Foucault y la paradoja liberal: libertad, seguridad y crisis del Estado de Bienestar

Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
DOI: 10.5281/zenodo.16029910
[h p://www. e is as.cenal es.cl/index.php/do sal]
Foucaul y la pa adoja libe al: libe ad,
segu idad y c isis del Es ado de Bienes a
Foucaul and he libe al pa adox: eedom, secu i y and
c isis o he Wel a e S a e
Robe o Folguei a Alonso
UPV/EHU, España
[email p o ec ed]
Resumen: El a ículo e oma la lec u a
oucaul iana de la elación pa adójica en e
libe ad y segu idad en el libe alismo pa a
adop a la como ma co de in eligibilidad
de los sis emas de bienes a y su c isis.
Desde es a pe spec i a, se econs uye
la comp ensión de los disposi i os de
bienes a como mecanismos secu i a ios
que en el libe alismo cumplen una
unción libe ógena: pe mi en el eje cicio
de la libe ad median e la egulación
de los iesgos y la in e ención sob e la
ida. Finalmen e, se a gumen a que la
c isis del Es ado de Bienes a no es un
enómeno aislado, sino una mani es ación
especí ica de la c isis más amplia de la
gube namen alidad libe al.
Palab as cla e: bienes a ; biopolí ica;
libe alismo; gube namen alidad;
segu idad.
Abs ac : The a icle akes up he
Foucauldian eading o he pa adoxical
ela ionship be ween eedom and secu i y
in libe alism, adop ing i as a amewo k
o unde s anding wel a e sys ems and
hei c isis. F om his pe spec i e, i
econs uc s he unde s anding o wel a e
disposi i s as secu i a ian mechanisms
ha in libe alism ul ill he unc ion o
p oducing eedom: hey allow i s exe cise
h ough he egula ion o isks and
in e en ion on li e. Finally, i is a gued
ha he c isis o he wel a e s a e is no
an isola ed phenomenon, bu a speci ic
mani es a ion o he b oade c isis o libe al
go e nmen ali y.
Keywo ds: wel a e; biopoli ics; libe alism;
go e nmen ali y; secu i y.
Fecha de ecepción: 09/03/2025. Fecha de acep ación: 11/06/2025.
Robe o Folguei a Alonso es nacido en Ba akaldo (España). Licenciado en Geog a ía e His o ia po la Uni e sidad
del País Vasco (UPV/EHU). Mas e en Filoso ía po la UNED. In e esado en las polí icas sociales y su a iculación
con acionalidades de gobie no desde una pe spec i a oucaul iana. Ac ualmen e, compagino la ealización de mi
in es igación doc o al en la UPV/EHU sob e el gobie no neolibe al y el bienes a en el abajo con empo áneo con
la consul o ía e in es igación en polí icas sociales.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al»
78
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
1. In oducción
Exis en in e p e aciones di e sas sob e la eme gencia, ex ensión y unción de los
sis emas de bienes a y, como consecuencia, es ecuen e encon a se con espues as
he e ogéneas a la c isis y consiguien e econ igu ación de los denominados
Es ados de Bienes a , un p oceso de a ias décadas cuyos inicios se si úan de o ma
pe cep ible en la segunda mi ad de la década de los 70 del siglo pasado y cuyos
deba es y e ec os pe du an has a el p esen e.
Así, exp esado de o ma muy gene al, cie as pe spec i as conside an el Es ado
de Bienes a , en sus di e en es ipologías, como un p oyec o é ico-polí ico basado
en la jus icia social y los de echos sociales, u o de una conquis a p og esi a que
iene su o igen en his ó icas luchas colec i as, en el que el Es ado se cons i uye
como un ac o cuya unción consis e en co egi o compensa los e ec os
desiguali a ios de la economía de me cado a a és de mecanismos de p o ección
y edis ibución.
O as ap oximaciones, en en el Es ado de Bienes a un ins umen o u ilizado
po el capi alismo pa a la mo ilización de la ue za de abajo y la neu alización
de una con lic i idad social que pod ía pone en pelig o su desa ollo. En es a
línea, po ejemplo, Ga land1 sos iene que los sis emas de bienes a no sólo no
son un mecanismo de p o ección que en o pece la economía de me cado, sino
que cons i uyen una he amien a compleja e indispensable que se a icula con
los p ocesos económicos y o ece un con apeso social an e las c isis del modelo
capi alis a, e i ando su colapso. En de ini i a, exis e una elación uncional en e
los sis emas de bienes a y el capi alismo. Y p ueba de ello, según el au o , es que
los p ocesos de p i a ización y des egulación económica p oducidos con la llegada
del capi alismo neolibe al no han p o ocado la desapa ición de las ins i uciones
de bienes a , sino que és as han pe i ido con algunos ajus es en i ud de la
apa ición de nue as p oblemá icas sociales.
Las di e en es pe spec i as inciden, pues, en elemen os di e sos que es a ían
de ás de la c isis del Es ado de Bienes a : desde un p oblema de legi imación
an e una p esión c ecien e de las demandas sociales pa a las que no hay espues a
e icien e, pasando po el ca ác e insos enible del gas o público de ici a io que
gene an, o una eadecuación de los mecanismos de p o ección al nue o égimen
de acumulación pos o dis a y a los iesgos sociales que ae consigo, po ci a sólo
algunas de ellas.
Nues o p opósi o en es e a ículo es ealiza una ap oximación al e na i a a
esa c isis apoyándonos en algunos ex os de Foucaul . Pa a ello, pa i emos aquí de
una isión ins umen al de los mecanismos del Es ado Social, insc ibiéndolos en el
p oblema polí ico del bienes a colec i o, en endido como el conjun o de discu sos
1 GARLAND, Da id. The wel a e s a e: a e y sho in oduc ion. Ox o d Uni e si y P ess, Ox o d, 2016.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al» 79
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
y p ác icas his ó icas y acionalidades polí icas que han ema izado la mejo a,
p o ección o p omoción de la ida de los indi iduos como obje o de gobie no.
De es e modo, desde la pe spec i a oucaul iana de la gube namen alidad, nos
e e imos aquí al Es ado de Bienes a como el esul ado de un p oceso c ecien e
desde ines del XIX de es a ización de las p ác icas, p ocedimien os e ins i uciones
enca gados de la p oducción y ga an ización del bienes a colec i o. Su máxima
exp esión ue, con con igu aciones di e sas, la consolidación del llamado wel a e
s a e a pa i de la Segunda Gue a Mundial, cuyo decli e, como ya hemos
mencionado, se cons a a es décadas después.
Apoya se en Foucaul pa a abo da la cues ión plan ea dos p oblemas de pa ida.
Po un lado, el pensado se si úa jus o en el pun o de eme gencia de la c isis cuyos
deba es comienzan a in ensi ica se en sus úl imos años en el Collège de F ance2, lo
que le pe mi e apenas in ui algunos de sus e ec os. En segundo luga , Foucaul
nunca llegó a a a en p o undidad, ni de o ma especí ica, el p oblema de la
cons i ución y la c isis de los sis emas de bienes a con empo áneos. No obs an e,
a pesa de es as limi aciones, es posible as ea en sus cu sos y con e encias una
p oblema ización del bienes a como cues ión polí ica, lo que pe mi e esboza una
in e p e ación al e na i a sob e su unción y el sen ido de su c isis ac ual.
Como señala Vázquez Ga cía3, el bienes a colec i o, en an o obje o del
eje cicio de gobie no, iene su o igen en la mode nidad y puede comp ende se
a la luz de la biopolí ica oucaul iana. La p oducción de bienes a se ía, así, el
e ec o del desa ollo de un biopode que in e iene en los enómenos biológicos
—mo bilidad, sexualidad, mo alidad, na alidad, en e o os— de la población,
en endida no como suje o polí ico, sino como especie humana. La búsqueda del
bienes a colec i o es, en es e sen ido, co ela i a a la en ada de la ida en el cálculo
polí ico. De es e modo, los p ocedimien os y mecanismos o ien ados al bienes a
de la población pueden de ini se como o mas biopolí icas de adminis ación de
la ida.
