Apuntes para servir á la historia del origen y alzamiento del ejército destinados á Ultramar en 1º de enero de 1820

APUNTES PARA n SERVIR ÁLA HISTORIA DEL ORIGEN YALZAMIENTO DEL EJÉRCITO DESTINADO ÁULTRAMAR EN í.° DE ENERO DE i820. POR EL CIUDADANO Antonio María Mcaía (jai ianoj secretario del Ret con egercicio de DECRETOS ,ÉINTENDENTE DE LA PROVINCIA DE CóRDOB . \A /'v 'VJh.^ tO.V/y V i'"A>, >' -•\'a: ^ MADRIDIMPRENTA DE AGUADO YCOMPAÑÍA. U2L Et quorum pars parva fui» Viro. Eneid. lib. 2. Hechos cuento en que tuve leve parte. /. ÁMIS AMIGOS, COMPAÑEROS EN XA EMPRESA DE PREPARAR EL ALZAMIENTO DEL EJÉRCITO DE ULTRAMAR PARA RESTABLECER LA LIBERTAD YLA CONSTITUCION. Recibid5amigos míos,este corto tributo que mi amistad os ofrece. Con él no hago mas que satisfacer una deuda. Grande es la que con vosotros tiene contraida la Patria, yconviene que no la ignore.¡Ojalá bastasen mis fuerzas á encomendar vuestros nombres ála fama que merecen ,para que en alas de ella llegasen ála posteridad mas remota. Aésta transmitirá la historia (4) los nombres de los dignos caudillos elegidos por vosotros para ponerse al frente de tan heroica empresa 9yque de un modo tan digno correspondieron asn peligroso yhonorífico encargo. Vuestros trabajos si no tan brillantes, tan útiles álo menos ,reclaman alguna gloria. Para hacer la vuestra eterna 5para conseguir que nuestros nietos9 al disfrutar de los bienes que el sistema constitucional habrá de derramar sobre ellos 5supiesen áquienes son deudores de tamaños beneficios 5ybendijesen vuestra memoria ,sería forzoso que en la narración de vuestros hechos se. emplease pluma mejor cortada que la mia. Suplirá con toaola escrupulosa veracidad ,que me he propuesto 5álos primores que falten en este escrito ;y por otra parte en cosas de tal magnitud referir los sucesos con exactitud ysencillez ?equivale al panegírico mas (5) acabado.Recibid pues ,os repito ,en estos mal limados renglones ,al par que una conmemoración de vuestros servicios 5una prueba de la amistad que os profesa vuestro compañero jbntonlo Jéaria Meata (faltano* () nuestra marina reunidas en un punto ,y medio reanimadas ;cuantiosos fondos á duras penas allegados en medio de la general estrechez; la posición de la Isla gaditana 5fuerte por naturaleza ,yfuerte por la opinión, tanto de haber sido la bar* rera contra la cual se estrelló el poder francés en los tiempos de su mayor auge, cuanto la de ser la cuna yasilo de las ideas liberales; ypor ultimo, el convencimienta de que la nación odiaba al gobierno que la tenia esclavizada ,convencimiento que aseguraba el éxito ylegitimaba la idea de la insurrección. Por parte de los contrarios debilidad suma :ni ejército, ni tesoros ,ni crédito, ni concierto. Una sola voz iba ádecidir los destinos de España sin trastornos funestos, engendradores de odios acerbos éinterminables. Por una de aquellas acciones contrarias átodos los cálculos ,el conde del (13 ) Abisbal ,en mengua de su reputación y perjuicio de su propio ínteres ,desbarató el proyecto por él mismo formado yfomentado. Prendió álos gefes de los cuerpos que se hallaban en el campamento del Palmar; mandó asimismo que se prendiese á don José Moreno Guerra, hacendado de Cádiz; pero dejó libres ámuchos militares y paisanos, agentes principales de la combinación. Por este medio ,sin asegurar la causa del despotismo ,impidió que fuese por entonces vencida ,yse hizo indigno de la confianza de los patriotas ,sin hacerse por eso merecedor de la gratitud de los ministeriales. El golpe fatal del 8de julio aterró con todo álos amantes de la libertad ,y J§ desbarató sus planes. ¿Cómo era posible tejer de nuevo una trama cortada por el mismo que fue el primero áformarla? ¿de quién había el hombre de fiarse vista la pasada traición? ¿ni cuándo se presen- (14 ) taria ocasión mas favorable para recupe— rar la libertad de la patria que la que acababa de perderse? ¿cuándo proyectos tan formidables se vieron tan fácilmente suprimidos ,que no hubo resistencia por parte de fuerzas numerosas yempeñadas, ni de gefes que contaban con el amor y adhesión de sus soldados? Estas eran las reflexiones que ocurrían átodo hombre sensato ,yde ahi el general desaliento yel momentáneo abandono de una empresa al parecer desesperada. No bastó, con todo, el desmayo áimpedir que algunos patriotas se uniesen para concertar medios de corregir el mal pasado. Existían aun todos los elementos de la conjuración, bien que separados, y faltaba solo unirlos de nuevo ,eludiendo la vigilancia del general ,tanto mas de temer, cuanto que él, como uno de aquellos, conocía átodos los conjurados ;sus (íí) planes ,sus recursos, ylos