El Viagero universal ó Noticia del mundo antiguo y nuevo obra recopilada de los mejores viageros por D.P.E.P. ; Tomo XXX

r ' ■ ■ • • , ' - t 5 • / >1 ¿ ? A, 2. Ji ¿i */ \ í <i : \ ,'AS O’-fV"' EL VIAGERO UNIVERSAL, Ó NOTICIA DEL MUNDO ANTIGUO Y NUEVO. OBRA RECOPILADA DE LOS MEJORES VIAGEROS POR D. P. E. P. TOMO XXX. MADRID. IMPRENTA DE VILLALPANDO. l8oo. '; .. J. . oavixm : js® ¿ AC • diHOÓ&Si, A JIM O t msv o m ebo; ; -:í ;s . 5io i . XllflQLVi l EL VIAGERO UNIVERSAL, ó NOTICIA DEL MUNDO ANTIGUO Y NUEVO. CARTA DLXVII. Cosacos del Jaá. T JT aizkoi-Gorodok es la capital de los Co¬ sacos del Jaik , y está situada á los cincuenta y un grados , diez minutos de latitud boreal á la orilla del antiguo cauce de un rio ; con¬ tiene unas tres mil casas de madera , distri¬ buidas sin ninguna regularidad en varias ca¬ lles muy estrechas. La principal que es algo mas ancha , va á parar á una iglesia de pie¬ dra de mala construcción , y á un mercado donde se vende toda clase de géneros , y en abundancia. Continuando por esta calle, se 12 J»L VIAGERO UNIVERSAL, ademas de cien Cosacos apostados en Gurjef mil voluntarios sacados de su cuerpo, que van todos los anos a relevar las guarniciones del ano anterior. Muchos Cosacos , que se han ido estableciendo en estas fortalezas , y que tienen en ellas ganados , permanecen siempre de servicio , prefiriendo la paga se¬ gura, que les dan sus paisanos , ademas de la paga y provisiones que les da el gobierno, á la ganancia incierta de una pesca trabajosa, de la qual están excluidos los que están de servicio. Lo demas de estas guarniciones se compone de hombres , que con la esperanza de adquirir un grado , ó porque son desgra¬ ciados en la pesca, se alistan para servir por uno ó mas años. Los Cosacos tienen entre ellos mismos todos los artesanos mas indispensables, como zapateros , albeitares , carpinteros , &c. y no permiten se establezcan entre ellos artesa¬ nos estraños de estos oficios. Las demas ma¬ nufacturas , que no hacen por sí mismos, se las traen los muchos mercaderes forasteros, que acuden aquí con motivo de la pesca. Hay muchas mugeres de Cosacos , principalmen¬ te entre las Tártaras , que fabrican camelotes de pelo de camello de todas calidades ; los mas groseros valen muy baratos , y son de mucha duración : los hacen también de la primera calidad , y tan finos que no cederían á los de Bruselas , sino tuvieran el defecto t A RUSTA. 13 que todas las telas de Rusia, de estar fabri¬ cados en piezas muy pequeñas y angostas. Se podrían criar camellos junto al Jaik: la cria de otros ganados es ya la principal de las ocupaciones accesorias de los Cosacos, pero los Rusos no tienen mas que caballos y ganado vacuno. Unos y otros prueban bien en este pais caliente , y principalmente los caballos no ceden en vigor ni en belleza á ningún caballo Ruso : ademas están acos¬ tumbrados á pasar el invierno y el estío en los pastos , donde están abandonados á sí mismos : no les dan jamas heno , ni otro forrage seco,sino quando se los llevan á sus habitaciones para emplearlos en tiempo de la pesca en los trabajos mas penosos. No se acostumbra aquí herrar los caballos , pero en aquel terreno seco echan unos cascos muy duros y bellos. Por lo que hace al ganado va¬ cuno , hay muchos Cosacos que tienen vaca¬ das en parages apartados y abundantes en pastos. La mayor parte de los Tártaros , los quales tienen mucho ganado lanar, andan errantes de una parte á otra , y se sirven de tiendas de fieltro; pero los Rusos acostum¬ bran hacer en los parages donde encierran sus ganados por la noche , chozas de ramas que cubren con barro. Se transporta mucho ganado del Jaik acia el Wolga, como tam¬ bién sebo y pieles á las ciudades en que hay fábricas de curtidos y xabon. 14 el viagero universal. Otra de sus ocupaciones accesorias , á que se dedican algunos de ellos , es la caza de zorras , lobos , javalies y castores : se em¬ plean en esta caza en los primeros meses del invierno, quando la nieve que cubre estos desiertos , les facilita reconocer el rastro de estos animales, y en que no tienen ninguna pesca importante en que ocuparse. Pero lo que mas contribuye á la prosperi¬ dad de esta nación, y lo que es su ocupación principal, es la pesca : no hay pais alguno en la Rusia donde se halle ésta tan bien ar¬ reglada en virtud de unas costumbres que tienen ya fuerza de ley , y se observan con el mayor rigor. No se pesca en el Jaik mas que quatro veces al ano , y aun solamente se pueden contar tres pescas que son gene¬ rales. La primera y la mas importante es la que se hace por Enero con un género de tri¬ dentes , que llaman bagri , y llaman á esta pesca bagrenje ; la segunda , que es la pesca de los sewruges , se hace por Mayo , y du¬ ra hasta Junio , y la tercera , que es la menos considerable , es por Octubre con redes. A fines del año acostumbran hacer una pesca con redes por debaxo del hielo , y solo en los rios adyacentes, y en los lagos , pero nunca en el Jaik : esta pesca no les produce mas que peces de los mas comunes para el consumo diario de sus familias. Después que Ja pesca del Jaik se ha concedido entera- LA RUSIA. i$ mente á los Cosacos por la Corona , me¬ diante una suma moderada, se ha hecho un ustschugue ó estacada permanente , que cier¬ ra enteramente el cauce del rio por la parte superior de la ciudad , de suerte que los pe¬ ces pueden entrar libremente del mar Caspio en el Jaik , pero no pueden subir mas arriba de Jaikzoi-Gorodok. La pesca que se hace con los bagri por Enero , consiste casi toda en esturiones y belugas: estos peces se aposan á fines de Otoño en los parages^mas hondos del rio, donde pasan todo el invierno. Quando ha de darse principio á esta pesca, se tiene una asamblea general del pueblo , donde se infor¬ man si han vuelto los que están ausentes por algún asunto , y si se han reconocido bien los parages en que se pueden encontrar mas peces j después de lo qual se determina el dia en que ha de comenzarse la pesca. En esta asamblea eligen un afaman para la pes¬ ca , á fin que haga observar el buen orden, y le dan por asociados algunos ancianos y un jessault. Por lo que hace á los simples Cosacos , se dividen en quadrillas de cinco á seis hombres y aun mas : ninguno puede te¬ ner parte en esta pesca sino está provisto de una licencia por escrito , sellada con el sello de la chancillería ,y no seda mas que una sola á cada Cosaco , exceptuando los ancia¬ nos y los que tienen algún empleo. Los ecle- ió EL VIAGERO UNIVERSAL, siásticos y los que no pueden ó no quieren emplearse en esta pesca , venden su licencia á los jóvenes , que no tienen aun la edad que se exige para asistir á esta pesca. Cada Cosaco cuida de tener prevenidos para el tiempo señalado los utensilios nece¬ sarios para esta pesca , y los mas esenciales son buenos tridentes , y varas de diferentes tamaños para colocarlos. En el dia señalado para empezar la pesca , todos los Cosacos se juntan antes de salir el sol en el lugar acos¬ tumbrado , con sus trineos y todos sus utensilios : este parage está poco distante de la ciudad. Se van colocando con el orden con que van llegando , y les pasa revista el ataman , el qual sobre todo cuida de que cada uno vaya bien armado para rechazar los ata¬ ques que suelen hacer los Kirgises. Después de esto los dos jessaults,que van allí para este efecto , exórtan á todos al buen orden, y luego que sale el sol,se da la señal para par¬ tir con dos cañonazos que disparan de la ciudad : al oir esta señal, arrancan todos a rienda suelta , anhelando cada uno á llegar antes para ocupar los parages que creen mas favorables á la pesca, según tienen re¬ conocido antes ; pero á nadie se permite romper el hielo hasta que cada uno esté co¬ locado en su puesto , y que el afaman de la pesca haya dado la señal. Dada ésta , cada uno abre en el hielo un agugero redondo de .. IA RUSIA. I 7 íano tamaño , y puede hacerlo lo mas cerca que quiera del de su vecino , pero á ninguno es permitido abrir dos agujeros, bien que puede apoderarse de la abertura que otro haya abandonado. Cada qual se aplica con el mayor anhelo á esta pesca la qual no dura mas que un dia , para que los necesitados puedan adquirir con el producto de esta primera pesca lo que necesiten : y entro de quatro ó cinco dias se hace la gran pesca, que dura nueve dias , y para la de cada uno señalan cierta extensión del rio. •Las demas pescas se hacen también con el mejor orden , como que son la cosecha prin¬ cipal de esta nación , y por tanto se cuida de que. todos puedan participar de sus benefi¬ cios. No se encuentra entre los Cosacos del Jarle ningún rastro de agricultura , pues ade¬ mas de que el servido militar y la pesca no . es dexan tiempo para emplearse en este ob¬ jeto , se excusan con lo salado y estéril del terreno. Actualmente no se cultiva cerca de Jaikzoi Gorodok , ademas de las legumbres mas necesarias , sino melones de que hacen abundantes cosechas. Esta ciudad goza de un temperamento muy saludable , lo qual se debe atribuir á la elevación del terreno y a l estar situada en un país nada montuoso : se conocen allí muy pocas enfermedades , exceptuando las TOAíQ XXX. B l8 EL VIAGERO UNIVERSAL, que son ocasionadas por el modo de vivir de los habitantes , y por el' mal venereo que es muy común entre ellos. No hace mucho tiempo que se ha empezado á manifestar una especie de lepra, que es la misma que en Astracán llaman mal de Crimea de que ya he hablado , la qual puede hacer grandes estragos si no se acude con tiempo. Los animales é insectos mas incómodos de este pais son la polilla , el grillo , y el surmulot ó rata vagante : los grillos abun¬ dan en extremo, y por ío que hace al sur¬ mulot aseguran los Cosacos , que este ani¬ mal , muy común en el Norte de la Rusia y en la Siberia , no se conocia en esta ciudad antes del año de 1766. En este año entró al anochecer en la ciudad un exército inumerable de estas ratas vagantes , que venían de la stepa de Samara , y según aseguran los habitantes , entraron e;i la ciudad , parte por la puerta de los mariscales, parte por encima de las murallas. Desde esta época se han hecho estos animales una plaga myy dañosa , pues pasan también en ella el estío, por no hallar que comer en la stepa. A esto se debe añadir una circunstancia muy«notable , y es que estos huespedes tan incómodos aun no se han extendido mas allá de la gran calle que atraviesa toda la ciudad , y habi¬ tan solamente en la parte oriental de esta calle. £A RUSIA. 1 9 CARTA DLXVIII. Los Kalmucos. Como hay gran número de Kalmucos er¬ rantes en la stepa ó desierto de las cercanías de Jaikzoi : Gorodok,y parte de ellos han sido admitidos entre los Cosacos del Jaik, me parece que este es el lugar propio de tra¬ tar de esta nación, y de dar al mismo tiem¬ po una idea general de las tribus Mongolas, a las quales pertenecen los Kalmucos. Los historiadores que no han adoptado -la costumbre absurda de designar á todas las naciones errantes del Asia baxo la denomina¬ ción general de Tártaros ó Tataros , com¬ prenden con razón entre las naciones de ra¬ za Mongola, ademas de los Mongoles pro¬ piamente tales , también á los Kalmucos y á los Burates , que en la figura , lengua y cos¬ tumbres tienen mucha afinidad con los Mon¬ goles. Esta raza Asiática, que al principio dd siglo XIII. abrió los cimientos de una de as A poderosas monarquías que jamas han existido , y q U e extendió sus conquistas con el terror de sus armas desde lo interior de los desiertos situados ai Oriente del Asia hasta Europa y Africa; que ha dado sobera¬ nos a casi todas las tribus y reyttos Tártaros, como también á la China y á la Persia, y B 2 2 O EL VIAGERO UNIVERSAL, que había ya empezado á sojuzgar parte de la Europa ; no tiene efectivamente nada de común con estos mismos Tártaros , sino su vida pastoril, y una semejanza muy remota en su lengua. Al contrario los Mongoles se diferencian de todas las razas puramente Tártaras en sus costumbres , constitución política , y sobre todo , en las facciones del rostro, no menos que en Africa se diferencian los Negros de los Moros. A pesar de tantas mezclas de sangre estrada , ocasionadas por las muchas guerras que han hecho en regio¬ nes tan distantes y diferentes , los Mongoles y los Kalmucos han conservado hasta hoy no solamente aquellas facciones tan caracte¬ rísticas , sino que las han comunicado de un modo muy visible á otras muchas naciones que sojuzgaron , y en particular á los Kirgises , á los Solones orientales , á los Tunguses que habitan la Dauria y a toda la China septentrional. Ademas, no se ha conservado entre ellos la menor tradición, que pueda ha¬ cer sospechar que jamas hayan formado una misma nación con los Tártaros. El nombre de Tártaro , ó mas bien Tatar , es una inju¬ ria para ellos , y la derivan del verbo tatanoi, que significa aquadrillarse , lo que equivale á ser ladrones ó vandidos. Hay muchas razones para que los países situados á los dos lados de los montes Altai¬ cos se deban considerar como la cuna y do- , . IA RUSIA. 21 Sumios de las razas Mongolas desde un tiem¬ po inmemorial. Es preciso que esta nación se haya dividido muchos siglos hace en dos ramas principales , que estuvieron mucho tiempo en continua guerra por causa de los intereses de sus príncipes. El gran Tschingis conocido vulgarmente con el nombre de Gengis-Kan , logró reunirlas ambas baxo su imperio , y esta reunión fue el origen del gran poder 4 que después llegaron los Mon¬ goles. Después que se disolvió la gran mo¬ narquía que fundó este príncipe , volvieron á separarse , y las guerras continuas que hubo entre estas dos ramas , no se conclu¬ yeron sino con la ruina mutua de ambas. Los Mongoles propiamente tales , que como los vecinos mas cercanos fueron precisados á someterse al imperio de los Chinos , com¬ ponen una de estas ramas principales , y los que llaman Doerboen-Oiraet , la otra. El nombre de Oiraet , que significa reu¬ nidos ó aliados , ha sido considerado por al¬ gunos como la denominación propia de los Kalmucos en su lengua; pero si se consulta á esta misma nación sobre este punto , se haará, que por la palabra Doerboen-Oiraet, ó los quatro aliados , se deben entender otras quatro ramas principales de naciones ó tri¬ bus , que ellos distinguen con los nombres ne Oelvet , Choit-Tuemmuet , y Barga-Burat: Jos Oelvetes son propiamente aquella raza 2 8 EL VIAGERO UNIVERSA!, y los demas Tártaros errantes , cuyo modo de vivir en nada se diferencia del de los Kalmucos , hay algunos tan gordos , que no pueden manejarse libremente. Los Kalmucos son bastante blancos en el cuerpo y rostro, á lo menos todos sus hijos tienen este color en su primera edad ; por lo que el color mo¬ reno roxizo que los caracteriza , debe atri¬ buirse ya al andar desde niños expuestos al sol enteramente desnudos , ya al humo de sus chozas, junto con la costumbre de dor¬ mir en ellas casi desnudos. Las mugeres por el contrario tienen la tez muy blanca , y en¬ tre las mas distinguidas se encuentran algu¬ nos rostros muy delicados , cuya blancura es realzada por el color negro brillante de sus cabellos, en lo qual y en la conformación de sus facciones se asemejan perfectamente á las figuras chinescas. La fisonomía que distingue generalmen¬ te á los Kalmucos es bien conocida aun de los estrangeros : si se hubiera de juzgar por las relaciones que han hecho de ellos algunos viageros, se creería que los Kalmucos son los mas feos y disformes que hay en todo el mundo. No hay duda que hay algunos hor¬ ribles , pero en general la fisonomía de todas las naciones Mongolas tiene cierta franque¬ za , que anuncia un carácter apacible y so¬ cial. Se ven así entre los hombres como en¬ tre las mugeres muchos rostros redondos y IA RUSIA. 20 «graciados , y entre las mugeres hay algunas que pasarían por hermosas aun en los puelos mas delicados en esta parte. Las facaones características de todos los Kalmucos ' y Mongoles son los ojos cuyo ángulo interior colocado obliquamente inclinándose áciaT nariz, es poco abierto y carnoso ; las ceias negras, poco pobladas, y formando un arco muy chato ; una conformación muy particu- e la nariz q Ue generalmente es roma y cha a junto a la frente ; los huesos de las mexillas muy prominentes ; la cabeza v él rostro muy redondos. Tienen ordinariamente los ojos muy negros, los labios gruesos-y car¬ nosos , la barbilla corta , y los dientes muy blancos , que conservan bellos y sanos hasta a vejez . en fin sus orejas son enormemente grandes , y separadas de la cabeza. Todos estos caracteres son masó menos percepti¬ bles en todos los individuos, y freqiientemente se hallan reunidos completameme ct uno mismo. Pero es muy notable, que la K»T a ^ L Sangre Rusa y Tártara con la casámTV Mon S ° l a ’ «I* se efectúa por los tuir , i e n i a qU J ella extension de país si. tuada al mediodía del lago Baikal , produce unmente hijos de una fisonomía agracia da, y a veces muy bella , sea esta mez c Ta d ¡ parte de padre ó de madre • siend? - ¿ ^•Jfde origen Kalmuc^S^^: “ los primeros anos y aun hasta los diez. 30 EL VIAGERO UNIVERSAL, unos rostros muy disformes, abotargados, de un aspecto enfermizo, y solo después de pa¬ sar de esta edad, sus facciones van tomando una forma mas regular. Por lo demas no conviene caracterizar la belleza de este pais por las ideas admitidas en Europa , porque los Kalmucos dan la palma de la belleza á los rostros que reúnen en el mas alto grado los caracteres propios de su nación, los quales nosotros miramos como defectos. Por lo que hace al color negro de los cabellos, que se ve en los niños desde el pun¬ to que nacen , no se halla la menor excep¬ ción , ni aun la menor declinación ácia el color castaño. Entre los Burates se encuen¬ tran algunos cabellos castaños, pero son tan raros, que confirman mucho mas la regla ge¬ neral. Aun los hijos que nacen de matrimo¬ nios entre Rusos y mugeres Buratas tienen por la mayor parte los cabellos en extremo negros , pareciéndose en esto á sus madres, como también en las facciones. Entre todas las naciones Mongolas los hombres tienen mucho menos barba que las naciones de Europa , y entre los Tártaros les nace mas tarde. Los Kalmucos son los mas barbados de todos, aunque generalmen¬ te tienen poca barba , y mal poblada : no dexan crecer por lo regular mas que los bi¬ gotes , y algunos lá perilla debaxo del labio inferior. Solamente los viejos y los sacerdo- . i ¿A RUSTA. 3r tes dexan crecer ademas del bigote y la per!. WI “ P ° C 1 ba í 3S qUe les nac - el V bdla y en el cuello , lo demas se lo rapan ó arrancan. Pocos son los que tienen pelona lo restante del cuerpo , y ll madres Sin £ extirparlo en sus hijas , quando son jóvenes den ^ naC T e • nó “ adas ó pastoras no ceden en la perfección de sus sentidos á los salvages que subsisten de la caza : los Kalmucos particularmente tienen el olfato muy sutil el oído muy agudo, y la vista en extremo perspicaz. La sutileza del olfato les es prin¬ cipalmente muy útil en sus expediciones miares, para oler de lejos el humo del fue¬ go de los enemigos: hay Kalmuco que apliando la nariz á la madriguera de algún ani¬ mal , sabe si el animal está dentro ó no El oído les avisa á una distancia aun mas con¬ sideraba el ruido de los caballos que marhan , los parages en que se encuentra el enemigo , y para esto les basta tenderse en no S S y a PliCarUna -ejaálatierra. Pe“ n .° hay cosa mas asombrosa que la persoica ^ ’ 0S KalmUC0S ’ y Ia ™ ¡ muv J * 3 qUe percibetl objetos á veces cabillo q “ en ° S ’ el polvo <l ue levantan l os caballos O ganados, y otrosobjetos semejan tes, y todo esto desde un parage poco ekval do , en desiertos inmensos absolutament e en que las undulaciones de y los vapores que se levantan y circulan 32 EL VIAGERO UNIVERSAL, visiblemente , deben aumentar la dificultad. Los Kalmucos y los Kirgises están acostum¬ brados á seguir el rastro y hacer juicio de él con la simple vista. CARTA DLXIX. Carácter de los Kalmucos. Los Kalmucos tienen muchas buenas qualidades , que les dan una gran superioridad sobre los Tártaros errantes. Cierta sagacidad natural, su sociabilidad , hospitalidad y an¬ helo por complacer y favorecer á otros , la fidelidad para con sus soberanos , su mucha curiosidad , y cierta viveza acompañada de alegría , que no abandona ni aun á los mas miserables , y los distingue de los flegmaticos Kirgises , forman la parte apreciable de su carácter. Sus principales defectos son el des¬ cuido , la veleidad , la falta de verdadero va¬ lor , la credulidad , la desconfianza , una propensión decidida á la embriaguez y auto¬ rizada por la costumbre , no menos que al amor , pero sobre todo una sutileza de que abusan con demasiada freqüencia. El amor á la ociosidad es común y natural entre todas las naciones Asiáticas , que tienen un modo de vivir esento de sujeción y privado de ac¬ tividad ; pero no es tan visible en los Kalmu¬ cos por causa de su viveza natural, y no les • ■ , ¿A RUSIA. 5 ^ que * “ e obstacul ° para ser serviciales- Los br«! L gU “ ° fid0) Ó los que P° r su PO- P. onei1 a . servir á los Rusos , L derados >0rl0S ? S a mfatl g ables : son muy rao- en e l dormir , se acuestan tarde y se levantan antes de salir el sol - el dormir arante el día, á no ser por causa de em¬ briaguez , se tiene entre ellos por deshonra, eio su extremada inmundicia no puede di- -te- iframars£leSijpro P|^ al ofií A educaci0n y de la suciedad anexa al oficio de pastor , que de pereza ; porque las mugeres Kalmucas son por otra parte infatigables en los trabajos domésticos, por cuya buena propiedad los Kirgises no se ocasión* 11 6 “ r ° batlaS ’ S ‘ empre que halla “ Por lo tocante á las facultades intelec¬ tuales de los Kalmucos y de los Mongo¬ les, tienen á pesar de la falta de educacionÓna buena razón natural,una excelente memoria, y la mayor aptitud para aprender; entre otras cosas aprenden el Ruso con gran facilidad, y ° pronuncian muy bien , en lo qual llevan gan ventaja a losChmos, que como lie dicho • otra P att e , no pueden pronunciar bien guna lengua Europea.Seria muyfacil civi lizarlos, si su espíritu de independenciay mo¬ do de vivir no fuesenunos obstáculos tangranefc’J 3 eSt0 T m ° 5 6 debe atribuir el poco TOMÓ' Pr X ° e “ dl0S ’ e n el tíem P“ en tomo xxx. c 34 EL VIAGERO universal. que la China estuvo sujetaá los Mongoles, el exeinplo de los Chinos civilizados, y las sa¬ bias disposiciones de los Emperadores Mon¬ goles para ilustrar á estas naciones de quie¬ nes descendian. Solo el nombre de Kital, que los Mongoles dan á los Chinos , y que significa siervo , manifiesta bastante el horror con que miran la sujeción al orden civil. A pesar de esto se observa entre los Kalmucos , y mucho mas entre los Mongoles que siguen la religión del Dalai-Lama , que por una parte el trato con los Chinos, y por otra el esmero de los sacerdotes Tangutes han suavizado sus costumbres en un grado muy superior á las de los Burates , adictos á las supersticiones de los chamanes , entre los quales se encuentra aun la verdadera imagen de lo que fueron antiguamente sus herma¬ nos. Aunque los Kalmucos son generalmente de temperamento sanguino y colérico , vi¬ ven entre sí con mas harmonía de lo que pudiera creerse de una nación que vive con tanta independencia. Rara vez llegan á las manos , aun quando están beodos , y jamas se ensangrientan en sus riñas : suceden muy pocos homicidios entre ellos , aunque es muy feroz su cólera. Parece que la moral di su religión ha suavizado su índole en esta parte, pues en virtud del dogma de la trans^ migración de las almas , toda muerte execu- , IA RUSIA. oí . no solo en un hombre sino en qualquier animal, la miran como pecado capital. Los Kalmucos son afables para con to¬ dos , y tan sociables , que en descubriendo a alguno , quando van de camino , aunque sea a distancia de algunas werstas , coreen acia el para saludarle , y preguntarle el mo¬ tivo de su viage. Quando un cuerpo de Kal¬ mucos ve á lo lejos uno solo ó alguna quadrilla , es costumbre destacar un hombre de a quadrilla mas numerosa , y que vaya á colocarse en la eminencia mas inmediata , des¬ de donde hace señal moviendo su gorro á aquel ó á quellos que han divisado , para que se acerquen á él; si no acuden á esta señal, son considerados como enemigos ó ladrones y perseguidos como tales. Otros atribuyen esta costumbre no á un principio de benevolencia , como creo , sino á pura curiosidad, pasión que es muy natural en un pueblo de pastores. Se enlazan fácilmente en amistad, pero sus amistades no son desinteresadas, porque uno de los puntos mas esenciales de estos enlaces es el dar y recibir regalos ; pe¬ ro basta qualquier bagatela para obligarlos á acer algún servicio , y jamas son ingratos quando tienen alguna proporción de servir á sus bienhechores. La adversidad no es capaz de abatir su valor ni alterar su jovialidad , y jamas se verá mendigar á un Kalmuco , aun¬ que este en la mayor miseria , pues prefieren 2 6 EL VIAGERO UNIVERSAL, el hurtar, siempre que encuentran ocasión: quando no les queda otro arbitrio para sub¬ sistir , se alquilan á algún rico de su nación ó á algún Ruso , ya para apacentar ganados, ya para pescar , ya para qualquier otro trᬠbalo de que sean capaces. Los. ricos no se engríen por sus riquezas , y jamas tratan con desprecio á los pobres, aunque estos son muy oficiosos para con los ricos , y un gran número de clientes ociosos rodea siempre á los mas distinguidos por sus riquezas. No hay cosa mas loable que la hospita¬ lidad practicada por todas las naciones nó¬ madas , ó que andan errantes para apacen¬ tar sus ganados : esta costumbre es de la mayor utilidad para los que caminan por aquellos desiertos , y cada individuo que la practica , tiene la seguridad de encontrar quien la exerza con él adonde quiera que vaya. Un Kalmuco provisto de su caballo, vestido y armas , puede discurrir de una parte á otra por espacio de tres meses , sin necesitar de dinero ni de provisiones. Donde quiera encuentra ó parientes remotos , o amigos con quienes está enlazado por la hospitalidad, que le reciben con el ,mayor obsequio , y le agasajan ; ó bien va á hospe¬ darse en la primera choza de un desconoci¬ do que encuentra , y apenas entra , vienen á presentarle lo mejor que tienen. Todo estrangero de qualquier nación que sea, es . . tA RUSIA. 37 blen recibido por ios Kalmueos, y puede contar con que desde el punto en que se po¬ ne baxo la protección de su huésped , no le faltará la cosa mas mínima de quantas lleve consigo , porque el robar á un huésped se tiene entre los Kalmueos por el mas infa¬ me de todos los delitos. Quando come el amo de la casa en presencia de otras perso¬ nas que no cree superiores á sí, empieza re¬ partiéndose primero á sí mismo y á su fami¬ lia , y lo restante se reparte entre los demas: si dexasede servir su ración á alguno de ellos, seria una insigne afrenta , que tendría muy malas conseqiiencias. No se permite que. un huésped pague su escote , y el que lo permi¬ tiese , sería en extremo vituperado. Por lo demas tienen por placer el repartir unos con otros los comestibles del gasto diario , y na¬ da reservan para sí solos : quando fuman, anda la pipa de unos en otros por el concur¬ so. Si alguno de ellos recibe algún regalo, sea de comestibles o de tabaco, jamas se des¬ cuida en dar parte de ello á ios presentes, aunque sean de clase inferior á la suya. Lo mismo hacen con las bebidas : quando una lamilla ha juntado suficiente leche para ha¬ cer su aguardiente , convidan á todos los vecinos áque vayan á ayudarles á consumir aquel beneficio de la Providencia. No son tan liberales de otras cosas , principalmente de sus ganados, y no dan de esto gustosamente 44 EL viagero universal. de ella para ser mas bien recibidos , y estat mas seguros entre los Mongoles. Los hombres mas distinguidos y los sa¬ cerdotes llevan en el estío una especie de sombrero gacho para defenderse del sol. Co¬ mo todos los gorros de los Kalmucos tienen el color amarillo , cuidan mucho de no dexarlos caer en el suelo , para no profanar aquel color misterioso. Acostumbran también encajárselo tanto en la cabeza , que les doble las orejas acia afuera , por lo qual las tienen muy apartadas de la cabeza , y como las tie¬ nen tan grandes , hacen una figura muy exj traordinaria. En esta parte de las orejas des¬ mesuradas son semejantes no solo á los Mongoles , sino también á los Chinos. Las habitaciones de los Kalmucos son unas chozas ó tiendas movibles de fieltro , en forma de embudo , 'costumbre general en todas las naciones nómadas del Asia , todas las queles , á excepción de los Tártaros del Caucaso , les dan esta misma estructura. La invención de estas tiendas que realmente es ingeniosa , proviene sin duda del Asia orien¬ tal , y es probable que se debe á los Mongo¬ les. Como se deshacen fácilmente y pueden recogerse en poco volumen , les son muy útiles , y convienen perfectamente para 1* vida errante de estas naciones , entre la* quales aun no se ha introducido el uso de los carros. La armazón de estas tiendas y ^ fl , ' I-A RUSIA. 