No obs an e, como es sabido, Foucaul no desa olló ex ensamen e el concep o
de biopolí ica. Su p ime a o mulación apa ece en las con e encias impa idas en
Río de Janei o en 19744, cen adas p incipalmen e en el p oceso de medicalización
social y en el su gimien o de écnicas de ges ión sani a ia. Pos e io men e, en
2 Las siguien es monog a ías cons i uyen ejemplos de esos deba es: ROSANVALLON, P. La C ise de l’É a -p o idence.
Le Seuil, 1981. MISHRA, R. The wel a e s a e in c isis. Ha es e P ess, 1984.
3 VÁZQUEZ GARCÍA, F ancisco. «Del Wel a e al Wellness: las ecnologías del bienes a y el gobie no de
las subje i idades en el libe alismo a anzado». En CASTRO, R. y CHAMORRO, E. (eds.). Pa a una c í ica del
neolibe alismo: Foucaul y Nacimien o de la biopolí ica. Lengua de T apo, Mad id, 2021, 295-311.
4 FOUCAULT, Michel. «¿C isis de la medicina o c isis de la an imedicina?». T ad. Fe nando Ál a ez-U ía y Julia
Va ela. En MOREY, M.; ÁLVAREZ-URÍA, F.; VARELA, J.; GABILONDO, A. (eds.). Ob as esenciales. Paidós,
Mad id, 2010, 637-652. FOUCAULT, Michel. «El nacimien o de la medicina social». T ad. Fe nando Ál a ez-U ía y
Julia Va ela. En MOREY, M.; ÁLVAREZ-URÍA, F.; VARELA, J.; GABILONDO, A. (eds.). Ob as esenciales. Paidós,
Mad id, 2010, 653-671. FOUCAULT, Michel. «La inco po ación del hospi al en la ecnología mode na». T ad.
Ángel Gabilondo. En MOREY, M.; ÁLVAREZ-URÍA, F.; VARELA, J.; GABILONDO, A. (eds.). Ob as esenciales.
Paidós, Mad id, 2010, 771-782.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al»
80
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
Hay que de ende la sociedad5, e oma el p oblema de la biopolí ica ampliando
el en oque más allá de la cues ión biomédica, hacia es a egias más gene ales
de con ol y egulación de la ida de la población, que desbo dan el campo de
la medicina social. Es a pe spec i a coincide con la apa ición del concep o en
el p ime olumen de la His o ia de la sexualidad, donde Foucaul incula la
p eocupación po la ida con la expansión del capi alismo:
[El] bio-pode ue, a no duda lo, un elemen o indispensable en el
desa ollo del capi alismo; es e no pudo a i ma se sino al p ecio de
la inse ción con olada de los cue pos en el apa a o de p oducción y
median e un ajus e de los enómenos de la población a los p ocesos
económicos.6
Al mismo iempo, en es e úl imo ensayo, Foucaul señala que el de echo a la ida,
a la salud, al bienes a , en e o os, se con i ie on jus amen e en el eje de luchas
polí icas y en la espues a que es as o ecie on en e a los nue os p ocedimien os
de pode que se eje cían sob e los cue pos y la ida de la población. En cie o
sen ido, es os dos elemen os des acados po Foucaul —la inculación de la
biopolí ica con el desa ollo del capi alismo y con las luchas sociales— son,
como ya hemos apun ado, los mismos que a a iesan, con dis in os ma ices, las
ap oximaciones con empo áneas que in en an comp ende an o el o igen como
la c isis de nues os sis emas de bienes a .
Empe o, en odos es os ex os, Foucaul no desa olla una explicación de allada
ace ca de cómo y en elación con qué cues iones la ida de la población se con i ió en
obje o cen al de la polí ica en nues as sociedades. No se á has a los cu sos impa idos
en el Collège de F ance de 1978 y 1979 cuando se p oponga ealiza una genealogía
de la biopolí ica7, inculando su eme gencia y ex ensión con una se ie de elemen os
in e conec ados: la apa ición de la población como p oblema especí ico, el desa ollo de
un a e de gobe na con sus dominios, obje os y écnicas p opias, y la i upción de la
gube namen alidad libe al. En Nacimien o de la biopolí ica la apues a de Foucaul se á el
análisis del «libe alismo como ma co gene al de la biopolí ica»8. Si bien el au o examina el
libe alismo y sus ans o maciones, la biopolí ica queda á nue amen e sin una o mulación
especí ica9 que la a icule de mane a sis emá ica con el desa ollo de es os elemen os.
5 FOUCAULT, Michel. Hay que de ende la sociedad: Cu so del Collège de F ance (1975-1976). T ad. Ho acio Pons.
Akal, Mad id, 2010.
6 FOUCAULT, Michel. His o ia de la sexualidad I. La olun ad de sabe . T ad. Ulises Guinazú. Siglo XXI, Mad id,
2019, 126.
7 Como señala Senella en el análisis de la si uación de esos cu sos incluida en la edición de Segu idad, Te i o io,
Población, «la genealogía del biopode no deja […] de cons i ui el ho izon e de los dos cu sos». FOUCAULT,
Michel. Segu idad, e i o io, población: Cu so del Collège de F ance (1977-1978). T ad. Ho acio Pons. Akal, Mad id,
2008, 350.
8 Más adelan e, añade: «una ez que se sepa qué es ese égimen gube namen al denominado libe alismo, se pod á, me
pa ece, cap a qué es la biopolí ica» FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica: Cu so en el Collège de F ance
(1978-1979). T ad. Ho acio Pons. Akal, Mad id, 2009, 35.
9 «Que ía asegu a les que, pese a odo, en un comienzo u e en e dad la in ención de habla les de biopolí ica, pe o
después, como las cosas son lo que son, esul a que e miné po habla les ex ensamen e —demasiado ex ensamen e,
al ez- del neolibe alismo». FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 187.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al» 81
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
A pesa de ello, los análisis incluidos en ambos cu sos pe mi en esboza el
ol que la biopolí ica juega en la economía de pode libe al y econs ui a pa i
de ese ma co la o mación c ecien e de odo un conjun o de p ocedimien os e
ins i uciones dedicadas a p oduci , ga an iza e inc emen a el bienes a colec i o,
así como las cla es pa a hace in eligible la c isis de los sis emas es a ales enca gados
de su p o isión. A ello dedica emos las siguien es páginas.
2. Bienes a colec i o, azón de Es ado y gobie no libe al
En Segu idad, Te i o io, Población, Foucaul ad ie e cómo a pa i del siglo XVI,
bajo el a e de gobe na según la azón de Es ado, la búsqueda de cie a mejo a
de las condiciones de ida comienza a o ma pa e del cálculo de gobie no en el
ma co de una polí ica come cial o ien ada al inc emen o inde inido de la iqueza
y el pode del Es ado.
Esa polí ica come cial azada po el me can ilismo consis ía en o ganiza
la p oducción de me cancías y su come cialización de acue do a es p incipios
in e elacionados. En p ime luga , el en iquecimien o del Es ado median e la
acumulación mone a ia, que e a la me a inal de odo el eng anaje me can ilis a.
En segundo luga , el man enimien o en una si uación de compe encia pe manen e
con o as po encias ex anje as. Y, inalmen e, su o alecimien o a a és del
c ecimien o cons an e de la población den o del e i o io some ido a su dominio.
