (1985) TIITu ERELT TERME MOTIVÉ ET ARBITRAIRE DANS LA TERMINOLOGIE ESTONIENNE La motivation en terminologie consiste en ce que les traits du concept sont clairement exprimés par les unités linguistiques, c’est-à-dire que certains de ses traits essentiels se réalisent séparément sur le plan linguistique. En ce sens, on peut dire que les traits du concept motivent le terme. La motivation des termes produit l’effet de rendre perceptible, à travers le terme, la place du concept dans le système. Dans le terme, en tant que mode de dénomination, seuls deux ou trois traits du concept se réalisent généralement; la condition nécessaire est toutefois que le terme révèle, au moins théoriquement, l’essence du concept. D’un point de vue pratique, l’expression du rapport entre ce concept et les autres concepts est plus importante. Les relations entre concepts et l’appartenance du terme à une série terminologique déterminée sont souvent marquées par la répétition d’un morphème ou par un modèle dérivationnel identique. Comme exemple de répétition d’un morphème, on peut citer le suffixe -ik dans les noms de groupes d’âge. Ces termes pédagogiques ont été formés en estonien à la fin des années 1960. Un seul et même suffixe confère une forme identique à tout le groupe terminologique homogène du point de vue du contenu: imik « nourrisson », maimik « enfant âgé de 1 à 3 ans », koolieelik « enfant d’âge préscolaire, enfant âgé de 3 à 7 ans », kaanik « élève du primaire, enfant âgé de 7 à 11 ans » et mürsik « enfant âgé de 11 à 15 ans ». Cette recherche d’unité d’expression peut également dépasser les frontières d’une seule langue. Ainsi, en géologie, les noms de minéraux sont formés à partir du radical d’un nom propre au moyen du suffixe -ut (estonien -iit). Une telle formation, bien entendu sous des formes orthographiques correspondantes, est caractéristique de toutes les langues nationales de notre aire culturelle: béhémite en russe, bœhmite en estonien. Les mots composés estoniens, dans lesquels le mot principal désigne l’action et le déterminant son instrument, peuvent servir d’exemple de répétition d’un même modèle dérivationnel. Dans les mots composés estoniens, le mot principal apparaît toujours en deuxième position et le déterminant en première. En terminologie, on recommande la composition nominale, c’est-à-dire qu’il est souhaitable que le déterminant soit au nominatif. Cependant, dans la langue littéraire générale, et 156 surtout dans les dialectes, il se met plus souvent au génitif. En terminologie, en revanche, les noms de tous les types et sous-types de communication sont, par exemple, formés selon un seul et même modèle dérivationnel: nom de l’instrument de communication au nominatif + le mot side « communication »: elekterside, laserside, postside, raadioside, selektorside, telefonside, telegraafside, teletaipside, traat side. La motivation en terminologie est de deux types: morphémique et sémantique. Dans le cas de la motivation morphémique, le mot ou le syntagme remplissant la fonction de terme se compose de plusieurs morphèmes, dont le choix dépend de leur signification. La motivation morphémique se manifeste, premièrement, dans les mots composés: toorvask — les morphèmes toor et vask « cuivre brut », raadiosõlm — les morphèmes raadio et sõlm « nœud radio »; tolmukogur — les morphèmes racinaux tolmu et kog, le morphème suffixal ur « dépoussiéreur »; deuxièmement, dans les mots dérivés: salvestus — le morphème racinal salve et les morphèmes suffixaux st et us « enregistrement », veetustamine — le morphème racinal vee et les morphèmes suffixaux tu, sta, mine; et troisièmement, dans les syntagmes: vaba keha « corps libre », vahti all « sous garde ». La motivation des syntagmes est généralement considérée comme un troisième type, la motivation syntaxique. Ainsi, V. P. Danilenko considère que la distinction entre les types de motivation dérivationnelle-morphologique, syntaxique et sémantique est la plus objective1. Cela est sans doute également objectif du point de vue de la langue russe. Du point de vue de l’estonien, toutefois, il n’est pas nécessaire de distinguer spécifiquement la motivation syntaxique. La motivation morphémique s’applique aussi aux