4< lisern C ° n ^ US j aS cubren > aunque es lo mas tamo qUe , pueden » no dexan de Pesar basante para formar la carga de un camello ó “ ,°! bueyes 5 pero la capacidad de ellas su ahogo en invierno , la solidez con que reí s sten a las tempestades , á la humedad i l a lluvia, recompensan abundantemente este in convemente. La madera del armazón dur¡ muchos anos; y aunque el fieltro empieza á ugugerearse á los dos años , la gente^n dada? la e “ h * d qt ^ esten remen ' dadas, las hace durar mucho tiempo La abertura que tienen estas tiendas en Ja parte superior , destinada á dar salida al humo , queda ordinariamente descubiertamas para defenderse de la lluvia y del vS to > hay dos aros que se cruzan, y pone " encima un pedazo de fieltro por el lado de donde viene el ayre; quando quieren abrL garse mas,tapan enteramente la abertura De este modo estas tiendas de fieltro, de qul hasu üZ I 1 " / 151 ”" 1011 desde el Príncipe cian en !Tt mfi - m0 ’ Y qUe Sol ° se d ‘ferenson a “ila aman °. Y . e n el ado ™ interior, enciend ? 435 e ? mviern0 > aun quando no de lof 1^; flbT 'T“ ** ¿nica lefiaTqLt^n^eSr^/ 3 stepas donde no se encuentran ni 6 ? 3S LTts: so P n mas frescas ^v/s 1 ; u u¡ nuestras, pues qu.tan el fieltro que hace 46 EL VIAGERO UNIVERSAL veces de paredes , dexando sola la armazón. Por lo regular , el amo duerme enfrente de la puerta detras del hogar que está en medio , y tienen para este fin unos tablados de madera muy baxos. Los ricos rodean sus camas de cortinas , y cubren el suelo con alfombras de fieltro : á los dos extremos de las camas están amontonados los sacos de cuero de Rusia en que guardan sus ro¬ pas y demas géneros ; los ricos cubren estos t montones con reposteros , ó con fieltro de varios colores. Quando un Kalmuco tiene un ídolo , le coloca detras de la cabezera de la cama , y pone delante varias copas pequeñas llenas de agua , leche y comestibles : delantei de esta especie de altar pone un tronco de árbol, clavado en tierra , y encima de él una vacia de hierro, destinada á recibir diaria¬ mente las libaciones de todas las bebidas que usa. En los dias de fiesta adornan el ídolo, encienden lámparas , y queman perfumes de¬ lante de él. En medio de la tienda hay unas grandes trébedes de hierro , sobre las quales cuecen sus comidas en unos grandes calde¬ ros de hierro ; pero los ricos tienen tiendas. particulares para hacer la comida. Á la dere¬ cha de la puerta se colocan los grandes odres de piel de caballo , destinados á echar leche* y otros trastos para el uso diario. LA RUSIA. 47 CARTA DLXX. Modo de vivir de los Kalmucos. Todas las riquezas de los Kalmucos consisteu en sus ganados, y muchos de ellos tienen centenares y aun millares de reses. Él que tiene diez vacas con un toro y ocho ye¬ guas con un caballo padre, se considera con suficientes medios para poder subsistir. Sus ganados mas numerosos son el vacuno el anar , y caballar : los camellos , que necesi¬ tan mucho tiempo y esmero para criarse, no pueden multiplicarse mucho entre ellos, y como por otra parte son muy delicados, solamente los tienen los ricos y los sacerdo¬ tes. Sus caballos son algo mas pequeños que los de los Kirgises , muy débiles para tirar de carruages y demasiado indómitos , pero no ceden á ningunos otros en la velocidad y son fuertes para montar : aguantan muí chas horas de galope , y pueden pasar dos d as 8m beber : tienen un casco pequeño muy uro, y no necesitan herraduras. Abandoan estos animales á la naturaleza en aqueos países, donde gran número de caballos silvestres se perpetúan sin ningún auxilio del hombre. Entre los Kalmucos del Wo£ L en D e “ entrai1 ^ nuestros d!as algunos que poseen manadas de tres a quatro mil ca- 48 EL VIAGERO UNIVERSAL, ballos. Acostumbran castrar la mayor parte de sus potros , y quando hacen esta opera¬ ción , les hienden las narices para que respi¬ ren mas libremente quando corren. No se¬ paran los caballos padres d$ las yeguas en ninguna estación del año , para que nunca falten yeguas criando, que les suministren leche: para cada diez yeguas tienen un caba¬ llo padre , ó á lo menos para cada diez y siete. Estos caballos son los conductores dei rebaño , y se les ve andar á lo lejos por los desiertos al frente de sus yeguas , á las quales defienden de los lobos con la mayor in¬ trepidez. Los Kalmucos tienen la habilidad de domar un potro sin el auxilio del freno, como también lo hacen nuestros Americanos. El ganado vacuno de los Kalmucos es de bastante corpulencia, y se ven algunos toros y bueyes que no ceden á los mas her¬ mosos de la Podolia. Conservan mas toros de los que necesitan para sus vacas , y emplean gran número de ellos para transportar sus tiendas y equipages. Para cada cinco vacas tienen un toro padre : éstas, igualmente que las yeguas , no dan leche sino mientras están criando, y para proveerse ellos de leche , tie¬ nen guardados los hijos junto á las tiendas, y no los dexan mamar sino por la noche. Los Kalmucos pretenden que esta dieta rigurosa contribuye á hacer estos animales mas vigo¬ rosos y de mas duración. Estas vacas tienen de, Cabo £ ^iooZZ v T a detener Ia •«•*,. Ja , usan los tf.l ? Y Para P r ecisar las. á soltar- "r£:“‘.f” , u * á saber , de cola m 1 P Tartana, es moadilla muy ¿ Y ai " cha como u na alblanda: como k m ; Y V* S rasa es tan también grandes JSSt^Tl : tie “ en muy araueada ' aifl as , y ] a cabeza so/un medio enn" lo°, ^^ 3 ‘ tama 5°, los Rusos, Kir « ises y estos Últimos : su ¡ l n , e T* g randes q ue con pelos v s„ t ! T* es basta >' mezclada, nos. Para laboron VejÍ * W¡í Vez tiene “ netopa^rt^r^T' ordeñan , y solo se aorov^K * VeZ: *** sebo , pieles y l ana v a ^ de SU carne > emplearse para fabricar fíu esta sol ° Puede ten ordenar sus ovejas ¿ ™ ' Q ua,ldo 9“'». «olocado en círculo ’ Un , a Un cordel cabeza acia adent- 5 ^ P° nie ndolas con la fiando "y eíkan s e l , CÍ r l9 ’ l aS va “ Otde- En el invierno • i SU ecde Gn ilacer <l ueso * y mucho mayor n ' 63 ““T 9 m “ dlaS ove j as > partes. Los Kalmucos tienen tamhi* ' ?*“ pero en muy corto numero • son d* Cabr “’ grandes y caídas • reo-,,]. . ’ ^ ore J as Tomo xxx. ’ ® lai mente no tienen 50 EL VIAGERO UNIVERSAL, cuernos, y son manchadas ; su pelo muy largo hasta en las piernas las da una figura agradable. Los camellos son entre los Kalmucos una señal de riqueza , porque efectivamente es el ganado mas caro , se multiplica poco , y es¬ tá sujeto á muchas enfermedades. Aunque los hay de una sola giba en los ganados del Kan , los mas comunes entre ellos son los dromedarios de dos gibas , quiza porque son mas útiles , ó porque son Asiáticos de origen , y tan comunes en esta parte del mundo como raros en Arabia y en Africa* donde por el contrario es muy común el ca¬ mello de una sola giba. Los desiertos del Wolga y casi todas las stepas meridionales de la Gran Tartaria , que abundan en plan¬ tas salinas , ofrecen excelentes pastos para los camellos ; pero este útil quadrupedo exige no solamente el mayor cuidado en in¬ vierno 9 sino que es preciso este siempre a 1*» vista de los pastores, pues á pesar de su cor¬ pulencia es el animal que menos se defiende de los lobos. Por invierno los cubren biei» con mantas de fieltro y esteras viejas , y auí» les hacen chozas para defenderlos del frió 7 de los vientos ; pero á pesar de esto muere*» muchos en aquella estación de una espec* 6 de consunción acompañada de diarrea ; ed^ enfermedad, que los va debilitando por e*' pació de seis meses , resiste á todos los r^ rea en estío de resnltas 71'“ ’ y “ mue - porque algunos de estos Insectos “v C ° meD ’ están pegados á lae ? tos venenosos otros peleen del* "T ^ P^tas: P¡ones P porla I' 35 P lcadu ^ de los escoruna ve z P t odo 7 pTc ra ’ q Uand ° * k s eaa do En invierno ytin c ¡7"‘7 d elana - tiempo que entran en TT m ente despues d e« es á fines de Marzo lo ■ ° ’ 7° re gularmente eos y débiles ,T as :L Came “° Sse poaen «*• i un lado como un id 8 **? ^ * caidaa no se endureTen 7 de eai '“ a flaca , y - emplerfenÍrdaT' che y del K pdo U d °e T apr ° Vecha “ de la leprincipalmente ouaodn f “ gUst0 salado, de esta calidad á un T eqU “ tanlos Pastos bre la piel una costra d T* 0 ' eS dexa so¬ tos lamen con ansia E? 7 ’ ?? l os carne - emplea en liacer nói T pe 0 de cam ello se también hacen d Íí 10ne , s Y almohadas , y dromedarios son d “ r deJes V fielt ro. Los ^. ; s nt;7 s ::;r„ uy ;“r dos P a t a ™ o n, desigual, que el ginete. sufre u/tra tan ttnuo y muy violento. traqueo con- Es ' a gran cantidad de ganados obligad D 2 52 EL VIAGERO UNIVERSAL, los Kalmucos á mudar de lugares en varias temporadas del ano , para buscar pastos , y para invernar en países calientes ó templa¬ dos. Quando una tribu ó aduar de Kalmucos dispone mudar de territorio , lo primero que hace es enviar delante algunos que reconoz¬ can el mejor parage para colocar las tiendas del Kan , de los sacerdotes , y de los ídolos*, estos privilegiados son los que marchan de¬ lante de todos , y los sigue la demas gente, escogiendo después cada qual el lugar que le parece mas cómodo. En las marchas los camellos van atados unos tras otros ; los to¬ ros de carga van delante. En estas ocasiones las mugeres se adornan con sus mejores ves¬ tidos , y se arrebolan con el mayor esmero para presentarse en público con todos sus atavíos : ellas y los jóvenes cuidan de condu¬ cir el ganado y las bestias de carga , y en¬ tretienen la molestia del camino con sus can¬ ciones. Los niños de pecho van á caballo en el seno de sus madres ; los que son mas cre¬ cidos , van metidos en unos cestos hondos, que cuelgan de los toros ó camellos ; pero luego que pueden tenerse á caballo , los ha¬ cen ir montados, y los hijos de las personas de distinción van en unas sillas particulares, guarnecidas de quatro palos derechos , que sostienen un dosel con cortinas de seda , pa¬ ra lo qual escogen caballos mansos , lleván¬ dolos de la rienda su madre ó algún pariente* n LA RUSIA. t9 J I o el tiem P ° lo permite,los hombres se delantan y se divierten en cazar ; pero si ... mal tlem P ° > no se apartan de sus faearga. ’ Y ^ CUldaIldo de la * bestias de Mrre A ^T tU ” bl ' atl P ermanecet por mucha parte dd .nvterno en algunos parages escofefos ’JTT - SUS ganados á P^ermuy míehñ í 3 e ecct011 de invernaderos cuidan mucho de que «ten defendidos sus ganados cafilr W ° S > W0$ ’ P ° r 10 1 Ual Párenlas y valles , pero á pesar de estas precaucmnes pierden cada invierno la tercera parte de sus ovejas y carneros. Ademas de los mi" 6S perd ' das c l ue suelen padecer por los malos temporales , á veces pierden mu¬ chos o los mas de sus caballos , los cuales ha, en°Ussl>l P r ? UCaS y Klr g' lsi ^as. orovien J h subsisten cia de los Kalmucos proviene de sus ganados ; de ellos sacan la leche para beber y hacer aguardiente , quenet^Sr? Ca ’ C ame ™ ’ pieles ’ l ana y P elo > v de 1 ue se sirven para coser y para cuerdas de sus arcos, y e'n fin , bastí lefia para los usos domésticos, que es el estiércol, quando carecen .de otra. Como á veces se = alas ciudades, y ademas algún:: mercaderes vienen a vivir entre ellos para 6o EL VIAGERO UNIVERSAL, destilada la totalidad del aguardiente , arre* ki , y hace la trigésima , ó á lo menos la vi¬ gésima quinta parte de toda la masa de la kf che , si es de vacas , o la décima quinta , sí es de yeguas. Este aguardiente es muy claro, y aquoso , y por consiguiente no se inflama, pero se conserva sin alterarse en botellas de vidrio. Los ricos aumentan su fuerza rectificándolo , esto es , pasándolo segunda vez por alambique. _ Después echan todo el aguardiente aun caliente del recipiente en una vasija de nía* dera , y desde allí en botas de cuero. El pri¬ mer cuidado de la persona en cuya casa s c hace la fiesta , es echar un poco de este aguardiente en una copa , y después de haber derramado algo del licor sobre el fuego , ar¬ roja lo demas ácia la abertura superior ó chi¬ menea de la tienda, para hacerse propicios los espíritus aéreos y su genio tutelar. En fin, después de otras libaciones supersticiosas, empieza á circular el licor aun caliente en grandes copas, ofreciéndolo á todos los ami¬ gos presentes y á la familia del que hace k fiesta. Todo lo que sobra -, no se bebe sino después de haberlo vuelto á calentar. L* qualidad aquosa de este aguardiente hace que no embriague tan pronto ni en tan corf* cantidad como el aguardiente de grano ; pe¬ ro todos los habitantes de las stepas que 1° usan, y aun los mismos Rusos aseguran? ^ LA RUSIA - 6r 4 la embriaguez que causa , dura mucho as , y al mismo tiempo quita las ganas de omer , pero no da dolor de cabeza , como ^aguardiente de grano. Hay otro licor espú dd W„, mUy “ sado , e ntre Kaltnucos ricos del Wolga , el qual se hace con el pan Ru¬ so fermentado mezclado con leche ó sin ella* 6 aguardiente que sacan de este modo, e¡ mas fuerte y ácido que el de leche. pues de 7“*“° del J agUardiente de leche - d “- aario d v r ' destilacio11 > « «mámente apio y ttene muy mal olor ; sin embargo, irvepara varios usos. A veces lo mezclan cor, -leche fresca , para bebería inmediata, las okk°d ° em , pleai1 en la Preparación de as pieles de cordero y de obeja , y en otras ombmaciones. Hacen una especie de queso feche f C he ° bejaS , y de cabras ¡echan la leche fresca en una caldera , y añaden cierta cantidad de leche agriada, ó de las heces del cHndoloTd d e v Ue de hablar > m ezmeneado Tfd b “ ; y despues de iberia va r!ria n 311 rep0Sar para 1 ue se vuella aí j" a - D espues ; , en cienden fuego debaxo de mienf d a ’ y Cu . ldao de menear bien la leche PumaT* 6Sta hlrbiendo I para que haga es- P • uego que ha cocido bien añaden cierta cantidad de manteca de vacas , y con turnan revolviéndolo todo bien , hasta que la espuma empieza á secarse y ponerse Lre- ’ ^ e es la senal de «Star en su punto. De 62 EL VIAGERO UNIVERSAL, esta masa hacen su queso , que no seria ma¬ lo , si lo hiciesen con mas limpieza. Los Kalmucos son muy aficionados al thé y á fumar tabaco ,.y las mugeres fuman también mucho. El thé que gastan viene de la China á Rusia en forma de pastillas com¬ primidas en la prensa * y lo llaman thé en tejas ; pero como este thé se vende muy caro en las cercanías del Wolga , y no es fácil adquirirlo , la gente pobre lo suple con va' rias plantas silvestres. Dexan á las mugeres el cuidado de cur¬ tir sus pieles y cueros : los fieltros , que ha¬ cen con sus lanas , son uno de los artículos mas indispensables de la economía de los Kalmucos. Como son muchos y varios los usos que hacen de estas telas , fas fabrican de diferentes calidades : los que'se destinan para cubrir las tiendas , no están bien bata¬ nados, y no son muy durables. Los sacerdo¬ tes distinguidos y los príncipes escogen para cubrir sus tiendas los fieltros hechos de la la¬ na blanca ; pero lo común es que sean de co¬ lor mezclado mas ó menos obscuro. Este tra¬ bajo es propio de los hombres , y para sU fabrica se ayudan los vecinos unos á otros. Los Kalmucos por lo general son buenos ginetes, en lo qual son mas atrevidos y dies¬ tros que los Tártaros : usan llevar los estrivos muy cortos, de que resulta tener la 5 piernas estevadas, y los pies metidos ácía *» LA RUSÍA. 63 * ro. Las mugares cavalgan con tanta eala como los hombres , y las jovenes hagalopa^ C0U l0S m ° Z0S á qUÍen mej ° C Las principales armas de los Kalmucos consisten , como casi en todas las nadoi.es Asiáticas, en lanzas, arcos , saetas , puñales y alfanges corbos : sin embargo, los mas neos suelen estar provistos de aLas de fue, zar I o Ue 3Cen US ° P ritlci P a lmente para ca¬ na ™ I qUe ^ P - eCÍaa de ir bien Prevenidos nuett g í erra ; tleaen COtaS de malla > 7 I r d ° ?" iental > de u “ texido de en 1 i 6 r ° ° 3Zer0 - Se han “‘Aducido entre ellos en consequencia del comercio que tienen los Truchemenes y los Usbekes! L?,“ - raS C0 “ ra los Chinos: las mas b Ua se iabrieanen Persia , y son de azero bruñido ¡ regulándose cada una de ellas en el valor de cincuenta caballos , y aim mas d a a ™ “ COmp ' et0 ex! S e morrión ae acero con la punta superior dorada : este «rta'de “n gUarnec¡do al rededor de una el cuelt í ’ T baxan P" detras h a « a las o ' V hombros » y por delante hasta i¡ e ^ as ’ lenen también otras cotas de ma¬ mas baratas , que se compran por seis ú ocho cabal os basque se componen d S un conjunto, de escamas de hoja de lata son Mon“ UneSen ^ Chini ‘ > Y entré los 64 EL viagero universal. Los Soongáros saben el arte de fabricar la pólvora , y este es un conocimiento que tenían desde tiempo inmemorial, habiéndo¬ lo sin duda adquirido de los Chinos. Los Kalmucos tienen siempre en sus aduares algunos artesanos que éxercen va¬ rios oficios de los que necesitan , y les fabri¬ can parte de. sus utensilios. Sus obras son muy groseras , y los instrumentos que usan, en extremo sencillos. Tienentambien algunos plateros , que hacen varios adornos de mugeres , como anillos , pendientes , &c. Fa¬ brican también idolillos de plata, de cobre ó bronce que son bastante elegantes. Una de las principales diversiones de todas las .naciones nómadas , y que es aí mismo tiempo uno de sus medios de subsis¬ tencia , es la caza , en la que se exercitan mucho los Kalmucos. La caza de cetrería es la diversión de los príncipes y ricos , duran¬ te el estío: para esto tienen varias aves de presa avezadas á este género de caza. Quando el príncipe va á cazar , lleva siempre en la mano , así como los principales de su co¬ mitiva , un halcón de la especie pequeña con capirote. Las agudas se llevan regularmente entre dos ginetes en una vara atravesada ho¬ rizontalmente y cubierta de fieltro : éstas estan avezadas á la caza de quadrupedos , co¬ mo lobos , gazelas , &c. El modo mas co¬ mún de cazar los lobos es á carrera, y hay mastines , pero entre de nuestros forma mas bella, y son tan^"y Í d ° e , Una dos como los galgos. ° ^ delga-. oíon!" ’T 8 de «*W cha, en el exerc _ “ a ? freqUenc!a en ia oaballo. Luchan sin ’ y ® c °trer á ojotos á ciertas reguf com 3 ? n ° ’ y estan «no á otro , no asir á ’ m ° & n ° herirse gargantanipor eTpelo * C “° P»r la braman alguna d/las 1 & C * 7 quando queseparan , y se da un ^ prescritas > se ha excedido. En d^ P " n “? n al que apuestan ya á acetrl uTbW dd arC0 > rar á lo lejos, para ornK, ’ ya á [i ' la destreza y la fuerza. r 3 mismo t¡ empo bebe!, V que suetnT ™ f ' 0rmai ' ^ de habiendo traído cadarntal * ™ ltad del dia: diente , y de l a u2.V SU parte de aguar- 8 a j toda la provisión ■ C ye ^ ua *l ue embriade l círculo que forma el “ £ ‘ Centro todos en eUuelo. Uno de^í 1 "^? ’ Sentados escanciador está obligado á m aClendo de cuclillas con la copa en la m man f e uerse en vasijas que contienen la bebida" 10 JUl “ 0 * l as jovenes q„ e estan á det a a ‘ a S tomo XXX ta dlst *ncia de los E / 66 EL VIAGERO UNIVERSAL, bebedores , los divierten con algunas cancio¬ nes amorosas. Siguen bebiendo y cantando hasta que se apura el licor : nadie se levanta hasta el fin : no se ve á ninguno hacer del beodo , y el que turbase la tranquilidad del concurso con gritos indecentes , violaria las reglas establecidas en esta especie de diver- , sioift En las noches largas del invierno la ju¬ ventud de ambos sexos se divierte en dan¬ zar , cantar y tocar instrumentos ; sus dan¬ zas , como las de los Armenios , exigen mu¬ cho mas movimiento de manos y de brazos que de pies. Sus mejores músicos son las jó¬ venes , todas las quales saben tocar el laúd, que es su instrumento mas familiar , y sus cuerdas son de alambre ó de nervios. La me¬ lodía de los cánticos kalmucos , y especial¬ mente su música tierna y amorosa , se com¬ pone de notas muy prolongadas, y de di¬ sonancias tan lánguidas , que desagrada» mucho á los que están acostumbrados á la música italiana. Ademas de las canciones e» que expresan sus conceptos amorosos , que cada dia las componen nuevas , tienen gra» cantidad de largas relaciones de hechos heroycos , y de aventuras cavallerescas? que cantan acompañándose con el laúd e» tono muy patético : en una palabra , tiene 11 como nosotros coplas cortas , cofno nues-j tras seguidillas ó tiranas , y romances, h juego de alxedrez y de naipes son por el VÍP^ 1 IA RUSIA. Ar, tres de? i,veK } oa general de todos los hora- ^íBífirtííu-S: “.^'TpStr^ír'" ■ y to tienen hasta sus vestidos quaa ~ ca miserable su modo aunque nos Pare*, sumamente felices v en'T ’ “ 'i 6 " 611 por -.-..a.',:; tad ’ y "O s’e g a°tormenta b n “n afenegojas. Tienen por intolerable con - de vivir en casas i s * nUeStro m odo teetura ; y au „ ,1 ^ ^ ^ de - quitanto horror á estas h^itaStue do vienen á una ciudad v G ^ Ue ^ Uan ~* mucho tiempo elestar eneerradoTen una ^ z a j excepto los que están mm, ple " dos á tratar con W R ^ ac ostumbraexpone £ Z ^ S “-«do de vivir mucha miseria 1L . P ° btes d padecer medio de 2" l Y , hambre : eI único estos trabaos t Para ^ mas tolerables ^r^SSSTL^ moderado , y. dura menos tiemno ““ mas trabajos que padezcaS!,’ peropoc mas se le ve abatido , acongojado mU - C ° ’ desesperadr» T o n S°J a do > ni menos Parado. La mayor parte de ellos llegan 68 EL VIAGERO UNIVERSA!, á una vejez muy larga con mücha robustez; sus enfermedades no son muy freqüentes ni peligrosas : se ven con freqiiencia viejos de ochenta á cien años mantenerse muy bien á caballo. Los alimentos uniformes y sencillos? el ayre libre que siempre respiran, el exercicio continuo con que endurecen y fortifi¬ can sus cuerpos , sin tener ningún afan ni trabajo penoso , son las causas naturales de e^tos felices efectos. Una de sus enfermedades mas peligrosas es una fiebre maligna , que en los mayores calores del estío se hace á veces epidémica , y está regularmente acompañada de un violen¬ to frenesí. Se ha experimentado que se sal¬ van fácilmente con refrescos y ácidos, pri¬ vándose absolutamente de la carne y de la leche. No conocen la peste , pero temen las vi¬ ruelas tanto como nosotros la peste : rara vez se introducen entre ellos las viruelas, pe¬ ro quando los acometen , acaban con gran número de ellos. Luego que ven con virue¬ las á alguno de los suyos , le abandonan to¬ dos sus parientes, y sino encuentran para servirles alguno que ya las haya pasado , le dexan sin mas auxilio que acercarse alguna vez á su tienda , poniéndose á la parte pot donde viene el viento , y dexan á cierta dis¬ tancia algún alimento para el enfermo. Quando son acometidos de viruelas algunos jó- LA RUSIA. 69 Ve nes , los venden á los Rusos por muy po¬ co dinero. Los Kalmucos Stauropolitas , que a itan entre los Rusos, experimentan este azote con mas freqüencia que los otros y son mas los que perecen que los que se sal¬ van : regularmente mueren antes de la erun cion, pero si ésta es feliz, raro es el qu¡ muere. ^* Las pleuresías ó dolores de costado , son íreqnentes entre los habitantes de las stepas: los Kalmucos tienen un modo singular de curarlos, que por lo común produce buenos electos. El médico coge los músculos del cos¬ tado y los frota con toda su fuerza hasta que el entermo experimenta, alivio. El mal venereo está muy esparcido entre los que habitan en el campamento donde re *ide e príncipe , pero no es muy común en todos los aduares de los Kalmucos. Los Soongaros le llaman viruela de Bucaria , porque los Bucananos la introduxeron entre ellos* pero, también les enseñaron su curación , qué consistía en nueve píldoras compuestas de mercurio, de cinabrio y otras drogas de narlatañes ; deben tomar una cada dia, pa¬ ra excitar la salivación ; si ésta no se verifica 'Y n eS j a f° A f un mes ’ 6 si el enfermo no se halla del todo curado , le hacen fumiea- -ciones con cinabrio y tabaco. Los mercade¬ as Tártaros venden á los Torgotes para cuaL ' esta enfermedad , la raíz de la zarzapar- y6 EL VIAGERO UNIVERSAL, bien á esto , dcxando á sus hijos menores una porción igual á la del primogénito , ó 3 lo menos muy grande , porque depende ab¬ solutamente del soberano el repartir sus va¬ sallos entre sus hijos como le agrada. Este repartimiento suele hacerse luego que los hi¬ jos tienen edad competente , no reservando' se el padre mas que una porción á su arbi' trio , la qual no se reparte entre los hijos hasta después de su muerte , y esto suele ocasionar violentas altercaciones entre ellos* Todo Taidshi ó Najon exerce sobre sus vasallos una autoridad ilimitada : puede ,. se¬ gún se le antoje , enagenarse de ellos , im¬ ponerles fuertes penas corporales , cortarles la nariz y las orejas, ó privarlos de alguO miembro. Lo único que no pueden , es qui¬ tarles la vida abiertamente , porque la relí' gion del Lama lo prohíbe con todo rigor; & suerte que estos príncipes se ven precisados á asesinar ocultamente á los que han incu^ rido en su odio , ó que les causan recelos. í* 1 tributo que los vasallos deben pagar al sobo" rano , depende también de la voluntad & éste: solamente están esentos de todo iis| puesto los sacerdotes, la parte del pueblo co* 1 ' sagrada antiguamente por algunos soberano 5 anteriores sea al Dalai-Lama ó á otros id 0 " los, y los descendientes de la familia reynafl' te, que según la expresión dé los KalmucO 5 » descienden de huesos blancos . LA RUSIA. 77 -Los Chun-Taidshis Soongaros y los Kanes orgotes elegían un consejo de jueces entre «s vasallos y nobles. Los principales lamas o sacer^tes gozaban también por su estado del derecho de tener asiento y voto en el consejo , lo qual los hacia menos dependien¬ tes del Kan que los otros consejeros , que eran creados por el soberano , y los ¿odia deponer a su arbitrio. El número de estos consejeros no pasaba de oebo, y tenían sus d ?