Resultados preliminares del estudio de las poblaciones de cetáceos en la bahía de Algeciras

Comunicaciones 325 RESUMEN Este trabajo, desarrollado en la bahía de Algeciras, constituye un estudio preliminar enmarcado en el proyecto Migraciones de cetáceos en el estrecho de Gibraltar en el ámbito del programa MIGRES. Las tres especies observadas fueron: delfín común (Delphinus delphis), delfín listado (Stenella coeruleoalba) y delfín mular (Tursiops truncatus). Se realizaron campañas de observación durante el mes de agosto del año 2002, y se obtuvieron datos ad libitum de comportamiento, así como fotografías de las diferentes especies de delfines, para una identificación individualizada. La especie más avistada y con un número mayor de individuos por manada fue D. delphis, seguida de T. truncatus y, por último, S. coeruleoalba. Se apreciaron diferencias circadianas con respecto a la presencia en la Bahía de las tres especies, avistándose delfines comunes durante todo el día, mulares únicamente por la mañana y listados sólo por la tarde. Parece existir competencia interespecífica entre los delfines comunes y mulares, no así, en el caso de los delfines comunes y listados, siendo frecuente el avistamiento de manadas mixtas. Los ejemplares de D. delphis realizaron más desplazamientos rápidos y dedicaron más tiempo a la alimentación que los de T. truncatus, los cuales realizaron desplazamientos lentos, y socializaron (esto es, ejecutando juegos y otras interacciones entre individuos) durante más tiempo que D. delphis. RESULTADOS PRELIMINARES DEL ESTUDIO DE LAS POBLACIONES DE CETÁCEOS EN LA BAHÍA DE ALGECIRAS Francisco Ruiz-Girádez / Aurora Montero / Rafael Gálvez / J. Carlos García-Gómez Laboratorio de Biología Marina. Departamento de Fisiología y Zoología. Facultad de Biología. Universidad de Sevilla Almoraima, 31, 2004 326 INTRODUCCIÓN Este estudio preliminar, enmarcado dentro del proyecto Migraciones de Cetáceos en el Estrecho de Gibraltar en el ámbito del programa MIGRES, se desarrolló en la bahía de Algeciras, donde se han citado poblaciones de delfines listados (Stenella coeruleoalba), comunes (Delphinus delphis) y mulares (Tursiops truncatus) (Shaw, 1997). La bahía de Algeciras, por su profundidad y riqueza en ictio y malacofauna (principalmente cefalópodos) es una zona propicia para la existencia de estos mamíferos marinos. A pesar de ello constituye un enclave muy antropizado, lo que insta, para su mejor conservación y gestión, a profundizar en el conocimiento de estas especies, consideradas por la Directiva Hábitats 92/43 CEE, como de “protección estricta”. MATERIAL Y MÉTODOS En esta primera aproximación al estudio de los cetáceos de la bahía de Algeciras se optó por realizar campañas de observación de direccionalidad azarosa (Weigle, 1990). Se desarrollaron durante el mes de agosto de 2002 con un tiempo total de avistamiento de 48 horas y 36 minutos. Se utilizó una embarcación de 5,10 metros de eslora y un motor Mercury de 60 CCV. La velocidad de búsqueda nunca fue superior a 8 nudos. El número de tripulantes osciló entre dos y cuatro personas. En cada contacto se tomaron datos ad libitum (Altmann, 1974) de comportamiento y meteorológicos. Estos factores son importantes ya que, la capacidad para identificar estos animales depende de la claridad del agua, del estado del mar y del Figura 1. Porcentaje de avistamientos respecto al total de los avistamientos. Comunicaciones 327 comportamiento del animal (Davis et al., 2002), Por ello, se considera esfuerzo de búsqueda nulo, cuando el estado del mar es de marejada o superior (a partir de 3 en la escala de Douglas) o la fuerza del viento superior de 3 a 4 en la escala de Beaufort, y visibilidad mala (SEC, 1999; Cañada et al., 2002). Además, se fotografiaron los delfines para una posterior identificación individualizada (Weigle, 1990; Whitehead et al., 2000). Para verificar la normalidad de los datos y la homogeneidad de varianzas se utilizaron los tests de Shapiro-Wilk y Levene, respectivamente. Cuando los datos no fueron normales se sometieron al test de Kruskal-Wallis (ANOVA no paramétrico) para contrastar la igualdad de medias. RESULTADOS Y DISCUSIÓN Se realizaron un total de 35 avistamientos, de los cuales 24 correspondieron a Delphinus delphis, ocho a Tursiops truncatus y tres a Stenella coeruleoalba (Figura 1). Aunque los cetáceos son depredadores altamente móviles y de distribución dinámica, con frecuencia la selección de hábitat parece corresponderse con dominios hidrográficos asociados a las características batimétricas (Baumgarther, 1997; Moore et al., 2000). Un estudio realizado por