Estudio sobre el impacto económico del ecoturismo en España durante el siglo XXI

2 2. RESUMEN Durante las últimas décadas han ido apareciendo nuevas modalidades turísticas alternativas al típico turismo de sol y playa. Entre ellas, apareció el ecoturismo que cobró gran importancia primero en países de América latina y, más tarde, y sobre todo durante este siglo, en nuestro continente. Este trabajo tiene como objetivo principal examinar las repercusiones económicas de esta tipología de turismo en España. A través de una extensa revisión bibliográfica, ha sido necesario dar una definición aproximada del concepto de ecoturismo o turismo ecológico, diferenciarlo de otros tipos de turismo, contextualizar históricamente cómo se ha ido desarrollando durante el siglo XXI, especialmente en nuestro país. Tras ello, aparece el estudio de ciertas variables económicas, como son la demanda y la oferta ecoturística y se acaba analizando los impactos tanto positivos como negativos que ha causado el desarrollo de la actividad ecoturística y cómo la nueva manera de disfrutar del ecoturismo tras el COVID-19 está incidiendo en la economía. PALABRAS CLAVE: ecoturismo, impacto económico, España 3 3. ÍNDICE 1. DECLARACIÓN DE AUTORÍA Y ORIGINALIDAD…………………………1 2. RESUMEN Y PALABRAS CLAVE………………………………………........2 3. ÍNDICE………………………………………..………………………………...3 4. INTRODUCCIÓN………………………………………………...……………..5 5. OBJETIVOS……………………………………………………………………..5 6. JUSTIFICACIÓN DEL TEMA ELEGIDO Y REVISIÓN DE LA LITERATURA…………………………………………………………………..5 7. METODOLOGÍA Y ESTRUCTURA DEL TRABAJO………………………...6 8. CUERPO DEL TRABAJO………………………………………………………6 8.1. APROXIMACIONES AL CONCEPTO DE ECOTURISMO…………..6 8.2. DIFERENCIAS CON OTROS TIPOS DE TURISMO………………….7 8.3. CONTEXTO HISTÓRICO MUNDIAL Y EN ESPAÑA……………….8 8.4. ELEMENTOS ECONÓMICOS RELACIONADOS CON EL ECOTURISMO….……………………………………………………..10 8.4.1. DEMANDA ECOTURÍSTICA ESPAÑOLA…………………..10 8.4.2. PERFIL DEL ECOTURISTA………………………………..…13 8.4.3. OFERTA ECOTURÍSTICA ESPAÑOLA…………………..…14 9. RESULTADOS, ANÁLISIS Y DISCUSIÓN…………………………………..16 9.1. BENEFICIOS ECONÓMICOS DEL ECOTURISMO…………………21 9.2. PERJUICIOS ECONÓMICOS DEL ECOTURISMO………………….24 9.3. REACTIVACIÓN DE LA ECONOMÍA A TRAVÉS DE UN ECOTURISMO REORIENTADO……………………………………..25 10. DISCUSIÓN……………………………………………………………………26 4 11. CONCLUSIONES……………………………………………………………...27 12. REFERENCIAS.……………………………………………………………….29 5 4. INTRODUCCIÓN A raíz de la crisis del COVID-19 es necesario encontrar la manera de reactivar la economía y los sectores más afectados. En esta línea, se encuentra el turismo ecológico, que aunque no haya sido una tipología turística nacida en España y haya tardado unos años en llegar, ya venía cobrando importancia desde finales del año pasado. Es necesario encontrar soluciones para la estimulación de la economía que sean compatibles con la existencia del virus, de ahí la importancia de estudiar hasta donde, puede llegar el impacto económico que ha tenido esta alternativa turística en fechas recientes. Tras recopilar y leer una serie de informes, trabajos y artículos, llegamos a resultados inesperados como que el desarrollo del ecoturismo aporta beneficios económicos pero es necesario una buena orientación del desarrollo del mismo para minimizar los perjuicios y a veces se puede topar con ciertas adversidades, como la estacionalidad. Todos los datos obtenidos pueden usarse para dar un impulso todavía mayor al ecoturismo, aumentar las cifras de gasto y motivar a la población a realizar viajes ecoturísticos con un doble objetivo: acelerar la economía de las zonas locales a la vez que se contribuye a la conservación del medio ambiente. 5. OBJETIVOS La pretensión principal de este trabajo es analizar los efectos e impactos que ha causado el ecoturismo en la economía española, tanto positivos como negativos, a través de una serie de variables como son la demanda, el perfil del ecoturista, el gasto que genera el ecoturismo y el empleo que proporciona. Un objetivo secundario del mismo es el estudio de la incidencia del COVID-19 en el sector ecoturístico para tratar de reactivar la economía a través de este. 6. JUSTIFICACIÓN DEL TEMA ELEGIDO Y REVISIÓN DE LA LITERATURA Al ser España un país cuya economía es especialmente dependiente del turismo de sol y playa y al toparnos con numerosas dificultades tras la crisis del COVID-19 para adaptar este tipo de turismo a uno que cumpla con todas las medidas de higiene y seguridad, están surgiendo numerosas alternativas, entre ellas, el ecoturismo. 