Las tortugas en Canarias

© Del documen o, los au o es. Digi alización ealizada po ULPGC. Biblio eca Uni e si a ia, 2010 CARACTERISTICAS GENERALES Las o ugas, que pe enecen al o - den de los Quelonios, pod ían se conside adas como au én icos ó- siles i ien es en azón de que las p i- me as que apa ecie on (hace al ededo de 200 millones de años) han dado luga a las o mas ac uales pe o casi sin su i cambios e olu i os. Incluso el núme o de es as especies no ha disminuido mu- cho, aunque sus poblaciones han sido pues as en pelig o inminen e po la ac- ción di ec a del homb e. Den o de la clase Rep ilia, las o - ugas son usualmen e clasi icadas en el más p imi i o onco de los ep iles: el o den Co ylosau ia en la subclase Anapsida. Es a designación alude a que en las o ugas al a la osa empo al en el c áneo, mien as que en el es o de las subclases ep ilianas siemp e es án p esen es una o dos osas empo ales a los lados del c áneo. La axonomía de las o ugas se ha ealizado has a muy ecien es iempos en base a c i e ios exclusi amen e mo - ológicos, pues la in o mación apo ada po los ósiles es an abundan e que es e ipo de in es igación ha ma cadO las pau as pa a el es udio de las o mas ac uales. Sólo desde hace unos años se es á haciendo hincapié en los es udios sob e aspec os c oma og á icos y elec- o o é icos de las p o eínas sé icas; so- b e composición compa a i a de los ácidos g asos y sob e compa aciones de las mo ologías peneales. Ac ualmen e, 12 amilias comp en- diendo un o al de 74 géne os se en- cuen an epa idas po odo el mundo; en los cuales se incluyen especies e- es es, ma inas y de agua dul_ce ep e- sen adas espec i amen e po una, dos y nue e amilias. Hay que hace la sal- edad de que, en e las especies consi- de adas de agua dulce, hay muchas o - mas que han podido independiza se de es e medio bien o al o bien pa cial- men e a ándose, en la mayo pa e de los casos, de la adap ación a un hábi a ( ípicamen e opical, húmedo o subhú- medo) que le pe mi e amplia su nicho ecológico con la u ilización de un mayo ango de a iabilidad de las dimensio- nes del mismo . Excep uando las o ugas ma inas, las o mas más g andes que ac ual- men e i en se dan en o ugas e es- es de a chipiélagos (islas Galápagos, Seychelles, e c.), y o as se encuen an ambién muy g andes en el con inen e ame icano (Gophe us, Geochelone, e c .). Tan sólo la amilia Emydidae com- p ende 31 géne os con especies de há- bi os acuá icos y semi acuá icos y se en- cuen a dis ibuida po odo el mundo a excepción de Aus alia . En gene al se puede deci que los Quelonios exis en en odo el mundo excep uando las zo- nas más ías del A ico y del An á ico y egiones con inen ales p óximas a ellos. En España, an o en ie a como en las cos as, se pueden encon a 8 espe- cies de o ugas: 2 de ellas son especies exclusi amen e e es es, Tes udo g aeca y T. he manni; o as dos son es- pecies de agua dulce Emys o bicula is y LAS TORTUGAS EN CANARIAS Mau emys caspica; y, po úl imo, las o as cua o son especies ma inas, De - moche!ys co iacea, E e mochelys im- b ica a, Ca e a ca e a y Chelonia mydas. Las o ugas e e§ es, Tes udo g aeca y T. he manni, son con g an di e- encia las especies que más han su ido la ag esión humana, an o de o ma di- ec a como indi ec amen e. Tan o en España, cuyas poblaciones se encuen- an al SE y SO de la península y en la isla de Mallo ca, como en Ma uecos, la p ime a de las especies se encuen a muy se iamen e amenazada po causas undamen almen e del come cio que con ellas se eje ce conside ándolas ani- males de compañía . Miles de indi iduos son expo ados ac ualmen e hacia los países comp ado es (especialmen e cen oeu opeos) y la espe anza de ida de es os ejempla es gene almen e no sob epasa los dos años debido sob e odo a las de icien es condiciones de man enimien o en cau i idad. La si ua- ción se ag a a cuando se a a de indi i- duos jó enes de uno o dos años, los que suelen mo i en el p ime in ie no que se p esen e. O o an o se puede deci de la Tes udo he manni, an año abun- dan e en Balea es y de la que, aun es- ando la especie p o egida desde 1973, se sigue expo ando ejempla es pa a su en a incluso a Cana ias, hecho ei e a- damen e