med:os de que se vallan. Juntáronse en la tarde del 1 3 de julio don Manuel González Bastilles, teniente de artillería ,don Jacobo Gil de Aballe, teniente coronel del mismo cuerpo, don N. Acosta ,del mismo grado yarma ,don José María Montero ,del comercio de Cádiz, don Olegario de los Cuetos ,alférez de navio de la armada nacional ,don Ramón Ceruti ydon Antonio Alcalá Galiano, secretario de la legación de España en el Brasil. Propusiéronse varias cosas impracticables todas y violentase estaban los ánimos demasiado exaltados, yeran las dificultades harto insuperables para que pudiese pensarse en proyecto alguno de fácil ejecución. El único buen efecto que produjo esta reunión fue el poner de nuevo en planta el proyecto, fuese cual íuese el modo de realizarlo. El licenciado don Sebastian Fernandez (ió) Valíesa, abogado de Cádiz ,ytambién de los complicados en el plan ,no asistió ála junta citada por hallarse ausente en San Lucar de Barrameda; pero habiendo regresado áCádiz se agregó álos que trabajaban en la revolución, de la que ha sido uno de los principales promovedores. Por este tiempo se hablan reunido en Gibraltar don Bartolomé Gutiérrez ,coronel de artillería ,don José Grases ,teniente coronel de la misma arma, fugados de la prisión en que se les puso en Xerez el 8de julio, el citado don José Moreno Guerra, mandado prender por el conde del Abisbal, ydon Francisco Xavier de Isturíz, del comercio de Cádiz. Allí reunidos pensaban en los medios de remediar lo pasado ,ytrataban de probar de nuevo la suerte. Al mismo tiempo algunos de los que estaban en Cádiz aspiraban ádar un golpe pronto ydecisivo, ycon este objeto (Í7X) se juntaron en Í6 de julio el capitán del inmemorial del Rey don Manuel Sesé, el capitán de la compañía de obreros don Fernando Armo ,los referidos Bustillos yVailesa ,don Domingo Antonio.de la Vega, abogado de Cádiz, ydon Juan Alvarez yMend'zabal ,del comercio: á escepc’on de estos dos últimos todos habían sido muy principales agentes en la pasada trama ,yen cuanto álos dos nuevamente asociados ,su adquisición parecía una gran ventaja, yel tiempo ha confirmado el acierto con que se hizo su agregación. (*)Mendizabal ,celoso y (*) Este benemérito ciudadano de quien por un olvido involuntario no se hace mención en la relación publicada por don Evaristo San Miguel, no solo fue uno de ios principales promovedores de nuestro glorioso alzamiento ,como se manifiesta en esta memoria ,sino qup tuvo una parte muy activa en las mismas operaciones del ejercito ,en comprobación de lo cual copiamos el siguiente oficio : "Primer ejército nacional, primera division.=s 2 activo ofrecía ademas los fondos necesarios para la empresa ?asegurando que para ella podía también contarse con don Vicente Eeltran de Lis ,principal del establecimiento que dirigía: yVega, acreditado por su talento yesperiencia ,conocido por haber estado implicado en varios planes de revolución ?ypor .haber Con esta fecha digo al general en gefe de este ejército lo siguiente :mHabiéndome pedido el ciudadano don Juan Alvarez yMendizabal ,quien por tantos conceptos contribuyó ánuestro feliz pronunciamiento de primero de enero ,que manifestase áV. S. cual ha sido la conducta que observó en la columna de mi mando desde el 27 d& enero hasta el 4de marzo, que no le fue posible continuar su marcha porque los enemigos le impidieron su reunión ála columna en el ataque de Morón por hallarse cortado por ellos ,deberé decir áV. S. que este ciudadano no arredrándole ningún peligro ,asistió ácuantas acciones hubo en aquel intermedio dando exemplo con su serenidad ála tropa de mi mando; que no economizando sus particulares intereses, apesar de lo crítico de aquellas circunstancias ,estimuló al soldado constantemente ,ya facilitando cuatro reales por (19 ) sufrido con fortaleza mas de una vez las persecuciones del despotismo ,no podía considerarse menos utii para contribuir á la dirección del meditado proyecto. Juntos pues estos patriotas ,acordaron ante todas cosas nombrar uno que hiciese de presidente en sus reuniones, recayendo el nombramiento en Vega. Dis— i plaza ,ya dos reales, ya un cuartillo de vino, sin contar con que diariamente estaba gratificando ya á unos ya áotros, yparticularmente álos que se distinguían en algunas acciones; ypor último, que me hallo satisfecho de que Mendizabal nada omitió al éxito de mis operaciones ,obrando siempre con el singular celo que antes habla manifestado en favor de la justa causa de la patria ,ycon un desinterés ymoderación digno de la admiración de los buenos; por lo que recomiendo eficazmente á V. S. áeste beneme'rito ciudadano para que oportunamente