6 Hasta ahora, en España, los libros más relevantes acerca del ecoturismo han sido El mercado español del Ecoturismo (2002) publicado por la Organización de las Naciones Unidas, y más tarde, La gua del ecoturismo o Cmo conservar la naturaleza a travs del turismo (2012) de Mónica Pérez de las Heras. Además, cabe señalar la trascendencia que han tenido los informes del Observatorio de Ecoturismo en España para el desarrollo de esta actividad, una herramienta impulsada por la Asociación de Ecoturismo en España. 7. METODOLOGÍA Y ESTRUCTURA DEL TRABAJO Este trabajo se ha escrito consultando y leyendo diferentes fuentes bibliográficas, tanto a través de internet como utilizando libros y artículos en papel, para saber que es el ecoturismo, su evolución histórica y su repercusión económica a nivel español. El documento está dividido en las siguientes partes: En primer lugar, una introducción al tema, con las pretensiones principales, la justificación de la elección del mismo, una revisión bibliográfica y una línea de realización de este. En segundo lugar, aparece el cuerpo central del trabajo, que engloba definiciones del concepto de ecoturismo sin llegar a concretar ninguna, diferencias con otros modelos turísticos, una contextualización histórica y el análisis de ciertos elementos económicos. En tercer lugar, se obtienen una serie de resultados: los impactos tanto positivos como negativos del ecoturismo, subdivididos en diferentes categorías y la incidencia de la pandemia en el sector. Por último, se encuentra la discusión y una serie de conclusiones obtenidas. 8. CUERPO DEL TRABAJO 8.1. APROXIMACIONES AL CONCEPTO DE ECOTURISMO Según la Real Academia Española (s.f.) el ecoturismo se define como “turismo con el que se pretende hacer compatibles el disfrute de la naturaleza y el respeto al equilibrio del medio ambiente”. A pesar de que permite distinguir dos partes complementadas en una misma modalidad de turismo, esta explicación parece quedar un tanto escueta. 7 Ceballos-Lascuráin (1996), coordinador del Programa de Ecoturismo de la “Unión Mundial para la Naturaleza”, define ecoturismo como un “viaje medioambientalmente responsable, a áreas relativamente poco alteradas, para disfrutar y apreciar la naturaleza a la vez que se promueve la conservación, tiene un bajo impacto ambiental y proporciona un beneficio socioeconmico a la poblacin local.” En esta, ya se aprecia la acción favorable del ser humano. No existe una única definición. Lo que queda claro es que al ser un tipo de turismo implica disfrutar de actividades de ocio, en un lugar que no sea el habitual y que estas iniciativas ayudan medioambiental o localmente al lugar de destino. Epler (2002) fue capaz de sintetizar el ecoturismo en cuatro ideas claves: viajar a un entorno natural virgen, absorber la experiencia adquirida en el entorno natural puro y contactar con la población local, promover la protección de los recursos naturales y educar en valores medioambientales y en valor cultural sobre los lugares visitados (como se citó en Quintana, 2017). En definitiva, el ecoturismo consiste en una modalidad turística cuyo objetivo es disfrutar del recurso natural que se visita a la vez que se pretende la conservación de los recursos naturales y se apoya a la economía y la población local. (Pérez, 2012). 