“ r“ a Uenda es P aciosa > destinada Umbief t l “ la qUal se g uardaba nb[en el codigo de sus leyes. Las deeisio- e fste tribunal no se executaban hasta haber sido ratificadas por el Kan. Cada prín¬ cipe reynante tiene también su consejo al qual uno solo délos sacerdotes superiores’de la tribu tiene derecho de presidirán Sal de primer juez. En virtud del nuevo regla¬ mento que fue aprobado en 1 7 6 z por el con Pkar un ni, ™ ’ t iene derecho de «»- tribu Jl eI 0ble , C Om ° asesor jurado de este ribunal, el qual esta encargado directamen. vez nomiT 65 de SU pl ' ínCÍ P e 1 P ero una ídem, brado > no P ue de ser depuesto y ademas percibe una renta de parte del g0 bierno Ruso. Los negocios se deciden en e^ta junta a pluralidad de votos , pu es e l Kan „! casos en que no esten de acuerdo , deben re- 78 EL VIAGERO UNIVERSAL. currir al colegio Ruso de los negocios estrangeros. Para mantener el buen orden entre esta nación , que por su vida nómada esta preci¬ sada á mudar continuamente de lugares , y á vivir dispersa , cada tribu está dividida en varias porciones 9 que están baxo la inspec¬ ción de los llamados saisanes, y baxo de estos hay otros de inferior grado. Otra sub¬ división , llamada aimak > comprende por lo ordinario de ciento cincuenta á trescientos hogares , los quales están subdivididos de quarenta en quarenta baxo la autoridad de un achcha * y se mantienen siempre reuni¬ dos con cierta proximidad. Cada saisan tiene á sus ordenes un oficial de policía, en¬ cargado de recoger la contribución que debe pagarse al príncipe : esta contribución se ar¬ regla por las noticias que cada saisan debe teaer de los bienes de sus súbditos , y ascien¬ de poco mas ó menos al diezmo de sus ga¬ nados. Parte de esta contribución se empleé en pagar el sueldo del saisan y el de los jue¬ ces del tribunal supremo , pero la mayo f parte va al tesoro del soberano. El aimak es¬ tá obligado á proveer á su saisan de carpe) leche y otros géneros; y quando este xej no tiene medios para comprar una cota malla , armas y todo el equipage de guerra debe también costearlo el aimak. Sucede tan^ bien á veces, quando el soberano quiere g ríl t'fí LA RusrA * 70 ‘ Car . al - Sa!san ’ que le P erm ’ ta sacar una k 1 '>- rean , un intendente del mc-rcado por cada aimafc , a qual acuden todos los que van á traficar a la ciudad : están obligados á pagar! le un derecho ligero por cada res que vLden- y este encargado tiene la obligación de feco! r n adohurtado, neta a los suyos ante,el magistrado Ruso A éT¿mbi n ea í y - t0 C ° a al § U n ciu dadano.’ te elTnl 56 ^ e “ t0d ° S l0s men sageros que el soberano envía á la ciudad por algún gocio , y tiene obligación de dar al prín-i pe todos los avisos y noticias que pueden !ñ eiesarle. En virtud de esto goza del privigio , como los mensageros del principé, de £e le suministren caballos de posta de val tandiTl VaSa “ 0S de SU soberan <>, y aun esüafios se ^ a ^ ceslt ^ a . t ^}° ex *g e , los aduares no !ehus!! ! U T‘,f ran - Los Kal “ “ “ los 1W dar Ca aU ° S de P° sta á todos bferno qUe V ‘ aJaQ POr asuntos del g»- Hay entre los Kaltnucos no solamente StS d adotamb!enen - ^- y« escritas, que suponen una constitución 8 o EL VIAGERO UNIVERSAL, monárquica. Tenían un código antiguo, del qual ya no hacen uso en sus juicios , en que se hallan leyes muy singulares , y algu¬ nas costumbres derivadas de ellas han ad¬ quirido ya fuerza de ley : por exemplo , to¬ do joven adulto que se halla en estado de trabajar por sí, puede eximirse de la autori¬ dad paterna, y aun puede reclamar una par¬ te del ganado , separarse enteramente de su padre , y depender únicamente del sobe¬ rano. El nuevo código , que generalmente es seguido por los Kalmucos , y que fue com¬ puesto doscientos años hace , comienza asU íjsalud y felicidad de lo alto : llevad vuestros «respetos y adoraciones á los pies de los Bun- «chañes Schátschamunik y Sünkabai, y á los «pies de los patriarcas del Thibet las expre-- «siones de vuestro agradecimiento.” Anadense después los nombres de los Kanes* Taidshis y Najones de las quarenta y quatro tribus Mongolas y Oeroetas, que formaron* adoptaron y promulgaron unánimemente este código de leyes , de las quales extractare algunas. Todo príncipe que se conduzca mal en 1* guerra , ó que por cobardía huyere , pagar* cien cotas de malla , cien camellos , cincuen ta familias de sus vasallos y mil caballos. V s un Najon no se exigirán mas que diez cot* 5 de malla ,<diez camellos , diez familias y cié 11 , - f £A RUSIA. gí au°s ; de saisanes y otros oficiales princah^l? tr . SS es . clavos ’ tres Pendas , y treinta ser i a? 7 ^ j man< ^ a UÍ1 cuerpo de tropas, sera ademas despojado de su cota de malla y paseado^ por el campo vestido de muger’ E que riña o insulte á un sacerdote de^r den superior , pagará ochenta y una reses- en q sL° , T e 4 ' Un sacei 'dote consagrado susbienfc ’ Perderá k mitad ^ todo* r M r e ™ ti Z ™ A ° *» hijo el mi a ’ qUe éste le S uitase la vida, y será vendida ™ ™ eslava "po/limuerte de una muger expelida la multa será quaren! ta y cinco reses; y si es esclava nA ^ «... Si MÍ h, ,’S"; i;~ i« fe de éi n aimak / Straño ’ y ^ uisiere retirarel, no podra llevarse mas que la mitad fuere amen^d adllu¡rido allí. El que si DueiT d ° de mUerte P° r un «nemigo, castio-o %T ar ^ ^ St£ ’ n ° P a decerá ningún, gre fria S ‘ se 8 ” ™ 'T?** ““ homicidio á san- % rrna c podra fi ultar su muger sus armas ofensivas y todo lo que posea - ? tuviere bastantes bienes para di ' “ facción completa, lo. “T tienen^ i ponentes del muerto ? x ! p ara eobrarse f co * **» de §2 EL VIAGERO. UNIVERSAL. lo que vaya adquiriendo el homicida , y aun de sus herederos. Si alguno roba un camello , pagará cien¬ to treinta y cinco reses ; por un caballo padre hurtado del rebaño , noventa reses ; por upa vaca , un potro ó un carnero , cincuenta y quatro reses. El dueño de la cosa robada percibirá el duplo de lo que se le hurtó ; lo demas será para el soberano. El que hurtare un caballo, pagará ciento treinta y cinco ca¬ bezas de ganado de la misma especie 5 por . una yegua setenta y dos reses. Quando el que incurre en una multa no tiene medios para pagarla , y su magistrado da testimo¬ nio de su pobreza con juramento , debe ser entregado á su parte contraria, de quien permanecerá esclavo hasta que pague la mul¬ ta. El que hurta cosas , que no pueden guar¬ darse baxo de llave , como alguna parte del equipage de un caballo , un cuchillo , una hacha , tixeras , martillo , &c. debe ser con¬ denado á perder los dedos de una mano , y si quisiere librarse de este castigo , debe pa¬ gar por cada dedo dos reses grandes,, cinco medianas y tres pequeñas. En todas las que¬ rellas judiciales, toca de derecho al que da la querella la novena parte de la multa que se imponga. « Por lo que hace al juramento ios rvaimucos practican varias ceremonias , y em¬ plean diferentes fórmulas según las circuns- t . ía rusta. acias. De este número son la aécion de aríá emboe d t Sn “ d0 á k S ar S anta ’ bes « embocadura de un cañón de fusil , aplicar a punta de una flechadla lengua ó á la frente , o quando no tiene ningún instrumento a mano , lamerse la uña del pulenpañando esto con imprecacionef co’S m.smos , Sino dicen la verdad. El lamerse la enlre eL P 831 ^ *¡“ Seña ‘ de afirmadon coa !’, P T | a “ñaes el instrumento su do 05 P , 0 J° s >y la qual según pueden’Si la . t raasmi g^¡<>“ de las almas, P leden ellos mismos ser muertos algún día pasando a ser piojos. ° J el ,W* j“ ram ?“ t J ° mas solemne entre ellos , y el qmeo alindo en justicia , se presta con as formalidades siguientes. Como ante todas cosas se supone,que el que es acusado de hurto .o de algún otro delito, tiene el alma endurecida , y por consiguiente es incapaz prestir C0Q buenafé conviene que venga á pe ar «uto p or él su saisanjul hn '. ° agU ‘ l pariente cercano,en fin el la criminalidad o inocencia de supliente Si prest n T'- e PreSentad dia balado parí d e ir J U ; ament0 J Y “o quiere jurar , se celara reo al acusado ; pero si se ofrece á 84 EL viagero universal. jurar , he aquí las ceremonias que se obser¬ van. Se planta enmedio del campo una espe¬ cie de tienda con algunos palos en forma de pirámide cubiertos de fieltro : ponen en esta tienda una mesa con una lámpara encendida, y encima está colgada una de sus divinidades maléficas , ó la del xefe de sus dioses benéfi¬ cos. El que ha de jurar debe afirmar en alta voz en pie delante del ídolo , que el acusado es inocente y que se le ha calumniado : des¬ pués se postra tres veces rostro por tierra para adorar al ídolo , apaga la lámpara puesta sobre la mesa , y se pone el pie del ídolo sobre la frente, que es el modo acos¬ tumbrado de adorar uña imagen , y ponerse baxo.su protección. Quando se trata de algún malvado re¬ conocido por tal , que haya sido antes con¬ vencido de otros delitos , usan por último recurso de la prueba del fuego ; he aquí co¬ mo se executa. Quitan el hierro de una ha¬ cha de su mango , lo ponen en el fuego has¬ ta que se pone encendido , lo sacan con unas tenazas y lo ponen sobre dos estrivos clava¬ dos en tierra : el acusado está obligado á to¬ mar de allí con la mano el hierro , y echarlo en un hoyo que está á dos pasos de allí. Si el dolor le impide acabar la prueba á la prime¬ ra vez, y dexa caer el hierro encendido, tiene que repetir la prueba, y si no sale bien en la segunda, debe hacerlo por tercera vea- LA RUSIA. 8? «echo esto , le cosen inmediatamente la tnanga de su túnica al rededor de la mano, de modo que no pueda aplicar ningún reme¬ dio sobre la quemadura, y al cabo de tres ó cinco dias le registran la mano jurídicamen¬ te. Si hallan que las señales de la quemadura tienen apariencia de curarse , le absuelven; pero si se le han enconado y están en supura¬ ción , le condenan. Dicen que los que han pasado por estas pruebas , aseguran que un hierro bien encendido , que despide una luz clara y brillante , quema menos que el que tiene el color ’roxizo obscuro , ó que apenas está encendido. Entre los Burates, que aun no han abra¬ zado la religión del Lama ¿ la acción de tre¬ par sobre un peñasco muy temible para esta nación supersticiosa, es considerada como la mayor afirmación de juramento que pue¬ den hacer. Ademas del modo con que he dicho es¬ tán repartidas las ulusas baxo el gobierno de los magistrados civiles , hay otra distribu¬ ción general en tropas ó banderas , oí tho 9 que tiene sus ventajas principalmente para las marchas , para el modo de establecer sus campamentos y para sus expediciones mili¬ tares. Los vasallos principales del príncipe, que pueden considerarse en gran parte como’ sus parientes , se. mantienen siempre á su erecha , ya en las batallas ya en los 9* el viagero universal. Los criados de los soberanos plantan sus tie* 1 ' das á alguna distancia de las de sus . amos* Las habitaciones de los sacerdotes se coloca 11 siempre á una distancia mayor de latiendo del príncipe. Encima de las tiendas destina' das para las asambleas religiosas hacen tr£' molar banderas consagradas, principalmente en las funciones solemnes. También planta* 1 delante de la tienda del príncipe una gra 11 lanza como nuestras alabardas , adornada & dos borlas de seda de cinco colores : sien 1 ’' pre que el príncipe monta á caballo , la lie' van delante de él , y no dexan otra junto * la tienda. Las tiendas de los sacerdotes oc* 1 ' pan la parte meridional del círculo que rodé* las tiendas de la corte , y llaman dsaik á es** parte del campamento : la parte en q l,í están acampados los criados , se lian 1 * zachar, Quando un vasallo se presenta delaté de su soberano , debe acercarse inclinando^ profundamente sin descubrir la cabeza , y * toca con las dos manos juntas la cadera é quierda ó la orla de su vestido. A este mod* de saludar corresponde el príncipe con palmada ligera sobre el hombro , quando i 6 digna recibirle con benignidad. La may° demostración de respeto que los Kalmiic^ pueden dar á su soberano ó á sus saisanes. poner sobre su cabeza una punta del vest lkJ de la persona á quien quieren reverencié T I-A RUSIA. q? OS sacerdotes están esentos de todas estas mostraciones de dependencia para con el e seglar, como también de toda especie de L ~ E > al contrario , da á su ama puncipal las mayores muestras de res peto , y se inclina delante de él , para reci¬ bir su bendición. Mas adelante tendré oca¬ sión mas oportuna de extenderme sobre la ptf'confr ° S , Kal ? ÜC ° S ’ 1 Ue omit » a q«í para continuar la relación de nuestro viage. carta d l x x i i. Los Kirgises. T\ espues de haber permanecido por algún tiempo con Mr. Pal las en Jailczoi-GorodoT os pustmos en camino para Gurjef en com- a ee r v ai ° viager ° - Lue «° S u e * UJr T Sctla S 011 > que correjunto á se na ~ ? r odoc ^ > y eo general luego que W.MV SteP u S montuosas dirigiéndose visible en 1 ’ Se °^* erva una diferencia muy plantas ““ Za dcl terreno > Y «» uentí ^ Ue P ro ^ uce - Cna mutación tan re- Mr S?J e ? scename recordó la opinión de Mr. Stralemberg , el qual pretende con ffiu . cho fundamentó que se considere la gran < dillera transversal de - - 8 dc^de el mar Helado has la rZ T T* del Ural, por la linea de demarcación 94 EL VIAGERO UNIVERSAL, que separa la Europa del Asia. Las monta^ ñas de la stepa , que son una prolongación inmediata del Ural , y que se baxan y divi¬ den extendiéndose acia el Sud-Oeste entre ^ Jaik y el Samara , forman igualmente aqnt una separación muy natural entre una re" gion llena de collados , cu^o terreno fértil produce las plantas Europeas , y la stej? 3 Asiática. Á unas diez werstas de Kalmy-Kowa & un canal lleno de juncos y casi siempre seco se encuentra gran cantidad de vívoras comá" nes : habiendo Mr. Pallas hecho morder 3 algunas de ellas en la hoja de un cuchillo,^" xaron en ella unas gotas gruesas de su vene^ no amarillanto y algo oleoso : en el pais tiene por muy peligrosa su picadura. Hici" mos una corta excursión por la ribera orieH" tal del Jaik para ver un aduar de Kirgise*> que estaba acampada allí cerca : llegamos d caer la tarde , y no vimos al pronto mas q^ e algunas viejas y unos niños desnudos , retozaban junto á una hoguera ; las mugere s jóvenes se habian escondido , y los hombr^ estaban ocupados en recoger sus ganado*' Luego que éstos volvieron , se juntaron to' I dos , amos y esclavos , al rededor de no^' tros , y nos obsequiaron con su kumys , ^ cor ácido , pero muy agradable , que cen de leche de yeguas. Esta bebida quan^ se hace en vasijas limpias , como lA RUSTA. 0 í ::2 re ent í e ios Kir g | ses de a, s uní > s co¿! n cus ’ le J° s de tener nada de repug- “«te , agrada por su gusto ácido vinohicieron^o L " tr • ac0 Si m ¡ “to que nos lucieron los Kirgises . no tuvimos por con veniente pasar la noche entre dios v nos volvimos á la fortaleza Rusa, después’de haber observado lo mas notable de su ecoríosidad de* CStlCa ' 1 C ° m ° ° S J Uz g° con cu ~ r aouf C0D0Cer á l0S K¡r S ¡ses > recopilare aqm lo mas importante que he aver¡ do acerca de esta nación. ¿ con e! nn U a h Kir g isian0 > que es conocido se dá i 6 ’T^ 0 aduar Cosaco, esto es r m ‘ Sm ° . n .° mbre dC esto es , Cosacos de las estepas , ó Kirgises egun su tradición descienden de un Kan de -ea llamado Kundugur, y por consi¬ guiente de origen Nogais. Si se ha de creer rilado miS “ a tradlcion > s “s antepasados ir. tinta contra unos hermanos suyos de disde iunf 13 T* T retlraron á un desierto, donlar n ha n t ° Se eS algUn0S VandÍdos sea ““enctronl u nUmer0 de quarenta, y se himueere es a 5U Patria, robando muchas ntugeres y ganados, baxo el nombre de Khñ. Ktrsaí los quarenta Wronet. Continuaron en ste genero de vida.y se fueron haciendo edios. La historia antigua de esta na- g6 EL VIAGERO UNIVERSAL, cion es muy incierta , pues no se tenia níflguna noticia de ella antes de la conquista de la Siberia por los Rusos. Al tiempo de esta conquista los Kirgises se trasladaron á las orillas del Yenissei superior: el año de 1606 se sometieron * la Rusia juntamente con los Barabinos. Des¬ de este tiempo no han cesado de hacerse cé¬ lebres por su inconstancia y sublevaciones? por su facilidad en someterse , por el yugo que han impuesto á varias naciones que se asociaron con ellos, por sus robos, perfi¬ dia, en una palabra, por todo lo que pue¬ de emprender en un desierto una nación grosera , licenciosa é inclinada á la indepen¬ dencia. Algunos Kirgises eligieron en 163* juntamente con los Turkoestanos un Kan que debia gobernar á ambas naciones; to¬ maron ellos mismos el nombre de Turkcestanos, y se hicieron muy temibles. En mC' dio de estas mutaciones se alejaron del Ye¬ nissei para acercarse al Oby , y se dirigísron generalmente acia el Oeste y el Sud* 4 Oeste. Los Kirgises desde tiempo inmemorf^ han estado divididos en tres grandes cuei" pos , que se distinguen con el nombre & tribu grande , mediana y pequeña. La trib tl grande forma un mismo cuerpo con los B u> rafes y se consideran por de una misma fo' cion , de donde dicen han procedido 1 0> LA KÜSIA. 07 5 el mediano y el pequeño. ácia i n QU 8 ^ nde Se diri § i ó Papalmente s ai ur .’ y se estableció en las, montap . r „ n A at ^ lanas ’ que son un ramo de Ja gian cordillera de montañas de la India, por k qu s‘ SUelm “ a ” arse Kir gkes Alatunia. nos. Se ocupan todavta en la vida pastoril errante a las orillas del Syrt superior acia el t a U «n n ’ „ y PUeden poner en campana hasta Sacábanos. Esta tribu es, como las otras lokr ? ? b ° ; y no contenros con rohi„ t u Cam f° S de sus P adflcos vecinos, res b I o am q‘ en “ Caravanas de J° s mercade¬ res. Los Soongaros han hecho grandes es kaccfw Ta s °j^garlos , pero su valor y lo aTndet ea de SUS montafias * os mantienen en * m de pendencia, y solo con el fin de evitar t s r ro:: d elosSoonsaros ' s ei -^ mentrln abUS medÍatla Y peqUeSa «Per¡- “enlT f Una SUe L rte ‘S ual - en q»anto ü lo ros á o,;/” 0 ” abandonad o s á los Soonga- P mcipios de este siglo ; pero precis-i- a ¿^T 13 S¡ber ‘ a ! 8u al ” ente <P»e ios la steDa oon S a [ os > los Kirgises ocuparon tiene P SU T ^ h ° y P ermanecen - Ca <la tribu nene su kan particular y su región deter minada para habitar, ij q ual e^tá rep art t da en cierto modo entre los aduares Sn ^epas se extienden a! Oeste hasta ei rio d¡ tomo m haSW Us nuf o s lmeas de U qS el viagero universal. Siberia , al Este hasta el rio de Sarasu, y en fin, al Sur hasta Sarty-Darja, el lago Aral y el mar Caspio. El año de 1731 el kan de la tribu pe¬ queña Albuchair , hombre hábil, pero de¬ masiado impetuoso , se puso con su tribu baxo la protección de la Rusia , sacudiendo de este modo el yugo de los Soongaros y de, los Baskires. La tribu mediana, gobernada por el kan Schun-Jacka, siguió el exemplo de la pequeña , violó bien pronto ql tratado, Volvió á renovarlo, y prestó juramento de fidelidad á la Rusia. Las dos tribus tuvieron después una guerra en 1749 , en la que mu¬ rió Albuchair : al presente viven en paz. En virtud del omenage y juramento de fidelidad estas tribus son consideradas como vasallos de la Rusia; pero no están sujetos á sus leyes civiles ni á sus impuestos. Para la seguridad , las tribus dan en rehenes al¬ gunos príncipes y jóvenes distinguidos , los quales se mantienen en Oremburgo. Quando el kan pasa en persona á esta plaza , lo qual no puede hacer sin el consentimiento del go¬ bernador , se le hacen todos los honores que á un príncipe soberano: se le recibe con des¬ cargas de cañones , la tropa sobre las ar¬ mas , &c. y se le pone guardia de honor. La mayor parte de los grandes recibe anualmen¬ te de la corona de Rusia, algunos regalos, que miran como una especie de sueldo, y LA RUSIA. oq «insisten en dinero, telas, harina, &c. Quan- 0 el kan tiene que tratar algún asunto con gobernador , le envía uno ó dos ancianos, star chines , con credenciales: estos diputados exponen verbalmente el objeto de su comi¬ sión , y cada uno de ellos recibe un regalo que consiste en un vestido encarnado , dé qualquier naturaleza que sea el negocio. Si es el gobernador el que; tiene algo que proponer al kan, le envía algunos oficiales de la cnancillería por diputados, á quienes tamjen da regalos el príncipe , que consisten siempre en caballos. Para fomentar el comer¬ cio reciproco, las dos tribus están exentas de pagar derecho de aduanas y portazgos'. Sus entermos reciben también asistencia y me¬ dicinas de valde , quando lo necesitan pe¬ ro usan con mucha sobriedad de este artí¬ culo del convenio , que es honorífico para la humanidad del que lo dictó. Sin embargo , á pesar de los tratados , juramentos, enenes, y tantos favores acumulados, esta nación se abandona con la mayor facilidad su piopension al robo y saqueos , los quates no tienen mas freno que la influen¬ cia de algunos de sus grandes , las ventajas e cotn ercio , y las tropas Rusas que se les oponen. Las fronteras cercanas á ellos están cubiertas de una linea de castillos y atrin¬ cheramientos Se castiga severamente á las us , guando violan considerablemente los loo EL VIAGERO UNIVERSAL, tratados; sin embargo , vienen de tiempo en tiempo á robar en el territorio Ruso hom¬ bres y ganados , y asaltan en sus stepas á las caravanas que van á Rusia. Lo que voy á referir acerca de los Kirgises , se debe en¬ tender de las dos tribus la mediana y la pe¬ queña , porque la Rusia no tiene ninguna re¬ lación de comercio con la grande , de la qual no se diferencian las otras dos en nin* guna cosa esencial. Los Kirgises tiénen aquella fisonomía franca que distingue á los Tártaros de Ra¬ san : sus ojos mas pequeños (que quizá pa¬ recen tales por la costumbre de tenerlos me¬ dio cerrados , por causa de la blancura de la nieve de las stepas) son vivos , sin nin¬ guna apariencia de iracundos. Son hombres de buena razón , muy inclinados á aventu¬ ras , altivos , amigos del placer , voluptuo¬ sos , afables , y por consiguiente poco pro¬ pensos á derramar sangre humana. Sus ro¬ bos y grosería son mas bien una conseqiiencia de su modo de vivir ó de represalias mal entendidas , que de un mal corazón ; por lo qual á medida que se vá aumentando su tra¬ to con los Rusos , se van suavizando sus cos¬ tumbres. Sus mugeres tienen fama de ser la¬ boriosas, afables, humanas y compasivas coi» los esclavos , cuya huida favorecen muchas veces no sin peligro de su propia vida. N o tienen ninguna escuela , y aunque son muy IA RUSIA. IOI Pocos los que saben escribir, hablan un idio- 17la t ^ rtaro m uy puro, sin.' duda porque estan rodeados de Tártaros, y no tienen nin¬ gún comercio con otras naciones. La Tartaria fue la pátri* fecunda , 1# ojpcma gentium , de donde salió una infini¬ dad de naciones bárbaras en varios tiempos para inundar las regiones cultas del mundo. Las reliquias de estas naciones ocupan todo o mas remoto de los continentes de Europa y Asia: ciegamente adictos á su modo de vi¬ vir , no conocen ninguna patria, desprecian la agricultura, viven errantes, y con la ma¬ yor facilidad se mudan de un pais á otro. Tschingis-Kan y Timur-Kan ó Tamerían con el auxilio de estas varias naciones se acerca¬ ron á la monarquía universal mas que ningun conquistador antiguo ni moderno. Las diferentes naciones conocidas con los nom¬ bres de Godos, Vándalos, Lombardos, Fran¬ cos se distinguieron por sus conquistas y desruccion del imperio Romano. A ellos se de¬ be Ja introducción del sistema ..feudal, que en Europa era desconocido ; pero en Persia, en la India , en la Tartaria era el único gobierao que se conocía desde tiempo inmemo¬ rial. Ademas del sistema feudal trajeron los Tártaros a Europa varias opiniones absur¬ das acerca de una multitud de seres sobre¬ naturales, como encantadores, duendes, &c. ne que están llenos muchos libros, y princi. 108 EL VIAGERO UNIVERSAL, todo un aduar. Muchos Kirgises sOn muerto* ó cautivados en estas expediciones , pero la tribu se cuida tan poco de rescatarlos , como los salvages del Canadá. Quando estos ro¬ bos se hacen por menor , cada qual se guar¬ da lo que ha robado ; ninguno se deshace del ganado que ha hurtado , y como las mugeres se consideran como una presa hono- % rifica, rara vez se enagenan de ellas. Por lo que hace á los cautivos varones y á las mer¬ caderías , los truecan á los ricos por gana¬ dos , ó venden los cautivos á los Bukarianos, principalmente si son Rusos , no solo para evitar las pesquisas, sino porque los Buka¬ rianos que conocen bien su robustez para el trabajo , se los pagan muy bien. Quando se comete algún robo , principalménte si es de una caravana que venia á traficar á Rusia , los comandantes Rusos pi¬ den la restitución de todo al kan ; y quando éste ni sus grandes no pueden facilitar la res¬ titución , los comandantes envian algunas tropas ácia la tribu ; el primer aduar que encuentran , está obligado á conducirlos al aduar que ha cometido el robo,á no ser que ios primeros quieran dar satisfacción por los otros. Estas tropas traen á Oremburgo alga; nos Kirgises y un número de ganado sufi¬ ciente que sirva de prenda para la restitu¬ ción : después que se hace la valuación exac¬ ta , y se han restituido todos los Rusos q uC , LA RUSIA. / IO9 altan , ponen en libertad á los Kirgises , loa 9 u ales se vuelven á sus aduares. Los ladro¬ nes que prenden solos , son castigados, y los encierran en las prisiones de las forta¬ lezas. Los Kirgises pasan una vida muy cómo¬ da en comparación de las otras naciones er¬ rantes sometidas al dominio de los Rusos: el espíritu de libertad y de independencia que reyna entre ellos, junto con la facilidad que tienen de adquirir ganados suficientes para su subsistencia , impiden que ninguno de ellos se sujete á servir á otro , y todos pretenden ser tratados como hermanos , de suerte que los ricos no pueden pasar sin es¬ clavos , y mientras mas esclavos tienen, mas prosperan sus ganados. En la servidumbre de los, grandes no se ve mas que esclavos , y el mismo kan tiene unos cincuenta á su servi¬ cio. Para los que están acostumbrados al mo¬ do de vivir de los Kirgises , no es dura la esclavitud : los amos los tratan como á pa¬ rientes , y les proveen abundantemente de rodo lo que necesitan ; pero es muy dura es¬ ta esclavitud para los que -están acostumbra¬ dos á diferente vida. Los esclavos que inten¬ tan escaparse , ó que tienen galanteos con las mugeres , experimentan crueles castigos y á muchos les cuesta la vida. Quando á alguno se le aumentan los ga- «tódos con prosperidad seguida , lo tiene por IIO EL VIAGERO UNIVERSAL, un aviso del cielo para que exercite la benefi¬ cencia, y entonces procura distribuir porción de ellos entre los pobres , los quales no se creen obligados á nada , mientras su bienhe* chor continúa en la prosperidad ; pero si pierde sus ganados por enfermedad ó por al¬ gún otro accidente , entonces aquellos á quie¬ nes ha hecho.beneficios , no se descuidan eli volverle otro tanto como lo que de él reci¬ bieron , y aun añaden algo de los aumentos que hayan tenido , aunque se queden redu¬ cidos á casi nada. Sus habitaciones son lo mismo que las de los Kalmücos, de que ya he hablado ; pe¬ ro las de los Kirgises son mas espaciosas y aseadas que las de los Kalmücos , y pueden estar sentadas veinte personas cómodamente en una de sus tiendas. Quando hace caloó quitan la cubierta de fieltro que tienen pO f encima , y queda solo el armazón de made¬ ra , que se parece exáctamente á un pavellort de verano, de los que suele haber en nuestros jardines. Su trage es oriental, y es lo mistn 0 , que el de los Tártaros , pero mucho mejor* Los hombres se rapan la cabeza , y dexa? crecer el vigote y la perilla : usan calzón? 5 muy anchos.: sus botas tienen tacones muy altos y puntiagudos , la punta del zapa^ igualmente aguda , y las suelas cubiertas & clavos : los ricos las hacen bordar de & 0 á lo largo de las costuras. Raro es el qué IA RUSIA. iii ‘tpi 111 j a ? e n SU ^ U § ai ^ evanuna túnica larga de , f ^ e ^g a úa. La bata inferior que es de lana ° e seda , se llama tschapan ; la de encima on mangas anchas que rematan en puntas, se llama itschepkan. Se sujetan el vestido por medio del cuerpo con un cinto ó cíngulo del qual pende el puñal ó el cuchillo. Usan unos gorros calados y puntiagudos , y enci¬ ma un bonete cónico que no está guarnecido de pieles, a los dos lados tiene dos alas de la misma tela que pueden bastarlas sobre la cara , pero ordinariamente las llevan levan¬ tadas en forma de barco. Sobre la punta de estos gorros ponen regularmente una borla. Se visten por lo regular de paño encarnado, c e telas de seda, á veces preciosas y de íabatVl 0 '” ’• Y P ° r 10 regular & uarnec en la bata de encima con piel de nutria. Los hombres van muy cubiertos de ropa , por lo que quando caen de sus caballos, rara vez se hacen daño. Algunos en estío se visten de Cn ,! ■ Sin P el ° y bien cu ttidas : los os del Jaik hacen uso también de estas Pie es , porque son muy suaves , y resisten a ias aguas. Los Kirgises cuidan tanto del adorno de sus caballos como del suyo propio : sus mejotes caballos de montar tienen magníficas sillas y jaeces: quando montan á caballo, regidatmente van armados , y siempre preve «‘dos de un látigo corto de una pulgada de XI2 EL VTAGERO UNIVERSAL. grueso.Para ir de camino y á caza llevan unos , calzones largos y muy anchos , á manera de pantalones , que les llegan hasta los soba¬ cos en los quales meten todo su ropage , de manera que parecen unos calzones ambu¬ lantes. El trage de las mugeres es absolutamen¬ te lo mismo que el de las de Rasan : se adofnan la cabeza con una especie de tocado compuesto de cuentas de coral y borlitas. Su tocado diario consiste en un velo con que se cubren la cabeza ; pero quando se atavía» para alguna fiesta , usan de un adorno se¬ mejante al de las mugeres de losBaskires. Al¬ gunas de ellas , principalmente las mas ricas, se adornan la cabeza con un turbante tur¬ co muy alto. Las solteras se dividen el cabej lio en muchas trenzas pequeñas : las señori¬ tas principales y las solteras se distinguen por los plumages que se ponen en la cabeza.