recomiende al gobierno estos interesantes servicios cuando ló verifique V. S. de los anteriores ánuestro pronunciamiento. ”I^o <5 ue servirá áV. S. de gobierno ysatisfacción. Dios guarde áV. S. muchos años. —Cádiz 8de abril de Í820. “Rafael del Riego. “ Señor don Juan Alvarez yMendizabal.” * (20 ) púsose asimismo que en cada uno de los cuerpos del ejército con que podía contarse se formase una junta revolucionarla, que habla de corresponder con la central compuesta de los nombrados. No asitió áesta junta Galiana ,pero informado de lo en ella resuelto, ypara coadyuvar átan nobles ideas ,acelero su - partida áGibraltar áfin de cumplir allí la importante comisión de reunir fondos. Salió el 22 de julio ,yllegado ála plaza el 26 del mismo ,tuvo el disgusto de no hallar en ella áXsturiz que había salido para Portugal ,yde ver que era imposible allegar alguna cantidad razonable. Formóse con todo en Gibi altar una junta compuesta de los citados Gutiérrez, Grases ,Moreno Guerra yGaliano ,ála cual se agregaron los patriotas don Fian— cisco Carabaño ,actual diputado en Cortes ,don N. Morquecho ydon N. Arguibel ,del comercio de Cádiz ,cuyo objeto (2í) era corresponderse con Cádiz ySevilla, ácuyo últuiio punto había ido el subteniente de cabaüería don Agustín Fernandez de Gamboa ,patriota celoso ,uno de los principales del proyecto malogrado en el 8de julio, yque unido áotros dignos ciudadanos ha trabajado constantemente en la libertad de su patria. Seguía en tanto la conspiración en Cádiz ,favorecida por la partida del conde del Abisbal ,que en pago de su traición había sido condecorado con la gran cruz de Carlos III ,átrueque de verse desposeído del poder ymando ,yser llamado áMadrid para vivir entre el temor yla esperanza ,mendigando el favor de una corte ,que poco antes temblaba al eco de su nombre. El general Fournas, que interinamente le sucedió en el mando del ejército ,provincia yplaza de Cádiz ,estrangero yde escasas luces ,aunque soldado valiente ?era poco temible á (28 ) solución suplía por las ventajas que faltaban. Con asegurar la posesión de Cádiz se daba un paso agigantado para que se decidiese toda la nación dispuesta áfavorecer ácualquier libertador que se le presentase; pero tímida ypor lo mismo deseosa de hallar robusto apoyo. Ciñéronse por entonces los promovedores de la empresa áaluzarse con aquella ciudad. La ocasión era favorable: guarnecían la plaza los batallones de Soria yCanarias decididos al rompimiento. La ciudad de San Fernando incomunicada éinfestada interceptaba el paso álas tropas que intentasen venir a sitiar áCádiz. El capitán de Soria don Ramón Gali yel teniente del mismo cuerpo don Tomas Galarraga instaban por poner en ejecución este proyecto. Propágase al mismo tiempo la epidemia en Cádiz, ydisponese la salida de la guarnición dejando la (29 ) plaza en manos del vecindario armado* al que después se agregó el batallón de Soria, que Hubo de quedarse dentro. El día 8de septiembre ,en que debían salir las tropas, fue señalado para la revolución: queríanla Mendizabal ,Gali, Galarraga yotros: resistíala el comandante de Canarias Bermudo, en atención álas circuntancias, yprevaleció su dictamen: salieron de Cádiz muchos de los que dirigían el plan, yentre ellos Mendizabal* yse quedaron Vega, Vallesa, Galí yGalarraga con otros dignos compañeros en la empresa; pero la epidemia que empezó áhacer sus estragos estorbaba que se pudiese tratar de revolución con esperanzas de buen éxito. Nadie hablaba ni pensaba mas que en el terrible azote que tenía poseídos los ánimos de horror ydesaliento Cabalmente por este tiempo yantes que se supiese que ía epidemia' reinaba en Cádiz ,deseosos los patriotas reunidos en (30 ) Gibraífrar de activar la correspondencia con los de aquella ciudad ,yavivar el rompimiento, del que tenian noticias y esperanzas, acordaron que volviese áCádiz Galiano (que voluntariamente se ofreció áhacerlo) yque podía pretestar que no habiendo en Gíbraltar buques listos para el Brasil, regresaba para buscar por Lisboa su pasage. Hízolo este asi ,pero tuvo la desgracia de que cuando llegó, que fue en í0de septiembre ,hubo de sufrir la cuarentena de observación, que en aquel puerto se exigía átodo buque ,pues llegó precisamente en los ellas en que se declaró la ciudad contagiada, quedó en incomunicación ,ysalieron de ella las tropas. La llegada de Galiano áCádiz en este caso ,lejos de ser útil fue perjudicial por de pronto. La ejecución de todo proyecto debía forzosamente diferirse; yel tiempo que transcurriera hasta el dia en (3i) que fuese fácil realizarlo, la presencia en aquella ciudad de una persona conocida por sus ideas liberales ,señalada como muy comprometida en la anterior empresa ,procedente de Gibral— tar ,donde se le habla visto en estrechísima unión con los que allí estaban refugiados por la causa del 8de julio ,yque habiéndose ya ausentado de España para ir ásu destino en el Brasil ,volvía atras en ocasión tan crítica ;la presencia digo de tal persona en Cádiz podría ser funesta áella misma ,yacarreándole, su prisión ,guiar al descubrimiento de los nuevos proyectos. Por eso se juzgó indispensable la ocultación de Galíano ,quien desde el í5de setiembre, día en que desembarcó, hasta el rompimiento, se mantuvo oculto ,no saliendo sino de noche. Ni era fácil encontrar para él un asilo seguro, pues no tenia casa propia, habiendo ya levantado la suya. (32). .V Esta circunstancia precisamente fue muy favorable ála empresa. En la anterior habla tomado parte don José María Montero ,joven comerciante de 23anos, pero de gran decisión yjuicio. Sucedida la desgracia de 8de julio ,éi fue (como arriba se dijo) uno de los que se juntaron en la noche del í3,yfranqueó ademas el lugar en que se tuvo la reunión. Posteriormente ?como también referimos, habla estado en comunicaciones con Vega, Vallesa ycon los de Gibraltar, pero no estaba instruido en los pormenores de lo tratado desde el íóde julio hasta septiembre ,porque fue máxima de los reunidos en aquella época no comunicar su secreto sino ápersonas absolutamente necesarias para la ejecución. Montero ,por hallarse con una casa independiente ,hospedó en ella secretamente áGaliano ,yno contento con este servicio la franqueo igualmente para que en ella se tratase cuanto (33) concerniese ála Insurrección ,de la que vino áser uno de los principales agentes. Por este tiempo ,recien salido el ejército de Cádiz ,Mendlzabaí reunió el 19 de septiembre enVUlamartln ádon Nicolás Caízadilla ,ayudante de Canarias ?al capitán don Roque Arizmendí, los tenientes de Sevilla don Pedro Suero ydon Santiago Perez ?don Baltasar Valcarcel, de Asturias ?ydon Adriano Torrecillas del escuadrón de artillería. Túvose esta reunión en casa de Perez ,conocido por su extraordinario patriotismo. Cada uno de dichos oficiales contaba con su batallón respectivo ,yestaban ademas seguros del de Valencia ,por lo que habla afirmado áMendizabal en Arcos el capitán de granaderos del mismo don Manuel Carrillo. Tratóse en la junta de aplazar el rompimiento para el 42 de octubre 9contando con poner-al frente del ejército ádon Miguel López Baños. Avisóse de esto áCá3 (34 ) diz ,para estar seguros de aquella plaza: no pudo con todo efectuarse este proyecto. Contra él militaban muchas causas, porque Baños ,nombrado gefe ,no quiso aceptar este encargo ,fundándose en poderosas razones que aconsejaban no pensar por entonces en la empresa, están* do muchos por el mismo dictamen. Era en efecto difícil prometerse un buen resultado de ella, puesto que los soldados aterrados justamente con la epidemia ,no consentirían en aproximarse álas posiciones que debian servir de punto de apoyo ,y donde cabalmente ardia con mas fuerza el contagio. Ni era posiole mover adelante el ejército, chocando con los pueblos resueltos áoponerse asu transito, como que acababa de salir de puntos infestados. Tantas dificultades suspendieron por algún tiempo todo pensamiento de insurrección. Podían facilitarla sin embargo la reu- (35 ) mon de gran parte del ejército en eí campamento de las Correderas, próximo á Alcalá de los Gazules, la comunicación íntima yfrecuente que aí.li habia entre la oficialidad empeñada, yla circunstancia de haberse reunido áaquellos cuerpos varios oficiales separados de ellos desde el 8de julio ,por ser participantes del pro-* yecto entonces malogrado ,yque contribuyeron áfortalecer yestender eí partido de los patriotas. Subsistían empero las razones que disuadían de una declaración inmediata. Hízose por tanto lo que convenía, que era arreglar el modo de llevar adelante los preparativos. Creóse pues en cada cuerpo unajunta ócomisión, yademas una central ,que debía residir en Arcos ,para presidente de la cual, yunánimemente, fue elegido Mendízabal ,revistiéndole de amplísimas facultades. Con él se comunicaba el dignísimo teniente de artillería Bustillos, que como habilitado (36 ) de su cuerpo pasó ásituarse en Espera y VIHamartin ,con la idea de estar mas á mano para cualquiera ocurrencia. Estejoven ,que al patriotismo mas ardiente y decisión mas constante une un juicio maduro yun entendimiento despejado yclaro 3adornado con bastantes conocí míentos 3se adelantó siempre ácuanto fue pro» yectado óllevado áejecución. Asu actividad infatigable se debe en gran parte la libertad de la