8.2. DIFERENCIAS CON OTROS TIPOS DE TURISMO. Dada la existencia de un debate entre considerar el ecoturismo un subsector del turismo de naturaleza o turismo rural o un sector aparte (Pérez, 2012), en primer lugar, es necesario conocer qué implica cada uno de estos términos. Según Blanco (2006) el turismo de naturaleza hace referencia a: “aqul que tiene como principales motivaciones la realización de actividades recreativas y de esparcimiento, la interpretación y/o conocimiento de la naturaleza, con diferente grado de profundidad y la práctica de actividades deportivas de diferente intensidad física y riesgo que usen expresamente los recursos naturales de forma especfica, sin degradarlos o agotarlos” Tras esta definición, se encuentra un punto en común con el ecoturismo, el lugar donde ambos tipos de turismo se practican, la naturaleza. Sin embargo, el turismo ecológico dista del turismo de naturaleza en sus dos principales objetivos: la ayuda a la conservación de los espacios naturales y el fomento del bienestar de la población local. 8 Una visión generalizada del concepto “turismo rural”, como bien indica su nombre, podría entenderse como cualquier viaje turístico llevado a cabo en el campo o medio rural. Más concretamente, el turismo rural es una modalidad turística en la que el visitante disfruta de experiencias vinculadas generalmente con actividades de naturaleza, la agricultura, las formas de vida y las culturas rurales, la pesca con caña y la visita a lugares de interés. (OMT, 2019). Con esta primera definición, el turismo rural se aproxima más al ecoturismo ya que, además de actividades de naturaleza, también abarca el conocimiento de culturas rurales. A pesar de ello, siguen sin cumplirse los dos objetivos principales anteriormente mencionados. Además de este debate, la práctica del ecoturismo puede confundirse con la práctica del turismo sostenible. El concepto turismo sostenible proviene del término desarrollo sostenible, entendido, según en el Informe Brundtland 1 , como “aquel que satisface las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”. (Harlem, 1989). Según la OMT (s.f.) las pautas para un desarrollo sostenible turístico y las prácticas de gestión sostenible se aplican a todas las tipologías de turismo en todos los diferentes destinos. Por lo tanto, el ecoturismo sería una rama del turismo que guarda estrecha relación con el turismo de naturaleza y rural en cuanto a los lugares donde se practica, pero dista con ellos por sus propios objetivos, que permiten enmarcar el turismo ecológico como una práctica de turismo sostenible o de desarrollo sostenible del turismo. 8.3. CONTEXTO HISTÓRICO MUNDIAL Y ESPAÑOL (SIGLO XXI) Aunque el turismo ecológico o ecoturismo era ya llevado a cabo por muchos turistas anteriormente, en el año 2002 tuvo lugar un evento clave para el desarrollo de este sector turístico. Del 19 al 22 de mayo de 2002, se celebró en Quebec, Canadá, la Cumbre 1 Se conoce popularmente como Informe Brundlandt a un informe para Naciones Unidas, titulado Nuestro futuro común, ya que fue coordinado por la entonces Primera Ministra de Noruega, Gro Harlem Brundtland. 9 Mundial del Ecoturismo, en la que se superaron los mil asistentes de 132 países pertenecientes a los sectores públicos, privados y no gubernamentales (Laskoski, 2006). De esta manera, el año 2002 se declaró el Año Internacional del Ecoturismo, bajo el auspicio de la Organización Mundial del Turismo (OMT) y del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente 2 (PNUMA). Se realizaron múltiples actividades locales, regionales, nacionales y mundiales relacionadas con el turismo ecológico (Alberto & Jareño, 2020). A simple vista, España, durante la primera década del siglo XXI, pasaba por una época en la que se frenaba el despoblamiento rural. Analizando en profundidad, los municipios más grandes, los que tienen entre 5.000 y 30.000 habitantes, aumentaron de media su población entre 1998 y 2007, concentrados en Canarias, La Rioja, Madrid y la Comunidad Valenciana. Sin embargo, en los de menos de 5.000 habitantes, tuvo lugar una pérdida de población, apreciable sobre todo en el Principado de Asturias, Castilla y León y Extremadura (Atance et al., 2011). Surge así una tremenda oportunidad para ayudar socioeconómicamente a las poblaciones rurales más pequeñas. El Gobierno de España (a través del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo), las diferentes