Dehesas de la sobremodernidad: la cadencia y el vértigo

DEHESAS DE LA SOBREMODERN ID AD LA CADENCIA Y EL VÉRTIGO . colección raíces DIPUT ACIÓN DE BADAJOZ DEP ART AMENT O DE PUBLICACIONES 2008 R ufino Acosta Naranjo . A Emi, luz de todos estos años y de este texto. DEHESAS DE LA SOBREMODERNID AD LA CADENCIA Y EL VÉR TIGO Colección R aíces © Ru fino Acosta Naranjo © De esta edición: Departamento de P ubli caciones de la Diputación de Badajoz I.S .B .N .: 978-84-7796-169-7 ÍNDICE MUCHOS AÑOS DESPUÉS . A MODO DE INTRODUCCIÓN ............................ 9 C APITUL O 1 . EL ESTUDIO DEL A GR OECOSISTEMA DE DEHESA ................ 11 A CERCA DE LA INVESTIGA CIÓN ................................................... 11 OBJETIV OS Y PROCEDIMIENT OS .................................................. 15 L OS PROBLEMAS DE TRABAJAR EN CASA ........................................ 22 C APÍTUL O 2. EL AREA DE ESTUDIO .................................................... 23 L OCALIZACIÓN ...................................................................... 23 EL MEDIO FÍSICO .................................................................... 26 Geología y litología ............................................................ 26 T opografía y relie v e ............................................................ 28 Hidrografí a ...................................................................... 29 Suelos ............................................................................ 31 Clima ............................................................................. 32 V ege tación y fauna ............................................................ 34 RESEÑA HISTÓRICA .................................................................. 38 LA POBLA CIÓN ....................................................................... 42 LAS A CTIVID ADES ECONOMICAS ................................................. 44 El sector agrario ................................................................ 44 Otros Sectores económicos ................................................... 45 C APÍTUL O 3. DE L OS AÑOS CIN CUENT A A LOS NO VENT A ..................... 49 LA CRISIS DE LA A GRICUL TURA TRADICIONAL EN ESP AÑA Y LA SITU A CIÓN A CTU AL ........................................................... 49 EL IMP ACT O DE LA CRISIS EN LA ZONA ......................................... 54 EL SECT OR AGRARIO EN LA ZONA ............................................... 56 C APÍTUL O 4. L OS USOS FORES T ALES ................................................. 61 LA ARBOLED A ......................................................................... 61 Regener ación de los árboles y tratamiento de enf er medades .......... 61 Entresaca y poda ............................................................... 71 La saca del corcho ............................................................. 83 El carbón ......................................................................... 86 El cisco ........................................................................... 90 Otras especies arbóreas ...................................................... 94 EL MONTE ............................................................................ 95 Usos del monte ................................................................. 95 Manejo del mator ral ........................................................... 99 P AST OS DE SUEL O .................................................................. 103 P AST OS DE VUEL O: LA BELL O T A ................................................. 106 LA CAZA ............................................................................. 108 C APÍTUL O 5. L A G ANADERÍA ......................................................... 117 INTRODUCCIÓN ................................................................... 117 EL COCHINO ....................................................................... 118 Impor tancia de la especie ................................................... 118 Sistema de explotación y ciclo productiv o ............................... 121 La alimentación ................................................................ 134 Custodia del ganado y sanidad ............................................ 142 Destino de los animales. Comercialización ............................... 148 La mano de obra ............................................................. 154 LA O VEJA ............................................................................ 156 Impor tancia de la especie ................................................... 156 . Ciclo productiv o ............................................................... 158 La alimentación ................................................................ 177 Custodia del ganado y sanidad ............................................ 182 Destino de los animales. Comercialización ............................... 188 La mano de obra ............................................................. 193 LA CABRA ............................................................................ 195 Impor tancia de la especie ................................................... 195 Ciclo productiv o ............................................................... 200 La alimentación ................................................................ 209 Custodia del ganado y sanidad ............................................ 213 Destino de los animales. Productos y subproductos ................... 218 La mano de obra ............................................................ 222 LA V A CA .............................................................................. 224 Impor tancia de la especie ................................................... 224 Sistema de explotación y ciclo productiv o ............................... 225 La alimentación ................................................................ 232 Custodia del ganado y sanidad ............................................ 234 Destino de los animales. Comercialización ............................... 238 La mano de obra ............................................................ 239 O TROS ANIMALES .................................................................. 240 El ganado equino ............................................................. 240 Las aves ........................................................................ 242 Las colmenas ................................................................... 243 C APÍTUL O 6. L OS CUL TIV OS ............................................................ 245 C APÍTUL O 7 . RECURSOS N A TURALES, ECONOMÍA Y GRUPOS SOCIALES EN L A DEHESA A CTU AL .............................................................. 255 L OS PROCESOS DE INTEGRACIÓN ECONÓM ICA EN LA AGRICUL TURA .............................................................. 255 V AL ORACIÓN AMBIENT AL DE LA DEHESA A CTU AL ........................... 259 El estado de los recursos naturales ........................................ 259 La percepción de los pr oblemas ecológicos ............................. 271 CARA CTERIZACIÓN ECONÓMICA DE LA DEHESA A CTUAL ................. 285 Las transfor maciones económicas en la dehesa ......................... 285 Las sub venciones .............................................................. 294 P aro, mercado de trabajo y sistema público de protección social ... 297 Un consideración general ................................................... 30 0 LA SOCIED AD ....................................................................... 303 Los jornaleros .................................................................. 303 El personal f ijo de las f incas ................................................ 315 Los pequeños y medianos propiet arios ................................... 324 Los grandes propietar ios .................................................... 335 La posición de los grupos sociales frente a la crisis y la actuación del Estado .................................................... 342 C APÍTUL O 8. EL CONOCIMIENTO .................................................... 355 ASPECT OS GENERALES DEL CONOCIMIENT O ................................ 355 EL C ONO CI MIE NT O DE L A GR OEC OSI STE MA EN L A ZO NA DE E STU DIO . . 361 Caracterización general ..................................................... 361 Los procesos de trabajo y las v ar iables sociales del conocimient o . . 373 Las transfor maciones en el campo y su incidencia sobre el conocimiento local ........................................................ 377 EL CONOCIMIENT O ACERCA DE L OS DISTINT OS ELEMENT OS DEL MEDIO .......................................................................... 381 El t er rit or io ..................................................................... 381 El clima ......................................................................... 393 El suelo ......................................................................... 402 Las plantas ..................................................................... 409 Los animales ................................................................... 416 Agroecosistema, santoral y ciclo festivo .................................. 42 2 C APÍTUL O 9. A MODO DE REC APITUL A CIÓN ...................................... 437 LA DEHESA TRADICIONAL ........................................................ 437 LA DEHESA A CTUAL ................................................................ 441 EL CONOCIMIENT O L OCAL ...................................................... 451 C APÍTUL O 1 0. APUNTES SOBRE EL POTENCIAL DE DESARR OLL O DE L A DEHESA ............................................................................. 455 EL P A TRIMONIO ECOLÓGICO ................................................... 455 EL CONOCIMIENT O L OCAL ...................................................... 460 EL SECT OR AGROPECU ARIO ...................................................... 461 La ganadería .................................................................. 461 Los cultiv os ..................................................................... 462 La agricultura y ganadería ecológicas .................................... 463 Los recursos forestales ....................................................... 463 La caza ......................................................................... 464 LA INDUSTRIA A GROALIMENT ARIA ............................................... 466 EL TURISMO ......................................................................... 468 SUJET OS PO TENCIALES Y F A CT ORES DE BL OQUEO P ARA EL DESARROLL O ........................................................................ 47 0 Actores sociales ............................................................... 470 Factores de bloqueo ......................................................... 471 NO T A FINAL ......................................................................... 474 BIBLIOGRAFÍA ............................................................................. 477 ANEX OS ................................................................................... 485 . 9 E l presente texto es resultado de la tesis doctoral Agr oecosistema de dehesa y desarrollo r ural endógeno, leída en enero de 1997 y fruto de un trabajo de cam- po realizado entre 1993 y 1994. L a primera parte de aquella investigación fue el libro Los entramados de la div ersidad. Antropología Social de la dehesa 1 , que versaba sobre el agroecosistema en los años cincuenta. Ahora tienen entre sus manos la par te correspondiente a los años noventa, aunque hay apartados del libro ya publicado que se repiten en cierto modo en esta nueva entrega, como los referentes a la caracteriza- ción de la zona, el conocimiento local y los rituales, pues en ellos se habla tanto de los años cincuenta como de los noventa 2 . He de decir que, a diferencia de lo que sucedió con la parte de los años cincuenta, no he hecho ninguna modificación de contenido respecto al texto original de la tesis, sólo cambios en cuanto a la redacción en ciertos párrafos y algunas otras modificacio- nes para evitar problemas de comprensión, por ser ahora dos libros distintos. L a tar - danza en decidirme a trabajar para su publicación hizo que muchos de los datos ya no se correspondieran con lo que sucede en la dehesa hoy en día. Otras investigaciones que realicé posteriormente en la zona hicieron aflorar nuevas perspectivas e hicieron posible entender mejor algunos asuntos allí considerados 3 . P or otra parte, recientes lec- turas y conversaciones han dado lugar a nuevas interpretaciones de lo que entonces s e describió, además de la propia evolución personal e intelectual. Después de un intento hace un par de años, desistí de rehacer , o más bien de hacer , un libro sobre la dehesa contemporánea por razones de diverso tipo. T odo ello me llevó en cierta forma a olvi- darme del estudio de la dehesa y a orientar mi dedicación profesional dentro de la Antropología ecológica hacia otros asuntos. F inalmente, para no dejar en el despeña - dero del olvido aquellos escritos a los que dediqué parte de los mejores años de mi vida, 1 Acosta. R. Los entramados de la div ersidad. Antropología Social de la dehesa. Diputación P rovincial. Bada- joz. 2002. Libre descarga en www .cer v ant esvir tual.com/Fic haObra.html?Ref=29 7 1 9 . 2 P ar a evi ta r la rep eti ci ón, a qu ien qu ier a leer l os do s trab ajo s como u n sol o te xt o le aco nse jo sal tars e el ap arta - do “ Sabe res y r itua les ” del pr ime r li bro y de l seg undo e l capí tul o “El ár ea de E stu di o” has ta la r es eña hi stó rica . 3 Acosta, R. Díaz, A .L . y Amaya, S. Memoria de la tierra, campos de la memor ia. Los agroecosistemas tra- dicionales de T entudía. CEDECO . Monesterio. 2002. Libre descarga en www .tentudia.com/ser vicios/publi- caciones ; Acosta, R. y Díaz Diego, J . Y en sus manos la vida. Los cultivadores de las v ar iedades locales de T entudía. CEDECO . Monesterio. 2008. Libre descarga en www .tentudia.com/ser vicios/publicaciones . MUCHOS AÑOS DESPUÉS . A MODO DE INTRODUCCIÓN ÍNDICE 1 6 L a tarea fundamental, el eje vertebrador de la tesis lo constituyó la elaboración de los modelos tradicional y actual de uso de la dehesa. L a obtención de la información y el conocimiento necesarios para la investigación tuvo lugar a lo largo del proceso de fijación de dichos modelos. L os posibles hallazgos y las conclusiones han sido también consecuencia de la indagación en dichos modelos, de la comparación entre ambos y del estudio de los procesos que llevan desde uno a otro. L os modelos y los procesos de cambio de uno a otro son los marcos en los que moverse para extraer la información, a la vez que el cañamazo en el que ir situando los datos elaborados y las conclusiones. El foco principal de interés, el hilo conductor de las indagaciones sobre los modelos fueron los procesos de trabajo y la interrelación entre ellos en un todo articulado. Es to es algo que considero necesario subrayar , pues los procesos de trabajo han sido el obje- to principal de atención para el estudio, no sólo como medio de ir acumulando infor - mación de todo tipo a partir de ellos, sino porque es analizando los mismos, su evolu- ción y características, como podemos comprender la naturaleza de los cambios opera- dos y conocer la realidad de la dehesa. En ellos se condensa y de ellos parten las diver - sas manifestaciones de la llamada crisis de la dehesa. Desde nuestra perspectiva agro- ecológica, los procesos de trabajo son fundamentales pues es a través de ellos como los grupos humanos se apropian de la naturaleza, dándose también a partir de ellos r ela- ciones de diverso tipo que conforman la sociedad y la cultura de los grupos. L a inves tigac ión s e llevó a ca bo en las l oca lid ade s de P all ares y San ta Marí a de Navas , (pe rtenec ientes al tér min o munici pal de Mon temol ín) y e n Pue bla del Ma estre , todas en el su r de la pro vin cia d e Bad ajoz. L a elecci ón de la zon a se debi ó fundam ental ment e a la in formac ión que yo t enía de la s misma s tanto po r ser nat ural de al lí como po r haber rea lizado c on ante rio ridad al gunas i nvesti gacio nes 8 . P or otr a parte qu ería co ntrast ar la imp ortanc ia de dive rsas va riable s, por lo q ue elegí m ás conc retame nte como u nidad es de ob servac ión comu nidade s con dis tinta es tructu ra de la pr opieda d (impo rta ncia de la peq ueña y med iana pr opi edad en Pu ebla de l Maestr e frent e a predom inio de l lat ifundi s - mo en c asi todo e l terri tor io), con d ifere nte orog rafía ( áreas m ás mo ntaños as en San ta Mar ía de Nava s) y dive rsas fo rmacio nes veg etales ( prese nci a del alco rnoque y e l queji go en Sa nta Marí a de Nava s fre nte al pre domini o de la enci na en el re sto ). Al terr itori o eco - lóg ico y admi nistr ati vo cor respo ndient e a estas c uat ro local idades le llamo á rea d e estu- dio . Al no corr espon derse el t errit orio eco lógic o con e l adm inistr ativo, la inf ormac ión est adísti ca refi ere a á mbitos d istin tos a esta á rea de es tud io pues su ele ven ir segre gada por m unicip ios. L os lím ites de l áre a de estud io no se co rre sponde n con nin gun a delimi - tac ión admi nistra tiva si no que, co n la laxi tud que el lo impl ica, vendr ía dete rmi nada por el ár ea con que e stos pu eblos ha n tenid o una r elació n ecológ ica más i ntensa , funda - men talmen te a travé s de los pr ocesos d e traba jo en el cam po. 8 Acosta, R. Hermandad y fiestas de San Isidro en Montemolí n. En Alcántara, nº 20. T ercera época. Diputación Pr ovincial. Cáceres, 1990. L a siembra de la Matilla. Un dere cho histórico de la P uebla del Maestre . En Saber P opular , nº 6. Badajoz.1992. 1 7 Un a seg un da z ona s erí a la d el e nto rno p ró xim o , la d e la co mar ca , co nfo rma da p or aq uel los m un ici pio s de la M anc omu nid ad de T en tud ía qu e est án s it uad os en l as e str iba - ci one s de Si er ra M ore na, c on u n me dio f ísi co y un os a gr oec osi st ema s muy p are cid os a lo s de l a zon a de es tu dio , con p red omi nio d e las d eh es as y pr ese nci a de p end ien tes . El te rri - to rio d e la Ma nc om uni dad d e T en tu día n o ha co ns ti tui do un a co mar ca, n i nat ura l, ni f un - ci ona l, pe ro la s nec es id ade s de do tar d e ser vic ios a l os pu eb los y , úl tim ame nte , de au nar es fue rz os d e car a al d es arr oll o, l a han i do co nfo rma ndo c omo e nti da d. A e lla n o per te- ne ce Pu ebl a del M ae str e, pe ro sí e l mun ici pi o de M ont emo lín , qu e com pre nde a P all are s y Sa nta M ar ía d e Nav as. P or t ra tar se de u n te rri tor io di fer ent e, de p en il lan ura y u so s pre- do min ant eme nte a gr ari os, s e exc luy en d el t err ito rio d e es te en tor no pr óxi mo, a d os mu ni - ci pio s de la M an com uni dad d e T ent udí a, F uen te de C ant os y Bi env eni da, y se in clu ye a Pu ebl a del M ae str e, de a hí qu e cu an do se a lud e en l os d ato s a la c oma rca d e T ent udí a ha ya qu e ten er e n cue nta q ue no s ref er im os a es te te rr it ori o que a cab am os d e señ al ar , si n F ue nte d e Can tos y B ien ven id a y co n Pue bla d el Ma es tr e. Se h a pre fer id o es te en tor no pr ó- xi mo co mar ca l fr ent e a las c om ar cal iza cio nes agr ari as q ue a par ece n en l os c ens os po r - qu e no ti ene n hom og en eid ad al gun a des de e l pun to de v ist a agr ari o, in clu yen do , po r ej emp lo, a P ue bla d el Ma est re en l a Co ma rca d e Lle re na, j unt o a las c am pi ñas c ere al is- ta s de lo s Lla nos d e Lle re na. A dem ás, e l áre a de es tud io se r epa rte e ntr e dos c om ar cas ag rar ia s, c on el m uni cip io de M on tem olí n en la d e Jer ez de l os Ca ba ll ero s y el de P ueb la de l Mae st re e n la de L ler ena . En l os es tud ios r eal iz ado s por l a Jun ta de E xt re mad ur a so bre la c oma rca d e la Si er ra S ur de B ad aj oz 9 , ést a apa rec e con for ma da po r el mi smo t err ito- ri o que a qu í co nsi der o ent or no p róx im o, sa lv o el c aso d e Bo do nal d e la Si err a qu e, si n em bar go, es b ast ant e sim ila r al re st o. En d efi nit iva , con sid er o qu e est e ent orn o pr óx imo pr ese nta c ar act erí sti cas s imi lar es a l a zo na de e stu di o y si rve p er fe cta men te al o bje tiv o qu e se b usc a, y qu e no e s ot ro qu e enm ar ca r el á re a de e stu dio e n su co nte xto a gra ri o com ar - ca l y dar r ep re sen tat ivi da d a lo s dat os es tad ís ti cos , qu e só lo em pie zan a c ob ra r fia bil ida d a pa rti r de ci er to ni vel d e agr ega ció n. De e sa m ane ra se p odr á com par ar e l ár ea de e stu - di o con s u ent or no , det ect ar la d iná mic a de la z on a y fen óme nos d e div ers o tip o re fe rid os a la a gri cul tu ra , int ent and o cor reg ir p art icu lar ism os ex ces iv am ent e loc ale s. L a investigación tiene dos focos centrales de interés: los pueblos y las fincas. Las fin- cas, como lugares donde tienen lugar los procesos de trabajo y donde se plasma mate- rialmente el manejo de los recursos; y los pueblos, como espacio físico y social donde se asienta la fuerza de trabajo y donde tiene lugar la interacción social. He pr etendi - do conocer el funcionamiento de las explotaciones y el de las comunidades, pues ambas conforman el agroecosistema de dehesa y son interdependientes entre sí. A la hora de abordar la elaboración de los modelos de dehesa, el de los años cincuenta y el de los noventa, lo hice a través de dos vías complementarias: por un lado, los diver - sos procesos de trabajo, con entrevistas a distintas personas de los pueblos que fueran 9 CSEX - Junta de Extremadura, Estudios de Análisis T err itor ial. Comarca Sierra Sur de Badajoz . Mérida, 1990. 3 vols. 1 8 buenas conocedoras de cada uno de ellos; por otro, las fincas, entrevistando a los pro- pietarios y trabajadores de las mismas tanto en los años cincuenta como ahora. Con ello se logra aprehender gran parte del conocimiento sobre el manejo del agroecosis- tema y comprender en la práctica la dinámica del mismo y su incardinación en la cul- tura d e la zo na. Una vez superado el problema de la elección de los pueblos, se planteaba el de la elección de las fincas, habida cuenta de la extensión del área de estudio . L as variables que se habrían de tener en cuenta en dicha elección son la pendiente y el tamaño, ya que los resultados de las encuestas realizadas en El Real de la Jara llevaban a la con- clusión de que éstos eran los parámetros que más determinaban el tipo de manejo de las explotaciones. T ras recorrer sistemáticamente la zona, conversar con distintos infor - mantes y consultar la cartografía y el catastro, elegí seis fincas, pequeñas (entre las 20 y las 70 hectáreas), medianas (entre las 150 y las 300) has y grandes (mayores de 700 hectáreas), en cada uno de los grupos había una finca llana y otra con pendiente. Hice un seguimiento sistemático de éstas a lo largo de un ciclo agrario completo y realicé entrevistas a las distintas personas con ellas relacionadas. Igualmente, reconstruí el fun- cionamiento de las mismas en los años cincuenta. Ahora bien, entre una y otra época ha habido cambios significativos, por lo que las explotaciones actuales no se corres- ponden con las de los años cincuenta, su extensión no es la misma en algunos casos, pertenecen a distintas unidades de gestión, etc. Dadas las dificultades para elegir fincas en que no existiesen modificaciones de este tipo, opté por elegir aquellas que se ajus- tasen hoy en día a las variables establecidas, independientemente de cómo fueran en la década de los cincuenta. De todos modos, la elección no pretendía en absoluto tener representatividad esta- dística sino que lo que se buscaba era ver plasmados en la práctica los distintos aspec- tos que se pretenden conocer en el estudio y detectar las posibles variantes de los mis- mos. Además se realizaron visitas y entrevistas acerca del manejo de otras fincas r epar - tidas por todo el territorio y , siempre que se consideró necesario, los datos obtenidos se fueron contrastando con lo que sucedía en general en todo el territorio. Así se pueden aprehender las particularidades que tanto interesan a los sistemas de investigación en finca, pero sin perder de vista la dinámica global de la zona, el modelo general. En el seguimiento de las actividades y problemas de las fincas a lo largo del año fueron sur - giendo temas de interés, materia de estudio que era analizada y discutida en la propia finca y con los informantes de las explotaciones y de los pueblos. En definitiva, las unidades de observación de este estudio son los tres pueblos eleg i - dos y las fincas de dehesa del área de estudio, en las que viven y trabajan los infor - mantes. T odas estas unidades se articulan entre sí a través de los procesos de trabajo en la unidad constituida por el agroecosistema de dehesa del área de estudio. L a estancia en los pueblos, los recorridos por el campo, a veces en compañía de informantes, y las visitas a las fincas estudiadas han supuesto una parte importantísima de la investigación y han servido tanto para observar la realidad como para llevar a 1 9 cabo entrevistas informales. L a observación ha permitido conocer el ciclo anual de la dehesa y los procesos de trabajo y contrastar la información obtenida anteriormente. L a permanencia en la zona durante bastante tiempo me permitió conocer los diversos aspectos de la vida local y apreciar los imponderables de la ganadería y la agricultura. T odos los datos obtenidos cada día eran grabados en cintas que luego serían transcri- tas. Asimismo durante estos recorridos se fueron haciendo diapositivas que serían lue - go utilizadas en charlas en los colegios y que sirvieron además para hacer ver a los informantes el valor del agroecosistema y de su trabajo en él. El mayor peso de la investigación recayó eminentemente en la entrevista y la obser - vación participante. L a entrevista grabada ha sido uno de las técnicas fundamentales empleadas en este trabajo. Si en antropología es un medio recurrente para obtener información, en nuestro caso lo ha sido mucho más ya que era el único posible para reconstruir el modelo tradicional. L a mayoría de las entrevistas eran individuales, pero de distinto tipo, pues algunas de ellas eran entrevistas-llave para iniciar la recogida de información y buscaban una caracterización general de la dehesa o de los pueblos, mientras que otras referían a procesos de trabajo concretos en una finca dada. Así, en cada uno de los pueblos se eligió a un informante cualificado, una persona mayor , con gran conocimiento del tema, visión de conjunto y capacidad de sistematización, que a lo largo de varias sesiones de grabación fue dando información acerca de todos los aspectos relacionados con la dehesa y los pueblos en los años 50. Además, estas tres personas fueron dando indicaciones sobre posibles informantes para temas específicos, para procesos de trabajo concretos. F ue a través de estos últimos, de otros a los que a su vez ellos nos remitieron y de las gentes que en los años cincuenta trabajaban en las fincas elegidas para su estudio como puede recoger la información necesaria para ela- borar el modelo de dehesa tradicional. Además de los informantes que me ilustraron sobre el sistema general, en cada pueblo tenía especial relación con otros informantes, conocedores del campo y la vida local, a los que recurría para contrastar aquellos aspectos que precisaban clarificación, indagar sobre otros nuevos, comentar las cues- tiones que iban apareciendo en el día a día, contextualizar hechos o localizar y entrar en contacto con nuevos informantes. Con aquellos informantes con los que tenía una relación más continuada y que me servían de referencia en los pueblos realicé recorri- dos para conocer el territorio y la toponimia de cada pueblo. Al llegar al estudio de las fincas concretas, las personas que en ella trabajaban terminaron siendo también infor - mantes permanentes, no sólo acerca de esas explotaciones sino de gran cantidad de aspectos muy diversos. T odos ellos me ayudaron a hacer mi propio mapa social y huma- no de la zona y a recoger la información necesaria. En el caso del funcionamiento de las fincas elegidas durante los años cincuenta, a cada una de las personas entrevistadas se le hacía una entrevista en profundidad sobre el proceso de trabajo en el que ella había intervenido y , además, se le preguntaba sobre el funcionamiento general de la finca y sobre los otros procesos de trabajo. Además, en cada finca existían personas que, por su cometido o por otras razones, conocían bien 2 0 el funcionamiento global de la explotación, y con ellas se abordó precisamente esa visión general, ese funcionamiento articulado de los distintos procesos de trabajo y las relaciones de distinto tipo que tenían lugar en la explotación. Ni que decir tiene que con las distintas entrevistas se fueron contrastando informaciones y puntos de vista, y avi- vando la memoria de unos y otros. P or lo que refiere a la dehesa actual, la inmensa mayoría de las entrevistas graba- das se realizaron a personas relacionadas con las fincas seleccionadas, a gente qu e en uno un otro momento trabajaba en ellas. A través de ellas se pretendía establecer el modelo de manejo de los distintos recursos y de gestión de la finca. L as demás entre - vistas grabadas fueron hechas a miembros de instituciones relacionadas con la agricul- tura y ganadería de la zona y a empresarios agrícolas. P ara la realización de las entre- vistas sobre los dos modelos de dehesa fue fundamental la previa elaboración de un guión-cuestionario que para mí ha resultado de gran utilidad. Dicho guión consta de 45 páginas y en él se recogen los distintos aspectos del funcionamiento de las fincas y de la economía y sociedad locales, sirviendo como referencia para la recogida de la infor - mación de todos los procesos de trabajo y de las fincas. A la vez, era una especie de índice numerado sobre el que ir elaborando las fichas con la información. Ahora bien, este guión en ningún caso se pasó a los entrevistados sino que lo fui desarrollando en los aspectos que interesaban en cada entrevista. Durante el trabajo de campo se reali- zaron 75 entrevistas grabadas, que suponían unas 110 horas de grabación. P ero, ade - más de las entrevistas formales y grabadas, hubo muchísimas otras informales que no se grabaron y fueron más abiertas, tanto en contenidos como en desarrollo. Unas fu e - ron explícitamente buscadas y otras surgieron sobre la marcha, en conver saciones en la calle, los bares etc., y durante las visitas al campo. Su contenido se recogía en el dia- rio, escrito o grabado. Al tratarse de una investigación antropológica sobre una realidad presente y s obre un pasado aún vivo en la memoria, las fuentes utilizadas han sido esencialmente pri- marias, con gran peso de las fuentes orales y la observación directa. Con res pecto a la investigación sobre tiempos pasados, el relato oral adolece de una gran dependencia de la memoria, generalmente interesada, y del olvido y sus asechanzas. Esto pu ede ser en parte paliado con el recurso a otras fuentes y , en ocasiones, con el socorro de la memoria de los otros. El hecho de que la época estudiada no sea demasiado lejana ha ayudado en la tarea, aunque antes del trabajo de campo habían desaparecido ya per - sonas que habrían sido muy interesantes para nosotros, llevándose con ellas conoci- mientos y experiencias difícilmente recuperables. Algunas otras murieron durante mi estancia, poco después de hablar con ellas y dejarme su voz y sus recuerdos en cintas que de ellos guardo. Además, el recurso a la oralidad es ineludible cuando lo que tra- tamos es de aprehender el conocimiento endógeno. En cuanto a las fuentes secundarias, han sido importantes sobre todo en la primer a parte de la investigación, en que se hizo acopio de bibliografía y cartografía, y se echó mano de los archivos. Es de lamentar la escasa información documental existente acer - 2 1 ca de temas agrarios de los años cincuenta, pues en las Cámaras Agrarias suelen desa- parecer pasados los cinco años en que es obligatorio conservarlas. En los ayuntamien- tos son escasos los datos propiamente agrarios y los hemos rastreado por ejemplo en las actas de sesiones o los expedientes por denuncias de guardas jurados. L os datos más interesantes y segregados a escala municipal han sido los encontrados en los Cen- sos Agrarios y Censos de P oblación, que nos han servido para caracterizar la zona y conocer su evolución a lo largo del tiempo. En cuanto a la cartografía, nos ha servido para conocer a fondo el territorio y sus unidades y para poder elegir las fincas. 2 2 L OS PROBLEMAS DE TRABAJAR EN CASA Y o salí de P allares cuando tenía 13 años pero desde entonces he seguido mante - niendo una estrecha vinculación con el pueblo y su gente. El haber sido el cam- po una pasión para mí, y el que las conversaciones y averiguaciones sobre los tiempos pasados del pueblo fueran una de mis aficiones desde pequeño, hicieron que muchos aspectos de este estudio no me resultaran novedosos y disfrutara llevándolo a cabo: era la investigación que hacía mucho tiempo quería hacer y se había convertido para mí casi en una necesidad personal. Antes de iniciarla ya me había ido acercando al obje- to de estudio con ojos distintos a los del nativo interesado por el campo y el pueblo, y durante mi etapa de estudiante ya empezaba a realizar ese ejercicio de extrañeza ante la realidad que el oficio de antropólogo requiere y que ha de ser más imperativo y con- tinuo cuando de estudiar el medio de uno mismo se trata. P oco a poco, mi percepción se había ido modificando a través de las lecturas y las conversaciones con la gente del mundo académico; quizás estuviese ya cambiando mi modelo de percepción del terri- torio por el modelo científico y aun ahora no acierto a saber si el uno ha terminado sus- tituyendo al otro, si se han fundido los dos o si ambos siguen coexistiendo . De lo que ha sucedido con mi memoria personal sí estoy bien cierto. Y o nací cuando ya la dehe - sa tradicional declinaba y mis días de niño vivieron ignorantes su decadencia y asistie- ron perplejos al éxodo de sus gentes, que finalmente también sería el mío propio. En consecuencia, este estudio me ha servido para enmarcar mis propias vivencias en una etapa histórica y en un proceso social y económico que, lejos de disecarlas o despose- erlas del amable calor del mito, me las devuelve diáfanas y cercanas. P o r ta nt o, u na p ar te d el t er re no e s ta ba y a de sb ro za da , co no cí a el m ed io , la s g en te s y s us r el ac io ne s, s ab ía m ov er m e e n e l l as y h ab ía d et ec ta do a lg un os d e lo s pr in ci p al es p ro- b le ma s y fo co s de i nt er és . Mi p r op ia m em or ia y m is c on oc im ie nt os r e s po nd ía n a ve ce s a a lg un os d e lo s in te rr og a n tes q u e se p la nt ea ba n, o m e ay ud ab an a c on t e xt ua li za r he ch os . L as r el ac io ne s fa mi li ar e s y d e a m is ta d me f ac il it ar on e l ac ce so a p er so na s q ue q ue rí a en tr e- v is ta r y mu ch as d e el la s er an a mi go s o co n o c id o s , lo c ua l me a ll an ó mu ch o má s el c am i- n o. P er o es ta s ve nt aj as s on a s u v e z u n in co nv en ie nt e: c or re s el p el ig r o de v er a t us a mi go s y v ec in os n o co mo t al es , si no p ri nc ip al me nt e co m o in f o rm an te s, y a v ec es t e en fr en ta s a t em as c on fl ic ti vo s o mu y pe rs on al es r el ac io n a d o s co n ge n t e c e rc an a y de l os q ue q ui zá s h ay as d e da r cu en ta p or e sc ri to . E st a fu e ca us a de b as ta nt e de sa s os ie go p ar a mí d ur an te e l tr ab aj o de c am po y h e de r ec on oc er q ue e n al g ún m om en to m e hi zo i nc lu so d ud ar d e l a po si bi li da d de l le va r a ca bo t od o el t ra ba j o. L a le ct ur a de l a te si s de A de la G a r cí a M uñ oz 10 , e n la q ue d a cu en t a d e l o s in co nv en ie nt es d e tr ab aj ar e n su p u eb lo y s e pl an te a e st os m is mo s pr ob le ma s, m e a yu dó b as ta nt e en e st e se nt id o. F i n al me nt e co ns eg uí q ui ta r d ra ma ti sm o al a su nt o y , ad em ás , de ci dí n o p o ne r po r es cr it o aq ue ll o qu e co ns id er as e pe r - j ud ic ia l o co mp ro me te do r pa ra l os i nf o r ma nt es c on l os q ue t en go u na r el ac ió n pe r s on al . 10 García Muñoz, A . Los que no pueden vivir de lo suyo. T rabajo y cultura en el Campo de Calatrava. MAP A . Madrid, 1995. CAPÍTUL O 2 EL ÁREA DE ESTUDIO 2 3 E n este capítulo se pretende situar el estudio en su contexto espacial, caracterizan - do los diversos aspectos que lo conforman, tanto abióticos como bióticos y huma- nos. De ahí que se aborde el medio físico, la historia, la población y actividades eco- nómicas, sin las cuales no se explica la realidad de la dehesa y sus problemas. L OCALIZA CIÓN Mapa 1 ÍNDICE 2 4 El área de estudio se localiza en el sur de la provincia de Badajoz, ya lindera con la de Sevilla, en las estribaciones de la Sierra Morena. L a conforma el territorio en torno a las localidades de Puebla del Maestre, P allares y Santa María de Navas, pertenecientes estas dos últimas al municipio de Montemolín. Sus límites serían las fincas con las que las gentes de estos pueblos han tenido una relación ecológica más intensa a través de los procesos de trabajo en el campo. El término municipal de Puebla del Maestre abarca 74,2 Km 2 y limita con los de Montemolín, T rasierra-Reina- Casas de Reina, F uente del Arco y Monesterio. El de Mon- temolín ocupa 208,9 Kms 2 y linda con los de F uente de Cantos, Llerena, T rasierra-Rei- na- Casas de Reina, Puebla del Maestre y Monesterio. Santa María de Navas es un enclave del territorio de Montemolín dentro del de Monesterio, por lo cual está rodea- do por dicho término municipal de Monesterio por todos lados excepto por el sur , en que hace frontera con la provincia de Sevilla, concretamente con el término de El Real de la Jara. En cuanto a las distancias por carretera, P allares está a 9 Km de Puebla del Maestre y a 15 de Santa María de Navas, que dista 12 Km de Puebla del M aestre. P alla- res dista 120 Km de Badajoz, 100 Km de Mérida y 103 Km de Sevilla. Administrativamente, los dos municipios presentan diferencias y coincidencias. Des- de el punto de vista judicial, el municipio de Montemolín pertenece al partido de Zafra. Hasta hace no mucho, la cabecera del partido era F uente de Cantos, mientras que Pue - bla del Maestre pertenece a Llerena. En cuanto a la sanidad, P allares y Santa María de Navas están atendidos por el centro de Salud de Zafra, Puebla del Maestre por el de Llerena, y ambos tienen los servicios médicos de especialistas en Zafra y el mismo hos- pital comarcal en Llerena. En cuanto a la Oficina Comarcal Agraria, ahora convertido P allares 2 5 en Oficina de Atención Administrativa de la Junta de Extremadura, ambos municipios pertenecen a la de Monesterio. L a oficina del Instituto Nacional de Empleo de Fuente de Cantos es la que atiende a P allares y Santa María de Navas, mientras que la de Llere - na lo hace con Puebla del Maestre. T anto P allares como Santa María de Navas y Pue- bla del Maestre están en el mismo Colegio Rural Agrupado (C.R.A), ju nto con Monte - molín. El Servicio Social de Base de Monesterio se ocupa de P allares y Santa María, mientras que de Puebla del Maestre lo hace el de Llerena. En cuanto al servicio de corr e - os, la oficina de referencia para los tres municipios es Llerena. Según el Ministerio de Agricultura, el municipio de Montemolín se engloba en la comarca de Jerez de los Caballeros y Puebla del Maestre en la de Llerena. En el es tu- dio de la comarca de la Sierra Sur de Badajoz elaborado por el CESEX para la Junta de Extremadura, la zona de estudio pertenece toda a dicha comarca. Igualmente, Sánchez Zabala agrupa los municipios de la misma en la comarca de Zafra 11 . Aunque en algu- nas caracterizaciones 12 se considera a Montemolín como municipio de la penillanura, P allares y Santa María se asientan claramente en las estribaciones de Sierra Morena, al igual que el territorio de Monesterio y Puebla del Maestre que le rodea, que sí es consi- derado como de montaña, incluso desde el punto de vista administrativo. F inalmente, hay que señalar el proceso de consolidación de la Mancomunidad de T entudía, a la que pertenece el municipio de Montemolín, que empezó como Mancomunidad T urística y que hoy en día ya tiene mancomunados los servicios de aguas, recogida de basuras , parque de maquinaria y a partir de la que ha surgido el Centro de Desarrollo Comar - cal de T entudía. Puebla del Maestre no pertenece a la misma y para servicios de agua se agrupa con los municipios de la zona de Llerena. En esta zona, bastante homogénea desde el punto de vista del medio físico y de los usos agrarios, se localizan las tres comunidades rurales y su entorno ecológico en que nos hemos centrado para realizar el estudio, teniendo en cuenta, no obstante, algunos elementos diferenciales que consideramos de interés. 