Cañadas et al. (2002) demostró la preferencia de S. coeruleoalba por profundidades superiores a 600 metros. En cambio D. delphis y T. truncatus prefieren aguas más someras (≤ 400 m) (Cañadas et al., 2002). Esto concuerda con que S. coeruleoalba sea la especie menos avistada dado que la profundidad máxima de la bahía de Algeciras (zona más externa) es de 500 m (De Buen, 1924). Figura 2. Porcentaje de avistamietos durante la mañana (A) y la tarde (B). A B Almoraima, 31, 2004 328 Además, a pesar de que el número estimado de S. coeruleoalba y D. delphis en el mar de Alboran es de 17.728 ± 5.850 (media ± error estándar) y 14.736 ± 5.894 (media ± error estándar), respectivamente (Forcada, 1996), el número de avistamientos de delfines comunes es mayor que el de listados, sobre todo en zonas próximas al estrecho de Gibraltar (Forcada y Hammond, 1998). Se apreciaron diferencias circadianas en la presencia de estas especies en la bahía de Algeciras. Los delfines comunes se encontraron tanto por la mañana (9:00-14:00h) como por la tarde (14:01-20:00h). En cambio, los delfines mulares se observaron únicamente por las mañanas y los listados sólo por las tardes (Figura 2). Esto puede deberse a la existencia de competencia interespecífica. Por otra parte, como señalaron Clua y Grosvalet (2000) los delfines mulares ahuyentan a los delfines comunes cuando se disponen a comer. La observación de delfines comunes saliendo de la Bahía a elevada velocidad y en un grupo muy compacto, seguidos a cierta distancia por los mulares (obs. pers.), lo corrobora. El hecho de apreciar delfines en agrupaciones compactas denota que están en una situación de sorpresa, amenaza o peligro, ya que esta forma parece proporcionarles protección (Johnson y Norris, 1986). Respecto al número de individuos por manada, sólo delfines comunes y mulares ofrecen datos representativos. Las manadas de comunes son más numerosas que las de mulares (65'9 ± 16'22 y 22'7 ± 6.86, respectivamente), aunque no se han encontrado diferencias estadísticas entre ellos (Figura 3). Estos datos son bastante similares a otros tamaños de manada encontrados en la Bahía y en otras partes del mundo (Shaw, 1997; Evans, 1987; Weigle, 1990; Forcada y Hammond, 1998). De manera similar, los datos de comportamiento sólo resultan representativos para delfines mulares y comunes (Figura 4). Las diferentes pautas consideradas son: alimentación, socialización, natación lenta, media y rápida, reposo y remoloneo (SEC, 1999). Los delfines comunes pasaron la mayor parte de su tiempo ejecutando desplazamientos rápidos (> 5 nudos). Sin embargo, también fue notoria su actividad alimenticia. Por el contrario, los delfines mulares, realizaron nataciones Figura 3. Número medio de individuos por manada de D. delphis y Tursiops truncatus. Las barras indican el error estándar de la media. Comunicaciones 329 Figura 4. Porcentaje medio de tiempo dedicado a pautas de comportamientos en D. delphis y Tursiops truncatus. lentas (< 3 nudos) y medias (entre 3 y 5 nudos) con mayor asiduidad. También que se observaron con similar frecuencia los delfines mulares socializando y alimentándose. Los delfines comunes parecen ser consumidores oportunistas (Klinowska, 1991; Young y Cockcroft, 1994). Principalmente se alimentan de peces pequeños, neríticos y epipelágicos, especialmente de la familia Clupeidae y algunos de la familia Gadidae, además de una pequeña cantidad de cefalópodos (Young y Cockcroft, 1994; Kenney et al., 1995; Santos et al., 1996). En la bahía de Algeciras existe cierta riqueza respecto a este tipo de recurso trófico, por lo que, constituye una zona importante de alimentación para estos cetáceos. En cuanto a la socialización (juegos e interacciones entre los individuos) por parte de los delfines mulares, podemos decir que, la época de apareamiento para estos está comprendida aproximadamente entre septiembre y diciembre (verano austral), aunque pueden existir agrupaciones en ciclos no conceptivos relevantes en los meses previos al invierno austral (mayo-agosto), posiblemente como parte de una estrategia de la hembra para aparearse con múltiples machos o paternidad confusa (Connor et al., 1996). No se ha detectado ningún comportamiento de reposo en ninguna de las dos especies. Por el contrario, la mayor proporción de tiempo lo pasan desplazándose, lo que puede deberse al elevado tránsito marítimo existente en la bahía de Algeciras. Almoraima, 31, 2004 330 BIBLIOGRAFÍA ALTMANN, J. 1974. Observational study of behavior: sampling methods. Behaviour 49:227-267. BAUMGARTNER, M. F. 1997. 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