Comunidades Autónomas, la Federación Española de Municipios y Provincias y una serie de instituciones y fundaciones han ayudado al fomento del ecoturismo. El Programa Vías Verdes, iniciado en 1993, y aún vigente hoy en día, que consiste en el acondicionamiento de antiguos trazados ferroviarios para que puedan ser recorridos por viajeros, ya sea en bici, a pie, o de cualquier otra manera medioambientalmente responsable (Programa Vías Verdes: Presentación - Web de Vías Verdes, n.d.) y la Feria de Ecoturismo de Castilla y León, celebrada del 28 al 30 de septiembre de 2018 en Ruesga (Cervera de Pisuerga, Palencia) son ejemplos claros de la iniciativa de estos entes a la promoción del turismo ecológico. En noviembre de 2016, tuvo lugar el I Congreso Nacional de Ecoturismo en Daimiel (Ciudad Real), donde se firmó la “Declaración de Ecoturismo de Daimiel” en la que se 2 El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) es la máxima autoridad ambiental a nivel mundial. Establece la agenda ambiental mundial, fomenta la implementación coherente de la dimensión ambiental del desarrollo sostenible en el sistema de las Naciones Unidas y actúa como firme defensor del medio ambiente. 10 incluye la creación del Observatorio de Ecoturismo de España, que se puso en marcha a comienzos de 2018 y proporciona datos que se incluyen en epígrafes posteriores. A finales de la segunda década del siglo XX, España, un país eminentemente turístico, ha notado los efectos de la sustancial caída de este sector económico. Durante la “nueva normalidad”, entendida como un periodo de convivencia con el virus tras el pleno confinamiento domiciliario de 2020 hasta la llegada efectiva de la vacuna, se evidencia una oportunidad para reactivar el turismo y reorientarlo desde un turismo de masas, prevalente hasta el momento, hacia un turismo más individualizado donde primen las medidas higiénicas y la seguridad de los turistas (Rivera y Pastor, 2020). El ecoturismo cumple plenamente con estas características. 8.4. ELEMENTOS ECONÓMICOS RELACIONADOS CON EL ECOTURISMO. La OMT (2002), en su libro El mercado español del ecoturismo, afirma que en España faltan estudios específicos y completos acerca del mercado ecoturístico y su potencial. Por ello, esta Organización tuvo que usar estudios relativos al turismo de naturaleza y al turismo rural, concretamente, una encuesta de FITUR 3 a una muestra de 424 turistas en origen y entrevistas con operadores y agencias para aproximarse al mercado ecoturístico español. 8.4.1. DEMANDA ECOTURÍSTICA ESPAÑOLA Los estímulos a la hora de elegir un destino turístico u otro son diferentes según el tipo de turismo. Fuentes (1994) corrobora que la principal motivación por la cual se visitan los espacios rurales es la medioambiental. 3 La Feria Internacional de Turismo (FITUR) es un evento que se celebra anualmente en Ifema (Madrid) al que acuden los profesionales del sector turístico con el fin de promocionar las marcas, presentar nuevos productos, conocer las últimas tendencias y llenar las agendas de contactos y perspectivas. 17 indirectamente prestan servicios a este tipo de turismo (impacto indirecto) y de residentes que no están relacionados con el ecoturismo. - El porcentaje del presupuesto de la zona protegida dedicado al manejo relacionado con el ecoturismo. - Los ingresos creados a través del ecoturismo para la zona protegida. - La cantidad de dinero gastada en arreglos para la comunidad. - El cambio en el precio de bienes y servicios locales. - La proporción de nuevas construcciones en el lugar. - Los cambios en la población. - El volumen y número de empresas nuevas. Como este estudio se centra en el impacto económico del ecoturismo en España, la unidad monetaria preferente de medida de todo ingreso o renta será el euro, si bien también se aprecia que otros indicadores se miden en porcentajes o incluso en números reales. Además, Manidis Roberts Consultants (1997) enumeró una lista de indicadores económicos de turismo sostenible. Es fácilmente apreciable que algunos de ellos pueden aplicarse al estudio de la repercusión