Conocimiento y aptitud de los farmacéuticos/as, personal técnico y auxiliar de farmacia sobre el uso de flúor y otros agentes terapéuticos frente a la caries

ISSN: 1113-5181 OdOntOlOgía Pediátrica Conflicto de intereses: los autores declaran no tener conflicto de interés. ©Copyright 2022 SEOP y ©Aran Ediciones S�L� Este es un articulo Open Access bajo la licencia CC BY-NC-SA (http://creativecommons�org/licenses/by-nc-sa/4�0/)� Conocimiento y aptitud de los farmacéuticos/as, personal técnico y auxiliar de farmacia sobre el uso de flúor y otros agentes terapéuticos frente a la caries INMACULADA CONCEPCIÓN MARTÍN VARO1, MARÍA JOSÉ BARRA SOTO2, DAVID RIBAS PÉREZ2,3 1Graduada en Odontología. Universidad de Sevilla. Sevilla. 2Profesor Asociado de Odontopediatría. Departamento de Estomatología. Universidad de Sevilla. Sevilla. 3Profesor Contratado Doctor de la Universidad de Sevilla. Sevilla Artículo Original RESUMEN Objetivos: evaluar el nivel de conocimiento y aptitud de los farmacéuticos/as, personal técnico y auxiliar de farmacia, sobre el uso de flúor y otros agentes terapéuticos. Material y métodos: la muestra estuvo conformada por 300 profesionales (la mayoría ejercían la profesión farmacéutica y eran de género femenino)� Se utilizó como instrumento un cuestionario validado y específico para el estudio. Resultados: un 85,3 % de los encuestados sigue un criterio erróneo sobre el uso del flúor en niños y la mayoría de los encuestados no recomendaría otros agentes terapéuticos para prevenir la caries en niños� Conclusiones: se observan deficiencias notorias en la población estudiada� En el nivel de conocimiento y aptitud respecto al uso de flúor y otros agentes antibacterianos para la prevención de la caries dental en niños� PALABRAS CLAVE: Caries dental� Prevención� Flúor� Agentes antibacterianos� Farmacia� ABSTRACT Objectives: to evaluate the level of knowledge and aptitude of pharmacists, pharmacy technicians and pharmacy assistants in the province of Seville, on the use of fluoride and other therapeutic agents for the prevention of caries in children� Material and methods: the sample was made up of 300 professionals (mostly pharmacists and women)� A survey questionnaire was used� Results: 85�3 % of those surveyed followed the wrong criteria regarding the use of fluoride in children, and the majority of those surveyed would not recommend other therapeutic agents) to prevent caries in children� Conclusions: notable deficiencies were observed in the population studied on the level of knowledge and aptitude regarding the use of fluoride and other antibacterial agents for the prevention of dental caries in children� KEYWORDS: Dental caries� Prevention� Fluor� Anti-bacterial agents� Pharmacy� Martín Varo IC, Barra Soto MJ, Ribas Pérez D� Conocimiento y aptitud de los farmacéuticos/as, personal técnico y auxiliar de farmacia sobre el uso de flúor y otros agentes terapéuticos frente a la caries. Odontol Pediátr 2022;30(2):68-79 Recibido: 05/07/2022 • Aceptado: 28/09/2022 69 odontol pediátr 2022;30(2):68-79 conocimienTo y apTiTud de Los FaRmacéuTicos/as, peRsonaL Técnico y auxiLiaR de FaRmacia sobRe eL uso de FLúoR y oTRos agenTes TeRapéuTicos FRenTe a La caRies INTRODUCCIÓN La caries es una enfermedad infecciosa de origen microbiano, localizada en los tejidos duros dentarios. Se inicia con una desmineralización del esmalte por ácidos orgánicos, producidos por bacterias orales específicas que metabolizan los carbohidratos de la dieta. El proceso que se produce es dinámico: desmineralización-remineralización, lo que implica que es posible controlar su progresión en los primeros estadios (1). La caries dental es actualmente la enfermedad crónica más frecuente de la infancia con una elevada prevalencia en preescolares españoles. Es por ello, por lo que debemos replantearnos esta situación y dedicar cada vez más esfuerzos preventivos y educativos para ofrecer a nuestros pacientes la posibilidad de vivir sin enfermedades orales. La educación basada en el control de factores de riesgo debe ofrecerse no solo a los padres y familiares, sino que debe estar presente en todos los ambientes que rodean al niño: servicios sanitarios, guarderías, escuelas, programas comunitarios y políticos, etc., lo que se conoce como el hogar dental (2). Además de las medidas preventivas generales (modificación sustrato, acción sobre