- Las mugeres ricas y de alta clase se visten de preciosas telas de seda , de paños finos, de indianas , y comunmente de terciopelo. Guarnecen también sus vestidos con flecos, galones de oro , ó pieles de castor. Por lo que hace á los manjares de que | se alimentan , y a sus bebidas, se conforman | con las leyes mahometanas. Su principal ali¬ mento en el invierno es la carne de obeja, y el kumys casi la única bebida de que usan: los demás manjares, carnes, raíces silves-* tres I, • tA RUSIA - ii? ellos’sinn 1 113 1 Pa j S - taS * &C> n ° Se USan entL '« variar ToT ° S diaS ^ fiesta ’ ° á veces por modo I en 0S man J' ares los guisan del 5ftr v“ C 10 ’ “°, SÍem P r e ™ * mayor aseo , y a veces solo añaden sal Cn,„„ no tienen mas harina que la que reelínT Rusia, de Bulgaria ó deChiwa, hay muchos Kirgises que jamas han visto el pin. En el tiempo en que tienen abundancia de lech desalan mucho hrnys, y hacen £¡£ dad de aguardiente de leche fnmn • les fíiha la ro iecne. Como jamas con elidí u ? ’ h sed en invierno • on por lo general muv voraces • y se sssrEíir--- y el embr¡a ^ se "> ¡S luplen esmfeha ’ Y T “ corta “ ™ dad, conocen mi ““ d tabac0 de humo. No Chin-í * S ^ )1 ^ 5as < l ue i as pequeñas de la nlen ' P t r ° COm ° éstas son «ns , las su! píen con huesos de la tibia rU irm Quando están en compañía de otrot^T «no chupa dos ó tres fumadas t i ’ ? P‘pa al mas inmediato. Tienen talh'^ 8 * “ modo de fumar en compañk lomoxxx. otnpanu, que es mas n 114 el viagero universal. singular, y lo practican quando no tienen pi¬ pas ni huesos para fumar : uno de ellos hu¬ medece con su orina un poco de terreno? para facilitar la operación: después con el mango de su látigo hace un agugero en la tierra mojada, destinado para servir de hor¬ nillo , y lo llena de tabaco. Quando quieren fumar, ponen yesca encendida sobre el ta¬ baco ; cada fumador mete una paja larga, ó un carrizo obliqüamente en la tierra , de suerte que la punta vaya á tocar al tabaco'* entonces tendiéndose todos boca abaxo al re¬ dedor del hornillo , empiezan á chupar el humo , sin estorbarse unos á otros , hasta que en breve quedan todos embriagados. Aunque no son ceremoniosos unos con otros ni con los estrangeros , exercitan la hospitalidad y reciben cariñosamente á los estrangeros. Quando llega algún huésped le presentan todo lo mejor que tienen, y aun se lo meten, en la boca con sus manos : esta acción es entre ellos una muestra de amis¬ tad , y la practican con las personas de dis¬ tinción, las quales hacen igual obsequio á su$ inferiores , quando quieren agasajarlos. El mismo kan se olvida en estas ocasiones de sn dignidad para conformarse con la costumbre respecto de sus convidados. Quando un es trangero tiene por amigo á uno de los Kirgtses , distinguido por su nacimiento ó por s 1 ’ * riquezas, va mas seguro en su compañía vi- . LA RUSIA. II5 i ando los aduares , que si llevase una es- a de soldados, la qual no bastaría para resistir á toda una tribu. Los salteadores de esta nación desisten de toda tentativa contra el estrangero, luego que el Rirgisiano les di¬ ce que es su amigo: así es como muchos mer¬ caderes Rusos hacen viages muy ventajosos a la Bukana , á Chiwa y á otros países. Los Kirgises tienen mucha fraternidad entre si: es común ver á los pobres tratar con la mayor familiaridad á los ricos. La obe¬ diencia á su kan no es de las mas rígidas, aunque le tratan con el mayor respeto , y tienen por sagrada su persona. El kan que manda actualmente á la tribu pequeña , cuya elecdon ha sido confirmada por la Rusia , se llama Nur-Hali; es un príncipe muy racio¬ nal y justo * muy adicto á la Rusia, y que á pesar de sus cortas rentas mantiene una corte numerosa, cuyos gastos no podría sos- ¿ ne p T !° S regal ° S * ue recibe de la corte Petersburgo. Tiene quatro mugeres y c ío concubinas ; las primeras son de linage distinguido , las otras de la clase común o esclavas, y entre éstas hay algunas Kalmucas , que han sido robadas : en todas estas mugeres tiene veinte y cinco hijos. Los Kírgises no ven jamas á las mugeres del harem del lean , sino quando la corte muda de re¬ gencia : en esta ocasión se presentan todas sus mejores trages y atavíos, y caminan H 2 116 EL VIAGERO UNIVERSAL, sobre caballos bien enjaezados ó en camellos- Quando un Kirgisiano encuentra al kan, echa pie á tierra , se acerca al príncipe encórbáfl^ dose, y juntamente le dice estas palabras: Dios te colme de prosperidad. El kan le da con la mano ó con la punta de su látigo un go'lpecito sobre el hombro , lo qual se consi¬ dera como una especie de bendición. Todo lo que necesitan los Kirgises ó pa¬ ra satisfacer su vanidad ó para las comodi¬ dades de la vida , se lo traen los comercian¬ tes Rusos, Bukarianos y otros vecinos. Este comercio se hace únicamente por cambios, y las ovejas vienen á ser como la escala para arreglar el valor de los géneros. En Oremburgo es en donde es mayor este tráfico, ( porque á tres werstas de la ciudad se ha cons¬ truido un espacioso edificio para los cambios, en donde hay varios almacenes en bóveda, cuyo recinto quadrado parece una fortaleza, para mantener el buen orden hay allí un destacamento de soldados con cañones. Alh es donde se hace casi todo el comercio de la tribu pequeña: la tribu mediana trafica prin¬ cipalmente en Troizk y otros pueblos Ru¬ sos : los de la tribu pequeña traen al mer¬ cado caballos, ganado vacuno, carneros, pie¬ les de corderos , cueros al pelo , camelotes, lana de camello , pieles de lobo y de zorra? mantas de fieltro, y otros artículos de poca consideración. Venden anualmente en Orem- IA RUSTA. II 7 hur go mas de 150® carneros, y este es siem- P re el artículo principal de su comercio. E11 cambio reciben paños , telas de lana y de se¬ da , botas á la Kirgisiana, cintas, galones de oro , hilo , calderas , trebedes , pieles de nu¬ tria , jaezes de caballos, harinas, adornos de mugeres y otras vagatelas. Los Kirgises proveen á los Bukarianos y á otros pueblos vecinos, que se dedican á la agricultura y fᬠbricas , de carnes y de camellos para las ca¬ ravanas, y en cambio reciben armas que está prohibido á los Rusos venderles. Los mas ricos de entre ellos tienen re¬ gularmente quatro mugeres y mayor núme¬ ro de concubinas ; pero la mayor parte de los hombres de la clase común no tienen mas que una muger, y aun muchos no la ten¬ drían sino la robasen á sus vecinos. Andan particularmente á caza de mugeres Kalmucas, porque les parecen mas bellas y conservan por mas tiempo los atractivos de la juven¬ tud , por lo que muchas de estas mugeres robadas llegan á ser esposas legítimas de los mas principales , con tal que abracen el ma¬ hometismo : al contrario , desprecian tanto á las Persianas , que las casan con sus escla¬ vos. El precio medio de una Kirgisiana, des¬ tinada á ser la primera muger , es cincuenta caballos , veinte á veinte y cinco vacas, cien carneros , un par de camellos, ó una esclava > y una cota de malla. Quando el novio I2 4 EL viagero universal. de extensión : no se encuentra sal en la pri¬ mavera sobre el cieno que forma el fondo de estos lagos , pues entonces toda está disuelta en el agua , que es muy salada ; pero en estío se forma sobre este cieno negro una costra de sal muy fina , muy blanca y com¬ pacta , que tiene mas de un palmo de grueso: ademas aseguran , que en todas las estacio¬ nes existe sobre el tondo de cieno de estos Jagos sal gemma muy sólida. Muchos llevan á- Gurjefel agua salada de estos lagos, que con¬ tiene mucha sal amarga, y usan de esta agua exteriormente contra la sarna y otras erup¬ ciones cutáneas con buen suceso. El cieno de uno de estos lagos es roxo , y sus aguas contienen una sal del mismo color , y de un «abor muy desagradable. Las cercanías de Gurjef, como también todos los brazos y recodos del mar y del rio , abundan en todas las especies de pes¬ cados , propias del Jaik ; los privilegios concedidos á los Cosacos del Jaik no permi¬ ten á la guarnición pescar con redes , pero lo hacen con harpones y de otros varios mo¬ dos. El Jaik y todas las aguas adyacentes estan llenas de una especie de ranas de enor¬ me tamaño , cuyo modo de cantar se parece á la carcajada de un hombre : una pierna de estas ranas tiene mas que comer que diez ransa de las ordinarias , pero ni los Rusos ni los Alemanes las comen , y se burlan de LA RUSIA. 12 5 los Franceses porque las apetecen. No hay cosa mas ridicula que estas preocupaciones nacionales contra algunas comidas , que en un pais se tienen por asquerosas y en otros por regalo : los Alemanes tienen la mayor aversión á las ranas , y comen otros manja¬ res mas asquerosos : nosotros tenemos por regalo las tortugas, y su sola vista causa horror á otras naciones; los caracoles , las criadillas de carnero , las colas de estos ani¬ males , las ubres de vaca y otras mil comi¬ das , nos parecen y en efecto son comidas delicadas ; un Francés hace ascos de oir nom¬ brar estas cosas, bien que yo he visto comer¬ las á los mismos que mostraban tanta repug¬ nancia , y no sabiendo lo que eran , hacían los mayores elogios. Lo mismo digo de la carne de caballo , de la leche de yegua , de las ratas y otras comidas que son el mayor regalo de todas las naciones Tártaras y otras Asiáticas , y nosotros las aborrecemos por pura preocupación. La multitud de volatería de las cerca¬ nías de Gurjef es increíble para el que no lo ha visto ; principalmente en primavera y otoño acuden aquí infinitas aves , bien que tampoco faltan en el invierno. Hay tam¬ bién gran cantidad de javalies , á los quales matan los Cosacos con escopetas y con per¬ ros , ó á lanzadas: estos animales no se ali¬ mentan mas que de raíces de cañas, y se ha- 17.6 EL VIAGERO UNIVERSAL, cen de un tamaño tan enorme , que hay ja¬ balí de los mas viejos que ha pesado seiscien¬ tas libras de Rusia.Estos javalies tienen como un palmo de grueso de tocino gordo, pero se derrite enteramente cociéndolo : su carne es muy dura , y la tienen en abundancia. No se creeria que un terreno tan árido k y salado como el de las cercanías de Gurjef pudiese ser propio para la producción de le¬ gumbres ; no obstante vimos una huerta en que había melones , pepinos , acelgas , ber¬ zas y peregií ; pero el tabaco , el apio , la coliflor , las patatas y las sandias no prospe¬ ran , pues las mejores semillas de estas le¬ gumbres ó no producen ningún fruto ó es i muy malo. Como este país no puede dar de \ sí los víveres necesarios para la guarnición, exceptuando la caza y el pescado , todos los demas se traen de Astracán. Prosiguiendo nuestro camino , llegamos el 4 de Septiembre á Antonowa , y apenas habíamos salido de este pueblo , se levantó por la tarde un huracán muy violento y en extremo caliente , que los Tártaros llaman buran : venia del Sud-Oeste , y duró toda | la noche : el ayre era tan ardiente que im¬ pedia la respiración. Estos huracanes no son raros en este país , principalmente en otoño, y regularmente son precursores de grandes tempestades. Efectivamente apenas habiamos llegado el dia siguiente á Roschachorof? LA RUSIA. I 2 7 Vi mos , ai tiempo que creíamos sosegado el huracán , unos nubarrones horribles que corrían del Sud-Este al Oeste , los quales reuniéndose sobre donde estábamos se des¬ hicieron en una lluvia furiosa acompañada de truenos y relámpagos casi continuos, parte de los quales se precipitaban desde la nube á la tierra en forma de columnas , que á veces duraban por espacio de muchos se¬ gundos. Esta tempestad puso fin al estío , de suerte que no volvimos á ver ningún día ca¬ liente ni sereno , y nos apresuramos á llegar á Ufa para invernar. Dirigimos nuestro camino acia la bella slaboda Tártara , llamada Saytowa ó Kargala , que dista diez y ocho werstas de Oremburgo : esta slaboda está agradablemente si¬ tuada á las orillas del Samara , entre dos’ arroyos. Las casas por lo general están bien construidas , los cimientos son de piedra , y tienen á lo menos dos salas y á veces mas. El número de estas habitaciones ascenderá á trescientas , y la mezquita que está bien construida , tiene muy bello aspecto. Los Eártaros que habitan en esta slaboda , y que son oriundos de Kasan , se ocupan por la mayor parte en el comercio , y sacan de él grandes ganancias , por lo qual se ve reynar entre ellos cierto luxoyuna galantería tártera. Acostumbran despojarse todo el cuer¬ po de pelo, al modo de los Turcos modernos, 128 EL VIAGERO UNIVERSAL- coa una preparación de cal y de arsénico : la gala de las mugeres es pintarse el contorno de los ojos y las uñas ; para este efecto em¬ plean la planta llamada balsamina de jardin , la qual reducen á polvo después de ha¬ berla secado ; mezclan con estos polvos cier¬ ta cantidad de alumbre, y quando quieren hacer uso de ella, hacen una pasta con es¬ tiércol de ganso. Esta pasta aplicada , y su¬ jeta con vendas sobre las uñas por espacio de una noche , las da un color roxo que tira á amarillo , lo qual nos pareceria una fealdad en vez de tenerlo por adorno. Por lo que hace á la costumbre de arrancarse el vello, estas mugeres emplean para este efecto la siguiente receta : toman nueve partes de cal viva y una parte de oropimente ; mezclán¬ dolo bien uno y otro lo reducen á polvo muy sutil, que pasan por tamiz : de estos polvos hacen una masa , mezclándolos ó con agua tibia ó fria ; la meten por algún tiempo en un parage caliente , para aplicarla en este estado sobre el vello que quieren arrancar: luego que untan la parte con esta masa, cui¬ dan mucho de probar á cada momento , si los pelos se arrancan sin resistencia , y luego que esto se verifica , se apresuran á limpiar¬ se con agua tibia aquella masa , porque se¬ ria muy perjudicial al cutis, si la dexasen por mucho tiempo. Fin del Quaderno LXXXVIIL *»©«& 3WC 129 ]> ■ € el viagero universal. QUADERNO OCHENTA Y NUEVE. CARTA DLXXIV. Los Baskires. No os molestaré con la enumeración prolixa de las varias observaciones que hicimos en este país , pues aunque son importantes para el objeto que se habia propuesto Mr. Pa¬ llas , no tienen ningún interes para nosotros. Continuando nuestro camino , pasamos de Rargala á Sakmarsko-Gorodok , y desde allí seguimos el camino abierto desde Oremburgo ^ ( l ue atraviesa por medio de varios aduares deBaskires. La Baskiria actual com¬ prende la parte mas meridional del monte Ural : los Baskires pretenden descender de los Nogais , pero algunos autores los hacen descendientes de los Búlgaros. Antiguamen¬ te andaban errantes por la parte meridional d . e la Siberia y por la frontera de esta pro¬ vincia baxo la conducta de sus kanes; pero tueron tan molestados por los kanes de la TOMO XXX. % 130 EL viagero universal. Siberia , que se refugiaron al país que hoy habitan. Habiéndose sometido al kan de Ra¬ san , jasaron con este reyno al dominio de la Rusia. Quando pasamos por este país, los Baskires empezaban á recoger sus ganados cer¬ ca de sus habitaciones de invierno. Se dife¬ rencian éstos de las demas naciones nóma¬ das , en que habitan durante el invierno en habitaciones sólidas , construidas de madera al modo de las Rusas : recogen en las cerca¬ nías para las necesidades urgentes de sus ga¬ nados todo el heno que pueden , amontonán¬ dolo al rededor de algunos árboles gruesos. Sus casas son ordinariamente poco espacio¬ sas , y en sus quartos tienen grandes bancos que les sirven de camas como á los Tártaros. En vez de tener estufas al modo tártaro, tie¬ nen una chimenea de figura cilindrica , que se estrecha por arriba ; en la parte inferior está abierta á la altura de un hombre : al lado de la chimenea tiene una hornilla para cocer la comida con un canon para dar sa¬ lida al humo. El mueble principal que se ve comun¬ mente en las'chozas de los Baskires, es un odre de cuero bastante alto , colocado sobre un pie de madera , y lleno siempre de leche agria. En tanto que sus ganados les suminis¬ tran leche , y que tienen buena provisión de miel, viven en la mayor alegría, y no usan , . LA RUSIA. 131 e ninguna otra bebida sino de leche agria y , e . hidromiel ; pero como no limpian sus vaj^jas , se puede fácilmente comprender , qué edor debe exhalar este odre que jamas se apura. Por invierno y en sus viajes suplen la ralta de su bebida acostumbrada con unos quesos pequeños que hacen de leche agria, secándolos al humo ; los desmenuzan con las manos , y echándolos en agua , hacen de este modo úna bebida agria. Beben también en primavera el agua que destila de los fiamos , la qual recogen haciendo profundas incisiones en estos árboles , de que resulta destruir todos los que padecen esta incisión, ou alimento mas ordinario es la carne coci¬ da ; siembran algunos granos, pero no todos los que necesitan para su consumo , aunque en esta parte es corto. No hay que esperar se dediquen á la agricultura en vista de que se enriquezen con la cria de caballos y con las muchas colmenas que tienen , fuera de que son muy dados á la ociosidad. El pan no es para ellos un alimento quotidiano, y lo acen del modo mas grosero : las mugeres hacen unas tortas pequeñas , y las meten baxo el rescoldo para cocerlas ; después las ponen en la punta de un palo , y las tues¬ tan al fuego para que se endurezca la cor¬ teza. Hace ya largo tiempo que los Baskires ho tienen kanes , y toda su nobleza se ha 1^2 EL VIAGERO UNIVERSAL, destruido poco á poco en sus guerras inter¬ nas : en el dia cada aduar elige uno ó mas ancianos ó starchines. Entre todos habrá unos treinta y quatro aduares , donde á la sazón habria como unas veinte y siete mil familias. Su lengua es un dialecto tártaro * que se di¬ ferencia poco del que hablan en Kasan.Como son mahometanos , tienen escuelas para en¬ señar su religión y á escribir ; pero como eligen los sacerdotes y los maestros de entre ellos mismos , son sumamente ignorantes. Por lo que hace al servicio militar , eligen ellos mismos sus xefes y los oficiales subal¬ ternos ; pero por lo tocante á los xefes de los regimientos , que ellos llaman atamanes, son nombrados por los comandantes Rusos* los quales los eligen de entre los starchines de mas mérito. Sus armas ordinarias son el arco , las flechas , la lanza * la cota de ma¬ lla , y el capacete , bien que se ven algunos armados de alfanges , fusiles y pistolas. Tie¬ nen buenos caballos , son buenos ginetes , y diestros en el arco , de suerte que una tropa poco numerosa de Baskires no solo está segura de triunfar de un número mayor de Kirgises , sino que ha sucedido muchas veces que un solo regimiento de Baskires ha he¬ cho largas correrlas por medio de la tribu Kirgisiana , sin ser jamas derrotado. Por esta razón y por la facilidad con que pueden mantenerse los Baskires sin tren de pro- LA RUSIA. *33 visiones en los desiertos kirgisianos, los co¬ mandantes Rusos los emplean con preferen¬ cia quando tienen que castigar á los Kirgises por haber robado alguna caravana. Un cuer¬ po militar de Baskires presenta cosas muy singulares : cada ginete se viste á su an¬ tojo , y según puede , pero todos usan ropas largas : cada qual lleva un caballo de mano, que reserva para la batalla, sobre el qual lleva su provisión de víveres que consiste por la mayor parte en trigo , del qual hacen fᬠcilmente harina con los molinos de mano que llevan sobre sus caballos. Cada quadrilla de cien ginetes lleva un estandarte de varios colores, y estos estandartes son tan diferentes entre sí en un mismo regimiento como los vestidos de los soldados. No guardan ningún orden en las marchas ; solamente quando hacen alto , observan alguna apariencia d» filas. Hasta el tiempo en que los Baskires se sujetaron al yugo de la Rusia y aun mucho después de esta época , vivieron como las naciones nómadas ; pero poco á poco se fue¬ ron acostumbrando á juntar la vida errante de estas naciones con la agricultura , que los fixa en habitaciones permanentes- Actualmen¬ te tienen chozas fixas para el invierno, y jurtes ó tiehdas movibles para el verano. En la elección del terreno para sus habitaciones de invierno , atienden mas á la fertilidad del 3 4° EL viagero universal. fundación , por la necesidad de asegurarse contra las irrupciones de los Baskires y de otros bárbaros. Las antiguas fortificaciones de esta ciudad , que ya se han hecho po¬ co necesarias por la conducta pacífica que observan los Baskires , están casi arrui¬ nadas. La situación de esta ciudad en un terre¬ no inclinado , sus seis iglesias distribuidas en diferentes barrios, y particularmente la cate¬ dral construida de piedra, con los demas edificios públicos, la dan un aspecto de anfi¬ teatro y una apariencia muy superior á lo que es efectivamente ; pero es sumamente in¬ cómoda para los que tienen que detenerse en ella, mayormente quando las lluvias de la primavera hacen intransitables las calles. Las costumbres corrompidas de los habitantes ha¬ cen aun mas desagradable su morada , pues á excepción de algunos pocos empleados, los demas son gente muy grosera y brutal: son tan indolentes , que ni tienen agricultura, industria ni comercio. Los paises del contorno de Ufa están habitados por varias naciones : acia el Sur, el Oeste y el Nordeste se hallan los Tártaros llamados Uñanos , que son de la misma na¬ ción que los Tártaros de Rasan, pero es¬ tablecidos ya hace mucho tiempo en estos contornos, donde su población es numero¬ sa. Estos Tártaros son los mas industriosos LA RUSIA. i 4 t « e todas estas cercanías, y por esta causa *° pasan con mucha comodidad , á lo qual so añade la fertilidad del terreno que cul¬ tivan con esmero. La mayor parte de estos Tártaros se contentan con una sola muger; raro es el que tiene dos , y jamas pasan de este número. En casi todas las aldeas hay maestros de es¬ cuela, que son los sacerdotes, los quales ins, truyen á los jóvenes en su religión. El trage de sus mugeres se diferencia del de las Tártaras de Rasan : llevan en lo interior de sus casas simples túnicas de lien¬ zo grosero, ligeramente bordadas por el cue- 11° y por las muñecas. Quando salen en pú¬ blico , van siempre bien adornadas con sus tocados , ó gorros que se diferencian poco de los que ya he descrito , hablando de otras naciones de estos países. Entre las cosas raras que se encuentran en estas cercanías, solo haré mención de los huesos de elefante ó de otro animal enortne, que suelen descubrirse en las orillas del fio Bielaia, y también se han encontrado de estos rastros incomprensibles en otros parages inmediatos. Otra curiosidad digna de atención son los sepulcros que se encuentran en forma de cerrillo^ sobre las alturas de la parte occidental de la ciudad; la mayor par¬ te de ellos están ya cubiertos de matorrales, y muestran muchos siglos de antigüedad. 142 EL VIAGERO UNIVERSAL. Entre los demas se distinguen tres mas gran¬ des y de mejor apariencia, que ocupan las mayores alturas. La tradición recibida entre los habitantes de Ufa atribuye estos sepul¬ cros á los antiguos soberanos de este pais, que residían en el parage donde ahora está Ufa, y esto mucho antes de qué los Rusos extendiesen hasta aquí sus dominios. Aña¬ den que los Baskires pagaban tributo á estos príncipes. En efecto, se hallan en las cer¬ canías de Ufa muchos monumentos de una nación que dominó en estos países, y que era diferente de los Baskires. LA RUSIA. *43 CARTA DLXXV. Los Wogules . Después de haber pasado el invierno mas incómodo en la ciudad de Ufa, nos pusimos en camino en compañia de Mr. Pallas, pa¬ ra reconocer las grandes montañas del Ural, que son los verdaderos límites entre la Eu¬ ropa y el Asia. No me detendré en especifilas curiosas observaciones que hizo este sabio viagero sobre las minas de estos para¬ os , porque su enumeración no podría me¬ nos de fastidiaros con muy poca utilidad ; y solo me cenire á lo mas curioso é impor¬ tante. Llegamos á una aldea que no tiene mas que una docena de casas, y sus habitantes son de aquella especie de gentes que se lla¬ man Feptereis, que no pagan mas que una igera capitación ; pero en recompensa están obligados á suministrar á la corona vagages Para transportar la sal piedra de Iletzki. El total de estos Tepteries solamente en la pro¬ vincia de Ufa asciende á mas de treinta mil almas , así Tártaros como Tschuwasches y Tscheremises. Los Tártaros de este país des¬ cienden de los de Rasan, y se distinguen siempre de los Tártaros Uñanos : se encuen¬ tran ademas en varios parages de Ja provin- 144 EL VIAGERO UNIVERSA!. cia de Ufa otras aldeas semejantes , cuyos habitantes son originarios de Kasan , y sus mugeres se distinguen mucho en el trage de las otras. Se ocupan con mucha actividad é inteligencia en la cria de abejas , en térmi¬ nos que algunos de ellos tienen mas de quatrocieritas colmenas esparcidas por los bos¬ ques , las quales les producen anualmente mas de quarenta pudes de miel. Su modo de criar las abejas es como el de los Baskires : hacen sus colmenas en los troncos de los árboles, escogen con pre¬ ferencia los de madera mas dura, y los mas altos y robustos. Excavan la colmena á vein¬ te y cinco ó treinta pies de altura, y aun mas si lo permite la elevación del árbol: las abren á lo largo con unas hachetas y otros instrumentos á propósito. La abertura de la colmena se tapa con unas dos tablas bien ajustadas , sin dexar mas que algunos agujeritos para que entren y salgan las abejas. No hay cosa mas sencilla é ingeniosa que el modo con que estos hombres trepan por los troncos mas altos y lisos para construir sus colmenas: para este fin no necesitan mas que una hacha bien afilada y un cordel. Po¬ niéndose al pie del árbol, atan el cordel al rededor de su cuerpo y del tronco , dexándolo bastante holgado para poder manejar¬ se , á fin de ir haciéndolo subir á embesti¬ das por el tronco arri ba y apoyar el cuer- IA ftt/SÍA. I4¿ ? 