El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental

103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) https://editorial.us.es/es/revistas/spal • https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 © Editorial Universidad de Sevilla 2021 • CC BY-NC-ND 4.0. El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental THE MANUFACTURING PROCESS OF MESOPOTAMIAN BEVELLED RIM BOWLS. NEW CONTRIBUTIONS FROM EXPERIMENTAL ARCHAEOLOGY Juan Luis Montero Fenollós Departamento de Humanidades, Universidade da Coruña [email protected] 0000-0002-0689-3765 K-6218-2014 (Responsable de correspondencia) Jorge Sanjurjo Sánchez Instituto Universitario de Xeoloxía, Universidade da Coruña jorge.sanjurjo.s[email protected] 0000-0002-7559-8647 E-4404-2011 Resumen Los cuencos con borde biselado constituyen un signo de identidad de la cultura de Uruk en Mesopotamia y de su expansión territorial en otras regiones limítrofes de Oriente Próximo, durante la segunda mitad del IV milenio a.C. Sin embargo, en la actualidad conocemos mal tanto la función de este tipo de vasos de cerámica como el método con el que fueron elaborados por los artesanos de la época. A partir del análisis morfológico, geoquímico y de la temperatura de cocción, así como de la observación por Tomografía Axial Computarizada (TAC) y de la ayuda de la arqueología experimental, se hace una nueva propuesta sobre el proceso de elaboración de los cuencos con borde biselados urukeos, fundamentada en el uso de un molde portátil. Palabras clave Mesopotamia, Calcolítico Reciente, cerámica, molde, pan Abstract Bevelled rim bowls (BRB) are a sign of identity of the Uruk culture during the second half of the 4th millennium BC in Mesopotamia and of its territorial expansion in other bordering regions of the Near East. However, today we have a poor understanding of both the function of this type of ceramic vessel and the method of production used by the craftsmen of that period. On the basis of morphological and geochemical analysis, the firing temperature, CT observations (Computed Tomography) and the help of experimental archaeology, a new proposal is made for the production process of the bevelled rim bowls with the help of a portable mould. Key words Mesopotamia, Late Chalcolithic period, pottery, mould, bread. Montero Fenollós, J. L. y Sanjurjo Sánchez, J. (2021): “El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental”, Spal, 30.2, pp.103-123. https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 FECHA RECEPCIÓN 05/03/2020 FECHA ACEPTACIÓN 19/04/2021 104 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 1. INTRODUCCIÓN La cultura de Uruk, en particular el período Uruk Medio y Reciente en Mesopotamia, también conocido como Calcolítico Reciente 4-5 en el contexto general del Oriente Próximo antiguo (Rothman, 2001, p.9), se conformó como una etapa determinante en los albores de la civilización urbana (Liverani, 1998; Algaze, 2008; Crüsemann et al., 2019). Esta cultura, originaria de la Mesopotamia meridional, conoció entre 3600 y 3000 a.C. un proceso de expansión geográfica tanto hacia el norte (Siria y Anatolia) como hacia el este (Irán). La principal consecuencia de esta difusión fue la aparición de una vasta base territorial unificada bajo el mismo horizonte cultural, aunque no exenta de discontinuidades y de diferencias, sobre todo en aquellos territorios donde coexistió con culturas calcolíticas locales con alto nivel de desarrollo (como en Arslantepe). La presencia a centenares de kilómetros de la ciudad de Uruk, en el sur del actual Iraq, de enclaves que han sido definidos como “auténticos clones culturales” (Butterlin, 2018, p.409) de la metrópoli bajo-mesopotámica ha hecho pensar en la existencia e implantación de un sistema de verdaderas colonias urukeas. Más allá de este sistema de implantación colonial, existía un vasto espacio con asentamientos en los que han aparecido mezclados productos locales y objetos propios a la cultura de Uruk. Estos hallazgos arqueológicos han alimentado un debate entre los miembros de la comunidad científica sobre el modelo seguido por la cultura de Uruk en su proceso de expansión. Los términos de la controversia se han centrado en conceptos como: sistema-mundo, colonización, aculturación y globalización (Algaze, 2004). Las verdaderas razones que dieron lugar a la expansión territorial urukea continúan siendo una cuestión controvertida para la que se han propuesto diversas explicaciones (Butterlin, 2018, pp.407-427). El