syntagmes. Ainsi, les paires de termes absoluutne kõrgus et absoluutkõrgus (tous deux « hauteur absolue »), esmane tööt lus et esmastööt lus (tous deux « traitement primaire »), ühes vahetuses töö, ühe vahetusega töö et ühevahetuseline töö (en russe également « travail en une équipe, travail à une équipe »). Ces paires de syntagmes et de mots composés sont des variantes formelles qui alternent si librement qu’il n’est pas nécessaire de les distinguer selon leur type de motivation. La motivation morphémique est fondamentale dans la terminologie estonienne; par son contenu, elle est une motivation dérivationnelle, et la dérivation estonienne est en outre très riche. Arrêtons-nous brièvement aussi sur la motivation sémantique des termes en estonien. Les termes estoniens issus d’un transfert sémantique sont assez nombreux2. Leurs sources sont aussi bien la langue littéraire générale et la terminologie d’autres spécialités que les dialectes. Ainsi, le mot de la langue générale ergastama s’emploie dans la terminologie de la physique atomique au sens de « exciter ». 1 Даниленко В. П. Русская терминология/Опыт лингвистического описания.— М., 1977, с. 63. 2 Voir à ce sujet: E r e l t T. Eesti oskuskeel.— Tallinn, 1982, lk. 34—35, 75, 98. 157 (noyaux)»; le mot d’origine dialectale madel, « support fait de planches », désigne en terminologie automobile une « plateforme avec ridelles », d’où tadelauto, « camion à plateau ». Il pourrait y avoir beaucoup plus de termes sémantiquement motivés de ce type dans la terminologie estonienne, en particulier des termes imagés créés par métaphore, comme, par exemple, les noms de minéraux (opales) kassisilm, « œil-de-chat », et tiigrisilm, « œil-de-tigre ». Les termes imagés sont généralement assez brefs, témoignent de l’ingéniosité de leurs créateurs et sont viables. L’emploi de tels termes ne compromet pas la neutralité du style d’un texte terminologique. Les associations que peut susciter un tel terme ne l’accompagnent que tant qu’il demeure vivant dans la langue. Les termes qui sont des mots non dérivés ne possèdent pas de motivation. Ainsi, les combinaisons de lettres iks et aken, « porte » et « fenêtre », ne sont liées aux objets correspondants que de manière conventionnelle. On ne peut parler de motivation sémantique qu’en cas de sens figuré, par exemple: tiib, « aile », dans le domaine militaire. Dans quelle mesure les termes d’origine étrangère peuvent-ils être motivés? Dans la littérature terminologique, on considère généralement comme motivés les termes à base gréco-latine, tandis que les emprunts à d’autres langues sont perçus comme arbitraires (non motivés). Ainsi, proloog peut être considéré comme un terme motivé, tandis que pullover est arbitraire. Il semble plus juste d’envisager les termes étrangers comme un domaine où l’on ne peut opposer nettement motivation et arbitraire. Les termes étrangers sont motivés dans la mesure où les spécialistes maîtrisent les langues étrangères. Pour caractériser la motivation, le linguiste dit que « la forme interne du mot est transparente ». Pour qui connaît le grec, le sens originel du mot proloog transparaît à travers sa forme. Celui qui maîtrise l’anglais « voit à travers » le mot pullover. Un emprunt provenant d’une langue que le spécialiste ne maîtrise pas et une nouvelle base de sa propre langue (qu’elle soit artificielle ou issue d’un dialecte qu’il ne connaît pas) se trouvent dans une situation équivalente. Rien ne les relie aux concepts sinon une convention dépourvue de motivation. Ainsi, des mots artificiels estoniens nouveaux tels que raal, « ordinateur », tärk, « caractère alphanumérique », etc., sont arbitraires. Il ne semble pas tout à fait juste de distinguer aussi nettement les termes motivés des termes arbitraires qu’on ne l’a fait jusqu’à présent. Une échelle de motivation serait peut-être plus objective. À l’extrémité droite de cette échelle se trouvent les syntagmes et les mots composés purement et fortement motivés; à leur gauche viennent les mots dérivés, dont la motivation est déjà plus faible; plus à gauche encore, les mots à motivation sémantique; puis une zone où les mots dépendent directement du fait que les utilisateurs des termes perçoivent