Los medios de comunicación a distancia

LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN A DISTANCIA MARÍA LUISA SEVILLANO GARCÍA UNVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA Vivimos un interesante momento en cuanto al desarrollo de las nuevas tecnologías y las oportunidades que estas abren para el almacenamiento, distribución, actualización, manejo y presentación de información. Para las Universidades a Distancia, el desafío consiste en proporcionar oportunidades para aprender a entender y a utilizar de manera eficaz las grandes cantidades de información que caracterizan a nuestras sociedades. El público plantea una variedad de demandas de educación dependiendo de su situación y circunstancias particulares. La Educación a Distancia representa una realidad mundial en constante crecimiento cuantitativo y cualitativo potenciada últimamente CON NUEVOS MEDIOS de comunicación. Esto es yá un hecho de indudable significación social, económica, cultural, política, cada día alcanza a mayor número de paises, centros, alumnos. Por esta razón se multiplican los experimentos, las innovaciones para mejorar el sistema y su presencia en instituciones especializadas en Educación a Distancia. We are living in interesting times as regards the development of new technologies and the opportunities that they offer for the storage, distribution, updating, handling and presention of data. For distance universities, the challenge involves providing the chance of learning to understand the large quantities of information that are typical of our society, and putting them to efficient use. The general public demands a wide range of educational offers, according to their own particular situation and circumstances. Distance education is a real issue worldwide. It is constantly growing in both size and quality and has recently been strengthened by NEW COMMUNICATIONS MEDIA. It is now undoubtedly of social, financial, cultural and political significance. Every day it reaches an increasing number of countries, institutions and students. For this reason, the experiments and innovations aimed at improving the system are increasing, along with its presence in specialized distance education institutions. DESCRIPTORES: CEMAV, Educación a Distancia, Nuevas Tecnologías, Radio Educativa, UNED, Videoconferencia, Videotexto. 1. Introducción. La irrupción de las conocidas Nuevas Tecnologías de la Comunicación, especialmente la telemática y la videocomunicación, ha abierto un período que supone una auténtica ruptura histórica con todo lo anterior y que superará a un ritmo rápido a las etapas de mayores cambios que ha experimentado hasta ahora la humanidad. Las llamadas nuevas tecnologías de comunicación están actuando como catalizador sobre nuestra sociedad, motivando y acelerando procesos de cambio, creando expectativas, deseadas o rechazadas sobre las estructuras sociales, sus formas laborales, de relación, culturales y económicas. Dichos cambios vienen marcados por la vehiculación de mensajes culturales a través de los nuevos medios telemáticos. Schwarz-Schilling (1986) en su calidad del Ministro Federal de Telecomunicaciones de Alemania lo expresaba así: "Mi principal preocupación es ampliar el arco desde las Nuevas Tecnologías a la cultura y a los aspectos sociales para que los nuevos medios telemáticos sean generadores de una sociedad más compenetrada en el saber y el conocimiento" (Vid. Chanche und Herausforderung der Telekommunikation in den 90 er. Jahren). Se habla y escribe mucho de Nuevas Tecnologías de Comunicación. Estas se identifican con el desarrollo de máquinas y dispositivos diseñados para tratar, transmitir y manejar de manera flexible grandes cantidades de información y conocimiento. Unas son nuevas y otras no tanto. Lo que sí es nuevo y peculiar ES LA FORMA en que se utilizan o se pretenden utilizar en un futuro inmediato. Se están desarrollando tecnologías destinadas a potenciar los siguientes niveles de manejo de información: - Transmisión de datos y/o imágenes que permitan que un número cada vez mayor de personas y/o máquinas puedan disponer inmediatamente de una mayor cantidad de información (redes telemáticas, bases de datos, etc.). - Procesamiento de la información que supone el cálculo y tratamiento automático de datos según reglas preestablecidas. - Control de flujos de información que consiste en concatenar o conectar diversos dispositivos de procesamiento de información. - Manipulación de conocimientos que corresponde a los sistemas que pueden aprender a acumular experiencia. Se trata, con todo ello de establecer las bases para lograr en la próxima década el normal funcionamiento de la red digital de servicios integrados en la que confluirán todas las