11 Sánchez Zabala, R. Comarcalización funcional y ordenación del territ orio en Extremadura. Universidad de Extremadura. Cáceres, 1992. 12 Gurría Gascón, J .L . El paisaje de Montaña en Extremadura. Servicio de Publicaciones de la Universidad de Extremadura. Cáceres, 1985. p 57. 3 2 Una caracterización distinta, siguiendo el Mapa de Suelos del INIA de 1972, es la que nos ofrece el Estudio del CSEX sobre la Comarca de la Sierra Sur que podemos ver en el siguiente cuadro. L a distribución espacial, características físicas y químicas de cada uno y variantes encontradas en ellos, así como la utilización, tratamiento actual y voca- ción se pueden ver en las tablas 1 y 2 y en el mapa 6. ÓRDENES SUBÓRDENES GRAN GRUPO TIPO DE SUEL O Suelos zonales Suelos de Suelos pardos T rSrr transición de la no cálcicos pradera al bosque Suelos Suelos Tierras pardas CbVc. Mnst. Mntm. intrazonales calcimórficos Tierra Roja PbMs. no caliza FnAr . meridional Fuente: CESE X Estudio de análisis ter rit orial de la comarca de la Sier ra Sur de Badajoz . CLIMA A la hora de describir el clima de la zona, me basaré fundamentalmente en la infor - mación que suministra el Estudio territorial de Sierra Sur de Badajoz y que toma como estaciones de referencia en cuanto a la temperatura la de Cabeza la V aca, que es la más próxima a la zona que puede ofrecer datos de este tipo. En cuanto a las precipita- ciones, los datos son de las estaciones de Montemolín y Puebla del Maestre y refieren a una serie de 30 años, de 1951 a 1981. En cuanto a las temperaturas, en el observatorio de Cabeza la V aca (T abla 3 del Anexo), la temperatura media anual es de 14,7º C, la medida de las máximas absolu- tas 25,64º C, la media de las medias de las máximas 19,26 º C, la media de las medias de las mínimas 10,15º C y la media de mínimas absolutas 4,49º C. E l mes más frío es enero con una temperatura media de 6,79º C, una media de máximas absolutas de 14,41ºC y una media de mínimas absolutas de -1,33ºC. E l mes más cálido es julio con una temperatura media de 24,93º C, media de máximas absolutas de 11 ,85º C. El período libre de heladas es de 225 días, comenzando el cuatro de abril y finalizando el 15 de noviembre. L a duración del período estival es de 163 días, del 6 de junio al 16 de octubre (con temperatura media mayor de 15º C). No obstante, hay que hacer notar las características diferenciales del observatorio de Cabeza a V aca respecto a nuestra zona de estudio, pues dicho observatorio se encuentra enclavado prácticamente en ple- 3 3 na Sierra Morena, a 759 m de altura. Según la hoja correspondiente del Mapa de cu l- tivos y aprovechamientos 19 , el clima de la misma variaría entre el Mediterráneo subtro- pical y el Mediterráneo continental, según situaciones. L a temperatura media anual de la hoja sería de 14 a 17º C, la temperatura media del mes más frío de 6 a 9º C, la tem- peratura media del mes más cálido de 25 a 27º C y la duración media del período de heladas de 4 a 6 meses. L os inviernos serían de tipo avena, los veranos tipo algodón y el régimen de humedad Mediterráneo seco. En cuanto a las precipitaciones, el estudio del Cesex (T ablas 4 y 5 del Anexo) nos ofrece una precipitación media anual de 543,33 mm en Montemolín y 621 mm en Pue- bla del Maestre, aumentando la pluviosidad mientras más nos acercamos a la Sierra Morena, por lo que los valores de la parte sur de la zona de estudio ser ían más altos. Según el Mapa de aprovechamientos y cultivos 20 , las precipitaciones se concentran fun- damentalmente en el invierno (38%), seguido de la primavera y el otoño (29% y 28%, respectivamente). L a evapotranspiración potencial total del año para el observatorio de Cabeza la V aca es de 782, 78 mm según el Estudio del Cesex 21 y para la hoja del mapa de cultivos de 900 a 1000 mm, existiendo en ambos casos un g ran déficit hídrico de junio a septiembre (F igura 1 del anexo). Desde el punto de vista de la influencia del clima sobre el agroecosistema habría que resaltar los siguientes aspectos 22 : • Altas temperaturas veraniegas, que coinciden con un largo estiaje (F igura 2 del Ane- xo), que dan lugar a un cuello de bote lla debido a la alta evapotranspiración y el stress hídrico, con consecuencias sobre el ciclo de la vegetación y la composición de los pastizales y su potencial pastoral. Se favorece a las especies cuyo ciclo se desa- rrolla antes del período de sequía, por ejemplo a aquellas que tienen capacidad de resistencia en forma de semillas duras. En general, al favorecers e a las especies de crecimiento rápido y ciclo corto, prevalecen las especies de bajo-medio valor pasto - ral. T ras las primeras lluvias del otoño se favorece, al menos en un primer momen- to, a las especies con mayor capacidad colonizadora. Asimismo se da un parón, o al menos una ralentización vegetativa, durante el invierno, debido a las bajas tem- peraturas, aunque también puede atribuirse a una parada biológica del su elo. • L argo período con probabilidad de heladas e importancia de la probabilidad de las mismas durante la floración de la encina que puede afectar a la montanera (F igura 3 del Anexo) • Importancia de la distribución de las precipitaciones. Debido a la textura de los sue- los y su escaso desarrollo, el balance hídrico del subsuelo depende grandemente de las aportaciones pluviométricas. De ahí su potencial productivo dependa más de la buena distribución de las lluvias a lo largo del año que del volumen total de las mis- 19 Mapa de cultivos y apr ovechamientos , escala 1: 50.OOO . Hoja 898, op. Cit. 20 Mapa de cultivos. ..op.cit. p. 74. 21 Cesex - Junta de Extremadura Estudio de análisis terr itor ial... op. cit. p. 75 3 4 mas. En general, son de gran importancia las primeras lluvias del otoño y las últi- mas de la primavera, que favorecen la prolongación del ciclo vegetativo, dando lugar a la otoñada o al mantenimiento del pasto verde. • Existencia de un gradiente pluviométrico de norte a sur con mayores precipitaciones a medida que nos aproximamos a la sierra. No obstante, debido a la orografía existe una gran variedad microclimática en la zona, e incluso dentro de las propias fincas. Así, el efecto umbría hace que sean más frescas las zonas expuestas hacia el norte. L a cubierta vegetal, el matorral y la arbole- da, hacen de regulador térmico, sobre todo frente al calentamiento estival. L a localiza- ción diferencial en la ladera también tiene efectos microclimáticos, dando lugar , por ejemplo, al efecto hoya en las zonas bajas o valles poco aireados, con aumentos de temperatura por calentamiento que pueden dar lugar , incluso, a incendios forestales. L os cauces fluviales y las masas de agua también contribuyen a amortiguar las tempe - raturas. En el invierno, el desplazamiento de las masas de aire frío por lader as y su caí- da en valles puede provocar fenómenos de inversión térmica al desplazar a las masas de aire caliente, sobre todo en las primeras horas del día. Eso puede traer como con- secuencia heladas locales en circunstancias concretas. L a exposición diferencial a los vientos dominantes es otro elemento de importancia microclimática. El diferencial entre ladera y llanura también da lugar a diferencias en cuanto a la capacidad de retención hídrica de los suelos, que matizan la importancia de las lluvias en uno y otro lado, pri- mando al pastizal en las zonas llanas y al matorral en las de pendientes debido a esa disponibilidad de agua. Esta diversidad, junto a factores de suelo y la red de drenaje, se manifestará en el potencial productivo de cada espacio y en su distinto valor estraté- gico, que junto a los distintos usos agrarios y ganaderos dan al paisaje una estructura en mosaico. L a potencialidad agroclimática de la hoja del mapa de cultivos correspondiente a la zona está comprendida entre los valores 10 y 20 del índice de T urc en secano, lo que equivale a 12 Tm de M.S/ha en secano y entre 50 y 55 en regadío, equivalentes a u nas 30 a 35 M.S ./ha en regadío 23 . VEGET A CIÓN Y F A UN A Dentro del esquema biogeográfico, la zona de estudio se describiría de la sigu iente manera: reino Holártico, región Mediterránea, superprovincia Mediterr áneo -Iberoatlán - tica, provincia L uso -Extremadurense, sector Mariánico Mochiquense, subsector Araceno- P acense y distrito P acense 24 . La vegetación esta compuesta por especies adaptadas a vivir en climas de veranos secos y cálidos e inviernos suaves, con lluvias en un corto perí- 22 P arra Orellana, J . Estudio agroecológico.. op. cit. p. 108. 23 Mapa de cultivos op.cit p. 9 24 Lader o, M. Flora y vegetación de Extremadura. En F . Blanco (ed.) Extremadur a. El último paraíso. C.M.S .A- Hoy . Badajoz, 1993. pp.97-120 3 5 odo dividido entre la primavera y otoño. El dominio climático o vegetación potencial de la zona es el bosque mediterráneo o bosque esclerófilo, con especies del género Qu er - cus de hoja dura y perenne, asociadas a especies de los géneros Rhammus, Olea, etc 25 . L as series que predominan son las termófilas 26 . Los autor es de la hoja correspondiente del mapa de cultivos caracterizan a la vegetación natural propia de la zona como duri- lignosa. Este tipo de formación está representado señeramente por los encinares, los alcornocales y el matorral de jara, jaguarzo, aulaga, tomillo, lavándula, lentisco, reta- ma, etc. En algunas zonas, al disminuir la temperatura y aumentar la pluviosidad apa- recen especies típicas de la formación aestilignosa, las quercíneas de zonas húmedas pero con verano seco, como son los quejigos 27 . En algunos lugares como las vaguadas y riberas, con humedad edáfica alta, la vegetación clímax puede ser otra, debido a las condiciones específicas del sustrato, y así crecen los bosques galería de chopos, álamos o alguna especie de sauces. En las vaguadas de poco suelo, en vez de for maciones arbóreas como esas crecen matorrales de ribera como los de tamujos o adelfas. Como hemos apuntado, existen diferencias entre laderas y zonas llanas, con mayor presencia de matorral en las áreas de pendiente y de pastos en las partes llanas. 25 Cesex.- Junta de Extremadura. Estudio ter rit orial de la comarca de la Sier ra Sur ... op. cit. V ol I p.81 26 Pérez Chiscano, J .L . La vegetación natural de Extr emadura En F . Blanco (ed.), Extr emadura. El último paraí- so. C.M.S .A-Hoy . Badajoz, 1993.pp. 77-96. 27 Ministerio de Agricultura y P esca Mapa de cultivos y apr ovechamientos . op. cit. Dehesa en P allares 3 6 Como podemos ver en el Mapa de cultivos y aprovechamientos (Mapa 7), la mayor parte del territorio son dehesas, representadas por los símbolos L p/Qi cuando existe cierto laboreo aunque dilatado y por P/Qi cuando no se laborean, cosa que aparece representada en la parte norte y noreste de la zona de estudio. En el municipio de Mon- temolín, la dehesa empieza al sur del Arroyo Corchero, que separa los encinares de las tierras de pastos y labor que buscan la penillanura. Aunque el mapa no da cuenta de los alcornocales, éstos se encuentran en la zona sur de Santa María de Navas , en las umbrías sobre todo, y en una finca próxima al reculaje del pantano de El Pintado. L os quejigos, entreverados con encinas y alcornoques, aparecen también en la zona de Santa María de Navas, al sur del Arroyo de la P arrilla, área más montañosa y de clima más fresco. En medio de estas dehesa, y ocupando algunas zonas más montuosas, aparecen las áreas de matorral solo (M) o en diversas asociaciones. L as tierras sin árboles de labor extensiva y pastos (Lp) no ocupan grandes extensiones y aparecen sobr e todo en la mar - gen izquierda del río V endoval en la zona de la Solana de la Puebla y al Suroeste de P allares en la zona de La Romerosa, así como en la orilla izquierda del Viar , hacia el noroeste de Puebla del Maestre. En las zonas próximas a los pueblos encontramos también olivares (Ol), sobre todo en Puebla del Maestre, en especial en un área relativamente amplia al sures te del pue - blo, que llega casi hasta el límite del término municipal. L as tierras de labor intensiva (Lb) se encuentran en los ruedos, así como alguna mínima extensión de cu ltivos herbá - ceos en regadío (Ch). Son muy puntuales las repoblaciones de pinos o eucaliptos (eur), Mapa 7 3 7 en las proximidades del embalse de El Pintado sobre todo. Sin que aparezcan repre- sentadas en el mapa, encontramos comunidades mixtas de encinas y acebuches en algunos puntos concretos, principalmente al noreste de P allares. Entre las especies de fauna que podemos encontrar en la zona cabe destacar la pre- sencia de águilas reales, águilas imperiales, búhos reales, ratoneros, milanos, buitres negros y leonados, cigüeñas, cigüeñas negras, jinetas, gatos monteses, zorr os, jabalís, ciervos, tejones, meloncillos o comadrejas. P or su valor cinegético destacan el ciervo, jabalí, liebre, conejo, perdiz, tórtola, paloma y zorzal. En los ríos y embalses se encuen- tran especies como el barbo, lucio, black -bass, carpa, tenca o boga. 3 8 RESEÑA HISTÓRICA A unque la zona situada más al norte de Montemolín, hacia F uente de Cantos y Bienvenida, sea objeto de disputas entre historiadores acerca de si eran territo- rio céltico o túrdulo 28 , el área de estudio se englobaba en el territorio de la Beturia Túr - dula. Son pocos los testimonios arqueológicos o de otro tipo que nos puedan alumbrar acerca de aquella época en la zona, salvo un par de probables yacimientos del Hierro al oeste de Santa María de Navas. Alicia Canto sitúa en término de Montemolín el enclave de Siarium F ortunalium, que generalmente se suele ubicar al sur del Guadal- quivir 29 . El principal interés de este territorio eran los metales y la ganader ía. En época romana, lo más probable es que la zona perteneciese a la Bética. Aunque siempre se había dado por sentado este hecho, el descubrimiento del hito de Monte- molín, en que se delimita el terreno como perteneciente a la L usitania, hizo pensar lo contrario. Hoy en día se tiende a considerar que la zona de Montemolín era un encla- ve lusitano en territorio bético 30 . L o que no podemos saber es hasta dónde llegaba ese enclave en la zona. P oblamiento romano debió haber en el pueblo de Montemolín, a tenor de los materiales de la parte inferior del castillo y por el dicho hito. T ambién en P allares se han encontrado restos arqueológicos romanos, entre ellos algunas lápidas 31 . Thovar 32 sitúa la fundación de Montemolín hacia el año 50 antes de Cristo bajo el nom- bre de Apiarium o Aveferia, tierra de muchas abejas, nombre que corrupto s e habría mantenido en el del río Viar (Apiar o Apiarium). En Puebla del Maestre, y también con fundación por el año 50 antes de Cristo, sitúa igualmente a Célsita. Según Thovar , ambas poblaciones desaparecieron y se volvieron a levantar en la Edad Media. En el caso de Montemolín sería obra árabe, concretamente Thovar quiere que fuera el almo- hade Aben Jusef Mahomat Miramamolín, rey de Marruecos, quien en 12 12, tras la batalla de las Navas de T olosa, mandara fundarla y repoblarla con gentes venidas de Jaén, como baluarte fronterizo frente a las tierras cristianas. De es a época es su casti- llo, hoy bastante deteriorado. Restos de fortificaciones árabes se encuentran a lo largo de la cadena de cerros que flanquean el valle del V endoval por el este, escenario de luchas entre árabes y cristianos y entre árabes de los reinos de Badajoz y Sevilla. L a conquista cristiana de estas tierras la llevó a cabo la Orden de Santiago, al man- do de su Maestre P elay Pérez Correa, hacia el año 1246. Montemolín fue donada por F ernando III a la orden con un vasto territorio que llegaba hasta cerca de Zafra por el 28 Cf . Berrocal, L. Los pueblos célticos del Suroeste. Editor ial Complutense. Madrid, 1992. 29 Canto, A . M.. La Beturia Céltica. Intr oducción a su epigrafía. Cuadernos Emerit enses, 9. Celtas y Túrdulos: La Betur ia. Museo Nacional de Arte Romano. Mérida, 1995. pp.295-329. 30 Álvarez Martínez, J . M. et al. El tiempo antiguo . En VV .AA Historia de Extremadura. Univérsitas Editorial. Bada- joz, 1985.volumen I. pp. 101-180. p. 119 31 Garc ía Martín , B. P ro y ecto de e scudo de a rmas par a la entid ad menor de P allar es. 1991 . (Mim eografi ado). 32 Ortiz de Thovar , J M. Partidos tr iunf antes de la Be turia Túrdula . El original es un manuscrito de 1779. L a par- te del libro correspondiente a los pueblos de la zona de estudio fue publicada en la revista Guadalupe nº695. Septiembre- octubre de 1988.p. 225-236. 3 9 norte, Reina por el este, F regenal por el oeste y por el sur hasta cerca de El Real de la Jara 33 . En este término se incluía Puebla del Maestre y muchos otr os lugares que luego se fueron desgajando y compitiendo con Montemolín por restarle territorio. Montemo- lín fue la principal localidad de los alrededores, sede de Encomienda Santiaguista y capital de las cinco villas hermanas que tenían mancomunados sus pastos: Montemo- lín, Monesterio, F uente de Cantos, Calera de León y Medina de las T orres. En 1608 Feli- pe III la enajenó a unos banqueros genoveses como Marquesado de Montemolín, al objeto de obtener recursos para las guerras de Italia, hasta que volvió a la cor ona en 1776 34 . Según Thovar , Santa María de Navas y P allares fueron fundadas por P elay Pérez Correa. L a primera hasta el siglo XVIII fue más importante que P allares y se desarrolló alrededor de la ermita de Santa María la Zapatera, a la que se asocia la aparición de la Virgen al maestre durante una batalla en la zona. Puebla del Maestre sería fu ndada hacia 1250 y perteneció a la Orden de Santiago hasta finales del siglo XV , en que fue otorgada a Alonso de Cárdenas, a la sazón último maestre de la Orden de Santiago, y en el señorío de sus descendientes, los condes de la Puebla del Maestre, s iguió hasta la Desamortización, en que pasaron a tener la propiedad privada de enormes extensiones que antes tenían bajo su jurisdicción. Hay que señalar que el Conde de la Pu ebla del Maestre no vendió sus fincas de la Puebla hasta 1973. L a conquista del territorio a los árabes a manos de la Orden de Santiago fue un ele - mento de suma importancia en la conformación de la estructura de la propiedad, ya que enormes extensiones de terreno pasaron a sus dominios, tierras que, por diversas vías y conformando grandes fincas, terminaron pasando a manos privadas. Hasta el siglo XIX incluso, algunas grandes fincas ribereñas del Viar eran propiedad del Ejército, para su yeguada. F uentes especialmente importantes para alumbrarnos acerca de la historia del área de estudio son el Inter rogator io de la Real A udiencia de Extremadura , de 1875 3 5 , la obra de López Estremadura, qu e es también una suerte de interrogatorio sobre los pue- blos realizado por este geógrafo del rey , y el diccionario de Madoz 36 , que nos dan una idea de la situación de los pueblos y los campos a finales del siglo XVIII y en la prime- ra mitad del XIX . En cuanto a los aprovechamientos y las características del agroecosis- tema, a través de estos textos podemos ver cómo una gran parte del área de estudio eran terrenos de pastos, gran parte de ellos baldíos, sobre todo hacia el su r . A esos lugares se dice que sólo llegaban algunos ganados de los vecinos de las cinco villas her - manas que tenían mancomunados los pastos. Esa soledad hacía que fuera tierra pr o - 33 Mota, O . Las órdenes milit ares en Extremadur a. Revista de Estudios Extremeños. T omo XXV . Nº III. P . 423-447 34 López, T . Estremadura. Asamblea de Extremadura. Mérida, 1994. p.312 . 35 Inter rogatorio de la Real Audiencia de Extremadura . Asamblea de Extremadur a. Mérida, 1994.pp. 683- 709 y 795-812. 36 Madoz, P . Diccionario geográfico, est adístico e histór ico de España y sus posesiones de ultramar . Madrid, 1845 4 0 picia para contrabandistas y salteadores y fueran frecuentes los robos, por ejemplo de colmenas 37 . Debían predominar abrumadoramente las dehesas y el bosque mediterrá- neo, en el que abundaban ciervos, venados, corzos, gamos y jabalís, siendo Santa María de Navas el lugar por excelencia donde tenían lugar las grandes monterías 38 . L os textos nos hablan de algunas plantaciones de encinas y de los problemas recurrentes de incendios, sobre todo a causa de las rozas de las tierras comunales por los vecinos 39 . El laboreo se centraba en el entorno de los pueblos, destacando sobremanera la importancia de la economía de las viñas en P allares, de la que hay noticias ya en el siglo XV en los legajos de los archivos de Montemolín. A finales del XVIII, la población de P allares era de nueve vecinos en el pueblo, en la Plaza, mientras que el resto, unos 40, vivían en el campo, en las casas-bodega. López nos habla de P allares, sus viñas y bode- gas, repartidas por cuatro valles, y de lo ameno de su entorno, que lo hacía especial- mente atractivo para el recreo de la burguesía y la nobleza de los alrededores 40 . Y a desde finales del siglo XVIII estaba teniendo lugar una significativa expansión del olivar , muy importante ya en Puebla del Maestre en tiempos de Madoz y de cuyas plan- taciones nos dan cuenta los textos y los archivos municipales del Puebla del Maestre. L a expansión de los cultivos, el interés por el grano, relacionado con el crecimiento de población, fueron haciendo que aquellas antiguas tierras semibaldías y de monte fue- ran transformándose en las dehesas y tierras de cultivo que caracterizar on a estos pue- blos en el siglo XX. En cuanto a las dehesas, las de propios se repartían entre los vecinos de los pu eblos para usos agrícolas y ganaderos. En ellas los más humildes podían obtener productos diversos y , por ejemplo, engordar su matanza por una módica cantidad, agrupándose los cochinos en varas del concejo . L os pastos de las villas comuneras, antes y después de la disolución de esta mancomunidad, eran aprovechados por los ganados de los vecinos. Puebla del Maestre también tenía en común los pastos de los baldíos con Mon- temolín. No obstante, una parte importantísima de las dehesas, tanto de las de titulari- dad pública como de las privadas, era aprovechada por los ganados trashumantes, de tal manera que según Madoz en las seis grandes dehesas privadas de Montemolín pas- taban de 6 a 7.000 cabezas de ganado forastero 41 . Alg o parecido sucedía en Puebla del Maestre, donde el conde arrendaba las yerbas de sus fincas a los mesteños y au n las de una de las dehesas de propios, cosa que era vivida como una usurpación por los vecinos. Era mucho el rechazo que el arriendo de las dehesas a los trashu mantes des- pertaba en Puebla del Maestre, y grande el quebranto para su economía, por lo r igu- roso de la imposición de sus prerrogativas y la ejecución de las penas. En es te sentido, existía gran connivencia entre ellos y los regidores locales impuestos por el conde. De 37 Inter rogatorio de la Real Audiencia . op. cit. p.704 38 Madoz, P . Diccionario geográfico y est adístico... op. cit. p. 548 39 Inter rogatorio de la Real Audiencia... op. cit. pp.704 y ss. 40 Lopez , T . Estremadura , op. cit. p. 313 41 Madoz, P . Dicionario geográfico-est adístico... op. cit. p. 546 y ss. 4 1 las arbitrariedades de los jueces de la Mesta en sus visitas a la zona nos da cuenta el informe de la Real Audiencia en el caso de Montemolín 42 . El mucho terreno disponible y la escasa población hacían que en aquella época no existiesen muchos jornaleros. A finales del siglo XIX, los regidores locales de Montemo - lín se quejaban de la escasez de braceros, los altos precios que alcanzan los jor nales en época de siega, el recorte de la jornada laboral (de 8 a 4 de la tarde) y la negativa de los jornaleros a aceptar destajos. L os problemas de escasez de mano de obra los atri- buían no a que no hubiera gente con capacidad de trabajar , sino a la pereza de los naturales y al hecho de que muchos de los miembros de las clases humildes se dedica- sen al contrabando 43 . L os barrios jornaleros fueron surgiendo a finales del siglo XIX como consecuencia del crecimiento de la población, la Desarmortización y la intensifi- cación de la producción, cual es el caso de la calle de la Puebla en P allares. A lo largo del siglo XIX tuvo lugar el proceso desamortizador y se vendieron a par ti - culares los bienes comunales, las grandes dehesas de la zona. En el caso de Puebla del Maestre, el conde pasó a ejercer la propiedad sin restricciones sobre su s tierras, que- dando sólo al pueblo el derecho de siembra de una de las fincas cada ocho años. Otro hecho singular en la zona es que los vecinos consiguieron quedars e con una parte importante de las tierras comunales gracias a que se agrupar on en una sociedad crea- da a tal efecto 44 . En el caso de Montemolín, las tierras de la Orden de Santiago habían pasado primero a la Corona, al Ayuntamiento y , finalmente, a particulares con la Desa- mortización. Así pues, la conquista por la Orden de Santiago y la Desamortización han sido los elementos fundamentales en la conformación de la estructura de la propiedad. A lo largo del siglo XX, y hasta la crisis de la agricultura tradicional en los años sesen- ta, continuó el proceso de crecimiento de la población e intensificación de la produc- ción. L a estructura de la propiedad sólo se vio amenazada durante la República, en que con la Reforma Agraria se repartieron entre trabajadores del campo y colonos para la siembra las fincas de mayor tamaño. En estos pueblos, que se decantaron por la izquie r - da, tras la sublevación fascista la represión fue brutal, con un gr an número de asesina- tos de hombres de izquierda. L a excepción fue Santa María de Navas, donde no hubo fusilamientos. 42 Inter rogatorio de la Real Audiencia ... op. cit. pp. 807 y 808. 43 Ibidem. p.699. 44 Acosta, R. La siem bra de La Matill a, un derecho histórico de la P uebla del Maestre, op. cit. . CAPÍTUL O 3 DE L OS AÑOS CINCUENT A A L OS NO VENT A 4 9 LA CRISIS DE LA A GRICUL TURA TRADICIONAL EN ESP AÑA Y LA SITU ACIÓN A CTUAL L os años sesenta son un hito clave en la historia del campo español, pues en ellos tienen lugar lo más duro y traumático del proceso de cambio, la emigración, la crisis de la agricultura tradicional y la llamada modernización del campo y de la socie- dad rural, que traen aparejados cambios radicales, sumiendo a la población en la lla- mada crisis social rural. Y a en la década de los cincuenta, una vez producida en la agricultura la acumula- ción de capital disponible para su transferencia a la financiación de la industria, comienza el despegue de ésta en el marco de una nueva política económica, plasma- da en el Plan de Estabilización de 1959, que rompía definitivamente con la autar quía y suponía la apertura de España al sistema capitalista mundial. P ero para el desarrollo hacían falta capitales y equipos que habían de buscarse también en el extranjero, y para pagarlos se serviría el país de las divisas aportadas por el turismo y por las remesas de los emigrantes. Con el desarrollo económico del país, la agricultura pasar ía de ser exportadora de capital, alimentos y materias primas para otros sectores de la econo- mía, a exportar de una manera importante mano de obra y , una vez que deja de cum- plir esta función de transferencia de fuerza de trabajo, se convierte sólo en importado- ra neta de capitales y mercado para productos manufacturados. L os excedentes de capi- tal generados por la agricultura tradicional sirvieron para financiar el despeg ue indus- trial y para sentar las bases de su propia destrucción, pasando a ser un sector econó - mico dependiente, con un peso relativamente pequeño en el PIB , como corresponde a un sistema económico capitalista avanzado 50 . Hasta los años cincuenta, la transferencia de mano de obra de la agricultura a la industria era absorbida por el crecimiento demográfico o tenía un efecto positivo, al ser - vir de válvula de escape de la presión social sobre la tierra 51 . A partir de finales de los 50 Naredo, J . M. La agricultura española en e l desarrollo económico, en Garrabou, R.et al (eds.) Historia agra- ria de la España cont emporánea. 3. El f in de la agricultura tradicional. 1 900-1 960. Crítica. Barcelona, 1986. 51 Pérez Díaz, V . Estr uctura social del cam po y éx odo r ural . T ecnos. Madrid, 1966. ÍNDICE 5 0 años cincuenta y , sobre todo en los sesenta, la situación será distinta ya que, debido a la magnitud del proceso, la emigración a las ciudades socavará uno de los fundamen- tos de la agricultura tradicional, la abundancia de mano de obra. L a emigración trae escasez de mano de obra y subida del precio de los salarios, induciendo a una sustitución de fuerza de trabajo por capital, en forma de infraestru c - turas, maquinaria, uso de fertilizantes o herbicidas. Es te cambio tiene lugar en unos momentos en que, con la apertura al exterior y el desarrollo de la industria, hay u na creciente oferta de productos industriales. T odo ello termina con la economía natural de la agricultura tradicional, que en su descomposición conduce a la ampliación del mer - cado interior . El aumento de los gastos corrientes, la inversión y los salarios y , asimis - mo, el crecimiento del consumo de bienes de fuera del sector hacen que se reduzca drásticamente la capacidad de financiación que tenía la agricultura tradicional En primer lugar , emigrarán los jornaleros, que tienen menos lazos institucionales con el sector , pero más tarde lo harán los pequeños propietarios. Estos intentarán en un pri- mer momento afrontar la crisis recurriendo a la autoexplotación, a la intensificación de las ayudas familiares o a la agricultura a tiempo parcial, como complemento momen- táneo a las grandes explotaciones, o arrendando tierras de los que se fueron. P ero, con la subida de los salarios y la disminución de los incentivos para seguir en el campo, muchos pequeños productores terminarán abandonando la actividad 52 . El éxodo indu- ce la mecanización pero también esta termina generando emigración. Además de la emigración, la ampliación y diversificación de la demanda de pro- ductos agrarios, asociada al desarrollo industrial y la urbanización, fue también una de las causas de la crisis de la agricultura tradicional, adaptada a una demanda de cier - tos productos, como cereales, legumbres, derivados de la vid y el olivo, y a u n merca - do interno estrecho y rígido 53 . L a lucha de las explotaciones por mantenerse se habría centrado en la intensificación de estos productos, que ya el mercado no demandaba. A ello contribuiría también la política agraria que seguía siendo intervencionista y favore- cía esta orientación. L a consecuencia serían excedentes en ciertos productos y déficits crónicos en otros, como carnes o alimentación para el ganado. Esto último supus o una tremenda dependencia exterior de la ganadería. L a política agraria se orientó a satis - facer esas nuevas necesidades, a inducir cambios en la agricultura o a sostener precios, para lo cual destinó una cantidad creciente de inversiones, que en cierta medida com- pensó los desembolsos de los agricultores para la compra de insumos y la mejor a de infraestructuras. L as inversiones públicas y los créditos convirtieron a la agricultura en demandante de capitales 54 . Dentro de este nuevo marco, y hasta la crisis de 1973, se desar rolla en España la agricultura moderna, con los efectos negativos sobre la población rural y las explota - 52 Naredo,J .M. La agricultura español a en el desarrollo... op. cit.. 53 Delgado, J .L . y Roldán, S. Contribución al análisis de la crisis de la agricultura tradic ional. En J . V elarde (ed.) La España de los años 70.II. Madrid, 1 9 73. p. 253-257. 54 Naredo, J .M. La agricultura española en e l desarrollo... op. cit. 5 1 ciones que hemos visto. Sin embargo, en ese periodo, el sector agrario en su conjunto experimentó aumentos en la productividad, los rendimientos y la renta agraria, con las expectativas de mejoras debidas a la modernización. L a paridad entre precios pagados y percibidos por los agricultores evolucionó favorablemente 55 . L a agricultura moderna en España tardó poco en quebrar con la crisis de 1973, pues se basaba en el uso de energía fósil barata y en materias primas de fuera de las explo- taciones, que se encarecieron enormemente, a lo que se añadía el encarecimiento ya registrado en la mano de obra. T odo eso sin tener en cuenta las consecuencias ambien- tales y los rendimientos decrecientes. T ras la crisis, el éxodo rural se detiene, con el paro en las ciudades, y ahora el aban- dono de la actividad se produce fundamentalmente por jubilación o muerte de una población activa agraria bastante envejecida. L as relaciones de intercambio de los pro - ductos agrarios e industriales se han deteriorad o, lo cual supone una transferencia de recursos evidente y una caída de la renta agraria. El sector tiene una neces idad de financiación permanente y muy poca capacidad de ahorro, a la vez que aumenta el consumo. El endeudamiento es bastante significativo y tienen gran importancia los recursos proporcionados por el Estado, en forma de subsidios, precios de garantía o, por ejemplo, pensiones 56 . En Extremadura y Andalucía, la sustitución de mano de obra 55 Barciela, C. Crecimiento y cambio.. op cit. 56 Naredo, J .M. La agricultura española en e l desarrollo... op. cit. P ozo de El P alomar 5 2 por capital y la crisis de la agricultura provocaron enormes conting entes de paro entre los trabajadores agrícolas, una vez cerradas las puertas a la emigración, lo que dio lugar a que los sucesivos gobiernos destinaran fondos para dar trabajo a los jornale- ros (E mpl eo co mun ita rio pr ime ro y Pl an de E mpl eo Rur al má s tar de) o p ara pa gar s ub - sidios (Subsidio de desempleo agrario). En este contexto tienen lugar hechos significativos en la agricultura española, cuales son la nueva configuración autonómica del Estado, el ingreso en la C.E.E . y la firma de los acuerdos de la Ronda Uruguay del G .A .T .T . En cuanto a la descentralización, ésta se traduce en una mayor diferenciación de las agriculturas españolas, con las nuevas com- petencias de los gobiernos regionales y , por ejemplo, la desaparición de la extensión agraria una vez transferida. El ingreso de España en la C.E.E . se acoge en el campo con temor y esperanza debido, por un lado, a los problemas de competitividad del sector agrario y , por otro, a la existencia de una P olítica Agraria Común (P .A .C.) muy interven - cionista y , aunque suponga una competencia sobre todo en cuanto a las producciones ganaderas, asegura unos precios de garantía bastantes alto respecto a las referencias existentes en España y una preferencia frente a países no comunitarios 57 . Ahora bien, nuestro país ingresa en un momento en que la C.E.E . se plantea el abandono de la vie - ja P A C, ante los problemas presupuestarios y las expectativas de liberalización del comercio internacional y así, en 1992, se firma la refor ma del comisario MacSharry , cuyos puntos principales serían los siguientes 58 : • L a reforma se centra en los cereales, oleaginosas, proteaginosas, vacuno, ovino, productos lácteos y tabaco, quedando excluidos de la reforma productos como el azúcar , arroz, aceite de oliva, frutas y hortalizas, cuya Organización Común de Mer - cados habrá de ser abordada más tarde. • P rotección de los pequeños productores, pero sin indicación clara de las líneas de actuación. • Abandono de la protección vía precios y sustitución por compensaciones directas a los agricultores por la pérdida de rentas, ya sea por hectárea o por cabeza de g ana- do. Estas ayudas serían con cargo al presupuesto de la comunidad, de elaboración anual. • P rotección condicionada al cumplimiento de una serie de requisitos vínculos a crite - rios medioambientales o a la reducción de la oferta agraria. • Medidas de acompañamiento para corregir el impacto de la P AC en el medio rural, tales como jubilaciones, reforestación e iniciativas que promuevan la función medio- ambiental del agricultor o de mejora del mundo rural. • Cofinanciación por parte de la Unión Europea y de los gobiernos nacionales. Se pretende, entre otras cosas, abordar los problemas del medio rural más allá de lo estrictamente agrario, con un objetivo de integración de actividades, y se da algún 57 Introducción. L a nueva agricultura . P apeles de Economía Española ,nº16. pp.V - XXXI. 58 Bonete P erales, R. Condicionamientos inter nos y exter nos de la P A C. MAP A ., Madrid, 1994.Pp. 402 y ss. 5 3 margen a los gobiernos en una cierta renacionalización de algunas políticas, abordan - do problemas específicos, sobre todo a través de las medidas de acompañamiento. F inalmente, la firma de los acuerdos de la Ronda Uruguay en 1994 supone básica- mente una reducción de los aranceles y de las exportaciones subvencionadas, garantí- as de penetración para un pequeño porcentaje de productos de terceros países en el territorio de la Unión Europea y limitación de superficie productiva de oleaginosas 59 . Sumpsi distingue tres periodos distintos de la evolución del sector agrar io español tras el ingreso en la C.E.E . y hasta 1994. • 1986-1988: Situación positiva en que crece la renta agrar ia y el precio de la tierra. Aumentan las inversiones ante las expectativas de rentabilidad y plusvalías. L as pers - pectivas son halagüeñas por los precios de protección, más altos que los españoles, y por la fase expansiva en que se encuentra la economía española, con un sistema con alta liquidez. T odo esto habría sido más bien un espejismo. • 1989-92. Crisis tras un tiempo en que se habían hecho inver siones, en gran parte con recursos ajenos. Se paralizan las inversiones, se redu cen los gastos de cultivo y baja el precio de la tierra en un momento, además, en que se atraviesa un periodo de sequía. Se evidencia la fuerte competencia comunitaria, sobre todo en porcino, vacuno y aves. En los cultivos herbáceos aparecen grandes restricciones y endureci- miento del régimen de intervención, se congelan precios institucionales y hay des- censo de precios y ayudas sobre todo en la ganadería. • 1993. Existe gran temor por la entrada en vigor de la P .A .C, por el descenso de los precios y las dudas acerca de las compensaciones comunitarias. Sin embargo, en España, la evolución es positiva debido a la devaluación de la peseta que facilita las exportaciones y frena las importaciones. L os precios suben pero se accede a las com- pensaciones comunitarias que, además, suponen unos ingresos más altos tras la devaluación, al pagarse en ecus. L a renta agraria sube, pero de todas formas es una situación muy coyuntural debido a la devaluación y en la que existe una gran depen- dencia de subvenciones. L as compras de tierras y las inversiones descienden ante la incertidumbre. 