0 er ¡ C01 'bado en el cordel como en un co- u mpio, estribando los pies en el árbol, y quedándole libre el uso de ambas manos, ace con su hacha dos estribos en el tron¬ co a la altura de su cuerpo$ toma el cor¬ del , cuyas dos extremidades están bien ata¬ das , y le coloca á la altura de su alcance: apoyándose en el cordel, que le ciñe por la cintura, y estrivando con los pies en el urbol, sube hasta poner los pies en los esri os que abrió; hace otros, y vá así sule ndo hasta la altura que quiere : los Bas¬ les hacen todo esto con una agilidad ma¬ ravillosa. Quando llega á la altura donde qüiere construir la colmena , hace en el ár¬ bol dos estribos mas cómodos , y apoya¬ do en el cordel hace con el mayor descan¬ so todo el trabajo necesario, llevando colga¬ dos de la cintura los instrumentos que ne¬ cesita. Cuidan de limpiar la parte inferior del tronco debaxo de la colmena de todas las ramas y nudos que haya, para hacer mas 1 cu la subida á los osos , de que hay gran numero en estas montanas , los quales á pesai de todas las precauciones imaginables hacen mucho daño á las colmenas. Para im¬ pedirlo, y juntamente para destruirlos, usan de mil arbitrios: el mas usado es clavar en el tronco del árbol hojas de navajas encor¬ dadas ácia arriba, puntas de hierro y ho¬ ces, las quales colocan todo al rededor quan- TQMq xxx. K 146 EL VIAGERO UNIVERSAL, do el árbol es derecho; pero quando es encorbado , las pone solo en la curbatura. El oso tiene la destreza de librarse de estas puntas al subir ; pero quando baxa deslizán¬ dose se clava en ellas, y se hace unas heri¬ das tan grandes en el vientre, que regular¬ mente muere. Los osos viejos tienen la as¬ tucia de ir arrancando estas puntas quando suben , y de este modo inutilizan todo aquel aparato. Omitiendo otros recursos de que se valen estos naturales , solo referiré uno que me agradó sobre todos. De una de las ramas mas distantes del tronco cuelgan una tabla bastante ancha y sostenida por las dos puntas : está dispuesta de modo que puedan hacerla venir á parar justamente á la misma altura de la colmena en situación horizon¬ tal : allí la sujetan con una soga de corteza, la qual rodea también la puerta de la col¬ mena. Luego que sube el oso , viendo que aquella tabla le ofrece un asiento cómodo para abrir á placer la colmena, se pone so¬ bre ella ; pero luego que rompe la soga de corteza , que rodea la puerta de la colmena y juntamente tiene sujeta la tabla á aquel parage, la tabla se separa de repente á bus¬ car su centro lejos del tronco , llevándose consigo al oso. Si con el primer susto no se dexa caer el oso , no se resuelve á dar un salto tan peligroso ; y quando cae, sea vo¬ luntaria ó involuntariamente , queda clavado LA KUSJA. I47 cn unos palos aguzados que están colocados e n todo el terreno debaxo del árbol: si per¬ manece sobre la tabla , le matan á saetazos ó á balazos. Estos Tártaros tienen la debilidad de creer, que hay personas que pueden hacer mal de ojo á sus abejas , como entre noso¬ tros hay muchos que creen que las viejas ao¬ jan á los niños; y así como vemos que por esta pueril y absurda preocupación cuelgan las madres á sus hijos higas, cuernos, ó ma¬ nos de tejón , así también los Tártaros cuel¬ gan de sus colmenas una cabeza ó pie de ca¬ ballo , el qual, dicen , que impide el efecto del maleficio. No estrañemos, pues, estos delirios en los desiertos de la Siberia, pues entre nosotros los hay tales , que nos acre¬ ditan por descendientes de aquellos bárbaros. Toda esta región abunda en martas de muy buena especie : la mucha ganancia que se saca de sus pieles, pues suelen valer á ru¬ blo , sirve de estimulo á los Baskires y á los demas habitantes, para que las cazen con el mayor anelo. Para este fin no usan de otro niedio, que el de seguirlas por el rastro que dexan en la nieve , persiguiéndolas corrien¬ do con sus zapatos de raqueta , hasta que ellas se suben á algún árbol, y allí las ma¬ tan. También cazan otros animales por sus pieles , aunque no tan preciosas , como son comadrejas , ardillas y ratas de agua: los K 2 148 EL viagero universal. corzos y venados no se ven sino en las mon¬ tañas mas elevadas : los lobos y zdrras no se ven con freqüencia , porque estos bosques son muy espesos. En este pais vimos una invención muy singular para cazar aves. Clavan en tierra una gran porción de varas muy altas y jun¬ tas , de forma que están muy reunidas por la parte inferior, y van ensanchándose tanto por arriba, que parece un embudo : la aber¬ tura superior tendrá cerca de una vara de diámetro. En esta abertura ponen una rue¬ da ó aspa, compuesta de dos tablas en cruz, que ocupan casi toda la abertura, pero dexando espacio para que gire fácilmente so¬ bre su exe , y toda esta máquina está cubier¬ ta de espigas. Cerca de allí ponen cebo de las mismas espigas sobre los matorrales o árboles : las aves acuden á este cebo , y quando quieren pasar á comerse las espi¬ gas que hay sobre la máquina del embudo, tienen que posarse sobre uno de los brazos de la aspa , la qual al punto dá vuelta ce¬ diendo al peso , y el ave cae al fondo del embudo sin poder salir de allí; de suerte que á veces se encuentra el embudo medio lleno de las aves que han ido cayendo succesivamente. Los Mestscherakes ó Mostscheraskes son una tribu tartara, que actualmente se compo* ne de mas de dos mil familias , y la quarta LA RUSIA. *49 parte de ellas habita en la provincia de Isset, donde son en cierto modo vasallos de los Baskires. Su carácter moral los hace muy semejantes á estos , pero son menos grose¬ ros é ignorantes , mas adictos al mahome¬ tismo , y vasallos mas dóciles y sumisos de la Rusia. Los Metscherakes siguen los mis¬ mos usos que los Baskires en quanto á sus aduares de invierno y de verano: hacen jun¬ tos sus emigraciones y viven unos con otros en la mejor armonía ; pero no son tan ricos Como los que habitan enelUral Ufiano , ca¬ si todos los quales se han fixado en aldeas permanentes. Los hombres tienen el mismo trage que los Baskires, pero en el de las mugeres hay alguna diferencia. En él distrito de los Baskires Mursalankianos no lejos de la aldea de Sulpa hay una montaña ardiente: en una parte de ella se ven algunos parages enteramente desnudos de árboles , siendo así que todos los demas están cubiertos de ellos. Estos parages son los que están encendidos , y para examinar de cerca este raro fenómeno , trepamos por Una senda bastante peligrosa. Todas las plan-* tas se hallaban ya el dia 26 de Mayo en flor, al paso que en otros distritos estaban muy atrasadas , lo qual es efecto del calor que exhala de esta montaña y se esparce al re¬ dedor. Be las tres porciones de la montaña que 2 5 2 EL VíAGERO UNIVERSAL, dolé persuadido con muchas razones que hada tenia que temer , volvió , y logró Surjef con alagos meterle un guante negro en la mano. Luego que se lo hubo puesto, empezó á contemplar su mano con mucha atención , y le entró de repente tal frenesí, que si no se le hubiera estorbado coger una hacha que estaba á mano , la escena hubiera sido muy trágica. No habiendo logrado co¬ gerla , echó á correr á uno y otro lado como un frenético , ahullando y sacudiendo su mano , que se le figuraba ser de oso ; que¬ na quitarse el guante , pero no se atrevía á tocarlo con ia otra mano. Su furia se man¬ tuvo en el mismo punto de violencia , has¬ ta. que asiéndole y sujetándole por fuerza, le quitaron el guante fatal, después de lo qual se fue serenando poco á pocor. Estos terrores pánicos y arrebatos de fu¬ ror á vista de ciertos objetos, no son peculia¬ res de estos bárbaros,pues igualmente se han observado en personas cultas de varios paí¬ ses de Europa. He conocido persona que no podía pasar la mano por el terciopelo , ni aun ver que otro la pasase , sin caer acci¬ dentada al suelo : he visto también otra á quien el contacto del vello de un meloco¬ tón la hacia entrar en tal furor , que era ca¬ paz de matar á quien se lo presentase ; pero dándoselo mondado', lo comia con gusto: en fin , seria infinita la lisia de los fenóme- LA RUSIA. 253 nos de esta espede que se encuentran en los autores. La filosofía escolástica explicaba estos y todos los demás misterios de la na¬ turaleza con las palabras simpatía y antipa¬ tía , es decir , que estas cosas sucedían por¬ que sucedían. Dirán que la filosofía moder¬ na no ha adelantado mucho mas en esta par¬ te , pues no puede señalar una causa real y verdadera de estos electos, y tan necesaria qu^ convenza ; pero aunque en muchos ar¬ canos de la naturaleza se verifique esta igno¬ rancia , á lo menos el buen físico se esfuerza á señalar alguna causa física de los efectos, y sino la alcanza , confiesa lo impenetrable del arcano , ó la debilidad de sus alcances, pero no pretende alucinar á los ignorantes con voces que nada significan. No es de mi asunto insertar aquí lasopiniones de los me¬ jores físicos acerca de los fenómenos que he insinuado j basta haber presentado estos he¬ chos que son auténticos , dexando á la inte¬ ligencia de cada qual el explicarlos según ie parezca. No se ha podido averiguar nada de cierto acerca de los ídolos de los Samojedos; lo único que se sabe es que cada Samojedo tiene su ídolo doméstico , y regularmente es alguna piedra de figura singular , ó alguna otra cosa inanimada que ata cuidadosamente á su trinéo, y le tiene un respeto religioso, 2 $4 EL VIAGERO UNIVERSAL, como hacen los Negros cori sus fetiches , y los Canadienses con sus manitus. Acerca de las diversiones de los Samojedos hay muy poco que decir: quando se reú¬ nen en mucho número en ocasiones de rego¬ cijo , sus diversiones consisten en una espe¬ cie de combates , ó en saltar mas allá de un término señalado. Dicen también que en¬ tonces forman danzas á la redonda aparea¬ dos con mugeres , executando en cadencia pasos muy cortos , acompañados de varias posturas , y con diferentes imitaciones pan¬ tomímicas. Repiten por cántico una silaba narigal y muy estraña , y las mugeres expre¬ san el compás con una especie de gruñido. Fin del Cuaderno LXXXIX. 2 5 $ ^^IZEEZEIX 5»«ÍZEÍEÉ3><£ EL VIAGERO UNIVERSAL, QUADERNO NOVENTA. CARTA DLXXI Continuación del vi age * Después que pasó eí invierno , nos pusi¬ mos de nuevo en camino para acabar de reconocer estos paises septentrionales , y nos dirigimos ácia Kiatcha. Mr, Pallas hizo una excursión á lo largo del rio Tschikoi , para visitar un templo de ídolos construido á su orilla por los Mongoles. El camino pasa, ya por Valles , ya por montañas , y después se entra en una llanura de arena , en donde se halla el principal templo consagrado á los ídolos que tienen ios Mongoles , sujetos á la Rusia. Ademas del templo principal y otros seis pequeños , hay también una habitación para el xefe supremo de los sacerdotes de la religión de los Lamas de este pais , y otras dos casas , la una para urt secretario , y la otra para un Mongol bautizado que sirve ert el cuerpo de los Cosacos. Se hallan también TOMO XXX- R 256 EL VIAGERO UNIVERSAL, al rededor de estos templos varios cerca¬ dos , dentro de los quales los principales sacerdotes , quando se detienen en este pa-' rage para celebrar sus ceremonias , plan¬ tan sus tiendas de fieltro. Todos los edi¬ ficios de que acabo de hablar , han sido construidos de madera por carpinteros Ru¬ sos , pero arreglándose al plan que les dio el xefe de los Lamas , porque éste quiso imi¬ tar de algún modo las pagodas del Thibet, que había visto en su juventud. Llegamos á Kiatcha , plaza fronteriza de la Rusia , y confinante con el imperio de la China , como ya he dicho en otra parte, en donde referí las circunstancias así de ella como de la ciudad de Maimatschin pertene¬ ciente á los Chinos. Solo añadiré aquí á las noticias extensas que referí en su lugar, al¬ gunas circunstancias que de nuevo observa¬ mos. Habiendo acaecido entonces un eclipse de luna , tuvimos proporción para examinar la conducta que en semejantes ocasiones ob¬ servan los Chinos. Todas las noches se ad¬ vierte , que la guardia de policía hace á ca¬ da quarto de hora cierto ruido con unas ta¬ blillas', pero en la noche del eclipse fue un ruido continuo de tabletas, y un estruendo general de todos los habitantes. Esta algaza¬ ra empezó á la entrada de la noche, luego que se cerraron las puertas , y no cesó un instante hasta después que pasó el eclipse. LA RUSIA. 257 Ademas del ruido que hacían con unas como carracas y con los calderos , se oia con-. Anuamente el sonido de las campanas y de los timbales colocados cerca del templo, y se anadian los ahullidos de los perros. Al día siguiente vimos pocos Chinos en Kiatcha, siendo así que anda continuamente por sus calles gran número de ellos ; pero este dia estaba señalado en su kalendario por muy aciago, en el qual no se debía emprender ningún negocio , reduciendo todas sus ocu¬ paciones á bañarse. Es cosa harto estraña la sujeción supers¬ ticiosa de esta nación á su kalendario , el qual en cierto modo les prescribe lo que han de hacer cada dia ; pero aun mas admira¬ ción causa su adhesión á otras practicas su¬ persticiosas. Se les pudiera disimular la ab¬ surda persuasión en que están , de que so¬ corren á la luna , atacada por el mal genio aereo arachulla , con el estruendo que hacen, los fusilazos que disparan , y los demas me¬ dios ridículos que practican ; pero no se les puede perdonar el modo con que se condu¬ cen quando hay incendios. En estas ocasio¬ nes , como ya he dicho en otra parte , se mantienen de simples espectadores , sin mo¬ verse ninguno de ellos á prestar el menor socorro , aunque vean arder sus propias ca¬ sas , contentándose con echar de quando en quando algunas gotas de agua , para aplacar 258 EL VIAGERO UNIVERSAL. al dios del fuego , que suponen ha escogido sus casas para ofrenda. Sin embargo de esta absurda supersti¬ ción , no se vé que los Chinos muestren gran respeto á sus ídolos : solamente en los dias de plenilunio y de novilunio acuden al tem¬ plo ; allí cruzan las manos delante del ros¬ tro , sin quitarse el gorro , se inclinan de¬ lante de cada ídolo, tocan á veces con la frente el pedestal sobre que están colocados, y se vuelven á salir sin mas ceremonia. En las grandes fiestas , de las quales la princi¬ pal ocupa casi enteramente el primer mes de su año , que corresponde al mes de Fe¬ brero , tremolan banderas delante de sus templos, cubren las mesas consagradas á los ídolos con todo género de manjares , con los quales se regalan por la noche los mi¬ nistros del templo : representan dramas en honor de los dioses, y estas farsas son del género satírico, dirigidas principalmente con¬ tra los malos jueces y contra los magistra¬ dos iniqüos. Tienen también otras diversio¬ nes , lo qual no les impide ocuparse en sus negocios mercantiles, y los Rusos tienen este mes por el mas favorable para el comercio, porque como el Jkalendario señala en dicho mes muchos dias de buen agüero, se apre¬ suran entonces los Chinos á comprar y ven¬ der mas que en otro tiempo. Al dia siguiente ai eclipse llegó á Kiat- IA RUSIA. 2 59 cha un príncipe Mongol en calidad de en¬ viado : el comandante de la ciudad China salió á recibirle á la mañana siguiente con toda su comitiva , le hospedó en su casa , le dió un almuerzo , y después le suministró caballos de remuda para que pasase á Selenginsk. Venia del campamento principal de los Mongoles junto al rio de Tola , y su comisión se reducía á entregar algunos po¬ bres Tunguses , que cazando habían pasado los límites de la frontera algunas werstas, V tuvieron la desgracia de caer en. manos de los Mongoles que los hicieron prisioneros. Esta ligera transgresión dió un pretexto á los cavilosos y altaneros Chinos para enviar una embaxada , quejándose amargamente de la violación de su territorio. Partimos de Kiatcha , y. encontramos una tribu de Burates Chorinzianos , dividi¬ dos en once distritos sujetos á la jurisdicion de Nerschinsk , que pagan su tributo en pie¬ les. La mayor parte de ellos está sumergi¬ da en la idolatría mas grosera , y abandona¬ da enteramente á merced de sus hechiceros impostores; sin embargo, los sacerdotes ido¬ latras de la religión del Lama, que son muy zelosos en hacer prosélitos , esparcen entre ellos su doctrina, y han convertido tantos, que se halla ya allí un xefe con veinte y seis sacerdotes: los principales Burates han abra¬ zado ya su secta , cosa muy vergonzosa pa- 2Óo EL VIAGERO UNIVERSAL, ra los Rusos que no se cuidan de enviar sa¬ cerdotes para convertirlos al christianismo. Mr. Pallas se detuvo aquí, é hizo venir una hechicera Chorinziana que vivia en aquellas cercanías , movido de la curiosidad de ver sus supercherías. Vino acompañada de su marido y de otros dos Burates , cada qual con un tambor mágico : dixo ella que no ve¬ nia allí toda su gente , y que en las ocasiones solemnes hacía tocar nueve tambores. Traía en cada mano una especie de báculo encorbado que llaman sorbí ; estaba guarnecido de chapas de hierro , y adornado por la parte superior con una figura de cabeza de caballo, y en toda su extensión de unos gan¬ chos en cada uno de los quales había una campanilla. Su túnica de piel estaba igual¬ mente guarnecida : á lo largo de la espal¬ da desde los hombros hasta el suelo colga¬ ban unas treinta culebras hechas de piel con anillos negros y blancos, y unas bandas de pieles : debaxo de las culebras se veia una que estaba dividida en tres , la qual es una parte esencial del trage de las hechiceras. Su gorro estaba cubierto de un casquete de hier¬ ro con unos cuernos de tres puntas , como los de ciervo. Aunque era aun de dia , no tuvo dificultad en hacer algunas de sus ha¬ bilidades , y mostró mucha destreza y suti¬ leza en este exercicio. Empezó por algunos movimientos y saltos , al principio lentos, y la rusia. 2 6 * mas vivos gradualmente: siguió con algunos conjuros cantados "ó ahuilados , acompaña¬ dos del ruido de los tambores y de los cán¬ ticos de los Burates presentes , formados en v circulo: la pretendida hechicera concluía or¬ dinariamente estos conjuros con un acceso de frenesí convulsivo, fingiendo que se des¬ mayaba. Desde su primer conjuro hizo ade¬ man de querer salirse de la choza, pero se lo impidieron dos Burates , atravesándose á la puerta. Después de varias gesticulacio¬ nes , echó á correr , siempre cantando , con la cabeza baxa como un toro contra cada uno de los tres-Burates , que habían venido con ella : de repente echó mano á sus dos bᬠculos y los levantaba ácia la chimenea, como si quisiese enganchar á los espíritus aereos y atraerlos á la choza. Hecho esto , mostró un aspecto risueño , pidió que la hiciesen pre¬ guntas , y respondía á ellas cantando y ba¬ lanceándose sin cesar ; en fin , pidió aguar¬ diente , y profetizó después á Mr. Pallas, que seria muy feliz en el mundo, y que haría un largo viage por mar , con lo qual dio fin á todas sus extravagancias. Esto no me hu¬ biera causado mas que risa, sino hubiese ex¬ citado en mí la mayor compasión el consi¬ derar la ceguedad de aquellas gentes, que tan fácilmente se dexan embaucar con semejantes puerilidades. Aunque las pantomimas de estos impostores y sus trages se diferencian 208 EL VIAGERO UNIVERSAL, estas naciones : no laban ni limpian jamas ninguna vasija , y quando mas , se contentan con pasar ligeramente sobre ellas un pedazo de pellejo , tomándolo por lo regular de las cunas de los niños: la suciedad de éstos tam¬ poco les causa ningún asco. Según las relaciones de las caravanas que pasaban antiguamente de Zurukaitu á Pekín , habita á lo largo de las montañas de Kinsan y en las cercanas al rio Amur, gran cantidad de Tunguses sujetos al domi¬ nio de los Chinos, los quales andan vaguean¬ do con ganados de renos entre los Mongo¬ les ; son reputados por belicosos , y deben distinguirse de los de Dauria , que tienen domicilios fixos y se aplican á la agricultura. Estos y los que viven en las selvas de la Siberia , que subsisten únicamente de la caza, conservan mucho mas de su antigua rudeza y de las costumbres de la vida salvage. Los Tunguses no miran como delito ca¬ pital el homicidio , quando resulta de alguna riña anterior : el homicida es azotado públi¬ camente y se le condena á alimentar á la viu¬ da y familia del muerto ; lejos de impro¬ perársele la muerte como una acción crimi¬ nal , se le mira como á hombre de valor. Los ladrones son azotados , oblígateos á la resti¬ tución y quedan infamados para siempre. Las liviandades no son castigadas sino en los hombres : el agresor está obligado á ca- IA RUSIA. 269 sarseconsu manceba, ó á ser azotado. El que viola á una soltera rica ó bella , está expuesto á ser muerto á saetazos por los her¬ manos ó parientes de la muger ofendida. Los Tunguses de las stepas eran antigua¬ mente tan ricos en ganados , que no cedían á los Burates mas opulentos, y algunos con¬ taban los caballos á millares; pero su espí¬ ritu inquieto que los incitaba á hacer incur¬ siones freqiientes contra los Mongoles, y las pérdidas que padecían por las represa¬ lias de estos mismos , juntamente con varias epidemias los han reducido á tal escasez, que gran parte de ellos apenas tiene un ca¬ ballo y algunas vacas , y hay muchos que de todo carecen. La caza , que aun es su mayor delicia , fue antiguamente el manan¬ tial de todas sus riquezas; pero este recurso se les ha apurado por los progresos de la población en los países situados entre el Argan y el Amur en virtud de los muchos asien¬ tos de minas que allí se han establecido. Aun¬ que los Tunguses para poder pagar su tribu¬ to , no cesan de hacer incursiones en la Dauria Chinesca , que aun abunda en caza de pie¬ les preciosas , esta violación del territorio les suele ser muy fatal por la vigilancia de los Mongoles encargados de la defensa de la frontera , los "quales después de despojarlos de todo lo que tienen , los llevan presos , y los detienen hasta que se pasa la estación de 270 EL VIAGERO UNIVERSAL, la,caza : de este modo sus familias quedan expuestas á perecer de hambre, y no por eso se les -dispensa de pagar el tributo. Hay muchos Tunguses , á quienes la necesidad obliga á permanecer en las cercanías de las aldeas Rusas, los quales para poder mante¬ nerse , se ponen á servir de jornaleros en las minas ó en los campos; se contentan con que paguen por ellos el tributo, y que les den la comida y á veces el vertido. No hay géne¬ ro de violencia de que no usen contra estos infelices los comandantes Rusos de aquellos países remotos. Los Tunguses son de todas las naciones de estos desiertos los mas diestros en el ar¬ co y los mejores ginetes , así como también son los mas violentos , lo quai los hace muy temibles á los Mongoles. Por esta considera¬ ción y por su gran fidelidad serian los me¬ jores para defender las fronteras de la Chi¬ na ; y en caso de haber rompimiento cort, los Chinos , se tendría en todos los Tungu¬ ses de la Dauria , cuyo número de arqueros asciende á quatro mil ochocientos sesenta y ocho , fuerzas suficientes para resistir á los Mongoles. No pudimos menos de admirar la destreza con que se exercitaban en el ma¬ nejo del arco : plantaban una flecha en tier¬ ra , y disparaban á este blanco corriendo á galope tendido en sus caballos : el ginete al mismo tiempo daba latigazos á su caballo, LA KUSIA. 2 y i sacaba su arco y saetas , y sin valerse de riendas disparaba la flecha , dirigiendo las varias evoluciones del caballo con el movi¬ miento de las piernas. Al verlos , no parecía posible que pudiesen mantenerse á caballo haciendo tantas maniobras; sin embargo , la flecha que servia de blanco , era hecha pe¬ dazos á flechazos. Saben volverse sobre la si¬ lla y disparar acia atras , sin parar el caba¬ llo de correr , y hacen otros muchos exerci** cios muy divertidos. Las tribus Tungusas tienen á su frente una especie de xefes llamados Tonjon, los quales remiten el total de los tributos á la chancillería de Nertschinsk , y están obligados á dar cuenta del numero que las componen. El Tonjon ordinariamente anticipa el valor del tributo en dinero , y luego que se acaba la estación de la caza , se cobra en peletería con mucha ganancia suya. Todas las tribus Tungusas de la Dauria reconocen un xefe su¬ perior en la persona de un tal Guatimurof, el qual es también comandante de los Cosa¬ cos Tungusianos. Las viruelas han hecho horribles estragos entre los Tunguses desde la conquista de es¬ ta región : en 1767 hubo una grande epide¬ mia de ellas : dicen que suele volver de diez en diez años , á lo menos esta es la opinión recibida en otros varios países remotos de la Siberia. Los Tunguses y los Burates temen TOMO XXX. S 27 2 EL viagero universal. tanto las viruelas como nosotros la peste , y su temor es fundado , porque son muy raros los que escapan de ellas con vida. Luego que alguno está atacado de las viruelas , los de¬ mas le abandonan , dexándole los alimentos de que puede necesitar , y en declarándose la epidemia , ponen delante de sus chozas le¬ che , thé y carnes, y suplican fervorosamen¬ te á la enfermedad que no entre en sus ca¬ sas. Se hallan muchos Tunguses adultos y aun de edad madura , que no han tenido viruelas ; pero quando les acometen , es muy difícil que puedan escapar , atendido su modo de vivir; No habría cosa mas útil que introducir la inoculación entre estas naciones, las quales por causa de esta peste desolado¬ ra se van disminuyendo , en vez de aumen¬ tarse. Los Tunguses cazadores y pescadores en nada se diferencian, porque unos y otros pescan por el estío y cazan por el invierno: para estos dos géneros de ocupaciones an¬ dan errantes de un parage á otro , y rara vez permanecen por tres dias en un mismo lugar: recorren todas las selvas de sus in¬ mensos desiertos, por lo regular separados por familias , y quando se encuentran , se asocian por algún tiempo,pero después vuel¬ ven á separarse sin ninguna ceremonia. No poseen mas que sus miserables instrumentos de caza y pesca . sus chozas, vestidos y per- LA RUSIA. 273 ros ; pero nada echan menos, y pasan una vida sin necesidades ni afanes. Algunos tie¬ nen renos domésticos , de los quales cuidan mucho; estos animales les sirven para trans¬ portar á los ancianos y niños , y para llevar sus utensilios. Quando los Tunguses pasan un rio , los perros y los renos van á nado, y jamas se pierden, aunque suelen encontrar manadas de renos salvajes , y á veces son perseguidos por las fieras : les ponen unas sillas pequeñas , y sobre ellas un pedazo de pellejo : estos animales se dexan gobernar por la voz ó por la mano, y quando mas por medio de un cordel atado á las hastas. Para pescar , andan todo el estío de un rio á otro , y solo cazan de paso : se sirven de unas barquillas , cuya armazón es de una madera muy leve , y las cubren con cortezas tan bien cosidas que el agua no puede pene¬ trarlas. Sus remos tienen á la punta una pala con que van impeliendo el agua alternativa¬ mente. No conocen redes, trasmallos ni cosa semejante; pescan con anzuelos, que van pen¬ dientes de sus barquillas , y con unos triden¬ tes de puntas muy agudas de azero : la des¬ treza con que manejan este instrumento es tal, que raro es el pez que se escapa de sus tiros. Los Tunguses son polígamos , y hay quien tiene hasta cinco mugeres , pero la mayor parte de ellos se contenta con una sola. Como cada qual procura vivir para sí, S 2 274 EL VIAGERO UNIVERSAL, en quanto le es posible , de aquí es que el matrimonio les es muy necesario , y se casan muy jóvenes, de suerte que se ven entre ellos maridos de quince años , y casadas de doce. Compran la muger ; la novia regala al novio vestidos, para prueba de su habili¬ dad en curtir y coser. Luego que se cumplen las condiciones del contrato , los novios em¬ piezan á cohabitar , sin que preceda ninguna fiesta ni ceremonia ; pero quando van á ha¬ bitar su nueva choza , no dexan de dar un banquete solemne. Tienen singular amor á sus hijos , y de ellos depende su subsistencia en la vejez. Las mugeres no son fecundas; rara es la que tiene quatro hijos , lo qual puede proceder de su penoso modo de vi¬ vir , y del largo tiempo de la lactación de los hijos , que suele durar hasta los quatro años. Sus partos son fáciles, y luego que acaban de parir , se ponen á trabajar ó á continuar el camino , como si nada las hu¬ biese sucedido. Entierran los muertos con sus propios vestidos, y les ponen tabaco para fumar con otros utensilios , y también armas quando son hombres. A no disponer otra cosa el di¬ funto , le entierran en el mismo sitio en que muere. Los chamanes ó hechiceros , y algu¬ nos otros no quieren que los entierren ; en .tal caso cubren sus cadáveres con piedras y ramas, y cuelgan sobre el sepulcro de los I.A RUSTA- 275 primeros sus tambores mágicos. Otros piden que los entierren junto á ios suyos, ó debaxo de algún árbol que miran con veneración. El entierro se hace con el auxilio de los pav rientes y amigos , pero sin ninguna ceremo¬ nia : cada uno de ellos regala después suce¬ sivamente al difunto, esto es , van á su se¬ pultura á ofrecerle varios alimentos. Gran parte de los Tunguses , especial¬ mente los que andan errantes por las selvas, se labran el rostro con varias figuras que lla¬ man huldir : estas consisten en una ó dos lí¬ neas que señalan en figura de media luna sobre cada mexilla , y quando es completo el adorno, sobre la frente y la barbilla. Pa¬ ra este fin meten por entre el cutis de sus hijos á la edad de seis ú ocho años con el auxilio de una aguja un hilo de cáñamo un¬ tado con la tizne de sus calderos, y cuidan de renovar freqüentemente esta tintura; es¬ tas líneas aparecen de un color azul muy bello , y jamas se borran. No usan camisas : sus calzones , así co¬ mo todos sus vestidos, son en estío de cuero curtido , y en invierno de pieles : las guar¬ necen por delante con una especie de galo¬ nes ó franjas de cuero, bordadas con ele-r ganda * y á veces los adornan con cuentas de coral ó de vidrio. Muchos llevan calzones en estío , y unas medias de pellejo de pes¬ cado : sus botines son por la mayor parte 276 EL VÍAGERO UNIVERSA!, de la piel de las piernas de los venados ó dé los renos. Su trage es muy semejante á los que usamos en Europa : sus casacas tienen las mangas estrechas , ajustan bien al cuer¬ po , y las faldillas apenas llegan á las ro¬ dillas : como estas casacas no ajustan bien por delante , se ponen una lista de piel, que por la parte superior tendrá un palmo de ancho , y por abaxo mas de una tercia , y tan larga como la casaca , adornada con va¬ rias labores. Sus casacas de verano , que son de cuero curtido , tienen por lo regular los dos tercios de las faldillas, y á veces todas ellas de paño encarnado ó azul, ó de otro color: las casacas de invierno son de pieles de renos muy blancas , y de la misma he¬ chura ; el cuello va siempre descubierto. To¬ das las costuras de sus casacas de dias fes¬ tivos están bordadas ó guarnecidas de una especie de 'franja , y en parte adornadas con cuentas de vidrio ó de coral. Guar¬ necen todos los extremos de sus vestidos, igualmente que las' costuras , con franjas blancas , roxas y aun negras, hechas de un pelo que tiene mas de seis pulgadas de largo, y dispuestas de modo que alternen sus colo¬ res. Por las caderas se atan unos manojos de pelo de mas de dos palmos de largo , de suerte que el menor viento los agita y eriza, lo qual les dá cierto ayre estrado quando andan con su acostumbrada soltura y gar- LA RUSIA. 