patria. Corriendo sin parar de un pueblo áotro yexpuesto ácontinuas sospechas ,llevaba noticias ?reunía personas 5formaba yactivaba planes ,y por fortuna ?aunque acechado al fin por los gefes ,pudo seguir en su empresa ?y fue de los primeros en la sorpresa de Arcos. En tanto seguía trabajándose <lentamente en Cádiz :poco podía pensarse en mudanzas políticas en medio de los horrores de la epidemia ;pero era tai la de- (37 ) císíon de los patriotas, que se hallaban en aquella ciudad ,que aun entonces no desistían de su propósito. Celebrábanse algunas juntas en casa de Montero ,álas que asistían él mismo ,su primo yconsocio don Miguel García Ortiz ,los oficiales de Soria Gali yGalarraga, el teniente coronel del regimiento de Aragón don Alexandro Benicia ,yel teniente del 2.° de Cataluña don Antonio Ruiz (*) Vega, VaIlesa yGaliano. Tratábase de dar el golpe cuando disminuyese el contag'o. La plaza de Cádiz no tenia mas guarnición que el batallón de Soria, cuya oficialidad estaba casi toda decidida entonces por el alzamiento* con lo que se hallaba asegurada una posición tan importante para servir de apoyo ála de (*) Estos dos dignos oficiales estaban presos por las ocurrencias del 8de julio ^pero se les dejaba salir por la noche de su prisión ,que era en castillo de santa Catalina. (44 ) cuerpo que acababa el gob'erno de agregar ála espediclon, en despréclo de lo que en contrario se le habla prometido, atrayéndole álas orillas del mar dolosamente, precisándole áembarcarse ,y' el cual herbla en los mismos deseos que animaban álos batallones comprometidos en julio. Visto por Galiano el buen estado de la opinión, creyó que podia aprovecharse de él con ventaja de la patria. Resolvióse árecorrer varios cuerpos del ejército para explorar sus ánimos ycontribuir ádecidirlos. Era oportuno pasar áArcos áavistarse con Mendizabal como principal agente del plan ,yde alli adelante á los puntos que fuese posible. Partióse de Alcalá ,pero en el camino encontró á Rustidos que venia en su busca. Por consejo de este no pensó en ir áArcos ,donde era arriesgado ydifícil penetrar, tanto ácausa de las precauciones sanitarias. (45 ) cuanto en razón de la vigilancia que allí se egercia ,originada por los recelos de lo que se estaba tramando. Hubo pues Galíano de marcharse áVillamartín, ádonde como punto céntrico de los que ocupaba el ejército ,convocó ávarios de los promovedores do la empresa residentes en los pueblos vecinos. No fue la concurrencia cual se esperaba ;pero el resultado de lo que se hizo . no dejó de ser importante. Dispúsose allí un medio de circular avisos yde establecer la correspondencia; creóse una sección de la junta central ,para que dirigiera los preparativos del movimiento, la que presidió Galiano ,debiendo Bustíllos ?que quedó al frente de la misma, entenderse ycaminar de acuerdo con Mendizabal, quien como hasta entonces no podía desde Arcos dirigir las operaciones ,pues se hallaba demasiado observado por los gefes del ejército; yse pensó en nombrar un general que se pusiese aí frente de las tropas. Este ultimo punto era difícil de determinar: Galíano propuso en junta secreta, que tuvo con Bustillos yArizmendi, en el mismo Viliamartin, que fuese ele» guio Quiroga. (*)He aquí las razones en que apoyó su propuesta. De los generales existentes en aquellos alrededores ,ninguno había que osase acometer empresa tamaña como la proyectada ;yapesar de que muchas razones aconsejaban no se hiciese el alzamiento sin contar con alguno de dicha |T,-~ I -i ~i—irn n—»—- — (*) En este punto siente el autor contradecir áun amigo suyo ,patriota distinguidísimo cual es don Santiago Perez, teniente del batallón de Sevilla en aquella época, ydespués ayudante de campo del ínclito Riego, ydigno de estar ásu lado. Perez en un papel que publicó con el título de iQuien es el libertador de España \afirma que él hizo elegir por general áQuiroga, pero la verdad es que ni áél ni áotra persona había ocurrido tal cosa, hasta que Galiano la propuso en Viliamartin el 27 de noviembre. Bien es (47 ) clase ,habla otras que persuadían las ventajas de tener por cabeza una persona, cuya autoridad se cimentase en el voto de sus compañeros. Quiroga ,como coronel, se habla captado el afecto de la oficialidad ysoldados „ del batallón de Cataluña ,yesta no era corta recomendación para un encargo como el de gefe de una insurrección ,en que era preciso tener contento individual— mente al soldado. Ademas de esto Quiroga era de la pasada empresa ;en ella había manifestado la mayor decisión ,señala— ^^JJUUWL ._tt imayi* iiiwwwr^www imííP verdad que Perez no oyo la propuesta oe Gallano ,pues como se ha dicho fue