59 Introducción editorial, La nueva agricul tura . P apeles de Economía Española op.cit. 5 4 EL IMP A CT O DE LA CRISIS EN LA ZONA C omo hemos visto al hablar de la población, el impacto de la crisis sobre la demografía fue enorme, con pérdidas incesantes de efectivos, aminoradas tras la crisis del petróleo y la extensión del fenómeno del paro en las ciudades. Además de cambios cuantitativos hubo otros de tipo cualitativo, como el envejecimiento de la población y la práctica desaparición de la población en diseminado, de la gente que vivía en el campo. Este grupo pasó de representar el 9% de la población total en 1950 en Montemolín al 1% en 1991, en Puebla del Maestre del 2% al 1%, en Mones terio del 7 % al 3% y en la comarca se pasó del 5% al 1% (Cuadro 10). El mayor descenso en Puebla del Maestre se explica por la estructur a de la propie - dad, ya que los pocos que viven en el campo son generalmente los encargados- emple - ados de algunas grandes fincas y sus familias, mientras que los pequeños propietarios viven en el pueblo y se desplazan a diario a ellas. Desde el punto de vista económico, los cambios en la economía agraria han supues- to alto índices de paro, como hemos visto. L as actividades no agrarias también se resin- tieron con la emigración y la mayor integración y dependencia respecto de la economía nacional, hasta tal punto que algunos autores llegan a hablar de un verdadero proce- so de desindustrialización de Sierra Morena, aludiendo a la desaparición de pequeñas industrias y talleres que cumplían la función que hoy desempeña la gran industria 60 . En cuanto al sector agrario, el impacto de la crisis, además de en los aspectos ya vis- tos y en los que veremos, se manifiesta en la incidencia sobre el número de explotacio- nes, ya que bastantes de ellas han desaparecido, como veremos por los datos que nos muestra el censo agrario. No obstante, antes de entrar a considerar las cifras que esta fuente nos ofrece conviene advertir que la fiabilidad que le concedo es poca, ya que se trata de una muestra que, sobre todo desde el punto de vista municipal, no es muy representativa. Además, las explotaciones que se consideran a menudo no coinciden con la realidad, no son las verdaderas unidades de gestión. Otro hecho es la fiabilidad de las respuestas que los titulares o encargados de las explotaciones dan, sobre todo por miedo a fiscalizaciones de diverso tipo. El Censo Agrario puede servir todo lo más para apuntar tendencias, o comparar si acaso con otras zonas siempre y cuando los datos sean agregados a escala comarcal al menos. Son muchos los casos en que mi propio conocimiento de la zona me indica que la información no es correcta. De todos modos, son estos datos los únicos de que disponemos y por eso, no por otra razón, se utilizan, teniendo siempre en cuenta su endeblez. T eniendo esto presente, el número total de explotaciones habría descendido a un 48% en Puebla del Maestre, a un 72% en Montemolín y a un 94% en Mones terio (Cua- dro 11). Como podemos ver , mientras más latifundista es el municipio menor es el des - censo, ya que la mayor dimensión de las fincas ha hecho más posible su continuidad, 60 Equipo Pluridisciplinar de la Casa de V elázquez, Super vivencia... op. cit. p. 42. 5 5 dando lugar incluso a un mayor número de explotaciones debido al fraccionamiento. El hecho de que sólo estén segregadas en el censo en esos tramos, sin desg losar por superficie a partir de 50 Ha, nos impide visualizar el proceso en uno de los estratos más significativos en la zona. Así, grandes explotaciones al ser divididas aumentan el número total de explotacio- nes, pero con significativas diferencias en cuanto a los estratos superficiales que que- dan. L o mismo sucede con el proceso inverso, de agrandamiento de explotaciones por adquisición o arrendamiento de antiguas explotaciones. Así, las explotaciones mayores de 50 Ha son las que, en líneas generales crecen en cuanto a número, ya que s uponen el 113% de las que existían en 1962 en Monesterio, el 12 9% en Montemolín y el 100% en la comarca. En Puebla del Maestre bajan al 66% pues ya eran proporcionalmente pocas las que había y , al haber existido un importante proceso de fragmentación en ellas, han quedado muchas por debajo de las 50 Ha. En los otros estratos hay descen- sos, aunque con diferencias, ya que mientras que en Puebla del M aestre este descenso es menor en el estrato de 10 a 50 Ha, hasta el 73%, en Montemolín lo hace hasta el 42%, P or el contrario, en las menores de 10 Ha el descenso es más acusado en Puebla del Maestre que en Montemolín, con un 40% y un 72% respectivamente. Mones terio mantiene niveles parecidos, aunque altos, en los dos estratos, 94% en las menores de 10 Ha y 92% en las de entre 10 y 50, al igual que sucede en la comar ca, con un 68% y un 71% respectivamente. En cualquier caso, si las mayores de 50 Ha aumentan, man- tienen o descienden proporcionalmente menos que las menores de 50, la suma de las que tienen menos de 50 Ha descienden en todos los casos, hasta un 93% en Moneste- rio, un 61% en Montemolín, un 47% en Puebla del Maestre y un 6 9% en la comarca. L as explotaciones que quedan se enfrentan con enormes problemas, debido al alto cos - te de los insumos necesarios para la producción y a los problemas de comercialización y bajos precios. 5 6 EL SECT OR A GRARIO EN LA ZONA T ras la crisis de la agricultura y ante las dificultades de mecaniz ación y la pobreza de los suelos, la zona se especializó en la producción ganadera. L a dedicación eminentemente pecuaria nos la revela el hecho de que las tierras labradas representan el 19,28% de la Superficie Agraria Útil de Montemolín y el 28,10% de la de P uebla del Maestre (Cuadro 12). Monesterio, en cuyo término está un buen número de tierras del entorno de los tres pueblos de la zona de estudio, tiene un 13,16% de tier ras labradas. Esto nos da unos índices más bajos que en el total de la comarca, un 27,02 %, y bas- tante menos que la provincia, un 40%. Hay que tener en cuenta que el porcentaje comarcal lo elevan significativamente las llanuras cerealistas de F uente de Cantos y Bienvenida, por lo que respecto a otros pueblos de la Sierra Morena, las distancias no son tantas. El mayor porcentaje de tierras labradas de Puebla del Maestre s e debe a la gran importancia del olivar que, como veremos, ocupa el 17,4% de la super ficie. Del resto de las tierras, la mayor parte son pastos permanentes, el 79 ,2% en Mon- temolín, el 57,45% en Puebla del Maestre y el 70% en Monesterio. Las especies arbóre - as forestales son poco significativas en la zona. En Montemolín suponen el 0,2 1%, todas ellas de eucaliptos; en Monesterio el 10,84%, que corresponden a plantaciones de eucaliptos y pinos de cierta consideración, sobre todo en la zona occidental del térmi - no, pero en la parte sur , que es la que nos interesa, apenas si hay un par de pequeñas extensiones de eucaliptos. El dato acerca de Puebla del Maestre, en que no aparece nin- guna superficie de especies arbóreas forestales no es cierto, pu es existe una zona de repoblación de pinos, aunque de todas formas su extensión es reducida, de tal for ma que el 14,45% de la superficie que aparece como Otras tierr as no puede referir a esas especies arbóreas. En el censo de 1981, en Puebla del Maes tre aparecía un 5,6% de especies arbóreas forestales y como otras tierras no aparecía ninguna extensión, lo que nos hace ver lo poco fiable de los datos. En cuanto a las tierras labradas (Cuadro 13), hay una g ran diferencia entre Puebla del Maestre, donde predomina el olivar , y Monesterio y Montemolín, donde prevalecen los cultivos herbáceos. Así, en Montemolín los herbáceos suponen el 78,53% de las tie- rras labradas, aunque buena parte de estas tierras se localiz an en la parte norte del municipio, en la penillanura y no en nuestra zona de estudio. En Monesterio, con u n 62,89% para los herbáceos hay que matizar que ese porcentaje más bajo cor responde a la presencia de los higuerales en el término, sobre todo cerca del pueblo, pero que apenas tienen importancia en la parte sur , en nuestra zona, por lo que en ella la rele- vancia de los herbáceos sería proporcionalmente mayor . En Puebla del Maestre, la menor proporción de herbáceos, 38,10%, se debe a la presencia del olivar , con un 61,85%, considerablemente superior a la de Montemolín, con un 21 ,30%, de la cual la mayor parte se localiza en P allares y , en bastante menor medida, en Santa María de Navas. En Monesterio el olivar representa el 21,73%, pero su presencia en la zona sur es despreciable. 5 7 Del total de explotaciones (Cuadro 14), la inmensa mayoría tiene menos de 10 Ha, el 55,52% en Monesterio, 60,12% en Montemolín y 61 ,68% en Puebla del Maestre. L as que tienen entre 10 y 50 Ha suponen el 25,98% en Monesterio, el 21,68% en Monte- molín y el 28,75% en Puebla del Maestre. L as mayores de 50 Ha representan el 18,51% en Monesterio, el 18,21% en Montemolín y el 9,58% en Puebla del Maestr e. Al no rela- cionar el número de explotaciones de cada tamaño con el porcentaje de la superficie del término que ocupan, no es mucho lo que pueden ilustrarnos estas cifras del censo. Además, poner como límite de segregación las 50 Ha no resulta muy operativo en el contexto de las dehesas de nuestra zona de estudio, pues todas las fincas por debajo de este límite se pueden considerar aquí como pequeñas propiedades, siendo más signifi - cativa, por ejemplo, una división entre menores de 50, entre 50 y 100, entre 100 y 50 0 y mayores de 500. De todas formas podemos vislumbrar algunos fenómenos como, por ejemplo, la mayor importancia de los estratos inferiores en Puebla del Maestre, el tér - mino menos latifundista, en contraste con los otros dos. Como siempre, las cifras rela- tivas al entorno de P allares y Santa María de Navas estarían en la línea de menor pre - sencia de explotaciones de los estratos inferiores, sobre todo en P allares. L a existencia de un importante número de explotaciones, el 90,42%, menores de 50 Ha hará posi- ble, como veremos, el acceso a ellas de personas que no se venían dedicando a la agri- cultura. L a práctica totalidad de las explotaciones son con tierras (Cuadro 14) y el índice de parcelación es por lo general inferior al de la comarca. Si en la comarca es de 3,19 parcelas por explotación en Montemolín está en 2,66 y en Monesterio en 2,92 %, mien- tras que en Puebla del Maestre es donde sube significativamente respecto a la media comarcal con un 3,25%, debido sobre todo a la fragmentación existente entr e las pequeñas En cuanto al régimen de tenencia, predomina la propiedad (Cuadro 16), que en Montemolín supone el 70,69% de la SA U , en Puebla del Maestre el 62,80% y en Mones- terio el 72,12%, con una media comarcal del 65,92%. El ar rendamiento supone el 27,29% en Monesterio y el 21,93% en Montemolín, propor ción similar a la que se da en la provincia (21,04%), y por debajo de la media comarcal (27,38 %,). Donde mayor peso tiene es en Puebla del Maestre, con el 36,39%, en cantidades similar es a las que se dan en los pueblos con mayor importancia de las pequeñas y medianas propiedades como son Cabeza la V aca y Bodonal de la Sierra. La aparcería tiene poca importancia en Puebla del Maestre (0,13%) y Monesterio (0, 59%), mientras que sube al 2,22% en Montemolín, con parte de sus tierras próximas a las zonas de cultivo de F uente de Can- tos que es, junto a Benvenida, donde mayor presencia de la aparcería se da, (11 -13%), a diferencia de lo que ocurre en la sierra. F inalmente hay que destacar la importancia que tienen otros regímenes en Montemolín, con un 5,16%, siendo escas o en Puebla del Maestre, el 0,93%. Debido a la orografía y al tipo de suelos, la mecanización es escasa (Cuadro 17) y , así, en Montemolín se contabilizan 35 tractores, 10 motocultores y motosegadoras y 16 6 4 Ahora bien, todo lo expuesto hay que matizarlo y circunscribirlo a unas determina - das zonas, que son las referidas: zonas llanas y laboreadas; cercas pequeñas con alta carga ganadera y , en algunos casos, en largas épocas de s equía y escasez de comida. En el resto el panorama no es tan alarmante. Es más, el matorral puede llegar a s er un verdadero problema, por excesivo. P or ir afinando un poco más, hay que anotar un fenómeno espacial significativo, pues la presencia/ausencia de resalvos no sólo pre- senta variaciones de una finca a otra, sino que existen diferencias entre distintas partes de una misma finca. P or ejemplo, en las fincas sin resalvo de alrededor de P allares a que nos referimos antes, en esas dehesas fosilizadas, podemos constatar cómo en algu- nos de los lugares más extremos de las mismas y en algunas partes algo montuosas encontramos carrascos y chaparros. Son tierras menos roturadas y donde el peso del ganado es menor . Normalmente el ganado tiende a buscar las partes llanas, sobre todo en tiempo de paridera y cría, y en ellas suele haber más comida también. P ero, ade - más, cuando es necesario echar de comer al ganado, se hace en las partes bajas y pró- ximas a los cortijos. L o mismo sucede durante la época de cría, en que las hembras y las crías están en las criaderas, las naves o en las cercas próximas. En general, el gana- do suele permanecer la mayor parte del tiempo en cercas próximas a los cortijos o los lugares donde estén las naves ganaderas o almacenes, por ser mucho más fácil el manejo para los dueños o empleados, de ahí que sean esas zonas las más castigadas. El caso del cochino es paradigmático de cuanto acabamos de decir , siendo las cercas en las que se recoge durante el verano y los lugares próximos a las criaderas los más castigados de toda la finca y acabando no sólo con el resalvo sino con las propias enci- nas, al compactar el suelo con el continuo pisoteo y secarlas con sus excrementos y or i- nes. T ambién hay altas cargas en pequeños espacios durante la montanera en que, en bastantes casos, se recoge el ganado de rumio para dejar la bellota a los cochinos. N os encontramos así con que en una finca tenemos a la vez lugares donde abunda el mato- rral y otros en que no va quedando ni una mínima promesa de arboleda. Deterioro del suelo y la arboleda por la concentración de cochinos 6 5 En líneas generales, y con las excepciones apuntadas, la proliferación de matorral ha sido uno de los hechos más generalizados en las dehesas, a raíz del abandono de los cultivos, y ello es especialmente evidente en las zonas más montuosas. Además, a ello ha contribuido, aunque sea en menor medida, el hecho de que al no ir los cochi- nos custodiados en montanera y no cosecharse la bellota, quede en el suelo algún fru- to que pueda retoñecer . Aunque sea un número considerable de cochinos el que entra en montanera, no van custodiados, lo que hace que el aprovechamiento sea menos minucioso y el ganado, sobre todo cuando está gordo, no suba a las partes altas . En algunos casos el monte cubre por completo el espacio entre encinas y en gran parte del territorio el matorral está presente en mayor o menor medida, siendo un problema para la producción herbácea y para el aprovechamiento de las hierbas y bellotas por los ani- males, un obstáculo para el desarrollo y producción de las quercíneas ya formadas y un peligro de incendios forestales. P ero también tiene efectos positivos, cuales son proteger el terreno de la erosión y , con sus aportes de materia orgánica, crear suelo. Además , supone también una posibilidad de regeneración de la arboleda, de ser la antesala de un nuevo arbolado y , así, durante el trabajo de campo hemos podido comprobar cómo de áreas de monte cerrado surgían, después del desmonte, hermosos bosquecillos de chaparros. El matorral, de jaras, aulagas, escobas etc., impide que el ganado ataque los renuevos de quercíneas y la propia abundancia de éstas, de monte negro o mata prieta, hace que siempre haya algún chaparro o rebollo que salga adelante y , una vez eliminada la competencia del otro matorral, se vaya desarrollando plenamente. En muchos casos esa es una potencialidad pura, ya que hay áreas que no se desmontan nunca, pero al menos sigue abierta la vía. Matorral de jara 6 6 P ero también el desmonte puede ser contraproducente ya que junto con el monte que no tiene interés productivo, las máquinas pueden llevarse por delante a los resal- vos, o al menos a muchos de los que eran más interesantes, y dejar en su lugar a pocos y malos, pues con los tractores no tienen la maniobrabilidad de, por ejemplo, el arado tirado por bestias ni la discrecionalidad del hombre que arranca con una herramienta. El hecho de que el desmonte lo haga una persona ajena a la explotación que trabaja por horas también influye en la minuciosidad y empeño que se pueda poner en el resal- veo. Idénticos problemas con el resalvo encontramos cuando se trata del laboreo para siembra con tractor , en que se puede acabar con las pocas machorreras, matitas inicia- les de quercíneas, que haya en zonas de cultivo. Como ya hemos señalado, no hemos constatado la siembra de bellotas, salvo este caso anecdótico que nos cuenta un viejo campesino de Puebla del Maestre: “ E ste año he sembrado tres encinas. Hay una enci na en la Jesa de Arriba que tiene unas bello tas muy gordas, que son mejores que castañas, y cogí una bolsa de el las y la colgué, otras las subí al doblao. R etoñecieron y las sembré en el toril.” Aunque no sea más que una anécdota, sí que nos da una idea de cómo, por un tipo de procedimiento u otro, los árboles de las dehesas son resultado de un proceso de selección genética por el que s e favorece un tipo de árboles, los más interesantes para la producción, y se eliminan otros que no lo son tanto, y todo ello, claro está, en un proceso de años y años. Un asunto que empieza a despertar gran interés en la zona es el de la reforestación auspiciada por la Administración. El interés viene tanto de quienes tienen fincas con pro- blemas de renuevo, fundamentalmente medianos y grandes propietarios, como de los dueños de terrenos sin árboles, entre los que se incluyen tanto grandes como pequeños propietarios, y es que, como hemos señalado, los encinares han suscitado interés y se ve la reforestación subvencionada como una manera de capitalizar las fincas. El pro- blema principal vuelve a ser , una vez más, el de las limitaciones a la presencia del gana- do durante un buen número de años que impone la normativa. No obstante, ya se han presentado algunos proyectos de repoblación para ser subvencionados. Salvo en los sitios en que apenas existían encinas y en algunas pequeñas explota- ciones en que se forman los chaparros cuando se considera llegado el momento, en el resto de fincas la poda de formación se hace con ocasión de la tala 62 . L os criterios para realizar esta operación son los mismos que se daban en la dehesa tradicional, con la diferencia de que ya casi ninguno de los taladores dice tener en cuenta que las ramas estén orientadas en una determinada dirección, pues es algo de lo que no habían oído hablar en la inmensa mayoría de las talas en que hemos estado. Algunos taladores que vienen de fuera apuntaban que al hacer la poda de formación se guiaban por el crite- rio de esta zona de dejar que las ramas fueran bien hacia arriba, a diferencia de lo que ocurre en sus pueblos, en los que las encinas se procuran dejar algo más planas. 62 Hay que señalar que en la zona se utiliza la palabra tala no para referir al derribo de árboles sino a la poda, tanto en la encina como en el olivo. 6 7 A diferencia de lo ocurrido en dehesas situadas sobre mejores suelos y con labor eo frecuente, en las de esta zona apenas si se ha cambiado el criterio para modelar los árboles; por ejemplo hacer mucho más altas las horcajas y bajeras para permitir el paso de la maquinaria, etc. En P allares, por ejemplo, eso sólo ocurrió en una de las fincas llanas próximas al pueblo, donde a finales de los años sesenta el propietario eliminó gran parte de las encinas para adecuar la arboleda a los usos agrícolas, hecho qu e es recordado por la gente como el más grave atropello ecológico cometido en la zona, como veremos en otro apartado. En un par de fincas que se talaron mientras se realizaba el trabajo de campo de este estudio pudimos comprobar la idoneidad de la motosierra para el clareo de los chapa- rros. En efecto, a la vez que se iba talando, los taladores o el manijero decidían qué chaparros dejar y cuáles eliminar , limpiando las inmediaciones de éstos de carrascos. En la finca en que se estaba talando con hacha, se hacía parte de la poda de forma - ción con la motosierra, eliminando las ramas de mayor grosor que convenía eliminar , mientras que el manijero iba detrás con el hacha limpiando las partes más delicadas. En la otra finca sólo se podaba con motosierra pero, cuando era posible, dejando varios chaparros juntos, ya que en esa finca abundan los ciervos que tienen por costumbr e arrimarse a ellos, restregarse y pelarlos, con lo cual s e secan, sobre todo en el tiempo en que “ descorrean ” , es decir , pierden esa especie de terciopelo que tienen en la cuer - na. Idéntico cuidado hay que tener con otros animales, como por ejemplo las cabras o las vacas y becerros, que pueden atacar los chaparros una vez formados, como nos consta que han hecho algunos propietarios, pero muchas veces las necesidades de pas- P oda de formación 6 8 to hacen que esto no se respete. Eso vale tanto para los chaparros como para que sur - jan machorreras, como nos comenta el encargado de una finca mediana de P allares con una alta carga ganadera y problemas de regeneración y que es consciente de ello: “Hombre, habría que ararlo, dejar qu e los guarros no apuraran la bellota para que sal- gan carrascos y mantener esa cerca con mucho pasto, no castigar la con el ganado, que es como hay resalvo, pero ¿y cómo lo haces, si eso c uesta? Dejando los problemas de la regeneración, pasemos ver el estado de la arboleda y las enfermedades. De aquellas que vimos en los años cincuenta, la lagarta ha sido prác- ticamente eliminada. Cuando surge algún foco, cosa poco habitual, se recurr e a fumi- gaciones con avioneta o helicóptero, cosa que sucedió por última vez hará al menos un lustro y se hizo en zonas limitadas. L os cazadores son los únicos que ponen alguna leve objeción a esta práctica, que según alguno de ellos es la causa de la escasez de cier tas aves, como por ejemplo perdices. Recordemos que tras las primeras fumigaciones des- cendió la población de especies como el acaburdón, el herrerillo o el verderón, por ser ellos algunos de los que más se alimentaban de lagarta. Algunos hombres de campo nos señalaron que al haberse casi abandonado el laboreo se han perdido los efectos beneficiosos que sobre la arboleda tenía el polvo que se levantaba con las labores de reja, sobre todo con la bina, que se hacía en abril o mayo, tiempo de desarrollo de las plagas. Una enfermedad que sigue viéndose en los encinares, aun sin suponer un g rave pro- blema, es la escoba de bruja , causada por la T aphrina Kruchii . A pesar de ser una pato - logía que la gente conoce de toda la vida, aun no existe para ella un nombre común- mente reconocido por todos para designarla. El de escoba de bruj a es quizás el que más gente utiliza, pero algunos se refieren a ella como “esas brochas qu e le salen a la enci- Res alveo 6 9 na ”, y bastante gente precisa de descripciones más extensas para referirse a ella, como por ejemplo que se parecen a los nidos que hacen los gorriatos en las encinas. Además, las personas entrevistadas tienen opiniones distintas sobre el carácter de esta enferme- dad. Hay quien la describe como una tuberculosis, como un cáncer o como un infecto que llega a secar los árboles, otros señalan que se debe a la fuerza de las encinas y que por tanto es un síntoma positivo, y hay incluso quien aseguran que dan mucha bellota. Normalmente se tiende a considerar como una patología menor y que debe procurar - se no transmitir con el hacha. En efecto, estas escobas no constituyen una plaga y apa- recen algunas en encinas salteadas, aunque en ciertas zonas haya más que en otr as. P ero, junto con el hecho de que sean bastantes las encinas que se secan en la zona, quizás el principal peligro que se cierne sobre la arboleda es el que supone la pr olife - ración del cerambix cerdo , un insecto parecido a una cucar acha, de color negro, que va haciendo taladros en las quercíneas y termina provocando su muerte. Son muchas las fincas que lo padecen, aunque hay determinadas zonas donde el mal es más inten- so, por ejemplo el pago conocido en la Puebla del Maestre como El Encinar , hasta lle - gar al río Viar . L o mismo sucede en P allares, también hacia ciertas fincas próximas a ese río. Aunque es una enfermedad relativamente reciente, hay menos problemas a la hora de identificar al insecto, pues la mayoría de la gente lo conoce como gallinita, aunque otros se refieren a él como la babosa . Hasta el momento no se conoce tratamiento algu- no contra esta patología, aunque los técnicos experimentan en Extremadura con un cebo sexual. El propietario de una finca utilizaba el gasoil como medio de eliminar a estos insectos, introduciéndolo por algunos de los orificios que labran en las encinas. Otro veía como única solución quemar las encinas afectadas, para evitar la propaga- ción de la enfermedad, y se quejaba de los impedimentos de los guardas forestales para hacerlo. En cualquier caso, todos coinciden en que la poca salud de la arboleda es un hecho que potencia la aparición y expansión de ésta y otras enfermedades. Escoba de bruja 7 0 En ge neral, el esta do de los á rboles e s preoc upante . En pala bra s de la gent e de la zon a “ la arbo leda ti ene poc a salud” , debid o a que s ufre la s con secuen cias de u na serie de fa ctores q ue se dan j unt os. P or un lad o, ti ene b ast ante men or benef icio qu e antaño , es de cir , tien e menos a por tes de aqu ello qu e nec esi ta para cr ecer y de sar rollar se, deb i- do a qu e no se labo rea el su elo, la ti erra no s e airea y el s uelo to ma poca ag ua. L os árb oles suf ren la co mpeten cia del ma torra l en muc hos cas os y la s podas ab usiva s , de las que h ablare mos a con tin uación , acent úan a un más su d ebi lidad, s iendo pu erta de e nfer - med ades. En e l aspec to pr oducti vo, la fa lta d e lim pie za, la pro fusió n de ramas y c hupo- nes h ace que ha cia ello s vaya la sa via y la fu erz a que ante s se conc ent raba más e n la pro ducció n de bell ota s. De sde el pu nto d e vis ta del ram ón podem os deci r algo par eci- do, p ues tien e mayor p rop orción d e leña que d e mater ial come stible , de hojas . Ademá s, seg ún los lu gareño s, el exc eso de pes o que adq uieren l as enci nas al tar dar en po darse hac e que sean m uchas l as ra mas que s e raj en, much as de ell as po r la cruz , lle vando ta r - de o te mprano a l a muert e de la e ncina. E so es muy f recue nte , por e jemplo , cuand o hay tem porale s o en las es cas as ocasi ones en qu e nieva y n o pue den sopo rtar las r amas el pes o de la niev e. Sobr e la se ca o muert e súbit a de la e nci na, h ay inves tigad ore s que apu ntan al ca mbio cli mátic o, so bre todo a l cambi o del r égimen d e lluvi as, c omo una de las p rincip ales ca usa s, aunq ue ot ros se inc linan p or ac hacarl o a la acció n de un hon go. Además de las enfermedades de las que se habló en un apartado anterior , otros pro - blemas de la arboleda son los causados por el manejo de los animales y por algunas malas prácticas agrícolas, pero sobre los que no hay control por parte de la Adminis- tración, como por ejemplo los ya señalados de la seca de muchas encinas en cercas donde se concentra de manera continuada un excesivo número de animales. Durante Encina atacada por cerambix 7 1 el laboreo, los tractores con sus gradas también pueden provocar cortes en los troncos de las encinas, que pueden llegar incluso a secarlas. T ambién el hecho, cada día menos frecuente, de utilizar encinas o chaparros como un hinco más en una alambrada tam- bién puede causar problemas. En este mismo sentido, durante la realización del tr aba- jo de campo la sociedad de cazadores de Puebla del Maestre fue sancionada y obliga- da a retirar las tablillas de coto de caza que habían sido clavadas en árboles. ENTRESA CA Y PODA L as entresacas son hoy en día algo harto infrecuente. P or lo que se refiere al clareo de chaparros, son pocos los casos en que con ocasión de la tala y la poda de forma - ción se ha eliminado chaparros que, debido a lo dilatado de los desmontes o las podas, tenían unas dimensiones considerables. Esto sucede por dos motivos: bien porqu e los dueños consideren que hay demasiada densidad y no son necesarios tantos chaparros para sustituir a las encinas que mueran; o porque, como sucede con la tala, el que rea- liza las operaciones no trabaja a jornal sino a cambio de la leña, con lo cual intenta sacar la mayor cantidad de madera posible. Aunque hay una normativa que pone limi- taciones a la entresaca y existe vigilancia, no por eso se cumplen las disposiciones. Mucha más rigurosa es desde luego la vigilancia de las entresacas de pies de enci- nas y alcornoques. En efecto, para esta tarea ha de contarse con un permiso especial y el seguimiento de la tarea es más sistemático. En general, la normativa hace difícil la eliminación de cualquier árbol, aunque esté enfermo o seco incluso, lo que suscita muchas opiniones en contra por parte de los propietarios, que se quejan de que medi- das de ese tipo a lo que contribuyen es a expandir la enfermedad. En el fondo no se trata de que no se puedan eliminar encinas secas, por ejemplo, sino que ello puede ser una razón en la que se escuden quienes deseen derribar algún pie sano. Es decir , el guarda forestal no tiene por qué creerse que donde ve un tronco cortado hubiera u na encina que se eliminó porque estaba enferma, y no por otra razón. L o mismo sucede cuando se trata de ramas grandes de encina, de ahí que en algunas fincas se esper e a que el guarda forestal vaya para proceder a su eliminación. En cualquier caso, las entresacas son altamente infrecuentes. En unos casos porque el encinado no es muy denso y/o no hay resalvos y en otros porque, por diversas cau- sas que veremos más adelante, el estado de la arboleda no es muy bueno, es frecuen- te que se sequen o rajen encinas y no conviene eliminar aquellas que están bien. Y por , encina de todo, están los impedimentos que a ello pone la Administración. En conse- cuencia, la última entresaca en una finca de la zona tuvo lugar hace más de diez años, en una parte montuosa de la finca donde la arboleda estaba más bien apretada. Donde sí aparecen problemas para el arbolado es en la realización de ciertas obras de infraestructura, cuales son la construcción de caminos, pistas forestales y pequeños pantanos, en que con frecuencia se eliminan árboles que estorban, ocultando el hecho y esperando no ser sancionado. 7 2 Vista la entresaca, pasemos a la última de las labores culturales del arbolado, la tala, cuya dilatación en el tiempo es una de las manifestaciones más vehementes de la crisis de la dehesa. En efecto, la subida del precio de la mano de obra y la pérdida de ren- tabilidad de las producciones de la dehesa hicieron que las podas sistemáticas que veí- amos en los años cincuenta pasaran a la historia. T an es así que hoy en día hay algu- nos encinares que hace veinte años que no se talan. Ni que tiene decir tiene que se ha perdido el acompasamiento de labores agrícolas y forestales y ya no se tala la hoja que se va sembrar , entre otras cosas porque la siembra también se ha abandonado, sino que poda y laboreo, cuando se realizan, son prácticas que no tienen nada que ver entre sí y responden a intereses y coyunturas dispares. No se tr ata, pues, de una simple dila- tación de los ritmos, sino de una ruptura total y una pérdida de sistematicidad. Se tala cuando se puede y respondiendo a circunstancias y disponibilidades de muy diversa índole. De lo que se trata a lo sumo es de “ darle una vuelta a la finca de vez en cuan- do” , de arreglar algo la arboleda cada bastantes años. En la mayoría de los cas os, y en fincas grandes sobre todo, se tala durante varios años seguidos para darle esa vuel- ta completa a la finca, para podarla toda o la mayor parte, y no volver a hacerlo has- ta muchos años después. Y esto en el mejor de los casos. En fincas pequeñas es algo más frecuente talar algo cada año o cada dos o tres años. Un elemento que viene a ayudar en parte a realizar las labores de tala son las sub- venciones que, aunque no son de gran cuantía, algo ayudan. No obstante, hemos constatado que muchos propietarios, sobre todos pequeños y medianos, con fincas de hasta 200 Ha en algún caso, no solicitan la subvención por diversos motivos. L os más pequeños aducen que para el poco dinero que suponen (2000 pesetas por hectárea) no se complican. Algunos de ellos porque supondría papeleo y , además, tener que soli- citar el permiso de tala. Aunque en las fincas pequeñas no es problema la poda abu- siva y , por tanto, la inspección del agente forestal, siempre puede haber alguna discre- pancia sobre alguna rama que se corte, por vieja o enferma, por ejemplo, y sobre todo por lo rígida que les resulta a los dueños la normativa, ya que al solicitar el per miso o subvención se predetermina un número de hectáreas y en un lugar concreto que a la hora de la verdad puede no ser el que se tale debido, por ejemplo, a que resulte más interesante talar unas encinas y no otras, se disponga del tiempo o la mano de obra suficiente, etc. P or ello, en algunas fincas se tala sin subvención y , en algún caso, sin permiso. Aun dentro de la escasez de podas, en los últimos años venimos asistiendo a la tala de un mayor número de fincas. Algo tiene que ver en ello el creciente interés por la bellota y la existencia de subvenciones, pero se debe más bien a la generalización entre las grandes fincas de la tala a cambio de la leña que caiga en la poda. Con ello solu- cionan los propietarios el problema de los costes salariales, recurriendo a talador es - carboneros, venidos de fuera en su inmensa mayoría y que trabajan con motosierras . Hay varias cuadrillas, de entre cinco y diez hombres cada una, que o bien están la mayor parte del año en fincas o se desplazan diariamente a ellas desde sus pueblos 7 3 para talar y hacer carbón y cisco. L a mayor parte de ellos son de pueblos de la provin- cia, como Zahinos y Hornachos, en los cuales existe una importante economía en torno a la leña y el carbón. En los pueblos de la zona sólo encontramos tres casos de perso- nas o grupos que se dediquen a talar por este sistema. L as consecuencias de este fenómeno son en gran parte de los casos preocupantes, cuando no desastrosas. Aunque en algunos casos los taladores reciben cierta cantidad, normalmente entre 100 y 200 pesetas por encina, para que sean algo más cuidadosos, lo más generalizado es que no obtengan otra retribución que la leña que talen, a resu l- tas de lo cual las podas abusivas en busca del mayor beneficio posible son el resultado más corriente. Aunque a veces se atribuye el daño a que se haga la poda con motosie- rra, no es evidentemente la herramienta sino el tipo de acuerdo el que está dañando la arboleda. Ahora bien, hemos podido comprobar cómo en varios casos este tipo de poda con motosierra y a cambio de leña no resultaba tan lamentable como suele ser - lo, bien debido a la retribución por cada encina que veíamos antes, bien por tratarse de gente de los pueblos de la zona o de un pueblo cercano, que no sale de esta zona y su continuidad depende de que respete la arboleda, o bien por la presencia y vigi- lancia continua de los dueños. Como podemos imaginarnos, se tala poco a jornal y con hacha. Entre las fincas más grandes sólo hemos constatado un caso en los últimos cuatro años. Entr e las medianas y pequeñas, de 300 hectáreas para abajo, es donde con más frecuencia se da, bien a jornal o bien por los propios dueños. Una forma intermedia que hemos constatado el algunas fincas pequeñas es la poda con motosierra a jornal o por horas, pero ambos casos no están apenas generalizados. Cuadrilla de talaores de hacha a jornal 8 0 ba jad ore s se l es de ja ta lar a lgu nas e nci na s y ha cer l eña y p icó n des ti na do ca si si emp re a su s cas as , par a lo cu al ha ce fa lta t ene r ci er ta co nfi anz a con e l du eño o e nca rga do. El empleo de taladores a jornal es cada vez menos frecuente en la zona, como ya queda dicho, y circunscrito a fincas pequeñas y medianas, de hasta 200 ó 30 0 hectá- reas, en general. En ellas lo habitual es contratar a uno o dos hombres. Es raro ver , como sí fue el caso durante el trabajo de campo, que en una finca de alrededor de 1000 hectáreas se emplee una cuadrilla de 12 taladores durante mes y medio, como solía suceder en la dehesa tradicional. Hay que señalar que fue precisamente el que en esta finca se decidiera talar , después de más de cinco años sin hacerlo, lo que hizo posi- ble que ese año constatásemos en el conjunto del pueblo el trabajo a jornal de alrede- dor de una veintena de hombres porque, como ya hemos dicho, son pocos los jornales de tala que se echan en estos pueblos debido a la poca superficie de poda y la gene- ralización de la poda a cambio de leña. Entre los hombres que talaron a jornal durante el periodo de trabajo de campo podemos distinguir dos tipos, el de los jornaleros propiamente dichos, que no tienen otro tipo de actividad durante el año que el trabajo en el campo y en las obras del P .E .R. y el de otros trabajadores, en situación normalmente irregular , como veremos. Los pri- meros no pasan de la veintena y siguen el ciclo laboral típico de los eventuales agríco- las. Inmediatamente antes de la tala todos ellos estuvieron trabajando en la recogida de la aceituna, lo que hace las podas a jornal suelan retrasarse hasta una vez finaliz a- da esta campaña. En la é poca de la t ala de la e ncina no s uele ha ber en el ca mpo nin gún o tro tip o de tra bajo que d emand e man o de ob ra ev entual , salvo a lgú n jornal e sporá dico en el m ane- jo de l ganado , como la c ast ración d e cochin os. El ún ico sol apa mien to se pro duce con l a tal a de los oli vos que t amb ién es cad a día más es porád ica e inus ual, y qu e sólo tie ne cie rta impo rtanci a en la zon a de gran ca ntidad d e olivo s, en P uebla d el Ma estre. El otro grupo lo constituyen trabajadores que durante gran parte del año s e dedican a actividades extraagrarias, por ejemplo los emigrantes estacionales a la hostelería, asalariados en la construcción y alguna que otra persona que cobra alguna pens ión de jubilación anticipada, subsidio de desempleo distinto del agrario, etc. Hay que señalar que el trabajo en la tala en de la gran mayoría de los diez que componían este grupo sólo se constató en uno de los años sin que, por diversas razones, lo hicieran el siguien- te. L a irregularidad de su situación es de diverso tipo y , así, un par de ellos trabajaban en la construcción, aunque oficialmente figuren como eventuales del campo, en el Régi- men Especial Agrario de la Seguridad Social. Éstos, por necesitar justificar algunas peo- nadas en el campo o por no trabajar en ese momento en la construcción, acudieron a la tala. En análoga situación se encontraron los eventuales de la hostelería que cobra- ban una ayuda familiar . Una cuestión problemática para los que no figuran en el REA son las consecuencias que se derivarían, tanto para el trabajador como para el emple- ador , de un posible accidente. En efecto, para talar el trabajador debe estar asegurado de accidentes, cosa imposible si no es trabajador del REA . 