2 7 7 bo. Durante «1 estío llevan la cabeza desnu¬ da , principalmente quando se adornan; en invierno y quando van á caza se ponen un casquete hecho de la piel cruda de un cier¬ vo , dexando las orejas , y aun las astas quando empiezan á nacer. El trage de las mugeres es lo mismo que el de los hombres , excepto que ellas no so¬ lamente cubren con mas cuidado todas las partes del cuerpo , y por consiguiente ha¬ cen sus casacas mas anchas , sino que tam¬ bién las guarnecen con mas adornos. Algu¬ nas llevan anillos en los dedos , y grandes collares de cuentas de vidrio ó de coral, que cuelgan un poco sobre el pecho. A excepción de algunos herreros , que fabrican las puntas de sus flechas y otras cosas de su uso , no hay entre ellos ningu¬ nos artesanos : sus herreros trabajan con tan pocos instrumentos, que exceptuando el fuelle , pueden meterlos todos en una caxa, y cargar con ellos : sus obras están trabaja¬ das con bastante primor , pero no sabeu ha¬ cer ningún instrumento cortante. El kalendario de los Tunguses es de los mas sencillos , y está arreglado por el clima de los paises en que habitan. Dividen el ano en trece lunas , cada una de las quales em¬ pieza en el plenilunio. Tienen dos princi¬ pios de año , pero no celebran ninguno : el año nuevo de estío empieza quando los sal- 284 EL VIAGERO UNIVERSAL, se reduce á expiaciones á las divinidades ofen¬ didas , aun á aquellas que tienen por malé* ficas ; estas expiaciones se hacen por medio de oraciones y de sacrificios; pero los cha¬ manes procuran llenar este culto de tantas extravagancias , que parecen una farsa. Para curar á alguno de una enfermedad , se sacri¬ fica un páxaro , ó algún otro animal maS grande , cuyo higado y sangre exponen á la vista , y por su inspección el chaman deter¬ mina la naturaleza y causa de la enferme¬ dad, y la atribuyen por lo regular á los mᬠgicos Jukutzkianos, á quienes tienen aver¬ sión los Tunguses. Ademas declara con qué medios se podrá aplacar á los dioses, por exemplo, haciendo esculpir en madera an ídolo nuevo, sacrificando tal ánimal, ó ave ó pescado ; pero los animales carnívoros, ni las aves de rapiña no pueden servir para los sacrificios. Traen la víctima por la no¬ che á una choza delante de una grande ho¬ guera , al rededor de la qual se sientan to¬ dos los devotos ; el chaman está sentado junto á la hoguera, y finge como que sien¬ te un gran estremecimiento al revestirse su ropa. Después cierra los ojos, toca el tam¬ bor con un solo palillo , y canta en voz baxa : pasado un corto intervalo , canta sin acompañarse con el tambor , y los asisten¬ tes mezclan su canto con el del impostor , el LA RUSIA. 285 qual empieza á dar saltos haciendo resonar todos los instrumentos y piezas de hierro que lleva sobre sí. Después de haber dado un golpe en el fuego con sus dos manos, coge la cabeza del enfermo , le chupa la frente , como si quisiese sacarle algún vene¬ no , le escupe varias veces en el rostro, fro¬ tándole continuamente la parte doliente. Du¬ rante toda esta ceremonia, no cesa de repe¬ tir entre dientes palabras que nadie entien¬ de , y que él mismo después pretende que no ha entendido. Después si hay algún ído¬ lo nuevo, vá á tomarle de su puesto con los otros : quando sacrifican alguna res , la ma¬ tan abriéndola el pecho , y arrancando la vena cava , Operación que el chaman executa con muchas ceremonias , la arrojan al fuego con parte del hígado y de la grasa: la carne se come, y lo restante de la grasa se emplea para varios usos , ó bien la cuelgan en los bosques. Quando se hace alguna pregunta al cha¬ man, sus respuestas siempre son ambiguas, ó no contienen sino cosas triviales. Habiéndo¬ le preguntado uno de los compañeros de Palias , si llegaría felizmente á Kiachta , le res¬ pondió en diferentes periodos : «si el cordel «de tu barco se ha alargado , harás un buen «viage : tú verás en las orillas del Selengá «una cima de montaña, salúdala , porque 286 el viagero universal. ¡«comerás detras de aquella cima frutas healadas: tu caminarás en invierno por un ca¬ rmino que hallarás agradable.” A las supersticiones que les son pro¬ pias añaden otras estrangeras. A todas las imágenes de los santos rusos llaman Nicolai , y hacen con ellas los mismos actos de adoración que con sus ídolos , y aun hay chamanes que cuentan á San Nicolás entre sus dioses. Un chaman muy astuto aseguró á Mr. Georgi, compañero de Pa¬ llas , que él había visto á San Nicolás , y para probárselo , hizo de este santo una pintura tan semejante á Georgi, que éste comprendió su intención , y mandó darle aguardiente. LA RUSIA. 287 CARTA DLXXXI. El lago Baiftal. Luego que hicimos todas las observaciones mas esenciales acerca de esta nación, pro¬ seguimos nuestro camino , siguiendo cons¬ tantemente la corriente del Aga: los Burates Chorinzianos que en crecido número ha¬ bitan en sus riberas, nos recibieron con mu¬ cha hospitalidad, y venían á ofrecernos al camino sus numerosas manadas de caballos para que remudásemos : al mismo tiempo nos presentaban carneros , leche y aguar¬ diente de leche , que son sus regalos acos¬ tumbrados. Todo este obsequio era efecto de su gratitud , porque Pallas había tratado bien á una quadrilla de cazadores^ de su na¬ ción , que se hallaba junto al Borsa. Llegamos á Selenginsk , ciudad situada muy ventajosamente para el comercio con la China , pero los Rusos no saben aprove¬ charse de estas ventajas. Hay muy pocos habitantes que tengan algunas riquezas , y la causa de este atraso es la inacción y la embriaguez: gran número de éstos se dis¬ persan por los campos para libertarse de las cargas civiles, y procurarse con el cul¬ tivo de los campos y cria de ganados una vida mas cómoda y tranquila. Se nota en TOMO xxx. T ^88 el viagero universal. la mayor parte de los habitantes de esta ciu¬ dad una mezcla de la sangre mongola, y lo mismo en toda la Dauria ; porque los Ru¬ sos de algunas conveniencias acostumbran ya hace mucho tiempo casarse con Mongo¬ las y Buratas , y los padres de ellas con¬ sienten en que abracen el christianismo.Tam¬ bién algunos Burates ricos, para casarse con Rusas , se hacen christianos : de estos ma¬ trimonios proviene una especie mulata , ó mas bien una raza mixta que perfecciona la especie. Estos hombres se parecen á los Mon¬ goles en la fisonomía , tienen los cabellos negros ó muy obscuros, pero sus facciones son mas regulares y agradables. El número de slabodas dependientes de la chancilleria de Selenginsk es considerable, y todo el pais contiene unos qu atenta y tres mil varones adultos. El pais de Selenginsk, así como todas las regiones cercanas ai lago Baikal , están expuestas á pequeños terre¬ motos que no se extienden á mucha distan¬ cia , y por lo regular no se sienten ni en la Dauria ni en las regiones septentrionales que riega el Lena , lo qual puede atribuirse á la cordillera de montañas que hay junto al Baikal. Marchamos á registrar de cerca este fa¬ moso lago, que parece un mar pequeño : en medio y á lo largo de sus costas septentrio¬ nales es tan profundo , que aunque se ha LA RUSIA- 289 sondeado varias veces, no se le ha encon¬ trado fondo. Este lago puede considerarse como un abismo enorme , abierto por un hundimiento de montañas, al qual se pre¬ cipitaron todos los ríos inmediatos. Toda la costa montuosa presenta por todas partes vestigios de una revolución de las mas gran¬ des y violentas, con indicios de haberse efec¬ tuado en la antigüedad mas remota. El Baikal es conocido generalmente con el nombre de mar Baikal, y también le lla¬ man el mar sagrado, y merece bien el nom¬ bre de mar, porque es uno de los mayores lagos del mundo. La posición del Baikal to¬ mándola desde Kustuk hasta el golfo de Barguion sigue la dirección de una linea tirada del Sudoeste al Nordeste; y de allí hasta el Angara superior esta dirección se inclina al Nord-Nordeste , entre los cincuenta y dos y cincuenta y cinco grados quarenta y un minutos de latitud septentrional : su total de largo es de quinientas cincuenta werstas. El recodo que hace ai Sudeste se hace sen¬ sible por la mayor anchura de su cauce mas allá de Olchon : su menor anchura se halla entre Ja desembocadura del Selenga y Buguldeicha, y no pasa de treinta werstas. To¬ da la parte del Nordeste excede en anchura á la del Sudoeste, y desde la punta de (Di¬ chón al Nordeste hasta la punta Ledenoi Muís esta anchura se valúa de setenta á T a 29O EL VIAGERO UNIVERSAL, ochenta werstas , que es la mayor. Casi por todas partes la profundidad de este lago va¬ ría desde veinte hasta ochenta y cien brazas; pero como he dicho , hay parages en que no se ha encontrado fondo con una sonda de doscientas brazas. La cantidad de agua que tantos y tan caudalosos rios descargan en este lago , excede mas de diez veces á la que sale por el Angara inferior , único canal de desagüe de este inmenso lago. El agua de las nieves derretidas de las montañas , que rodean á este lago y se precipitan por pri¬ mavera en torrentes caudalosos . no levan¬ tan el nivel de sus aguas mas que tres pies, de suerte que jamas sale de madre. La confusión y los trastornos extraor¬ dinarios que se manifiestan en todas las pai¬ tes de estas montañas , los peñascos escal¬ pados de que se forman sus riberas, la irre¬ gularidad de las capas de piedras, las rui¬ nas de los peñascos que se encuentran en el mismo lago , las islas cortadas á pico en to¬ do su contorno, y en fin , la profundidad asombrosa de las aguas en la proximidad de los peñascos , son testimonios evidentes de que este lago debe su origen á una erup¬ ción de las mas violentas. Quizá los ligeros temblores de tierra , que aun hoy se expe¬ rimentan anualmente, son reliquias de una conmoción terrible y asoladora que produxo todos los fenómenos que hoy admiramos. 1 A RUSIA. 291 El agua del Baikal es tan clara y diáfana , que en tiempo sereno se des¬ cubre el fondo hasta ocho brazas de protundidad : es muy ligera y agradable al gusto. Por el mes de Julio se ve en este lago un fenómeno muy curioso ; toda el agua se vuelve turbia , y parece cubierta de un pol¬ vo amarillento muy sutil , y á esto llaman florecer el agua. Pero este fenómeno es co¬ mún á algunos otros lagos, y su explicación no es difícil. El Baikal está rodead*) de gran¬ des selvas de varias especies de pinos : quando estos árboles florecen , el viento arre¬ bata y lleva al lago una prodigiosa canti¬ dad de polvo seminal, que según todas las apariencias , forma esta pretendida eflores¬ cencia. El Baikal es en extremo sensible á las im¬ presiones del ayre,y el mas ligero viento bas¬ ta para excitar violentamente sus olas. A ve¬ ces la agitación de las aguas dura mucho tiempo después que los vientos se han apla¬ cado. Ademas de las agitaciones que causan los vientos exteriores , el Baikal experimenta con freqiiencia unas conmociones internas: á veces quando la superficie de las aguas es¬ tá tan tersa como un cristal, las embarcacio¬ nes son agitadas con unos baibenes tan gran¬ des, que no se puede estar en ellas de pie. Es¬ to indica que hay un agente subterráneo, que produce estos efectos , el qual no puede 29i EL VIAGERO UNIVERSAL, ser otro que el que produxo el gran trastor¬ no que anuncia este lago y todo lo que le rodea. El temperamento de este lago es muy frió ; el estío es allí muy corto, y aun por las noches hace frió: empieza á helarse a primeros de Diciembre , lo está enteramen¬ te á mediados de este mes , y permanece así hasta el de Mayo. La totalidad de las habitaciones Rusas construidas á las orillas de este mar , que se reducen á algunos pescadores y tragineros, no compondrian una mediana aldea : no se halla aquí ningún terreno propio para el cultivo , y el frió haria inútiles todos los es¬ fuerzos del labrador : pero hay muchos Burates, Tunguses y Mongoles, que lo pasan bien , atendido su modo de vivir. La navegación por el Baikal tiene por objeto los cambios entre Irkuzk y la Dauria, el comercio de la China y la pesca: esta úl¬ tima que es muy copiosa , está permitida á las naciones idolatras que habitan en sus cercanías , para su propio gasto ; pero fuera de esto , toda la pesca pertenece al conven¬ to de la Trinidad , que está cerca de Udinsk. Una de las pescas mas lucrativas es la del perro marino , de que hay abundancia : los castores se hallaban aquí antiguamente , pero ya han abandonado estos parages , y solo se encuentran en las cercanías de Baunt. En las inmediaciones de este lago hay abundan- LA RUSIA. *95 cía de animales de pieles preciosas 9 y de aves de agua. Como los Burates habitan en las cerca-» nias del Baikal , recopilaré aquí todas las noticias que se han adquirido acerca de esta nación. Los Burates se dan á sí mismos el nombre de Barga-Burat , y así los llaman los Mongoles, los Kalmucos y los Tunguses; los Rusos los llaman porcorrupcionBranfo.Ocu¬ pan los países meridionales mas llanos del gobierno de Irkuzk : este distrito comienza casi en el Yenissei,se extiende á lo largo de las fronteras de los Mongoles y de la China , si¬ gue el Angara , el Tunguska y el Lena supe¬ rior, costea la parte meridional del Baikal, y en la Dauria el Selenga , el Argun y los rios que este recibe. El clima del pais que habitan, es riguroso , pero fértil, a lo menos en la mayor parte , por lo que los Burates ocupan estos buenos terrenos en común con los Ru-, sos y están mezclados con ellos. Su aspecto , su lengua , su modo de vi¬ vir , y su constitución civil confirman de un modo incontestable su tradición y la de los Kalmucos y Mongoles , que todas están de acuerdo en reconocerlos por una nación, mongola , enlazada en amistad con estas dos naciones. Parece que fue en tiempo de la monarquía mongola quando vinieron á ocu¬ par los desiertos inmediatos al Baikal, y que en todas partes no tardaron en recobrar su 300 EL VIAGERO UNIVERSAL, guíente tienen apartadas las madres de los hijos. Destinan un caballo padre para cada veinte yeguas , y un toro para cincuenta va¬ cas : castran á los demas , y les hienden las narices. Quando las mugeres ordeñan las va¬ cas , las hacen tener en el ayre una pierna por medio de un anillo , para que no de¬ tengan la leche. Una familia, añadiendo el producto de la caza y la cosecha de las raí¬ ces silvestres , puede mantenerse escasamen¬ te con veinte reses de toda especie de gana¬ dos , y con cincuenta lo pasa esplendidamente. Como sus ganados les suministran to¬ do lo necesario para vivir , son estos la me¬ dida de sus bienes; pero ésta varía según los diferentes países en que existen. En las tribus que viven al Oeste del Baikal , el que posee cien reses , se tiene por rico , y por muy opulento el que tiene quinientas ; pero entre los Burates de la Dauria hay muchos, cuyos ganados ascienden á mil camellos , á quatro mil caballos , de dos á tres mil reses vacunas , hasta ocho mil lanares , y algunos centenares de cabras. Las personas muy ri¬ cas no saben á punto fixo quántas cabezas de ganado poseen, parte porque tienen la supers¬ tición de creer que el hacer estas cuentas es pernicioso , y parte por los continuos au¬ mentos y disminuciones que diariamente su¬ ceden. Ademas de sus numerosos rebaños hay muchos Burates que poseen plata acu- LA RUSIA. 30 T fiada de la China , la qual juntaron antes de que se les prohibiese vender ganados á los Chinos. Los Burates que habitan al Oeste del Baikal se distinguen tanto por su pobreza como los de la Dauria por su riqueza : todos los Burates pagan un ligero tributo en di¬ nero. Gran número de estos pobres Burates precisados por los obstáculos que el rigor del clima opone á la cria de ganados , se han dedicado á la agricultura ; pero esta reunión de recursos les produce muy pocas ventajas. Son demasiado perezosos para ser buenos labradores , y muy adictos á la vida pastoril para abandonarla enteramente, de suerte que es muy poco lo que cultivan, reduciéndose sus siembras á un poco de centeno y de ave¬ na, sinque hayan pensado en cultivar legum¬ bres ni cañamo , ni tabaco, &c. también co¬ gen un poco de heno para suplir por el in¬ vierno la falta de pastos. La caza , ocupación á que se entregan todos en general , es para ellos un gran re¬ curso de subsistencia ; pero su pereza los ha¬ ce muy inferiores en esto á los Tunguses: por lo que toca á la pesca , solamente se ocupan en ella quando la necesidad los precisa. Tienen herreros muy hábiles , y este es el único oficio que exercen : algunos de estos herreros funden por sí mismos el hierro, pe¬ ro la mayor parte lo adquieren de los Rusos. 302 EL VIAGERO UNIVERSA!. Sus instrumentos y fraguas son tan portᬠtiles como entre los Tunguses , pero mas completas. Las obras de hierro forradas en hoja de plata son muy famosas en toda la Rusia : ademas.de estas obras hacen trastos de cocina , y otras muchas. Las mugeres , ademas del cuidado de ía casa , se ocupan como entre todas las nacio¬ nes nómadas en curtir pieles , en coser los vestidos , en fabricar fieltros , &c. Casi todos los Burates habitan por verano en tiendas de fieltro , y en invierno en chozas de made¬ ra ; unas y otras son semejantes á las de los Baskires. El fieltro blanco de las tiendas da á entender que el dueño es rico ó distingui¬ do , y ademas guarnecen los extremos del fieltro con galones de pelo bien texidos. Los ricos tienen tiendas separadas para su fami¬ lia , para los trabajos domésticos y para los ídolos. Sus trastos de casa y sus armas son como entre los Baskires , los Kalmucos y otras na¬ ciones nómadas. Guardan la leche en gran¬ des odres. Entre los Burates ricos de la Dauria se encuentra gran cantidad de vasijas de porcelana , y aun de plata. Los calderos de hierro son mas usados entre ellos que los de cobre. Los hombres se rapan la cabeza , y se trenzan el mechón de la parte superior de la cabeza como los Kalmucos y los Chinos: IA RUSIA. 303 quando no tienen la barba bien clat'a , se arrancan parte de ella. No usan camisas , y y llevan como los Tunguses unos calzonci¬ llos cortos , sobre los quales se ponen en in¬ vierno unos calzones muy anchos. Se rodean las piernas con pedazos de fieltro ó de pieles, y encima ponen una especie de botas de cuero. Sus túnicas , que se ponen encima de otra ropa interior , y á veces sobre la carne desnuda , son de pieles , y los ricos las usan de paño o de seda , forradas en pieles finas. La hechura de estas túnicas es como la de los Rusos pobres , esto es , con pliegues, lle¬ gándoles hasta los talones , las cruzan por delante , y las sujetan con un cinturón : sue¬ len guarnecer estas túnicas con listones de seda. El cinturón, del qual llevan pendiente el cuchillo y sus trastos para encender y fumar , está adornado con chapas de hierro plateado. Llevan por lo regular la cabeza desnuda en verano , ó bien la cubren con un gorro pequeño de paño encarnado , con un pico que sobresale por la frente para defen¬ der la vista : por invierno la gente común usa gorros de la piel de la cabeza de los cer¬ vatillos , como los Tunguses , y las personas de distinción usan gorros chinescos redondos con' una gran borla, y bordados de seda. Muchos de ellos llevan zarzillos en las ore¬ jas , y anillos en los dedos. Prefieren los ves- TOMO XXX. y 304 EL VIAGERO UNIVERSAL, tidos anchos que les hagan parecer gordos, s* ios ligeros y desembarazados. El trage diario de las mugeres es abso¬ lutamente igual al de los hombres, excep¬ tuando el tocado de la cabeza ; pero el de los dias de fiesta se diferencia mucho. Separan su cabello ert dos trenzas , como las Kalmucas, y para hacerlas mas gruesas , mezclan crines negras de caballo , y las dexan pendientes por los hombros hasta el pecho : á veces me¬ ten estas trenzas en unas bolsas de terciope¬ lo ó de otra tela de seda. Sus gorros son co¬ mo los de los hombres : sus pendientes son de la circunferencia de un rublo, y este zarzillo está guarnecido por baxo de cuentas de coral: llevan el cuello y pecho adornado de sartas de coral. Sus túnicas , que habitual¬ mente llevan á raiz de la carne , son de paño ó de seda ; son muy largas y anchas , ordi¬ nariamente bordadas , y se cruzan por de¬ lante , sujetándolas' con un ceñidor. Ade¬ mas, se adornan con una bella banda de seda, térciada desde un hombro por el pecho ; ó bien se ponen sobre la túnica un jubón cor¬ to , estrecho y sin mangas. Sus calzones y botas son como en los hombres, pero de mejor hechura y con mas aseo. Las solteras se trenzan el cabello , como las Tártaras , en gran número de soguillas, dexándolas pendientes al rededor de la cabe- 1 A RUSIA. za , y llevan unas pequeñas tocas puntiagu¬ das , adornadas con un listón de pieles finas de una pulgada de ancho. En algunas tribus usan de otros adornos con campanillas, cuen¬ tas de coral y otros. Los Chorinzianos se alimentan casi úni¬ camente de sus ganados : en verano su prin¬ cipal alimento es la leche agria ; en invierno la carne , el queso y la manteca. Compran también harina y hacen con ella una especie de puches : no son aficionados al pan por otra parte su modo de vivir no les permite una operación tan penosa. Los Burates de las orillas del Baikal, como tienen tan cor¬ to número de ganados , recurren á la caza y á varias especies de raíces para alimentarse. Quando los Burates tienen bastante ganado, suelen matar algunas reses , y se aprovechan de las que se mueren , ó que yá no pueden servir : á excepción del oso , no comen la carne de ningún animal carnívoro. Sus bo¬ cados mas exquisitos son los tuétanos crudos, quando están aun calientes , la carne de po¬ tro , las criadillas de los corderos, de los potros y becerros recien cortadas , que las comen igualmente crudas. A excepción de las aves de rapiña , comen de toda especie de aves: el pescado es para ellos una comida tan despreciable , que solamente recurren á ella, quando no tienen otra cosa. Quando tienen abundancia de carne , la ponen ú secar al V 2 306 EL VIAGERO UNIVERSAL- ay re , ó al humo : todo lo que comen , esta regularmente cocido en agua sin sal y sin grasa. Sus bebidas ordinarias son ademas del agua y de la leche agria , el thé y el caldo de carne : quando quieren regalarse , hacen aguardiente de leche : si no tienen the , lo su¬ plen con otras varias plantas ; y en el agua del thé ó de yerbas echan manteca , harina y otras cosas , con lo que hacen una especie de pifches muy claras , con que se alimentan por el verano , sin usar de ninguna otra comida. Su modo de hacer el aguardiente de leche es lo mismo que entre los Kalmucos y Baskires. Gustan mucho de fumar tabaco , asi hombres como mugeres ; para disminuir su fuerza lo mezclan con corteza de álamo pi¬ cada muy menuda : fuman en pipas de la China. Regularmente comen juntos y con alguna formalidad : ponen sus comidas sobre una manta de fieltro , y á veces sobre el sue¬ lo desnudo. Los convidados se ponen al re¬ dedor de la comida sentados sobre los talo¬ nes , que es el único modo de sentarse que conocen. No hacen ninguna oración antes ni después de comer : para tomar la comida del plato ó caldero , se valen de sus dedos ; el caldo lo beben en unas tazas. La pobreza no es entre ellos un oprobio: quando una familia va en decadencia , los IA RUSIA. 307 ricos contribuyen en común hasta tercera vez, para restablecerle sus ganados ; y si su des¬ gracia es tan continuada , que no pueden volver sobre sí , se ponen á servir á otros, sin que jamas se les impute á bajeza , y son tan bien alimentados y vestidos como los mismos amos á quienes sirven. Quando los Burates se encuentran unos a otros , se dan las manos , y se saludan con mucha cordiali¬ dad : quando llega un huésped á casa de al¬ guno que tenga conveniencias , al punto ma¬ ta un carnero , y se dispone el banquete. En el trato son francos y sencillos : jamas se dan por ofendidos ni de las palabras que les di¬ cen , ni del modo con que se reciben las su¬ yas , y van siempre al asunto sin usar de ro¬ deos! Quando se hallaban antiguamente en el caso de juntarse para la guerra , hacían llevar una flecha de un aduar á otro , como lo hacían también otras naciones de la Siberia : en el dia ya no se usa este modo de convocar , sino quando tienen que aprontar caballos para las postas. Quando un viagero tiene necesidad de caballos para su carruage, se envia delante de el una espada , que pasa prontamente de un punto a otro , y de este modo encuentra caballos preparados en todas partes. Uncen todos los que pueden al car¬ ruage, y no piden mas P a g a < l ue P or e * núme¬ ro de los que expresa el pasaporte , lo que reconocen por el numero de nudos que hay 308 el viagero universal. en un cordelito atado por las dos puntas al pasaporte. Regularmente hay un postilion sobre cada caballo de tiro , y no hacen mas que uncir los caballos con un cordel que va atado á la silla ; por lo qual tiran mal y se fatigan mucho. En orden á poner nombres á los hijos, hacen lo mismo que los Tunguses : el padre regala de quando en quando algunas reses á sus hijos , y de este modo no solo los acos¬ tumbra á la vida pastoril, sino que al mismo tiempo les proporciona el que puedan com¬ prar una muger. Si un marido al morir dexa muchas mugeres , la que tiene hijos es con¬ siderada como la verdadera viuda; y si todas los han tenido , entonces el honor es para la mas antigua ; por lo que hace á las estériles, las dan un buen caballo para ellas , junta¬ mente con la ropa que recibieron de su ma- ’ rido , y vuelven á la casa de sus padres. Pueden comprar y casarse cón quantas mugeres pueden pagar , y muchos de ellos tienen quatro ó cinco , pero los mas no tie¬ nen mas que dos, y los pobres una sola. Es¬ tas mugeres son tratadas con mucha mayor blandura que entre todas las demas naciones de la Siberia. El precio de una muger se ajus¬ ta por cabezas de ganado de diferentes espe¬ cies : una novia cuesta desde cinco hasta cien cabezas de ganado, y entre los ricos dos¬ cientas , trescientas y á veces quatrocientas, LA RUSIA. 