expues o a las au o idades , compe en es y que no ecibió ninguna a ención po su pa e en aquel mo- men o. Las especies de agua dulce, po el momen o se encuen an bien ep esen- · adas en nues o país, aunque exis e un incipien e come cio sob e Mau emys caspica sob e odo pa a ocupa el espa- cio come cial que an e io men e ocupa- ban las o ugas e es es. Sin emba go, las especies peo co- nocidas y que inciden de una mane a di ec a en el A chipiélago Cana io son las ma inas. Es e es el pun o que oca e- mos más a ondo en es e a ículo di ul- ga i o sob e los Quelonios. - Como dijimos an e io men e, 4 son las especies que apa ecen con ma- · yo o meno ecuencia e :i nues as cos- as; lo cual eniendo en cuen a que en odo el mundo hay 7 especies, nos da á una idea de la si uación es a égica de Cana ias en lo que a la dis ibución de o ugas ma inas se e ie e. De odas es as especies, una de ellas se incluye en la amilia De moche!ydae, y las o as 3 en la Cheloniidae. De moche!ys co iacea.- To uga ma ina que se la encuen a po odos los ma es. Puede llega a alcanza una longi ud de 3,30 me os y un peso de más de una onelada. Animal gene al- men e soli a io cuando es adul o, e- cuen emen e se le encuen a eo al a ma muy lejos de la cos a. Su alimen a- ción cons a casi exclusi amen e de me- dusas y se ep oduce en playas soli a- ias de las egiones empladas y opica- les, a iando el momen o según la loca- lidad y su clima ología. Es la única espe- cie que no posee g andes placas có - neas en su capa azón, sino que és e es á o mado po miles de pequeñas plaqui- as cuyo conjun o o ma un capa azón con 7 quillas do sales muy ca ac e ís- Capa azón de Kinixis e osa,una especie de o uga e es e a icana que ocasionalmen e se ende en los come cios. Gene almen e mue en al poco iempo, como es e ejempla . 29 © Del documen o, los au o es. Digi alización ealizada po ULPGC. Biblio eca Uni e si a ia, 2010 Chelonia mydas, o uga ma ina que se puede encon a po las cos as cana ias. ico y que pe mi e dis ingui sin e o es a especie de las o as. En aguas de Cana ias se la encuen a con ela i a ecuencia. Ca e a ca e a.- Es a es la especie más ecuen e en las aguas cana ias. E~ una o uga que puede alcanza 1,5 me- os y un peso de más de 300 kilos. Su alimen ación es ca ní o a y se nu e so- b e odo de moluscos, c us áceos y pe- ces. Es a especie no llega no malmen e a encon á sela en aguas abie as muy lejos de la cos a, aunque en el in e io de las co ien es pueden a a esa el a lán ico de un con inen e a o o. E e moche/ys ímb íca a.- Es a es la o uga ca ey que en algunos luga es es masac ada en g an núme o pa a ob- ene su concha y con e i la en obje os deco a i os o de uso co ien e, como los amosos peines de ca ey. El p ocedi- mien o de ex acción es po lo demás emendamen e c uel, pues consis e en a anca la concha del animal p e ia o- ciada del mismo con agua hi iendo, o a eces u ilizando sople es. Algunas e- ces el animal es libe ado sin su capa a- zón po que se iene la c eencia de que es capaz de egene a la. Es una o uga pequeña, de menos de 1 me o de longi ud. Exis en dos sub- especies cuyas á eas de dis ibución se encuen an en el Pací ico y en el A lán- ico, ac uando Cen oamé ica como di- iso ia na u al. Especie omní o a con p edominio del componen e animal en su die a, es conside ada "sésil ", es o es, que p ác icamen e no se mue e de su á ea de dis ibución, aunque puede se a as ada po las co ien es y apa ece en luga es bas an e alejados de la misma. Es a es p obablemen e la causa de que en Cana ias se las encuen e ocasionalmen e sob e odo po las cos- as del no e de las islas. Chelonía mydas.