económica del ecoturismo si son correctamente utilizados, por ejemplo, el cambio en el número de visitantes de un destino, el total de las ganancias anuales de operadores turísticos o el nivel de empleo directo en el ecoturismo, en este supuesto. Este último muestra una clara relación positiva con el volumen y número de nuevas empresas, determinado por Rome (1999). En definitiva, para seleccionar los indicadores adecuados para medir el impacto económico de una modalidad turística, en este caso del ecoturismo, deben tenerse en cuenta (Manidis Roberts Consultants, 1997): - El grado de relación del indicador con las actividades ecoturísticas actuales. - La exactitud que proporciona el indicador. - La utilidad de la información que aporta. - La disponibilidad de datos. 18 - El costo de la recopilación de datos y el análisis. Considerando lo anterior, a modo de ejemplo se exponen a continuación datos sobre algunos indicadores que permiten realizar un análisis económico del ecoturismo en España. En primer lugar, el Instituto Nacional de Estadística facilita datos relativos a los precios de bienes y servicios ecoturísticos. Por un lado, el Índice de Precios en Alojamientos de Turismo Rural (IPTR) aporta información relacionada con el turismo ecológico ya que son muchos los ecoturistas que pernoctan en los lugares de destino en áreas rurales. Tanto los precios de los alojamientos rurales alquilados completos como los compartidos presentaban una tendencia creciente a principios del milenio, estando los primeros por encima de los segundos. La crisis financiera de 2008 y la posterior etapa de recuperación implicaron un estancamiento en el nivel de precios. Unos años después, ambos índices han recobrado la tendencia alcista. Sin embargo, el índice de precios de los alojamientos rurales de uso completo ha caído a raíz de la crisis sanitaria, a diferencia del índice de precios de los de uso compartido que ya venía presentado una tendencia bajista unos años antes. 19 GRÁFICO 1: ÍNDICES DE PRECIOS EN ALOJAMIENTOS DE TURISMO RURAL (por modalidad de alquiler). Fuente: INE (2021). Por otro lado, el Índice de Precios de Consumo (IPC) de paquetes turísticos nacionales arrancó con un fuerte impulso en 2019 pero se ha estabilizado en 2020 siendo la causa la crisis derivada del virus del COVID-19. 20 GRÁFICO 2: ÍNDICE DE PRECIOS DE CONSUMO (IPC) DE PAQUETES TURÍSTICOS NACIONALES (variación anual). Fuente: INE (2021). En segundo lugar, la cantidad de dinero gastada en arreglos para la comunidad. Cabe destacar un par de planes de inversión recientes, cuyos datos nos los facilita el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo y el Gobierno de España, respectivamente. Una, es la inversión de 58 millones de euros destinada a apoyar los destinos turísticos sostenibles con un objetivo doble: modernizar la oferta en destinos emergentes y activarla en zonas interiores de España. El gobierno acordó financiar dicha inversión junto con las comunidades autónomas y las entidades locales el pasado septiembre de 2020 en el Acuerdo de la Conferencia Sectorial de Turismo. Otra, se incluye dentro del Plan de Transformación, Recuperación y Resiliencia del 27 de abril de 2021. El componente 14 del mencionado plan consiste en el desarrollo de un Plan de modernización y competitividad del sector turístico y se estima que la inversión para este número 14 del plan sea de 3.400 millones de euros. Uno de sus principales ámbitos de actuación está estrechamente ligado al ecoturismo ya que pretende transformar el modelo turístico hacia la sostenibilidad medioambiental, socioeconómica y territorial (Gobierno de España, 2021). Estas inversiones públicas ayudan a dar un impulso a la economía española a través del ecoturismo. Sin embargo, aún queda pendiente cuantificar el impacto positivo del ecoturismo en la economía para, más tarde, compararlo con el negativo. 