309 entre camellos , caballos , vacas, carneros y cabras. Los regalos recíprocos se compensan con corta diferencia : las hijas de padres ricos "cuestan tan caras , porque en esta na¬ ción los varones y las hembras heredan igualmente , y de este modo todo se anivela. Las bodas se celebran el mismo dia que se entrega la dote , y van los recien casados á habitar en una tienda nueva de fieltro blanco por lo regular , y bien aseada. Pasan algunos dias sin ninguna ceremonia nupcial divirtiéndose en comer , beber , cantar y danzar al són de una vihuela de dos cuer¬ das ; también se exercitan en la lucha , y en corridas de caballos. Son pocas las enfermedades que padecen, y sin embargo pocos de ellos llegan á la edad de sesenta años. Quando se introduce entre ellos la epidemia de viruelas , son muchos los que perecen. Desde el establecimiento de una casa de inoculación , erigida en Irkuzk á costa de la Emperatriz Catalina II, los Burates se inoculan generalmente y raro es el que perece; y si se extiende este benéfico es¬ tablecimiento por todas las naciones de la Siberia , se experimentará un grande aumen¬ to de la población. Quando los acometen fie¬ bres ardientes ó pútridas , son pocos los que escapan : la sarna es muy común entre ellos, efecto de su modo de vivir y de su inmundi¬ cia. Conocen también el mal venereo: el re- 31 6 EL VIAGERO UNIVERSAL, chañes puede pasar de un mundo á otro. Ademas de estos mundos colocan no sé en donde de este inmenso espacio otros siete lu¬ gares habitados , ocho mares pequeños, y cantidad de nubes , en los quales habitan sus espíritus aereos; y añaden que todo este sis¬ tema de cosas está rodeado y asegurado exteriormente con un enorme anillo de hier¬ ro. Acerca de todas estas extravagancias re¬ fieren muchas particularidades. Según ellos , hay en nuestro globo terrᬠqueo quatro cadenas de montañas, de donde nacen quatro rios, los quales designan con los nombres de Ganga, Schilda, Baktschu y Aipara. Por espacio de quatro meses del año viene un elefante á pacer entre estas monta¬ ñas, del qual cuentan muchas maravillas , y le llaman el protector de la tierra. Dicen que tiene algunas millas de largo y de alto, que es blanco como la nieve, que tiene treinta y tres cabezas roxas, y en cada una seis trompas, ca¬ da trompa tiene seis fuentes , encima de las quales hay seis estrellas, y en cada una de ellas hay una doncella muy adornada. El gran ge¬ nio tutelar de la tierra, llamado Churmusta Tengri , acostumbra montar sobre la cabeza de en medio de este elefante, quando quiere pasar de un lugar á otro. En el primer origen de nuestro mundo, dicen, los hombres llegaban á una edad muy abaazada, pues vivían ochenta mil años : es- LA RUSIA. 317 taban llenos de santidad , y tenían la virtud de elevarse á los cielos. En aquellos felices tiempos , añaden , la transmigración de las almas era general, y todos los hombres eran regenerados , privilegio que hoy no conce¬ den sino á los ministros mas distinguidos de su religión, y á algunos príncipes y personas virtuosas. En aquella primera edad del mun¬ do dicen , que subieron al cielo los mil Burchanes á quienes los Kalmucos dan los ho¬ nores divinos. A esta primera edad del mundo, tan di-* chosa para sus habitantes, sucedió otra que fue otro tanto mas infeliz. La tierra había producido una planta muy agradable al gus¬ to , dulce como la miel, llamada schimé : un hombre muy goloso la probó, y la dió á co¬ nocer á otros hombres: desde entonces la santidad que había reinado entre ellos hasta esta época fatal, desapareció juntamente con la facilidad de subir al cielo : su larga vida y su estatura agigantada empezaron á men¬ guar , y vivieron por largo tiempo en las tinieblas, hasta que en fin, el sol y los astros aparecieron en el cielo. Después que los hombres se hubieron alimentado dre esta planta por algún tiempo, empezó á faltarles, lo qual los precisó á mantenerse con una especie de manteca de tierra de color roxizo y de un sabor muy dulce; pero habiéndoles faltado poco ú po- $lS EL VIAGERO UNIVERSA!, co este recurso, los hombres se vieron en la precisión de adoptar por alimento una especie de junco. Empezaron entonces á ha¬ cer provisión de esta planta, pero también desapareció bien pronto. Esta fue la época en que todas las virtudes se huyeron de la tierra , y el adulterio, el homicidio y la in¬ justicia se introduxeron entre los hombres. Empezaron entonces á cultivar la tierra , y eligieron al mas sabio por xefe, á quien en¬ cargaron el cuidado de repartir las tierras y los demas bienes entre ellos , y al cabo vino á ser su kan. Esta es la situación en que viven actual¬ mente los hombres : durante el tiempo que ha pasado desde la primera edad de oro, varios de los mil Burchanes de aquella fe¬ liz edad se han presentado en el mundo para hacer á los hombres mejores. En el tiempo en que la vida de los hombres se había ya acortado hasta quarenta mil años , Ebdeski- Burchan , el destructor , se manifestó en el imperio de Edna (que quizá es el Mogol) y predicó allí la verdadera doctrina. Quando los hombres no vivían mas que treinta mil años, Altan Dschidacti Burchan, el Bur - chan de oro , el incorruptible , sucedió al pre¬ cedente : en el tiempo en que vivían veinte mil años , vino Gerel Shakatshi Burchan, el conservador del mundo , y después de él otro Burchan. En fin, quando los hombres' em- t A RUSIA* 3 19 pezaron á no vivir mas que cien años , el gran Binchan , fundador de la secta de los Lamas , descendió del cielo y predicó su doctrina á sesenta y una naciones de la tier¬ ra ; pero por desgracia , añaden , cada na¬ ción entendió su doctrina por unos órganos diferentemente dispuestos , y de aquí proce¬ de que haya tantas religiones y lenguas , co¬ mo son las naciones. Pasemos ahora á lo que fingen los La¬ mas sobre lo venidero. La estatura y la edad de los hombres , dicen , y de todas las demas criaturas se irán disminuyendo poco á poco* comenzando desde ahora, de suerte que los caballos llegarán á ser del tamaño de una lie¬ bre , y los hombres de un pie de alto : estos últimos no vivirán mas que diez años , pero podrán casarse á los cinco meses de nacidos. Después sucederá una gran peste entre los hombres , de que perecerá la mayor parte¿ pero antes de la extinción total del género humano , se oirá la voz de los espíritus aé¬ reos , y á estos gritos sucederá una lluvia de dardos , saetas y otras armas mortales. Un corto número de enanos que se escaparán de la destrucdon , juntarán víveres para ocho dias , y huirán espantados buscando un abri¬ go en profundas cabernas. La tierra queda¬ rá cubierta de cadáveres é inundada de san¬ gre : entonces caerá una lluvia muy abun¬ dante que arrastrará todos los cadáveres é iu- TOMO XXX. X 320 EL VIA 6 E R 0 UNIVERSAL, mundicias hasta el Océano : otra lluvia sua¬ ve y olorosa acabará de purificar la tierra , y en fin , lloverán del cielo los vestidos y todo género de alimentos. Los hombres volverán á andar por el camino, de la virtud , y se pa¬ sará de este modo un largo espacio de tiem¬ po , durante el qual los hombres llegarán su¬ cesivamente á alcanzar la vida de los ochenta mil años. Quando se acabare esta época , y la edad de los hombres empezare á dismi¬ nuirse , aparecerá un Burchan regenerado, Maidarin , de una estatura y belleza sobre toda ponderación : los hombres quedarán tan admirados al verle , que desearán saber la causa de tanta hermosura ; y quando los ha¬ ya instruido en que él ha llegado á un grado tan eminente de perfección practicando las virtudes , sujetando las pasiones , y abste¬ niéndose de todo género de muertes , los hombres se convertirán nuevamente de todo corazón , y llegarán á igual perfección por medio de la practica de la virtud. Los Kalmucos tienen acerca de estas re¬ voluciones del mundo pasadas y futuras un cuerpo de doctrina tan difuso y embiollado, que confieso no he podido formar idea clara de ella , á pesar de los muchos documentos que he tenido presentes. A las épocas del mundo, cuya duración es inuy desigual, dan el nombre de galaph , derivándolo del fue¬ go , porque dicen que la mayor parte de LA RUSIA. 32I ellas debe terminarse con un incendio. Ad¬ miten siete veces siete épocas que deben re¬ matar en fuego , y después de siete épocas concluidas de este modo , debe haber una que terminará con un diluvio, y al cabo de todas ellas , habrá una por conclusión que debe acabarse con una tempestad. Todas es¬ tas subdivisiones se distribuyen en quatro periodos principales: el primer periodo com¬ prende el tiempo en que los hombres vari disminuyendo eri duración de vida desde los ochenta mil años hasta diez : este periodo tiene veinte épocas, En el segundo período eí linage humano quedará extinguido , después de lo qual habrá un espacio de tiempo , du¬ rante el qual ía tierra estará desierta : en fin* una tempestad ó hurácan debe traer las al¬ mas del infierno, y este es el último periodo. En nada de esto se expresa con distinción ni el tiempo ni el lugar. He insinuado ya en que tiempo los Burchanés ó dioses de los Kalmucos se elevaron á esta dignidad desde la clase de hombres; su número es tan grande , y cuentan tantas cosas de ellos, que se pudieran escribir volú¬ menes en folio sobre esta materia , pero to¬ do esto es tan confuso como inútil. Lo úni¬ co que hace al caso es que estos Burchanes en parte fueron hombres santos , ó por me¬ jor decir , grandes impostores , que preten¬ dían haber pasado por todos los grados de X 2 3 2 2 EL VIAGERO UNIVERSAL- la transmigración de las almas para llegar á la regeneración j y en parte personas ima¬ ginarias ó divinidades desfiguradas, que to¬ maron de religiones mas antiguas. No he po¬ dido descubrir positivamente si los Kahnucos admiten ademas de estos Burchanes un Ser supremo y eterno , ó si explican las cau¬ sas primeras al mpdo de los Epicúreos , y me inclino á esta segunda opinión. Los su¬ cesos prósperos ó desgraciados que les suce¬ den actualmente , los atribuyen á los Bur¬ chanes , y á los espíritus aereos , buenos ó malos. Parece que hay cierta gerarquia en¬ tre los Burchanes , á lo menos se diferencian mucho en poder y en funciones. Me parece que asignan el primer lugar al Burchan Abi¬ da , aunque el supuesto fundador'de las su¬ persticiones de los Lamas DshaGdshirnuni es el mas generalmente reconocido y venera¬ do , y por esto su imagen es la que mas freqüentemente se ve entre los ídolos de los Kalmucos. Es cosa notable que casi todos los Bur¬ chanes , exceptuando el Dalai-Lama y algu¬ nos otros , que parecen figuras de sacerdo¬ tes , están representados con figuras de mugeres , con las perillas de las orejas horada¬ das y muy prolongadas , ataviadas según el gusto de la India , casi todas sentadas y con las piernas cruzadas. Algunos ídolos he visto en pie , y entre otros uno muy notable que I,A RUSIA. , tiene muchos brazos y cabezas , cuyo nom¬ bre no ha llegado á mi noticia : asi también está representado el dios de los infiernos o Erlik-Kande losKalmucos.La mayor parte de estos ídolos está adornada de una especie de vanda, que es la insignia de honor de los sacerdotes Lamas algunos tienen también el cetro y campanilla que los sacerdotes lle¬ van en las manos , ó colocan enfrente de ellos durante el exercicio del culto. Parece que dan siempre una figura graciosa y agra¬ dable á los Burchanes benéficos, y por e! contrario horrenda y feroz á los malignos. Unos mismos Burchanes suelen representar¬ se en diferentes actitudes , pero por lo regu¬ lar los representan de un mismo modo. Mr. Pallas encontró en Jaikzoi Gorodok una numerosa colección de estos ídolos , fundi¬ dos todos de cobre , huecos , bien dorados á fuego , y trabajados con bastante primor. El pie ó peana eje todos los Burchanes está cerrada con una plancha de cobre adaptada á la abertura , y dentro de cada uno se en¬ cuentra un pequeño cilindro hecho de ceniza, envuelto en un pedazo de papel, ó de la pii~ mera corteza del alamo blanco , en el qual hay varios caracteres en lengua tunguta , ó á falta de este cilindro hay un papel arro¬ llado con una inscripción tunguta. Estos ci¬ lindros de cenizas deben considerarse corno reliquias de cuerpos en los quales los Burcha- $24 EL VIAGERO UNIVERSAL, nes aparecieron en el mundo : aun etl nues¬ tros dias se acostumbra enviar al Tibet al xefe supremo de los Lamas las cenizas de las personas que se creen regeneradas, y esto sin duda para que estas cenizas sirvan de re¬ liquias. También es cierto , que quando se abre ó quita esta tapa de cóbre , de que aca¬ bo de hablar , los Kalmucos tienen al ídolo por profanado , y no quieren comprarle; siendo así que al tiempo de la destrucción de la nación Sjungoriana gran cantidad de Burchanes robados por íos Kirgises , y vendidos en las ferias establecidas en las fronteras de la Rusia , fueron comprados por los Kalmucos con la mayor ansia y á precio muy subido , viendo que no habían tocado á lo interior. Ademas de los ídolos vaciados , los hay también pintados en papel de la China, en lienzos , y he visto algunos bien executados: se han encontrado también algunos impre¬ sos en arcilla , semejantes á lo que se llama tierra sellada , y pintados de color roxo , ó adornados con hoja de oro. De estos suelen guardar algunos en unas caxitas de cobre , ó bien los exponen sobre pirámides hechas pa¬ ra este intento. Por lo que hace á las habitaciones de to¬ dos estos diferentes Burchanes , lo que pue¬ do decir de mas positivo es que les están asignadas, parte en los diversos mundos y tA RUSTA. _ 3 2 5 en las estrellas , parte en otras regiones del universo de los Kalmucos y del espacio celes¬ te. Dschafcdshimuni habita según ellos aun en la actualidad nuestra tierra : Erlifc-Kan tiene su palacio en los infiernos , donde es un mo¬ narca formidable. Señalan á otros muchos sus moradas en el firmamento, y han imagina¬ do un camino de oro , que' pasa por encima de una montaña muy alta : sobre esta mon¬ taña hay una nube que parece de jaspe, y allí colocan la habitación del espíritu ae¬ reo Adabaschi. Las faldas de la montaña están pobladas de una gran cantidad d® zorras que acometen á todas las almas per¬ versas , y están obligadas á estorbarles la en¬ trada en estas moradas felices , que conside¬ ran como las mas deliciosas del paraiso. Debaxo del camino de oro se halla otro de pla¬ ta que conduce ácia el Oriente , donde el Burchan Abida goza del mas perfecto repo¬ so. Después hay otro camino de cobre que conduce á la morada de los treinta y tres espíritus aereos benéficos , moradas destina¬ das á servir de paraiso á las almas que no han tenido el mayor mérito , y á las de los niños. En la falda de la montaña se halla una senda de hierro , por donde se va á los in¬ fiernos. Antes de pasar adelante , referiré dos fábulas que pueden dar alguna idea de la mitología de los Kalmucos. Refieren del Bur- 33 2 EL VIAGERO UNIVERSAL, prenden por la fuerza del viento , van á caer* sobre unas puntas de hierro clavadas debaxo, y allí permanecen hasta que se les pudren las carnes ; entonces resuena una voz que los resucita. Apesar del rigor de semejante suplicio , dicen , que dura por algunos cen¬ tenares de millones de anos, durante el qual tiempo los condenados son alternativamente ya picados en gigote , ya molidos todos sus huesos , ya machacados en un mortero; Hay otros lugares construidos de hierro , y aun¬ que obscuros, llenos de un fuego devorador: también hay un infierno de hielo , en donde los condenados se hielan antes de salir el sol, y son después arrastrados por los espíritus infernales , hasta que vuelven en su acuer¬ do , para renovarles el tormento. Mas alia hay un lugar destinado para castigar á los que han dado en la vanidad de los trages , ó han vivido en deleytes : allí una gran multi-* tud de diablillos se ocupa en encender al fuego unas barras de hierro , y frotar con ellas las espaldas de estos condenados. En fin, hay otro parage en donde los conde¬ nados son depedazados entre planchas de hierro tan gruesas como piedras de molino, y. resucitados sin cesar ; y otra región en dohde las bestias que han pecado , padecen el castigo de comer y beber sin cesar y sin poder hartarse. No hay que estrañar que en el infierno de ios Lamas haya un lugar para LA RUSIA. 333 las bestias, pues según los dogmas de su re¬ ligión , gozan también del derecho de ser ad¬ mitidas en el paraiso de los Burchanes y de los espíritus aereos: lo estrado es que no ha¬ ya castigo señalado para los pecados carna¬ les , lo qual no concuerda bien con la con¬ tinencia que profesan los Lamas. He aquí como arreglan la suerte de una alma separáda del cuerpo. Las de los Lamas ó sacerdotes de clase superior, que han des¬ empeñado sus obligaciones con zelo , y han domado todas sus pasiones, suben derecha¬ mente, en virtud de sus oraciones, á los cie¬ los en donde residen los Burchanes; allí sus al¬ mas gozan de un perfecto reposo, y no se ocu¬ pan mas que en los exercicios del culto divino hasta que llegue el tiempo de su regeneración. Las almas de la gente común son reci¬ bidas por un emisario infernal, de los que ya he hablado , el qual las conduce ante Erlik-Kan ; allí tienen qué justificarse expo¬ niendo sus buenas obras: si son almas tan buenas que no quede duda de su virtud , son enviadas con honor á la morada de los Bur¬ chanes , y Erlik-Kan manda á una nube que está suspensa en los ay res, y sostiene un tro¬ no de oro , que se encargue de transportar estas almas. Si las almas á pesar de sus bue¬ nas obras han cometido también pecados, se presenta entonces un buen Burchan que se encarga de ser su abogado ; y para decidir 334 EL viagero uníversal. el pleytó entre éste y el plenipotenciario in¬ fernal, Erlik-Kan manda traer un gran libro llamado bealtan toali, en el qual están apun¬ tadas todas las acciones buenas y malas de los hombres. Examinado todo con la mayor escrupulosidad , si queda todavía alguna du¬ da , Erlik-Kan toma su peso de dos balan¬ zas, en el qual pesa los méritos y deméritos, y da la sentencia según lo que resulta. En conseqiíencia , las almas ó son reconocidas por dignas de ir á habitar en la mansión de los Burchanes y espíritus aereos , ó entre¬ gadas á los carceleros encargados de la re¬ partición de los lugares de tormentos, para que los destinen al que merezca,ó bien las d:in un pasaporte para que vuelvan al mun¬ do ; porque Erlik-Kan dicen que tiene el po¬ der de resucitar á los que quiere, y que se va¬ le de estos resucitados para comunicar á los hombres noticias saludables. De estos resu¬ citados , dicen , que han sabido todo lo que pasa en los infiernos. Según la doctrina de los Lamas , las pe¬ nas de su infierno no son eternas ; cada qual tiene su tiempo determinado de padecer, pe¬ ro de un modo que equivale casi á un tiem¬ po infinito. Sucede, sin embargo, que el Burchan que posee toda la ciencia , Chomschin- Bodi-Sada * se compadece de ciertos condena¬ dos , ó que algún santo Lama difunto , per¬ diéndose en los infiernos, logra con la efica- LA RUSIA. 33 f cía de ciertas oraciones tangutas librar algugunas almas de los tormentos , y llevarlas á las moradas de los bienaventurados ; pero ya se dexa entender que este perdón no se extiende sino á las almas de los que no han ofendido á los Lamas ó á losBurchanes , por¬ que jamas se pueden abreviar las penas de , los que han cometido semejantes delitos. Tienen ciertos libros milagrosos , que tienen el poder de librar á las almas conde¬ nadas de las penas merecidas, quando du¬ rante su vida los han leido con freqiiencia, ó los han copiado ó llevado consigo. De esta clase es cierta revelación incomprensible , in¬ titulada los misterios de Dshibdo , cuyo con¬ tenido realmente se ignora, pero cuentan infinitos milagros obrados en virtud de su lectura, la qual, dicen , cura todas las enfer¬ medades, prolonga la vida , refrena á los es¬ píritus maléficos , y libra de todas las pe¬ nas del infierno. De todas estas noticias que he extracta¬ do , se puede inferir , que toda la inmensa mitología de los Lamas es una pura inven¬ ción de estos impostores , dirigida á alucinar á la multitud y tenerla obediente á sus capri¬ chos é intereses. En virtud de esta absurda superstición , que es la suerte de todas las naciones destituidas de la luz de la verdadera religión , los sacerdotes de esta secta han lo¬ grado tener sujetos no solo á los hombres TOMO XXX. Y 336 EL VIAGERO UNIVERSAL, del común sino también á los principes , ha¬ ciéndose los árbitros de todo. El xefe de estos impostores el Dalai-La- ma, suponen que nunca muere , y que pasa de un cuerpo á otro , y lo deifican : la resi¬ dencia de esta deidad absurda y ridicula , á la qual adora el Kalmuco estúpido y crédulo, se llama Baraun-Tala : según el testimonio de los que son enviados aun hoy dia á esta corte por asuntos de religión , y de los que van á ella en peregrinación , el convento habitado por el Dalai-Lama , cuya entrada está prohibida absolutamente á las mugeres , esta situado sobre una alta montana, minada de una parte á otra , de suerte que pasa un rio por medio de ella : en ella hay hasta setecientas pagodas ó capillas de ídolos. Entre los Kalmucos Turgotes se halla un Lama, como substituto del Dalai-Lama, cu¬ yo puesto ocupa siempre uno de los sacerdo¬ tes principales. Quaudo vinieron las tribus Sjungorianas , traian también un Lama, pero no sé si en el dia hay de estos substi¬ tutos en las tribus que están sujetas al domi¬ nio de la Rusia. Los Kalmucos miran tam¬ bién á estos Lamas como á unos Bu rebanes, y así grandes como pequeños los veneran abriendo y extendiendo los brazos. La ben¬ dición que da el Lama, consiste únicamente en la imposición de las manos ; y sin embar¬ go he visto imágenes de los Lamas , que es- LA RUSIA. 337 tan en la actitud de echar la bendición del modo ordinario. El Lama tiene una ulusa propia , que se compone de algunos millares de tiendas habitadas por sacerdotes , y ade¬ mas' recibe un tributo anual , que consiste en caballos ó en camellos. Al empleo de Lama se sigue el de Zordski : su trage ordinariamente es amarillo ó roxo , y unos y otros no llevan calzones para no mancharse tocando su cuerpo, quando hacen sus necesidades. Los sacerdotes co¬ munes , que componen la última clase del clero , se llaman Gellungs , y están esparci¬ dos por todos los aduares , de suerte que por cada ciento y cincuenta tiendas se puede contar una destinada para el culto. Un Gellung no posee nada en particular mas que lo que le dan de regalo , particularmente en los dias de tiesta y en los de oración ; pero así éstos como todos los que dependen del cuerpo de los sacerdotes en los empleos mas baxos , están esentos de toda carga é impues¬ to. Un Gellung no hace ningún otro acata¬ miento á su príncipe , que el alzarse los bi¬ gotes , modo de saludar bien singular. Cada Gellung tiene algunos discípulos, i los quales ensena así la lengua tanguta como las cosas relativas á su religión : estos discí¬ pulos tienen obligación de cantar durante el culto que se da a los ídolo>, y deben apren¬ der á tocar los instrumentos que sirven para 33 8 EL viagero universal. este efecto. Ademas cada Gellung tiene un asistente , y puede dar éste empleo á uno de sus discípulos; pero ninguno de estos pue¬ de ser hecho Gellung sino en la corte del La¬ ma , y esta consagración se hace con varias ceremonias. Ademas hay otros empleos su¬ balternos de los que cuidan de las tiendas en que están los ídolos. Todos estos ministros inferiores , comprendiendo los Gellungs , no se distinguen nada en el trage de los simples Kalmucos ; la única cosa en que se les reco¬ noce es que llevan toda la cabeza rapada sin aquel mechón que tienen los demas, el qual se quita á los discípulos de los Gellungs con varias ceremonias , y ademas no llevan bor¬ la en el gorro. Todos estos empleados desde el Lama hasta el mas baxo deben guardar castidad ; pero los discípulos pueden con li¬ cencia del Gellung dexar la carrera sacerdo¬ tal y casarse. Como el culto de los Kalmucos se executa siempre en lengua tanguta que ningún Kalmuco entiende , es preciso que los sacer¬ dotes la sepan á lo menos leer. Se halla en poder de estos impostores gran cantidad de manuscritos mongoles , en donde se pres¬ criben todas las ceremonias , porque tienen ciertos conjuros tangutes , que llaman tarnif por cuya virtud pretenden curar todas las enfermedades. No reconocen casi ningún otro remedio sino estos conjuros y ciertas IA RUSTA. _ 33 < ? fórmulas, que cuelgan en varias partes del cuerpo del enfermo como talismanes. No hay ningún Kalmuco que no lleve uno de estos talismanes arrollado y pegado á la carne, pendiente del cuello , y los sacerdotes cuidan de proveerlos de ellos. He visto algunos grandes pedazos de coton en los quales ha¬ bían impreso varias figuras, pintadas de di¬ ferentes colores : cada una de ellas estaba acompañada de un tarni , y de una enume¬ ración en lengua mongola de las cosas para que era útil. Los Kalmucos llaman bu á es¬ tos talismanes, y los aprecian mucho; los sa¬ cerdotes tienen moldes de madera con que imp imen estas figuras en los bues. Ningún sacerdote puede pasar sin libros astrológicos , porque con su auxilio debe de¬ terminar que dias y horas son felices para cada negocio ó suceso , por lo que ningún Kalmuco emprende nada sin consultar antes á su sacerdote. Para que no les falte ningún género de impostura , tienen otros libros en los que pretenden se contiene la doctrina para saber adivinar por el vuelo de ciertas aves ; el buho , dicen , que les pronostica una gran ventura o una gran desgracia, se¬ gún dirige su vuelo ácia la derecha ó acia la izquierda : de aquí es, que quando este páxaro se dirige ácia la izquierda , que es la par¬ te de infausto agüero , hacen todos los es¬ fuerzos posibles para hacerle volar ácia la de- 34 ° EL VTAGERO UNIVERSAL, recha , con lo qual creen que se evita la desgracia que les amenaza. No hay que es¬ tragar estos absurdos en una nación tan ig¬ norante , pues los antiguos Romanos , que se citan como sabios , tenían su colegio de agoreros compuesto de los sugetos mas dis¬ tinguidos de la república , y sus ridiculas predicciones impedían ó fomentaban todas las empresas y elecciones. El libro mas importante y extenso que poseen los Kalmucos , y que debe compren¬ der , según dicen , la historia completa de sus ídolos , tiene el título de Bodimer , y me han ponderado mucho otro que tienen , que debe ser un compendio de toda la mitología de los Lamas. Los sacerdotes ordinarios tie¬ nen comunmente sus ídolos cerca de sí en sus habitaciones , y por esta razón habitan en tiendas de fieltro blanco , porque los Burchanes no pueden habitar en otras. Entre los Kalmucos del común el sitio de los ídolos es¬ tá enfrente de la entrada de la tienda ; en las de los sacerdotes se encuentran en este mismo sitio algunos cofrecitos en que guar¬ dan sus libros de religión, y á veces también los ídolos: solamente los Burchanes mas dis* tinguidos están colocados encima en unas caxas particulares. Siempre hay una mesita en forma de altar delante de los cofres, so¬ bre la qual ponen algunos platos de cobre o de plata , y una lámpara ó un farol. Ademas LA RUSIA. 