El Es ado apa ece aquí como un conjun o de ue zas que hay que conse a ,
inc emen a y man ene en equilib io en e sí. Po un lado, una elación de ue zas
en el ma co ex e io de las i alidades y compe encia en e Es ados. Pa a ello, la
azón de Es ado se se i á de un disposi i o diplomá ico-mili a , o mado po un
ejé ci o pe manen e, que implica á la p og esi a p o esionalización de la ac i idad
mili a , y po un apa a o diplomá ico, con la incipien e c eación de las misiones
diplomá icas es ables.
Po o o lado, la azón de Es ado debe ges iona una elación de ue zas
in e nas, ep esen adas po el conjun o de súbdi os, en endidos no solo como
suje os ju ídicos, sino ambién como ue za p oduc i a al se icio del sobe ano
y como masa disponible pa a e en uales con lic os con o as po encias. Pa a ello,
ecu e a un ins umen o especí ico: la policía. Es a écnica polí ica, como señala
Foucaul , asume una amplia gama de unciones. Debe omen a el c ecimien o
demog á ico, pa iendo del p incipio de que la ue za del Es ado depende del
núme o de indi iduos que habi an su e i o io; ga an iza la sa is acción de
sus necesidades básicas y ela po su salud, condición necesa ia pa a asegu a
una mano de ob a ap a; e i a la ociosidad; y asegu a la adecuada ci culación
de me cancías y p oduc os manu ac u ados, lo que implica, en e o as a eas,
man ene en buen es ado las ías de comunicación.

FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al»
82
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
El dominio de la policía es, po an o, el espacio de coexis encia de los
homb es en e sí. En de ini i a, la ida de los indi iduos10. Pe o lo es de un modo
muy pa icula , ya que el obje i o de la policía no es simplemen e asegu a su
supe i encia, sino hace que i an mejo y con e i ese bienes a —ese plus de
ida— en ue za del Es ado11.
Y es o es, según Foucaul , lo que jus i ica bajo es a acionalidad de gobie no
una c ecien e in e ención sob e la ida de los indi iduos, «que aho a, como
simple ida, a a se p eciosa pa a el Es ado»12. La policía es, en suma, la écnica
polí ica que a icula «la ue za del Es ado y la elicidad de los indi iduos»13. Es e
cons i uye el pun o de eme gencia de la biopolí ica, en endida como el conjun o
de in e enciones o ien adas a egula la ida de los indi iduos con el obje i o de
inc emen a las ue zas es a ales14. Si los Es ados se in e esan po el bienes a de
los indi iduos, lo hacen en la medida en que ese bienes a puede aduci se en una
expansión de su pode .
En es e ma co, puede comp ende se a pa i del siglo XVI y comienzos del
XVII el su gimien o de una p eocupación de los Es ados po la salud de sus
súbdi os, dando luga al es ablecimien o de es adís icas de na alidad y mo alidad
en F ancia, Ingla e a o Aus ia o la c eación de una medicina de Es ado en
Alemania cen ada en la mejo a de la salud pública, que se si ió de ins umen os
como la Medizinischepolizei15.
Pa a lle a a cabo el p og ama de gobie no que la azón de Es ado p ocu a desplega
en el in e io del e i o io, la policía se si e de oda una panoplia de eglamen os
y o denanzas que asegu en la co ec a dis ibución de pe sonas y me cancías, de
odo un conjun o de écnicas disciplina ias que pe mi an ija a los indi iduos en
de e minados luga es o dis ibui los según los o icios y ac i idades eque idos.
Esa inquie ud po el bienes a , que se aducía en cie o núme o de
in e enciones sob e la ida a pa i de mecanismos ju ídicos y disciplina ios,
encajaba en el eng anaje de una polí ica come cial consis en e p incipalmen e en
un aba a amien o de p ecios, posible po los bajos sala ios combinados con una
amplia disposición de mano de ob a. G acias a es os p ecios, los p oduc os se
podían come cializa en el ex anje o a in de consegui una balanza come cial
a o able y, como consecuencia, una acumulación mone a ia que pe mi i ía el
en iquecimien o del Es ado.
10 «la ida es el obje o de la policía». FOUCAULT, Michel. «La ecnología polí ica de los indi iduos». T ad. Ho acio
Pons. En CASTRO, E. (Ed.). La inquie ud po la e dad. Esc i os sob e la sexualidad y el suje o. Siglo XXI, Buenos
Ai es, 2013, 251.
11 «Todo lo que a del se al bienes a , odo lo que puede p oduci ese bienes a más allá del se y de al modo que
el bienes a de los indi iduos sea la ue za del Es ado: ése es, a mí en ende , el obje i o de la polícía». FOUCAULT,
Michel. Segu idad, e i o io, población, 314.
12 FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 313.
13 FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 313.
14 La biopolí ica «debe comp ende se a pa i de un ema desa ollado desde el siglo XVII: la ges ión de las ue zas
es a ales». FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 347.
15 Pa a es a cues ión, e : FOUCAULT, Michel. «El nacimien o de la medicina social».
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al» 83
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
En ese eng anaje, el bienes a y la elicidad de los indi iduos no e a sólo el
e ec o posible de un buen gobie no, sino un ins umen o al se icio del obje i o
inde inido del inc emen o de la ue za es a al16. Así, la ida se con ie e en un
campo cada ez más amplio de in e ención calculada, a a és de sabe es como la
demog a ía o la medicina, y de p ác icas como la es adís ica o la higiene pública,
odo ello a iculado en el ma co de una écnica especí ica de ges ión: la policía.
Asimismo, dado que la policía no se ocupa únicamen e del o alecimien o del
Es ado, sino ambién del man enimien o del o den in e io , el bienes a de los
indi iduos apa ece ambién, den o de es a ecnología polí ica, como un elemen o
uncional al asegu amien o de ese o den.
Sin emba go, Foucaul señala que odo el sis ema polí ico y me can il en el que
se a iculaba el bienes a de los indi iduos bajo la azón de Es ado se á cues ionado
po la economía polí ica desde mediados del XVIII en o no al p oblema de la
escasez de g anos.
Es e enómeno, al mismo iempo económico —pues obs aculizaba
la p oducción de me cancías— y polí ico —ya que p o ocaba mo ines e
insu ecciones—, e a in e p e ado has a en onces como u o de la mala o una
o de la conduc a indebida de cie os indi iduos que acapa aban g ano y espe aban
a que los p ecios subie an pa a ob ene mayo es bene icios. La espues a consis ía
en impone egulaciones es ic as: opes de p ecios, p ohibiciones con a la
acumulación excesi a, en e o as medidas. Sin emba go, es as es a egias
demos aban se , en gene al, ine icaces pa a esol e el p oblema.
Los isióc a as, como p ime a exp esión de la economía polí ica, e án
en la escasez un enómeno na u al y, en consecuencia, p oponen un en oque
adicalmen e dis in o pa a a on a la: pe mi i la lib e luc uación del p ecio
del g ano, ab i las on e as al come cio ex e io y acili a la impo ación de
g ano a meno cos o. Es a libe alización, a gumen an, pe mi i á que los p ecios se
au o egulen según la dinámica de la o e a y la demanda.
La espues a de la economía polí ica al p oblema de la escasez e ela la apa ición
de un nue o suje o colec i o: la población. Es a ya no se concibe como el conjun o
de súbdi os que cons i uye la ue za del Es ado, sino como una ealidad egida
po dinámicas p opias, que deben se conside adas en la p ác ica polí ica. Po
un lado, la población c ece, dec ece o se desplaza según a iables que con o man
su medio —el clima, las cos umb es, la disponibilidad de bienes, la p esión
iscal, e c. Po o o, en su in e io su gen ínculos e in e acciones espon áneas de
o den social y económico. La población es, así, ambién el público: «la población
conside ada desde el pun o de is a de sus opiniones, sus mane as de hace , sus
compo amien os, sus hábi os, sus emo es, sus p ejuicios, sus exigencias»17.