8 1 El de scuido d e las lab ores de po da, la es casez de j ornal es en ella , ha teni do un a tra- duc ción obv ia en el des conoci miento d el ofic io por p arte de l a gen te joven , de tal man e - ra qu e son poco s los tal adores e xperi mentad os que co noc en bi en el ofic io, sobr e todo si ten emos en cu enta qu e las j ubilac iones a nticip adas en el c ampo re tir aron de la a ctivid ad a los q ue se cons idera ban mejo res tal ado res. L a gent e joven ap enas ha t enido op ortun i - dad d e talar , de hace rlo de man era cont inuada y e n cuadr illas do nde hub ier a mucha gen te exper iment ada . L os due ños o e ncarga dos de fi nca s se qu ejan a vec es de que “ no enc uentra n a nadie p ara tala r ”. En efec to, resu lta dif íci l enc ontrar a b uenos t alador es que hag an el trab ajo con la c alidad q ue ello s qui siera n, pu es los po cos q ue ha y pueden enc ontrar se en ese m omento e n la campa ña de la ace ituna y n o van a deja r ese tra ba- jo si s e trata de p ocos dí as de tala , ya que lo s jornal es de ace ituna so n basta ntes en co m- par ación co n el paro r ein ante el re sto del añ o. Adem ás, el tr aba jo en l a tal a es más pel i- gro so y duro q ue el de la ac eitun a. Al gun os otros h ombre s que sab en ta lar s on emple a - dos f ijos en al guna fi nca , se de dic an a talar c on motos ierra a ca mbio de le ña o trab a- jan , por ejem plo, co mo al bañ ile s. P or ell o no es ext raño qu e a vec es se r ecurr a a gente que , aun sabi endo el o fic io, n o se dedic a a él y pued e est ar en situ ación ir regul ar , como hem os visto . Cuand o, como fu e el caso d e la tala de e sa gran f inca, se r equer ían bas- tan tes hach as, hub o que echa r mano de a lgu nos jóve nes que n o habían t alado nu nca. El tipo de tala que más hombres emplea y durante más tiempo es la que se hace a cambio de leña. En efecto, al menos 60 personas trabajan en este tipo de tareas, de las cuales unas diez como mucho son de los tres pueblos de la zona. Además de ser muchas personas, trabajan durante bastantes más días, pues si echar un mes de tala es poco habitual para la mayoría de los taladores a jornal y con hacha, estos otros tala- dores pueden estar talando hasta cuatro meses, además del tiempo que emplean en el troceado de la leña y en la elaboración del carbón y el picón. Como ya dijimos, trabajan a cambio de la leña y tienen obligación de quemar las taramas, de dejar limpia la finca. L o normal es que no reciban más remuneración que esa pero, sobre todo donde el terreno es malo y la leña poca, o donde el dueño tenga cierta preocupación por la arboleda, reciben algún dinero por cada árbol o chaparro que preparen. En muchos casos reciben también las peonadas que necesiten para cobrar el subsidio de desempleo, pues muchos de ellos figuran como eventuales agrí- colas, aunque hay fincas donde no se las dan o tienen que pelear por ello. Normalmente se trata de grupos de trabajadores del mismo pueblo que durante varios años talan todos en un mismo latifundio, aunque durante ese tiempo también puedan coger tajos en otras fincas de la zona. Así hay grupos de taladores de Z ahinos en cuatro fincas distintas. L es interesa coger fincas grandes para garantizarse continui- dad durante varios años, para no tener que andar haciendo traslados, pues algunos de ellos se desplazan con sus familias. Además, pueden hacer el carbón en el mismo s itio de un año para otro y aprovechar las mismas infraestructuras, por ejemplo los hornos en el suelo, y no tener que mover el material que allí tienen. P ero aunque vayan todos a la misma finca, no trabajan todos juntos. 8 2 En una de las fincas en las que se ha hecho un seguimiento más intenso de esta acti- vidad, y en otras en las que trabajan gentes del mismo pueblo que los que allí talan, cada hombre va por su cuenta, salvo algunos que son familiares entre sí y van a medias . Algunos de ellos emplean, durante el tiempo en que se tala, o a veces también cuando hay que cortar leña, a algún trabajador de su pueblo o de los pueblos de la zona. A la hora de asignar lo que corresponde talar a cada uno, se hacen distintos lotes, s e seña- lan las encinas con un hacha y luego se procede al sorteo y trabajan por separado. No obstante se ayudan puntualmente cuando alguno lo necesita, y hay veces en que talan alguna parte en común, porque esté muy alejada y quieran terminar pronto o por cual- quier otra razón. El estar en grupos hace más llevaderas unas condiciones de vida y tra- bajo bastante duras y permite que se puedan prestar apoyo en casos de necesidad. Además, facilita poder acceder a grandes fincas que talen muchas hectáreas, cosa que yendo por separado sería más difícil. P or eso las cuadrillas pequeñas, de la zona nor - malmente, talan en fincas medianas. L os taladores y carboneros de Zahinos (a unos 80 Km) y algunos de Hornachos (a unos 60) viven en las fincas en las que trabajan, muchos de ellos con sus familias, muje- res y niños, en unas condiciones de vida bastante precarias. Algunos de los carboneros que trabajan por la zona son parientes entre sí. F amilias enteras hacen la vida en algu- nas dependencias de los cortijos, como por ejemplo el doblao, sin el debido aislamien- to y donde no disponen de agua corriente ni luz eléctrica. L os hijos pequeños viven con ellos y los mayores están durante la semana en una escuela-hogar cerca de su pueblo de origen o en casa de los abuelos u otros familiares. Estos carboneros duermen en verano en los remolques de los tractores, o en algún sombrajo o enr amada junto a los hornos del carbón. Suelen ir a sus pueblos cada cierto tiempo, con ocasión de alguna fiesta o cuando tienen que arreglar papeles, por ejemplo los del desempleo. L os de San- ta Olalla (a unos 30 Km) y algunos de Hornachos van y vienen todos los día a las fin- cas. F inalmente hay algunos taladores de Monesterio y T rasierra, términos municipales limítrofes con la zona, que también se desplazan diariamente, aunque éstos sólo se dedican a la leña y el cisco, y su presencia es más esporádica. L os de Zahinos y Hornachos son gente que, por lo general, lleva años en el oficio, con antecedentes familiares muchos ellos, pues en esos pueblos el carbón ha sido y es una actividad bastante extendida y en torno a él gira una economía importante para los pueblos. Antes de llegar aquí han trabajado en pueblos próximos a los suyos y poco a poco han ido alcanzando un radio de actuación mayor . T odos ellos se dedican al car - bón, como hemos dicho, y cuentan con tractor , con su correspondiente remolque y pala y , en algunos casos, una pinza , además de motosierras, igual que sucede con los de Santa Olalla. T odos ellos trabajan las leñas la mayor parte del año, salvo un período comprendido entre el fin del carbón, hacia agosto- septiembre, y el principio de la tala o el cisco, en octubre-noviembre, que aprovechan para trabajar en otras actividades eventuales del campo, por ejemplo como temporeros en el tomate, en la zona de las vegas del Guadiana. 8 3 F inalmente nos encontramos con los naturales de la zona, uno en P allares y un par de cuadrillas en Puebla del Maestre, en total cinco personas, aunque los de P uebla del Maestre ocasionalmente llevan a jornal algunos hombres durante la tala. En general, su dedicación es menor que la de los otros y , así, alternan el trabajo en las leñas con otras tareas, como la aceituna, por ejemplo, y hacen poco carbón. Su equipamiento es esca- so pues, por ejemplo, no disponen de tractor propio y se valen de algún carro o alqui- lan tractores. P recisamente la tremenda contradicción que supone que en una zona con tan apa- bullantes cifras de paro la leña y sus derivados den trabajo a un número considerable de gente de fuera mueve inevitablemente a controversia. En efecto, para algunos el hecho abunda en su idea de la pereza, del rechazo al trabajo por parte de los trabaja- dores que prefieren seguir en el paro a ponerse a trabajar a cambio de leña, como hacen esos hombres, que para trabajar tienen que venir de lejos y soportar en algu nos casos unas condiciones de vida y trabajo bastante duras, condiciones que no tendrían que soportar los del pueblo, al vivir en la zona. En palabras de una de estas per sonas: “ A quí la gente no quiere ir a talar más que jornal “. L os jornaleros a los que se preguntó por este asunto en P allares, aunque pocos, fueron unánimes en su respuesta, que más bien parece una excusa, como vemos en la argumentación de un jornalero con el que hablaba cuando estaba talando a jornal: “Esos son los que nos están quitando el jornal. Mira eso de la Matilla que está talando esa gente de por ahí. Si nosotros fu ésemos y se lo pidiésemos, nada más que cortáram os una rama nos estaban llamando la atención, y a ellos no se la llaman “. En cualquier cas o, si así fuera no se explicaría por qué hay unos cuantos vecinos de estos pueblos que sí talan a cambio de leña. L A SA C A DEL CORCHO L a extracción del corcho quizás sea el proceso que menos transformaciones ha expe- rimentado con relación a los años cincuenta. L a saca del corcho reporta importantes beneficios debido a que los precios son bastante aceptables y no resulta difícil encon- trar compradores. Desde el punto de vista técnico, sigue haciéndose con hacha por cua- drillas de trabajadores con las mismas funciones, más o menos, que antaño, con la dife- rencia de que ahora no existe aguador , sino que se dispone de un cierto número de botellas o barriles que las personas que se encargan de transportar el corcho hasta el lugar donde se apila van encargándose de traer llenos de alguna fuente, pilar o del cor - tijo. En las sacas que hemos visto, una en la zona de estudio y otra en la cercana Cala (Huelva), apenas si existen diferencias, salvo el hecho de que en la primera el terr eno era muy quebrado, por lo que se precisaba de un par de hombres con mulas par a lle - var las planchas de corcho desde debajo de los alcornoques hasta un claro donde pudieran recogerlas con dos enormes trineos , arrastrados por sendos tractores de cade- nas, que las llevaban al lugar del llano donde se depositaban y se iban cargando en un 8 4 camión. P ara permitir el acceso de los tractores de cadenas, en fechas previas a la saca se hicieron carriles hacia la sierra, con una máquina desmontadora provista de un fle- co y con otra máquina que allanaba. L as planchas se llevaban a Santa Olalla, donde un representante de los compradores y alguno de los dueños, algún familiar o el encar - gado de la finca supervisaban la operación del pesaje. En la saca de Cala, las planchas iban al remolque de un tractor de gomas y se llevaban a un lugar de la finca donde se pesaban y luego se transportaban en camión. Descorche Cargando corcho en el camión 8 5 En ambos casos se trataba de fincas grandes, de más de 1000 Ha que buscaron cuadrillas numerosas, de 14 hombres en un caso y de 20 en otr o. En la de la zona de estudio los descorchadores eran fundamentalmente de Monesterio, a los que se añadía un par de carboneros de Zahinos que estaban haciendo carbón en la finca y otro que lo hacía en una finca cercana, pues en ese pueblo existe gran cantidad de alcornocales y se conoce bien la técnica de la saca. Un descorchador , y un aprendiz que le acom- pañaba, eran de Santa María de Navas, así como los dos hombres que llevaban las mulas. Al final de la saca, y debido a la mucha cantidad de corcho que había que sacar , se buscó a varios descorchadores de la vecina Santa Olalla de Cala. Al igual que suce- día en los cincuenta, en la zona de estudio apenas hay gente que sepa descorchar , debi- do a la escasez de alcornocales por la zona. Además de los descorchadores, el cortador o rajador y los dos hombres con las bes- tias, había seis personas, todas ellas empleados de la finca o de otras fincas del mismo dueño en otros pueblos, que se encargaban de llevar las planchas, de cargar las y des- cargarlas del trineo. En la otra finca, los descorchadores eran de Cala y Santa Olalla, a los que se unían algunos empleados de las fincas del dueño, sobre todo para las labo- res de transporte. En ambos casos, un empleado de la finca, el guarda o el encar gado, supervisaban la saca. El descorche comenzó a mediados de junio y duró hasta finales de julio en el primer caso y hasta mediados en el primero. El trabajo comenzaba a las seis y media de la mañana y terminaba a las dos de la tarde, cobrando los descorchadores un jornal de 7.000 pesetas diarias, el doble casi que un jornal normal, más los gastos de desplaza- miento en coche hasta la finca. T anto el horario como el sueldo estaban regulados por un convenio, al que referían continuamente los trabajadores de la finca de la zona de estudio en una discusión que surgió con el encargado acerca de la jornada de trabajo y la retribución por el desplazamiento. El ser un trabajo en cuadrilla, que r equiere cua- lificación y donde no se puede reducir de ninguna manera la mano de obra, hace que la situación de los trabajadores sea de mayor fuerza que en otros trabajos. En los dos casos estudiados, la saca corr ió por cuenta de la finca, que se encargó de buscar al personal. Esto es lo usual en la zona de estudio, au nque hay casos en municipios cercanos en que el comprador se queda con la corcha en el árbol. E n fin - cas grandes como las que hemos visto, los dueños venden la producción a compra- dores de zonas donde se transforma, en este caso de la parte de Alcántara, entre Cáceres y Badajoz. No obstante, existen en municipios próximos como Monesterio y Cabeza la V aca algunas personas que compran corcha, sobre todo de fincas peque - ñas que, a su vez, la venden a grandes compradores de los que pueden ser en algu- nos casos simples delegados. En la zona de estudio, como se ha apuntado, lo men - guado del alcornocal no hace que haya una economía y un número significativo de gente en torno a él. 8 6 EL CARBÓN L a sustitución del carbón por otras fuentes de energía fue uno de hechos que contri- buyeron a profundizar la crisis de la agricultura tradicional, de tal maner a que el car - boneo se convirtió en algo residual durante lustros, razón por la cu al desaparecieron todos los viejos carboneros de la zona. Ahora bien, en la década de los ochenta esta actividad empezó a repuntar , movida por la nueva demanda del carbón para restau- rantes, barbacoas o estufas en ámbitos urbanos o segundas residencias. Aunque hay un par de casos de jornaleros que a veces hacen un pequeño boliche, la mayor producción es la de los taladores- carboneros, que ya vimos cómo también vendían leña y carbón. Siguiendo el ejemplo de los carboneros venidos de fuera, algunos de los taladores loca- les también hacen algo de carbón, pero en menor cantidad que estos forasteros. L os carboneros foráneos han aprendido el oficio en algunos casos de sus padres qu e tam- bién lo eran, o por ser algo habitual en su pueblo, como nos refiere un carboner o de Zahinos: “ De toda la vida se ha visto. Mi padre ante s lo hacía. Además en todas las fin- cas ha habido gente cociendo, y de irlo viendo...” Co mo ya d iji mos , lo s ca rbo ner os d e hoy e n día s e ocu pan d el pr oce so c omp let o de la le ña y el c arb ón , de sde c ort ar l a le ña ha sta r ec oge r y env asa r el ca rbó n, s i es el c aso , pro- ce so qu e va n al ter nan do c on l a ela bor aci ón d el c isc o y la p re par aci ón de l eñ a pa r ven der co mo co mbu st ib le. D e ahí q ue, d ur ant e la ép oca d e tal a, va yan c omp agi na nd o ést a con el c ort e de la l eñ a en e l sue lo, e n ta co s, pa ra l a ve nta . P or lo g ene ral , ha st a que t erm ina la t ala n o cor tan e n el s ue lo má s leñ a qu e la q ue va n a ven der , de jan do la q ue va n a ut i- li zar p ar a el c arb ón pa ra má s ade lan te. E n el la s uel en em ple ar me nos t ie mp o, pu es no ac ost umb ra n a tr oce arl a mu cho , sin o que s e tr ata d e pal os en ter os en m uc ho s cas os , au n- qu e nec esa ri am ent e han d e hac er o tro s peq ueñ os pa ra i r co loc and o por l a pa rt e sup er io r Alcornoque tras descorche 8 7 y ex ter ior e ir co mp ac tan do. D e ahí q ue l a le ña de l as z on as má s fra go sa s e int rin ca da s se d est ine p re fe ren tem ent e a car bó n, y a que s u ac arr eo re sul ta má s fá cil . P asando a considerar la elaboración del carbón, ésta ha sufrido, en general, gran- des transformaciones respecto a los años cincuenta, y refieren fundamentalmente al empleo de cierta maquinaria, como el tractor y la pala a la hora de transportar la mate- ria prima y enterrar los hornos. Esto ocurre entre los talador es - carboneros que se dedi- can casi en exclusiva a estas tareas y por su volumen de producción (alrededor de los 30 ó 35.000 Kg cada carbonero) pueden permitirse, con mayor o menor dificultad, invertir en ese tipo de maquinaria, a la que se puede unir algún otro equipamiento como una pipa para el agua o una zaranda de grandes dimensiones para cernir la tie- rra. Algunas diferencias respecto a la elaboración del carbón que describimos par a la dehesa tradicional son las que a continuación referimos y que se dan, sobre todo, entre los carboneros-taladores que hacen grandes boliches. En las fincas donde un mismo grupo de carboneros trabaja durante varias tempor a - das, los boliches suelen hacerse en el mismo sitio todas las veces, o cambiarse poco los sitios de la finca donde se hacen. Al disponer de tractores, una vez cargada no es mucho problema llevarla a un sitio concreto de la finca donde se tiene el equipo necesario, de ahí que los hornos se hagan en el mismo lugar casi siempre, por ejemplo cerca de los cortijos, en lugares llanos, con buena tierra, accesibles y cerca de pu ntos de agua a poder ser . Y a señalamos que junto a los boliches suelen quedarse los carboneros e inclu- so sus familias en el verano. L a época de quema es entre junio y agosto o principios de septiembre, antes de las aguas. Difícilmente se ven ahora boliches en otra época. En efecto, el resto del tiempo los carboneros están ocupados en otros menesteres, como la tala, la corta de leña o el cisco. Leña at angada para el boliche 8 8 En cuanto a la orientación, hay discrepancias entre unos y otros carboneros. Algu- nos no es algo que tengan muy en cuenta y así pudimos ver hornos con orientacion es muy diversas. Un grupo de carboneros nos dijo lo que a continu ación sigue: “Nosotros llev amo s ya añ os ha cien do el h orno d e sal ien te a po nien te, p orqu e la pr imer a vez q ue lo hic imos nos s alió b ien y s egu imos a sí. E n Enci nas ola t iene n la co stu mbre d e hac erlo así y lo p rob amos ” . P or lo que respecta a las puertas, suelen tener una en la parte de arriba del horno y dos o tres en la de abajo, todas pegadas al suelo, sin que haya en los laterales porque, según dicen, se quemaría pronto la leña menuda de los lados y no la gorda del centro. L os carboneros de una gran finca en cuyas proximidades exis- ten prados de helechos los utilizan para enchascar y , en su defecto, se valen de paja, estiércol o jara. Donde se dispone de ello el proceso de aterrado se r ealiza con la pala del tractor . El reciscado y la saca del carbón no han sufrido apenas variaciones, pero aquí hay que hacer notar la persistencia del trabajo de la mujer . L as mujeres de los pueblos de la zona ya no van a coger el carbón como antaño, sólo lo hacen los hombres. Ahora bien, las mujeres de los carboneros que se quedan todo el año en las fincas no sólo cogen el carbón y limpian carbonilla sino que también lo sacan del horno con el rodo o el rastrillo, lo que lleva bastantes días de trabajo. Algunos niños mayores ayudan en ciertas tareas, muy concretas, por ejemplo limpiando la carbonilla, echándola en un bidón con agua de tal manera que la tierra se vaya abajo y la carbonilla, que queda arriba, se saque con un cedazo o una lata. El envasado ahora no se hace en seras de esparto sino que se echa con horquillas en sacos de plástico. P ero también es frecuen - te que se hagan con la pala montones de cisco sin envasar a la espera de cargarlos en Boliche ardiendo 8 9 los camiones. L os carboneros prefieren que se lo lleven a granel “ porque eso de la hor - quilla y el saco da mucho trabajo, aunque nos lo pagan ”. Una modalidad nueva de carbonera, muy poco extendida desde luego, es la de fosa, una imitación de formas de producción del carbón más industrial. En efecto, en otras zonas pueden encontrarse hornos metálicos de diverso tipo y otros hornos atrincher a - dos, hechos con materiales refractarios. El primer tipo sería factible en la zona ya qu e se trata de estructuras que se pueden desplazar , pero el problema es su alto coste. En el segundo, además, el problema es que, como resulta obvio, son de obra y habr ía que llevar hasta ellos la leña, cosa impensable en el caso de los carboneros de pueblos dis- tantes, cual es el caso. P or eso uno de los grupos de carboneros que trabajan por la zona tienen unos pequeños hornos, de unos seis metros de largo por unos tres de ancho, que no son más que fosas excavadas en el suelo con la pala del tractor , dentro de las cuales se apila la leña y se tapa con unas chapas, dejándole una chimenea por la parte superior , hecha con un bidón sin base ni tapa. Tienen la ventaja de que preci- san muy poco trabajo, pues entre otras cosas se puede apilar con el tractor , pero el inconveniente de que consume mucha más leña que el otro tipo de horno para produ- cir la misma cantidad de carbón y , además, su calidad es notablemente inferior , por lo que suelen mezclarlo con el otro tipo de carbón. P or ello, la mayor parte del carbón se hace en los boliches tradicionales. En cuanto a la venta, los pequeños carboneros de los pueblos suelen tener más pro- blemas de comercialización y , a veces, tienen que almacenar parte de la producción en espera de algún comprador . L os carboneros de más fuste, aunque no siempre vendan necesariamente al mismo comprador , tienen menos problemas, y a veces tienen vendi- do el carbón antes de hacerlo. En el año 1993 el carbón se vendía a 32 pesetas el kilo, mientras que un saco de cuatro kilos en un hipermercado podía costar entre 40 0 y 500 pesetas, y la mayoría de los carboneros lo vendió a compradores de su zona de origen. Estos compradores son almacenistas o lo venden a otros almacenistas o a fábricas. E n la zona de Zahinos, Oliva de la F rontera, Villanueva del Fresno, etc. hay toda u na eco - nomía que gira en torno al carbón, desde los carboneros a las fábricas y envasadoras o a mayoristas que venden al resto de España y al extranjero. L a carbonilla, que se paga más barata que el carbón, suele destinarse a la elaboración de pastillas o incluso ven- derse en algunas carbonerías para braseros. No podemos acabar este apartado sin dar cuenta de la insistencia de los carbone- ros en un hecho a todas luces cierto como es la dureza del trabajo. En efecto, al depen- der el beneficio de la cantidad de carbón, y también de leña y cisco, que produzcan, la jornada de trabajo de estos hombres y mujeres es interminable, de sol a sol e incluso más, pues veces hay que vuelven del campo de noche, con las luces de los tractores encendidas, y durante la cocción no se para de vigilar los hornos tampoco de noche. Es trabajo fatigoso tanto por el frío del invierno como por el calor de los hornos durante el verano, por lo molesto del polvo y el carbón. Si a todo ello unimos el hecho que ya deja- mos reseñado, las condiciones de vida de muchos de ellos en los cortijos y al aire libre 9 6 co mo un a esp eci e de pl at o e xq uis ito o c apr ic ho. Y a no s on la s mu jer es, s ino l os ho mbr es , lo s que s e de di can a i r por c ol le jas , tag ar nil las , rom anz as o be rr os . Aho ra s e tra ta má s bi en de u n ent re ten im ien to, a un qu e int rod uz ca v ari eda d en la d ie ta . L as se tas s on u na es pec ie a la q ue e n lo s año s cin cu ent a ape nas s e hac ía ca so y qu e ah ora s í tie nen i nte rés pa ra al gun as p er son as en l a zo na . En pr inc ip io f uer on ho mbr es de p ue bl os de l a cam pi- ña l os qu e, tr as ha ber ll ovi do, f re cu ent aba n las a la me das d e la zo na en s u bus ca . A pa r - ti r de ah í se d es arr ol ló e sta a fic ión e ntr e alg un os de l os lu gar eño s par a au toc ons umo . En un c aso , en S an ta Ma ría d e Na va s, ha y alg un os ho mbr es qu e las r ec ol ect an y ve nde n a al gun as a g ent e de Ca zal la de l a Sie rra . Capítulo aparte merece el caso de los espárragos, que en los años cincuenta no tení- an el interés de hoy en día. Esta especie ha proliferado desde los años cincuenta al amparo de la expansión del erial y el matorral con la enorme reducción de los cultivos. L os espárragos son hoy en día un plato exquisito e ir por espárragos se han convertido en un deporte, en una afición muy generalizada entre la gente que vive en los pueblos y la que va los fines de semana o en vacaciones. L os coches y los ciclomotores han hecho que hoy sea posible desplazarse a lugares antes muy lejanos a coger es párragos. Eso, unido al paro y la presencia de un turismo de fin de semana, ha hecho que sea mucha la presión que hay sobre los espárragos, sobre todo en estos años de sequía en que, por tanto, no abundan mucho. Sin embargo, esa presión no supone muchos pro - blemas de reproducción, ya que no se elimina la planta, la esparraguera, sino qu e se cortan los tallos. Escobajo de culivieja 9 7 L os espárragos son un producto silvestre, un bien libre al que pueden acceder todos. Guste o no a los dueños, no ponen problemas a quienes van por ellos, aunque a veces muestren su malestar por el hecho de que rompan alguna alambre al saltar las alam- bradas y no entrar por las cancelas o porque, si lo hacen, las dejan abiertas. P ero aná- loga es la contrariedad que para muchos, sobre todo para los trabajadores, suponen las alambradas cuando van por espárragos: “No puedes andar por el campo, no hay más que alambradas por todos sitios”. Desde pequeños, los niños, salen a los campos próximos a los pueblos en busca de espárragos o van con sus padres a lugares más alejados. L os jornaleros que no tienen trabajo, así como los jubilados o gente que por diversas razones no trabaje esos días o alguna tarde, van al campo a buscarlos entre semana y los hombres que están ocupa- dos esos días esperan al fin de semana para ir . L o mismo ocurre con la gente del pue - blo que vive fuera. L a gran mayoría de la gente los recoge para consumirlos en sus casas o regalarlo a las amistades. En ocasiones, y cada vez menos, u n buen manojo de espárragos era un regalo que los trabajadores hacían a gentes con las que tenían cier - to compromiso, como por ejemplo algún médico, algún propietario con el que se sin- tiesen en deuda, etc. L o mismo sucedía con las liebres y perdices. A diferencia de lo que ocurre en otros pueblos de Extremadura, como por ejemplo Burgu illos del Cerro, no hay unas redes comerciales en torno a los espárragos, pues cuando éstos tienen u n interés monetario es a través de la rifa que hacen algunos de los que van por espárragos , jor - naleros sobre todo. Ellos o sus hijos van vendiendo las papeletas por los bares y casas y luego se sortean por el cupón de la ONCE o, en algunos casos, con una baraja de cartas. En algún caso extremo, la rifa de espárragos ha s ido un recurso muy socorrido para alguna persona que se ha visto sin casi ninguna otra fuente de ingres os. En el res- to de los casos, aunque no se comercialicen, no es despreciable el valor económico que tienen para muchas familias, en cuanto que durante la primavera es un elemento muy recurrente en la dieta, como en cierta manera también lo son las tagarnillas. Como ya hemos adelantado, son varios los elementos que confluyen en torno a la recolección de espárragos. Además de su finalidad alimenticia, económica y de entre- tenimiento, tienen un fuerte componente de sociabilidad. En efecto, puede ser una acti- vidad en la que participe un grupo de amigos que, en ocasiones, reparten por par tes iguales los espárragos, aunque esto no sea lo más frecu ente, sobre todo si el día se ha dado bien y se ha cogido lo suficiente. Y a vimos cómo pueden participar personas de distintas generaciones, aunque en la inmensa mayoría de los casos del mismo sexo, es decir , hombres. L as mujeres lo hacen en muy escasa medida y muchas veces en los alre- dedores de los pueblos y con no mucho empeño, sino como una especie de pequeño paseo, al igual que ocurre con algunos hombres mayores. E sta actividad en común tie- ne a veces un valor añadido pues puede suponer el hecho de hacer partícipe a alguien de un conocimiento, a veces algo secreto, como vamos a ver ahora. En efecto, un elemento fundamental a la hora de poder coger un buen manojo de espárragos es, junto a tener vista para ellos, conocer las esparragueras, saber dónde 9 8 están y cuáles pueden tener espárragos. De ahí que, en parte y en algunos casos, no se quiera hacer público ese conocimiento, o por lo menos no a todo el mundo, pues todos son posibles competidores. De ahí que a veces no se quiera decir dónde se ha estado cogiendo espárragos, no se pregunte dónde se han cogido los espárr agos o, si se hace, pueda encontrarse uno con respuestas como ¡¡ dónde los voy a coger , pues en el cam- po!!” . Como caso extremo y meramente anecdótico, en P allares hubo un gran esparra- guero cuya estrategia consistía en cortar las esparragu eras, cuyo emplazamiento de sobra conocía él, para que nadie las viese y buscase. Al igual que sucede con la caza, existe a veces una cierta jactancia u orgullo de s er buen esparraguero, de coger buenos manojos y que, de algu na manera, se alabe al que los trae y se ridiculice en cierta manera a quien no es capaz de traerlos. P or ejem- plo, en el campo se prepara el manojo de tal forma que quede lo más vistoso posible, con los espárragos más pequeños en el medio y los de más porte por los lados. De la misma forma, se considera que el buen esparraguero no corta tallos muy pequeños o espárragos que estén ya espigados, o si lo hace los parte y los gu arda en el bolsillo. Coger tallos pequeños, además de suponer poco para el manojo, lo que hace es impe - dir que se desarrollen y se hagan grandes para una próxima vez. A veces sucede que alguno que sólo trae unos pocos espárragos pueda optar por tirarlos antes de entrar en el pueblo o de esconderlos. Hay que señalar que esto no es algo generalizado ni mucho menos, pero que la existencia de casos de este tipo nos da pistas de ese componente de orgullo y competencia que hay muchas veces tras este fenómeno. Hay que señalar que la ridiculización de quienes cogen pocos espárragos se da más entre los hombres que entre las mujeres, quienes se suelen centrar más en alabar los buenos manojos que en denostar a los pequeños (salvo cuando media el componente de clase). Entre ellas, cuando van, no existe la dimensión de competencia, y es frecuente que vayan varias, por ejemplo mientras dan el paseo de por las tardes. Ellas no tienen por qué mostrar sus conocimientos o habilidades en esta materia pues no es éste su ámbito de trabajo o de desenvolvimiento, como sucede con los hombres. Su imagen, su personalidad social no se ven cuestionadas o puestas a prueba, de ahí que esta actividad no tenga ningún componente agonístico. Co mo qu eda d ich o, so n fr ecu ent es en tre f ami lia res , ve ci nos y a mig os lo s re gal os de pr odu cto s co mo l as co lle jas , ber ro s y es pár ra go s, si end o más a gra dec ido s es tos ú lti mos , pu es so n más pre cia dos . Ex ist e en to do el lo un c omp one nte d e rec ipr oc id ad, u na ec on o- mí a mor al d on de el d on co br a ma yor i mpo rt an cia a l tra tar se d e val ore s de us o y no d e ca mbi o, de a lg o qu e fun cio na f ue ra de l me rc ado , que s e ob tie ne di rec tam ent e de la t ie- rr a y es fr ut o del p rop io tr aba jo, d e la ha bil id ad y la s aga cid ad qu e se de mu es tra a l rel a- ci ona rs e co n el me dio n atu ral s in i nt erm edi aci ón al gu na , en un a re la ció n dir ect a con l a na tur ale za . P or es a mis ma re la ció n no me dia ta, l a rec ole cci ón de e spá rr ag os ti ene u na di men sió n de cl as e o de gr upo e n lo qu e se r efi ere a l a com pet enc ia en tre t ra ba jad or/ no tr aba jad or , hom bre d el ca mpo /de c iu da d. F re nte a l med io, e n ple no ca mp o, c on el c ono- ci mie nto y l a hab ili da d pe rso nal s ola me nt e y sin o tro e qu ip ami ent o que u na n ava ja pa ra 9 9 co rta r los t all os , es do nde s e mid en la s per son as co mo ta le s, s in lo s adi tam en to s que d an la p osi ció n soc ial , el e sta tus o l as po ses io nes m ate ria les . Con l os qu e van d e fue ra , los q ue vi ven e n las c iud ade s po r ej emp lo, q ue ad emá s no so n del c am po , t amb ién h ay ci ert a co mpe ten cia . L os de l pu eb lo ti ene n en es to v ent aja , pue s muc hos de e llo s, s obr e tod o los qu e no ti ene n tr ab ajo o s on pe nsi oni st as , van a e sp ár rag os en tr e se man a. MANEJO DEL MA T ORRAL Como hemos visto, los terrenos no laboreados, especialmente en zonas con pen- diente y de manera más acentuada en las umbrías, han asistido al avance de matorral de diverso tipo. De tierras de cierta calidad se enseñorean las retamas, que son el pr in- cipal problema de los pastizales en las tierras sin árboles. En algunas de éstas la reta- ma es la última reliquia del primigenio bosque mediterráneo y en ella quiere apoyarse para retornar a partir de esta serie. Ello es especialmente significativo en la zona s uroc- cidental de P allares, ya en término Monesterio, donde persistentes colonias de retamas cubren amplias superficies. Igual sucede en algunas fincas pr óximas a Santa María de Navas, en las tierras calmas del río Viar , junto a Puebla del Maestre, y en muchos otros lugares. Dentro de las dehesas pueden verse formando rodeos sobr e todo en partes cla- readas, llanas y de arbolado poco denso y de manera dispersa en algunos sitios. E n terrenos de peor calidad y más quebrados proliferan el orgazo ( jaguarz o), la jara, el tomillo, el romero, las escobas o las aulagas, con distinta presencia según zonas, pues no en todas se dan todas las especies. L o que sí es una constante en todo el territorio de dehesa y en las zonas linderas a él es la presencia de los rebrotes de quercíneas. En terrenos quebrados y/o en suelos de baja calidad y poco castigados por el ganado podemos encontrarnos a menudo con amplias superficies cubiertas de monte. Matorral 100 A tod os los hec hos hast a ahora ap untad os hay que a ñadir el q ue, al men os en últi - ma in stanci a, es el de ter minant e de todo el p roces o, el a ban dono o la di lataci ón en el tie mpo de las l abore s de de smo nte. En ef ecto, el a lto pre cio de la ma no de obra h a hec ho a los pro pieta rio s desist ir del de smo nte manu al por as ala ria dos. Sól o hemos c ons- tat ado para l os últim os años c uat ro o cinco c asos de pe queño s propie tario s que h an des- mat ado algu na part e de su f inca. T ambién c onoce mos e l cas o de un pequ eño pro pieta- rio q ue desmo nta con u n ara do y una bes tia. Com o ya dijim os, en la s pequeñ as prop ie- dad es, aunq ue no en to das, des de lueg o, suel e haber me nos mon te qu e en las gr and es, por l o que esta s tarea s se limit an a arra ncar alg unas ma tas solt izas qu e aparez can, o qui tar con el a zadón e l mat orral qu e surja e n algun a par te algo qu ebrad a. Si el coste de la mano de obra para el desmonte es altísimo, el desbroce mecánico tampoco es barato, de ahí que ésta no sea una labor sistemática en las fincas, ni mucho menos. L a gran mayoría de aquellas que tienen matorral pasan años y años sin des - montarse. L o más frecuente es que después de muchos años “ se le dé una vuelta a la finca ” con la ayuda de las subvenciones. La subvención depende del cos te de las ope - raciones concretas pero, en una de ellas en que se desmontó, la ayuda fue de 4.0 00 pesetas por hectárea y , según el encargado, a 3.000 pesetas por hor a de trabajo de la máquina. Cada hectárea podía costar unas 25.000 pesetas, aunque esta cifra nos pare- ce exagerada. Aun que en la ve cina Si err a Norte de Sevi lla sabe mos de va rio s casos d e uso d e peq ueñas má quina s des brozad oras ma nejada s manual mente , aqu í el desbr oce mecá ni- co se r ealiza c on trac tor , de goma s o caden as, q ue tira de a rados d e gra das. L o más fr e - cue nte es que s e trate d e tracto r de cade nas, ya qu e se adap ta mejor a l terre no, p uede tra bajar en p endien tes a las q ue no l lega el de g omas, e s bastan te más se guro par a el con ductor y e l propi o tra ctor de ca denas v a rom piendo y a plasta ndo más ma torra l a su pas o que el tra ctor de g omas. P or el lo es te últim o se usa me nos, cas i siemp re en t erre- nos m ás llano s y , sobr e tod o, cuand o no se hac e un de smonte d e enver gadura s ino cua n- do se t rata de m ont e de po co desar rollo y c antida d. El tra ctor , de uno u ot ro tipo, t ira de una s grada s de di sco que va n remov ien do la ti erra y co rtando e l mator ral , siendo n ece- sar io a veces d ar vari os pases . Ahora b ien, tod o depend e del inte rés que s e ponga en e l des monte, p ues par a alguno s se trat a de hacer lo al meno r coste p osi ble y “ por q uitar lo más g ordo” , de ta l man era q ue se da un ú nico pas e apres ura do. Cas os se h an dado en que a a lguien l e haya ne gad o la Admin istra ción l a subve nción so licit ada a l compro bar que e l desmon te era de plo rable. A demás , no si empre el e stado d e la ma qui naria es b ue - no ni t iene la po tencia s ufici ent e. El d esmont e con gra das en las lade ras c omport a ries- gos d e erosi ón ev ide nte s, de a hí que ex ist a una norm ativa qu e limit a esta prá ctica e n zon as de cier ta pend ien te. Igua lment e exi sten lim itacio nes en cu anto a