el huésped, control de la placa bacteriana, etc.), la IADP en La Declaración de Bangkog (2019) (3) establece unas medidas preventivas más específicas para reducir la caries dental en niños: –Concienciar sobre la caries infantil a los padres/cuidadores, dentistas, higienistas dentales, médicos, enfermeras, profesionales de la salud, y otras partes interesadas. –Limitar la ingesta de azúcar en alimentos y bebidas, y evitar los azúcares libres para niños menores de 2 años. –Realizar un cepillado de dientes dos veces al día con pasta de dientes fluorada (al menos 1000 ppm) en todos los niños, utilizando una cantidad de pasta adecuada a cada edad. –Brindar orientación preventiva durante el primer año de vida mediante un profesional de la salud o un trabajador de la salud comunitaria; e idealmente, derivar a un dentista para un cuidado continuo. El empleo de flúor tiene un efecto preventivo en la caries dental dosis dependiente, siendo su aplicación tópica, mediante el cepillado dental, una de las mejores medidas para controlarla. La liberación de flúor a través de pastas dentales es el método local a nivel individual más eficaz para prevenir la solubilidad de los minerales, evitando una desmineralización y favoreciendo la remineralización del esmalte. Los valores mínimos de fluoruro, para poder observar un efecto anticaries en la población pediátrica, han de situarse por encima de 1000 ppm de flúor soluble (4) (Tabla I). El cepillado dental en niños será efectivo solo si es realizado por un adulto, hasta que el niño posea la habilidad motora adecuada, que se consigue, aproximadamente, a los 8años. A partir de esa edad, el cepillado nocturno debe ser supervisado hasta la adolescencia (2,5). Para completar el cepillado dental, lo ideal sería el uso de seda dental, colutorios con flúor u otros agentes en función del riesgo de caries, TABLA I. PORCENTAJE DE FLÚOR Y CANTIDAD DE PASTA DENTAL ADECUADA SEGÚN LA EDAD (2,5) Edad ppm de flúor Cantidad de pasta dental < 3 años 1000 ppm Grano de arroz 3-6 años 1000 ppm Guisante > 6 años 1450 ppm Guisante como la clorhexidina, el xilitol y el fosfopéptido de la caseína/fosfato de calcio amorfo (CPP-ACP). (2,6-10). MATERIAL Y MÉTODOS El procedimiento llevado a cabo para el desarrollo de este estudio ha combinado la revisión de la literatura científica publicada sobre el uso de flúor y otros agentes, para la prevención de la caries en niños; con la realización de una encuesta formulada mediante un cuestionario. Se determinó una muestra de 293 participantes con un intervalo de confianza del 95% y un margen de error del 5% para evitar la pérdida de poder del estudio. El cuestionario fue diseñado por los autores del artículo “ex profeso” para este estudio. Para la validación del mismo se sometió a un análisis de cada una de las preguntas, en base a fiabilidad (ser capaz de medir lo que se pregunta de manera fiable y sin error), sensibilidad (ser capaz de medir y detectar cambios) y pertinencia (ser adecuado para medir el fenómeno que se pretende valorar). Fue un grupo de expertos, formado por profesores de Odontopediatría y Odontología Preventiva de la Universidad de Sevilla, el encargado de esta validación. Posteriormente se hizo una prueba piloto del cuestionario con 10 farmacéuticos y/o auxiliares de farmacia para ver la claridad del lenguaje utilizado y la posible ambigüedad de las preguntas. Se redactó un texto para la difusión del cuestionario en formato online a través de WhatsApp, Facebook e Instagram para poder captar el máximo número de sujetos que realizaran la encuesta (farmacéuticos/as, auxiliares de farmacia y técnicos). Además de la distribución telemática, se acudió presencialmente a las Oficinas de Farmacia donde, tras explicar el contenido y la finalidad del cuestionario, se realizó al personal que aceptó responderlo voluntariamente. El cuerpo de preguntas constaba de 26 cuestiones referentes a las dimensiones estudiadas: –Aptitud y conocimiento sobre el uso de pastas dentales: criterios de recomendación, partes por millón de flúor adecuadas según la edad, cantidad de pasta dental en el cepillo según la edad y pastas dentales especiales. –Conocimiento sobre el uso de seda dental: no fluorada y fluorada. –Conocimiento sobre el uso de otros agentes antibacterianos: colutorios con flúor al 0,05%, colutorios con clorhexidina al 0,2%, xilitol y CPP-ACP. i. c. maRTín