16 Con la azón de Es ado «la elicidad de los indi iduos es una necesidad pa a la supe i encia y el desa ollo del
Es ado. Es una condición, un ins umen o, y no simplemen e una consecuencia. La elicidad de los homb es se
con ie e en un elemen o del pode ío del Es ado». FOUCAULT, Michel. «La ecnología polí ica de los indi iduos»,
252.
17 FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 87.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al»
84
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
De es e modo, la economía polí ica si úa en el cen o del eje cicio polí ico la
na u alidad an o de los p ocesos económicos —de i ados de las in e acciones
en e indi iduos— como de los enómenos biológicos p opios de la población
(na alidad, mo alidad, longe idad, sexualidad, en e o os). Su ge así un nue o
dominio: el de la economía, en endida como «conocimien o de los p ocesos que
inculan las a iaciones de las iquezas y las a iaciones de población»18, que exige
un análisis con inuo de las elaciones complejas que se p oducen en e el ámbi o
económico y el social.
Es os elemen os, como ad ie e Foucaul , plan ean una se ie de p oblemas
al eje cicio del gobie no que da án luga a una nue a acionalidad en el a e
de gobe na : el libe alismo. En es e ma co, la me a del gobie no ya no se á el
o alecimien o del Es ado, sino la p opia población, ya que lo que se busca es, en
palab as del p opio Foucaul , «mejo a la sue e de las poblaciones, aumen a sus
iquezas, la du ación de la ida, su salud»19. La inalidad del pode polí ico en es a
acionalidad se á, po an o, el bienes a de la sociedad, o, según las exp esiones
p opias de la época, la elicidad pública, la p ospe idad y el p og eso20.
Pa a alcanza al p ospe idad, el libe alismo in oduce un p incipio de
au olimi ación del pode polí ico, basado en el espe o a la na u alidad de los
enómenos sociales y económicos. Sin es e p incipio, como ad ie e Foucaul , el
gobie no siemp e «co e el iesgo de gobe na demasiado»21. Es a au olimi ación
no se unda en un elemen o ex e no, como el de echo, sino en la acionalidad
p opia de los gobe nados: la na u alidad de su conduc a como suje os económicos
y la espon aneidad de sus elaciones en el ma co del me cado. De es e modo, el
me cado deja de se un espacio de jus icia —como lo había sido has a el siglo
XVII— y «se con ie e en un luga de e dad»22, un égimen de e idicción que, en
la medida en que se man enga lib e de in e e encias es a ales o con in e enciones
mínimas, puede o mula su p opia e dad: el me cado mues a el ínculo es echo
en e la búsqueda del in e és indi idual y la gene ación la iqueza colec i a, y,
sob e odo, e ela cómo se o ma el alo y se ajus an los p ecios. Los p ecios,
señala Foucaul , « an a cons i ui un pa ón de e dad que pe mi i á disce ni
en las p ác icas gube namen ales las que son co ec as y las que son e óneas»23.
Po ello, es p eciso «deja lo ac ua con la meno can idad de in e enciones
posibles pa a que, jus amen e, pueda o mula su e dad y p opone la como
egla y no ma a la p ác ica gube namen al»24. Los mecanismos espon áneos del
18 FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 334.
19 FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 112.
20 «Y con pos e io idad la idea de una gube namen alidad inde inida se á co egida po la idea de p og eso, un
p og eso en la dicha de los homb es». FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 249.
21 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica: Cu so en el Collège de F ance (1978-1979). T ad. Ho acio Pons.
Akal, Mad id, 2009, 30.
22 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 41.
23 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 42.
24 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 39.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al» 85
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
me cado y la o mación na u al de los p ecios « an a pe mi i alsea y e i ica
la p ác ica gube namen al»25. El me cado y su e dad pe mi en «iden i ica los
excesos de gube namen alidad»26: si el gobie no in e iene demasiado o lo hace
inco ec amen e, el me cado lo e ela á median e sus dis unciones. La p ác ica del
gobie no, en consecuencia, queda obligada a escucha la e dad que emana de la
dinámica na u al de los p ocesos económicos.
Así, la p ospe idad depende á de emo e odos aquellos obs áculos
que di icul an el lib e juego de los in e eses indi iduales, pe mi iendo que
la compe encia en e pa icula es se despliegue a a és del mecanismo de
in e cambio que es el me cado. De es e modo, la búsqueda del in e és p opio
gene a á espon áneamen e la o mación del p ecio más a o able, acili ando con
ello el acceso y la dis ibución de los bienes27.
Al mismo iempo, es a concepción ans o ma las écnicas y modalidades
de in e ención polí ica. Si an o la población como los p ocesos económicos
esponden a dinámicas na u ales, no es jus i icable o za su desa ollo median e
leyes o eglamen os, que no solo esul an innecesa ios, sino que pueden se
con ap oducen es. En su luga , se a a de deja que es os p ocesos «sigan su
cu so de acue do con sus leyes y los mecanismos que le son p opios»28, y egula los
y ajus a los no a a és de eglamen os y o denanzas29, sino median e un ipo de
in e ención «hecha a pa i y en unción del cu so mismo de las cosas»30 pa a
hace los juga a a o de los obje i os de gobie no.
Es a o ma de egulación implica el desa ollo de una nue a ecnología polí ica
que Foucaul denomina disposi i os o mecanismos de segu idad. La unción
esencial de esos disposi i os no es o a que la de «ga an iza el desen ol imien o
de esos enómenos na u ales que son los p ocesos económicos y los p ocesos
in ínsecos a la población»31. Se a a, a a és de los mismos, de desplega una se ie
de in e enciones a i iciales «que susci en y hagan posible el uncionamien o de
las egulaciones “na u ales” inhe en es a la sociedad y a los p ocesos económicos»32.
Todo ese juego de egulaciones se conc e a á en un mínimo conjun o de
in e enciones en el me cado que ga an ice la au o egulación económica, y un
amplio p og ama de in e ención sob e la ida. En es e nue o ma co, como ad ie e
25 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 42.
26 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 314.
27 «Se deja á ac ua la compe encia en e pa icula es, y p ecisamen e ese juego del in e és de los pa icula es que
compi en unos con o os y cada uno de los cuales p ocu a el máximo bene icio pa a sí mismo pe mi i á al Es ado o
a la colec i idad e incluso a la población en su conjun o embolsa , de algún modo, los bene icios de esa conduc a de
los pa icula es». FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 330.
28 FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 60.
29 «se á p eciso manipula , susci a , acili a , deja hace ; en o as palab as, se á p eciso maneja y ya no eglamen a ».
FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 336.
30 FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 328.
31 FOUCAULT, Michel. Segu idad, e i o io, población, 336.
32 VÁZQUEZ GARCÍA, F ancisco. «Racionalidad polí ica del libe alismo y genealogía del Wel a e S a e: Un es ado
de la cues ión». En CABS: Cuade nos andaluces de bienes a social, nº 2, 1998, 53.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al»
92
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
cons i uye como un dominio especí ico de in e ención y gobie no, des inado a
canaliza los con lic os de clase. Desde es a óp ica, las polí icas sociales no deben
en ende se únicamen e como espues as compensa o ias o p o ec o as en e a los
e ec os no deseados del desa ollo capi alis a —como la pob eza, la desigualdad
o la exclusión—, sino como ecnologías de gobie no que p oducen no mas y
modelan compo amien os uncionales a la conse ación del o den social.
Donzelo sub aya cómo el nacien e Es ado-p o idencia del siglo XIX se
a icula a a és de una ed de in e enciones que se apoya en ins i uciones como la
amilia, con e ida en un medio p i ilegiado pa a el gobie no de los indi iduos55.
En es e ma co, las p ác icas de bienes a no solo o ecen p o ección, sino que
ambién igilan y o ganizan el cue po social. Funcionan como una ecnología
polí ica o ien ada a induci compo amien os, ges iona poblaciones y man ene
la cohesión social median e la egulación de la ida co idiana. En de ini i a,
cons i uyen un ins umen o de gobie no de la sociedad.