las f echas . En fincas de mucha pendiente siempre hay zonas que no se desmontan porque hacerlo resulta imposible o muy peligroso. En explotaciones en que se dan monterías siempre hay terrenos que no se desmontan, en algunos casos nunca, par a favorecer las especies de caza mayor . En alguna de ella hemos comprobado cómo, incluso en aque- 101 llas áreas que se desmontan con el fin de favorecer las superficies de pastos para el ganado, se dejan manchas de matorral para refugio y comida de ciervos y jabalís. Otra modalidad de desmonte es aquella que se lleva a cabo con tractor de cadenas y fleco, una apero que se coloca delante de un tractor de cadenas y que, con un enre- jado plano con grandes dientes que sobresalen, va enganchando el matorral y descua- jándolo. Este procedimiento sólo es interesante cuando se tiene monte denso, pues sólo con formaciones de este tipo puede el matorral trenzarse entre sí y ser arras trado y des- cuajado por el fleco. Un inconveniente adicional es que levanta mucha tierra, más que las gradas, en palabras de un tractorista: “ donde haya suelo bueno, se l o lleva ” . El material desbrozado no tiene ningún uso, y se suele dejar en el campo. Hay casos en que ni siquiera se amontona, sino que queda en el lugar en que lo dejan las gradas . A veces pueden ir hombres recogiéndolo y amontonándolo, cosa que nos relata, con encomio y como (raro) ejemplo de desmonte bien hecho, un vecino de la zona al refe- rirse a un desmonte en una finca: “Ha desmontado y ha tenido a seis o siete hombres trabajando, recogiendo el monte. Desde lu ego eso ha sido bien hecho” . Hay que desta- car desde luego que esto no es lo frecuente. Con el fleco sí se suele ser más sistemáti - co con la broza, pues con él, a la vez que se va arrollando, se la va depositando en un lugar determinado, e incluso se puede ir amontonando la piedra de gran tamaño que se vaya interponiendo en el camino. Cuando se desmonta a mano sí suele quemarse el monte que se ha amontonado o usarse como leña menuda en la candela de las peque- ñas fincas. En toda el área de estudio sólo tres o cuatro fincas cuentan con tractor de cadenas para desmontar , y suele tratarse de grandes explotaciones, compuestas de diversas fin- cas repartidas por la zona o entre la dehesa y las campiñas vecinas, de tal manera que puedan amortizar la inversión, ya que sólo para el desmonte sería una inversión poco sensata, sobre todo teniendo en cuenta que esta maquinaria sufre frecuentes aver ías. En algunas fincas, como hemos visto, se puede echar mano del tractor de gomas, siem- pre que no haya excesiva pendiente y más bien para realizar siembras que controlen el matorral o aseguren el desmonte, como veremos al hablar de los cultivos. En la inmen- sa mayoría de los casos, los dueños de las fincas contratan los desmontes a personas que disponen de maquinaria para llevarlo a cabo y que suelen cobrar por hora de tra- bajo. Se trata generalmente de gente de fuera, de pueblos vecinos, tanto de la propia provincia como de la de Sevilla, pues en los tres pueblos sólo una persona cuenta con un pequeño tractor de cadenas para dedicarse a estos menesteres. Salvo en los casos de terrenos muy castigados de los que hablamos al principio, el renuevo se consigue haciendo podas de formación a los chaparros que van surg iendo espontáneamente, pues no se siembran bellotas ni, de momento, se plantan árboles. Como se han dilatado en el tiempo enormemente las talas, las podas de formación son asimismo dilatadas y sólo vemos una mayor preocupación en algunas fincas que cuen- tan con poco arbolado y , por tanto, lo valoran más. En efecto, hemos constatado un cierto número de fincas que en los años cincuenta eran tierra sin árboles y en la actua- 102 lidad apuntan a convertirse a medio plazo en dehesas. Es un hecho común al territorio de los tres pueblos y , así, en zonas tradicionales de pasto y labor , una vez perdido gran parte del interés por la siembra, vuelve a surgir renuevo y , en muchas, a cuidarse los chaparros. Esa presencia de resalvo se debe a la proximidad de dehesas desde las que los animales, los pájaros sobre todo y muy especialmente las palomas, transportan bellotas que luego dan lugar a carrascos y posteriormente, por r odamiento o por otras razones, se van expandiendo. Otras veces se trata sencillamente de que son ter renos querenciosos , y en ellos la semilla de los viejos encinares nunca des apareció, ni aun bajo la presión del continuo laboreo o la presencia del ganado. Así nos descr ibía su caso un hombre de Santa María de Navas dueño de una parcela que fue deforestada cuando la Guerra o inmediatamente después: “ A quello de las P iletas ahora tiene un cha- parral muy bueno. Desde que quitamos las cabras se ha hecho un chapar ral imponente y lo estamos preparando” . Otro pequeño propietario de Puebla del Maestre nos conta- ba con igual entusiasmo lo que ocurría en sus tierras de L a Solana: “ Allá arriba vienen encinas, que va a haber en cincuenta años un e ncinar precioso” . L a pujanza del matorral mediterráneo puede constatarse incluso en algunos oliva- res, sobre todo en la zona más montuosa de Puebla del Maestre. Hay lug ares en que este matorral, que era mantenido a raya en las lindes y en los márgenes de los cami- nos, va pujando por crecer entre los olivos o a su amparo incluso, ya que muchos de estos olivares están bastante descuidados. Debido a la retirada de la agricultur a, el lími- te ecológico de la dehesa va ascendiendo hacia el norte en algunos lugares, hacia aquellas tierras de los rebordes de la penillanura extremeña en las que los cultivos fue- ron arrinconando al encinar , pues éste empieza a reconquistar el terreno perdido, en un proceso lento pero constante. El interés que la encina y la bellota han cobrado en los últimos años hace que los dueños de las fincas sean conscientes de ello y empiecen a formar los chaparros, que es una manera de capitalizar la explotación. 103 P AST OS DE SUEL O L a situación actual de los pastos se mueve entre dos polos distintos: por un lado, el aumento de la superficie pastable con la drástica disminución de los cultivos, por otro, el avance del matorral. Otros elementos que hay que tener en consideración son el aumento de la carga ganadera de las fincas, con los peligros de sobrepastor eo y , finalmente, la pérdida de calidad de las hierbas por la falta de laboreo y majadaleo. En efecto, ya nos hemos referido al avance del matorral y la competencia que supone para los pastos. En cuanto al laboreo, vimos también cómo se ha retraído enorme- mente. Hay quien labra o quisiera labrar la tierra buscando no el rendimiento del culti- vo sino esos otros beneficios que la siembra aportaba. L a falta de laboreo supone menor producción de hierba y menos calidad de la misma. L a tierra ha criado en muchos lugares de la zona una corteza o costra considerable, con mus go incluso en puntos concretos. P ero, como es obvio, roturar , aunque sea para buscar mejores pas- tos, supone privar al ganado de una parte de la superficie de pastos durante u n tiem- po y , aunque han proliferado los piensos, el aumento de las cargas ganaderas lo hacen más difícil aun. L os cambios en la composición de las pastizales hacia especies de menor interés ganadero se ejemplifican en la proliferación de ceborranchas , gamonitas o saetas , hier - bas finas que el ganado apenas quiere y que producen muchas per gañas o pinchos, al igual que otras muchas plantas que proliferan en estos terrenos no labor eados y que para la gente son una señal de falta de cuidados y pérdida de calidad. Un antiguo colo- no nos da cuenta del problema: “ Ahora no hay pasto como antiguamente porque los pastos buenos son donde ha estado la siembra. Llevan años sin sembrar y se va per - diendo la simiente esa que había en la tie rra. Donde no se labra desaparecen los c arre - tones, los arvejones y eso, que so n hierbas mejores y que le luce n más a los bichos que éstas de ahora. Ahora hay muchas saetas y también avena loca, el avenorro qu e le deci- mos” . El problema no es sólo que surja este tipo de hierba por falta de laboreo s ino que, además, las practicas de manejo ganadero en cercas y sin custodia hacen que el gana- do no aproveche estas hierbas bien, pues el resultado sería otro distinto del actual s i al ganado se le hiciera comer cuando aún está verde. Al no ser así, cuando hay hierba verde, los animales prefieren comer otras más apetecibles, dejando que esta crezca, críe pergañas y sea casi imposible que se la coman más tarde. El ab andono d e la práct ica del m aja dal eo tambi én ha infl uido en la c antida d y cali- dad d e los pas tos. Só lo en una fi nca de deh esa hemo s const ata do esta pr áctica y s e debió a que , al haber se dese cho del ga nado su s due ños, ar rendar on las hi erbas a un g ana- der o de la zona y e n el trat o ent raba que h abía de ir maj adalea ndo. Es to mi smo suce de tam bién en al gunas p arc elas de cu ltivo y s in árbol es de los a lre dedore s de Pueb la del Mae stre y P alla res, a las q ue se lle van ovej as a apro vec har las ra stroj eras. L as oveja s aho- ra se q uedan de n oche en la s naves o su eltas e n alg una cerc a, por lo q ue, c omo ocur re tam bién con v acas y cab ras, su elen ten er la qued ada de no che e n un si tio en alt o. Así, 104 tod o el estié rcol qu e pro ducen du rante l a noc he se c oncent ra allí o es a rrast rado hac ia aba jo cuand o lluev e, es parcié ndose c omo much o por una p equeña p arte de l a ladera , per o yéndos e en gran p arte por l os barr ancos y pe rdién dose. E sto s majada les en alg u- nos l ugares a ltos so n muy cara cterí sticos y s e recono cen fáci lmente p or su ver dor , por eje mplo con l as prim era s aguas , cua ndo aun no h a salid o hierba e n otros s itios. El empleado -encargado de una finca mediana nos decía que lo más parecido al majadaleo que él hacía era ir cambiando el lugar donde echaba las pacas de comida al ganado, cada día un poco más allá de donde lo había echo el día anterior , porque siempre queda algo de paja o heno y está allí el ganado más tiempo. En algunas fin- cas pequeñas sus dueños esparcen el estiércol de las naves ganaderas por los alrede- dores o incluso por alguna parcela algo alejada pero de interés. No obstante, es ta es una práctica poco significativa en el conjunto de la dehesa. T ambién en un par de fin- cas en las que había un cebadero recogían el purín de los cochinos y lo esparcían con una pipa para favorecer la hierba. El empleado de una de estas fincas nos los explica así: “Cuando estaba el cebadero echábamos el orín ese donde m ás cerca nos cogía, por eso tiene esta cerca ese hierbazal tan grande. Es muy bueno pe ro tiene que llover y lavar - se la hierba porque, si no, no la quieren los bichos” . En algunas fincas de Puebla del Maestre también utilizan como abono el alpechín de la almazara local, pero más bien en los alrededores del pueblo y no precisamente en zona de dehesa, sino en olivares. Este tiene, no obstante, el problema de la gran concentración de sales y sus resu ltados no son tan evidentes. No obstante esta presión sobre el pastizal, vemos hechos chocantes pues en algu - nas fincas, no en todas ni mucho menos, a la vez que hay zonas esquilmadas encon- tramos otras donde, pasado el verano, gran cantidad de pasto se pudre sin que haya sido aprovechado, debido al sistema de pastoreo en cercas, en el que el ganado no va custodiado y no es conducido allí donde es preciso. El ganado, como ya vimos en la dehesa tradicional, puede preferir el pasto de una zona porque sea mejor y pasar de largo de otros sitios donde hay hierba alta. Al prescindir de mano de obra no se pue- den ir articulando los distintos microclimas y microespacios, con sus distintos momentos y tipos de producción de biomasa. Un problema adicional es el de la sequía de los últimos años, que hace que hierba no crezca, se seque pronto o se hiele con mayor facilidad porque, como afirma el empleado de una finca: “L a hierba se hiela más porque no tiene jugo la tierra ” . Además de llover poco durante el tiempo del trabajo de campo y en años anteriores, lo hizo de forma atípica pues, por ejemplo, no llovía en los meses en que es normal que lo haga y venían lluvias en mayo y junio. De todas formas, y a diferencia de los cultivos, estas lluvias no perjudicaron en general a los pastizales pues en sitios donde la hierba es ta- ba ya seca rebrotaba incluso, llegando a aguantar en algún caso hasta finales de junio. En palabras de un agricultor de la zona “ lo que seca el sol lo rever dece el agua, pero lo que seca el agua no lo reverdece el sol”. Otros nos lo explicaban refiriéndose a que aun- que las hojas de la hierba se sequen, el tronco se mantiene un tiempo verde y rebrota. 105 F inalmente se apunta que la hierba reverdece si está muy roída, si la han comido ya los animales. En cualquier caso los pastizales se resienten con las anomalías climáticas no sólo por la cantidad sino también por la calidad pues, como nos apuntaba un ganade- ro, alguno de estos años, aunque haya habido pasto, la hierba no ha granado, no ha dado la semilla, que es la que alimenta más al ganado. Ni que decir tiene que con el alto coste de la mano de obra ya no se siega heno de pasto con guadaña para los animales en ninguna finca. Únicamente algunos pequeños propietarios o jornaleros que tengan alguna bestia siegan hierba con hocinos en algu- nos lugares propicios, como alguna huerta o en las cunetas junto al pu eblo. P ara fina- lizar , algo que hemos constatado en algunos casos es el arrendamiento de las hierbas. Se trata sobre todo de pequeñas parcelas, generalmente de tierra calma, que ya no se cultivan y cuyos dueños no se dedican al campo o se dedican poco, sobre todo en la Puebla del Maestre. P ero también ocurre en algunos casos en la dehesa, entre peque- ños propietarios que abandonan la actividad y no quieren arrendar toda la finca por diversas razones, por ejemplo por miedo a que sea deteriorada o que el arrendatar io no quiera dejarla luego. El dueño puede también arrendar la montanera o coger cochi- nos a reposición. En otros casos se trata de algún latifundio mal gestionado qu e arrien- da por un lado las hierbas y por otro la montanera. 112 L as sociedades locales de caza han proliferado en muchos pueblos de Extremadura y durante el periodo de trabajo de campo existían en Puebla del Maestre y P allares. L os cazadores de P allares pertenecían en un principio a la sociedad de Montemolín, por ser del mismo municipio, pero posteriormente se constituyó en sociedad independiente con su coto propio, tras llegar a un acuerdo con la de Montemolín en cuanto a los límites territoriales de cada coto. En Santa María de Navas existió una sociedad pero terminó disolviéndose, entre otras cosas porque los dueños de algunas fincas retiraron sus cotos de la misma, aunque con posterioridad al trabajo de campo se volvió a crear una socie- dad de cazadores. A las sociedades pueden pertenecer los vecinos de cada pueblo, los naturales de los mismos aunque vivan fuera y los que estén casados con mujeres naturales de la locali- dad, aunque vivan fuera también. L a cuota que se paga no es elevada. L a sociedad organiza la práctica de la caza dentro del coto, determina en ocasiones qué días se pue- de cazar y puede establecer prohibiciones de cazar en cierta zona, por ejemplo porque se haya repoblado. En P allares, por ejemplo, organiza batidas contra los zorros, a las que en teoría deberían ir todos los socios. En cualquier caso, esa mañana no s e puede cazar en el coto social y por la tarde sólo pueden cazar zorzales los que por la maña- na hayan ido a la batida. L as sociedades también hacen a veces repoblaciones de algu- nas especies, como el conejo o la perdiz, con ejemplares cedidos por la Agencia del Medio Ambiente. A veces se hacen cacerías colectivas, en cuerdas , o los socios locali- zan los pasos de tórtolas y palomas, los lugares estratégicos para cazarlas, y luego se sortean. En alguna ocasión también han hecho vacunaciones de conejos contra la neu- monía vírica o la mixomatosis. L a vigilancia del coto social corre a cargo de los socios, que se turnan a veces para evitar la incursión de furtivos venidos de fuera o de pueblos vecinos. Evidentemente, la directiva o la asamblea pueden imponer diversos tipos de sanciones a sus miembros por los posibles incumplimientos de las normas, que pueden llevar a la expulsión en algu - nos casos. Una actividad muy recurrente de las sociedades son las calderetas, tras algu- na cacería o sin necesidad de ella. Además de esas prácticas de cuidado de la caza que acabamos de señalar , las socie - dades a veces llegan a acuerdos con los dueños de fincas para sembrar y que haya caza, sobre todo paloma y tórtola, encargándose la sociedad de pagar la siembra o una parte. L a sociedad de cazadores de Puebla del Maestre llegó incluso a tener su pro- pio tractor para tal fin. De todas formas, hoy en día es poco lo que se siembra con este propósito. A veces lo que se suele hacer es echar de comer a las aves, una vez que se han comido el grano que queda en las rastrojeras, para que no se vayan. En las fincas que no son de la sociedad no se suele hacer esto, salvo en algún caso en que el guar - da o algún empleado carga en la moto o el coche algún saco al que se le ha hecho un agujero por el que va cayendo el grano. En este caso se trataba de comida para perdi - ces. Y a queda reseñada también la práctica de una finca en que ocasionalmente se echan pacas de paja a los venados. En ese y otro gran latifundio donde hay caza mayor , 113 una parte de la finca no se desmonta o se dejan manchas de monte para que sirvan de refugio a ciervos y jabalís. Otra medida tendente al fomento de la caza en los cotos sociales ha sido no cazar todos los días permitidos por la normativa. P or ejemplo, si los días hábiles son jueves y domingos, sólo se caza este último, entre otras cosas porque mu chos miembros no pue- den cazar este día, por estar trabajando o vivir fuera. L a escasez de piezas es tal que incluso entre los propios cazadores por lo menos se admite, aunque sea remotamente, la posibilidad de que la Administración no abra algún año la media veda, es decir , no permita la caza de la tórtola y la perdiz, entre agosto y septiembre. No obstante, siem- pre aparecen argumentos para no hacerlo, por ejemplo que al estar transferidas las competencias a las autonomías algunas no hicieran lo mismo y se viesen beneficiadas por el sacrificio que se hace en otras. Una manera muy sui géneris que tienen algunos cazadores de entender el fomento de la caza es la eliminación de todas aquellas especies que, según ellos, acaban con ésta, léase rapaces u otros predadores como meloncillos, jinetas o gatos monteses. Hace unos años el ICONA introdujo algunos ejemplares de meloncillo que no han pro- liferado, en parte por el rechazo que suscitan entre los cazadores, ya qu e los ven como una amenaza para la población de conejos, por lo cual muchos de ellos no dudan en matarlos si se ponen a tiro. T ambién se han encontrado algunas jinetas muertas por dis- paros de cazadores. Contra las rapaces también hay animadversión, y en la mayoría de los casos sin que sepan distinguir de cuál se trata o de qué animales se alimenta y , así, a los milanos, y en general a todas las grandes rapaces se les llama águilas indis - tintamente. De todas formas, sea por la vigilancia, las sanciones o cierta toma de con- ciencia, no es frecuente que los cazadores disparen a estas especies mencionadas. L o que no es extraño es que en fincas donde hay aves de corral se pongan cepos o lazos en los que caigan no sólo zorras sino también jinetas o gatos monteses. Igu al de indis - criminados son los lazos y cepos que ponen algunos furtivos. P ara acabar con este asunto del cuidado y fomento de la caza reproducimos un pasaje de la entrevista que hicimos al dueño de una enorme finca donde se dan algu- nas monterías, en que se trata la cuestión de la economía y el manejo de caza. Aunque sea un pasaje largo creemos que tiene interés porque abordar los distintos problemas relacionados con el asunto de manera clara: “P or aquí la caza que interesaría sería la de la perdiz, pero c on los zorros es impo - sible. L a caza mayor tiene su importancia económica cuando se logran venados. En nuestra finca se logran algunos venados, pe ro no en unas cantidades como para que se pueda pensar en una rentabilidad. Más que nada se piensa en ellos como una ayu- da para pagar los costes de lo que vale un coto, que no llega a cubrirlo s pero, en fin, es una ayuda. [...].Y o no veo la caza como una gran actividad económica. De eso se habló, hubo una cierta ilusión con ese asunto pero. .. Hombre, en L a Mancha sé yo que es una actividad de importancia. Aquí no, entre otras cosas nosotros estamos 114 donde estamos, esa es una actividad que no se puede considerar más que de lu jo, y esta no es una zona muy de lujo, tendría que venir gente de fuer a y , además, organi- zar eso no interesa porque todo lo que se organiza aquí es barato . En Ciudad R eal, magnífico, está Madrid al lado, pero aquí lo únic o que hay es Sevilla y aunque la afi- ción de Sevilla sea enorme no tiene las posibili dades de Madrid y aquí preparar un coto de perdices vale mucho dinero. L a caza es cara cuando el coto está muy bien preparado. Otro tipo de actividad no es caro, no da dinero. Cazar el j abalí no es caro y cazar el ciervo por esta zona que no es abundante tampoco, y en cu anto que lo pones un poco caro no viene nadie. L as aves de paso tampoco son relativamente caras. Además están las limitaciones de la Ley de Caza de Extrem adura, que también incide en que haya menos interés y que se desplace a otros sitio s. Eso ha repercutido en Extremadura en los hostales, en mu chos criadores de perros, armer ías, batidores. T ambién hay menos días de caza. Ahora puedes cazar un ju eves y un domingo y , cla- ro, ¿Quién va a venir un jueves a cazar aquí? Y el domingo, que el l unes tiene que tra- bajar , ¿cómo van a hacer desplazamientos grandes?” Esto nos da pié para entrar en el tema de las monterías, que sólo se dan en un par de fincas próximas a Santa María de Navas y en pequeño número, dos o tres al año como máximo. L os guardas de las fincas son los encargados de estudiar los pasos de los animales y de establecer y numerar los puestos. Estas monterías necesitan ser auto- rizadas y en ellas han de estar presentes un veterinario y la Guardia Civil. L os cazado - res pagan una cantidad determinada por los puestos, entre 10.000 y 30.000 pesetas, según la finca y el puesto. Así, por ejemplo, un puesto en una tr aviesa , en una de las líneas centrales de una gran mancha, puede costar más que uno situado en las lindes , pues es más esperable que tiren por allá los animales. L os cazadores son situados en los puestos por los postores , gente que conozca el terreno y que pueden ser también los guardas. Allí esperan a que les vayan aproximando las piezas con sus perros los reale- ros. Éstos suelen ser personas de Santa María de Navas o de otros pueblos limítrofes y , además de una cantidad en metálico, se les da uno o varios puestos que ellos ceden a algún amigo o venden a quien los quiera. A veces, en algunas fincas hay personas que van guiando a los realeros si éstos no conocen bien el terreno. El cazador , si lo desea, se lleva la cabeza como trofeo y la carne la venden los dueños a carnicerías especiali- zadas en este tipo de carne, de venado sobre todo. P or ejemplo en El Real de la Jara hay una pequeña industria dedicada a ello, que dispone de vehículos isotermo para transportar la carne desde las fincas, en las que se han abierto y preparado. L os caza- dores son gente de fuera de la zona, principalmente de Sevilla . En fincas de términos municipales próximos y abundancia de caza, a veces son empresas dedicadas a orga- nizar monterías las que compran la montería al dueño y se encargan de gestionarla. Ahora bien, en estas fincas el furtivismo está presente todo el año, cosa de la que se quejaba amargamente el guarda de una de ellas: “ Hay aquí unos cuantos que me tie - nen aburrido. Aquí pensamos echar cabras monteses y eso, pero con esa gente es impo - 115 sible” . En efecto, en Santa María de Navas la caza furtiva de ciervos y jabalís en estos dos latifundios forma parte de la cotidianeidad del pueblo y la practica un nutrido gru- po de trabajadores. En Puebla del Maestre y P allares también hay algún que otro caza- dor que se acerca a estas fincas con el mismo fin, pero en este caso es un hecho más esporádico. Alguno que otro también pone lazos para jabalís o los aguarda en fincas próximas a sus pueblos, ya que por ellas escasean los venados. En Santa María, como decimos, es algo bastante habitual, hasta tal punto que en unas cuantas casas existen grandes congeladores en que conservar la carne de los venados y jabalís que se cobran. L o más frecuente es cazarlos de noche pero también pueden hacerlo de día en ocasiones. Una modalidad arriesgada pero con gran atrac- tivo para algunos es la caza de retranca, que consiste en colocarse a ag uardar en las fincas linderas con aquellas en las que se da una montería el paso de los animales que van huyendo. Esto es especialmente comprometido porque, como hemos dicho, está presente la Guardia Civil. Aunque existe en torno a las monterías cierto secr etismo para que los furtivos no sepan qué día van a ser , no se pongan de retranca ni espanten con sus perros a los animales los días antes, en el pueblo siempre terminan enterándose, bien sea porque alguien que tenga algún contacto con las fincas los avise o porque lo digan los empleados o dueños de fincas vecinas, a los que se manda recado previa- mente para que recojan el ganado el día de la montería. Este tipo de caza a la retran- ca tiene un cierto componente de jactancia por parte de quienes lo hacen y el hecho de burlar el secretismo también se comenta como demostración de superioridad, de burla ante las grandes fincas. T ambién es muy comentado en los alrededores, y siempre con tono jocoso, el caso de un conocido furtivo que mató un ciervo de medalla muy codi- ciado por un cazador extranjero que daba bastante dinero por él y que, evidentemen- te, se quedó con las ganas. En definitiva el furtivismo de este tipo está socialmente acep- tado, pues se discute la legitimidad de prohibir que la gente del pueblo cace ese tipo de piezas mientras otros, por diversas razones, sí puedan hacerlo. En algunos casos de los que hemos tenido noticias en Monesterio, días antes de alguna montería, algunos furtivos se dedican a ir a las manchas, con los perros por ejemplo, y así hacer que los animales se escamen y no estén por allí cuando sea la cace- ría. Existe incluso una expresión, chantar la mancha , que designa esto que acabamos de describir . Aunque también eludan la ley , hay otras prácticas para las que sería algo excesivo aplicarles el término de furtivismo. Nos referimos al hecho, no demasiado importante desde luego, de que los miembros de las sociedades locales de caza se metan en algu- nos terrenos de otra sociedad de caza que sean linderos. Eso mismo puede pas ar a veces en los cotos deportivos, en los que a veces se meten cazadores no autorizados. En cualquier caso no es algo que haga la mayoría de los cazadores o de manera frecuen- te, aunque haya algunos que no tienen demasiada reticencia a ello si se encarta. Como ya dijimos, el destino de las piezas cobradas por los furtivos no es comercial, salvo contadas excepciones, sino que es para autoconsumo. Además de comer la car - 116 ne en fresco o tras descongelarla, también se hacen embutidos con la carne de jabalí, a la que se añade alguna grasa de cerdo de las propias matanzas o comprada en las carnicerías o mataderos, como por ejemplo la pringue de la morcilla o los recortes del tocino del jamón. Ello se debe a que esta carne es bastante más seca que la de los otros cochinos. Un jornalero nos comentó sobre este asunto: “ Y o no me estoy quieto, voy a trabajar a todos sitios. Si estoy parado no dejo que mi muje r compre carne, pongo cepos o voy por un bicho” . Ahora bien, conviene reiterar que esto sólo se da entre cier ta gen- te de Santa María de Navas y en unos cuantos casos en Puebla del Maestre y P allares. L as piezas de caza menor que se cobran en la zona ya de manera legal también se destinan al autoconsumo o se regalan, si es el caso, a familiares o amigos, aunque de vez en cuando algún cazador pueda vender alguna pieza, pero no es habitual. Hace unos veinte años solían venderse los pájaros que se cogían con las costillas pero es ta actividad ahora está prohibida y muy perseguida y , aunque la practiquen algo los niños, las piezas se destinan al autoconsumo. P ara terminar ese apartado, haremos una breve referencia a la pesca. Como activi- dad económica, la pesca ya no existe, nadie pesca peces o ranas para venderlos. Entre otras cosas porque para obtener unas cantidades suficientes como para vender hay que hacerlo con técnicas que ahora están prohibidas y perseguidas, como el uso de redes (los trasmallos y paños) o coger los peces con las manos en las cuevas o junto a ellas, o bien valiéndose de una planta, el verdolobo o gordolobo, es decir , el verbasco. Eso no quiere decir que a veces esto no se haga, pero es algo muy esporádico y como diver - sión. El rendimiento que se obtendría por la venta es más bien escaso y ya no hay nece- sidad como para tener que dedicarse a eso. Esta actividad suele hacerse en gru po y tener un componente de sociabilidad y comensalidad. Es curioso cómo, por ejemplo, algunos de los más aficionados a este tipo de cosas son algunos emigrantes que vuel- ven de vacaciones en el verano que, además de entretenerse, lo hacen como una acti- vidad tradicional, peculiar de la zona y relacionada con la naturaleza, frente a su situa- ción cotidiana de vida urbana, lejos del pueblo y de Extremadura. A la vez que se divier - ten se identifican con el pueblo a través de algo que ellos consideran muy de allí. L o que sí tiene cierto predicamento es la pesca con caña, por puro deporte, en los ríos de la zona, en el cercano pantano de El Pintado o en algún pequeño embalse de los que se han hecho en ciertas fincas. L a pesca de la rana apenas se practica ya, por estar muy perseguida. CAPÍTUL O 5 LA GANADERÍA 117 INTRODUCCIÓN L a d ivers idad de re curso s de la dehe sa y los di ferent es tipo s de espac ios agr arios hac en que en lo s tres mu nicipi os en que s e incluy e la zona n o haya una f uerte e spe- cia lizaci ón en un de ter minado t ipo de gan ado, au nque deb ido a la gr an canti dad de que rcínea s desta ca la pr esenc ia del por cino (Cu adros 2 2 y 23 , Gráfi cos 14, 1 5, 16 y 17) . El reparto más equilibrado de especies se da en Puebla del Maestre, donde ovino, bovino y porcino tienen casi el mismo peso, en torno al 28% de las unidades ganade- ras del municipio. Asimismo, es donde existe una más alta proporción de caprino y equino, con un 9% y 8% respectivamente. En todo ello influye una estructura de la pr o - piedad menos latifundista, con mayor diversificación en las estrategias productivas entre los pequeños y medianos propietarios y también diferentes opciones entre grandes y pequeñas explotaciones. En Montemolín, ese equilibrio se ve roto por la mayor pres en - cia del ovino, debido a su presencia casi exclusiva en la penillanura de la zona norte de término. Mientras que el porcino mantiene su proporción en torno a 31% debido a que es la especie más adecuada en las grandes extensiones de quercíneas de la zona meri- dional, el bovino baja su participación hacia el 20% debido al mayor peso de ovino. El caprino aquí tiene poco peso, concentrándose en torno a Santa María de Navas, al igual que el equino. En Monesterio es donde se da la mayor especialización de toda la zona, pues el porcino representa la mitad de la cabaña, dejando al ovino y bovino en una proporción parecida, el 22% y el 24%, y con escasa representación de caprino, con un 2%, y equino, con el 3% de las unidades ganaderas. En P allares, el gráfico sería bas- tante parecido al de Monesterio, mientras que en Santa María habría mayor peso de la cabra, quizás en detrimento de la oveja sobre todo, y algo más de equino. ÍNDICE 118 EL COCHINO IMPORT AN CIA DE L A ESPECIE E l cochino tiene gran importancia en la zona (Gráfico 18) y en él están deposita- das muchas esperanzas de cara al futuro, pero su cría ha pas ado por múltiples avatares y la situación actual es de bastante incertidumbre, cuando no de desconcierto. En efecto, la peste porcina africana (PP A) causó grandes estragos en la cabaña por - cina, fue factor de riesgo de gran magnitud entre los criadores de cerdos que, debido entre otras cosas a esta epizootia, eran conscientes de que el cochino “o te hace rico o te hunde” , a causa precisamente de los efectos que podían causar los sacrificios masi- vos de animales. En efecto, la explotación en la que debían ser sacrificados los guarr os sufría un tremendo quebranto económico, ya que las compensaciones que durante bas- tante tiempo se estuvieron ofreciendo no paliaban en absoluto el problema. Casos hubo de abandono o semiabandono de la cría de cochinos, o al menos de eliminación del ciclo completo. En ciertos casos, el dueño hubo de hipotecar parte de su patrimonio e incluso alguno tuvo que vender tierras, aunque esto último no se dio apenas . P or con- tra, quienes en un año de peste no se veían afectados conseguían vender sus piaras fácilmente y a buenos precios. Ahora bien, la existencia reiterada de brotes de peste llevó a la Administración al establecimiento de zonas libres de peste y de otras que no lo estaban, a su vez con dis- tintos grados de peligro o de vigilancia. Ello se traducía en la práctica en limitaciones en la circulación y venta de los animales y en la prohibición de comercialización de ciertos productos más allá de esas áreas. Al no poder cruzar los animales ciertas fron- teras administrativas (la raya r oja ), el área de comercialización de los mismos era limi- tada, lo que suponía cierta presión sobre los vendedores, que debían aceptar pr ecios bajos ya que tenían limitado su territorio de venta y necesariamente debían llevar sus cochinos a mataderos de la zona administrativa en que se encontraran. L a erradica- ción de la epizootia y el levantamiento total de todas las limitaciones a la comerciali - zación y venta de los productos abre expectativas a los productores , pero sus efectos aún no se han hecho notar , pues los precios siguen muy bajos, alcanzando mínimos históricos. L as expectativas se cifran en la demanda de productos de calidad, como el jamón o el lomo de cerdo ibérico alimentado con bellota y en el hipotético nuevo mercado exte- rior que se abre una vez levantadas las barreras a la exportación de esos productos. Aunque otros subsectores de la producción porcina estén saturados y sea difícil compe - tir con productores de cochinos en régimen intensivo de otras partes de España y del mundo, el cerdo ibérico de bellota tiene una producción limitada a las dehesas, que sólo existen en ciertas regiones españolas y portuguesas. L a reciente creación de la denominación de origen Dehesa de Extremadura intenta contribuir a la producción y transformación de esos productos de calidad, concediendo subvenciones a los criado- res e intentando crear un mercado para estos productos. 