VaRo eT aL. 70 OdOntOl Pediátr odontol pediátr 2022;30(2):68-79 Las encuestas se realizaron desde el 7 de febrero hasta el 7 de abril de 2022. En este periodo se recogieron 313 encuestas completadas de las cuales, 189 se obtuvieron en las Oficinas de Farmacia de forma presencial; y 124 a través de la distribución de la encuesta vía online. Del total de encuestas, 13 fueron descartadas por no estar correctamente rellenas. Finalmente, el tamaño muestral total fue de 300 sujetos. Las respuestas fueron recogidas en una hoja de Excel para la confección de una base de datos. Tras ello, procedimos a convertir esta información en el software IBM SPSS 25. A continuación, se realizó un análisis estadístico descriptivo con tablas de frecuencia y tablas cruzadas mediante el análisis chi-cuadrado, para hallar la significación estadística de la relación entre datos. RESULTADOS En la tabla II observamos que ha habido mayor participación de mujeres. También de personas que ejercían la profesión farmacéutico/a; y profesionales que llevaban ejerciendo entre 0 y 5 años. Por lo que no hemos podido establecer relación estadísticamente significativa con las variables sociodemográficas. USO DE PASTAS DENTALES Aptitud Respecto a la edad adecuada para comenzar la higiene oral en los niños, que sería con la aparición del primer diente, hay bastante controversia entre los encuestados. Solo un 15% recomendaría empezar con la higiene dental entre 0-1 años. La mayoría (85,3%) sigue las indicaciones de las casas comerciales; tiene en cuenta el sabor de la pasta (90%) y las preferencias de los padres o niños (90,7%). Un 74,3% de los encuestados dice tener en cuenta las partes por millón de flúor adecuadas según la edad del niño. Un 48,7% sabe que hay pastas dentales que no pueden usar las personas alérgicas a las proteínas de la leche (en concreto la caseína). Conocimiento sobre el porcentaje de flúor y cantidad de pasta dental adecuada según edad (Tablas III y IV). El conocimiento de la población estudiada, sobre la cantidad de pasta dental que se debe poner en cepillo, es mucho mayor que sobre el porcentaje de flúor recomendado según la edad tal y como vemos en las tablas III y IV. TABLA II. DISTRIBUCIÓN SEGÚN VARIABLES DEMOGRÁFICAS Sexo Puesto que ejerce Años en la profesión Mujer 72,3 % Farmacéuticos/a 73 % 0-5 40,7 % Personal técnico 12,7 % 5-10 17,7 % Hombre 27,7 % Personal auxiliar 9,7 % 10-15 12,3 % Otros 4,7 % 15-20 11,7 % > 20 17,7 % TABLA III. FRECUENCIA Y PORCENTAJE DE RESPUESTAS CORRECTAS SOBRE LAS ppm DE FLÚOR ADECUADAS SEGÚN LA EDAD Pregunta Respuesta correcta Frecuencia Porcentaje ¿A partir de qué edad cree que es recomendable comenzar a usar la pasta dental de “adultos”? 6 años 37 16,7 % ¿Qué partes por millón (ppm) de flúor cree que están indicadas en niños < 3 años? 1000 ppm de ión flúor 62 27,8 % ¿Qué partes por millón (ppm) de flúor cree que están indicadas en niños 3-6 años? 1000 ppm de ión flúor 103 46,4 % ¿Qué partes por millón (ppm) de flúor cree que están indicadas en niños > 6 años? 1450 ppm de ión flúor 78 35 % 71 odontol pediátr 2022;30(2):68-79 conocimienTo y apTiTud de Los FaRmacéuTicos/as, peRsonaL Técnico y auxiLiaR de FaRmacia sobRe eL uso de FLúoR y oTRos agenTes TeRapéuTicos FRenTe a La caRies TABLA IV. FRECUENCIA Y PORCENTAJE DE RESPUESTAS CORRECTAS SOBRE LA CANTIDAD DE PASTA DENTAL ADECUADA SEGÚN LA EDAD Pregunta Respuesta correcta Frecuencia Porcentaje ¿Qué cantidad de pasta dental cree que sería recomendable poner en el cepillo para niños de < 3 años? Grano de arroz 122 63,5 % ¿Qué cantidad de pasta dental cree que sería recomendable poner en el cepillo para niños de 3 - 6 años? Guisante 94 49 % ¿Qué cantidad de pasta dental cree que sería recomendable poner en el cepillo para niños de > 6 años? Guisante 152 79,2 % Relación entre conocimiento y aptitud sobre la indicación de pastas dentales en niños Como hemos visto, la mayoría de los encuestados (85,3 %) siguen las recomendaciones de las casas comerciales a la hora de aconsejar alguna pasta dental para niños. Sin embargo, algunas de estas casas no siguen las indicaciones correctas sobre la cantidad de flúor adecuada según su edad (4). Entre los que seguirían estas indicaciones y que dicen tener en cuenta las partes por millón de flúor adecuadas según la edad, sólo un 20,18% indicaría 1000 ppm de ión flúor en niños menores de 3 años, según vemos en la figura 1. Entre los que no seguirían las indicaciones de las casas comerciales, un 7,62% recomendarían el uso de pastas dentales con 1000 ppm de ión flúor. Estas variables tendrían relación estadísticamente significativa (p < 0,05). Para niños de entre 6 y 3 años, si observamos la figura 2, tanto los que seguirían las instrucciones de las casas comerciales y los que no, indicarían en mayor porcentaje pastas dentales con 1000 ppm de ión flúor. Estas variables no tienen relación estadísticamente significativa. Figura 1. Relación entre ppm de flúor indicadas en < 3 años y seguir las indicaciones de las casas comerciales. 