Análisis del reclutamiento ("efecto guardería") de los sebadales y sus implicaciones turísticas

92 enero-junio 2011 Análisis del reclutamiento (“efecto guardería”) de los sebadales y sus implicaciones turísticas Sara García-Sanz, Fernando Tuya, Carlos Angulo-Preckler, Ricardo Haroun Introducción El cambio global del clima, la destrucción física de hábitats, la conta - minación del agua, la introducción de nuevas especies, y la sobreexplotación de recursos pesqueros son actividades antropogénicas que ame - nazan la integridad ecológica de las comunidades costeras marinas (Na - tional Research Council 1995; Holt, 2002; Caddy, 1993; Myers y Worm, 2003). Existe una preocupación por mantener la industria pesquera, que no solo se ve afectada por los impac - tos directos de la sobrepesca, sino que se reconoce el peligro adicional planteado por la pérdida del “hábitat esencial como guardería” (National Research Council, 1999). Tan - to a nivel mundial como a escala re - gional e insular, las praderas de fanerógamas marinas (conocidas co - mo “sebadales” en Canarias), han disminuido en las últimas décadas (Krishnamurthy y Untamale, 1985; Denninson et al. , 1993; Duarte, 1995; Marbá et al ., 1996; Short y WyllieEcheverria, 1996). En las Islas Canarias se encuentran tres especies de fanerógamas marinas: Cymodocea nodosa (Ucria) Ascherson, Halophila decipiens Ostenfeld y Zoste - ra noltii Horneman (Afonso y Sansón, 1999). De estas tres especies, Cymodocea nodosa está presente en todas las islas del archipiélago, aunque se encuentra de forma más abundante en las islas orientales debido a que crece sobre fondos blandos. Los sebadales son hábitats fundamentales en los ecosistemas cos - teros, donde juegan diversos pa - peles (Walker et al. , 2001), ya que intervienen activamente en el ciclo de los elementos, fijando el carbo - no y el nitrógeno de los sedimentos (Pergent et al ., 1997; Miyajima et al., 1998; Hemminga et al., 1999); disminuyen la acción de las corrien - tes y el oleaje en la línea de costa (Peterson et al., 2004); contribuyen a la fijación y estabilización de seEl desarrollo experimentado en las islas durante los últimos años, ha sometido al litoral de algunas islas del archipiélago canario a una desmesurada presión medioambiental, debilitan - do los hábitats que predominan en nuestras islas, como las praderas de fanerógamas marinas. Estas praderas conocidas en Canarias como “sebadales” funcionan como una guardería para gran cantidad de especies, aumentando la supervivencia a través de la protección de depredadores y por la gran cantidad de recursos alimenticios que proporciona. Para evaluar este “efecto guardería” de los sebadales, es preciso evaluar cuantitativamente el asentamiento y el reclutamiento, y los colectores artificiales pasivos representan una magnifica herramienta para ello. The increasing development in the during the last decades, have subjected the coast of some islands to an excessive environmental pressure, weakening one of the most important marine habitat, seagrass beds. These seagrasses, known in Canary Islands as “Sebadales”, function as a nursery area for many species, increasing survival through protection from predators and providing large quantities of food resources. To evaluate this “nursery effect” of the “Sebadales”, we need to quantitatively assess the settlement and recruitment. The use of artificial collectors is a really helpful tool to do it. Artículo patrocinado por Círculo de Empresarios de Gran Canaria e Iltre. Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria dimentos arenosos (Gacia y Duarte 2001; Gacia et al., 2003), permiten el desarrollo de comunidades asociadas, tanto epífitas como acompa - ñantes; y finalmente estas praderas de fanerógamas marinas funcionan como una guardería para gran cantidad de especies, aumentando la supervivencia a través de la protección de depredadores y por la gran cantidad de recursos alimenticios que proporciona (Heck et al., 2003). Algunas de las especies a las que ofrece ese refugio, como peces y crustáceos son de gran importan - cia comercial (Jackson et al., 2001; Coles et al. , 1993; Smith y Sinerchia, 2004), y otras poseen un alto valor para las actividades acuáticas como el snorkeling y el buceo. Para evaluar el efecto guardería que tienen los sebadales en Canarias, es preciso cuantificar los procesos de colonización de los há - bitats marinos y realizar un estudio pormenorizado de los organismos marinos con etapa larvaria planctónica. Durante esta etapa larvaria se diferencian tres fases: a) desarrollo (incluida la dispersión como forma planctónica), b) prueba de idoneidad del hábitat, y c) el asentamiento (Underwood, 1979). Para los invertebrados sésiles, la última fase incluye también el acoplamien - to al sustrato y la metamorfosis (Keough y Downes, 1982). Para mu - chos autores existe una cuarta fa - se, la supervivencia, que abarca el periodo hasta que los organismos pueden ser contados por un observador. Esta última fase puede du - rar de horas a meses (Scheltema, 1974). El número de organismos que pasan la tercera fase es lo que llamamos asentamiento, mientras que el número de organismos que alcanzan la cuarta fase, es lo que denominamos reclutamiento (Keough y Downes, 1982). Por lo tanto, el reclutamiento se considera como la combinación de los estados larvarios y juveniles, mientras que el asentamiento implica solo los estados larvarios. Para analizar estos procesos de asentamiento y reclutamiento, se han empleado diversas técnicas como colectores artificiales de distinto tamaño, materiales y arquitectura, los cuales se han mostrado como eficientes herramientas para el estudio de dichos proceses ecológicos. Este tipo de colectores se usan como indicadores potenciales del tamaño de poblaciones adultas, así como para la captura de postlarvas de juveniles para su uso en investigación y acuicultura (Butler, 2007). El diseño de los colectores artificiales varía, pero en general son de dos tipos: (a) los que imitan las grietas de las rocas y, (b) los que imitan una vegetación densa. Se han realizado estudios del asentamiento de invertebrados sésiles en sustrato duro (James y Underwood, 1994), pero la fauna móvil es más difícil de capturar que la epifauna que reside en hábitats de sustrato blando (Kenyon et al., 1999). Las trampas de luz y los colectores arti - ficiales se han utilizado para evaluar variaciones espacio-temporales de larvas de peces (Doherty, 1987; Milicich et al., 1992), langostas (Morgan et al., 1982), moluscos (Peterson et al., 1996) y cangrejos (van Montfrans et al., 1990; Boylan y Wenner, 1993; Rabalais et al., 1995) con el fin de identificar patrones estacionales y geográficos. Estos estudios han usado colectores estandarizados que se colocan suspendidos en la columna de agua (van Montfrans et al., 1995; Rabalais et al., 1995). El uso de estos colectores artificiales submareales proporciona una opor - tunidad única de investigar cómo afectan las características del hábitat al asentamiento de larvas de peces y macroinvertebrados, y determinar, por tanto, a que especies da refugio los sebadales (Kenyon et al., 1999) y por tanto para que especies actúa como “guardería”. En el presente estudio, cuantificamos el asentamiento en colectores artificiales en dos praderas de fanerógamas marinas en la isla de Gran Canaria y medimos el reclutamiento de peces y macroinvertebrados juveniles. Nuestros obje ti vos principales fueron (1) Definir un ti - po de colector eficaz que nos permita cuantificar los organismos que se asientan y (2) analizar la distribución temporal durante un periodo de 6 meses. Material y métodos Área de estudio El presente estudio se realizó en dos localidades, Risco Verde (27° 51’25.94’’ N, 15°23’10.26’’ O) y Playa del Cabrón (27°52’14.43’’ N, 15°23’ 00.31’’ O) (Arinaga, municipio de artículos de investigación 93 Agüimes, Gran Canaria) (Fig. 1, Fig. 2), donde los rangos de temperatu - ra superficial del agua están entre 17 ºC en invierno y 23 ºC en vera - no. Ambas localidades se encuentran en bahías que presentan un sustrato rocoso hasta aproximadamente los 6 metros de profundidad, y a continuación comienza el sustrato blando, donde las praderas de fanerógamas marinas se extienden hasta