119 L a desaparición de la peste porcina hace disipar temores a ganaderos que se habí- an retirado o retraído en la cría de cochinos. Ahora bien, en contra de ello actúan los bajos precios imperantes y cada día menores, no sólo en términos relativos sino tam- bién absolutos. Aunque en los últimos años ha habido una cierta estabilidad en los bajos precios, en épocas anteriores las fluctuaciones eran enormes, con unos ciclos de altas y bajas bastante marcados. En años de mucha cantidad de cochinos los precios bajaban y traían como consecuencia que se castrasen muchas cochinas de cría. A su vez, esto hacía que al año siguiente fuera tremendamente dificultoso encontrar , por ejemplo, lechones o que su precio fuese altísimo. Ese año los buenos precios hacían que se volviesen a dejar cochinas y , debido a lo prolífico de la especie, el mercado volviese a inundarse de cochinos y bajaran los precios. Una variable más que añadir al complejo mundo del porcino es el alto coste de mantenimiento y cría de los animales. Como ya vimos en la dehesa tradicional, el cer - do pasa por un periodo crítico al secarse la hierba, debiendo ser alimentado con pien- sos. Al aumentar las cargas ganaderas de las fincas para buscar mayor rentabilidad en las inversiones de mano de obra e infraestructuras, abandonarse los cu ltivos y desapa- recer , al menos en gran parte, la producción propia de las fincas, disminuir también la producción de bellotas y pastos, las necesidades de piensos para mantener a los cochi- nos son mayores, sobre todo en tiempos de sequía. T odo ello hace que se deba dispo- ner de cierto capital para afrontar la cría del cerdo. Además, la comercialización es pro- blemática y una vez que se ha conseguido dar salida a la piara vienen las dificultades para cobrar , como hemos de ver . Es el del cochino, por tanto, un asunto azaroso y bas- tante especulativo, lo que hace que algunos, sobre todo los pequeños propietarios , se Cochino ibérico 120 retraigan por diversas vías, teniendo pocos cochinos o abandonando el ciclo completo. Una de las razones que hace que no baje más la producción de cochinos es la existen- cia de las quercíneas ya que, a pesar de todo, el animal más rentable en el aprove- chamiento de la bellota es el cochino y no se puede desconsiderar esa producción. Algunos pequeños propietarios no se deshacen de ellos pero tienen el mínimo posible ajustado a la producción de la finca y destinado, intencionadamente o a la fuerza, al autoconsumo. Muchos son los ganaderos que siguen con el cochino a pesar de todo, esper ando “ a ver qué es lo que pasa ”, y durante el trabajo de campo bastantes de ellos nos han rei- terado lo poco rentable del asunto echando mano de lápiz para demostrarnos cómo a veces los cochinos se comen más de lo que valen, o en algunos casos, contando la mano de obra y los recursos que han consumido de la finca, el balance entre coste y beneficio se iguala. El trabajador - encargado de una finca nos lo ilustra así: “Tú echas el lápiz y , como las cosas no cambien, hasta le pierdes dinero a los guar ros según están los piensos. L e pierdes el trabajo, el riesgo que has tenido y el daño que te hacen en la finca, de paredes, alambre, majadas y eso” . A pesar de los distintos avatares y coyunturas, hoy en día hay más cochinos que en los años cincuenta porque, en general, aumentan las cargas ganaderas de las fincas debido a que la pérdida de beneficios generada por los bajos precios pagados a los ganaderos y el coste creciente de los insumos y mano de obra llevan a tener mayor can- tidad de ganado. Este aumento de las cargas es posible gracias al empleo masivo de piensos compuestos, ya que con los menguados recursos de las fincas sería imposible mantener tanto animal. No obstante, la cantidad de cochinos en cada finca, a diferen- cia de lo que ocurre con otras especies, es variable, dependiendo mucho del precio de mercado de los animales y de la cantidad de bellota que se prevea en cada montane- ra. Como siempre, la sequía de los últimos años incide también en todo ello. Esto es así porque lo permiten las propias características del ciclo productivo de la especie, es decir , la posibilidad de castrar y engordar a los reproductores y de vender o comprar los ani- males en distintos momentos de su vida y del ciclo de producción. Si resulta difícil des- hacerse, por ejemplo, de vacas reproductoras para volverlas a tener cuando venga una coyuntura favorable, no sucede lo mismo con el cochino, pues de tener unas cuantas cochinas de cría un año se puede pasar a tener el triple o el cuádruplo al año siguien- te sin necesidad de comprarlas fuera, debido al elevado número de crías y el poco tiem- po que tardan en llegar a la madurez reproductiva. T odo ello permite manejar los ciclos con cierta discrecionalidad pues es más flexible que el de otras especies. Si atendemos al censo agrario (cuadro 22 y gráfico 17), y tenemos en cuenta la car - ga ganadera porcina por hectárea, vemos cómo el mayor peso del porcino lo tiene Monesterio con 0,2563 UG/Ha, debido al predominio de las dehesas y la gr an propie - dad en las mismas. En Montemolín es de 0,09078, cosa lóg ica si tenemos en cuenta que la parte norte del término es penillanura de pastos y labor sin encinas, aunque en la parte meridional predomina la dehesa y la gran propiedad, haciendo que la carga 121 porcina sea mayor que en Puebla del Maestre, con un 0,0585 6, ya que tiene gran importancia el olivar y la pequeña propiedad. En P allares y Santa María de Navas pode - mos esperar cifras parecidas a las de Monesterio y ligeramente mayores, por el predo- minio de las dehesas y las grandes fincas. SISTEMA DE EXPLO T A CIÓN Y CICLO PR ODUCTIV O Sistema de e xplotación : El cochino, de una manera o de otra, en ciclo completo o sólo durante la montanera, sigue estando presente en la práctica totalidad de las dehe- sas, aunque a veces sólo sean algunos animales para autoconsumo. Aunque en oca- siones pueda ser más interesante abandonar la cría y comprar lechones o marranos, siempre existiría la incertidumbre de si se encontrarían los animales adecuados y a u n precio aceptable. Un ganadero que cría una enorme cantidad de cochinos nos los expli- caba así: “T ener cochinas de cría tiene la ventaja de que ti enes abastecidas tus necesi - dades, más luego, según al precio que estén los lecho nes, puedes vender de los tuyos y le ganas dinero. Interesa tener cochinas de cría o compr ar lechones según esté el mer - cado. Si el lechón no vale dinero, no te interesa ” . P ero, salvo algunos casos que vere- mos, la mayoría de la gente, con ciertas prevenciones, prefiere seguir criando, aunque a veces casi no sea rentable, a verse en una situación desesperada y que le supong a quizás unos costos mayores o un desaprovechamiento de los recursos porque, como nos dice el empleado de una finca: “L as cosas no se hacen de la noche a la mañana. P ara comprar así cochinos hace falta mucho dinero . Cuando los lechones valen poco, bien, pero hay veces que han estado por las nubes. Más de uno se ha llevado un buen palo con eso” . No obstante, hay fincas que no tienen cochinas de cría y compran lechones o marra- nos para la montanera. L a razón ya la hemos dicho: se ahorran la mano de obra de la cría y tener que alimentar con pienso a los animales, sobre todo en la época crítica, el verano. Normalmente se trata de fincas grandes, bastantes de ellas con un criter io de gestión que no se basa precisamente en obtener mucho rendimiento, sino en invertir poco. T ambién hemos detectado eso en un par de casos de pequeños propietarios, que quieren evitar los desembolsos en pienso. No obstante, entre estos últimos no es muy frecuente, pues suelen mirar menos los costes de la mano de obra, ya que son ellos los que se ocupan de la cría. Caso de no criar ni comprar cochinos, siempre existe la opción de cogerlos a repo- sición, cobrando una determinada cantidad por cada arroba que ponga el animal. El hacer una cosa u otra depende de la disponibilidad, precio y calidad de los lechones o marranos que se ofrezcan por la zona. Algunos llegan a esperar incluso a ver cómo ven- ga la montanera. Coger guarros a reposición es lo que hacen algunos pequeños pro - pietarios. De esa manera, aunque sea menor el beneficio que el que se obtendría caso de ser buen año y estar bien el precio de los cerdos, se garantizan unos ing resos sin riesgos y aprovechan su producción de bellotas. L a custodia del ganado corre por su 128 ponen de bebederos en las zahúrdas con un chupete , un grifo que da agu a al ser pre- sionado por el lechón con la boca, etc. En algunos casos cuentan con la ventaja de poder ser limpiadas con una manguera. T ambién hay algunas, muy pocas ciertamente, que consisten en una nave en la que los habitáculos donde crían las cochinas están hechos de tablas o chapas y no hay corralillos exteriores. Ahora bien, en los últimos años se están imponiendo los campings, o criaderas con- sistentes en una chapa en forma de tienda de campaña canadiense, de un metro de altura aproximadamente, sin suelo y abierta por delante, donde se le coloca una cha- pa de unos 30 centímetros de alto aproximadamente para que no se salgan los lecho- nes cuando son pequeños y pueda salir y entrar la cochina cuando quiera. Su precio ronda las 20.000 pesetas y puede cambiarse de sitio con relativa facilidad. Son ya u n buen número las fincas que han optado por ellos o que los utilizan además de las cria- deras tradicionales. L a causa de su implantación es el ahorro de mano de obra que suponen, ya que no hay que estar continuamente limpiando las cochineras ni sacando y entrando a la cochina y , más tarde, a los lechones si fuera el caso. El ahorro de mano de obra es un objetivo prioritario en las fincas donde hay asalariados pero, además, algunos sostienen que hay problemas añadidos cuando se trata de encontrar mayora- les de cochinas, como nos dice un gran propietario: “L o esencial es ahorrar mano de obra. L a mano de obra está carísima. La gente no quiere trabaj ar , no quiere amoldarse a limpiar criaderas ni mucho menos y entonces se va impo niendo el camping . Hoy resul- ta difícil encontrar gente especializada en co chinos, mayorales de cochinas de verdad quedan muy pocos” . Cría en “camping” 129 Otra ventaja que se suele argumentar por sus partidarios es ser mucho más sano, debido a que los lechones están sobre tierra, con lo cual se evitan enfriamientos e infec- ciones. Así nos lo explica un empresario agrícola que, a pesar de tener cochiner as, es partidario del nuevo sistema: “ No soy partidario de las cochi neras porque el guarro necesita la tierra y la busca. Y o echo tierra y ceniza en las cochi neras y es un trabajo echarla y quitarla. En camping , el cochino entra y sale y busca la tierra que necesita, si lo necesita, busca hierro, el mismo c uerpo se lo está diciendo. Sin embargo, tú le e chas una tierra específica, la que has encontrado al lado de la co chinera, por ejemplo” . Ahora bien, para las fincas que cuentan ya con infraestructuras adecuadas para la cría, cambiar a los campings supone una inversión que no hacen mientras que la mano de obra no sea un factor demasiado crítico o no cuenten con recursos econó- micos para ello. El mismo propietario que nos acaba de hablar de las virtudes del cam- ping nos explica por qué no opta por ellos en su finca.: “So y par tida rio d e los ca m- pin gs, pe ro te ngo la s ins tal acio nes d e las co chin era s ya he chas y h ace r una in ver sión en cam pin g cues ta di ner o. Com o se dic e, una f inc a adm ite me jora s has ta la t otal r uin a del p ropi eta rio” . L a inmensa mayoría de los pequeños propietarios, que emplean casi exclusivamen- te su propia mano de obra, no cría en camping . Incluso la finca más modernizada de la zona, con grandes inversiones en infraestructuras y tecnología de diver so tipo sigue criando en cochineras tradicionales por considerar que, aunque suponga mayor traba- jo, al final le es más rentable criar así, porque salen más y mejores cochinos adelante. Entre muchos trabajadores se manifiesta asimismo reticencia a los campings, en los que ven otro caso de eliminación de mano de obra. P ero no es ése el argumento que direc- tamente exponen, o no sólo ése, desde luego. El empleado de una gran finca donde hay un sistema mixto nos decía: “ Eso no puede ser bueno, algo malo ha de tener , el frío, esa chapa es muy fría, y el calor ... “. En efecto, tanto ellos como los ganaderos que no son partidarios del nuevo sistema aducen razones de tipo técnico. Entre ellas está el hecho de que salen adelante menos crías, debido a las bajas que sufren los animales, resguardados del frío, el calor , los aires y los temporales exclusivamente por una cha- pa. Otro problema es que se desahíjen: “Como no paren todas juntas , los lechones grandes, los de las más tempranas, saltan la chapa y maman a las madres de l os otros, a la suya se le seca la teta y estropean la te ta de la otra ”, quedando a los otros lecho - nes sin alimento. Otros aducen que la falta de un cuidado directo a la hora de la lac- tancia hace que muchos se asfixien bajo sus madres. T odos estos problemas en mayor o menor medida son ciertos y , así, incluso algunos de los que han optado por los campings reconocen que su elen salir unos dos lechones menos por cochina, pero quizás sea, en alguna medida, aunque no en toda, un pro- blema de manejo, de falta de experiencia en un sistema relativamente reciente. L os que optaron por el camping han ido rectificando algunos aspectos y consiguiendo algunos resultados positivos. Así, para hacer una buena cría parece aconsejable tener en cuen- ta algunas cuestiones que a continuación exponemos. En primer lugar , se suele evitar la 130 cría en las épocas de mucho frío o mucho calor , porque la chapa resguarda poco en invierno y alcanza unas temperaturas extremas. En época de mucho calor es es pecial - mente desaconsejable, porque la cochina evita a todo trance meterse bajo ella a parir . No debe haber mucha concentración de campings , para evitar complicaciones entre las cochinas, intranquilidad etc. L os campings deben estar bien separados entre sí, para que los cochinos no se molesten, ni las cochinas se confundan, y deben ser pocos en cada cerca. Un ganadero aconseja “ que las cercas sean chiquetitas y no tengan res- guardo ninguno, deben ser relativamente pe queñas y sin resguardo alguno”, para que las cochinas no tengan más resguardo que la chapa y vayan a parir allí. Conviene que no paran en meses extremos. En julio y principios de agosto la cochina le huye a la cha- pa y no entra, ni a parir ni a dar de mamar a los hijos. En tiempo de hielos fuertes tam- bién evita entrar en su chapa, se puede meter con otra cochina buscando calor y dejan- do a su cría. Aunque sea una sola noche, puede ser bastante para que no s alga ade - lante. P ara evitar problemas de desahijamiento por culpa de los lechones grandes, se pueden llevar a las cochinas más tempranas a algún corral, o hacer distintos apartadi - zos. Cuando los lechones ya saltan solos la chapa delantera, se les quita, pero convie- ne que sea lo más tarde posible, de los 20 días en adelante, por ejemplo. P aridera: En cuanto a las fechas de paridera encontramos cierta diversidad, pues hemos anotado partos en diferentes meses del año. En ello tiene cierta influencia la introducción de razas precoces y la suplementación masiva con pienso. En efecto, los cochinos de raza duroc jersey o cruzados con esta raza son más pr ecoces y pueden entrar en montanera con menos de un año, sobre todo si les violenta o adelanta con piensos, por lo cual pueden entrar en montanera no sólo los nacidos en enero, por ejemplo, sino incluso algo más adelante. L a precocidad y la respuesta a los piensos hacen que, dependiendo de la cantidad con que se le suplemente, se pueda adelantar el cochino a discreción, a ritmos muy distintos y , por tanto, haciendo que nazcan en dis - tinta fecha. P or otra parte, donde existen dos barajas de cochinas, necesariamente hay partos en cuatro estaciones del año. F inalmente, los bajos precios, la incertidumbre, hacen que algunos propietarios, sobre todo pequeños, no controlen mucho las par ide - ras y puedan tener cochinos en distintas fechas. Uno de éstos, aunque sea un cas o anec- dótico, buscaba una paridera sobre el mes de junio o julio para poder vender los lecho- nes en verano, en que los demandaban para tapas, tanto los emigrantes que vuelven en el verano como algunos bares, sobre todo en las ferias. A pesar de los inconvenientes de criar en ciertas épocas, no por eso se deja de hacer . En una finca muy modernizada en cuyas cochineras se criaba permanentemente con dos barajas, de manera que cuando terminaban de criar unas cochinas entraban otras, el mayoral nos decía lo siguiente: “Hay épocas peores para criar . P or ejemplo, en invier - no se cría peor que en verano, porque tienen diarre a, por el frío y por 40.000 cosas. Con el frío, los guarrinos se cr ían con diarrea porque las cochinas entr an mojadas. Tienes doble trabajo, les tienes que lim piar las criaderas porque las cochinas e ntran mojadas, las noches son muy grandes, se mean... y también que hace frí o para sacar los guarri- 131 nos a la calle. Noviembre y diciembre es mu y malo, pero si no criara en esas fechas las cochinas perderían el celo y eso no interesa. N o a mí, sino a la empresa, si por mí fuera sólo criaba al entrar la primavera o en verano, ya a último s de agosto y septiembre, por - que tienes los guarros menos contrarios. P ero con más calor es criminal también, la cochi- na se dilata, tiene ubrero, los guarros los matan, con la cal or , lo mismo que una perso - na, llegan galgeando, se meten en las cri aderas y los cogen debajo “. A pesar de todo esto nacen cochinos en esos meses, tanto en esa finca como en otras. En cualquier caso, se detecta una concentración mayor de las parideras en las fechas de finales de invierno -principios de primavera y agosto- septiembre. La cría de agosto- septiembre se sigue considerando la mejor , pues aprovecha los retales de la montane- ra, las hierbas y entra en la montanera siguiente. Algunos, los qu e no necesitan muchos cochinos y consiguen encontrar buenos precios, o al menos comprador , procuran ven- der la cría de finales de invierno y principios de primavera, pero no es nada fácil. El manejo de los animales durante la lactancia no ha sufrido grandes cambios res- pecto al sistema de cría tradicional, salvo en cuanto a la alimentación más cuidada con pienso, tanto de las cochinas como de los lechones. L as cochinas se entran y se sacan en las cochineras para dar de mamar a los lechones. En algunas fincas se marcan con un número las cochinas para conocerlas y entrarlas en sus cochineras respectivas, que también están numeradas. P ara evitar los enfriamientos y pulmonías de los animales al ser muy frío el cemento que suelen tener muchas cochineras, se sig uen haciendo camas de paja, aunque algunos, pocos desde luego, siguen us ando tierra. L a ceniza sólo la echan algunos pequeños propietarios. En los campings, como hemos visto, el sistema cambia, y es poco lo que se ha de trabajar , ya que ni se tiene que limpiar ni entrar a la cochina a dar de mamar a los lechones. Ahora bien, hay quien saca a las cochinas de la cerca hasta que vuelvan a dar la teta. T ambién se le hacen sus camas de paja en cier - tas fincas aunque, como vimos, al ser el suelo de tierra, en algunas no se les hace. Al haber aumentado el número de crías por cochina, habiendo a veces más lechones que tetas tiene la cochina, se hace necesario quitarle alguno y echárselo a otra que tenga menos. Una práctica que sólo hemos constatado en una finca es la de quitarle a los lechones los colmillos con unos alicates para que no muerdan la teta y la cochina se levante y no amamante, o se levante y , cuando vuelva a echarse, aplaste a algún lechón. Eso sucede, sobre todo, cuando hay muchos lechones y se pelean por la teta. Como decimos, el número de lechones nacidos por cada cochina ha aumentado. En el ibérico suele ser de entre siete y ocho, saliendo adelante cinco o seis, en el cruzado con jersey vienen a nacer alrededor de diez, a veces más, incluso, y termina criando unos siete u ocho. L a comida, ya sea cebada o pienso de arranque, se le echa a los diez o 20 días. En los campings se les echa en un suelo de cemento o en unos comederos pequeños, con barrotes de poca separación entre ellos, de tal manera que puedan entrar el hoci- co los lechones pero no las cochinas. El destete se suele hacer entre el mes y medio y los dos meses. 132 Castración: P asando a otras prácticas alrededor del cochino, la castración también ha sufrido variaciones en cuanto a la fecha, al cambiar también la paridera. En efecto, se capa en fechas muy diversas del año, aunque suelen evitarse los meses de más frío y , sobre todo, de más calor , por las razones ya apuntadas cuando tratamos de este asunto en la dehesa tradicional. En cuanto a la edad a la que se castran los animales, tampoco hay un criterio fijo, pues nos hemos encontrado desde un par de casos en que se han capado los cochinos al destete, hasta algún otro en que con seis meses aún no se habían capado. No obstante, esta operación suele hacerse cuando tienen cuatro o cinco meses y parece ser más frecuente en primavera y otoño. En las fincas pequeñas, la castración de los machos suele hacerla el propietario o alguna persona que tenga cierta práctica en ello, y suelen ayudar linderos, amigos o familiares. Ahora bien, se está generalizando la costumbre de que sea un veterinario el que cape también a los machos, como ya se hace con las hembras en la práctica totalidad de las fincas. Aun- que en una comarca vecina hay una persona que se dedica a la castración de cochi- nas, no es muy reclamada por esta zona. L a práctica de la castración en sí no ha variado apenas, únicamente cabe reseñar una mayor higiene en general por parte de los veterinarios y el hecho de contar con fár - macos más eficientes. P or la zona tiene bastante buen predicamento un veterinario que cose las cochinas no sólo por fuera, sino también por dentro, para evitar quebraduras, infecciones, etc. L o que más se valora en los veterinarios es, evidentemente, que no se mueran los animales que capa y también que sean rápidos haciendo su trabajo. P or lo demás se siguen observando las mismas prevenciones que antaño, por ejemplo que no coman los animales el día anterior o un par de días antes de castrarlos, sobre todo las Castración de cochinas 133 hembras, y que éstas no coman hasta pasado un par de días. Hay quien prescinde de la harina unos cuantos días antes de la castración de las cochinas y sólo usa cebada “ para que limpie las tripas” . T ambién se evita que estén juntos machos y hembras has- ta que no se curen porque “ aunque estén castrados todavía tie nen la querencia y se pue - den echar encima ” . Como anécdota hemos encontrado un caso en que un pequeño propietario utilizó como fármaco el beleño, una planta que se cría en algunos lugares cerca de Puebla del Maestre, ya que su padre, que fue mayoral de cochinas, lo hacía. Recurrió a ello porque no se le quitaba a un cochino la hinchazón, aunque había usa- do penicilina. L a inflamación bajó, pero el mismo ganadero duda de si se debió al bele - ño o a la penicilina que siguió usando. De todas formas, siempre existe la posibilidad de que muera algún animal, cosa inevitable en las fincas donde hay gran cantidad de ellos, en la que siempre suele haber alguna baja. L a castr ación , sal vo en finc as muy gr andes, s uele ha cerse e n un dí a. Macho s y hem- bra s se capan a parte y , en fin cas don de haya mu cho gan ado , pue de hacer se con ci erto tie mpo de dif erenci a, sien do más tar día la de la s hembr as, que “ t ardan má s en desa rro - lla r ” . L a castr aci ón es de las p ocas op eracio nes en qu e se pr ecisa de m ano de ob ra ev en- tua l, para po der cog er y su jetar a lo s animal es. Es tr aba jo pe nos o y duro , por el muc ho for cejeo de l os cochi nos y , en al gunos ca sos, po r la gran ca ntidad q ue se cap a. En pala - bra s de los jor naler os “ ca par coc hinos es u na pali za, que te p uede de jar hech o polvo u n par d e día s” , por es o hay ent re algun os de ell os ciert o desag rado a ir e sa fa ena. Anillamiento: Otra de las prácticas habituales sigue siendo anillar a los cochinos, cosa que suele hacerse al entrar en la montanera, aunque hay quien lo hace cuando salen al campo si el terreno está blando. P ara ello se cuenta ahora con la ayuda de los cepos, especie de jaula pequeña que se suele situar en una puerta hacia la que se va haciendo entrar a los animales. Cuando van pasando por ella se les aprisiona la cabe- za con los hierros móviles situados en el extremo de la jaula, movidos por una palan- ca, y se les anilla. Este aparato sirve también para otras operaciones en que haya que inmovilizar al animal, como vacunar , extraer sangre o marcar . En esta tarea no se pre- cisa sistemáticamente de mano de obra eventual para anillar , aunque sí suele buscarse en algunos casos, aunque no sea para un jornal completo. Normalmente, s e aprove - cha el anillamiento para otras faenas, como vacunar o marcar a los cochinos, para no tener que cogerlos varias veces. De un tiempo a esta parte, se estila en unas cuantas fincas, no muchas, marcar a fuego los cochinos con el hierro de la casa. Hay que tener en cuanta que, aunque haya cercas, ya no van custodiados como antes y pueden irse de la finca. T ambién en algu- na finca donde hay muchas cochinas se marcan con un número, que corresponde a su cochinera, para reconocerla, además de la marca de la casa. Una de las fincas donde se marca el ganado de engorde suele hacerlo al entrar en montanera, cuando se ani- lla y vacuna. Antes han estado recogidos en cercas relativamente pequeñas y es para la bellota cuando se sueltan por toda la finca. En otra se marcaban de pequeños, en las cochineras donde se crían y desde donde se reparten a las distintas fincas del dueño. 134 En cualquier caso se procura evitar marcar cuando haga calor , para que la herida cure y no la infecten insectos. En algunas explotaciones no se marcan a fuego pero se les hace alguna señal en la oreja. L A ALIMENT A CIÓN L a alimentación del cochino quizás sea la que ha experimentado cambios más drás - ticos en el tránsito a la dehesa actual. L os cochinos se mantienen fundamentalmente de recursos de fuera de la finca, de piensos. Ello se debe, sobre todo, a que con la baja- da relativa, y últimamente absoluta, de los precios del cerdo, las fincas han aumentado el número de cabezas y han cambiado a cruces con razas más precoces, que ponen más kilos y , eso sí, son más exigentes en comida, necesitan más pienso. Además, como hemos visto, ha descendido la producción de hierba y de bellota. L os majadales, tan apetecibles para los cochinos, han desaparecido al cambiar el sistema de manejo de la oveja. T ampoco se cuenta apenas con el grano producido en las fincas, ya que los cul- tivos se han reducido drásticamente o han desaparecido del paisaje. Si a eso unimos la terrible sequía que ha castigado estos campos en los últimos años, nos podemos hacer una idea de la dependencia de insumos externos que caracteriza la cría actual de los cochinos. L os piensos son el principal alimento de los cochinos y la primera pesadilla de sus dueños. T ras la crisis de la dehesa, los que contaban con recursos e iniciativa y electricidad recurrieron a instalar en sus fincas molinos para fabricar su propio pienso con grano comprado fuera, o incluso con el procedente de su cosecha si lo había. P ero, finalmen- te, el precio de la mano de obra hizo que resultara más rentable comprarlo en el mer - cado o bien en las cooperativas agrarias que surgieron en la zona.. Al s er de más ren- dimiento que el grano entero, mayoritariamente se optó por la harina o por piensos compuestos. L as casas comerciales compiten por suministrar a los ganaderos o las coo - perativas y los ganaderos han de ponderar el precio y la calidad del pienso, haciendo pesar a veces más lo primero, como nos dice un ganadero: “ El pienso de Nanta es el mejor , desde luego, pero es más caro. Y o traigo el de la cooperativa ” . En un par de fin- cas, una mediana de unas 200 hectáreas y un latifundio muy modernizado, el piens o se ha elegido después de hacer pruebas, alimentando durante un tiempo a cochinos de unas mismas características con piensos de distinto tipo y pesándolos y comparando los resultados después. En la mayoría de las fincas la comparación no es tan precisa y cien- tificista, sino más genérica. En efecto, los pequeños y medianos propietarios suelen adquirir el pienso en sus coo- perativas, hay incluso quien pertenece a dos de ellas, de pueblos vecinos. Cuando dese- an por cualquier razón pienso o grano que vendan en una cooperativa a la que no están apuntados, un amigo que sea socio de ella le puede sacar una cantidad a su nom- bre. Un propietario que tenga fincas en varios pueblos puede pertenecer a alguna de ellas o a varias. L as cooperativas que hacen ellas misma el pienso suelen tener para 135 cada especie una composición, con unas proporciones de los distintos componentes y son únicas para todos los socios. Hay alguna de ellas, por ejemplo en Monester io o Lle - rena, que hacen piensos a la carta, pero el socio ha de pagar un poco más por cada kilo. El transporte corre por cuenta del ganadero. Ade más, hay g anader os que co mpran pi enso a lo s repres entan tes d e las casa s com ercial es, una d e las c uales lo s irve po r las fin cas s in neces idad de q ue se an gran des can tidade s. Así, h ay so cios de co opera tiv as qu e tambié n compr an a la s casas co merci a - les . Fin almen te ha y gan aderos , sobre t odo gra nde s pro pietar ios, qu e consu men c ant ida - des c onside rable s de pi enso, qu e lo trae n de las f ábric as y a lo s que las c asa s comerc ia - les , al compr ar un vol umen est imable , dan un tr ato pref erent e, en prec io y serv icio. Al gu- nos t ienen in stala dos g randes d epósi tos metá licos d e pié p ara pien so a gran el, que s ale más b arato y re quier e menos ma no de obr a, so bre todo p ara des carga rlo . L a suplementación con piensos ya no se limita a la época del verano, sino que, en mayor o menor medida, abarca gran parte del año y , en algunas fincas, siempre se está echando de comer , aunque cuando hay hierba se le pueda bajar un poco la ración. A las cochinas de cría se las alimenta todo el año, aunque con cantidades discretas, pues no conviene que estén gordas. L os verracos, al no tener que criar , necesitan menos comida, aunque cuando están con las hembras comen lo mismo que ellas. A las cochi- nas hay quien empieza a cambiarles de comida antes de parir , y se le echa más canti- dad y/o pasan de un pienso de mantenimiento a uno de leche, o de harina a pienso compuesto. Un ganadero que cría en campings nos apuntaba una razón nueva para alimentar bien a la cochina durante la lactancia: “ Y o procuro que tarden todo lo posible en salir los lechones del camping . Si tienes bien comida a la co china, que los guarrinos estén bien mantenidos, no hacen por salirse y saltar la chapa, porque ti enen mucha leche y están hartos. Cuanto más tiempo estén, menos se desahijan ” . L os lechones empiezan a comer con unos 20 días, y se les echa en los corralillos si se crían en ellos, en un corral de las zahúrdas, en el suelo donde se les echa a las madres cuando se trata de campings o, como dijimos, en unos comederos pequeños con barrotes donde no pueden meter el hocico las cochinas. En algunas fincas en que se hace queso, el suero se lo echan a los lechones. Con pienso de arranque se los sue - le tener hasta unos 20 días o un mes después de destetados. L uego, con dos o tres arro - bas se pasa al de crecimiento, hasta que alcanzan las siete u ocho arrobas, momento en que van abriéndose para montanera y se pasa a un pienso de engorde o a la hari- na. Es decir , el de crecimiento puede usarse entre los 25 y los 90 kilos más o menos. F rente a la harina, el pienso de crecimiento es recomendable porque, en palabras de un ganadero: “ A la vez que va creciendo va engordando y es mejor porque, si le echas la harina, se pone como un tapón, se engorda enseguida sin estirar” . Al de engorde o a la harina se pasa por tanto cuando ya tienen mucho cuerpo. Hay quien a lo largo de este ciclo introduce distintos piensos intermedios, por ejemplo diferentes clases de pien- so de crecimiento, u opta por piensos con grasa al principio del engorde. P arece notar - se una mayor diferenciación y cambio de piensos en fincas mayores, con gran cantidad 136 de animales y , por tanto, un considerable volumen de pienso, que les permite adquirir distintas cantidades de diversos tipos. En fincas pequeñas, sería más difícil llevar peque- ños lotes con piensos muy distintos, entre otras cosas porque, si se trata de cooperati- vas que los elaboran, no pueden permitirse esa variedad. P or eso, también es posible que haya fincas donde no se vayan escalonando estos piensos sino que se prolonguen unos y se acorten otros, o se utilice uno más genérico. En el mercado de piens os se pue- den encontrar productos de todo tipo, adecuados a perfiles muy específicos, tanto de época de desarrollo como al tipo de cochino, por ejemplo hay piensos de grasa para la bellota, apropiados para cerdos ibéricos. Hemos hecho un seguimiento de la alimentación de forma genérica y estableciendo tramos según el peso de los cochinos y no según la edad. En efecto, ello es así por que el ciclo de alimentación en cuanto al tiempo depende en mucho de si los animales van a pasar más o menos tiempo en las fincas, pues puede tratarse de cochinos que van a pasar por una o dos montaneras, de ibéricos puros o de cruzados con jersey , para cebo o para engordarlos con bellota. Según se trate de uno u otro caso, su ritmo de alimen- tación varía. Así, el cochino ibérico que nace en septiembre será alimentado con pien- so al principio, pero luego se mantendrá fundamentalmente de los retales de la mon- tanera y de la hierba, echándole poco o nada de comer durante ese tiempo y llevando luego una alimentación discreta y constante. Si se trata de un cochino con cruce de jer - sey , nacido en primavera y que ha de salir tras la montanera de ese mismo año, ha de ser violentado con pienso desde un principio y ha de dársele de comer mucho, ha de comer a jartura . En algunas fincas, cuando los cochinos tienen hierba no se les da de comer , mientras que en otras se les ayuda un poco, e incluso si hay que llevarlos con prisa a montanera se les sigue echando bastante pienso. L o mismo sucede con los cochinos de cebo, a los que se engorda casi exclusivamente con pienso y no se rema- tan con bellota, puesto que la hierba casi lo único que consigue es tener mantenido o entretenido al cochino. Durante la montanera, como veremos, también hay quien sigue utilizando el pienso. El u so ma si vo de p ien sos , la ha bit ua ci ón a el los , ha ce q ue se a fre cu en te ca mbi ar lo s ri tmo s se gú n las n ece sid ad es d e des arr oll o y lle va r a to dos l os co chi nos i gua la do s, ap ar - ta ndo a que llo s qu e fl oje en y ec hán dol es má s co mi da ha sta q ue se e qu ip are n con l os ot ros . El p rob le ma e s la al ta in ver si ón en i nsu mos q ue to do el lo c on lle va, a dem ás de l de te rio ro de l a cal ida d de la s ca rn es. L a ge nte d e los p ueb los e cha d e me no s la ca lid ad de l as c ar - ne s y cha cin as de l a épo ca an ter io r a lo s pie ns os y , cu and o se t ra ta de c omp ra r pr odu c- to s de al to pr eci o y ca li dad , esp er a a que e n los m ata der os lo cal es s e sac rif iqu en lo s cer - do s de un as c ua nta s peq ue ña s fin cas d ond e le s co nst a qu e ha n sid o ali men ta do s con p oco pi ens o y con b ell ota . Un p equ eño p rop iet ari o nos l o ilu str a en la s igu ie nt e for ma: “ El pi en - so s eca l a ch ac ina . Tú c omp ara u n lom o de un g uar ro e ngo rda do co n pie nso y u no d e be llo ta y ve rá s, el d e pie nso e stá s eco y e l de be ll ota t ien e su pr ing ue. ” L a harina se usa para engorde, para cochinos de cebo o, a veces, durante la mon- tanera, pero no sólo para engorde. En efecto, hay quien mantiene las cochinas con hari- 137 na y quien la utiliza para cochinos pequeños. P ero en este caso se le da seca y no remo - jada. L a remojada la aprovechan mejor los animales y engordan, como nos cuenta un ganadero: “ L os guarros gordos que se vendieron en agosto estuvieron todos siem pre comiendo harina remojada, que hace horro res, ponen mucho. L a harina seca no es ren- table porque un guarro gordo, de harina mojada se come , por ejemplo, cinco kilos, dos por la mañana y dos por la tarde, en diez minutos ó 15 y para comerse cinco ki los de harina seca tienen que estar todo el día comiendo y eso no es rentabl e, el guarro no está tranquilo, no descansa. L es echo la harina y unos cuantos cubos de agua en los dorna - jos “. L a harina remojada la desperdician menos pero el problema es que hacer esa operación requiere más trabajo. El grano entero no se utiliza mucho, porque da más rendimiento molido. A veces hay quien echa cebada a cochinas que estén amamantando y en algún caso se utiliza para cortar diarreas, pero no es frecuente. En cualquier caso, si es entera y seca no se acon- seja porque la defecan entera. Al maíz se recurre casi exclusivamente cuando u na vez acabada la bellota los cochinos siguen en la finca, sea porque no aparezca comprador o porque éste no se los lleve aún. En este último caso, hay veces que en el trato de ven- ta se especifica que, caso de terminarse la bellota, los guarros han de ser alimentados sólo con maíz. El maíz se usa no porque engorden con él, sino porque mantiene la g ra- sa, es la comida que más se parece a la bellota. Hace unos años tuvo cierto predica- mento el uso de los habines como pienso de mantenimiento, por su precio y porque era cómodo de usar , sin necesidad de comederos, ya que echándolos directamente en el suelo el cochino los come y no los desperdicia. Ahora se utiliza menos y algunos hablan de que no es un alimento muy conveniente, por resultar demasiado fuerte. L a de echarles de comer es una de las tareas que más tiempo requiere en el mane - jo del cochino. Eso suele hacerse en dornajos cuando los animales están en los alrede- dores de los cortijos. P ero muchas veces se hace en el suelo de las majadas, una vez limpio. Cuando están en pleno campo puede servir un lugar donde haya poca hierba y esté limpio, por ejemplo un camino. En cualquier caso, los animales están acostumbra- dos al sitio donde comen y acuden enseguida. L os piensos granulados y el grano no presentan problemas para echarlos en el suelo si éste no está embarrado, pero no s uce - de así con la harina que cuando se remoja necesariamente precisa algún panerón o comedero. Cuando el lugar donde comen está cerca del cortijo o de otras construccio- nes, el pienso se tiene en naves, pero cuando hay que echar de comer en cercas más alejadas se puede tener en alguna vieja casilla, se lleva allí con tractor o en coche o se recurre a soluciones más pintorescas, como en un caso anecdótico en que se u sa la caja de un camión isotermo, con su correspondiente cerrojo, como almacén que caso de necesidad puede ser trasladado a otro lugar . Como queda dicho, las hierbas tienen menor peso que antaño y en algunos casos son un complemento del pienso, suponen un cierto ahorro de pienso para las fincas. No obstante, algunos ganaderos mantienen sus cerdos con hierbas todo lo que pueden, prescindiendo de otro pienso durante la primavera, si ésta es buena, y ello se constata 144 vamos a ser como el tío ese, que las majadas eran las piedras esas” . Cuando ya son mayores, se quedan de noche donde ellos quieren. Incluso hay quien en el verano les tiene cerradas las majadas para que no se echen en el cemento cuando vienen acalo- rados, para evitar enfriamientos. Ahora bien, en algunas zonas hay quien recoge de noche a las cochinas de cría, cuando no están criando, para evitar que los jabalís pue- dan preñar a las cochinas. L a mayor parte del trabajo que precisa el cochino se centra en la alimentación y en la limpieza de las instalaciones, sobre todo de las criaderas. L a custodia del ganado apenas existe y se limita a cambiarlo de cerca. L a limpieza de las instalaciones se hace con rodo o escobajo y con una pala, aunque, donde se dispone de agua corriente, las mangueras son una gran ayuda. Como hemos dicho, lo que más trabajo requ iere son las cochineras, pues en las majadas donde, cuando es el caso, se queda el ganado de vida la limpieza es muy esporádica, ya que estos animales suelen limitarse a entrar de noche o en momentos puntuales. En uno y otro caso, el estiércol no tiene uso alguno y se tira. L as tareas de alimentación se llevan también gran parte del tiempo, aunque decrecen cuando hay hierba o bellota, como hemos visto. En algunos casos existen comederos con trampilla donde se echa el pienso y los animales van comiendo, pero lo usual es el que el dueño o empleado vayan echándolo en los comederos o en el suelo, en ocasiones más de una vez al día. En la finca más intensiva en capital de la zona, que tras el trabajo de campo cambió de propietario, se estaba en camino de cambiar el sis- tema de alimentación para ahorrar trabajo. En vez de coger los sacos de pienso en peso desde el vehículo en que se traía del almacén, cargarlos al hombro e ir echando en el comedero o el suelo, se pretendía situar en cada majada en que se alimentaba el gana- Efectos de la semiestabulación sobre el suelo y los árboles 145 do un gran depósito de pié que llenaría el camión de la casa comercial con pienso a granel y a sus pies se situarían carretillas con una especie de volquete qu e se llenarían de pienso del depósito y lo iría vertiendo en los comederos que se habría de construir . L as carretillas se desplazarían por una superficie de cemento. L a venta de la finca aca- bó con el proyecto. Otra de las tareas es la de dar agua a los cochinos y resulta más o menos proble- mática y trabajosa, según las disponibilidades de agua y la tecnología de la finca. En algunas explotaciones con cierto nivel de capitalización existen bebederos tanto en las cochineras como en las distintas cercas. Una de las mejoras deseables por la mayoría de los empresarios entrevistados es precisamente la de las infraestructuras de agua. L a división de las fincas en cercas hace que los puntos de agua queden fuera de la cerca donde está el ganado y la eliminación de los porqueros y demás ganaderos hace que no se lleve al ganado a beber a donde haya agua. Además, el nivel de los acuíferos ha bajado y muchas fuentes y charcas se han secado, a la vez que han crecido las necesi- dades de agua por el aumento de la cabaña ganadera. A todo ello se ha venido a sumar la sequía. Así pues, en los últimos años ha sido frecu ente la construcción o el ahondamiento de pozos y la cosecha de agua, la creación con palas mecánicas y/o retroexcavadoras de pequeños embalses de tierra en los barrancos de las fincas, para que en ellos beban los bichos. T ambién hay fincas con agua suficiente en que se han construido abrevaderos en todas o casi todas sus cercas, a