120 100 80 60 40 20 0 Si No 49,33 % 20,18 % 0,90 % 13,00 % 7,62 % 7,62 % 1,35 % Sin fluor o hasta 500 ppm de ión flúor 1000 ppm de ión flúor > 1450 ppm de ión flúor No lo sé Figura 2. Relación entre ppm de flúor indicadas en 3-6 años y seguir las indicaciones de las casas comerciales. 100 80 60 40 20 0 Si No 25,23 % 36,49 % 6,31 % 15,32 % 4,05 % 9,91 % 1,35 % Sin fluor o hasta 500 ppm de ión flúor 1000 ppm de ión flúor > 1450 ppm de ión flúor No lo sé 1,35 % En niños > 6 años, como vemos en la figura 3, los que seguirían las recomendaciones de las casas comerciales indicarían en mayor porcentaje pastas dentales con 1000 ppm de ión flúor. En cambio, los que no siguen estas recomendaciones, lo harían de pastas con 1450 ppm de ión flúor que sería lo correcto a partir de esta edad. La relación de estas variables sería altamente significativa (p < 0,01). i. c. maRTín VaRo eT aL. 72 OdOntOl Pediátr odontol pediátr 2022;30(2):68-79 CONOCIMIENTO Y APTITUD SOBRE EL USO DE LA SEDA DENTAL Entre las personas que han realizado la encuesta, un 32,3% recomendaría el uso de seda dental en niños. Un 37% no lo haría. Y hay un 30,67% que ha contestado “No lo sé”, con lo cual no hay un consenso claro sobre cual, es la tendencia de los encuestados respecto al uso de la seda dental. Un 89% de los encuestados conoce la seda dental fluorada, pero solo un 15,4% de los que conocen este tipo de seda dental la recomendaría en niños. CONOCIMIENTO Y APTITUD SOBRE EL USO DE OTROS AGENTES TERAPÉUTICOS La mayoría coincide en que no recomendaría el uso de clorhexidina al 0,2% (68,7%); ni) ni el uso de caramelos, chicles o toallitas con xilitol (68%) en niños. El complemen- to al cepillado que más indicarían serían los colutorios con flúor al 0,05%. Más de la mitad de los encuestados (58,7%) no conocían el CPP-ACP, y del porcentaje que si lo conocía, solo un 33,1% lo recomendaría en niños. En este grupo de preguntas, debemos destacar que la respuesta “No lo sé” ha sido marcada en mayor porcentaje por los participantes que ejercían la profesión “personal técnico”, “personal auxiliar” y los que llevaban entre 0 y 5 años en la profesión. DISCUSIÓN La caries dental se ha convertido en una de las patologías más comunes, a la que nosotros, los dentistas, nos enfrentamos diariamente. A pesar de ser una enfermedad que se puede prevenir fácilmente, es considerada como un problema de salud pública importante debido a su prevalencia en el mundo. Por lo tanto, debido a que cada vez se solicita más frecuentemente el tratamiento para dicha patología, se considera sumamente necesaria la existencia de programas preventivos de salud bucodental, mediante los cuales se implanten estrategias preventivas para formar a los padres y para instaurar hábitos saludables en los niños (11). En nuestro estudio, solo un 15% de los encuestados recomendaría comenzar con la higiene dental en el primer año de vida, cuando ya en 2016 la American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) recomendaba esto (12). Según Walsh y cols. (13) los padres y cuidadores deben estar muy bien asesorados sobre la cantidad de pasta de dientes que deben aplicar en el cepillo, y el porcentaje adecuado de flúor según la edad del niño. Además deben asistir/supervisar el cepillado de dientes hasta al menos los 7 años. Para ayudar a los padres y cuidadores a aplicar estas medidas correctamente, los fabricantes, las instituciones de salud pública y las sociedades nacionales deberían proporcionar unas instrucciones claras, tan- to del uso de las pastas dentales, como del correcto cepillado. Pérez-Silva realiza un estudio para comprobar si la cantidad de flúor soluble que contienen las pastas dentales de uso pediátrico es igual a concentración descrita