tecnologías de comunicación. Ordenador, teléfono, imagen visual, banco de datos, canales de televisión, telex, correo electrónico, videoteléfonos, teletextos y videotexto, estarán interconectados, haciendo posible una comunicación instantánea y sin fronteras. Esta revolución electrónica ha alcanzado de lleno también a la enseñanza a distancia. Teléfono, pantalla de TV o monitor, modem, decodificador, teclado alfanumérico, debidamente conectados al ordenador están provocando una nueva situación y estamos sólo en los comienzos de esta nueva era en la que el concepto angular es el de la convergencia tecnológica. Vivimos hoy un interesante momento en cuanto al desarrollo de las nuevas tecnologías y las oportunidades que éstas abren para el almacenamiento, distribución, actualización, manejo y presentación de información. Para las universidades a distancia, el desafío consiste en proporcionar oportunidades para aprender a entender y a utilizar de manera eficaz las grandes cantidades de información que caracterizan a nuestras sociedades. El público plantea una variedad de demandas de educación dependiendo de su situación y circunstancias particulares. Por ejemplo, las necesidades de los jóvenes adultos en cuanto a su educación y formación iniciales serán muy distintas de las que tienen los que buscan una actualización profesional. Los primeros necesitarán desarrollar habilidades intelectuales y vías de conocimiento en mayor medida que los segundos, para lo que la adquisición de información actualizada puede ser la preocupación prioritaria. En la Enseñanza a Distancia, las Nuevas Tecnologías de la Información pueden contribuir tanto a la producción y diseminación de información como al desarrollo de habilidades para manejar, interpretar y utilizar dicha información. Las nuevas generaciones tendrán que aprender la lección capital de que el hombre, la sociedad, son por principio, impulso a transcenderse, superación insaciable, hacia una vida mejor. Tendrán que resolver los problemas innovadoramente, integrando en el tejido de la vida la pasión por la obra bien hecha. 2. Nuevos medios y Enseñanza a Distancia. La Educación a Distancia representa una realidad mundial en constante crecimiento cuantitativo y cualitativo potenciada últimamente CON NUEVOS MEDIOS de comunicación. Esto es ya un hecho de indudable significación social, económica, cultural, política. cada día alcanza a mayor número de países, centros, alumnos. Por esta razón se multiplican los experimentos, las innovaciones para mejorar el sistema y su presencia en instituciones especializadas en Educación a Distancia, como se puede apreciar en el cuadro siguiente. UNED (Costa Rica) CHINA UNED (España) Open University (G.B.) Televisión X X X X Video X X X X Teléfono X X X Computador X Paquete Experimen. X Satélite X Centro Asociado X X X X Escuela Residen. X X Videotexto X Videconferenc. X Open Univ. Pakistán O.U.P. Open Univ. Thailandia O.U.Th. UNA Venezuela UNA.V. Open Univ. Sri Lanka OU. SL. Sistema Multimedia Material Impreso X X X X Radio X X X X Casete X X X X Televisión X X X X Video X X X X Teléfono X X X X Computador Paquete Experimen. Satélite Centro Asociado X X X X Escuela Residenc. Videotexto Open Univ. Holanda OU. H. Everyman's Univ. Israel EU.I. Univ. del Aire. Japón U.A.I. Sistema multimedia Material Impreso X X X Radio X X X Casete X X X Televisión X X X Vídeo X X X Teléfono X X X Computador X X X Paquete experimen. X Satélite Centro Asociado X X X Escuela residenc. Videotexto Feruniversität Alemania FU.A. Athabasca Open Learn Inst. Can. TeleUniversité Sistema Multimedia Material Impreso X X X X Radio X X X Casete X X X X televisión X X X X Computador X X X Paquete experimen. X Satélite X Centro Asociado X X X X Escuela Residenc. Videotexto X (Marín, 1992) Si la década de los sesenta se caracterizó por integrar el uso de la televisión en la enseñanza, instalando circuitos cerrados, distribuyendo la señal por cable coaxial, la de los ochenta se consolida con la aplicación de la telecomunicación. Pasa de - un modelo centralizado a otro descentralizado; - de respuestas estereotipadas e institucionales a respuestas múltiples y buscadas personalmente de opción única a diversidad de opciones. En opinión de Harasim (1990) se trata de una nueva forma de enseñanza muy acorde con las exigencias de independencia, individualización e interactividad del desarrollo del aprendizaje en estos tiempos. Ahora, se enfatiza la interactividad que incluye la posibilidad para lo estudiantes de enviar y recibir mensajes, ideas y preguntas de otros estudiantes o profesores, lo que lleva también a un método de enseñanza simultáneamente a distancia y comunitario, facilitando así la cooperación y la colaboración. Estas