los que surten pozos propios. F inalmente, algunas explotaciones al este de P allares han hecho acometida de agua de una red que surte a fincas de Monesterio y que procede, al igual que el ag ua corriente de la mayoría de los pueblos de la Mancomunidad de T entudía, del embalse de T entu- día. Ello ha permitido que fincas donde escasea el agua hayan podido construir abre- vaderos en distintas cercas a las que se lleva el agua por tuberías de PVC. De todas for - mas no son muchas las explotaciones que han optado por ello y no todas han creado una infraestructura en toda la finca. Sin embargo, todo ello no debe distraernos de la realidad del conjunto, donde el agua sigue siendo un factor crítico, sin puntos de abr e - vadero en muchas cercas y a las que, en ocasiones, hay que llevar el agua en pipas, cántaras o recipientes de diverso tipo cuando no hay agua en los barrancos. L os moto - res de distintas clases ayudan en la tarea de sacar el agua de los pozos, au nque unos cuantos ganaderos sigan sacando en ocasiones el agua a cubas. Sanidad. L a enfermedad que más ha marcado al mundo del cochino en las últimas décadas ha sido, sin duda, la P este P orcina Africana (PP A). Como ya vimos, esta epizo - otia fue un azote inmisericorde de la cabaña porcina hasta la década de los ochenta. A lo largo de los años noventa no se ha registrado ni un solo foco en la zona de estudio, aunque en alguno de los términos municipales limítrofes andaluces sí se declarar a algu- no; el último apareció en El Real de la Jara a principios de 1993. Hoy en día, todos los municipios de la zona, tanto andaluces como extremeños, son áreas libres de la enfer - medad y en diciembre de 1995 desaparecieron todas las limitaciones a la comerciali - zación de los productos del cerdo. Ello ha supuesto un cambio radical en la sanidad ani- 146 mal pues hace sólo diez años los ganaderos y la gente de los pueblos consideraba la PP A como un mal irremediable con el que se había acostumbrado a convivir . Ganade - ros que sabían que sus animales estaban enfermos o eran portadores de la enfer me - dad lo ocultaban, esperando que salieran adelante de alguna forma o que, al menos, no todos murieran. Apenas existía una conciencia de responsabilidad personal de los ganaderos en la transmisión del mal. Ante la inexistencia de vacunas o tratamientos de cualquier tipo que neutralizasen la enfermedad o su propagación, la única solu ción para controlar la epizootia era sacrificar los animales infectados. P ero los ganaderos intentaban evitarlo a toda costa, entre otras cosas porque las indemnizaciones eran pequeñas y , además, tardaban bastante en cobrarse. A mediados de los ochenta, la Administración, acuciada entre otras cosas por las perspectivas de la entrada en la Comunidad Económica Europea, tomó la firme deter - minación de erradicar la enfermedad, intensificando los controles sanitarios y siendo más eficiente en las indemnizaciones. Se establecieron controles periódicos de la caba- ña porcina, con análisis de sangre de los reproductores y del ganado que salier a del término municipal o se destinase al sacrificio. Se crearon las Asociaciones de Defensa Sanitaria (ADS) de los ganaderos, de las cuales es responsable técnico un veterinario. Estas asociaciones reciben financiación de la Administración para contratar al veterina- rio, que hace el saneamiento de la cabaña, y también se sufragan los costes del mate- rial sanitario. Además de la obligatoriedad de los controles, se imponen también limi- taciones sobre la procedencia del ganado de las explotaciones que pertenecen a la ADS , pues sólo pueden traer ganado de otras ADS. L os cochinos llevan crotales y pla- cas numeradas para un control individualizado de los mismos. Igualmente exis ten con- Bebedero 147 troles de las instalaciones para el porcino, que deben recibir el visto bueno de los téc- nicos de la Administración. Se incide especialmente en que no haya elementos de madera donde se refugien insectos que transmitan la epizootia, que las super ficies sean lisas y las paredes estén blanqueadas con cal, que las instalaciones sean aseadas, etc. T odas estas medidas suscitaron, en un principio, el rechazo de los ganaderos, que las veían como más trabas para su trabajo o como una necesidad de inversión en algu- nos casos. F ueron frecuentes los comentarios del tipo “ Ahora quieren que un guarro esté mejor que una persona “; “ V amos a tener que ponerle un cuarto de baño a cada guarro “. Durante un tiempo siguió habiendo movimientos ilegales de ganado, sin la guía, la autorización para realizar ese desplazamiento o otro lugar , que a su vez requiere aná- lisis serológico. Al final, la vigilancia, los resultados positivos de la campaña y la pro- gresiva concienciación ante el problema terminaron con la enfermedad. Hoy , las medi- das sanitarias forman parte del manejo habitual del cochino, aunque los ganaderos a veces se quejen de que haya que andar cogiendo los cochinos para sacarles la sangre, aunque no sea a todos, sino a un porcentaje de ellos. Una patología que, sin llegar a ser muy preocupante, causa alguna qu e otra baja y de la que se vacuna anualmente en la mayoría de las fincas es el mal rojo. Su inciden- cia es desigual según las fincas e incluso, dentro de las mismas, según el lugar donde estén los cochinos. Así nos lo relata un mayoral de cochinas: “ En esta finca se han dado muchos casos. El año pasado había 600 guarros e n la majada aquella de arriba y hubo que vacunarlos, murieron lo menos 30 en dos o tres días. Hay sitios donde atacan más, en la majada de arriba ataca más que en la de abajo , será de las hierbas o de los aires. L a de arriba es más sana “. El encargado de otra finca abundaba en la misma idea: “ Aquí hay casi todos los años, aunque vacunes. Hay otras fincas en que no vacunan siquiera. Eso es de las fincas, de las hierbas y eso “. En general, suelen contraer la los ani- males cuando salen a las hierbas, en primavera, o a la montanera. P or eso en muchos sitios se les vacuna al salir a la montanera o las hierbas, cuando se les anilla, mientr as que a las cochinas de cría se las vacuna cada año. P ero, en muchos casos, la vacuna es polivalente, cubriendo, por ejemplo, el mal rojo, la fiebre aftosa y la septicemia. En algunas fincas vacuna un veterinario, pero en gran cantidad de ellas son los propios dueños o empleados los que lo hacen, una vez conocido el fármaco, por haberlo utili- zado antes el veterinario o por consejo de otras personas. En las cooperativas ag rícolas de la zona existe una amplia panoplia de medicamentos a disposición de los socios, porque se haya visto su resultado o porque los lleven los representantes de casas comer - ciales y laboratorios. L a pulmonía es otra de las enfermedades más habituales en el cochino y , ahora, los ganaderos insisten mucho en los riesgos que para ello entrañan los su elos de cemento, que son muy fríos: en verano, los cochinos pueden coger pulmonía al venir muy acalo- rados y tenderse en ese suelo. L o mismo puede ocurrir cuando los animales, sobre todo las cochinas de cría, entran mojadas en la cochinera en tiempo de lluvia, mojando tam- bién a los lechones. L a solución recurrente en estos casos es la inyección. 148 L as diarreas también aparecen de vez en cuando, provocadas muchas veces por los piensos, dando lugar en ocasiones al desconcierto de los ganaderos. Aunque se siga poniendo a dieta al ganado, por ejemplo sólo con agua o dándole de comer cebada únicamente, también se emplean inyecciones o algunos fármacos disueltos en agua o echados en la comida. En algunas fincas, sobre todo las que hacen compras importan - tes de pienso, los veterinarios de la casa comercial, ante problemas graves tanto de dia- rreas como de empachos o muertes de cochinos que no se explican bien a qué de se deben, acuden a requerimiento de los ganaderos para estudiar el caso. L o normal es que no reconozcan la responsabilidad del pienso en la patología y lo atribuyan a otras causas o a un uso incorrecto del pienso. T ambién se han dado casos de muerte de cochinos por comer tierra tras terminar con el pienso; se trata sobre todo de ejempla- res con cruce de jersey . Algunos otros problemas, de relativa poca importancia, son los causados por los parásitos, por ejemplo las lombrices. En ciertas fincas se desparasita con algún fárma - co en la comida. Al haberse mejorado las instalaciones de la forma que apuntamos antes, han desaparecido en gran medida otros parásitos como pulgas y chinches, por - tadores de enfermedades. En gran parte de las fincas se hacen desinfecciones periódi- cas, con cal, sosa cáustica o Zoogama, uno de los productos desinfectantes que más predicamento tienen en la actualidad para distintos usos. No obstante, cuando es con- veniente, se hacen desinfecciones específicas de las majadas Otros males que alguna que otra vez aparecen en las cochinas de cría son la mami- tis y el ubrero. Cuestiones de menor cuantía en los cochinos son las bicheras , las infec- ciones de las heridas, aunque algunas se dan. Algunas de ellas pueden ser producidas por prácticas nuevas, cuales son la colocación de crotales o placas sanitarias y el herra- je. L as pergañas también entrañan problemas, pero poco frecuentes pues al secarse la hierba se suele recoger a gran parte de los cochinos en cercas pequeñas o en cor rales. Puntualmente ha habido otras enfermedades, como algún brote de Aujezky que acabó con buena parte de una de las crías de una explotación, pero es algo inusual. DESTIN O DE L OS ANIMALES. COMERCIALIZA CIÓN El de la comercialización es, junto con los gastos en piensos, el aspecto más proble- mático del porcino. El porcino en extensivo tiene problemas por la competencia de la producción industrial, a la que se presta grandemente por lo prolífico de la especie y la respuesta a piensos de algunas razas. A la competencia de otras zonas de España se ha unido la entrada masiva de canales extranjeras tras el ingreso de nuestro país en la Comunidad Europea. L a ventaja comparativa de la producción de la dehesa es la cali- dad, sobre todo por la alimentación con bellota. Además, se quiera o no, la peste por - cina supuso mientras existió un cierto control de la producción y reproducción de cer - dos. Como quedó dicho anteriormente, el establecimiento de la línea roja de la peste también hizo que, al no poderse vender el ganado fuera de ella, los mataderos que 149 estaban incluidos dentro de la misma tuvieran mayor capacidad de presión sobre los ganaderos, que sólo podían venderles a ellos. El exceso de cabezas de porcino también tira a la baja de los precios y para evitarlo se ha intentado desde la Administración auto- nómica algún tipo de control del mismo, pero de manera puntual y algo errática. Así, en 1993 se subvencionó el sacrificio de lechones, cosa que no tuvo mucho impacto por - que no se sacrificaron demasiados y , además, las cochinas seguían criando. Como hemos apuntado, los precios de la arroba de cochino han descendido no sólo en tér - minos relativos sino también absolutos respecto a los últimos cinco años, por ejemplo. Si a principios de la década se vendían cochinos a 4.500 pesetas la arroba, en 199 4 se pagaban a 2.200 pesetas de media, y en algunos casos, a menos aún, llegando por ejemplo a 1.800 pesetas algunos que tardaron en venderse. L a inmensa mayoría de los cochinos de la zona se vende tras la montanera. Los tr a- tos de los cochinos gordos se suelen hacer ya bien metidos en ésta, muchos de ellos en el mes de diciembre. Algún que otro ganadero fuerte puede hacer tratos ya en la feria de Zafra, a principios de octubre. P ero también hay quien bien entrado enero no ha conseguido vender los cochinos y alguno que otro que no llega a darles salida o tiene que malbaratarlos. Especiales problemas tienen los pequeños propietarios, que cuentan con poca cantidad de cochinos y no juntan los suficientes para completar un camión, una jaula de cincuenta cochinos, en cuyo caso los sacrifican ellos mismos para auto- consumo, los venden en el pueblo para matanzas o a algún matadero local. Incluso hemos constatado algún caso en que un ganadero que engordó unos cincuenta cochi- nos los tuvo que vender a un comprador de la zona pero sin precio, es decir , sin saber cuanto recibiría por ellos, dependiendo de cómo le fuera al comprador . Normalmente son los compradores o intermediarios quienes van a las fincas a ver las partidas de cochinos y hacen los tratos, con los dueños si se encuentran allí o por teléfono cuando éstos no residen en la zona. Aunque los corredores locales también entren en liza, algu- nos de ellos no tocan o tocan poco este palo por los problemas que surgen con los com- pradores a la hora de pagar , lo que los pone a ellos también en un compromiso con los ganaderos con los que tienen que tratar a menudo y/o convivir . En el trato se suele establecer una fecha y un peso para llevarse los cochinos y , si tar - dan en llevárselos o hay que echarles de comer porque no haya bellota, también se acuerda el tipo de alimentación que debe dárseles. P ero muchas veces los tratos no se hacen con demasiada antelación sino sobre la marcha, llevándose los guarros poco tiempo después de haber hecho el trato. Un aspecto muy importante del trato es la forma de pago. En efecto, la comerciali - zación del cochino es problemática ya no sólo por los bajos precios sino porque en los últimos años es cada vez menos frecuente el pago al contado, siendo lo corriente que se haga en dos o tres plazos, el último de los cuales suele fijarse par a el verano. Detrás de todo ello está la situación de debilidad de los ganaderos de porcino por la dificultad de dar salida a su ganado, que hace que tengan que aceptar condiciones desventajo- sas. L os compradores, los mataderos, aducen los problemas que a su vez ellos tienen 150 para la comercialización, especialmente de los jamones y paletillas, a los que a veces no pueden dar salida, de ahí que sea frecuente que para aplazar el cobr o argumenten: “Espérate a que venda los jamones”. P ero no paran ahí las desazones pues en el cochi- no es donde más casos se dan de impago. T enemos constancia de algunas ocasiones en que el matadero que compró los cochinos no pudo pagar el dinero y el comprador cobró en especie, es decir , en jamones. Se trataba, desde luego, de ganaderos que tení- an algún negocio en el que podían vender estas piezas. Aunque sea de forma anecdó- tica, esto nos ilustra las dificultades que tienen algunos mataderos para dar salida a jamones, paletillas y lomos. De todas formas, no es que se trate sólo de problemas de comercialización de algunos derivados del cerdo, pues el pago aplazado es habitual en muchas empresas y bastante frecuente en el sector agroalimentario, como fórmula de financiación con la que obtener beneficio pues, en vez de desembolsar el dinero al com- prar , darán salida a ese pasivo más tarde y mientras obtienen por él una remuneración en los bancos. El pago al contado es poco frecuente, de tal manera que si se hace así se conside- ra un buen acuerdo. Hay veces que, si es al contado, se paga algo menos qu e si fuese a plazos. En algunos casos se ha pagado al contado porque se trataba de dinero neg ro. No obstante, en estos casos tampoco se paga todo el monto con fondos de este tipo, pues sería problemático para el vendedor de cara a los controles del Ministerio de Hacienda. T ambién se dan casos en que se hacen apaños de diverso tipo con la con- signación del IV A , haciendo aparecer en las facturas un precio inferior al real para pagar menos, aunque eso, a su vez, cree problemas a la hora de ju stificar el destino del dinero que se ha pagado y no se ha consignado. L a bajada de los precios del cerdo y el mantenimiento de los precios de los productos derivados de él supuso el enriqueci- miento de muchos empresarios del sector , sobre todo en la época de auge económico de los ochenta. Ello generó a su vez importantes bolsas de dinero negro, siendo comen- tada por la zona la práctica de algunos empresarios salmantinos de comprar , a mayor precio del que recibiría su poseedor , billetes premiados de lotería para justificar la exis- tencia de partidas de dinero y no pagar impuestos por ellos, ya que los premios de las loterías del Estado no tributan el primer año. Ha ce un os añ os v ar ios g ana de ro s hic ier on co nt ra tos h omo log ad os c on un a emp re sa de l a Sie rr a de H uel va, p ero d ur ant e el tr aba jo de c amp o no tu vim os c ons tan cia d e la ex is- te nci a de ni ngú n ac uer do de e ste t ipo e n la zo na. P or e st os co ntr at os la e mpr esa c om- pr ado ra s e co mpr ome te a pa gar u n de ter min ado p rec io ba se po r arr ob a y , tra s la pr ue- ba d e la gr as a, s ube o b aj a es e pre cio . En l a pr ueb a deb e hab er u n rep res ent ant e de la em pre sa, la Ad min is tra ció n y los g ana der os, per o, e n la pr áct ica , ha si do fr ec uen te qu e no s uce da y la p ru eba s e hag a en el m ata der o sin r ep res ent ant es, a l men os de l os p equ e - ño s pro du ct ore s. E s mu y com ent ado e n la z ona e l cas o de un o de lo s gan ade ro s, al q ue le d esq uit ar on ba sta nte d ine ro po r hab er al ime nta do a lo s co chi nos c on pi ens o dur ant e la mo nta ner a, lo q ue p udo l lev ar a un s eri o inc id en te. E ste g an ad ero n o nie ga q ue u sar a pi ens o, s in o que l o hiz o en l a mi sma m edi da qu e ot ro s a los q ue n o se r eba jó el p re cio . 151 L a cantidad de bellota o pienso que coman los cochinos y el precio que por ello se pague es una cuestión controvertida y sujeta a mucha picaresca. Si con una pru eba que se supone científica surgen problemas, cuando no media comprobación alguna es más difícil aun, por eso los compradores no pueden fiarse en la mayoría de los casos y eso termina, a su vez, perjudicando a quienes engordan a sus cochinos con bellota. El due- ño de una finca de unas 300 hectáreas nos lo expone así: “ El tema de la venta del cer - do es de risa. Una vez vino un comprador y el corredor le di jo que la finca tenía 1000 hectáreas y me guiñó el ojo. Se lo tragó. A mí me gustaría que se viniera, se viera los cochinos y la bellota que hay , que hubiera un control y , con eso, un pago. La seda no vale igual que el popelín, pero aquí vale todo igual ” . En cierta manera, eso es lo que se pretende con la denominación de origen Dehesa de Extremadura , pero habrá que espe- rar a ver los resultados porque en el tiempo en que se hizo la investigación estaba mu y en sus inicios. Como hemos dicho, la mayoría de los cochinos que salen de la montanera salen de la finca en enero, en la primera quincena preferentemente. Son pocos los casos en que se llevan cochinos antes de esa fecha. Sólo en el caso de una gran finca, propiedad de una empresa que tiene un matadero al que van todos los cerdos de sus explotaciones, salieron varias partidas de cochinos desde finales de noviembre. A partir de enero se llevan pocos cochinos, limitándose a los más retrasados que queden de partidas que ya se han vendido, que puede llevarse el mismo comprador o se intenta vender a otros. De esa forma han llegado a llevarse cerdos de bellota a finales de febrero en varios casos. En esas fechas, en que empiezan a alejarse los fríos y se cura peor la chacina, ya decre - cen las matanzas de cochinos de montanera en los mataderos. L a venta ya es proble - mática, se paga mucho menos por arroba y los cochinos que están gordos no ponen ya mucho peso, por lo que consumen pienso que no se traduce en arrobas. L os cochinos más retrasados pueden seguir poniendo, pero ya no se pagan tanto como los que s alen en montanera, aunque hayan puesto arrobas de bellota al principio. A diferencia de lo que ocurría antiguamente, en que se pesaban los cochinos en romanas, ahora se hace en básculas, bien en las fincas si disponen de ellas, o bien en alguna de las antiguas Cámaras Agrarias, cooperativas, mataderos, etc. P ara ello se pesa el camión antes y después de cargar los guarros, o se pes an los animales uno a uno, si se trata de una pequeña partida para venta en el pueblo. El re sto del añ o hay men os mo vimien to de coch inos. L as cola s, parti das de gu arros de me nos peso q ue no se ha n podido v ender en l a monta nera, si n o han ent rad o en nin- gún t rato, s e vender án como co chinos de re cebo par a los mat aderos , a menor p recio qu e en mo nta ner a, a los com prador es que sa lgan. L o mis mo su cede con c ochino s atrave sa - dos , que era n dem asi ado pequ eños pa ra entra r en una mo ntaner a y demas iad o gran- des p ara la sig uient e, y que se e ngo rdan con p ienso y al go de hie rba y reta les de la b ell o - ta. L os lech one s que n o se vayan a e ngord ar se pro curan ve nder al d estete , lo que no e s sie mpre pos ible. P ueden co mprar los los qu e no teng an ciclo c omplet o o los ceb aderos de fu era de la zo na, pue s ya no vien en los gu arr eros de a nta ño. A parte de e so pued e 152 ven derse al gún eje mplar pa ra renu evo de otr as finc as y al gunos p ara c aldere tas, en l as vac acione s de vera no, e n las fies tas o par a la romer ía de San I sid ro, en may o. L os precios de los cochinos son los que mayores altas y bajas suelen registrar de todas las especies, de ahí que, como dijimos, a los ganaderos se les suela escuchar decir “ los guarros son muy luneros [ volubles]” o “El cochino o te hunde o te sube” . T ra- dicionalmente es un sector que se ha caracterizado por ciclos de altas y bajas, en los cuales intervenían factores como la irregularidad de las cosechas de bellota, la castra- ción de cochinas y el referido efecto de la peste porcina, entre otros. P ero esas varia- ciones no son sólo interanuales sino también intraanuales y , como ejemplo, algunos ganaderos tuvieron que vender sus cochinos a 2.650 pesetas la arroba a compradores que diez días antes habían pagado a 2.800 cochinos de las mismas características. L os lugares de destino de los cerdos de la montanera en los últimos años han sido los mataderos de la Sierra de Huelva y Salamanca. Al matadero de Mérida, que fue uno de los principales compradores de los cochinos en los años cincuenta, no se venden apenas. Con estas zonas, durante la realización del estudio, no ha habido problemas de comercialización como consecuencia de la peste porcina. A Salamanca ha ido a parar en los últimos años el mayor porcentaje de guarros gordos, y demanda princi- palmente cerdos con un cruce de ibérico con jersey del 50%. De un tiempo a esta par - te ha disminuido la venta de cochinos hacia esa zona. Además, en los últimos años, desde principios de esta década sobre todo, han surgido por la provincia bastantes mataderos que compran la producción de la zona. En algunos casos se trata de g ana- deros de porcino que se han asociado, a veces bajo la fórmula de una Sociedad Agra- ria de T ransformación (SA T), y sacrifican y comercializan sus propios cerdos y otros aje- nos. L as fórmulas son diversas y van desde quienes tienen asignado un cupo limitado de cerdo que cada ganadero socio pueden vender al matadero, hasta ganaderos que venden sus cerdos al mejor precio que puedan mientras que sacrifican en su matader o otros que compran, a menor precio desde luego. En este caso se trata s iempre de gran- des propietarios con bastantes tablas en los negocios y en la compra y venta de gana- do. En otros casos se trata de mataderos de empresarios de la zona que han entr ado en el asunto movidos por el atractivo del negocio o que ya se dedicaban anteriormen - te a ello y han ido aumentando su escala. Algunos han entrado o ampliado su activi- dad en la ganadería a partir del crecimiento de su empresa y son aquellos que han comprado fincas, dan cochinos a reposición o arriendan montaneras para engordar guarros de los cebaderos que han montado. L as a yud as de l a Adm ini st rac ión a e ste t ipo d e emp res as h an s ido c ons id er abl es en l os úl tim os a ño s, su fr aga ndo g ran p art e de lo s gas to s de cr eac ión o m ejo ra de l as in st ala cio- ne s. En l os ú lt imo s tie mpo s, y a nt e el te mor d e que m uc ho s de es tos mat ad er os tu vie ra n qu e cer ra r de bid o a las e xi gen cia s de la U nió n Eur op ea e n est a mat er ia , bas tan tes de e llo s es tán r efo rm an do su s ins ta la cio nes g rac ia s a es tas s ub ven cio nes . L a im por tan cia d e es tas em pre sas , a ve ces l oca les y f ami lia res , es g ran de en l a zon a, pu es s e tr ata e n muc hos ca sos d e las úni ca s in dus tr ia s de tr ans for ma ci ón ex ist ent es . Mu ch o se p odr ía de cir re sp ec- 153 to a e lla s y a los pr obl ema s de la c ome rci ali za ció n y ven ta de l os pr odu cto s, p er o nos a le- ja ría mos d ema si ad o del a su nt o en el q ue he mos de c ent rar nos , de la s de he sas e n sí . Una fórmula incipiente en la zona, pero que ya se da una manera más generaliza- da en otros sitios, es el sacrificio del cerdo a maquil a . En nuestro caso sólo lo hace algún asociado a la cooperativa agraria de Monesterio. Esta cooperativa ha llegado a un acuerdo con el dueño de un pequeño matadero del pueblo para sacrificar los cochinos de los socios que lo deseen. El carnicero recibe como retribución toda la carne fresca y un lomo, mientras que el otro lomo, los jamones, y las paletillas se venden tanto en el pueblo como fuera, por mediación de una persona que se encarga de gestionar ventas en diversos lugares de España y también a través de A COREX , una agrupación de coo- perativas extremeñas que comercializa productos de sus asociados. Según haya sido la venta, así cobran los dueños de los cochinos por cada arroba, aunque se parte de u n precio base. En este caso, en 1994, obtuvieron un precio lig eramente superior al que les habían ofrecido los compradores. En cualquier caso, todavía es pronto para valorar el funcionamiento de este sistema. Hay u na canti dad de coc hinos q ue se v ende en lo s puebl os de la zon a y los alr ede - dor es para ma tanza s domést icas. Se t rata de l os guar ros d e fincas p equeñ as qu e tienen dif iculta des par a ven der los a comp rador es de fuer a, aunq ue a veces l os mata deros lo ca- les t ambién l es compr en su pro duc ción. L as ma tan zas d omésti cas se si guen rea lizan do, bie n con los co chinos q ue críen a lguno s en sus cor rales e n algun a par cela, bi en con ést os que s e compra n, lo cua l se pued en per mitir b astant es fami lias, de bido a la me jora de s us eco nomías r espect o a anteri ores ép oca s y a los baj os prec ios del co chino. En la práctica totalidad de las fincas se destinan cochinos al autoconsumo, a la matanza. En las grandes fincas tenemos tanto las de los dueños como las de los emple - ados que viven en ellas. L os pequeños propietarios y algunos empleados que viven en el pueblo matan en sus casas. En la mayoría de los casos los empleados fijos, es casos por otra parte, perciben como retribución algún cochino y , si lo desean, pueden com- prar algún otro. El tiempo de las matanzas es la segunda quincena de diciembre y el mes de enero, cuando hace más frío y se cura mejor la chacina. L a matanza propor - ciona carne y chacina para el año y , en algunos casos, los pocos productos alimenta- rios de lujo que se pueden permitir las familias, como los jamones y lomos. Además de todo ello, la matanza es ocasión de reforzar la sociabilidad entre las gentes, pues a ella acuden familiares y personas muy allegadas a la familia. Ahora bien, algunos pequeños propietarios, sobre todo de Puebla del Maes tre, han tenido que sacrificar en sus casas los cochinos porque no tenían otra salida y , así, en casas en las que se mataba cada año un par de cochinos, ahora no es extraño que se lleguen a matar hasta diez ó 15. L uego, intentarán vender la chacina en el pueblo, en lugares donde tengan conocidos o a cualquiera que venga a procurarla. E n un caso que conocemos el propietario mató varios cochinos para sus hermanos que viven en la ciu- dad. Éstos le pagaron 30.000 pesetas por cada cochino y se llevaron la chacina, deján- dole a él el resto. 256 agricultura a la vez que la ubicación de ésta en la división internacional del trabajo 66 . El análisis de estos problemas sería el rasgo central de la Sociología de la Agricu ltura, vinculando los cambios en la producción agraria con los de la economía global. P ara Louis Malassis los rasgos que definen las transformaciones internas de la agri- cultura en la fase que él llama de economía industrializada serían los sig uientes: a) Comercialización creciente de la agricultura, lo que supone aumento del porcen - taje de la producción agrícola comercializada, disminución del autoconsumo y reduc- ción de la autosuficiencia productiva con crecimiento de compras externas. b) Capitalización creciente de la agricultura, con sustitución de energía biológica por mecánica y de trabajo por capital en los procesos de producción. Esta capitalización se revela tanto respecto al tamaño de la finca, al capital por hectárea, como respecto a la fuerza de trabajo, al capital por mano de obra. c) Crecimiento de la productividad del trabajo en la agricultura. P rocede de la reor - ganización interna de la explotación, que implica adaptación de los sistemas de pro- ducción al avance tecnológico y una reorganización del trabajo en relación con el cre- cimiento de la superficie por unidad de trabajo 67 . Con la implantación de la agricultura industrializada se produce un desplazamiento de los agricultores como agentes centrales de la economía y sociedad rurales por las empresas comerciales primero y las corporaciones agrarias más tarde. En este proceso de dominación corporativa unos centenares de grandes empresas, mediante la planifi- cación, controlan los precios del mercado convirtiendo en una falacia la libre compe- tencia como justiciera social. Una definición de la agricultura industrializada podría ser: “ la for ma de manejo de los recursos naturales que gener a un proceso de artificializaci ón de los ecosistemas en el que el capital realiza apropiaci ones parciales y sucesivas de los distinto s procesos de tra- bajo campesino, para incorporarlos despué s al manejo, como factores de producción artificializados industrialmente , o medios de producción mercantilizado s” 68 . En e ste p roc es o, Gi ova nni M ott ura y E nr ic o Pug li es e ins ist en en “ no co nce bir a l a ag ri- cu ltu ra c omo u na en tid ad de o e n op osi ció n a la i ndu str ia si no c om o mo me nto s est re cha - me nte v in cu lad os un o a ot ro d esd e el mi sm o com ien zo de s u art ic ula ció n en el d esa rr oll o de l sis tem a ca pit ali sta c omp let o” 6 9 . P ara e l sis te ma ca pit ali sta , la ag ric ul tu ra ha d e se r co n- si der ad a, a l igu al qu e la i ndu str ia, c omo u n neg oc io y p or el lo ti en e qu e seg ui r lo s mis- mo s esq ue ma s rac ion ale s que é sta . Se eq uip ar an e mpr esa i ndu st ria l y emp res a agr ari a, 66 Janvry , A . de, Historical Forces That H ave Shaped W orld Agriculture: A estructuralist P erspective. En R. Haynes and J . Lainer (eds) Agriculture, Change and Human V alues: Humanities and Agr iculture Progr am . Univer- sity of Florida. 67 Malassis, L. Agr icultura y proceso de desarrollo . P romoción Cultural/UNESCO . Barcelona, 1.973, pp. 284- 289. 68 Sevilla Guzmán, E., Estr uctura social de la agricultura industr ializada. Conferencia. Sevilla, febrero de 1995. 69 Mottura, G . y Pugliese, E . Capitalism in Agriculture and Capitalistic Agriculture: The Ital ian Case. En F . Buttel and H. Newby (eds. ), The Rur al Sociology of t he Advanced Societies . Croom Helm, L ondres 1.980, pp. 171- 199. 257 en e l pro ces o de m er can til iza ci ón q ue la l ógi ca d el l ucr o int rod uc e, o lvi dan do la s es pec i - fi cid ade s de la a gr icu ltu ra qu e ter min a si end o sól o un ne goc io en l a so ci eda d pos t -in du s- tr ial y n o una f or ma de v ida . L a agr icu ltu ra pa sa a s er la a rti fic ial iza ci ón d e los r ecu rs os na tur ale s pa ra la o bte nci ón de a lim ent os, s in p ar ars e a con si der ar el p rob lem a de la r epo- si ció n de lo s ma ter ial es ut ili zad os, ya q ue se c ons ide ra qu e la c ien cia p ued e res olv er lo . El paso de la agricultura tradicional a la agricultura industrializada o moderna supo- ne la sustitución de los mecanismos de reposición de la energía y los materiales que se daban dentro de las fincas por procesos de apropiación de materiales y energía del exterior elaborados industrialmente. Se da una sustitución de tecnologías campes inas por otras industriales guiadas por la ciencia y , posteriormente, se producen apropiacio- nes parciales de procesos de trabajo que antes se daban dentro de las explotaciones o en las comunidades campesinas, que ahora son revalorizados por el capital mediante artificializaciones industriales y devueltos en forma de fertilizantes, semillas, piensos, productos sanitarios, maquinaria, infraestructuras o materiales para las explotaciones. Ello supone la sustitución de técnicas poco exigentes en capital y de equipos suscepti- bles de uso individual por técnicas intensivas en capital y equipos sofisticados que dependen del exterior , impidiendo su uso individual, familiar o local en cuanto a la cre- ación y reproducción de utensilios. El mercado penetra en todos los procesos de traba- jo, incluso en los más individuales, transformándose la agricultur a en agrobussines, en negocio agrícola 70 . A resultas de todo ello existe una gran dependencia del agricultor respecto de la agroindustria que le suministra insumos, entre los qu e se incluyen los servicios veterina- rios, de reparación, mantenimiento y crédito, y que comercializa sus producciones , sien- do el aumento de esta dependencia la secuencia central del proceso de industrialización de la agricultura. L as fincas devienen en terminales de la agroindustria en su dinámica de acumulación de capital. Ésta suministra la tecnología, una fuerza exter na e indepen - diente, a la que los agroecosistemas se han de adaptar para producir alimentos. Además, a medida que se va produciendo la especialización en la agricultura se van distinguiendo sistemas productivos separados, de la misma manera que s ucede en la industria, con la especialización en ramas. L a mercantilización de la producción agra- ria supone la existencia de un sistema en que los insumos técnicos y los proces os de tra- bajo generan mercancías producidas, procesadas y comercializadas en distintas estruc- turas agrarias 71 . El agricultor participa en distintos mercados para diferentes productos, y en cada uno de ellos de manera separada. El mercado es el elemento estructurante de la economía rural y el sistema agroalimentario absorbe al sector agrario 72 . Desde 70 Davis, J . M. and. Goldberg, R. A concept of Agrobusiness . Harvard University P ress. Boston, 1957. 71 Friendland, W . Commodity systems analisis: Andalucia aproach to the sociol ogy of Agriculture. En R esearc h in Rur al Sociology and Dev eloppemnt nº 1, 1984; pp. 211-235 y F . Buttel et al. Sociology of Agriculture ... Op. Cit. Pp.174-175. 72 Newby , H. The R ural Sociology of Advanced Capitalist Societies. En Newby , H. (ed.), International Perspectiv es in Rur al Sociology . John Wiley & Sons, New Y ork 1.978. p. 16. 258 una perspectiva agroecológica, Eduardo Sevilla define el sistema agroalimentario como “ el conjunto de elementos así como sus flu jos de materiales, energía e informació n que interactúan en las distintas fases de la producció n de un bien que, como resultante del trabajo en el sector agrario, se ven sometidos a una coor dinación vertical imperativa por parte de los sectores industrial y comerci al; con ello, el producto agrario se transfor ma en input principal de sus procesos sum inistradores, transformadores y distr ibuidores cons- tituidos por formas de capital de naturaleza sintétic a que generan una espiral de necesi - dades en la demanda de los agricultores” 73 . Visto todo lo anterior , podemos concluir que el rasgo dominante en los cambios ocu- rridos en el manejo de los recursos naturales para obtener alimentos ha sido la pr o - gresiva incorporación de las relaciones capitalistas a la agricultura, qu e se ha traduci- do en una progresiva mercantilización de todos los factores implicados en el proceso. P rimero con la privatización de los recursos naturales, luego con la mercantilización del trabajo agrícola y finalmente con la creciente introducción de la lógica de los procesos industriales en el manejo de la naturaleza. L a economía capitalista penetra en las explo - taciones campesinas a través de la mercantilización tanto de los procesos de producción como de reproducción, extrayendo la plusvalía a través del mercado. El campesino se ve privado en la práctica del control de los medios de producción, pasando a ser un prestatario de mano de obra, aunque no sea un asalariado típico 74 . L a producción agraria se ve sometida a los dictados de centros de decisión externos, que imponen sus condiciones respecto a los insumos, las técnicas y los procesos de tra- bajo empleados, forzando a la movilización separada de los recursos, a la artificializa- ción. El carácter sintético, agroindustrial y en muchos casos no renovable de todos estos elementos acarrea un fuerte deterioro ambiental. Ahora bien, este proceso se ha dado en largos períodos de tiempo y con significati - vas diferencias en el espacio y el tiempo. Así, en el T ercer Mundo existen espacios vací- os de capitalismo y en el P rimer Mundo espacios desintegrados, como las zonas de agri- cultura marginal, como la nuestra, zonas de montaña o terrenos de secano poco pr o - picios a la homogeneización de los monocultivos mecanizados. Este proceso deviene en marginalidad o marginalización por un lado, pero por otro supone que también sean menores los efectos negativos del proceso, por ejemplo desde el punto de vista ambien- tal o de cierta autonomía productiva y mantenimiento de procesos de trabajo no artifi- cializados. 