21 9.1. BENEFICIOS ECONÓMICOS DEL ECOTURISMO A través de una serie de datos sobre la facturación anual de las empresas dedicadas al alojamiento, a las actividades ecoturísticas y a ambas opciones, se estima el impacto económico directo del turismo ecológico en el año 2019. GRÁFICO 3: FACTURACIÓN ANUAL EN EMPRESAS DE ALOJAMIENTO (2019) Fuente: Asociación de Ecoturismo en España (2020) 22 GRÁFICO 4: FACTURACIÓN ANUAL EN EMPRESAS DE ACTIVIDADES (2019) Fuente: Asociación de Ecoturismo en España (2020) GRÁFICO 5: FACTURACIÓN ANUAL EN EMPRESAS DE ALOJAMIENTO Y ACTIVIDADES (2019) Fuente: Asociación de Ecoturismo en España (2020) 23 Utilizando la marca de clase de cada intervalo como cifra de referencia, la facturación media de estas empresas puede quedar recogida en la siguiente tabla: TABLA 2: FACTURACIÓN MEDIA ANUAL DE DIFERENTES TIPOS DE EMPRESAS ECOTURÍSTICAS (2019) TIPO DE EMPRESA FACTURACIÓN MEDIA (en €/año) Empresa de alojamiento 83.952,50 Empresa de actividades 121.203,70 Empresa de alojamiento y actividades 81.666,67 Fuente: Elaboración propia con datos de la Asociación de Ecoturismo en España (2020) Otro enfoque para el análisis del impacto económico que genera el ecoturismo es a través de la variable empleo. El turismo ecológico genera tanto puestos de trabajo indefinidos como temporales. El reparto de todo el conjunto de puestos de empleo entre un tipo u otro se da casi al 50%, sin embargo, en las empresas de actividades predomina el trabajo eventual (AEE, 2020a). La mayoría de las empresas ecoturísticas son consideradas PYMES, ya que las empresas de alojamiento del Club Ecoturismo en España emplean de media a 9 trabajadores, las de actividades cuentan en promedio con 6,8 trabajadores cada una e incluso las que ofrecen tanto alojamiento como actividades, 8,5 personas empleadas. (AEE, 2020a). A pesar de ser cifras poco significativas, la creación de empleo supone siempre una ventaja. Puede que la construcción de un gran hotel generase muchísimos más puestos de trabajo a corto plazo pero, en base al análisis anteriormente realizado, la oferta no encajaría con la demanda de los ecoturistas y esto desembocaría en la generación de una terrible cantidad de desempleo a largo plazo. Además de la acumulación de gasto y de la creación de puestos de trabajo, Lindberg (1991) y Puertas (2007) recopilaron otra serie de motivos por los cuales el turismo ecológico se considera “generador de riqueza” (como se citó en Agüera, 2014): - Aumenta la producción de divisas. 24 - Fomenta el desarrollo económico de los lugares de destino. - Se reitera la idea de la generación de empleo tanto en la industria turística como en otros sectores. Además, mejora la distribución de las rentas de los turistas y aparecen nuevas empresas y/o empresarios. - Se diversifica y estimula la economía local. - Se aprovechan los terrenos de escaso rendimiento agrícola. - Prospera la disposición de los gobiernos a participar en los proyectos ecoturísticos, dada la viabilidad económica de estos. - Se promueve la autofinanciación de los espacios naturales a través del pago de entradas, donaciones, ventas de servicios y productos e inversiones particulares. Uno de los fines principales de esta modalidad de turismo es mejorar el desarrollo socioeconómico de la comunidad local, por tanto, es trascendente orientar y llevar a cabo la promoción y el fomento de la actividad ecoturística de manera que este sea el grupo poblacional que más se lucre y que financie sus gastos a través del ecoturismo. 9.2. PERJUICIOS ECONÓMICOS DEL ECOTURISMO Uno de los máximos inconvenientes económicos de la actividad ecoturística va en consonancia con lo anterior: “el hecho de que los beneficios financieros reportados por esta tipología turística no reviertan sobre la zona y la comunidad local” (Puertas, 2007) causa un efecto económico negativo. Los empleados de las empresas de actividades, alojamiento, tiendas locales de souvenirs, etc. deben ser naturales de la comunidad local con el fin de minimizar dicho impacto negativo. Una gran iniciativa para paliar los males causados sería destinar una cuantía del precio de los productos locales a la mejora del propio lugar de destino local. Puertas (2007) acusa a la estacionalidad de ciertas actividades al aire libre y a la estabilidad política y seguridad de un destino de ser causantes de las fluctuaciones económicas que provocan otro impacto negativo. 