por el fabricante. En este estudio llega a la conclusión de que la cantidad es muy similar, pero que aún hay en el mercado pastas con valores inferiores a 1000 ppm de flúor). Sin efecto preventivo para la caries. La EADP solo consideraría pastas con una concentración menor de 1000 ppm en casos donde haya un bajo riesgo de caries y el riesgo de fluorosis dental sea muy elevado (4,14). La normativa europea solo especifica la máxima cantidad de flúor total que debe contener una pasta dental de venta libre (1500 ppm de flúor), sin embargo, no indica la concentración mínima efectiva (1000 ppm flúor) (4). Según la legislación española, los “productos para el cuidado bucal y dental” son considerados productos cosméticos por el Ministerio de Sanidad (RD 1599/1997), siendo competencia de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Por lo que estos productos pueden venderse en comercios, entre ellos las Oficinas de Farmacia, sin existir indicaciones terapéuticas sobre su empleo racional en la población. Por tanto, sería necesaria una modificación de la legislación, por parte de las autoridades sanitarias, para establecer los límites inferiores en cuanto a la concentración de flúor óptima basada en la mejor evidencia científica disponible (4,15). Una vez que conocemos estos datos, si observamos nuestro estudio vemos que un 85,3% de las personas encuestadas seguirían las indicaciones de las casas comerciales a la hora de recomendar una pasta dental. Como bien especifica Walsh y cols. estas indicaciones deberían ser claras y correctas para ayudar a conseguir una buena higiene oral en los niños. Sin embargo, tal y como hemos observado anteriormente en las figuras 1, 2 y 3, los que dicen tener en cuenta las partes por millón de flúor adecuadas según la edad, pero siguen las indicaciones que les dan los fabricantes, tienen un criterio erróneo de la cantidad de flúor recomendada. Coincidiendo con las conclusiones de Pérez-Silva y viendo los resultados de nuestro estudio, vemos muy necesario un 100 80 60 40 20 0 Si No 1,79 % 40,36 % 25,11 % 12,56 % 0,90 % 3,59 % 1,35 % Sin fluor o hasta 500 ppm de ión flúor 1000 ppm de ión flúor > 1450 ppm de ión flúor No lo sé 9,87 % 3,59 % 0,90 % Figura 3. Relación entre ppm de flúor indicadas en > 6 años y seguir las indicaciones de las casas comerciales. 73 odontol pediátr 2022;30(2):68-79 conocimienTo y apTiTud de Los FaRmacéuTicos/as, peRsonaL Técnico y auxiLiaR de FaRmacia sobRe eL uso de FLúoR y oTRos agenTes TeRapéuTicos FRenTe a La caRies cambio en la legislación por parte de las autoridades sanitarias para establecer los límites adecuados de la cantidad flúor según la edad. Además, sería interesante la propuesta de una formación en las Oficinas de Farmacia, ya que, como distribuidores de estos productos, el personal que trabaja en ellas debe poder proporcionar un asesoramiento adecuado sobre su uso a las personas que los demanden. Además de un correcto cepillado dental, el uso de colutorios con flúor al 0,05%, de agentes antibacterianos (clorhexidina, xilitol) o remineralizantes (CPP-ACP), puede ayudar en la prevención de la caries en niños (2). La clorhexidina podría usarse, en pacientes con riesgo alto de caries, en forma de enjuagues al 0,2%. Gowtham y cols. (16) realizan un estudio donde demuestra que tiene un buen efecto antimicrobiano contra el S. mutans. Respecto al xilitol, Jehan ALHumaid (17) llega a la conclusión de que debe ser parte de un conjunto estrategia para disminuir y prevenir la caries dental. Los profesionales deben considerar el producto, la dosis y la frecuencia al prescribir xilitol, como agente preventivo de caries. Con frecuencias de menos de tres veces al día (menos de 3,44g/día) no se mostró ninguna relación de caries-beneficio. En una era de la odontología basada en la evidencia, todavía se necesita probar la eficacia de diferentes productos de xilitol en la prevención de caries: como caramelos, ositos de goma y jarabe oral. Otro de los agentes que incluimos en nuestro estudio es el CPPACP, derivado de la proteína de la leche, que fortalece y remineraliza la estructura dental con efecto anticariogénico. En un estudio clínico de Punit Manish Patel y cols., (18) observan que el CPP-ACP ayuda a facilitar la remineralización, y además actúa como reservorio de calcio y fosfato biodisponibles. También ha demostrado disminuir el recuento de S. mutans y su efecto sinérgico con el fluoruro muestra un mayor potencial remineralizador y menor desmineralización. CONCLUSIONES 1. En base al estudio realizado, los farmacéuticos/as, personal técnico y auxiliar, presentan deficiencias notorias en el nivel de conocimiento y aptitud respecto al uso de flúor y otros agentes antibacterianos para la prevención de la caries dental en niños. 