- También lla- mada o uga e de, en el ma Ca ibe y en las cos as occiden ales de A ica es muy pe seguida pa a u iliza sob e odo su ca ne y su g asa. Especie que alcanza 30 1 me o de longi ud y que se alimen a exclusi amen e de algas y plan as ma i- nas. En Cana ias, al igual que la especie p eceden e, es ocasional, habiéndose cap u ado ecien emen e un indi iduo jo en ce ca de la cos a Es e de G an Cana ia. Lepídoche!ys kempíí, L. olí acea y Che!onía dep essa son las es an es 3 especies de o ugas ma inas que, al menos has a el momen o, no han apa- ecido en nues as aguas, aunque ha- bida cuen a de la si uación de Cana ias en la co ien e del Gol o (Gul S eam) no se ía imp obable que al menos una de ellas, L. kempíí, pudie a apa ece ya que su á ea de dis ibución se encuen- a en el Ca ibe po cuyas cos as p eci- samen e sube dicha co ien e. Las o as dos especies i en en las cos as pací i- cas de Cen oamé ica y en el no e de Aus alia espec i amen e. Ac ualmen e la mayo pa e de las especies de quelonios es án p o egidas, y di e sos p oyec os in e nacionales es án en ma cha pa a a a de escla e- ce los dis in os aspec os de la biología y ecología de es as especies que aún pe manecen desconocidas. Pa icula - men e di icul osa esul a la in es iga- ción sob e las especies ma inas, pues la inaccesibilidad de los indi iduos e- quie e un ipo de es udio con ma e ial écnico muy so is icado y es uc u as logís icas bas an e complicadas . Sin emba go, exis e un cie o caudal in o - ma i o ela i amen e abundan e sob e las cues iones ep oduc i as en pa icu- la en lo que concie ne a los luga es de pues a de los hue os y al desa ollo de los emb iones. Es és e un pun o donde se han e ec uado du an e los úl imos 5 años los más impo an es descub i- mien os ace ca de la de e minación se- xual. En e ec o, se descub ió en o u- gas ma inas que ambién exis e ade- más de la gené ica, una de e minación é mica del sexo. Se e ec ua on unos expe imen os en labo a o io según los cuales se incuba on a un ango de em- pe a u as comp endido en e 25 y 31 g ados cen íg ados un g upo de hue os de o ugas ma inas ecién pues os. Los g upos se hicie on a empe a u as exac- as, o sea, 25, 26, 27 ... e c. g ados cen í- g ados has a 31. Los esul ados ue on so p enden es: a 25 g ados, el 100% de los hue os incubados o igina on ma- chos y a 31 g ados o igina on hemb as al 100% del o al. Tempe a u as in e - medias mos aban un aumen o o des- censo de la impo ancia po cen ual del sexo co espondien e, de modo que a unos 28 g ados los po cen ajes e an del 50% pa a cada sexo . Ecológicamen e es os esul ados in o man de que supo- niendo una po encialidad y ca ac e ís i- cas gené icas en gene al simila es pa a odas las poblaciones de una misma es- pecie, es deci , que el único ac o que in oduzca a iabilidad sea la empe a- u a, la selección del luga de pues a en é minos ales como la p o undidad de la misma así como las coo denadas geog á icas del luga donde se e ec úa debe se la de e minan e de la sex- a io de la descendencia y así p obablemen e el dé ici de un sexo en un de e minado luga sea compensado po el dé ici del sexo opues o en o a localidad. No sólo el ac o geog á ico in oduce di e encia sino que es de espe a la a iabilidad que se desp ende del núme o de hue- os po nidada y su disposición en el luga de pues a; así en e los hue os más supe iciales y los más p o undos debe es ablece se un g adien e é mico que quizás pueda in lui en la sex- a io y el núme o de hue os se ía el ac o que de e mina ía la ampli ud de es e g a- dien e. Es a línea de in es igación ac ual- men e se es á con inuando pa a espe- cies dulceacuícolas y en muchos casos es án esul ando o almen e idén icos los esul ados a empe a u as simila es . LAS TORTUGAS EN CANARIAS En el año 1939 el S . Jiménez Sán- chez, encon ó en unas exca aciones ealizadas en el muelle de La Aldea de San Nicolás un idolillo encuad ado den- o del ipo denominado Tibicena con o ma de o uga y cabeza humana el cual en un p ime momen o ue consi- de ado como la ep esen ación de una a e; aunque como se puede ap ecia en la o og a ía, el pa ecido con una o - uga ma ina es muy e iden e. Pa ece se que pod ía a a se de un alismán de signi icado mágico- eligioso . En ge- ne al, en las cul u as p imi i as, desa- olladas en luga es donde es os anima - les son ecuen es, son conside adas como obje os de cul o según el ipo de o uga y el luga . La p esencia de o ugas en las aguas cana ias debe emon a se al co- mienzo de los iempos cuando las Islas Cana ias ya exis ían como ales e in- cluso, po supues o, cuando el luga que hoy ocupan e a océano. Hoy siguen apa eciendo o ugas en nues as cos- as y es is e comp oba de qué mane a sucede es o. La p ime a no icia ace ca de o ugas mue as se