25 El virus del COVID-19 sirve de ejemplo claro. Las regiones con más infectados han cerrado la movilidad perimetralmente, imposibilitando la entrada de turistas -en este caso ecoturistas- en un determinado lugar de destino. Los ingresos esperados para esa población local se han visto debilitados, no se han demandado los bienes y servicios que las empresas esperaban en ciertos momentos. 9.3. REACTIVACIÓN DE LA ECONOMÍA A TRAVÉS DE UN ECOTURISMO REORIENTADO Ya se ha mencionado que el ecoturismo puede ser una alternativa al tradicional turismo de masas típico de la época pre pandemia. El sector turístico ha sufrido un gran desplome debido al Covid-19. El gasto de los turistas internacionales en marzo de 2021 en España disminuyó un 76,4% respecto al mismo mes del año anterior (INE, 2021) y la aportación de este sector al PIB nacional pasó de un 12,4% en 2019 a un 5,5% como consecuencia de la pandemia (Universidad de Nebrija y Mesa de Turismo, 2021). El turismo ecológico, junto al turismo de naturaleza o turismo rural, es uno de los que cuya práctica nos permite el más riguroso cumplimiento de las medidas, al realizarse frecuentemente en espacios abiertos y con pocas personas. Guzmán (2020) establece que es necesario hacer una apuesta firme por el ecoturismo, a través de: - La coordinación entre empresarios, administraciones ambientales y turísticas. - La inclusión del ecoturismo en la planificación, gestión y promoción turística. - La gestión adecuada de los destinos en base a la sostenibilidad, la planificación y la colaboración. - La promoción del ecoturismo auténtico y su valor añadido. - La conexión y profesionalización de todo el sector, tanto de destinos como de empresas. 26 El valor añadido del ecoturismo no hace referencia únicamente al aumento de ingresos de empresas privadas y del Estado para salvar la economía, sino también a la prosperidad del desarrollo local y la contribución a la conservación de la biodiversidad. Aun así, para llevar a cabo la actividad ecoturística de manera segura, el Instituto para la Calidad Turística Española (2020) ha establecido una serie de requisitos y recomendaciones que deben cumplir las empresas con el fin de minimizar el riesgo al contagio. En consonancia con el plan de contingencia de cada momento, se establece que las empresas deben disponer del material sanitario necesario para la realización de las actividades (mascarillas, guantes, termómetro etc.). Por ello, estas necesitarán nuevos proveedores que les suministren periódicamente estos nuevos materiales. Además, es indispensable un plan de limpieza y desinfección tanto de las instalaciones como de los materiales necesarios para el desarrollo de las actividades ecoturísticas. Con el mismo fin, es necesario que se garantice el respeto de la distancia de seguridad de una persona a otras. Es fácil apreciar que la pandemia ha implicado llevar a cabo la práctica del ecoturismo de un modo más seguro. Todo esto, está generando nuevos empleos, también en este sector, que abarcan desde limpiadores, controladores de medidas, y hasta personas empleadas en las fábricas y tiendas donde se dispensan los materiales de seguridad. Así, el sector ecoturístico contribuye a la reactivación de la economía desde una reorientación del ecoturismo y de la misma. 10. DISCUSIÓN Partiendo de la discrepancia entre autores al definir el concepto de turismo ecológico, estudiar su impacto en la economía española no es una cuestión fácilmente realizable. Es necesario escoger indicadores que aporten información útil, relacionada con el ecoturismo y cuyos datos sean fáciles de obtener. Sin embargo, hay tantas maneras de medir el impacto económico como indicadores apropiados para ello. Aun así, los datos aportados por la Asociación de Ecoturismo en España sirven para cuantificar los ingresos de diferentes empresas del sector y muestran el impacto favorable del ecoturismo en la economía española desde esta perspectiva, siempre que estos