los 35 metros de profundidad, pero siendo la distribución batimétrica más frecuente entre los 10 y los 20 metros de profundidad (Brito , 1984; Reyes et al., 1995; Pavón-Salas et al., 2000; Espino, 2004). Diseño de colectores Para este estudio, se diseñaron tres tipos de colectores basados en los colectores estandarizados usados anteriormente en otras partes del mundo (Phillips y Booth, 1994; Butler y Herrnkind, 2001; Phillips et al., 2006), y se adaptaron a la estructura y composición del hábitat que es objeto de de este estudio. Tipos de colectores: Leaf-Like Unit (LLU, Fig. 3.a)): LLU consistió en una base de 50 x 50 cm de malla plástica (de 2 cm de diámetro de luz de ma - lla), cubierto de malla mosquitera (≤ 1 mm de luz de malla). Cada 4 cm se situó una tira u hoja artificial de rafia de 35 cm de largo por 10 mm de ancho. Cushion-Shaped Leaf-Like Unit (CLLU, Fig. 3.b)): Se utilizó el mis - mo material que en el colector CLLU, pero se dispuso en forma de cojín. En el interior se introdujo 75 x 75 cm de malla de ocultación de jardinería (luz de malla ≤ 1 mm), de forma que nos permitía crear pequeños huecos y refugios. Cushion-Shaped Unit (CU) (Fig. 3.c)): el colector CU es igual que el colector tipo CLLU pero no posee las hojas que simulan el sebadal artificial. Se colocaron 4 replicas de cada tipo de colector en ambas localidades, por lo que finalmente se sumergieron un total 24 colectores. Los colectores se fijaron al sustrato mediante el uso de piquetas de hierro de 50 cm de largo, y separados entre sí por una distancia de 35 metros, quedando el sebadal con la composición que muestra la figura 4. Los patrones de asentamiento de especies como las langostas ( Panulirus spp. ) (Little, 1977; Phillips, 1972), algunas especies de peces como Thalassoma spp . y algunos crustáceos, han sido relacionados con las fases lunares, (Victor, 1986; Roessler y Rehrer, 1971). Este asen - tamiento, ocurre durante las fases más oscuras de la luna (durante la luna nueva) cuando se espera que la depredación sea mínima; sin em - bargo, existen algunas especies de decápodos que realizan su asentamiento inmediatamente después de la luna llena, cuando la intensidad de la luz es mayor (van Montfrans et al., 1990). Por lo tanto y da do que la mayor parte de los depredadores usan la detección visual para la localización de su presa, a priori parece contraproducente para la supervivencia de esa especie realizar el asentamiento durante la fase de luna llena (Hobson et aI., 1981). 94 enero-junio 2011 áFRICA Gran Canaria EUROPA (a) (b) AMéRICA DEL NORTE AMéRICA DEL SUR Figura 1. Mapa de la localización de las Islas Canarias Figura 2. (a) Foto de satélite de la isla de Gran Canaria. © 2009 Google-imágenes. (b) Localización de los puntos de muestreo Playa del Cabrón al norte y Risco Verde situado más cerca del núcleo urbano Así pues, basándonos en la relación que existe entre las fases luna - res y el asentamiento de los orga - nismos, realizamos nuestro estudio durante el ciclo lunar que comprende enero-febrero de 2009, reco - giendo los colectores 7 días después de la luna nueva. Una vez finalizado el ciclo lunar, los colectores fueron retirados del agua por dos buceadores, separando los colectores del sustrato y sellados debajo del agua en bolsas de tela individuales (≤ 0,5 mm de luz de malla). Los organismos se extrajeron de los colectores aclarando estos con una ducha de presión de agua dulce y frotando cada tira de rafia a mano (Hereu et al., 2004). El agua obtenida fue filtrada por un tamiz de ≤ 0,5 mm de abertura, y la muestra se conservó en etanol al 70%. Los organismos fueron identificados hasta el menor nivel taxonómico con ayuda de una lupa estereoscópica. Variabilidad temporal del asentamiento Para determinar la variabilidad tem - poral del asentamiento se monitoreó durante 6 meses consecutivos las dos praderas de fanerógamas marinas (desde febrero a Julio de 2008) de las localidades mencionadas anteriormente. En este segun - do experimento se empleó el colec - tor que resultó más eficaz de los estudiados en el apartado anterior, y se depositaron mensualmente 5 artículos de