publicó en la p ensa ap oximadamen e en .,Junio de 1981 y a pa i de ahí y has a hoy el © Del documen o, los au o es. Digi alización ealizada po ULPGC. Biblio eca Uni e si a ia, 2010 enómeno se ha epe ido con excesi a ecuencia. Hay que deci aquí que no desconocemos el hecho de que desde siemp e es ela i amen e ecuen e la cap u a de ejempla- es de a ias espe- cies de o ugas ma inas en los a es de los pescado es (palang es, a as ade- os, asmallos, e c.), pe o la apa ición masi a de ejempla es mue os ha sen- sibilizado a una opinión pública muy conscien e de los a en ados con a la na u aleza. Las hipó esis que se ba aja on en un p ime momen o pa a explica las causas de es as mue es ue on muy dispa es y basadas en p esunciones, aunque alguna de ellas esul ó no anda muy desace ada pe o al ó la in es iga- ción de campo necesa ia pa a con i - ma la y odo quedó en el mundo de las hipó esis. Se hicie on algunos análisis, pocos, sob e un pa de ejempla es en- caminados a de ec a con aminación adiac i a o p esencia de me ales pesa- dos, ambos con esul ados nega i os si bien algún ejempla con enía es os de alqui án en su apa a o diges i o . Una ez deses imadas es as hipó esis más ala mis as desg aciadamen e no se in- sis ió en la búsqueda de o as posibles causas de la mo andad. En una ecien e isi a a Fue e en- u a un as eo po algunos luga es de a ibo de ejempla es mue os dio como esul ado la ob ención de 45 indi iduos en odos los es ados de conse ación, desde es os óseos has a o ugas e- cien emen e mue as. Uno de los indi i- duos examinados p esen aba un ozo de ed, en el que sin duda se había en e- dado cuando aún i ía, que había sido e iden emen e co ado pa a desemba- aza se del ejempla mue o. Es a p ueba i e u able, unida a un sondeo in o ma i o ealizado en e ·pescado es y o as gen es elacionadas de alguna mane a con ac i idades ma inas, nos lle ó a la elabo ación de una hipó esis que conside amos álida pa a explica , al menos pa cialmen e, las causas y el luga donde es án eniendo luga es as mue es masi as. La des ucción de los cadá e es de o ugas en las cos as insula es nos hizo supone desde un p incipio que las mue es se habían p oducido al no e de las islas o ien ales y ce ca de las cos- as a icanas. Las o ugas son animales que se alimen an en aguas ela i a- men e some as icas en animales, algas y plan as ma inas. Ocasionalmen e han sido is as manadas de has a 40 ó 50 indi iduos nadando conjun amen e. La apa ición de ba cos a as e os, o sim- plemen e la exis encia de edes caladas p opicia el enmalle de es os animales que al a a se de ep iles y po an o de espi ación pulmona , mue en as ixia- dos as una la ga y c uen a agonía. En odo el mundo los o ganismos in e nacionales enca gados de la p o- ección de la auna sal aje han dado el oque de ale a sob e el pelig o que se cie ne sob e es as especies mo i ado an o po el dis u bio sob e sus á eas de nidi icación como po sus cap u as ma- si as po edes en odos los ma es. En España, es as especies ma inas es án p o egidas po la ley aunque de una ldolillo guanche ( ibicena) encon ado en el pue o de la Aldea de San Nicolás en 1939 al que se hace e e encia en el ex o y que se encuen a deposi ado en el Museo Cana io. Fo o co esía del Museo Cana io. o ma bas an e poco e ec i a ya que an solo ecien emen e se con empla el ma y las c ia u as que en él i en como un ecosis ema digno de mayo p eocupa- ción. Al igual que en el medio e es e, la p o ección del ma pasa p ime a- men e po el con ol de la caza de las especies conside a~as adicion~ki ; men e como suscep ibles de explo a- ' ción y debe amplia se a aquellas cuya u ilidad ma e ial no es conside ada y, To uga ma ina, Ca e a ca e a, encon ada mue a en la cos a no e de Fue e en u a con un ozo de ed p o unda- men e inc1115- ado en el cuello.Se encon a on o os41 indi iduos mue os de es a especiey3 De mochelys co iacea pa a an sólo 10 kilóme os de playa eco idos en es luga es dela isla. po supues o, al con ol e ec i o y no sob e el papel de odas aquellas ac i i- dades humanas que inciden nega i a- men e en el medio ma ino y sus habi- an es. LUIS F. LOPEZ JURADO SALVADOR MARTINEZ GONZALEZ Ja dín Bo ánico ''Vie a y Cla ijo" 31