peso de la discusión ha recaído sobre la identificación de lo que fue y de lo que estuvo ligado a la cultura de Uruk. De esta manera, los investigadores han intentado establecer cuál fue el conjunto cultural genuinamente urukeo. Entre los componentes fundamentales del mismo se hallaban la cerámica, el urbanismo, la escritura pictográfica, los sellos cilíndricos y la arquitectura monumental. De acuerdo, con estos principios, se ha pensado que solo los lugares de hábitat que contenían la totalidad de este “kit colonial” podían ser considerados verdaderamente urukeos y, por tanto, colonias auténticas. Por el contrario, los enclaves donde la presencia de este conjunto era parcial y se documenta la convivencia con elementos locales, serían el resultado de un proceso más o menos complejo de aculturación o de influencias externas. Entre la cultura material genuina del período Uruk Medio y Reciente se encuentra un tipo de cerámica, denominado cuenco con borde biselado, que representa entre el 50 y el 90% de toda la cerámica hallada en los yacimientos de esta fase arqueológica, según los autores consultados (Chazan y Lehner, 1990, p.26; Hopkinson 2007, p.47; Butterlin, 2018, p.409). En lo que no hay controversia es en el hecho de considerar este tipo de vasos como el mejor indicativo material, o fósil guía, del estilo definido como urukeo auténtico. Tal es así, que su forma y su aspecto singular se han convertido en el emblema identitario de toda una cultura, que floreció en la antigua Mesopotamia en la segunda mitad del IV milenio a.C. Este vaso es conocido como écuelle grossière en francés, Glockentopf en alemán y bevelled rim bowl en inglés. Esta última denominación (abreviada en BRB) es la que se ha impuesto en el campo de los estudios de arqueología del Próximo Oriente. 105 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 A pesar de ser un objeto muy común en el registro arqueológico de los asentamientos ligados a la expansión territorial de Uruk (fig.1), son ríos de tinta los que han corrido a la hora de dilucidar la función de este tipo de cuencos (en adelante BRB). A día de hoy, no hay unanimidad entre los investigadores cuando se trata de establecer cuál fue el uso para el que fueron diseñados y fabricados estos cuencos. Por esta razón, nos tenemos que mover en el campo de las hipótesis. Dada la multiplicidad de contextos en los que fueron hallados, se han presentado como testigos materiales de: la vida religiosa (ofrendas en templos y tumbas), de la vida cotidiana (preparación de diversos tipos de alimentos) o de la organización socioeconómica (raciones para el pago de impuestos y salarios) de la época (Le Brun, 1980, pp.62-66; Faivre, 2009, p.308; Porter, 2012, pp.95-96). Entre las interpretaciones más recientes, se hallan aquellas que proponen su uso como moldes para elaborar pan con levadura (Goulder, 2010; Montero y Sanjurjo, 2016, pp.299-302) o como vasos para distribuir cerveza o un derivado de esta (una especie de gachas de cebada) entre trabajadores de las instituciones urukeas (Bernbeck, 2012, p.54; Pollock, 2012, p.160-161). Aunque el debate sobre la función de los BRB continúa abierto, en la actualidad, los últimos estudios analíticos en laboratorio permiten excluir algunas de las hipótesis propuestas y parecen avalar la tesis del pan con levadura (Sanjurjo et al., 2018a). En este sentido, es importante resaltar que el pictograma GAR, usado en los textos de Uruk, es un cuenco que formalmente recuerda el aspecto de los BRB. Este signo (leído ninda en sumerio) ha sido traducido por hogaza de pan (Márquez, 2009, pp.144-146). Con el objetivo de arrojar luz sobre la cultura de Uruk y su expansión geográfica por el valle del Medio Éufrates sirio, la Universidade da Coruña y la Dirección General de Antigüedades y Museos de Damasco pusieron en marcha la excavación arqueológica de Tell Humeida, en la entrada de la garganta basáltica de Khanuqa (fig.2a y b). Se trata de un yacimiento situado en la ribera oriental del Éufrates, 75 km al norte de Deir ez-Zor, Figura 1. Ejemplares de BRB procedentes de Tell Humeida, Siria (Foto: Eloy Taboada-PAMES). 