Es as lec u as di e sas in i an a supe a una isión dico ómica que educe los
disposi i os de bienes a , sus polí icas, mé odos y écnicas, a me os mecanismos
de p o ección en e al iesgo o a simples ins umen os uncionales al desa ollo
económico. Desde una pe spec i a mul idimensional, los disposi i os de
bienes a deben en ende se como una ecnología polí ica que, en el ma co de
las gube namen alidades libe ales, hace posible el eje cicio de las libe ades —
no solo económicas— al ges iona sus iesgos inhe en es; adminis a los p ocesos
i ales de la población; con ibuye a c ea o sos ene condiciones que legi iman
de e minados egímenes polí icos; y p oduce o mas de subje i idad, como el
suje o saludable o el ciudadano uncional. El disposi i o de bienes a ope a, así,
en múl iples egis os, adop ando dis in as con igu aciones his ó icas según las
o mas en que se han acionalizado las elaciones en e los p ocesos económicos y
las modalidades de adminis ación de la ida.
No obs an e, des aca aquí es a ap oximación a los mecanismos de bienes a
desde la p oblemá ica libe ad-segu idad esponde a un doble mo i o. En p ime
luga , como ya se ha señalado, po que es os mecanismos es án di ec amen e
inculados con la p oducción y o ganización de la libe ad como condición de
posibilidad del gobie no. En es e sen ido, Foucaul o ece a ios ejemplos de su
ca ác e libe ógeno. En Nacimien o de la biopolí ica, a i ma que los mecanismos de
asis encia pe mi en la c eación de comp ado es, lo cual con ibuye a sal agua da
la libe ad del me cado in e no. Del mismo modo, los ins umen os de higiene
pública y asegu amien o social ga an izan la disponibilidad de una ue za de
abajo sana, asegu ada y uncional, haciendo posible el lib e uncionamien o del
me cado labo al56. Es as in e enciones sob e la ida se complemen an, cuando es
necesa io, con in e enciones sob e el p opio me cado: polí icas p o eccionis as
55 Sob e es a cues ión puede e se: DONZELOT, Jacques. La policía de las amilias. Nue a Visión, Buenos Ai es,
2008.
56 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 78.

FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al» 93
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
pa a p ese a la compe encia en e a economías ex e nas, o legislación
an imonopolio pa a p o ege la libe ad del me cado in e no.
En es e ma co, es impo an e comp ende que la noción de segu idad no se
limi a a la p o ección en e a iesgos i ales. En un sen ido más amplio —que
incluye pe o asciende esa dimensión—, la segu idad se e ie e al man enimien o
de un equilib io en e p ocesos económicos y enómenos sociales, los cuales
equie en se egulados a pa i de su lib e desen ol imien o.
En segundo luga , es a elación en e libe ad y segu idad cob a ele ancia
po que es p ecisamen e el ma co en el que Foucaul si úa las ans o maciones
y ensiones de la gube namen alidad libe al. En el momen o en que impa e
Nacimien o de la biopolí ica, iden i ica su e en ual c isis den o de un campo de
p oblemas es uc u ado po es a elación, campo en el que, como hemos p ocu ado
mos a , se insc iben ambién los disposi i os de bienes a .
4. Disposi i o de bienes a y c isis de gube namen alidad
Todo ese conjun o di e sos de mecanismos o ien ados a la egulación de la ida
que hemos apun ado cons i uyen una ed compleja y he e ogénea que a icula
discu sos (en o no a la esponsabilidad social, la solida idad, el iesgo, el de echo
al bienes a , e c.), sabe es (economía, medicina, demog a ía, e c.), ins i uciones
(sis emas de salud, segu idad social, educación pública, e c.), egulaciones ju ídicas
(leyes labo ales, de echos sociales, no ma i as sani a ias, e c.), p ác icas (campañas
de salud o de segu idad en el abajo, p og amas de i ienda social, e c.) di igidas
a la población y su segu idad. Es a ed puede comp ende se como un disposi i o
de bienes a .
Es e disposi i o —en endido como el ínculo que a icula esa di e sidad de
elemen os e in e enciones sob e las conduc as y los enómenos biológicos con el
obje i o de ga an iza la p o ección colec i a— es, al mismo iempo, un disposi i o
de segu idad, cuya unción es gene a las condiciones pa a el eje cicio e ec i o de
la libe ad. A pa i de es a in e p e ación, pueden o mula se algunas hipó esis.
Así, puede deci se que el libe alismo lle a implíci o, en cie o modo, un
égimen de bienes a , en la medida en que su uncionamien o exige el desa ollo de
disposi i os de segu idad. Aho a bien, pa a comp ende más p o undamen e es a
a iculación en e segu idad y libe ad, es necesa io p egun a se: ¿qué en endemos
po égimen de bienes a ? Si omamos como e e encia la de inición que Foucaul
o ece del concep o de égimen de e dad57, pod íamos concebi un égimen de
bienes a como el conjun o de p ocedimien os e ins i uciones que, median e
57 Foucal de ine un égimen de e dad como el «conjun o de los p ocedimien os e ins i uciones que comp omen e
y obligan a los indi iduos a ealiza , en cie as condiciones y con cie os e ec os ac os bien de inidos de e dad».
FOUCAULT, Michel. Del gobie no de los i os: Cu so del Collège de F ance (1979-1980) T ad. Ho acio Pons. Akal,
Mad id, 2014, 98.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al»
94
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
écnicas de inci ación y coe ción di e sas, inducen, obligan o p edisponen a los
indi iduos a ealiza de e minados ac os —en cie as condiciones y con ines
especí icos— en elación con su cue po, su salud, su sexualidad o, en é minos
gene ales, con su ida, en an o és a puede e se amenazada po di e sos iesgos.
El disposi i o de bienes a cumpli ía así una unción de a iculación en e dos
dimensiones: po un lado, el eje cicio de las libe ades que dinamiza el p oceso
económico; po o o, la p o ección social que hace posible y sos iene ese mismo
eje cicio. En o as palab as, es e disposi i o es ablece un nexo en e el égimen de
e idicción del me cado y el égimen de bienes a de la población, en e la libe ad
de inicia i a y la adminis ación de la ida.
Desde una pe spec i a his ó ica, ello pe mi i ía pos ula la exis encia de
dis in as ans o maciones y mu aciones del disposi i o de bienes a —con
a iaciones según los con ex os geog á icos y empo ales58— en unción de
las o mas di e sas en que se han acionalizado las elaciones en e p ocesos
económicos y egímenes de bienes a . Las di e en es con igu aciones adop adas
po es e disposi i o esponde ían, en úl ima ins ancia, a los modos di e sos en
que se ha in en ado p oduci , ga an iza , dis ibui o inc emen a el bienes a de la
población, en elación con una de e minada o ma de o ganiza y adminis a el
p oceso económico en el ma co de unos ines y es a egias de gobie no especí icos.
A con inuación, pond emos en elación las cues iones an e io men e
desa olladas —la a iculación en e sis emas de bienes a y la elación libe ad-
segu idad en el libe alismo— con la lec u a oucaul iana de las polí icas wel a e y
la c isis de gube namen alidad.
Cabe señala que Foucaul no o ece una e isión his ó ica de allada del
desa ollo del Es ado social desde la Segunda Gue a Mundial has a el momen o
en que abo da angencialmen e es as cues iones en Nacimien o de la biopolí ica. Su
análisis se limi a a si ua el pun o de eme gencia de es as polí icas en el con ex o del
New Deal de Roose el y del Plan Be e idge en el Reino Unido, elacionándolos
con una se ie de p oblemas especí icos.