características contribuyen al desarrollo del aprendizaje. Stirzinger (1987) adscribe a las Nuevas Tecnologías cuando son bien aplicadas a la enseñanza: - La potencialidad de activar la participación de los estudiantes en los procesos educativos. - Facilitar la memorización conceptual. - La aplicación de lo aprendido a la resolución de problemas reales o simulados. Prosigue el mismo autor resaltando otras ventajas en su integración: - La individualización de la instrucción. - La diversidad de los recursos y tiempos. - Las decisiones autónomas. - Los diagnósticos de problemas. - La selección de recursos. - La previsión de ejercicios y prácticas. - La facilitación de la memorización. - La clase permanece abierta las 24 horas del día con festivos incluidos. - La flexibilidad de horarios a las posibilidades individuales, etc. Conviene también tener presente que las Nuevas Tecnologías, tampoco son la panacea que vayan a resolver todos los problemas de enseñanza. Pueden ser útiles por ejemplo para un contexto determinado, para un nivel singular y no serlo, para otro. Más todavía, pueden significar una gran aportación para un momento concreto y no representarla para otro dentro del proceso Enseñanza-Aprendizaje. Desde el paradigma científico, racionalista, se contempla más la dimensión de EFICACIA en ese proceso. Es decir, se calcula el coste beneficio. Se mide la RENTABILIDAD. ¿Cuánto tiempo ha invertido en la búsqueda de los medios? ¿Cuánto dinero me ha costado? ¿qué efectos ha producido su utilización? ¿Se ha desarrollado más la creatividad? ¿la actitud innovadora? ¿la actitud crítica, científica? ¿la actitud de tolerancia, de apertura? ¿Ha mejorado la capacidad intelectual? Desde el paradigma multienfoque (etnográfico, holístico, etnometodológico, etc.) nos preocupa más la consideración de la INTERACTIVIDAD a través de los mismos con otras dimensiones de apertura de la persona, al mundo circundante. Clark y Salomon en el Handbook of Research on Teaching (1986) recopilan una serie de hipótesis de trabajo, de análisis de investigaciones elaboradas en esta última década sobre la significatividad de las Nuevas Tecnologías en los procesos instructivos y dicen textualmente: "El estudio y desarrollo de las tecnologías en la enseñanza tiene como fin la mejora de ésta. Constituyen formas o vehículos privilegiados por medio de los cuales las instrucciones son almacenadas, tratadas y puestas a disposición de los discentes". Siempre es conveniente considerar algunos criterios para una acertada selección de tecnologías para la enseñanza. Señalo algunos: - Claridad de metas (información, formación, destrezas, actitudes...). - Referencia al contenido (ayuda a alcanzar los objetivos, adecuación al tema a los alumnos, notoriedad, actualidad...). - Que estén experimentadas suficientemente. - Costos (relación calidad-inversión). - Condiciones de uso. 3. La UNED de España integra nuevos medios. Finalizaba la década de los sesenta, España presentaba la imagen de una sociedad que buscaba nuevas cotas de cultura y formación académica y universitaria. Grandes sectores de población desde el medio rural, los suburbios, inmersos en la vida profesional presentían la necesidad de una cualificación universitaria. Una nueva sociedad emergente reclamaba nuevas respuestas diferenciadas de las tradicionales, que, teniendo en cuenta las singularidades que se daban cita en el nuevo orden socio-económico, establecieran un punto positivo de encuentro y promoción. La Ley General d Educación de 1970, marca un hito histórico positivo en el tratamiento de las Nuevas Tecnologías al servicio de la Educación a Distancia y sería el principio innovador de la resolución de no pocos problemas humanosociales con el concurso de las nuevas tecnologías. El Real Decreto 2310/1972, publicado en el BOE el 9 de Septiembre de 1972 y por el que se crea la Universidad Nacional de Educación a Distancia en España, establece la necesidad de impartir las enseñanzas "a través de la radio, la televisión, las cintas magnéticas, videomagnéticas y cualquier otro medio análogo". En el año 1974 se incluyó dentro del Organigrama de la Universidad Nacional de Educación a Distancia una Dirección Técnica con la función de asumir la dirección conjunta de los correspondientes servicios que tengan a su cargo especialmente los medios audiovisuales y soportes de difusión utilizados en las actividades docentes. Los Estatutos de la Universidad Nacional de Educación a Distancia aprobados por Real Decreto 1287/1985 de 26 de Junio de 1985, establecen lo siguiente: Art. 100: "Con objeto de facilitar el cumplimiento de sus fines docentes e investigadores y de asegurar el correcto desarrollo de su modalidad educativa, la UNED contará, al menos (entre