investigación 95 Figura 3. a) Colector LLU Figura 4. Composición del sebadal con las 4 replicas de los tres tipos de colectores Figura 3. b) Colector CLLU Figura 3. c) Colector CU LLU 3-5 m 3-5 m 3-5 m 5 m 3-5 m 3-5 m 3-5 m 3-5 m 3-5 m 3-5 m 3-5 m 3-5 m 3-5 m 5 m LLU LLU LLU CU CU CLLU CLLU CLLU CLLU CU CU 96 enero-junio 2011 replicas en cada localidad. Los colectores se sumergieron a una profundidad de 10 m. Dichos colectores permanecieron sumergidos duran - te un ciclo lunar. Una vez pasado este tiempo, los colectores fueron extraídos del agua y se colocaron otras 5 replicas inmediatamente. Resultados Diseño de colectores De las 8 replicas de cada tipo de colector que se depositaron, tan solo se pudieron recuperar 4, independientemente de la localidad (12 en total), por problemas de pérdidas y posible robo de los mismos. Del total de colectores analizados, se recogieron 5845 organismos pertenecientes a 7 Filum, 8 Clases, 13 Ordenes, 25 Familias, 19 Géneros y 7 Especies. Los valores promedio de abundancia de organismos por tipo de colector fueron similares entre los colectores tipo CLLU y CU con 657 ± 411,88 y 562,5 ± 312,94 respectivamente (valor promedio ± desviación estándar), mientras que el valor promedio de abundancia de organismos para el colector LLU fue de 241,75 ± 176,57 (Fig. 5). De los 7 Filum que encontramos en los diferentes tipos de colectores, analizamos en profundidad los 4 que mayor abundancia presentaron. En el Filum Echinodermata, se incluyeron las Clases Ophiuroidea donde la abundancia promedio de organismos fue de 4,5 ± 4,04, 2 ± 2,7 y 1 ± 0,81 para LLU, CLLU y CU respec - tivamente; y Echinoidea, donde los valores promedio fueron de 22,75 ± 21,62; 15,75 ± 9,77 y 0,25 ± 0,5 para LLU, CLLU y CU, respectivamente (Fig. 6.a). Los valores promedio obtenidos pa ra el Filum Mollusca se muestran en la tabla I y Fig. 6.b). Dentro del Filum Arthropoda observamos las Clases Pycnogonida y Malacostraca . Los valores prome - dio ± desv. est, para las Familias per - tenecientes a ese Filum, se mues - tran en la tabla II y Fig. 6.c). Los organismos recogidos en los diferentes colectores pertenecientes al Filum Chordata, Clase Ostei - chthyes , pertenecieron a los Orde - nes Perciformes ( Gobiesocidae LLU 1,25 ± 0,957, CLLU 0,75 ± 0,957, CU 0,25 ± 0,5) y Scorpaeniformes ( Scorpaenidae CLLU 0,25 ± 0,5, y 0 para LLU y CU; y Gobidae 0,25 ± 0,5 para CLLU y CU y 0 para LLU) (Fig. 6.d)). En el estudio que se realizó durante los meses que comprende de Febrero a Julio de 2009, se depositaron cada ciclo lunar un total de 10 colectores entre las dos localidades que son objeto de este estudio. De todos ellos, tan solo se pudieron analizar 4 colectores en total independientemente de la localidad por problemas, al igual que en el apartado anterior, de robo y pérdida de los mismos. Del total de colectores analizados, se recogieron 24111 organismos, tanto larvas como juveniles, pertenecientes a 7 Filum y 38 Familias (Anexo II). El porcentaje de organismos recolectados por Filum por mes, se muestra en la figura 7. A partir de los datos analizados durante los 6 meses de experimen - to, vamos a analizar en con detalle los 4 Filla con mayor abundancia de los 7 encontrados. Observamos que en el Filum Echi - nodermata ,la Clase Ophiuroidea presenta una abundancia similar a los largo de los 6 meses 4,5 ± 2,07 (promedio ± desv. est.). La Familia 1200 Abundancia de organismos por colector 1000 800 600 400 200 LLU CLLU CU 0 Figura 5. Valores promedio ± desv. est. de organismos en sebadal artículos de investigación 97 Figura 6. Abundancia de reclutas en los diferentes tipos de colectores en sebadal LLU CLLU CU Promedio Des. Est. Promedio Des. Est. Promedio Des. Est. Bivalvia 5 5,59 000 0 Tricoliidae 7,75 5,909 3,75 1,5 1 0,816 Trochidae 2 2,708 0,75 1,5 0,5 1 Cerithidae 9,25 6,601 3 4,761 1,75 1,258 Columbellidae 0,75 0,957 0,75 0,957 00 Rissoidae 15 11,165 26 25,58 1 1,414 Turridae 2,5 3,316 0,25 0,5 0,25 0,5 Eulimidae 0,75 1,5 000 0 Costellaridae 0,25 0,5 000 0 LLU CLLU CU Promedio Des. Est. Promedio Des. Est. Promedio Des. Est. Pycnogonida 000,5 0,57735 0,5 0,57735 Mysidacea 