En su lec u a, la apa ición de es as polí icas esponde a dos g andes ac o es. En
p ime luga , la c isis económica desencadenada po el c ack de 1929, que a as ó
ambién una se ie de consecuencias polí icas. En segundo luga , la expansión de
egímenes e ideologías an ilibe ales en el plano polí ico: comunismo, socialismo,
nacionalsocialismo, ascismo. La in e p e ación oucaul iana del wel a e como
espues a a ambos desa íos es á a a esada po la cues ión de la libe ad. Así, espec o
al p ime ac o , Foucaul sub aya el ca ác e libe ógeno de es e ipo de polí icas.
…en la década de 1930, cuando, con el desa ollo de la c isis
económica, se ad i ie on de inmedia o no sólo sus consecuencias
58 Las ipologías de sis emas de bienes a señaladas po Esping-Ande sen (libe al, conse ado a, socialdemóc a a)
pod ían se concebidas de es a mane a. Sob e es a cues ión, e : ESPING-ANDERSEN, Gøs a. Los es mundos del
Es ado de Bienes a . Edicions Al ons el Magnánim, Valencia, 1993.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al» 95
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
económicas sino sus consecuencias polí icas, y se io en ellas un pelig o
pa a cie as libe ades conside adas undamen ales. Y la polí ica del
wel a e pues a en igencia po Roose el , po ejemplo, a pa i de 1932
e a una mane a de ga an iza y p oduci , en una si uación pelig osa
de desempleo, más libe ad: libe ad de abajo, libe ad de consumo,
libe ad polí ica, e c.59
En elación con el segundo ac o , Foucaul sos iene que las p ime as polí icas
de bienes a p e ias al es allido de la Segunda Gue a Mundial ac ua on como
mecanismos o ien ados a p oduci y ga an iza mayo es má genes de libe ad,
o eciendo así ga an ías a los Es ados en e a las amenazas polí icas o ali a ias que
se ce nían sob e ellos60. En es e con ex o, el momen o undacional de la economía
del bienes a (wel a e economics), consolidado con la publicación en los años ein e
de la ob a de A hu Pigou61, o mulaba una concepción de las polí icas sociales —
pos e io men e e omada y e o mulada po los economis as keynesianos— como
«un con apeso a p ocesos económicos sal ajes a cuyo espec o se admi e que
en sí mismos an a induci e ec os de desigualdad y, de mane a gene al, e ec os
des uc i os sob e la sociedad»62.
F en e a los desa íos polí icos de la época, el libe alismo espondió con polí icas
de edis ibución equi a i a de la iqueza, des inadas a compensa los e ec os del
me cado y man ene el pode adquisi i o de la población. Es deci , se a aba de
es au a las condiciones que hicie an posible la libe ad del me cado in e no.
En líneas gene ales, es e en oque cons i ui á el ma co de e e encia —con
a iaciones según los países en cuan o a plan eamien os y én asis— de las polí icas
de bienes a desa olladas po el Es ado social en Occiden e as la Segunda
Gue a Mundial. Como ad ie e Foucaul , la si uación eu opea pos e io al
con lic o es aba ma cada po es exigencias undamen ales: la econs ucción
polí ica y económica, la plani icación como ins umen o de esa econs ucción,
y la inco po ación de «obje i os sociales que se conside a on polí icamen e
indispensables pa a e i a la epe ición de lo que acababa de pasa , a sabe , el
ascismo y el nazismo»63.
El égimen de bienes a con igu ado en es e pe iodo inco po a un modelo
secu i a io basado en ecnologías ac ua iales que, a di e encia de las desa olladas
en el siglo XIX, es án « undadas en las co izaciones de la segu idad social e
implemen adas po las llamadas bu oc acias del bienes a »64. Comienzan en onces
a ex ende se los sis emas de cobe u a uni e sal (sociosani a ia, educa i a,
59 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 77.
60 C . FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 78.
61 PIGOU, A hu The Economics o Wel a e. Macmillan, 1920.
62 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 152.
63 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 87.
64 VÁZQUEZ GARCÍA, F ancisco. «Del Wel a e al Wellness: las ecnologías del bienes a y el gobie no de las
subje i idades en el libe alismo a anzado», 301
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al»
96
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
asis encial), que da án o ma a lo que se denominó en onces Es ado social o
Es ado del bienes a .
Den o de es e égimen se insc ibe ambién el nue o modelo de o ganización
de la salud, basado en sis emas públicos de sanidad. A pa i de la posgue a, los
gas os de i ados de la salud —el de echo a en e ma , a in e umpi el abajo
po mo i os médicos— ya no se esuel en, como ocu ía en épocas an e io es,
median e pensiones p i adas o segu os indi iduales, sino que se in eg an en los
p esupues os es a ales. Es a polí ica p esupues a ia pe mi e ga an iza cie o ni el
de igualdad y edis ibución —obje i os que el me cado no pod ía alcanza po sí
mismo— median e una cobe u a socializada del gas o sani a io65.
Es e égimen de bienes a p oduce, como señala Vázquez Ga cía, un nue o
ipo de suje o, el ciudadano solida io, pa a quien el nexo social se es ablece a pa i
de mecanismos ins i ucionalizados, como el sis ema de co izaciones.
Foucaul dedica una pa e de Nacimien o de la biopolí ica a analiza la c í ica
neolibe al a las polí icas wel a is as, insc ibiéndola den o de una adición más
amplia de pensamien o an ies a is a, ma cada po lo que él denomina la obia
al Es ado. Pa a ilus a es a c í ica, segui emos aquí el análisis de un ex o del
o dolibe al Wal e Eucken.
El ex o pa e de una ca ac e ización clásica de la cues ión social del siglo
XIX, asociada a las p eca ias condiciones de ida de la clase ob e a: bajos sala ios,
la gas jo nadas labo ales, p oblemas de salud y al a insegu idad. Es a si uación,
según Eucken, expe imen ó una mejo a desde inales del siglo XIX g acias al
p og eso écnico y económico, a la p o ección social y a la o ganización sindical.
Sin emba go, sos iene que la polí ica social desa ollada a pa i de en onces —es
deci , la polí ica del wel a e— no esol ió de ini i amen e aquella cues ión social,
sino que gene ó una nue a: «El ob e o —y no sólo el ob e o— ha enido a
depende de la maquina ia del Es ado y de o os pode es públicos», gene ando
una eno me dependencia has a el pun o de que «la ida en e a a poco a poco
es a izándose»66.
Es a c ecien e dependencia se ía el e ec o de una expansión del pode es a al
y una mul iplicación de sus in e enciones. Se a a de un enómeno que, como
denuncia Eucken, in e ie e y pone en pelig o «el mecanismo ec o del p oceso
económico»67 y en aña un «ex ao dina io iesgo» pa a «la libe ad humana»68.
La c í ica neolibe al sos iene que las polí icas sociales del wel a e implican
in e enciones a i iciales en el me cado que, pa adójicamen e, e minan
po limi a o incluso des ui las mismas libe ades que buscan ga an iza al
65 Foucaul analiza es a cues ión en: FOUCAULT, Michel. «¿C isis de la medicina o ci isis de la an imedicina?»
66 EUCKEN, Wal e . «La cues ión social». Re is a de economía polí ica, nº 2, 1950, 116. El ex o publicado en es a
e is a co esponde a un ensayo Wal e Eucken incluido en un olumen en homenaje a Al ed Webe publicado en
1948
67 EUCKEN, Wal e . «La cues ión social». Re is a de economía polí ica, nº 2, 1950, 116.
68 EUCKEN, Wal e . «La cues ión social». Re is a de economía polí ica, nº 2, 1950, 119.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al» 97
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
omen a dinámicas de dependencia. Desde es a pe spec i a, oda o ma de
in e encionismo económico —ya sea el di igismo keynesiano, la plani icación de
la República de Weima o el socialismo de Es ado bisma ckiano— ep esen a un
exceso de gobie no que p omue e ac i udes an ilibe ales y a o ece la expansión
desmedida de la bu oc acia es a al. De ás de las polí icas sociales impulsadas po
el Es ado, los neolibe ales pe ciben endencias au o i a ias capaces de e osiona
p og esi amen e las libe ades indi iduales.