106 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 que ocupa una superficie aproximada de 6 ha distribuidas en dos partes bien diferenciadas: una colina principal de forma casi circular (de 150 m de diámetro) y una zona baja que se extiende hacia el este. Tras varias campañas de prospección, en 2011, se realizó un sondeo estratigráfico en la ladera occidental de la colina principal de este asentamiento, una actuación que sirvió para certificar la existencia de dos grandes períodos de ocupación: el primero paleobizantino y el segundo Uruk Medio. A este último período pertenece una unidad estratigráfica (UE-1006) caracterizada por la abundante presencia de carbón vegetal, de huesos de animal y de cerámica, entre ella numerosos BRB (fig.3). Por su naturaleza, se trata de un basurero, con una potencia superior a los 2 m (Montero, 2011). Figura 2a y 2b. Mapa de situación del Proyecto Arqueológico Medio Éufrates Sirio (Mapa: Francisco Bescós-PA- MES. Cartografía base: Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria); Ubicación de Tell Humeida en la garganta de Khanuqa, en el Medio Éufrates (Mapa: José Miguel Gaspar-PAMES. Base cartográfica: Satélite Landsat 7, US Geological Survey).. 107 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 Las dataciones radiocarbónicas realizadas a dos muestras de carbones por medio de espectrometría de masas acoplada a acelerador de partículas (AMS), en la Universidad de Uppsala, indicaron edades no calibradas de 4917±40 yr BP (Ua-42144) y de 4811 ± 34 BP (Ua-42140), que corresponden respectivamente a los intervalos 3780-3640 BCE cal y 3660-3520 BCE cal. Aprovechando la presencia masiva de BRB en el vertedero urukeo de Tell Humeida, y teniendo en cuenta la problemática que rodea a este objeto, se decidió organizar un programa de investigación con el que aportar nuevos datos sobre la expansión de la cultura de Uruk a lo largo del valle del Medio Éufrates sirio, en la segunda mitad del IV milenio a.C. La investigación se ha centrado en el estudio de tres aspectos relacionados con los BRB: la composición geoquímica de la materia prima utilizada, el proceso y técnica de fabricación, y la función para que fueron elaborados. Además de la documentación procedente del Tell Humeida, cuya excavación se vio paralizada por la guerra que asola actualmente Siria, se solicitaron muestras de BRB a otros proyectos arqueológicos que habían trabajado en Siria e Iraq y se estudiaron las colecciones de BRB conservadas en el Musée du Louvre y los Musées Royaux d’Art et d’Histoire de Bruselas. 2. EL PROCESO DE PRODUCCIÓN DE LOS BRB URUKEOS 2.1. Hipótesis explicativas Sobre la fabricación de los BRB urukeos se han propuesto hasta la fecha dos técnicas distintas: o bien a mano, o bien con la ayuda de un molde, que podía estar excavado en el suelo o ser portátil (de cerámica, yeso u otro material de tipo perecedero). Figura 3. Detalle de un BRB completo en el basurero de Tell Humeida (Foto: Eloy Taboada-PAMES). 108 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 Apoyándose en el estudio de los BRB hallados en Yebel Aruda (norte de Siria) y en una serie de experimentos hechos en el Institute of Pottery Technology de Leiden, se ha planteado que estos vasos fueron elaborados simplemente a mano (Kalsbeek, 1980, pp.1-5) partiendo de un cono de arcilla. Con la única ayuda de sus manos, el artesano abría una cavidad en el mismo, que se iba agrandando progresivamente a partir de un movimiento circular. Con el dedo pulgar mojado se alisaba el borde, dándole su forma característica en bisel; finalmente, se presionaba con el puño cerrado para obtener el fondo (Kalsbeek, 1980, p.10). Otros autores argumentan que los BRB eran producidos a partir del revestimiento con arcilla de agujeros de forma troncocónica excavados en el suelo ex profeso. Las marcas de nudillos y de dedos que aparecen en el interior de los cuencos serían el resultado de este proceso de fabricación. Este método tenía como principal ventaja que el artesano podía predeterminar con precisión la capacidad de cada vaso y reproducir grandes cantidades del mismo tamaño y con poco esfuerzo una vez que los moldes estuvieran preparados (Johnson, 1973, pp.130-131; Beale, 1978, p.299). Se ha sugerido, incluso, la posible existencia de conjuntos o alineaciones de moldes excavados en el suelo para facilitar la producción masiva (Strommenger, 1980, p.58). Esta hipótesis fue testada de forma experimental y dio como resultado, según el autor del ensayo, BRB muy similares a los del período de Uruk elaborados en aproximadamente 60 segundos (Johnson 1973, p.131). Por último, se ha propuesto que los BRB fueron fabricados a partir de un molde que podía ser de cerámica o, también, de madera o arcilla cruda (Balfet, 1980, p.78). No se tiene constancia, sin embargo, del hallazgo de este tipo de moldes en el registro arqueológico urukeo. De ser cierta esta tesis, cabrían dos explicaciones: bien no se han conservado (si eran de materiales orgánicos o frágiles), bien este tipo de piezas no han sido identificadas correctamente entre la cultura material urukea. Es posible que estos moldes portátiles no fueran diferentes a los BRB propiamente dichos y se hayan interpretado, por error, como cuencos (Jamieson, 1989-1990, p.16). 