hecha en sea eto áEustillos yArizmendi ,ypuede ser por tanto que él la hiciese igualmente en público por encargo de sus citados compañeros. El autor repite que siente contradecir áun hombre a. el merko de Perez ,pero la verdad es antes que todo ,y como en la honradez de Perez no cabe decir una cosa por otra ,es de presumir que deba entenderse su aserción del modo que arriba se explica. i (48) clámente en el d' a5yía noche deí 6 de julio ,en que op'nó por levantar el grito aun contra el conde del AbisbaL En su prisión lejos de desmayar ,se mantenía firme ytrabajaba en preparar áios que le rodeaban para el nuevo proyecto* Por ultimo ,de todos los gefes implicados en la causa, solo el se hallaba en situación de ponerse al frente de las tropas, porque los demas encerrados en los castillos de Cádiz ,solo podrían obrar después del rompimiento. La propuesta de Gal!ano fue oida con gusto ;pero él mismo encargó no se hiciese en aquellos cuerpos que no tratabande cerca áQuiroga ,hasta tenerlos dispuesto de antemano ;en lo que todos se convinieron. Acordóse también en Víllamartín pasar una circular álos cuerpos para activar los trabajos, puesto que Iba áespirar el mes de noviembre ,yen fines de (49 ) diciembre quedaría acabada ía epidemia, yse empezaría inmediatamente áreaíízar el embarque. En cuanto al batallón de Sevilla ?fe mayor parte del cual se hallaba en el pueblo jestaba animado de los mejores deseos yen sazón para cualquiera empresa* Muchos dignos oficiales se reunieron ,yentre ellos el teniente don Santiago Perez, en cuyo alojamiento se hospedaba Gallarlo, aseguró áéste que estaba pronto á levantar el grito ,yque él respondía deí batallón. Inspiraba suma confianza el es-* pirita de estos patriotas militares. Bien habría querido Galiano pasar á otros puntos, pero era difícil vencer los embarazos que oponían los cordones. Determinó pues volverse á.Alcalá ,yallí acordar de nuevo el modo de entablar la correspondencia cort la Isla yCádiz por Medina, como se había dispuesto la de Villamartin con Alcalá yotros puntos. 4 (*0 ) Aí salir Gaííano de dicho Villamartin lo verificó igualmente para diferentes pa~ ragas ocupados por varios cuerpos don Manuel de Oltra, teniente del regimiento de Canarias. Este benemérito ciudadano había venido áAlcalá áesperar áGafarlo cuando debía llegar de Cádiz, yservirle de compañero yguía. No fue este el únicoservicio de Oltra :desde entonces hasta el rompimiento, con celo infatigable, yexponiéndose ágraves peligros, estuvo continuamente recorriendo los cuerpos yllevando importantes comunicaciones. Mientras Oltra visitaba el punto de fuentes yotros, Galíano regreso áAlcalá, habló allí de nuevo álos oficíales del batallón de España ,propúsoles la elección de un general ,éindicó para seno áQuh* roga; hízose asimismo por los oficiales el juramento ,ósea promesa ,de acometer hasta llevar ácabo la empresa de dar li— (Sí ) bertad ála patria ,ómorir si conseguirla no pudiesen. De allí pasó Galiano áMedina Sidoma, ycomo no fe fuese posible entrar en el pueblo ¿por ser muy conocido ,salieron áesperarle los oficiales de la Co« roña* con lo que lo logró *cerrada ya la noche ?yallí prestaron dichos oficiales el mismo juramento. Respecto ála elección de general convinieron en la propuesta de Galiano *quien recomendó vivamente á Quiroga para ser elegido. Satisfecho del resultado de su comisión volvió áCádiz, teniendo la suerte de no haber sido descubierto en suviage, yde pasar elcordon sin tropiezo. 5 Halló áVega, Vallesa yMontero disgustados por un incidente que pudo tener malas resultas. Habían solicitado reunir algunos fondos para llevar adelante los planes ,ycomo para esto se contase con algunos buenos patriotas, los hubo de (52 ) ellos mas celosos que discretos ,que dieron hasta publicidad ála existencia de una trama ,yálos nombres de los que la urdían. Salvó áéstos la negligencia del gobierno jpor fortuna tan suma como su despotismo» Lograron acallar las voces es» parcidas ,perdiendo empero las esperanzas de hallar los fondos necesarios* Quedó pues todo en la forma siguiente :la junta principal establecida en Cádiz comunicaba con la establecida en ViHamartin. Rastillos, individuo de ésta, trataba con Mendizabal en Arcos ,yestos dos beneméritos jóvenes áporfía corrían todos los puntos acelerando el levantamiento. Por este tiempo se hallaba en las Cabezas ,yhabla tomado el mando del batallón de Asturias don Rafael del Riego. Este gefe ,que tuvo una ligera parte en la anterior conjuración, pero no conocido aún en el ejército, ni mandando en él cuer- (53 ) po alguno, no había sido de los principales agentes. En el 8de julio, lejos de ser preso, le