2. No ha sido posible determinar una correcta relación con las variables demográficas ya que la encuesta fue realizada por una muestra homogénea donde predominaba el sexo femenino, la profesión farmacéutico/a y un tiempo entre 0-5 años ejerciendo la profesión. 3. Un 85,3% de los encuestados afirman seguir las indicaciones de las casas comerciales cuando van a recomendar una pasta dental pediátrica, siendo en su mayoría indicaciones erróneas. 4. No hay una tendencia clara en la población estudiada sobre la recomendación de seda dental en niños. 5. En la aptitud ante el uso de otros agentes terapéuticos, en este caso la clorhexidina, el xilitol y el CPP-ACP, hay un gran porcentaje que no recomendaría su uso en niños o no sabría como posicionarse. 6. Creemos necesaria una mínima formación a los farmacéuticos/as, personal técnico y auxiliar para que, como profesionales de la salud y distribuidores de los productos que ocupan este estudio, sepan trasmitir a sus compradores un asesoramiento adecuado sobre su uso. CORRESPONDENCIA: Inmaculada Concepción Martín Varo Facultad de Odontología Universidad de Sevilla C/ Avicena s/n 41009 Sevilla e-mail: inmamartinvaro19@gmail�com BIBLIOGRAFÍA 1� Boj JR, Catalá M, García Ballesta C, Mendoza A, Planells P, editores. La evolución del niño al adulto joven� Madrid: Ripano; 2010� 2� AGAPap. Prevención de la caries de la primera infancia 2019. Disponible en: http://agapap.org/druagapap/system/files/CariesPrimeraInfancia_0.pdf 3� Early Childhood Caries: IAPD Bangkok Declaration. Vol. 29, International Journal of Paediatric Dentistry. Blackwell Publishing Ltd; 2019. pp� 384-6� 4� Pérez-Silva A, Cury JA, Martínez-Beneyto Y, Serna-Muñoz C, Malagón IC, Ortiz-Ruiz AJ. 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Universidad de Sevilla. Sevilla, Spain. 2Associate professor of Pediatric Dentistry. Department of Stomatology. Universidad de Sevilla. Sevilla, Spain. 3Employed Teacher Doctor of the Universidad de Sevilla. Sevilla, Spain Original Article ABSTRACT Objectives: to evaluate the level of knowledge and aptitude of pharmacists, pharmacy technicians and pharmacy assistants in the province of Seville, on the use of fluoride and other therapeutic agents for the prevention of caries in children� Material and methods: the sample was made up of 300 professionals (mostly pharmacists and women)� A survey questionnaire was used� Results: 85�3 % of those surveyed followed the wrong criteria regarding the use of fluoride in children, and the majority of those surveyed would not recommend other therapeutic agents (mouthwashes, chlorhexidine, xylitol���) to prevent caries in children� Conclusions: notable deficiencies were observed in the population studied on the level of knowledge and aptitude regarding the use of fluoride and other antibacterial agents for the prevention of dental caries in children� KEYWORDS: Dental caries� Prevention� Fluor� Anti-bacterial agents� Pharmacy� RESUMEN Objetivos: evaluar el nivel de conocimiento y aptitud de los farmacéuticos/as, personal técnico y auxiliar de farmacia, sobre el uso de flúor y otros agentes terapéuticos. Material y métodos: la muestra estuvo conformada por 300 profesionales (la mayoría ejercían la profesión de farmacéutica y eran de género femenino)� Se utilizó como instrumento un cuestionario validado y específico para el estudio. Resultados: un 85,3 % de los encuestados sigue un criterio erróneo sobre el uso del flúor en niños y la mayoría de los encuestados no recomendaría otros agentes terapéuticos para prevenir la caries en niños� Conclusiones: se observan deficiencias notorias, en la población estudiada, en el nivel de conocimiento y aptitud respecto al uso de flúor y otros agentes antibacterianos para la prevención de la caries dental en niños� PALABRAS CLAVE: Caries dental� Prevención� Flúor� Agentes antibacterianos� Farmacia� INTRODUCTION Caries is an infectious disease of microbial origin, located in the hard tissues. It starts with