2.2. Estudio morfológico Las principales características morfológicas del BRB son su perfil troncocónico, habitualmente asimétrico o torcido, así como su borde en bisel (fig.4). Las dimensiones medias de los ejemplares estudiados son las siguientes: —Diámetro de la boca: 17 cm. —Diámetro de la base: 7 cm. —Altura del vaso: 8 cm. —Grosor de la pared: 1.3 cm. —Bisel: 45°. El simple análisis ocular de la superficie, tanto exterior como exterior, de los BRB completos hallados en Tell Humeida (Siria) y de los procedentes de Tell Qannas (Siria), Tello (Iraq) y Susa (Irán), conservados hoy en Bruselas y París, ha servido para documentar toda una serie de detalles precisos sobre la posible técnica de fabricación. La superficie exterior se caracteriza por ser tosca, irregular, rugosa y estar agrietada o craquelada, debido con toda probabilidad a un tratamiento de desecación intencionado (fig.5). No hay huellas de manipulación con las manos. Finalmente, se observa que la base ha sufrido una torsión, que es consecuencia de un movimiento circular (fig.6). 109 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 Figura 4. Ejemplar de BRB hallado en Tell Humeida, Siria (Foto: Eloy Taboada-PAMES). Figura 5. Superficie exterior craquelada de un BRB de Susa, Irán, Sb.18774 (Foto: Juan Luis Montero-PAMES). Figura 6. Detalle de la torsión sufrida en la base de un BRB de Tell Qannas, Siria, O.4123 (Foto: Juan Luis Montero-PAMES). 110 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 Las características de la superficie interior son totalmente distintas. Presenta un aspecto alisado para el que fue necesario el empleo de agua y se identifican con claridad la presencia de anillos concéntricos (fig.7). Esto nos indica la existencia de un movimiento rotativo. El fondo presenta huellas impresas de dedos y de nudillos originadas por la presión efectuada con la mano para darle forma al cuenco (fig.8). Por último, la inspección visual de los BRB fragmentados de Tell Humeida sirvió para observar la presencia de abundante desgrasante vegetal, que en su origen sería esencialmente paja triturada (fig.9). Figura 7. Detalle de los anillos concéntricos del interior de un BRB de Susa, Irán, Sb.18774 (Foto: Juan Luis Montero-PAMES). Figura 8. Marcas de dedos en el interior de un BRB de Tell Qannas, Siria, O.4077 (Foto: Juan Luis Montero-PAMES). 111 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 2.3. La composición geoquímica Existen pocos estudios acerca de la composición elemental y mineral de los BRB. Los escasos estudios analíticos existentes han sido realizados en ejemplares procedentes de yacimientos del valle del Éufrates, en Siria, y del sur de Iraq. Algunos de estos estudios han analizado su composición en elementos mayoritarios y minoritarios por fluorescencia de rayos-X, comparando muestras de un solo yacimiento (Stephen y Peltenburg, 2002). En nuestra investigación hemos comparado yacimientos del Medio Éufrates sirio combinando elementos mayoritarios, minoritarios y traza por medio de fluorescencia de rayos-X, análisis por activación de neutrones y espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente (Sanjurjo Sánchez et al., 2016). Este estudio permitió analizar muestras de dos yacimientos situados en una distancia máxima aproximada de 180 km a lo largo del valle: Tell Humeida y Tell Ramadi. Los resultados obtenidos indicaron una enorme similitud en cuanto a la composición elemental de todas las muestras, independientemente del yacimiento considerado. Esto puede ser interpretado de dos formas: 1. Existía un único centro de producción de BRB para la zona del Éufrates Medio sirio, desde donde luego estos eran redistribuidos; 2. La composición de las arcillas usadas para producir los BRB era muy similar en todo el Éufrates Medio, por lo que la producción podría ser local. La producción de los BRB y su control no es una cuestión simple, pues puede tratarse de cuencos traídos por gentes emigradas desde el sur de Mesopotamia o importados por población local que deseaba asociarse a lo que representaban culturalmente estos cuencos. También es posible que emigrantes del sur hubieran usado materia prima de la zona para fabricar los BRB o que poblaciones indígenas utilizaran materiales locales para copiar estos vasos foráneos. Los resultados existentes en la actualidad parecen indicar esto último, aunque no es posible aún saber si la producción es local o regional. Con la finalidad de obtener mayor información que ayude a conocer si la producción de los BRB era local, regional o, incluso, suprarregional, se está ampliando en la Figura 9. Sección de un fragmento de BRB de Tell Humeida, Siria (Foto: Eloy Taboada-PAMES). 