otros) con los siguientes servicios: Centro de Diseño y Producción de Medios Audiovisuales. Organización. Desde su creación el organigrama se ha incrementado en departamentos, personas y actividades. En la actualidad, el CEMAV está configurado por los siguientes Departamentos: Radio, Video, Postproducción, Archivo y Documentación, Estudios y Proyectos, Mantenimiento de Medios Técnicos, Distribución, Gestión Administrativa. Al frente de cada Departamento se encuentra un Coordinador. La Directora Técnica asume las funciones directivas y representativas, participando como miembro de la Junta de Gobierno de la UNED. 3.1. La radio al servicio de la Enseñanza a Distancia. La función principal es la de reproducir y realizar las emisiones radiofónicas, destinadas prioritariamente a los 125.000 alumnos de la UNED, tanto de las carreras regladas como de otros estudios. Son de carácter académico, curricular, cultural. Intervienen especialmente profesores de la UNED e invitados, que actúan como expertos en cuestiones puntuales. Cada docente es autónomo en su labor para diseñar sus contenidos radiofónicos. Estructura de la programación radiofónica. Se producen varios tipos de programas radiofónicos que comento a continuación: - Programas destinados a los alumnos de las carreras universitarias regladas. El número de alumnos oscila alrededor de los 90.000. - Espacios destinados a los alumnos de los Programas de Formación del Profesorado y del aula Abierta. El número de cursos es de unos 180 y el número de alumnos llega a los 12.000. - Programas destinados a los alumnos matriculados en el Curso de Acceso a la Universidad para mayores de 25 años. El número de matriculados varía cada año. El promedio suele ser de unos 25.000. - Programas de carácter cultural dirigidos a todos los públicos. - Programas informativos . Son espacios semanales titulados "la UNED informa". En ellos predominan las noticias de la actualidad generadas tanto en la Sede central de la UNED, como en los centros Asociados. Se informa de cursos, cursillos, conferencias, investigaciones, publicaciones, personas, eventos, etc. Por la cualificación de los conferenciantes y la pluralidad temática abordada en las emisiones radiofónicas de la UNED, podemos afirmar que las dos horas y media diarias de emisión constituyen la aportación cultural más importante en España a través de los medios de comunicación y singularmente el medio radio. Actualmente nuestra oferta cultural, técnica, científica, aún cuando primariamente va destinada a la comunidad educativa de la Universidad Nacional de Educación a Distancia, nos consta, sin embargo, que contamos con una audiencia, heterógena, plural y bien formada que sigue nuestra programación para perfeccionarse en todos los campos del saber: Ingeniería, derecho, ciencias matemáticas, filosofía, ciencias de la educación etc., por cuanto, si se estudia el elenco de expertos que participan, difícilmente se puede encontrar otro medio que reúna una lista tan plural, representativa y cualificada. Además hemos de unir a este dato objetivo, que dichos conferenciantes abordan y tratan los temas de forma didáctica, puesto que los Técnicos de nuestra emisora, relacionados de forma continuada con profesores y pensando en alumnos de la Universidad han encontrado una forma didáctica singular par unir interés y estilo periodísticos con el rigor académico. Se trata, por tanto, de una programación rigurosa en los contenidos y amena en la presentación y desarrollo. 3.2. La respuesta en imagen y sonido por parte de la UNED. Materiales audiovisuales. El sonido y la imagen pueden utilizarse para proporcionar información que sería difícil presentar de otra manera, por ejemplo, materiales de carácter visual o auditivo, como extractos de lenguas extranjeras o el movimiento de estructuras mecánicas bajo presión. Las clases magistrales y demostraciones prácticas pueden alcanzar a una audiencia mayor o más dispersa si se distribuyen a través de medios audiovisuales como, por ejemplo, el audiocasete o el vídeo. Sin embargo, los medios audiovisuales tienen también un importante valor para aumentar la capacidad de los estudiantes para analizar y valorar información compleja o ambigua y para aplicar principios "abstractos" y teorías a situaciones y fenómenos reales. De hecho, podría afirmarse que los medios audiovisuales pueden ser menos eficaces que otros medios en la simple aportación de información, pero tienen un potencial claramente mayor para ayudar a darle sentido a la información. Departamento de Imagen (Video). Los profesores presentan en convocatoria pública, sus proyectos de vídeo como soporte o complemento a la disciplina académica o de otros programas. La Junta de Gobierno de la Universidad