La c í ica neolibe al al in e encionismo económico y a las polí icas wel a e
apun an jus amen e a la elación p oblemá ica que en la acionalidad libe al exis e
en e libe ad y segu idad: los mecanismos enca gados de p oduci libe ad son,
po encialmen e, los que amenazan con des ui la. Y es o es lo que lle a a Foucaul
a conside a en el momen o que impa e Nacimien o de la biopolí ica (1979) la
c isis del libe alismo como c isis de gube namen alidad:
En eso consis e p ecisamen e la c isis ac ual del libe alismo, es
deci que el conjun o de los mecanismos que desde los años 1925,
1930, in en a on p opone ó mulas económicas y polí icas que
die an ga an ías a los Es ados con a el comunismo, el socialismo,
el nacionalsocialismo, el ascismo, esos mecanismos, ga an ías de
libe ad, es ablecidos pa a p oduci ese plus de libe ad o, en odo
caso, pa a eacciona an e las amenazas que pesaban sob e ella, ue on
en su o alidad del o den de la in e ención económica, es deci , de la
obs ucción o, de un modo u o o, de la in e ención coe ci i a en el
dominio de la p ác ica económica69.
De es e modo, Foucaul plan ea, en cie o sen ido, una c isis inhe en e a la lógica
in e na del libe alismo: una c isis que, aunque pueda es a conec ada con las c isis
del capi alismo, esponde a causas y dinámicas p opias70.
La cues ión que se ab e aquí es si es a c isis de gube namen alidad — al como
la o mula Foucaul en elación con el in e encionismo es a al en los ámbi os
económico y social, pe cibido como limi ado de las libe ades— puede pone se
en elación con la c isis del Es ado de bienes a que comienza a mani es a se
p ecisamen e en el momen o en que el ilóso o es á elabo ando es e análisis. En
o as palab as, ¿puede la c isis de gube namen alidad desc i a po Foucaul o ece
un ma co de in eligibilidad pa a comp ende el decli e del Wel a e S a e?
Como ad ie e Chamo o, Foucaul iden i ica es ipos de c í icas que
con e gen en la impugnación del Es ado social71: aquellas que denuncian su
bu oc a ización; las que señalan su insos enibilidad económica; y las que sub ayan
69 FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 78.
70 «La c isis del libe alismo no es simplemen e la p oyección lisa y llana, la p oyección di ec a de esas c isis del
capi alismo en la es e a polí ica […]. Es la c isis del disposi i o gene al de gube namen alidad». FOUCAULT,
Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 79.
71 CHAMORRO, Emmanuel. «Foucaul y el neolibe alismo ealmen e exis en e. Repensando Nacimien o de la
biopolí ica». En CASTRO, R. y CHAMORRO, E. (eds.). Pa a una c í ica del neolibe alismo: Foucaul y Nacimien o
de la biopolí ica. Lengua de T apo, Mad id, 2021, 341-380.

FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al»
98
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
su e ec o disol en e sob e la esponsabilidad indi idual y la mo al. Vázquez Ga cía
incula es as es c í icas, espec i amen e, con es posicionamien os polí icos: el
con acul u al, el neolibe al (añadiendo aquí la c í ica a la dependencia gene ada
po dichas polí icas) y el conse ado 72. El p opio Foucaul , po su pa e, señala á
an o el ca ác e bu oc á ico como los e ec os de dependencia que gene an cie os
disposi i os de bienes a , coincidiendo pa cialmen e con las objeciones neolibe ales.73
Es e pun o ha lle ado a algunos au o es, como Daniel Zamo a o Michael Beh en , a
in e p e a en su pensamien o una posible simpa ía hacia el neolibe alismo74.
La espues a que o ece el neolibe alismo a es a c isis no consis e en un simple
e o no a las polí icas del laissez- ai e. El neolibe alismo no es una es au ación
del libe alismo clásico ni una con inuación del modelo wel a is a, sino una
nue a acionalidad de gobie no con asgos p opios, que in oduce una se ie de
p oblema izaciones especí icas sob e el papel del Es ado y la unción del disposi i o
de bienes a . El desa ío que plan ea es a nue a acionalidad consis e en encon a
una o ma de gobie no en la que el Es ado pueda desempeña un papel ac i o sin
incu i en in e encionismo di ec o, y que sea capaz de adminis a la sociedad
sin es ingi las libe ades ni omen a dinámicas de dependencia.
Foucaul ilus a es a ans o mación median e su análisis del o dolibe alismo
alemán. Siguiendo a Wal e Eucken, señala que el Es ado neolibe al no debe
abs ene se comple amen e de in e eni , pe o sí ede ini la na u aleza de su
in e ención. Según es a pe spec i a, el Es ado puede ac ua de dos o mas:
(a) a a és de acciones egulado as o ien adas a las condiciones del me cado
—po ejemplo, el con ol de la in lación—, pe o sin in e eni di ec amen e
en sus mecanismos sal o en si uaciones excepcionales o coyun u ales; y (b)
median e acciones o denado as, cuya inalidad es in e eni sob e las condiciones
es uc u ales del uncionamien o del me cado, como sus de e minan es écnicos,
demog á icos o el égimen ju ídico que lo ige75.
En lo que espec a a las polí icas sociales en las que se insc ibe el disposi i o de
bienes a , el o dolibe alismo sos iene que és as no deben ac ua como con apeso
de los p ocesos económicos ni o ien a se a la edis ibución equi a i a de la
iqueza —dos elemen os ca ac e ís icos del modelo wel a is a—, ya que ales
obje i os gene an e ec os de igualación conside ados an ieconómicos. Desde
es a pe spec i a, la edis ibución in e ie e con el mecanismo de compe encia y
dis o siona la dinámica au o egulado a del me cado. Así, el modelo de segu idad
que p opone el o dolibe alismo no se basa en la socialización del iesgo, sino en
su indi idualización: cada indi iduo debe asumi y ges iona los iesgos de i ados
72 VAZQUEZ GARCÍA, F ancisco. T as la au oes ima. Gakoa, Donos ia-San Sebas ián, 2005, 194-195.
73 FOUCALT, Michel. «Segu idad Social: Un sis ema ini o en e a una demanda in ini a». Julia Va ela y
Fe nando Ál a ez-U ía (T ads.). En VARELA, J. y ÁLVAREZ-URÍA, F. (eds.). Sabe y e dad. La Pique a, Mad id,
1991, pp. 209-228.
74 ZAMORA, Daniel y BEHRENT, Michael (Eds.). Foucaul y el neolibe alismo. T ad. Ho acio Pons. Amo o u
Edi o es, Buenos Ai es, 2018.
75 Ve FOUCAULT, Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 146-152
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al» 99
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
de su pa icipación en el me cado, den o de un ma co ju ídico que ga an ice
condiciones jus as de compe encia76.
El neolibe alismo, en an o nue a acionalidad de gobie no, econ igu a
p o undamen e la elación en e libe ad y segu idad. Como ad ie e Chamo o, la
demanda de una mayo libe ad se aduce en una ans o mación de la polí ica social:
el Es ado se epliega, abandona de e minados espacios de p o ección que pasan a se
ges ionados como nichos de me cado, y p omue e pa alelamen e «una cobe u a
p i ada de los iesgos en nomb e de la au onomía y la esponsabilidad del indi iduo»77.