demineralization of the enamel due to organic acids produced by specific oral bacteria that metabolize the carbohydrates in the diet. The process that arises is dynamic: demineralizationremineralization, which implies that controlling progress is possible in the first stages (1). Dental caries is currently the most common chronic childhood disease with a high prevalence in Spanish preschool children. It is for this reason that we need to reconsider the situation and make increasingly more preventative and educational efforts in order to offer our patients the possibility of living without oral diseases. Education based on the control of risk factors should be offered not only to parents and relatives, but it should also be present in the environment that surrounds the child: health 75 odontol pediátr 2022;30(2):68-79 KnowLedge and apTiTude oF phaRmacisTs, and phaRmacy Technicians and phaRmacy assisTanTs on The use oF FLuoRide and oTheR TheRapeuTic agenTs To Reduce decay services, kindergartens, schools, community and political programs, etc., known as the dental home (2). In addition, general preventative measures (substrate modification, action on the host, control of bacterial plaque, etc.) in the IAPD in the Bangkok Declaration (2019) (3) establishes preventative measures that are more specific for reducing dental caries in children: –Raise awareness about childhood caries among parents/ caregivers, dentists, dental hygienists, doctors, nurses, health professionals, and other interested parties. –Limit the ingestion of sugar in food and drink and avoid free sugars for children under the age of 2 years. –Brushing teeth twice a day with fluoride toothpaste (at least 1000 ppm) in all children, using the right amount of paste for each age. –Provide preventative counseling during the first year of life with a health professional or a community health worker or ideally, refer to a dentist for ongoing care. The use of fluoride has a dose-dependent preventative effect on dental caries, and topical application, using a toothbrush, is one of the best measures for controlling dental caries. The release of fluoride through toothpaste is the most efficient local method for preventing the solubility of the minerals and for avoiding demineralization while favoring enamel remineralization in individuals. The minimum values of fluoride, for an anti-caries effect to be observed in the pediatric population should be above 1000 ppm of soluble fluoride (4) (Table I). A sample of 293 participants was determined, a confidence interval of 95%, and a margin of error of 5% in order to avoid a decrease in the power of the study. The questionnaire was designed “ex profeso” by the authors of the article for this study. For the validation of the study an analysis of each of the questions was made based on reliability (ability to measure what is asked in a reliable manner and without errors), sensitivity (ability to measure and detect changes) and relevance (suitable for measuring the intended phenomenon.) The group of experts in charge of this validation was made up of professors of pediatric dentistry and preventive dentistry of the Universidad de Sevilla (Spain). After this, a pilot study was made of the questionnaire with 10 pharmacists and/or pharmacy assistants to study the clarity of the language used and possible question ambiguity. A text was drawn up for the dissemination of the questionnaire with an online format through WhatsApp, Facebook and Instagram in order to be able to recruit the maximum number of subjects for performing the survey (pharmacists, pharmacy assistants and technicians). In addition to online distribution, pharmacy offices were visited in person and, after the content and aim of the questionnaire were explained, it was answered by the staff that voluntarily agreed to reply. The body of the questions was made up of 26 items that referred to the aspects studied. –Aptitude and knowledge on the use of toothpaste: recommendation criteria, parts per million of fluoride according to age, quantity of toothpaste on brush according to age and special toothpastes. –Knowledge on the use of dental floss: fluoridated and non-fluoridated. –Knowledge on the use of other antibacterial agents: 0.05% fluoride mouthwashes with 0.2% chlorhexidine, xylitol and CPP-ACP. The surveys were performed between the 7th of