118 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 El estudio realizado a partir de láminas delgadas de muestras de BRB de diversos yacimientos del Medio Éufrates sirio muestra siempre una porosidad importante, siendo el tamaño de los poros muy variable (Sanjurjo Sánchez et al., 2018c), lo que se asocia habitualmente con temperaturas de cocción bajas. Así mismo, se aprecia en algunas muestras que los poros están alineados paralelamente a la superficie. Esta observación coincide con la presencia de huellas de torsión, verificada en algunos cuencos originales, y con el uso de un molde. Estos poros se suelen formar al aplicar una fuerza en una sola dirección. Para comprobar esta posibilidad, se ha comparado la porosidad de un BRB original con la de tres elaborados en el experimento: uno producido a mano, otro a partir de una cavidad excavada en el suelo y un tercero a partir de un molde móvil. Para ello, se ha utilizado tomografía computerizada de rayos-X, también denominada TC. Esta técnica consiste en obtener una tomografía de la muestra en 3D, de modo que se puede cuantificar el volumen de una cerámica y de su pasta al identificarse los poros abiertos y cerrados, así como su orientación (Kahl y Ramminger, 2012; Karl et al., 2014). Las TC se han obtenido en la Facultad de Odontología de la Universidade de Santiago de Compostela, usando un CBCT Imaging Science International I-CAT 17-19, Modelo number 1-10-3-0, equipado con un emisor de rayos X de 120 kVp y 3-8 mA por Radiación Pulsada (15 pulsaciones por segundo), que cuenta con un Captador de Imagen de Panel de Silicio Amorfo (fabricado por VARIAN) de 20 cm x 25 cm que permite obtener una Escala de Grises de 14 bits (16384 niveles). El tamaño de Píxel / Vóxel utilizado ha sido de 0.2 mm y las dimensiones de escaneado de 17 cm (diámetro) x 13 cm (altura). El tiempo de exposición usado fue de 10 segundos y la dosis de radiación a la que se expusieron las muestras fue de 32 μSv. Cuando se comparan las TC obtenidas del BRB original y de los experimentales, se observan claras variaciones en la porosidad y en la disposición de poros, pero apenas se identifican diferencias en el desgrasante mineral (fig.20). La aplicación de una presión unidireccional ocasiona una disposición del desgrasante y de los poros con tendencia a quedar orientados en perpendicular a la dirección de aplicación de la presión (Rye, 1988; Berg, 2008), esto es, en paralelo a la superficie. Esto permite diferenciar el método del moldeado del modelado manual, aunque este último pueda realizarse siguiendo varias técnicas, siendo más o menos sencillo su identificación (Lindahl y Pikirayi, 2010). Tanto en el BRB arqueológico como en los BRB modernos producidos con molde, se observa que la mayor parte de los poros cilíndricos se disponen en una dirección preferente, que es paralela a la de la superficie interna y externa del cuenco. Este hecho se aprecia tanto en posición frontal como sagital (fig.20: A, B, E, F), lo que indica que la presión se ha aplicado en la cara interna y externa del BRB. Sin embargo, ni en la reproducción realizada en un molde en el suelo (fig.20: C) ni en el ejemplar hecho simplemente a mano (fig.20: D) hay una disposición unidireccional de los poros. En ambos casos, la distribución de poros es claramente aleatoria. Esto es debido a que se aplicó una menor presión en las caras interna y externa del cuenco y a que se ejerció presión en otras zonas del vaso durante el proceso de elaboración (Rye, 1988). En el caso del BRB moldeado en el suelo, la técnica de elaboración no permite aplicar la presión en las mismas condiciones e intensidad que en un molde móvil, por lo que la orientación de la paja del desgrasante no es tan evidente. No obstante, a pesar de las evidencias encontradas, al haberse estudiado solo un fragmento de cada tipo (suelo y a mano), esta observación puede considerarse menos concluyente que las anteriores (molde). 