cupo en suerte ir con el conde del Abisbal cuando fue por éste desbaratada la conspiración, ypresas sus cabezas; pero enterado en aquella noche de las malas intenciones del general, se separó de su comitiva ,yen Puerto Real trató de poner en arma la artillería, óde buscar cualquier medio de oposición álas tropas que iban contra los del campamento. No lo consiguió ,yfue testigo de la prisión de ' sus compañeros. Retirado después áBornes árecuperar su salud ,por ser su constitución endeble, separado del estado mayor ,del que era parte ,fue promovido a segundo comandante 4el batallón de Asturias, cuyo cuerpo mandaba áfalta del primero. Halló en dicho batallón de ayudante ásu amigo ypaisano don Fernando Miranda ,uno de los principales en el pasado proyecto ,yque después de haber (60 ) sente la falta de fondos, yíe rogó recabase de Isturiz que tanto por sí como por sus am’gos se facilitase Jo que restaba. Puga trató con desprecio la idea del alzamiento ,no porque fuese contrario - áél ,sino por que no creyó hubiese al frente personas capaces de realizarlo. Ofreció sin embargo empeñarse con Isturiz, y lo hizo tan tibiamente que volvió áavistarse con Galiano para darle una respuesta negativa. Como éste se exasperase y prorrumpiese en quejas yreconvenciones, aquél se resintió de ellas, ylejos de convidar áIsturiz áque accediese álos deseos de los promovedores de la insurrección, Jo irritó contra ellos. Todas estas cosas los pusieron ápique de que se malograse la empresa ya próxima ásu feliz término. Galiano con todo fue áverse personalmente con Isturiz ,ysi bien no logró inspirarle confianza en el buen éxito del proyecto, se separó de él con toda amistad. 'm.' •:••• ‘•' ,y. •- *' 7- (61 ). yalcanzó que le entregase mil duros para hacer la tentativa. Alos dos días fue preso Isturiz, yápocos mas fuga tuvo igual suerte. Juntos pues cuatro mil quinientos duros 5se dispuso enviar cuatro mil al ejército :condujolos de Cádiz ála Isla don José Chabatit ,también uno de los que en los últimos dias trabajaron mas en la realización del proyecto, Allí se en-* fregaron ádon Costino Juíller, que de intento yatravesando el cordon, había venido en busca de esta cantidad, álaque se agregaron cinco mil duros que facilitó Mendlzabal, tres mil doscientos cincuenta que entregó al mismo Juiiier ,mil doscientos cincuenta al comandante España, ysetecientos cincuenta que repartió al batallón de Gulas como parte de lo que éste daba para el rompimiento ,con mas la oferta de sostener al ejército por ocho dias de toda clase de víveres, lo que verifico (62) en efecto. Marchóse Vaílesa de nuevo ai ejército para que se realízase el golpe, y mientras esto pasaba ,Mendizabal habla venido áXerez ,no obstante estar dicho pueblo acordonado ,yhaber escrito áCádiz manifestando sus deseos de avistarse con algunos de los Individuos de la junta principal directora. En su consecuencia pasó Vega áXerez el 24 de diciembre, pero la conferencia que con él tuvo no produjo otro resultado que aplazar nuevas vistas para el 26 ,en cuyo dia deberían venir ála casa de postas del Cuervo (átres leguas ymedia de Xerez )Riego, Miranda yBustillos. Regresó Vega á Cádiz, yen el camino volcó la calesa en que iba, recibiendo una contusión en una pierna, por cuya causa en vez de volver ála conferencia señalada, lo verificó en su defecto Galiana, quien aunque con notable exposición de su persona en una época en que de nuevo empe— (63) zaban las prisiones de los empeñados en la conspiración pasada ,llegó áXerez el 26 por la tarde. No hallé allí áMendizabal, quien cansado de esperar áVega, se había marchado al Cuervo para la convenida conferencia. Vuelto áXerez en la misma noche se vio con Galiano, ycomo de aquella nada hubiese resultado, determinaron pasar los dos álas Cabezas, ytratar allí con Riego yotros que estaban citados. Al mismo tiempo •salieron de Xerez con diferentes mensages don Vicente Beltran de Lis, hijo, que tanto se afanó en estos días, yVicente Aícaráz, criado de la casa del mismo ,quien apesar de su condición mereció que se le confiasen asuntos tan delicados, yse hizo digno de tamaña confianza por su reserva, celo, inteligencia yarroja Realizóse pues el víage de Galiano y Mendizabal el 27 por la noche, yreunidos con Riego yla oficialidad de As— (64 ) tunas ,después de algunas dificultades, se determinó dar eí golpe en ía noche del último día del and. Hizo Riego un plan ,que copió Galiano ,en el cual se disponía del mejor modo posible un movimiento simultáneo de los cuerpos del ejército empeñados en eí proyecto ,yla sorpresa de los que no lo estaban. Escribió asimismo dicho Gallano una orden óproclama que