February and 7 th of April 2022. During this period 313 completed questionnaires were collected, of which 189 were obtained in person at pharmacy offices and 124 through the online distribution of the survey. Out of the survey total, 23 were eliminated as they had not been properly filled in. Finally, the sample size was 300 subjects. The replies were collected in an Excel sheet and turned into a database. The information was then converted using IBM SPSS 25 software, and after this a descriptive statistical analysis was made with frequency tables and crossed tables using chi-squared analysis, in order to find the statistical significance of the relationship between the data. RESULTS In table II we can observe that there was a greater participation of women who were working as pharmacists and who had been in the profession between 0 and 5 years. For this reason it was possible to establish a statistically significant relationship with the sociodemographic variables. TABLE I. PERCENTAGE OF FLUORIDE AND AGE-RELATED QUANTITY OF TOOTHPASTE (2,5) Age ppm of fluoride Quantity of toothpaste < 3 years 1000 ppm Grain of rice 3-6 years 1000 ppm Pea > 6 years 1450 ppm Pea Toothbrushing in children will only be effective if performed by an adult until the child has the suitable motor skills, which is achieved at the age of 8 years approximately. After this, nightly brushing should be supervised until adolescence (2,5). To complement brushing, ideally dental floss, and a fluoride mouthrinse should be used, or other agents according to caries risk, such as chlorhexidine, xylitol and casein phosphopeptide/amorphous calcium phosphate (CPP-ACP) (2,6-10). MATERIAL AND METHODS The procedure for developing this study combined a review of the scientific literature published on the use of fluoride and other agents for the prevention of caries in children, together with a questionnaire-based survey. i. c. maRTín VaRo eT aL. 76 OdOntOl Pediátr odontol pediátr 2022;30(2):68-79 USE OF TOOTHPASTES Aptitude With regard to the right age for starting oral hygiene in children, which would be with the appearance of the first tooth, there is certain controversy among those surveyed, and only 15% would recommend starting dental hygiene between the ages of 0-1 year. Most (85.3%) followed the manufacturer’s instructions, taking into account the flavor of the paste (90%) and the preferences of parents or children (90.7%). 74.3% of those in the survey claimed to take into account the parts per million of fluoride according to the child’s age. 48.7% of those in the survey knew there were toothpastes that people with milk allergies could not use (specifically casein). Knowledge on the percentage of fluoride and quantity of toothpaste according to age (Tables III and IV). The knowledge of the population studied on the amount of toothpaste that should be put on a brush is much greater than on the percentage of fluoride recommended at a certain age as can be seen in tables III and IV. TABLE II. DISTRIBUTION ACCORDING TO DEMOGRAPHIC VARIABLES Sex Position Years in the profession Women 72�3 % Pharmacist 73 % 0-5 40�7 % Technical staff 12�7 % 5-10 17�7 % Men 27�7 % Assistant staff 9�7 % 10-15 12�3 % Others 4�7 % 15-20 11�7 % > 20 17�7 % TABLE III. FREQUENCY AND CORRECT RESPONSES ON PPM OF FLUORIDE ACCORDING TO AGE Question Correct answer Frequency Percentage At what age do you think starting to use “adult” toothpaste can be recommended? 6 years 37 16�7 % How many ppm of fluoride do you think are indicated for children < 3 years? 1000 fluoride ppm ion of 62 27�8 % How many parts per million (ppm) of fluoride do you feel are indicated in children aged 3-6 years? 1000 fluoride ppm ion of 103 46�4 % How many parts per million (ppm) of fluoride do you believe are indicated in children > 6 years? 1450 fluoride ppm ion of 78 35 % TABLE IV. FREQUENCY AND PERCENTAGE OF CORRECT RESPONSES ON THE QUANTITY OF TOOTHPASTE SUITABLE FOR AGE Question Correct response Frequency Percentage What quantity of toothpaste do you believe would be advisable to put on the brush of children aged < 3 years? Grain of rice 122 63�5 % What quantity of toothpaste do you believe would be advisable to put on the brush of children aged 3 -6 years? Pea 94 49 % What quantity of toothpaste do you believe would be advisable to put on the brush of children aged > 6 years? Pea 152 79�2 %