119 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 Figura 20. TC de un BRB original restaurado de Tell Humeida en posición sagital (A) y frontal (B) y de BRB producidos experimentalmente: (C) molde en el suelo, (D) modelado a mano, (E) en molde en posición sagital y (F) en molde en posición frontal. 120 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 4. CONCLUSIÓN A luz de los datos arqueológicos, de laboratorio y del experimento realizado, podemos reconstruir (fig.21), por vez primera y con bastantes garantías, cómo era el proceso de fabricación de los BRB durante el período Uruk Medio y Reciente (3600-3000 a.C.): —No fueron elaborados ni en moldes excavados en el suelo ni exclusivamente con las manos. Por el contrario, los artesanos urukeos se valieron de moldes portátiles o móviles, a pesar de que el uso del torno de alfarero ya era habitual. Con toda probabilidad, los moldes eran BRB (posiblemente los más grandes, de diámetro superior a 17 cm) reforzados con barro o adobe por el exterior para facilitar su manejo. —La materia prima se utilizaba en forma de bola de arcilla y no de torta plana, de un peso de 800-900 g. Una vez cocido el vaso en el horno del experimento, el peso se reduce aproximadamente en 200 g. Uno de los BRB hallados en Tell Humeida pesa hoy 680 g. —El aspecto exterior (tosco, rugoso, agrietado o craquelado) es debido al uso de arcilla seca triturada para evitar que el cuenco se adhiera al molde y facilitar su extracción recién fabricado. La torsión observada en la base está relacionada con el proceso de relleno del molde y con el movimiento circular empleado en su elaboración. —El aspecto interior (alisado y con marcas de anillos concéntricos) obedece a un tratamiento final o alisado con agua, que era obtenido haciendo girar el molde sobre sí mismo. La presencia de huellas de dedos en la base tiene su origen en la presión efectuada con los nudillos, bien para adaptar la pasta al molde, bien para corregir ligeramente la asimetría que en ocasiones ocurría al apoyar en el suelo el BRB (con la arcilla aún fresca) tras ser extraído del molde. —Se trata de un vaso de cerámica de factura poco cuidada y rápida. De hecho, el tiempo empleado en su elaboración, según nuestro experimento, oscilaría entre 1 y 2 minutos. Un experimentado artesano urukeo los fabricaría en un tiempo aún menor. —La cocción se realizaba en hornos de alfarero a baja temperatura (500-600° C). Dado que la conductividad de la pasta es muy baja, es posible que la temperatura del horno utilizado, sobre todo en algunas zonas del mismo, fuese algo superior. Esto explicaría la variabilidad en las temperaturas estimadas para los cuencos urukeos. Figura 21. Dos BRB elaborados en el experimento (Foto: Juan Luis Montero-PAMES). 121 103-123 ISSN: 1133-4525 ISSN-e: 2255-3924 SPAL 30.2 (2021) El proceso de fabricación de los cuencos con borde biselado mesopotámicos. Nuevas aportaciones desde la arqueología experimental Juan Luis Montero Fenollós / Jorge Sanjurjo Sánchez https://dx.doi.org/10.12795/spal.2021.i30.19 Si finalmente se trata de moldes para pan, como parece probable, los BRB son testimonio material de la vida cotidiana urukea y de la sociedad de la época. No son tecnológicamente sofisticados, pero simbolizan una nueva identidad culinaria y cultural, la que encarna el mundo de Uruk. El pan (con levadura) era un alimento básico que, a mediados del IV milenio a.C., representaba una nueva forma de vida civilizada en el Oriente Próximo antiguo. AGRADECIMIENTOS Los autores desean expresar su gratitud al Département des antiquités orientales del Louvre, a la Section Proche-Orient et Iran de los Musées royaux d’Art et d’Histoire de Bruselas, y a L. Minc, E. Peltenburg, F. Bachmann, D. Sürenhagen, E. Strommenger, Y. Nisiaki y M. G. Masetti-Rouault por permitirnos tanto el acceso a sus colecciones, como por las muestras de BRB urukeos facilitadas para el presente estudio. Este agradecimiento es extensible a Susana González Amado, ceramista responsable del taller Terralume, en A Coruña, por su colaboración en el experimento de reproducción de BRB. Esta investigación se ha realizado en el marco del proyecto HAR2010-15866 “Investigaciones arqueológicas en el Medio Éufrates. De la cultura de Uruk al reino de Mari: urbanismo y vida urbana en Mesopotamia”, del Ministerio de Ciencia e Innovación. BIBLIOGRAFÍA Algaze, G. (2004) El sistema-mundo de Uruk. Barcelona: Bellaterra. Algaze, G. 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