aprueba o rechaza y el CEMAV, realiza tales videos o cintas audio en colaboración con ellos. Un total de 74 vídeos, con una duración de 4.800 minutos conforman una de las videotecas educativas más completas y significativas de España. Una temática pluridisciplinar, rigurosa en su mayor parte universitaria integra este recurso audiovisual. Los Centros Asociados reciben dos copias de toda la producción que están para su visionado a disposición de los alumnos. Hoy día ya existen creaciones audiovisuales en casi todas las áreas de conocimiento. Cito a modo de ejemplo: Ciencias de la Educación 14 Unidades Economía 4 Unidades Filología Clásica 8 Unidades Física 4 Unidades Geografía 10 Unidades Historia 12 Unidades Ingeniería 4 Unidades Psicología 7 Unidades Química 7 Unidades Etc. Etc. Las temáticas abordadas son igualmente plurales y contemplan un abanico enriquecedor de programas: aprendiendo a investigar, la creatividad, el clima social del centro educativo, Grecia, La Roma Clásica, el exilio republicano en el Sudeste Francés, la Agricultura en la plenitud de la edad media, construcción de robots, el potencial químico, etc. son algunos de este casi centenar de títulos. No pocos vídeos aparecen conformando los documentos multimedia integrados por cintas audio, libros y unidades didácticas. 3.3. El videotexto en la Universidad Nacional de Educación a Distancia. La Universidad Nacional de Educación a Distancia en España dispone ya de un gran Centro de proveedores y usuarios videotexto con las metas de: a) Generar un Banco de Datos Central y textos didácticos. b) Facilitar el acceso al mismo a todos los miembros de la comunidad universitaria, poniendo a disposición de los alumnos de forma individual y durante su permanencia en los estudios. c) Incentivar la producción científica del - Mayor tiempo de emisión de los programas radiofónicos. Resumiendo se puede destacar: 1.- La UNED desde el momento de su creación Real Decreto 2310/1972 de 18 de Agosto, Art. 1 ha dado gran importancia para impartir su enseñanza, a la integración de medios: radio, televisión, cintas magnetofónicas, videomagnéticas y cualquier otro medio análogo. 2.- Estudios sobre su aceptación y utilidad confirman el frecuente uso y los buenos resultados obtenidos cuando se utilizan por parte de los estudiantes los complementos formativos ofrecidos en forma de programas radiofónicos, audio o videocasetes. 3.- Un diseño didáctico claro, en cuanto a formatos, estructuración de contenidos, secuenciación de procesos, duración, favorece, tanto la preparación de los mensajes por parte del profesorado docente, cuanto su seguimiento por parte de los discentes. 4.- La complementariedad de cada medio entendida ésta, tanto en función de las posibilidades que cada uno ofrece para poder ser utilizado en tiempos y espacios diferenciados como en la dimensión motivacional, estructural, se manifiesta como positiva y enriquecedora. 5.- Las posibilidades y garantías de eficacia y éxito que esta metodología y estas tecnologías ofrecen, quedan patentes en el hecho de que cada año aumenta tanto el número de cursos que se ofrecen, el número de alumnos que se matriculan, el crecimiento de las emisiones radiofónicas, las nuevas producciones de cintas audio y vídeo. 6.- La conservación en audio de las emisiones radiofónicas de años anteriores permite beneficiarse al alumnado nuevo de complementos anteriores. 7.- Analizando el grado de utilidad, lógicamente en aquellos Tutores y alumnos que los utilizan, tanto el vídeo como las emisiones radiofónicas, alcanzan un alto índice positivo. 8.- La necesidad manifestada de disponer y utilizar vídeos, casetes y emisiones radiofónicas en el desarrollo de las tutorías es grande. Dificultades de tiempo o deducidos de última hora para tener a punto los equipos dificultan su mayor utilización. 9.- Otra constatación importante ha sido del grado de vinculación que alumnos y tutores sienten con los profesores de la Sede Central cuando utilizan estos recursos. Se establece una relación de conocimiento y confianza tanto en las personas como en la propia institución. Son medios propios y familiares. 10.- Los vídeos cumplen la función de presentar los puntos clave de las Unidades Didácticas y vincular a los alumnos con los profesores de la Sede Central. 11.- Las casetes permiten la ampliación de cuestiones importantes de los programas docentes. 12.- Las emisiones radiofónicas orientan metodológicamente y son muy Referencias bibliográficas. BERNAL, F.J. (1985): La extensión tecnológica del conocimiento. Madrid. UCM. CASADO LINAREJOS, J. La ciencia y la tecnología al Servicio del aprendizaje ante la sociedad del mañana. Madrid. Material policopiado. 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