había de dirigirse ála tropa ?yfue en efecto leída al regimiento de Asturias, Un incidente desagradable turbó las alegres esperanzas de aquel día. El comandante del segundo batallón de Cataluña ,don Manuel Melgarejo ,que con su cuerpo se hallaba en Trebujena ,y que conforme al plan trazado debía caer sobre Lebrija ,llevar consigo al -batalíori de Guadalaxara ,que allí se encontraba, ypasar aí Puerto de Santa María ,en la mañana posterior áía noche del pro- (65) nunciamientó; vino álas Cabezas, asistió ála conferencia ,ydeclaró que no estaba su cuerpo en estado de hacer lo que de él se exigía. Esta declaración causó altercados ydisgustos. Si por una parte la buena disposición del batallón de Asturias ,que era igual en otros batallones, presentaba ideas halagüeñas ,por otra se veía que no todos los cuerpos con que se había contado ejecutarían la parte que les estaba señalada. El resultado confirmó estos temores. Dispuestas todas las cosas volviéronse Mendízabal yGaliano áXerez ,donde se separaron el primero para dirigirse áArcos ,yel segundo áCádiz ,en cuya dudad entró no sin haber tenido que vencer antes grandes dificultades. Su entrada se verificó el 30 por la mañana, yjunto con Vega ,Montero, Cuetos ,el capitán de Soria Galí yel ayudante del mismo cuerpo Cortada, em5 (66 ) pesaron átomar las providencias necesarías para alzarse con la plaza luego que fuese ocupada la Isla por las tropas pronunciadas. Desgraciadamente el batallón de Soria no estaba en tan buen pie para la empresa como anteriormente $pero áesfuerzos con todo de los dignos oficiales citados 9yde otros de sus compañeros yse logróque se decidiese ánoobrar en contra del pueblo. Del alzamiento de éste se encargóVega ?ynecesitándose para el primer grito de algunas sumas fse empleó el sobrante de lo dado por Montero que no fue al ejército 5con mas varias cantidades que franqueó él mismo 5sobre lo que se había invertido en la Isla para precaver una oposición á la entrada de las tropas. En el ejército se habla señalado últimamente para el alzamiento el l.° de enero ,áfin de que en la siguiente noche fuese sorprendido el cuartel general (67) de Arcos ,yocupada la Isla de León? ademas de otros movimientos proyectados. El modo como se efectuó parte del plan yquedó otra parte malograda ,referido ya por otras plumas ,no es de mi incumbencia referirlo. Llegó áCádiz en la manana del 2 la primera noticia del rompimiento por un aviso que desde Xerez despachó áVe” ga Mendizabal ,quien noticioso por su criado Vicente Alcaráz de haberse ya declarado Riego en las Cabezas, vino volando áparticipar álos de Cádiz la noticia, ycon igual celeridad se marchó á Arcos, llegando allí tan átiempo, que se halló en la sorpresa del cuartel general, la que de antemano había dispuesto en unión con Bustíllos ,yen la que trabajó con igual celo yserenidad que siempre. Este aviso lejos de satisfacer ,hubo de aumentar las dudas de los que dentro de la ciudad se hallaban, pues no se ha- («*) bían presentado en la Isla las tropas se-* gun se había convenido. La crecida con» siderable de los ríos que se interponen entre Alcalá yMedina ,yentre esta ciudad ySan Femando ,yque no estuvieron de modo alguno vadeadles el día í.° ni hasta la mañana del 2,fue la causa de este atraso. Pasóse el día 2en Cádiz en la ansiedad mas cruel, aumentada ála tarde por haberse hecho en ella la prisión de Fuga yotros áconsecuencia de los sucesos del 8de julio. Llegó en fin á las 8de la noche áGaliano un aviso despachado desde la Isla por Valíesa, quien acababa de llegar del ejército ,con la noticia del modo como había sucedido la sorpresa de Arcos ,yde estar ya en movimiento desde Alcalá sobre dicha Isla el batallón de España ,aí cual debía unirse en Medína-Sidonia el de la Corona. Corrió Galiano áenterar áVega de Ja noticia, yse tomaron por ambos dispo- NÍ (69 ) sicíones que no tuvieron eí resultado ape. íecidoj puesto que Cádiz cerró sus puertas al ejército declarado por la libertad. Esta desgracia puso ápique de que se malograra la empresa mas gloriosa que vieron las edades ,ymas conducente para la felicidad de la patria ,ycausó la guerra civil ydesgracias que ella envuelve consigo ;pero sirvió de dar realce á los hechos del ejército libertador .cuya constancia ,acrisolada por ios reveses y privaciones ?logró al fin con el restablecimiento de la Constitución el objeto que se proponía ,yel mas cumplido premio de su arrojo ,fatigas ydesvelos. jLoor eterno ádicho ejército! ¡Plegue al cíelo que la patria recoja sazonados ,opimos yfrecuentes frutos de sus heroicos esfuerzos ?ysean estos los votos unánimes de todo español que se precie de serlo! Ifl IÜ8!)!