ou non leur motivation, c’est-à-dire où se trouvent les termes étrangers 158 et les nouvelles bases de sa propre langue partiellement motivées. Enfin, à l’extrémité gauche de l’échelle se trouvent les termes arbitraires: les termes étrangers fondés sur des langues que l’on ne maîtrise pas, ainsi que les nouvelles bases de sa propre langue. Ainsi, sur cette échelle, la motivation, comme toute grandeur portée sur une échelle, augmente de gauche à droite. Quel terme faut-il privilégier, le terme motivé ou le terme arbitraire? C’est une question centrale en terminologie. Le principal avantage d’un terme motivé est la transparence du concept. Cependant, même un terme motivé ne peut remplacer une définition, car tout terme a ses limites dans l’expression du concept. Les termes motivés sont plus longs que les termes arbitraires. Parfois, la désignation systématique des concepts spécifiques peut entraîner la création de termes peu pratiques et encombrants. Si un tel terme est fréquent, il devient nécessaire de le remplacer par un terme plus bref. Plusieurs solutions sont possibles. Premièrement, on peut omettre la différence spécifique. Dans ce cas, le terme conserve un lien formel avec l’expression d’origine, mais devient dépendant du contexte. Deuxièmement, on peut remplacer un terme long et clairement motivé par un terme plus bref et moins motivé, c’est-à-dire remplacer un syntagme ou un mot composé par un mot dérivé, par exemple, sulav element — sular, « insert fusible, élément fusible », sõõteseade — sõõtur, « dispositif d’alimentation — alimentateur », nihkmõõteriist — nihik, « instrument de mesure à coulisse — pied à coulisse ». Troisièmement, on peut remplacer un terme long par un terme arbitraire bref. Dans ce dernier cas, le lien avec la forme d’origine disparaît, mais le terme reste indépendant du contexte: elektornarvuti=raal, « ordinateur »; põlevkivituhkbetoon=kukeroon, « béton de cendres de schiste bitumineux »; ristvälja-masinvõimendi=amplidüün, « amplidyne ». Dans ces paires de synonymes, les deux termes sont acceptables. En pratique, une telle synonymie ne présente aucun inconvénient; au contraire, elle atténue souvent la contradiction entre la capacité d’expression et la capacité de communication du terme. Les deux variantes sont nécessaires à la rédaction d’un texte: molekulaarkvantgeneraator et maser, générateur quantique moléculaire et maser. La question du rapport entre termes motivés et arbitraires est dans une large mesure celle de savoir laquelle des deux mémoires charger: la mémoire vive ou la mémoire permanente. Ainsi, le terme motivé trükitüübi jalas tähepildist üles—või allapoole ulatuv osa, « partie du pied de la lettre qui dépasse vers le haut ou vers le bas du dessin du caractère », charge la mémoire vive, tandis que le terme arbitraire sümik charge la mémoire permanente. Pour faciliter le chargement de la mémoire vive, la langue met en circulation de nouveaux mots, qu’il faut enregistrer dans la mémoire permanente. L’introduction d’un mot nouveau est justifiée s’il contribue à économiser l’effort de pensée. Par exemple, il est justifié d’introduire une nouvelle base, qu’elle soit propre à la langue ou étrangère, si elle permet de former plusieurs termes nécessaires — mots dérivés et composés, syntagmes — dont cette base constitue l’un des éléments. Il faut exploiter au mieux toute nouvelle base. 159 Il ne faut pas entendre par « optimal » « maximal ». Par exemple, si l’on forme à partir d’une même base dérivationnelle le plus grand nombre possible de termes dérivés, on risque de tomber dans une paronymie gênante. Lorsqu’on évalue les termes du point de vue de la pédagogie, il convient de tenir compte du fait que les termes arbitraires doivent être appris par cœur, tandis que les termes motivés s’assimilent généralement d’eux-mêmes. Le terme motivé introduit en quelque sorte plus clairement le concept dans la conscience et contribue à la compréhension de la hiérarchie conceptuelle. Ainsi, il ne faut accorder de préférence générale ni aux termes motivés ni aux termes arbitraires. Le choix de l’un ou de l’autre, aussi bien dans un dictionnaire que dans des textes terminologiques, exige que chaque cas concret soit examiné.