0,5 0,57735 005,75 11,5 Amphypoda 62,75 49,61435 97,5 103,3908 163,5 178,5824 Isopoda 18,5 20,76054 58,5 42,01984 41 19,62991 Natantia 73,25 67,13357 426,25 296,5247 326 147,2571 Galatheidae 0,25 0,5 1210,816497 Grapsidae 0,25 0,5 1210,816497 Majidae 2,5 1,914854 2,25 0,5 2,75 2,061553 Paguridae 3,25 1,5 964,5 2,516611 Diogenidae 0,5 1 0,25 0,5 1 0,816497 Xanthidae 000,25 0,5 0,25 0,5 Tabla 1. Valores promedio ± desv. est. para los diferentes tipos de colectores Tabla 2. Valores medio ± desv. est. pertenecientes al Filum Arthropoda , para los diferentes tipos de colectores Abundancia media por colector + desv. est. 0 10 20 30 40 50 Echinodermata: Ophiuroidea y Echinoidea LLU CLLU CU Ophiuroidea Echinoidea Abundancia media por colector + desv. est. 0 20 10 30 40 50 60 Mollusca: Bivalvia y Gastropoda LLU CLLU CU Bivalvia Tricollidae Trochidae Cerithidae Columbellidae Rissoidae Turridae Eulimidae Costellaridae Abundancia media por colector + desv. est. 0 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5 Chordata: Osteichthyes LLU CLLU CU Gobiesocidae Scorpaenidae Gobidae Abundancia media por colector + desv. est. 0 200 400 600 800 Arthropoda Pycnogonida y Malacostraca LLU CLLU CU Pycnogonida Mysidacea Amphipoda Isopoda Natantia Galatheidae Grapsidae Majidae Paguridae Diogenidae Xanthidae a) b) c) d) Figura 7. Abundancia de organismos en % por Filum y por mes. Echinidae: Paracentrotus lividus (Lamarck, 1816), presenta una mayor abundancia durante el mes de Febrero. El resto de Familias pertenecientes a este Filum permanecen entre valores de número de individuos muy bajos, sin embargo, su presencia es de gran importancia (Fig. 8.a). Dentro del Filum Mollusca ,pudimos observar que la Familia Rissoi - dea presentó la mayor abundancia con un valor promedio de 236,16 ± 124,32 organismos por mes, sin em - bargo, esta Familia no se represen - tó gráficamente para ajustar la es - cala de la gráfica al resto de Familias identificadas. La Figura 8.b) mues - tra que la Clase Bivalvia presentó una mayor abundancia de organismos durante el mes de Febrero, con una abundancia total de 47 individuos, al igual que la Familia Aplyssidae , con un valor de 20 individuos. La Familia Columbellidae por su par - te, presentó un pico durante el mes de Abril, con un valor absoluto de 24 individuos, mientras que la Familia Trochidae muestra un pico du - rante el mes de Marzo. En el Filum Arthropoda, pudimos observar que las Ordenes Amphipoda, Isopoda y la Suborden Natan - tia , fueron las más abundantes du - rante los 6 meses de estudio, con unos valores promedio de 1951,5 ± 722,61, 536,5 ± 145,57 y 993,17 ± 1071,81 respectivamente. Estas Or - denes no se representaron gráficamente para ajustar la escala. El Suborden Reptantia mostró durante el mes de Marzo, un pico correspondiente a las Familias Xhantidae y Diogenidae , que se vuelve a manifestar durante los meses de Junio y Julio junto con la Familia Majidae . Las Familias recolectadas y su abun - dancia se muestra en la Figura 8.c). El Filum Chordata ,Clase Ostei - chthyes mostró la Familia Gobidae con un pico durante el mes de Mar - zo, la Familia Gobiesocidae con un pico de abundancia durante los me - ses de Marzo y nuevamente el mes del Mayo, y la Familia Labridae durante el mes de Julio. La Familia Scor paenidae tan solo muestra un individuo durante el mes de Mayo. La grafica correspondiente a estos datos se muestra en la Figura 8. d). Discusión Los resultados obtenidos constituyen un trabajo pionero en Canarias, dado que son las primeras observaciones sobre el reclutamiento de estadios tempranos de peces y ma - croinvertebrados en hábitats submareales utilizando colectores artificiales pasivos. Hasta el momento, los estudios realizados sobre la ma - yoría de estas especies se han basado en censos visuales, excepto el estudio realizado para determinar los patrones de reclutamiento del erizo Diadema antillarum (Philippi, 1845) sobre sustrato rocoso en Canarias (Hernandez et al., 2003). En este estudio, hemos evaluado la eficacia de tres tipos de colectores artificiales en dos praderas de fane - rógamas marinas capaces de cuan - tificar peces y macroinvertebrados simultáneamente. Los diferentes tipos de colectores que hemos diseñado, son un instrumento muy útil para cuantificar los organismos que se asientan so - bre hábitats que actúan como guar - dería. Estos colectores son muy manejables y además conservan la 98 enero-junio 2011 Abundancia (%) Febrero Marzo Abril Mayo Junio Julio 0 20 40 60 80 100 Arthropoda Molusca Annelida Echinodemata Chordata Baseodiscidae Pseudoceridae Figura 8. Abundancia de reclutas durante los meses que abracan de Febrero a Julio. a) Abundancia de organismos del Filum Echinodermata por meses. b) Organismos del Filum Mollusca por meses. c) Organismos del Filum Arthropoda por meses y d) Organismos por Filum Chordata por meses fauna colectada cuando son retirados del agua. Por otro lado, su manejabilidad permite depositar sobre las praderas de fanerógamas marinas un mayor número de replicas. Estos tipos de colectores además, permiten evaluar el hábitat median - te técnicas no destructivas (Morgan et al ., 1996). Los colectores artificiales capturaron principalmente los primeros estadios bentónicos, probablemen - te recién asentados. En la figura 5 podemos observar que el colector que mayor cantidad de organismos recolectó, fue el colector tipo CLLU con 2628 individuos, seguido del ti - po CU con 2250 y finalmente el colector tipo LLU con 967. Por su mor - fología, cabría esperar que el colector tipo LLU fuera el más eficaz, ya que es el colector que más se asemeja al sebadal. Sin embargo, la cantidad de refugio que ofrecen los colectores CLLU y CU es mayor, la estructura tridimensional y los espacios intersticiales logrados maxi - mizan el refugio y minimizan los de - predadores. Por otro lado, es importante destacar que los colectores tipo CLLU y CU son más fáciles de recolectar que el tipo LLU, lo cual también puede haber influido en el número de organismos capturados, ya que se pueden haber producido pérdidas. En cuanto a las especies capturadas en el primer experimento, es importante destacar que el estudio se realizo durante un solo ciclo lu - nar, y que por lo tanto tan sólo se han capturado las especies que se están asentando en esa corto periodo. Los colectores tipo LLU y CLLU mostraron las mayores abundancias de organismos en los Filum Echinodermata, Mollusca y Chorda - ta , mientras que el colector CU presentó mayor capacidad de recolec - ción para el Filum Arthropoda . Sin embargo, el colector CLLU mostró un mayor número de Familias recolectadas en los 4 Filum. Así pues, definimos el colector tipo CLLU, co - mo el colector pasivo más eficaz para cuantificar el asentamiento y reclutamiento de peces y macroinvertebrados en las praderas de fanerógamas marinas canarias. Durante los 6 meses de monitoreo de las dos praderas de fanerógamas marinas, hemos podido ob - servar como el número de individuos pertenecientes las diferentes Familias recolectadas, aumenta o disminuye a lo largo del tiempo. El colector tipo CLLU, nos ha permiti - do evaluar simultáneamente diferentes Filum, ya que por norma general se suele utilizar un colector específico en función del tipo de Filum que se quiera estudiar. artículos de investigación 99 Holothuriidae Arbaciidae Diadematidae Echinidae Ophiurida Antedodinae Asteriidae 14 12 10 Echinodermata Abundancia 8 6 4 2 0 Febrero Marzo Abril Mayo Junio Julio Labridae Tripterygiidae Gobidae Gobiesocidae Scorpaenidea 6 5 4 Chordata Abundancia 3 2 1 0 Febrero Marzo Abril Mayo Junio Julio Pycnogonida Mysidacea Amphipoda Isopodos Natantia Galatheidae Grapsidae Xanthidae Majidae Paguiridae Diogenidae Porcellanidae Scyllaridae 3500 3000 2500 Echinodermata Abundancia 2000 1500 1000 500 0 Febrero Marzo Abril Mayo Junio Julio Bivalvia Pectinidae Tricoliidae Trochidae Cerithidae Columbellidae Eulimidae Naticidae Mitridae Costellaridae Turridae Cypraeidae Aplysiidae Tylodinidae 50 40 30 Mollusca Abundancia 20 10 0 Febrero Marzo Abril Mayo Junio Julio Los procesos de asentamiento y reclutamiento de organismos con una etapa planctónica, son probablemente los de mayor importancia, ya que van a determinar el estado de las poblaciones adultas (Gaines y Roughgarden, 1985; Underwood y Fairweather, 1989; Minchinton y Scheibling 1991), sin embar go, aun existe un gran desconocimien - to de ellos, ignorando que há bitats son utilizados por los diferentes organismos que forman la comunidad biológica marina en ca da región, además de desconocer los hábitats que albergan estos juveniles proveyéndoles de refugio y alimento. Los erizos de mar juegan un papel importante en la estructura de las comunidades bentónicas litorales, provocando cambios en la cobertura vegetal, modificando los recursos tróficos, la estructura del hábitat y afectando a la presencia y abundancia de otros grupos animales como moluscos o peces, por lo que se les puede considerar co - mo “especies clave” definiendo la estructura y forma de las comunidades submareales (Paine, 1992; Sala y Graham, 2002; Tuya et al., 2005). En el Filum Echinodermata , pudimos observar que la Familia Echinidae : Paracentrotus lividus, mostró una mayor abundancia de organismos durante el mes de Febrero, y fue disminuyendo hasta de - saparecer en el mes de abril. Los in - dividuos recolectados pertenecientes a esta Familia, tuvieron un tamaño de 1 a 5 mm, lo que nos indi ca que los organismos no solo se asientan en el sebadal, sino que ade más son capaces de sobrevivir en él. Esta especie de erizo es comestible y aunque en Canarias su consumo aun es mínimo, en Europa llega alcanzar precios muy altos en el mercado. En Canarias, la abundancia de organismos de esta especie ha disminuido durante los últimos años, por lo que el conocimiento y conservación de sus hábitats durante su etapa juvenil, es de gran importancia. La Clase Ophiuroidea , mostró dos pequeños picos, uno en Abril y otro en Junio. Las ofiuras tienen un proceso de reproducción en el que los huevos fecundados son llevados por las corrientes y dan lugar a larvas planctónicas, las cuales tras pasar un proceso de metamorfosis se asientan en sus hábitats de cría. La ofiuras poseen un importante papel en la ecología de las comunidades marinas, pero el alcance de su función rara vez ha sido proba - do y sus interacciones con otros organismos se han documentado de forma esporádica ( Ambrose , 1993). Estos organismos además, figuran en la dieta de cangrejos comercialmente muy importantes, camarones y peces. El resto de Familias observadas pertenecientes al Filum Echinodermata , presentan un número de individuos muy pequeño como para poder determinar un patrón estacional, sin embrago, ca - be destacar la importancia que tie - ne el hecho de conocer que hábitat utilizan para su desarrollo juvenil especies que juegan un rol ecológico tan importante, como las estrellas de mar, actuando como gran - des depredadores y formando parte de la dieta de numerosas especies de peces; o las holoturias las cuales son explotadas en muchas regiones templadas y tropicales por su alto valor comercial. Los moluscos por su parte, juegan una amplia variedad de papeles ecológicos esenciales, por ejemplo, como herbívoros comunes, llegan - do a poder tener un impacto significativo en la regulación de la densidad de algas y plantas, y como depredadores, llegando a tener efectos en la regulación de animales, especialmente de otros moluscos. Además, los moluscos proporcionan alimento a gran cantidad de organismos, incluyendo muchos vertebrados. En cuanto a su valor comercial, los bivalvos y cefalópodos para alimentación, y en gasterópodos en menor medida para la alimentación pero de gran importancia para el coleccionismo/joyeria. En nuestro estudio, hemos podido observar, que la Clase Bivalvia mostró un pico que coincide con la Familia Echinidae durante el mes de Febrero, que disminuye bruscamente en Marzo y ya en Abril prácticamente no se observan individuos. En el mismo mes de Febrero podemos observar como existe un mayor número de individuos juveniles pertenecientes a la Familia Aplysiidae . La Familia Columbellidae muestra un pico marcado durante el mes de Abril, y vuelve a mostrar un nuevo pico junto a la Familia Cerithidae en los meses de Junio y Julio. El resto de Familias identificadas pertenecientes al Filum 100 enero-junio 2011