Desde es a pe spec i a, la c isis de la gube namen alidad libe al señalada
po Foucaul en 1979 no puede en ende se al ma gen de la c isis del Es ado de
Bienes a que comienza a mani es a se en ese mismo momen o. El neolibe alismo
no solo ac úa como ca alizado de es a c isis, sino que o mula un nue o ho izon e
no ma i o y écnico (obje i os polí icos, es a egias de pode , ecnologías
de gobie no) que ans o ma ambos é minos del binomio: po un lado, el
Es ado, que educe su unción p o ec o a y asume un ol de ga an e del ma co
compe i i o; y, po o o, el bienes a , que deja de se p oducido median e polí icas
de edis ibución y pasa a ges iona se median e disposi i os indi idualizan es,
cen ados en la ac i ación, la esponsabilización y la au o egulación de los suje os.
Lo que Foucaul no alcanzó a e —y en algunos casos quedó ue a de sus
análisis— ue on los mecanismos conc e os y los e ec os especí icos de los nue os
disposi i os de bienes a su gidos en el ma co de la acionalidad neolibe al. El
impe a i o de la au onomía del suje o, co ela o de la exigencia de una mayo
libe ad, combinado con la p og esi a me can ilización de los sis emas de wel a e,
ha gene ado una c ecien e insegu idad y p eca ización social, cuyas consecuencias
se ex ienden al plano polí ico. Wendy B own ha sub ayado cómo es a insegu idad
e osiona la igu a del suje o au ónomo y sobe ano, debili ando con ello las bases
de la democ acia, al a ec a la pa icipación ciudadana y desa icula los de echos
colec i os78.
Pa alelamen e, el modelo de segu idad ambién ha expe imen ado una p o unda
econ igu ación. El p incipio uni e salis a que ca ac e izó a los mecanismos del
Es ado social ha sido eemplazado po o mas de p o ección selec i a: mien as
cie os sec o es de la población pe manecen ela i amen e cubie os, o os se en
p og esi amen e expues os a la insegu idad social o di ec amen e some idos a
76 «La polí ica social debe á se una polí ica cuyo ins umen o no se á la ans e encia de una pa e de los ing esos
de un sec o a o o, sino la capi alización más gene alizada posible pa a odas las clases sociales, cuyo ins umen o
se á el segu o indi idual y mu uo y, po úl imo, la p opiedad p i ada. Es lo que los alemanes llaman “polí ica social
indi idual” […]. No se a a, en suma, de asegu a a los indi iduos una cobe u a social de los iesgos, sino de o o ga
a cada uno una sue e de espacio económico den o del cual pueda asumi y a on a dichos iesgos […]. Cuando es
cues ión de polí ica social, sólo hay una e dade a y undamen al, a sabe , el c ecimien o económico». FOUCAULT,
Michel. Nacimien o de la biopolí ica, 154.
77 CHAMORRO, Emmanuel. «Foucaul y el neolibe alismo ealmen e exis en e. Repensando Nacimien o de la
biopolí ica». En CASTRO, R. y CHAMORRO, E. (eds.). Pa a una c í ica del neolibe alismo: Foucaul y Nacimien o
de la biopolí ica. Lengua de T apo, Mad id, 2021, 351.
78 BROWN, Wendy. El pueblo sin a ibu os: La sec e a e olución del neolibe alismo. Ba celona, Malpaso, 2016.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al»
100
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
lógicas puni i as79. De es e modo, el disposi i o de bienes a ya no ope a como
ga an e gene alizado del eje cicio de las libe ades, sino como un ins umen o de
di e enciación y ges ión desigual de los iesgos sociales.
Asimismo, las acionalidades neolibe ales no sus i uyen del odo a las o mas
keynesianas p e ias, sino que se en elazan con ellas en lo que se ha llamado
“ e ce as ías”: con igu aciones híb idas que ede inen el papel del Es ado social.
Es e ya no se concibe como ga an e de la edis ibución, sino como p omo o de
la compe i i idad, la empleabilidad y la au oac i ación.
En es e nue o ma co, el modelo edis ibu i o da paso al Es ado social
in e so 80, cuya lógica p edis ibu i a o ien a el gas o social como una in e sión
en capi al humano. Su obje i o es in e eni de o ma an icipada pa a mejo a las
capacidades indi iduales y educi u u os cos es sociales. La p io idad ya no es
compensa desigualdades, sino p e eni las median e polí icas como la educación,
la salud o la o mación con inua. Así, el oco se desplaza de la p o ección
colec i a hacia la esponsabilización indi idual, cohe en e con los p incipios de la
acionalidad neolibe al.
A pa i del análisis oucaul iano se puede comp ende cómo el Es ado de
Bienes a , concebido como un mecanismo libe ógeno, ha dejado de undamen a
la libe ad en la p o ección social pa a econ igu a la desde la ges ión indi idual
de la insegu idad.
79 WACQUANT, Loïc. «Fo jando el Es ado Neolibe al: Wo k a e, P ison a e e Insegu idad Social». P ohis o ia:
his o ia, polí icas de la his o ia, nº 16, 2011.
80 Sob e el Es ado Social in e so puede e se: HEMERIJCK, An on. (Ed.). The uses o social in es men . Ox o d
Uni e si y P ess, Ox o d, 2017.
FOLGUEIRA, Robe o «Foucaul y la pa adoja libe al» 101
Do sal. Re is a de Es udios Foucaul ianos
Núme o 18, junio 2025, 77-102
ISSN: 0719-7519
5. Bibliog a ía
BROWN, Wendy. El pueblo sin a ibu os: La sec e a e olución del neolibe alismo.
Ba celona, Malpaso, 2016.
CASTEL, Robe . Las me amo osis de la cues ión social: una c ónica del sala iado.
Paidós, Buenos Ai es, 2006.
CHAMORRO, Emmanuel. «Foucaul y el neolibe alismo ealmen e exis en e.
Repensando Nacimien o de la biopolí ica». En CASTRO, R. y
CHAMORRO, E. (eds.). Pa a una c í ica del neolibe alismo: Foucaul y
Nacimien o de la biopolí ica. Lengua de T apo, Mad id, 2021, 341-380.
DONZELOT, Jacques. La in ención de lo social: ensayo sob e la declinación de las
pasiones polí icas. Nue a Visión, Buenos Ai es, 2007.
DONZELOT, Jacques. La policía de las amilias. Nue a Visión, Buenos Ai es,
2008.
ESPING-ANDERSEN, Gøs a. Los es mundos del Es ado de Bienes a . Edicions
Al ons el Magnánim, Valencia, 1993.
EUCKEN, Wal e . «La cues ión social». Re is a de economía polí ica, nº 2, 1950,
113-129.
EWALD, F ançois. «Filoso ía de la p ecaución». En Ge encia de iesgos y segu os,
nº 58, 1997, 13-30.
EWALD, F ançois. L’é a p o idence. G asse , Pa ís, 1986.
FOUCAULT, Michel. «La ecnología polí ica de los indi iduos». T ad. Ho acio
Pons. En CASTRO, E. (Ed.). La inquie ud po la e dad. Esc i os sob e
la sexualidad y el suje o. Siglo XXI, Buenos Ai es, 2013, 239-256.
FOUCAULT, Michel. «¿C isis de la medicina o c isis de la an imedicina?». T ad.
Fe nando Ál a ez-U ía y Julia Va ela. En MOREY, M.; ÁLVAREZ-
URÍA, F.; VARELA, J.; GABILONDO, A. (eds.). Ob as esenciales.
Paidós, Mad id, 2010, 637-652.
FOUCAULT, Michel. «El nacimien o de la medicina social». T ad. Fe nando
Ál a ez-U ía y Julia Va ela. En MOREY, M.; ÁLVAREZ-URÍA,
F.; VARELA, J.; GABILONDO, A. (eds.). Ob as esenciales. Paidós,
Mad id, 2010, 653-671.
FOUCAULT, Michel. «La inco po ación del hospi al en la ecnología mode na».
T ad. Ángel Gabilondo. En MOREY, M.; ÁLVAREZ-URÍA, F.;
VARELA, J.; GABILONDO, A. (eds.). Ob as esenciales. Paidós,
Mad id, 2010, 771-782.