34I de esto hay junto al hogar una copa fixada sobre un madero clavado en tierra ; en esta copa derrama el Gellung una porción de las bebidas de que quiere usar , como una ofren¬ da ó libación ; y jamas bebe nada , mayor¬ mente si la bebida viene de una copa estraña, sin pronunciar ciertas palabras , que según su explicación quieren decir : purifiqúese todo esto : Dios nos dé la abundancia: que esta bebida sea saludable : y tienen gran número de estas fórmulas lacónicas. En es¬ ta misma tienda ó choza en compañía de los Burchanes duerme el Gellung y sus discí¬ pulos en el suelo sobre mantas de fieltro sin mucho miramiento. Los Kalmucos acostumbran holgar tres dias en cada mes , arreglándose por el curso de la luna , y comenzando el mes por la luna nueva. El primer dia de oraciones pu¬ blicas cae al octavo dia de la luna , el segun¬ do el 1 5 , y el tercero el 30. En estos tres dias los Kalmucos devotos no se alimentan mas que de lacticinios , y no usan de ningu¬ na bebida : todos pasan el tiempo delante de la tienda del sacerdote, habiendo sido con¬ vocados por la mañana para este efecto , ya con timbales , ya con una trompeta de ma¬ dera ó de cobre. Los principales y los letra¬ dos son los únicos que se atreven á entrar en la tienda ; la demas turba de ambos sexos se mantiene al rededor de ella rezando ciertas 348 EL viagero universal. azul llena de oraciones tangutas , y agitan circularmente su eaxita de oraciones por cier¬ to tiempo , quando quieren orar ; á cada re¬ volución circular de la rueda , deben repetir las seis palabras • consagradas á la oración om ma vi pad me chu , que nadie entiende. Debo advertir, que estas seis palabras, sien¬ do monosílabas y muy fáciles de pronun¬ ciar , pertenecen probablemente á la lengua antiquísima, en cuya investigación trabaja¬ ba con tanto ardor el admirable Court de Gebelin, quando le sorprendió la muerte, pérdida que jamas será dignamente sentida. No hay duda que le hubieran servido de grande auxilio para sus investigaciones las noticias que recogió entre los Kalmucos Mr. Pallas , que voy extractando. Es cosa muy común entre los Tunguses, que los maridos abandonen sus rnugeres é hijos por fanatismo, y se dedican á sus vi¬ siones absurdas con un entusiasmo extraor¬ dinario. Los Kalmucos tienen también una especie de mágicos ó chamanes , los quales lejos de ser tenidos por santos ó religiosos, son mirados con el mayor horror , y aun suelen perseguirlos por sus malas artes. Los que se entregan á e¡>tas prácticas supersticio¬ sas y vanas, son gentes del baxo vulgo , ya hombres ya rnugeres : dicen que no exercitan la magia sino una vez al mes, y esto en la noche de la luna nueva. No hacen uso del LA RUSTA. 349 tambor mágico , pero llevan un vaso lleno de agua , mojan en ella cierta yerba , y em¬ piezan rociando la choza: después sacan cier¬ tas raices , de las quales tienen una encen¬ dida en cada mano , haciendo con los bra¬ zos extendidos varias contorsiones y movi¬ mientos violentos del cuerpo , repitiendo á gritos sin cesar ciertas sílabas insignifican¬ tes , hasta que entran en una especie de fre¬ nesí , durante el qual responden á las pre¬ guntas que les hacen relativamente á cosas perdidas ó á sucesos venideros. Con estas imposturas tienen embaucados á los igno¬ rantes , haciéndoles creer quantos delirios les sugiere su imaginación. CARTA DLXXXIII. Continuación del viage. Volviendo á Irkutzk , donde dexamos á Mr. Pallas , salimos de allí dirigiéndonos á Krasnojarsk , y recogimos en el camino las observaciones siguientes. Encontramos en ca¬ si todas las aldeas situadas á lo largo del ca¬ mino desde Irkutzk hasta Tulureskaia mu¬ chos niños á quienes el médico de la capital de esta provincia había inoculado las virue¬ las , la qual operación saludable se va ex¬ tendiendo con el mejor suceso por estos paí¬ ses. También se ha intentado executar lo mis- 3 5 ° EL VIAGERO UNIVERSAL, mo con los Burates que viven en las cerca¬ nías de la ciudad , y ha probado muy bien; y esto será tanto mas ventajoso por quanto las viruelas se manifiestan siempre entre las naciones idólatras de la Siberia con sínto¬ mas muy peligrosos , y casi siempre son mortales , como sucede en todas las nacio¬ nes salvages del mundo. Apenas se sale de las fronteras del go¬ bierno de Irkutzk , no se ven ya mas aque¬ llos campos fértiles y amenos interrumpidos con bosques de álamos , y se entra en una selva continua , obscura y pantanosa , com¬ puesta de árboles resinosos , que ocupa todo el espacio del camino hasta el rio Kan. Pasamos el rio Uda cerca de Udinskoi; aunque es muy miserable este pueblo, tie¬ ne un comandante , cuyo mando no se ex¬ tiende á mas que sobre un corto número de Cosacos. En este mismo distrito de Udinsk se hallan diez y seis tribus pequeñas de na¬ ciones idólatras, que en todo ascienden á qui¬ nientas cincuenta y tres personas que pagan tributo. Algunas parecen ser de origen tartrro , pero el mayor número son Burates : es¬ tas cortas tribus esparcidas por los desiertos de las montañas , parece son descendientes de los fugitivos de varias naciones arrojadas antiguamente de la Siberia por la guerra ó irrupciones de otras gentes ; y habiendo es¬ capado de la muerte , se vieron precisados á LA RUSIA. refugiarse en las montanas , escogiendo por moradas las selvas mas intrincadas y remo¬ tas. Algunas de estas tribus parecen de ori¬ gen mixto , y su lengua es una mezcla de mongol y de tártaro. La mas notable de todas es la tribu Karlcasiana que ha conser¬ vado la lengua samojeda con poca alteración, aunque en esta tribu no había mas que vein¬ te y dos hombres adultos. Deben existir ade¬ mas en estas montanas otras tribus cortas, pero no pudimos adquirir noticias positivas acerca de ellas. Los Karakases , así como todos los demas Tártaros montaraces , se mantienen únicamente de la caza , y no tie¬ nen mas animales domésticos que algunos renos , que les sirven para transportar sus muebles de una parte á otra. Las supersti¬ ciones que han conservado, son muy sencillas; no tienen hechiceros , ni ídolos , pero ado¬ ran al cielo y al sol , y no conocen mas sa¬ crificios , que quando matan un animal, le¬ vantan su cabeza y corazón ácia el cielo, su¬ plicando les continúe una caza favorable. Acostumbran también á exemplo de otras naciones idólatras de la Siberia , dar una especie de culto á ciertas montañas y rios, echando en éstos cosas de comer ; y quando pasan por encima de las montañas venera¬ das , ponen en la cumbre una piedrecita , ó una rama de árbol , ó un poco de tabaco. En vez de enterrar á sus muertos, los po- TOMO XXX. Z 3 ¿2 EL VIAGERO UNIVERSAL, nen sobre una especie de andamio de palos que rematan en horquillas , y que sostienen una cama de ramas ; el cadáver debe tener la cabeza vuelta acia el Oriente , y no le cu¬ bren mas que de ramas. A veces queman los cuerpos de las personas mas queridas. Sus miserables chozas están cubiertas de pieles de animales , de las quales hacen también sus vestidos. Rara vez permane¬ cen en un mismo sitio mas de dos ó tres dias : por estío se dirigen por las orillas de los arroyos buscando las raíces ó cebollas de una especie de lirio , llamada sarana , que es una de las principales partes de su ali¬ mento. Dos sacos de saranas , que pesan tres pudes y medio, se cuentan entre ellos por un reno , y según esta valuación reparten entre sí el total del tributo que se les impone , á razón de veinte renos por toda la tribu. Ac¬ tualmente están encargados juntamente con una tribu tártara de guardar las fronteras Udinskianas , y ademas pagan el tributo, que asciende á dos rublos por hombre. Las mugeres llevan en el estío grandes sombre¬ ros redondos texidos de juncos , para defen¬ derse del sol; en los demas tiempos no lle¬ van nada sobre la cabeza. Kanskoi-Ostrog está mejor construida y poblada que Udinsk : esta plaza es la pt incipal escala de comercio de toda la peletería que se caza en las montanas entre el Oka y LA RUSIA. 355 el Yenissei , entre las quales las martas zibelinas exceden en belleza á todas las que se cogen al Oeste del Yenissei, y son las mas es¬ timadas después de las de la Dauria. Subiendo por el rio Abakan arriba atra¬ vesamos el territorio de los Beltires ó Tár¬ taros Beltirianos , que apacientan sus gana¬ dos á las orillas del Abakan. El número de los que pagan tributo ascenderá á ciento cincuenta hombres , y el total del tributo es trescientos rublos : gran número de ellos son ricos en ganado vacuno y lanar, y ademas de esto cultivan algún poco de terreno , del qual sacan la harina necesaria para su gasto. Por el otoño que es la estación en que tienen abundancia de leche para destilar aguardien¬ te , no se ve mas que beodos por todas par¬ tes. Los Beltires ricos tienen por lo regular dos mugeres y á veces mas , lo que es raro entre los demas Tártaros á lo largo del Ye¬ nissei. No se ha podido hasta ahora efectuar ninguna conversión entre ellos , y permane¬ cen en la idolatria baxo la dirección de sus chamanes. No entierran sus muertos ; los colocan en unos atahudes , y íos cuelgan de los árboles en los bosques mas apartados: adornan el cadáver con todos sus vestidos, y ademas le ponen harina, grasa y carne fresca, un instrumento de hierro para arran¬ car raíces , una hacha, una silla y otros 354 EL VIAGERO UNIVERSA!, utensilios , para que puedan servirse de ellos en el otro mundo. En esta región empieza aquella stepa tan notable , que se extiende entre las mon¬ tañas y las tierras baxas del Abakan , en la qual se ven con mucha mayor abundancia que en ninguna otra parte , de aquellos se¬ pulcros antiguos de un tamaño muy consi¬ derable. Entre estos sepulcros se ven algunos adornados de varias piedras , que represen¬ tan figuras humanas mal esculpidas , y de¬ notan una antigüedad muy remota. Cerca de alo-unos de estos sepulcros se encuentran fi¬ guras de dromedarios, de ginetes armados de lanzas y de arcos , igualmente esculpidas en piedra. Quando se abre algunos de estos sepulcros se encuentra, ademas de huesos humanos , fragmentos de vasijas de barro, huesos de caballos , de bueyes , antiguos adornos , y otros utensilios. Al ver en estos países boreales tantos monumentos de una población numerosa de hombres opulentos, donde actualmente apenas pueden subsistir algunos miserables salvajes , no se puede du 7 dar de que en estas regiones hubo antigua¬ mente pueblos ricos y civilizados. Si a esto se añade la multitud de huesos y colmillos de elefantes , de rinocerontes , de camellos , y otros animales que ni aun pueden existir en los climas templados, y mucho menos raul- X.A RUSIA. 3 y y tiplicarse, se aumenta mucho mas la duda y confusión que ocasionan semejantes monu¬ mentos. Según el sistema de Buffon , es fᬠcil comprender estos misterios de la natura¬ leza : este sábio naturalista supone que nues¬ tro globo se ha ido y va enfriando sucesiva¬ mente, y que en virtud de esto, los paises del Norte que ahora son inhabitables por su ex¬ trema frialdad , fueron antiguamente no so¬ lo templados , sino también calientes. Enton¬ ces , dice , los animales que solo pueden sub¬ sistir y multiplicarse en los climas calientes, debieron existir en la Siberia y en los demas países septentrionales ; y quando fueron en¬ friándose estos , se irían retirando ácia el Mediodía ó el Oriente. Esta hipótesi es muy sencilla , pero tiene tantas dificultades , que no se puede admitir. No son menos arbitra¬ rias las suposiciones que otros autores esta¬ blecen para explicar este fenómeno de los huesos de elefante , como son , que los lleva¬ rían allí algunos exércitos de tropas Asiáti¬ cas ; que fueron arrebatados por alguna grande inundación ; que huyendo de algún gran trastorno del globo en sus paises nati¬ vos , se refugiaron en el Norte , donde pere¬ cerían de frió &c. Todas estas suposiciones se desmienten por los mismos hechos , que he ido insinuando en sus lugares respectivos. Se encuentra inmensa copia de estos huesos en parages muy distintos y separados unos de EL VIAGERO UNIVERSAL, otros ; no hay la menor apariencia de que viniesen de otros países de ninguno de los modos que se supone : todo indica , que es¬ tos animales subsistían y se multiplicaban en los mismos países , donde ahora se encuen¬ tran sus despojos. ¿Pero cómo podía ser esto? Yo no lo comprendo , como tampoco alcan¬ zo qué naciones eran aquellas que nos han dexado tantos monumentos de su grandeza en unos países tan inhabitables j ni qué espe¬ cie de animal era aquel, cuyos huesos cono¬ cidos con el nornbre de mammonth , ó mammouth se encuentran con freqüencia en la Siberia , y en otros países del Norte. ¿Y qué diremos de los huesos de elefante ó de otro enorme animal desconocido que se han en¬ contrado en América , donde al tiempo de la conquista no había ningún animal del ta¬ maño de un buey ? No será fuera de propósito extractar aquí lo que se refiere en la anthologia acer¬ ca de este animal. «Pretenden algunos escri¬ tores , dice , y entre otros Buffon y Paw, «que los animales indígenas de América son «generalmente mas pequeños que los del «antiguo continente : el solo mammonth bas- «ta para probar lo contrario , siempre que «se demuestre , que ha existido en América, «y que son suyos los enormes huesos fósiles «que allí se han hallado , y que el vulgo cree «son de elefante. Los habitantes de la Amé- LA RUSIA. 357 «rica septentrional no solo piensan que se- «mejante animal carnívoro ha existido , sino «que creen existe todavia acia el Norte de «su continente. Habiendo venido en una ocav «sion una diputación de salvages , habitan- «tes del Delaware , á tratar con el goberna- «dor de la Virginia sobre ciertos asuntos «importantes , luego que se hubo arreglado «el asunto , travaron conversación sobre «otras cosas , y el gobernador les hizo varias «preguntas acerca de su pais : entre otras «cosas les preguntó , qué habían oído decir «acerca de la gran multitud de huesos que «se hallaban cerca del rio Ohio? El orador «de los salvages se puso en la actitud que «acostumbran quando han de hablar de un «asunto de importancia , y dixo : que en «tiempos antiguos un numeroso rebaño de «aquellos tremendos animales vinieron á vBigbone-lifcs , y en breve exterminaron los «osos , ciervos , bisoñes y demas animales «que allí había : que el grande espíritu vien- «do esto , se irritó tanto , que los exterminó «con sus rayos. Asi habló el salvage; y sin «contar con su relación , se sabe que cerca «del Ohio y en otras partes de América se «encuentra gran copia de huesos de enorme «tamaño , ya en la superficie de la tierra, ya «algo soterrados. «Mr. Stanlei, que fue hecho prisionero «por los salvages, contó que después de 364 EL VIAGER0 UNIVERSAL, el mercurio que se había quedado fixado, pero el de la bola no se puso en rpovimiento hasta al cabo de media hora : repitió la ex¬ periencia varias veces , y el resultado siem¬ pre fue el mismo. Nuestro sábio expuso á todo el rigor del frió una taza que tendría como un quarteron de mercurio que le restaba de sus baró¬ metros académicos ; lo habia purificado to¬ do lo posible , y después de secarlo bien, lo habia tenido en un lugar frió. Al cabo de menos de una hora los bordes y la superfi¬ cie de este mercurio se hallaron fuertemen¬ te helados, y algunos minutos después todo estaba condensado en una masa blanda ente¬ ramente parecida al estaño. Mientras que lo interior estaba todavía fluido , en la superfi¬ cie helada se veian varias arrugas ramifica¬ das ; pero su mayor parte , así como tam¬ bién una gran porción del mercurio expues¬ to después al ayre , quedaron bastante ter¬ sas al congelarse. El mercurio congelado se dexaba doblar mas fácilmente que el plomo, pero quando lo doblaban de golpe se rom¬ pía; y quando batiéndolo se le reducía á una planchita muy delgada , parecía algo gra¬ neado ; pero quando el martillo no estaba perfectamente penetrado del mismo frió , el mercurio se derretía en gotas por el lado en que tocaba ai martillo. Lo mismo suce" dia quando se arrimaba un dedo al mercu- LA RUSIA. 365 rio ; pero entonces la punta del dedo expe¬ rimentaba por el intenso frió la misma sen¬ sación dolorosa que si le quemasen con fue¬ go, y después perdia toda sensibilidad. Pues¬ to el mercurio helado en la pieza de la es¬ tufa , se iba derritiendo en gotas por la su¬ perficie , como cera que se derrite al fuego, pero la masa no se liquidaba toda de una vez. El día 7 se mantuvo el mercurio en estado de repetir las mismas experiencias ; pero algunas horas después se levantó un viento de Nordoeste , que hizo subir el termómetro algunos grados, y al mismo tiempo la masa del mercurio empezó á derretirse. Es sensible , que quando Mr. Pallas hizo estas observaciones , no tuviese á mano un termómetro de espíritu de vino, que se con¬ serva líquido, y sigue su curso regular aun después que la rigidez del frió hace irregular el del mercurio. Entonces hubiera podido ver con Mr. Guthrié , que este metal se con¬ gela con un grado de frió mucho menor de lo que se había visto hasta entonces. Las experiencias hechas por Mr. Guthrié sobre este objeto prueban, que el punto de conge¬ lación del mercurio corresponde á ios trein¬ ta y dos grados debaxo del cero del termó¬ metro de Reaumur. Mr. Guthrié saca de sus observaciones esta conseqiieucia muy impor¬ tante j es á saber, que los termómetros he¬ chos de mercurio pueden suministrar una 366 EL VIAGERO UNIVERSAL, medida exacta del calor y del frió desde el grado del agua hirviendo hasta el de la con¬ gelación del mercurio ; pero que en baxancío de este punto, los progresos de la conden¬ sación del mercurio son irregulares y enga¬ ñosos. Así que'todas las observaciones, en que el mercurio se hallase congelado por el frió natural, y se hubiese recogido en la bo¬ la , no prueban nada en quanto al frió ex¬ traordinario del clima que se pretendiese averiguar. El engaño que se padece en estas experiencias consiste en la condensación ir¬ regular del mercurio , quando empieza á congelarse; y los termómetros de espíritu de vino no indicarían ciertamente en igual caso grados de frió mas fuerte que el punto de congelación del mercurio. Varios físicos hábiles dudaban mucho de la posibilidad de la congelación del mercurio perfectamente purificado , ysobre los grados de frío nece¬ sarios para fijar el mercurio ; pero las ex¬ periencias de Mr. Guthrie prueban , que el mercurio ordinario y aun el que se halla cargado de partículas metálicas heterogé¬ neas , no puede helarse con un grado de frió menor que el que esté perfectamente „ purificado , preparándolo con alkali ; pero preparado con antimonio se congela á dos grados menos de los treinta y dos. Mr. Pallas había enviado por la prima¬ vera anterior á Mr. Sokolof á registrar las LA RUSIA* 367 fronteras de la Dauria , y éste recogió va¬ rias observaciones curiosas que voy á ex¬ tractar. Todos los años acude á las cercanías de la aldea de OlotsJki una quadrilla de Mergenzes , que es el nombre con que se les co¬ noce : su número ascenderá á unos ciento, y van de parte de los Mongoles á reconocer la frontera. Acampan en unas chozas hechas de palos, y rodean su campamento con una empalizada. Se mantienen allí todo el mes de Julio , registran las fronteras , y van á jun¬ tarse con otra partida , encargada de la mis¬ ma comisión , que va á las cercanías de Zuruchaitu el antiguo : después baxan en bar¬ cas por el Argun y el Anun , que sirven de límites entre los dos imperios de Rusia y de la China. De paso traen algunas mercade¬ rías que venden ó cambian ocultamente por caballos , porque les está prohibido todo comercio : y este hecho prueba la gran vigilancia de los Chinos para guardar sus fronteras. El antiguo Zuruchaitu , á pesar de su comercio , no tiene mas guarnición qqe los demas puestos establecidos en la frontera , y no contiene mas que quatro malas casas de Cosacos , rodeadas de caballos de frisa. Nin¬ gún comerciante reside allí, aunque suelen acudir algunos de las ciudades interiores ¿ traficar. TOMO XXX. A A 368 EL VIAGERO UNIVERSAL. Nuestro viagero atravesó por varias co¬ lonias nuevamente fundadas , y las mas se hallaban en el estado mas deplorable : la causa principal que señala, es la siguiente. Los nobles de las provincias Rusas escogen para formar las colonias , la gente mas inú¬ til de entre sus esclavos , y muchas veces ha¬ cen estas elecciones con una crueldad increí¬ ble , pues escogen gentes enfermas , débiles, incapaces de trabajar ni de procrear , matri¬ monios estériles y viejos ; y lo mas horrible es , que algunos padres ya ancianos son ar¬ rancados del seno de sus familias numerosas, y aun separados de sus mugeres , para ser enviados solos á estos países remotos á pe¬ recer de fatiga y miseria. ¡Con estos auxilios pretende el gobierno Ruso poblar la Siberia! Mientras subsista en Rusia la esclavitud , no solo no podrá aumentarse la población actual de la Siberia , que como hemos visto , está reducida á un verdadero desierto , sino que las mismas provincias interiores de la Rusia irán despoblándose. 1 A RUSIA. 369 CARTA DLXXXIV. Vuelta desde la Siberia . Desde aquí resolvió Mr. Pallas dar la vuelta á Petersburgo , después de haber exa¬ minado lo mas curioso é importante de las últimas regiones del imperio Ruso. No me detendré en especificar todos los paises y pueblos que se encuentran al paso ; solo haré mención de otras dos naciones salvages que reconoció. Entre todas las tribus de la raza de los Fineses , los Wotyacos son los que se en¬ cuentran menos dispersos en el imperio Ru¬ so , y ocupan actualmente casi los mismos paises que antes de ser subyugados por los Rusos , quando vivian sujetos á sus principes particulares. Conservan aun tradición de aquellos tiempos : dicen , que süs xefes te¬ nían su residencia estable á orillas del rio Kasauka , poseían allí una fortaleza, de la que fueron arrojados por los Tártaros , quie¬ nes ios precisaron á refugiarse mas ácia el Norte , y se establecieron en el pais que aun hoy ocupan. Aun en el dia componen una nación bastante poderosa * pues su número, comprendidos los que habitan en la provin¬ cia de Oremburgo , asciende á quarenta mil ■ varones. AA 2 37° el viagero universa*. Los Wotyacos tienen muchas facciones características , que los distinguen visible¬ mente de los Tscheremises sus vecinos. Son jsnas vivos y alegres , algo menos tercos, pero al mismo tiempo , así hombres co¬ mo mugeres son muy dados á la embria¬ guez : la causa de esto es sin duda el permi¬ so que se les habia concedido de destilar aguardiente para su proprio consumo; y aunque ya se les ha quitado , conservan la misma pasión , y procuran satisfacerla por todos los medios posibles. Este /icio destruc¬ tor rio ha podido menos de influir mucho en la constitución física de sus cuerpos , ma¬ yormente no habiéndose mezclado con ellos muchos Rusos ni otra nación alguna. Se en¬ cuentran entre ellos muy pocos hombres ro¬ bustos , altos y bien formados ; las mugeres principalmente son muy pequeñas y feas. En ninguna nación se encuentra mayor abun¬ dancia de cabellos roxos encendidos que en esta ; sin embargo se ven algunos de color castaño obscuro , pero el mayor numero son, como he dicho , roxos , y las barbas tiran ai mismo color. No cuidan tanto del aseo co¬ mo los Tártaros , pero son mas limpios que los Morduanps y los Fineses , y no ceden en nada á los Tscheremises en esta parte , á lo menos en quanto á lo interior de sus casas y al trage. Pero todos sus utensilios de casas y sus víveres son tratados con muy poca IA RUSTA. 371 limpieza, y sus licores fuertes no son capa¬ ces de excitar el apetito del bebedor menos delicado. El tocado de sus mugeres es el mas sin¬ gular , extravagante y voluminoso de todos los que se usan entre las naciones sujetas á la Rusia. Forman de corteza de álamo un gorro cilindrico de mas de un palmo de alto , que se encaja en la cabeza : por detras lo asegu¬ ran con una faja estrecha de corteza , y por todos lados le añaden varios adornos que lo sujetan , y aumentan su volumen , cosa de que no se puede dar idea con ninguna des¬ cripción : todo el tocado tendrá dos palmos de alto , y va inclinado un poco acia adelan¬ te como una gorra de granadero ; está cu¬ bierto de paño encarnado , y adornado con varias chapas de estaño ó copekes. Baxo de estas gorras llevan el cabello trenzado y re¬ cogido en la phrte superior de la cabeza. Ninguna muger casada puede presentarse delante de estrangeros sin este enorme toca¬ do , de suerte que si se alojan en sus casas, se acuestan las mugeres con todo aquel apa¬ rato de cabeza, sin que se les descomponga ni se caiga , por mas movimientos que hagan: Solamente las viudas ó las muy viejas se dis¬ pensan de esta molestia , y entonces se ro¬ dean la cabeza con un pedazo de paño, dexando caer por la espalda uno de los picos que está bordado. 37* EL viagero universal. El trage de estas mugeres tiene tambien mucho de particular ; pero de todo él no se puede formar idea sino viéndolo re¬ tratado. Las solteras llevan , casi lo mismo que las tártaras , unos gorros redondos guarnecidos de copekes ó de cuentas de co¬ ral ó de vidrio, Se saludan dándose la mano y diciendo al mismo tiempo , prosperidad ; las mugeres en vez de darse las manos , se saludan dán¬ dose una palmada sobre el hombro. Com¬ pran á sus mugeres , y el precio de la novia es desde 5 hasta 1 5 rublos ; su dote es á proporción : no hacen matrimonios entre niños de tierna edad , como en otras nacio¬ nes : el novio ha de tener por lo menos diez años , para que se piense en buscarle novia, y jamas casan á una muger antes de los quince anos. Luego que el novio entrega el precio de la novia, se la lleva consigo cu¬ bierta con un velo : las personas convidadas á la boda están congregadas en la casa de los padres del novio; pero la novia es conducida primeramenteáuna pieza separada para ves¬ tirla el trage de casada , y después la presen¬ tan á los convidados. Quando llega á la puerta , permanece en ella de pie sobre una alfombra que allí ponen , hasta que el sa¬ cerdote haya bendecido un vaso de cerbeza, é implorado el favor de los dioses para los recien casados : éstos deben beber después IA RUSTA. -373 aquella cerbeza j y á esto se reducen todas las ceremonias de sus casamientos. Una de las solteras que han acompañado á la novia, va á presentar á la redonda cerbeza é hidro¬ miel , y la novia que va detras de ella , se pone de rodillas delante de cada uno de los convidados , y permanece en esta postura redando una oración hasta que acabe de be¬ ber. Concluido esto se ponen á comer , á brindar desordenadamente , y á danzar has¬ ta que llega la hora de irse los reden casa¬ dos á acostar. Poco tiempo después de la bo¬ da , va el padre de la casada á llevarla algu¬ nas ropas , y después de haber registrado to¬ do lo que hay en la casa, se lleva á su hija á su casa por algunos meses, y á veces por un año : la recien casada vuelve á tomar por todo este tiempo sus vestidos de soltera , y trabaja, ya para sí, ya para sus padres. Quando el marido vuelve para llevársela , afecta ella mucha resistencia, como lo hacen el dia de la boda , pero todo se concluye con nuevas diversiones. Los Tscheremises llamados así por los Rusos , y Mari por el ios mismos , compo¬ nen una de las principales partes de la po¬ blación del gobierno de Rasan : son de esta¬ tura muy mediana, y por la mayor parte de un color rubio claro, ó del todo roxos, principalmente en la barba que Ja tienen muy poco poblada. Su color blanquecino, 38 o INDICE. QUADERNO OCHENTA Y NUEVE. CARTA DLXXIV. Los Basfcires ...... 129 CARTA DLXXV. Los Wogules. . 143 CARTA DLXXVI. Continuación del viagc . 164 CARTA DLXXVII. Tártaros Karsüinzianos . 1 8 7 CARTA DLXXVIII. Los Ostiacos ...».... 205 ÍNDICE. 381. CARTA DLXXIX. Los Samojedos . ' ••••. ^37 Fin del Quaderno LXXXIX. QUADERNO NOVENTA. CARTA DLXXX. Continuación del viage ... 255 CARTA DLXXXI. El lago Baifcal ... ... •••• CARTA DLXXXIL Religión Mongola . 3 1 2 382 ÍNDICECARTA DLXXXIII. Continuación del viage . . . 349 CARTA DLXXXIV. \ Vuelta desde la Siberia ... 369 FIN, ^SQOÁL