73 Sevilla Guzmán, E. Estr uctura social de la agricultura industr ializada , op. cit. 74 Sevilla Guzmán, E. . y González de Molina, M. Ecología, campesinado e historia op. cit. 259 V AL ORA CIÓN AMBIENT AL DE LA DEHESA ACTU AL EL EST ADO DE LOS RECURSOS NA TURALES E l paso del modelo de dehesa tradicional al actual ha supuesto cambios drásticos que han afectado a la diversidad, la complementariedad, la renovabilidad de los recursos y autonomía energética del agroecosistema. L a diversidad en líneas generales ha disminuido, aunque con matices. Es evidente la disminución de la diversidad temporal, pues debido al abandono de muchas labores, sobre todo las agrícolas con el olvido de los cultivos y las roturaciones, el paisaje no varía de un año a otro, y la diversidad estacional es algo menor . L o mismo puede decir - se debido a la dejadez de las talas. En cuanto al ganado, también hay menor variabi- lidad en su manejo, en sus desplazamientos y en el tipo de recursos que aprovechan. Desde el punto de vista de la diversidad espacial, se ha acabado en parte con la mosai- cidad que caracterizaba a la dehesa tradicional, pues al acabarse con la rotación de cultivos en distintas hojas el paisaje es ahora más uniforme. Ahora las principales dife- rencias son entre las zonas de pastizal y aquellas donde prolifera el matorral, qu e aho - ra sí introduce mayor diversidad que antes, en que estaba más confinado. Al abando- narse los cultivos, desaparece la superposición de especies en vertical en las hojas de cultivo pero, como acabamos de decir , el matorral supone un elemento de diferencia- ción. El estrato más joven, los cultivos herbáceos, casi desaparece. Evidentemente sigue existiendo diversidad espacial y unidades diferenciadas desde el punto de vista edáfico, hídrico, de nutrientes y de microclimas, con sus repercu siones en la cantidad y calidad de la biomasa. Igualmente sigue habiendo unidades de paisa- je distintas, como tierras de pasto y olivares, pero han desaparecido, por ejemplo, las huertas, y ya no hay la interconexión de antaño con ellas y con los agostaderos, y con ello entramos a analizar el tema de la complementariedad. En efecto, la diversidad que antes había dentro de la dehesa y dentro de la zona, por la existencia de distintos agroecosistemas o unidades de paisaje, se ha redu cido bastante. Son menores los hábitats diferenciados. Ha aumentado, eso sí, la superficie de matorral y las especies asociadas a ellos, con ventajas innegables en algunos casos, como hemos de ver . Ahora bien, la complementariedad entre espacios, bien por sim- plificación y reducción del número de ellos o por falta de articulación entre sí, ha dis- minuido notablemente. L as geofacies existentes, es decir , las unidades de distinto aspec- to fisiográfico, no se articulan en un mismo geosistema, o no lo hacen de manera tan intensa como antes. El ganado como elemento de conexión entre geofacies no tiene la virtualidad que antes ya que no se le conduce a aprovechar recursos estratég icos y dis- tantes entre sí. No quiere decir que los animales, dentro de las fincas, no bu squen esos recursos y de manera espontánea no los aprovechen, pero la eficiencia de este aprove- chamiento es en cualquier caso menor . Se ha roto la articulación con los olivares y los agostaderos de las campiñas, por ejemplo. Y a no existen huertas que ofrezcan algunos productos o subproductos. 260 P or lo que respecta a la autonomía y eficiencia energética, ésta es considerable - mente menor que la que existía en la dehesa tradicional; con la utilización de abonos y energía fósil, la cantidad de calorías obtenidas por cada caloría invertida es menor , aunque más alta que en otros sistemas agrarios más intensificados 75 . Se da la pa ra- doja de que mientras hay una infrautilización de recursos pas tables, como ramón, matorral, restos de desmonte, pastos de algunos lugares o agostaderos en los que se quema el rastrojo en comarcas próximas, siendo todos ellos productos no directamen- te consumibles por los humanos, por otro lado se consumen cantidades crecientes de piensos basados en alimentos que sí tienen un consumo humano y cuya producción tiene costes ecológicos tanto por el sistema de cultivo basado en la Revolución V erde como por las externalidades ambientales negativas de las industrias. Se gasta energía fósil en la producción de piensos mientras se queman restos de podas o rastrojos que, a mayor abundamiento, aumentan la entropía del sistema. L a maquinaria que se emplea requiere, además, energía fósil. El carbón, leña y picón son s ustituidos por energías no renovables. Un caso paradigmático de la infrautilización de los r ecursos del ecosistema es el de los recursos humanos, pues mientras qu e hay tareas que no se realizan y dan lugar a pérdida del potencial productivo de la dehesa, existe una g ran cantidad de paro entre los trabajadores de los pueblos. Aquí vemos cómo el conoci- miento y la energía humana no son utilizados, mientras que se cons umen materias pri- mas, productos industriales y energía fósil en cantidades crecientes, recursos en gran parte no renovables. 75 Campos, P . Economía y energía en la dehesa e xtremeña. Instituto de Estudios Agrar ios, P esq ueros y Ali- mentar ios. Ministerio de Agricultura. Madrid. 1984. p 293 y ss. Huerta abandonada 261 Dando un repaso a los distintos recursos del medio, el agua es más es casa que antes, y la explicación hay que buscarla en varios fenómenos convergentes. L a carga ganadera de las fincas ha aumentado y con ella las necesidades de agua. El pastoreo de los animales por los ganaderos hacía posible desplazar al ganado hacia los puntos de agua, cauces naturales, fuentes etc. Al implantarse las cercas de alambre se busca tener agua en cada una ellas. T odo esto, unido a los períodos de sequía de los últimos años, llevó a la excavación de numerosos pozos y a la proliferación de motores, que han hecho bajar el nivel de los acuíferos. L a mayoría de las fuentes ha ido desapare - ciendo, por desecación de los veneros o por falta de cuidados, haciendo disminuir la biodiversidad a ellas asociada. Han aparecido, eso sí, pequeños embalses en algunas fincas, que si bien introducen diversidad, a veces son factores de eros ión y deforesta- ción. Aunque el agua ha sido siempre un factor limitante en esta zona, este carácter s e ha ido agudizando en los últimos tiempos, y en algunas fincas es sumamente crítico. En cuanto al suelo, las consecuencias ecológicas del cambio tecnológico han sido dispares. L os problemas derivados de la intensificación del laboreo y el uso de abonos químicos son muy puntuales ya que, como vimos, esta intensificación se ha limitado a muy pocas fincas y , salvo unos cuantos casos, el ciclo de rotación y las cantidades y características de los abonos no hacen de esta práctica un gran problema. En general, la disminución de la superficie de cultivo y de las labores de reja ha supuesto menor erosión del suelo, al no romperse continuamente su estructura y qu edar desprotegido de vegetación. Otra práctica con aspectos positivos respecto a las que se realizaban tradicional- mente es la siembra sobre superficies no barbechadas, pues no deja el suelo des prote - gido por mucho tiempo. Ahora bien, en los casos en que se rotura o desmonta el terr e - no, se hace con una tecnología más agresiva, el tractor y las gradas, qu e generan movi- miento de tierra. Además, se ha abandonado la práctica de hacer calzadas (líneas de piedra en perpendicular a las pendientes) y el control de la Administración sobre los desmontes y roturaciones no es en absoluto estricto ni son claros sus criterios. Otros pro- blemas aparecen con los cortafuegos, caminos y pistas forestales, trazados de forma salvaje en algunos casos, con maquinaria pesada en pendientes, algunos de los cu ales han contado incluso con subvenciones. L as consecuencias que sobre el suelo ha tenido la nueva ganadería no han sido en ningún caso positivas, debido sobre todo a la excesiva carga ganadera de las fincas. Especialmente preocupantes son los efectos en los alrededores de los cortijos, cebade- ros y naves, convertidos en muchísimos casos en auténticos pedregales hozados y piso- teados por animales que de forma permanente o semipermanente se encuentran ence- rrados en cercas pequeñas, donde escarban, pisotean y compactan la tierra. El pr inci- pal daño es el de los cochinos, pero también se constata en la época de paridera de las ovejas o cuando se recoge el ganado de rumio durante la montanera. En general, las cargas excesivas afectan a toda la finca, por agostarla y desprotegerla de cubier ta vege - tal, con el pisoteo de gran cantidad de animales. A ello se suman los efectos negativos 262 de los orines y excrementos en grandes concentraciones. Son especialmente visibles también los efectos de las ovejas que pastan solas y van haciendo innumerables vere- das. L as ovejas, por ejemplo, no salen a los agostaderos, lo que suponía un descanso para las dehesas en el verano. Al haber sobrecarga sobre todo en los periodos cr íticos sin que haya recursos forrajeros alternativos, se esquilman los pocos pastos que existen. L a carencia de pastos hace que el ganado ataque al matorral y a los renuevos e impi- da su función protectora del suelo. L a presión del ganado y la inadecuación de las parideras a los ciclos biológicos de producción de la hierba son también un importante factor de degradación de los pas- tizales y el abandono del redileo ha hecho desaparecer los mejores pastos de la dehe- sa, los majadales, con una flora muy peculiar . L as razas foráneas no son las más efi- cientes energéticamente para estas condiciones locales. Además, se ha perdido la anti - gua adaptación de las distintas especies a condiciones particulares, por ejemplo la cabra al monte, la vaca a las riberas, las bestias aprovechando hierbas que no comen otros animales, etc. Ahora los criterios que guían la presencia de algunos animales, no de todos desde luego, tienen que ver por ejemplo con la mayor o menor necesidad de mano de obra, la cantidad de dinero que se recibe por subvenciones o la situación del mercado, no con la eficiencia en el aprovechamiento de recursos específicos y su adaptación a ciertos terrenos. El ganado ya no tiene la misma importancia que anta- ño como elemento de conexión entre diferentes espacios o subsistemas. El no ir los ani- males custodiados supone una infrautilización de algunos recursos pastables, peor aprovechamiento por parte del ganado. En el caso de la desaparición del equino en bastantes fincas, esto hace que haya un tipo de pastos que no lo aproveche ningún otro animal. Castigo de los alrededores de las naves por el ganado 263 En cu anto a los r ecurs os fore stales , exist en fenóm enos di spa res. P or un la do, en deh e - sas l lanas co n sobre cargas gana deras o cu ltivo fr ecuen te la dehe sa se fos iliza po r falta de re salvo y co rre el pe ligro de d esapa rec er a la larg a por eli minaci ón de los á rbo les. P or otro l ado, la f alta de cu ltivo, de con ducci ón del gan ado y de de smo nte está h acien- do qu e avance e l mator ral e n zon as de pend iente. C uando n os acerc amos a lo s recur - sos f orest ale s emp ezamos a p isar en t erreno r esbal adizo pu es, seg ún desd e el punto d e vis ta que los m iremos , emiti remos un j uicio p osi tivo o neg ativo so bre ell os. P or ejemp lo, la re versió n al bosq ue medit errán eo sería v alora da po sit ivamen te desd e el pu nto de vis- ta de c reació n de natur aleza , pero neg ativa ment e desde l a óptica d e la conse rvaci ón de la de hesa com o tal. En e fecto, a lguna s áreas d e mon te al to va n camino d e conver tirse en bo sque med iterr áne o. En algu nas gra ndes fin cas de lo s alr ededor es de San ta Ma ría de Na vas se hac e esto in tencio nadame nte debi do al inte rés por l a caza ma yor . En cua l- qui er caso, la exis tencia d e manch as de m atorra l y de cier tas f incas de e ste tip o ha te ni- do as pectos p ositi vos d esd e el punt o de vista b iológ ico y a que intr oduce n divers idad de eco sistem as y adem ás si rven de r efu gio y de fin ca madr e a muc has espe cies an imales ,y en el las se des arrol lan espe cies ve getale s que no se e ncuent ran en la d ehe sa. A demás, la in troduc ción de l mat orr al en cicl os larg os en la deh esa tie ne aspec tos pos itivos s obre tod o en suelo s de poco de sarro llo, por que a lar go plaz o ter min a creand o suelo s aptos par a el aprov echami ento pas cícol a si se ma nejan de bidam ent e. P or otr o lado, e l avan ce del m atorra l no sólo pr otege s ino que cr ea suel o con sus ap ortes d e mat eria y ayu da a la co nserva ción de lo s depós itos de ag ua subt erráne a y las car act erísti cas est éticas d el pai saje. El m atorr al, a dem ás, e s rico en es pecies a rbust ivas. L os in conven ientes d e la mat orrali zació n son l a referi da pérd ida de sup erfic ie pa sta ble, ya qu e retro ceden lo s pas- tos y s on sust itu idos por e specie s poco pa lat abl es, y e l peligr o de ince ndi os fo res tales. L a acc esibil idad con m edios d e extinc ión y la re lat iva men te escas a canti dad d e mat eri a com- bus tible en t orno a lo s árb oles so n un fa ctor imp ortan te co ntra el fu ego. En e fecto, l as deh esas lim pias de m ato rral y con u n pasti zal bien g estio nado son u na de las s uperfi cies for estale s más res ist entes a lo s incend ios, co mo se pudo c ompro bar e n Esp aña dura nte el dr amátic o veran o de 19 94. El mo nte está m ás cont rol ado en las f incas p equ eñas y en las l lanas y po día est arl o mejor en o tras si e xisti era u n manejo a decuad o de la cab ra, per o los prob lemas a sociad os con la ma no de obr a hacen qu e no sea as í. Fi nalmen te, la pr olifer ación d e mon te de c ier to desar rollo g enera pr oblem as a la h ora de su a rra n- que , debido a q ue el pre cio d e la man o de obra h ace d esi stir del a rranq ue ma nual y las peq ueñas de sbroz adoras n o se util izan en la z ona, po r lo que lo s med ios mecá nicos al uso s on agre sivos co n el suel o en ocasi ones. En cualquier caso, con la desaparición de la dehesa, bien por falta de renuevo de los árboles y deforestación o por reversión a matorral o a bosque mediterráneo, s e esta- ría perdiendo un agroecosistema específico, se estaría perdiendo diversidad, o ag roe - codiversidad. En cuanto al arbolado, no han existido muchos problemas de arranque de encinas tras la crisis del modelo tradicional de dehesa. L a pobreza de los suelos y la orografía 264 han sido una ventaja en este sentido, pues hacían poco interesante convertir las dehe- sas en campos de cultivo, como así ocurrió en grandes superficies de dehes a algo más al norte. Sólo en un par de fincas se hizo un aclarado fuerte hacia los años setenta. El principal problema es la falta de regeneración del arbolado por la sobrecarga de gana- do que, ante la falta de comida y al no ir custodiado, ataca los renuevos que puedan ir saliendo o los destroza una vez crecidos, como es el caso de las vacas y becerros . Esto ocurre, como se acaba de apuntar , sobre todo en las fincas llanas, en las que tradicio- nalmente ha proliferado menos el monte y en las que se cultiva con más frecuencia, pero se constata también en otras con pendiente, sobre todo de tamaño relativamente pequeño y con bastante carga ganadera. L a introducción de la cabra o el incremento de su número en algunas fincas relativamente pequeñas están creando ya problemas de regeneración de la arboleda y ataques a algunos chaparros ya formados. Otr o pro - blema añadido es el de los desmontes hechos con tractor y gradas y por personal que no es de la finca, lo que muchas veces hace que no se respeten los resalvos y que los que se dejan no sean necesariamente los más adecuados. A ello se une el hecho de que, con la dilatación o abandono de las labores de poda de mantenimiento, la poda de formación corra pareja suerte. P or todo ello, en bastantes casos sucede que los árboles que van cayendo no tienen renuevos que los sustituyan y la dehesa se va aclarando aún más. Como, además , no se practica la siembra de plantones, se viene produciendo lo que se ha dado en llamar la fosilización de la dehesa . Ahora bien, en los últimos meses del trabajo de campo pudimos comprobar cómo existía cierto interés en algunos propietarios por el Plan F orestal que ha puesto en marcha la Administración nacional en 1993 y que ha hecho que se presenten proyectos de reforestación en dos o tres fincas grandes. Dehesa con matorral tras incendio 265 El estado de la arboleda es en general inquietante, constatándose diferencias entre las pequeñas explotaciones y las grandes. Si en las primeras los problemas están más bien en el renuevo, en las segundas es preocupante sobre todo el descuido de los ár bo - les. Es en éstas donde se dan los más largos periodos sin tala y las podas abusivas rea- lizadas a cambio de la leña . En la tala han aparecido también problemas debido a la pérdida de conocimientos y habilidades pues, al no talarse apenas con hacha, los sabe- res de los viejos taladores apenas han podido ser transmitidos a las siguientes genera- ciones y cuando se hace necesario se recurre a veces a gente que no sabe realizar las labores correctamente. Con el abandono y el castigo excesivo de los árboles se han venido a aliar la falta de laboreo del suelo, la competencia del matorral, algún que otro incendio y las largas épocas de sequía, para dejarnos un arbolado con poca salud y expuesto a enfermedades. L a lagarta no supone apenas problema últimamente debido a que cuando es necesario se fumiga (la última vez hace cuatro años). N o hay casos de muerte masiva de encinas como sucede en otras áreas del suroeste, pero s on muchas las que se van secando y cada vez más las que son atacadas por el cerambyx cerdo , un insecto que las taladra hasta secarlas y contra el que no se conoce remedio alguno en la zona. F inalmente, la flora y la fauna se mueven entre dos polos fundamentales, el retroce - so de los cultivos y el avance del monte, que hace que las especies asociadas a uno u otro proliferen o retrocedan. L a cantidad y diversidad de especies cultivadas ha dismi - nuido notablemente, así como las plantas y animales a ellos asociados. Se ha perdido o se está perdiendo material genético autóctono, sobre todo en lo relativo a especies cultivadas. Con el retroceso de los cultivos hay menor cantidad de comida para graní- voros, cada vez se constata menor cantidad de ellos y , por ejemplo, han dejado de ver - se especies como la oropéndola, muy asidua de las antiguas huertas. Hay aves que han aumentado su número, como rabilargos y abejarucos, y otras qu e han hecho lo propio al amparo de los basureros, como los milanos, cigüeñas y cuervos . Han proliferado los ciervos, así como los zorros y jabalís, que han llegado a ser un pr oblema en algunos casos puntuales, tanto para las fincas como para otras especies cuyos nidos destruyen. Es frecuente otear bandadas de buitres leonados y últimamente se ha podido ver algu- na pareja de buitre negro y cigüeña negra. Sin embargo, todo ello no puede distraer - nos de un fenómeno general, que ha sido el descenso en el número de animales. L a presión de la caza, los cambios en el hábitat, tanto en la dehesa como en las zonas a las que emigran estacionalmente , las fumigaciones y los cambios en las épocas de rotu- ración del suelo con su incidencia sobre los nidos, los tendidos eléctricos, los atropellos en carreteras y algunas epizootias son factores que ayudan a explicar es te descenso. L a intensificación de la mercantilización de la agricultura se ha traducido en un cam- bio profundo en los sistemas agrarios, que han adaptado su dinámica a la del funcio- namiento de la economía y la sociedad global. El paradigma de agricultura industrial es el de la Revolución V erde, con sustitución de mano de obra por capital, tecnificación, especialización, monocultivo y uso intensivo de insumos químicos y de otro tipo prove- 272 parece ir calando algo entre la gente, sobre todo a través de la televisión. No es de extrañar que se sea más receptivo a admitir la existencia de problemas cuando ellos escapan al ámbito de uno mismo, tanto en las responsabilidades como en las posibles limitaciones a las actividades humanas. L os planteamientos de corte ambientalista que se van aceptando entre la gente de los pueblos son aquellos que van siendo socialmente homologados en la sociedad global, para los que existe cierto consenso y tienen una dimensión global, como los temas del cambio climático, la contaminación, etc., sobre los que hay , digámoslo así, una reiteración mediática, un consenso de la sociedad glo- bal, que llega a lo institucional. P or ejemplo, no han faltado alusiones a los problemas de contaminación, al efecto invernadero, a intervenciones humanas de diversos tipos para explicar la situación de sequía de tantos años que afectó a la zona. Ahora bien, ante el movimiento ecologista, los grupos ecologistas concretamente, hay bastante reti- cencias, salvo en el caso de algunos jóvenes de los tres pueblos que simpatizan con ellos y tienen conciencia de problemas concretos que afectan a la zona, como los peligros que acechan a ciertas especies animales. En general, a los ecologistas se les suele tomar a broma y es muy frecuente que a quienes muestren una preocupación por algú n pro - blema ambiental concreto, inmediatamente se le califique de ecologista de manera jocosa. A veces, la visión que se tiene de los ecologistas es más pintoresca, como podemos ver en el siguiente comentario: “ L os de la arena han matado una nutria y destrozado las junqueras y todo lo que sujeta la charca. Uno de aquí, que va al campo e n pantalón cor - to les ha dicho que se van a enterar , que va a traer a unos ecologistas de Sevilla y verán ” . Un tiempo después de haber estado en una finca con ocasión de la castración de las cochinas, los empleados de la misma contaron que el veterinario que la llevó a cabo estuvo algo inquieto, sobre todo cuando yo tomaba fotos, porque le dijeron que iba a ir a ver la capa y que era ecologista. El hombre, como pude comprobar al revisar las diapositivas, evitaba en todo momento la cámara porque tenía cierto temor por algu- nas informaciones que habían llegado a él acerca de que los ecologistas exigían que se anestesiase a los animales cuando se castrasen, cosa que ni él ni ningún otro veter ina - rio conocido hacían. Comentarios burlones sobre los ecologistas fueron también fre- cuentes en distintas momentos del trabajo, por ejemplo en algunas cacerías o cuando durante la saca del corcho los trabajadores mataron una víbora. El más habitual era, en tono de broma: “ Cuidado con éste, que es ecologista “ . Alguna gente de P allares, con ocasión de un incendio forestal, pinchaba a algunos jóvenes diciéndoles: “ V osotros, los ecologistas, sois los que tenéis que ir a apagar el fuego .” En general, el ecologismo o la preocupación por el entorno son percibidos en pri- mera instancia como limitación y otras, o a la vez, como una simple tontería. Hay que tener en cuenta que el ecologismo es una elaboración ideológica urbana, que en una primera fase se centró sobre todo en la protección de determinadas especies de fauna y que en gran parte se pedía protección contra la caza, actividad que en estos pueblos está muy extendida y es un elemento importante de la cultura local, de ahí que el eco- 273 logismo se percibiera como una amenazada directa a una de las pocas actividades de ocio de las que pueden disfrutar los hombres. Además, las medidas ambientalistas sue- len centrarse muy especialmente en el medio ambiente rural y traducirse en limitaciones a los usos agrícolas, ganaderos y forestales, que s on de los que depende la economía de la gente del campo. Como por otra parte los beneficios que obtienen con esas medi- das no repercuten en la economía y las condiciones de vida de los pueblos, la predis- posición es negativa. A medida que nos vamos acercando a la realidad de la zona y a problemas en el campo, sobre todo a limitaciones concretas, la distancia respecto a los planteamientos ecologistas es mayor , de tal forma que son pocos los problemas ambientales que se reconocen en el territorio mientras que, por contra, muchas de las medidas de protección se consideran absurdas. Hemos hecho alusión a la percepción de los problemas ambientales, pues bien, vayamos a ello. En efecto, son pocos los que se reconocen o, en todo caso, la impor - tancia que se les otorga no es mucha. Empezando por el suelo, a pesar de que los pro- cesos erosivos se pueden constatar en bastantes lugares, s e niega la importancia de este hecho, tanto entre los dueños de las fincas como entre el resto de la gente, se minimi- za su trascendencia o se considera que es un proceso a largo plazo. Esto sirve tanto para los desmontes como para el laboreo de pendientes, el sobrepastoreo o la excesi- va carga ganadera, aunque con matices y gradaciones. En el caso del desmonte o el laboreo, donde hay una constatación puntual de los hechos en los procesos de trabajo e inmediatamente después, los propietarios siempre aducen que en su caso concreto, por el tipo de pendiente o por la forma de llevar a cabo las operaciones, eso no suce- de, aunque a nuestros ojos fuera evidente. En cuanto a las limitaciones al laboreo de terrenos con una determinada pendiente, lo habitual es que, independientemente de que se considere justificado o no, el comentario más frecuente es “No van a dejar hacer nada. Y entonces ¿Qué es lo que va a pasar con el campo? Esto es frecuente oírlo entre los trabajadores, como es el caso del empleado- encargado de una finca: “Están todos tontos, no van a dejar hacer nada, y todo para que se críen cu atro águilas y cuatro bichos. ¿Tú te crees que no dejen arar en Carabinero ? [ una cerca de mucha pendiente en una finca llana]. Eso no da nada, ni bellotas, no entran los bichos, los guarr os no se meten entre las ahulagas. P ues ahí tienes, no lo dejan arar ” . Entre los propietarios, lo más habitual es negar que en su caso concreto se lleven a cabo prácticas que causen problemas de erosión, admitiendo que eso pase en otros lugares y que sea neces ario impedirlo. Un gran propietario, de mentalidad más o menos progresista por otra par te y muy sensible respecto a los problemas del encinado, nos hacía el siguiente comenta- rio: “No veo la erosión como problema. Im agino que alguno habrá, algún día se queda - rán las montañas sin tierra y cosas de esas, pero yo creo que no lo cono ceré”. Es habitual entre las personas mayores contar las bondades de antiguas prácticas de manejo hoy en desuso, como la construcción de calzadas. Sólo hemos constatado unos cuantos casos en que pequeños propietarios van recogiendo piedras y asentándolas en los venajes o pequeños barrancos, pero de éstos sólo en un caso se trataba de dehes a. 274 Igualmente en una sola ocasión constatamos el manejo consciente de la vegetación de ribera, de las mimbreras concretamente, para frenar la erosión del barranco. Entre los grandes propietarios la única preocupación por la corrección de los procesos er osivos refiere al hecho de que en algún que otro caso han echado grandes piedras o escom- bros a los barrancos para frenar la fuerza del agua, por ejemplo con ocas ión de algún desmonte con fleco o similar . En pocos casos se nos ha aludido al menor impacto ero- sivo del laboreo con bestias y arado de vertedera, procediendo normalmente estos comentarios de algún antiguo colono o de un joven que va a trabajar con sus bestias a huebra . Del mismo modo, tampoco se nos han referido los problemas de erosión que podía causar el laboreo de pendientes, tan sistemático en los años cincuenta. Y no es que no haya pruebas evidentes de la erosión, como lo demuestra que el nivel del sue- lo haya llegado hasta lo alto de antiguas paredes en ciertos lugares, sobre todo en alg u- nos cercados y olivares, como por ejemplo en Puebla del Maestre. En el caso de las pis- tas forestales, como pudimos comprobar con la apertura de algunas de estas para acce - der a los alcornoques de las sierras, hechas en el sentido de la pendiente y la esco- rrentía, a lo más que se llega es a aducir su necesidad a pesar de todo, r estando impor - tancia a sus efectos. P oca preocupación existe también acerca de un problema como el deterioro de las riberas y los cauces de los ríos por la extracción de áridos, siendo muy puntuales las crí- ticas a este hecho. Ante los controles, bastante poco rigurosos por otra parte, que la Administración impone a los que se dedican a esta actividad, la crítica recurrente es: “ L es cobran un buen dinero por el permiso y luego no les quieren dejar sacar la arena. ¿De qué van a vivir ?”. Este punto de vista lo comparten los que se dedican a es ta acti- vidad y bastantes personas más. Hay quien incluso resalta los beneficios de algunas de estas prácticas en algún caso concreto: “Eso limpia, purif ica el agua de la charca, por - que más arriba han hecho un lecho de grava y arena que la filtra ” . No son de esa opi- nión otros vecinos que han visto cómo alguna de las charcas de la zona, en la que se solían bañar los jóvenes y donde había peces, ha sido colmatada con grava y arena con ocasión de alguna avenida. L as excesivas cargas ganaderas, allí donde se dan y pueden generar problemas de erosión o de agotamiento de pastos, pérdida de especies y diversidad, son vistas casi exclusivamente como un problema de alimentación o de gestión inadecuada o bien como un síntoma de la mala situación, de la crisis de la dehesa. L o que sí se reconoce son los efectos, sobre todo en la arboleda, de la acumulación de animales, fundamen- talmente cochinos, en algunas cercas y junto a los cortijos. Salvo casos muy concretos de alguna finca donde la acumulación es grande, no se suele ver esto como problema, ya que se supone que es poco terreno en el global de la finca y que es inevitable ya que el ganado ha de estar allí. No obstante, el trabajador encargado de una finca, al saber del proyecto de los dueños de un construir una nave ganadera, les insistía en qu e la hicieran en otra cerca que no fuera la del cortijo, donde ya había bastantes animales: “ Hay que sacar bichos de aquí del cortijo , porque castigan mucho las alambr es, las can- 275 cillas, las encinas... Donde hay mucha carga de ganado, apri eta la tierra porque llueve y lo va pisoteando. Aparte de eso, la mea y la caga mucho y el guarro y a termina hasta por comérsela, por hocicarla, y cava mu cho “. Un eventual de otra finca en que se está arrasando el suelo y las encinas de las cercas de las majadas en que se queda una g ran cantidad de cochinos nos decía: “¿Y para qué van a repoblar si lo que están haciendo es cargarse las encinas en un lado y en otr o?” . En unos cuantos casos en que se podía constatar una gran desprotección del s uelo y erosión en algunas zonas, por un exceso de carga ganadera, los empleados de las fincas nos dieron la misma respuesta, que en cuanto lloviese o en cuanto se quitase el ganado y lloviese, saldría bien la hierba y produciría sin problemas. En varios cas os se trataba de explicar el hecho aludiendo a concentraciones puntuales de ganado sin mayor importancia, salvo en algunos casos clamorosos de devastación por la presencia continuada de cochinos. En cualquier caso, fue necesario insistir en el tema y hacer ver esto último para que se reconociese el hecho, ya que, de primera mano, no se revela como un problema importante. P or otra parte, aunque hay bastantes fincas en que el libre deambular de las ovejas ha dado lugar múltiples veredas y erosión, esto suele ser visto por la gente como un hecho ya habitual, percibiéndolo más bien como un sínto- ma de abandono o de desperdicio de pastos que como un problema de erosión. De entre los perjuicios causados por el ganado, a lo más qu e se llega es a aceptar su responsabilidad en algunos casos de daño a los renuevos de la arboleda y a la con- veniencia de preservarlos de su acción pero, como en tantas otras cosas, se aduce la imposibilidad de guardar las cercas y dejar al ganado sin entrar en ellas. Como mucho, algunas personas, a las que les gus ta más un tipo de ganado que otro, hacen ver las bondades de éste, como por ejemplo podemos comprobar en este comentario de un antiguo cabrero en respuesta a la afirmación de que la cabra es mu y dañina y castiga los renuevos: “ L a c abr a es el b icho q ue me nos ca sti ga. N o atez a, va d e flo r en flor y d eja l a finc a bue na. La ovej a ate za y lev ant a la hi erb a, y el co chi no tro mpe a ” . Ev i- dentemente, los detractores de la cabra cargan las tintas en sus ataques a los chapa- rros y m ach orre ras . L a escasez de agua no suele verse como una consecuencia de la acción antrópica, del aumento del consumo, sino como resultado de una época de menos lluvias. El comentario recurrente es que antiguamente llovía más que ahora. En casi ningú n caso se alude a la sobrecarga ganadera o a la perforación de pozos para explicar el des- censo de los acuíferos. Otras veces, como en la desecación de fuentes, se ve el as unto como un síntoma de abandono, de falta de cuidados. Como dijimos, últimamente es frecuente oír decir que la culpa de la sequía la tienen la contaminación, las pruebas nucleares o, de manera más vaga, “ tanta cosa como hacen en el espacio” . En cuanto a la desaparición de determinados usos, sobre todo de los cultivos, la g en- te suele verlo como una pérdida, por supuesto, pero no desde el punto de vista ecoló- gico, sino como una plasmación de la crisis: pérdida de riqueza, de actividad, de fuen- tes de trabajo que han dejado de existir . Esta consideración sí suele hacerse respecto a 276 las especies animales que han desaparecido o se ven con menor frecuencia que antes, sobre todo de aves, sin que en modo alguno suceda lo mismo respecto hacia especies vegetales. Se considera en este sentido que en los tiempos pasados había mayor rique- za. El énfasis suele ponerse en aquello que más interesa en la zona, las especies cine- géticas, de cuyo retroceso se culpa al exceso de escopetas y , sobre todo en el caso de las aves, a la reducción de los cultivos. P ero también hay quien culpa de la falta de caza a la proliferación de rapaces. En este sentido, la protección de las rapaces se ve como algo injustificado. Aunque no es ni mucho menos corriente que se mate este tipo de aves, veces ha habido en que ha caído alguna que se ha puesto a tiro de algún caza- dor . A veces surge alguna polémica sobre las rapaces, muchas veces más en broma que otra cosa, entre cazadores y algunos jóvenes con preocupaciones hacia el medio ambiente. Es entonces cuando suelen surgir las bromas hacia los ecologistas. El princi- pal problema en estos casos es que la inmensa mayoría de la población no distingue entre, por ejemplo, un ratonero, un milano u algún otro tipo de águila, y a todas les lla- ma por el nombre de águilas. Habida cuenta de que los milanos reales han prolifera- do enormemente, mucha gente no comprende que haya que proteger a las águilas en esta zona, cuando, según la evidencia a la que lleva la confusión mencionada, el pro- blema es su excesivo número. Asimismo, se tiene especial aversión hacia los melonci- llos con que quiso repoblar el ICONA algunos lugares, pues son vistos por los cazado- res sólo como una amenaza para los conejos por lo que, de ponérsele a tiro, algu no no duda en dispararles. El valor per se de determinadas especies de animales o plantas no es algo que se tenga en cuenta en general, por eso es frecuente que se diga de ellas: “ buah, eso no vale para nada ” , cuando no tiene una utilidad material concreta. Y a veces, por lo menos en el caso de la fauna, es lo mejor que puede pasarle porque, si al menos se considera que ni beneficia ni favorece se le puede respetar , pero si se ve como dañino o como deseable desde el punto de vista cinegético puede empezar a ser preocupante, como pasa por ejemplo con el caso de las culebras o, en el otro lado, de las liebres. P or eso mismo son respetadas algunas especies de aves protegidas como las cigüeñas, entre otras cosas porque no tienen interés cinegético ni se ven como competidoras. Asi- mismo, alguna gente, sobre todo joven, empieza a ponderar el valor de ciertas espe- cies y el hecho de que la zona sea rica en una fauna que no se puede encontrar en otros lugares y a considerar los valores naturales de la zona. Ahora bien, en un pueblo cer - cano sucedió un caso que las personas que conocen de él lo ponen como ejemplo de lo excesivo o absurdo de ciertas medidas de protección. Se trata de la multa de varios millones de pesetas que le impusieron a un propietario que, a despecho, rotur ó en una fecha prohibida bajo una encina en la que estaba criando una cigüeña negra. Al final, todo quedó en agua de borrajas. Unos insisten en que no debió roturar , sobre todo tras haber sido avisado por el agente pero, en cualquier caso, coinciden todos en lo des- proporcionado del comportamiento de la Administración o sencillamente de lo estúpi- do de medidas de protección de este tipo. P ara ilustrarlo sirva el comentario de varios 277 empleados de una finca: “Si hubiese que hacerle caso a los del ICONA, no se podr ía hacer ni barbecho, ni en las huertas ni nada, como lo de la multa de la cigü eña. V ale más un bicho que una persona, que hay mucha tontería con eso. Además, siempre se ha hecho barbecho. Que las fincas produzcan es lo mej or , que no estén abandonadas” . Han sido varios los casos que se han dado en que se distorsiona el sentido de las restricciones a ciertas prácticas, hasta intentar reducir al absurdo las políticas de pro- tección, o se toman algunos casos en los que la aplicación es demasiado rigurosa o fal- ta de base para intentar justificar el rechazo a esas políticas. Éste es el caso también de una multa impuesta a un vecino de uno de los pueblos que estaba cortando juncia para, como es tradición en la zona, extenderla en su puerta al paso de la procesión del Cor - pus Christi. T ambién ridículo se considera que se intente impedir coger las flores de los tileros, práctica habitual entre la gente de los pueblos: “Estos tíos están mo dorros. ¡V amos, que ahora no se va a poder coger la tila para que hagan lo s nidos! P ues siem- pre se ha cogido y no ha pasado nada “. Algunos, como el trabajador cuyo comentario pasamos a exponer , hacen abstracción de las características concretas del lugar a que se refieren las medidas que critica para decir: “ Ahora dan subvenciones por dejar reta- mas y arrancar las viñas, y las retamas no vale n para nada. “ Como vemos, es frecuente recurrir al argumento de haber sido algo tr adicional para justificar la continuidad de ciertas prácticas que se pretenden limitar . Con ello se niega autoridad y legitimidad a los que imponen las normas, que son gente de fuera que no sabe de campo. A la vez están queriendo decir que la causa de los problemas no está en esas prácticas ni en lo que haga la gente de los pueblos, sino que, en todo caso, el problema lo crearán otros. L as razones que mueven a las autoridades a tomar esas medidas estarán justificadas, pero la falta de comunicación con la gente, la distancia respecto a los actores sociales y lo extraño del discurs o proteccionista es tal que, salvo algunos casos, hay una gran incomprensión del mismo que, entre otras cosas, aquí solo se traduce en restricciones. Otro elemento que añadir al cuestionamiento de las medi- das de protección son lo contradictorio, y por ende poco fiable, de las políticas del Esta- do al respecto, como nos dice un propietario: “Hace años nos venían diciendo que arrancásemos las encinas. Menos mal qu e no les hicimos caso. Ahora nos vie nen con que no se pueden hacer la mitad de las cosas! Cu alquiera los entiende!” . Cuando de especies protegidas se trata, los menos sensibles hacia la protección de la fauna suelen recurrir , al final, al mismo argumento, al enfrentamiento entre los huma- nos y los animales, entre las necesidades, intereses o simplemente aficiones de la gen- te y la protección de las especies, considerando siempre que lo primero está por enci- ma de lo segundo. Ese interés puede ser el de poder realizar las prácticas agropecua- rias que las fincas requieren, proteger sus animales de los depredadores o, simplemen- te, cazar . Así, por mucho que el discurso conservacionista sustenta la necesidad de pro- teger ciertas especies, que tienen un valor ecológico o un valor en sí, no ha cambiado mucho la consideración que de siempre se ha tenido en estas tierras a animales como lobos, zorros, jinetas, papardillas y otros animales que han sido tradicionales enemigos [Document text truncated for crawler view.]