Consideraciones sobre las prácticas externas en la Universidad de Sevilla. Análisis de fortalezas y debilidades en el Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política

CAPÍTULO 7 CONSIDERACIONES SOBRE LAS PRÁCTICAS EXTERNAS EN LA UNIVERSIDAD DE SEVILLA. ANÁLISIS DE FORTALEZAS Y DEBILIDADES EN EL MÁSTER UNIVERSITARIO EN COMUNICACIÓN INSTITUCIONAL YPOLÍTICA Concha Pérez-Curiel Universidad de Sevilla 1. INTRODUCCIÓN Además de abordar el tema de las prácticas externas en másteres de comunicación de la Universidad de Sevilla desde un enfoque normativo, este capítulo se propone hacer una reflexión sobre el presente y futuro de esta asignatura desde la experiencia de estudiantes, docentes y empresas. La IX Feria del Empleo de la US de 2022 ha dibujado un contexto idóneo para conocer in situ la opinión de cada uno de estos sectores, y comprobar los puntos de coincidencia y divergencia entre las partes. Metodológicamente, el caso de estudio de este trabajo será el análisis de las prácticas externas en el Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política de la Facultad de Comunicación, a partir de las novedades implementadas con la aprobación de la Memoria de Verificación por la Agencia de Calidad Científica y Universitaria de Andalucía (DEVA), actualmente denominada ACCUA. Durante la celebración de la IX Feria del Empleo de 2022, se comprueba el hilo de conexión entre estudiantes, tutores e instituciones que defienden la realización de las prácticas externas como factor de relevancia, de calidad y de proyección del currículum del alumnado de posgrado en comunicación política e institucional. Conocer las debilidades, amenazas, fortalezas y oportunidades (DAFO) de esta actividad, compararla con los programas de prácticas de otros másteres del ámbito privado o de centros educativos internacionales, y plantear nuevos itinerarios que garanticen la continuidad y éxito del convenio UniversidadEmpresa son planteamientos de un debate que, afortunadamente, sigue abierto en beneficio de una sociedad definida por constantes avances tecnológicos, pero sobre todo por el valor de las personas. CONCHA PéREz-CURIEL76 2. LAS PRÁCTICAS EXTERNAS. TIPOLOGÍA, DESARROLLO Y TUTORIZACIÓN EN EL MÁSTER UNIVERSITARIO EN COMUNICACIÓN INSTITUCIONAL Y POLÍTICA DE LA UNIVERSIDAD DE SEVILLA A efectos normativos, las prácticas académicas externas comprenden todas aquellas actividades formativas realizadas por estudiantes universitarios y supervisadas por la Universidad de Sevilla, cuyo objetivo es complementar los conocimientos teóricos, favorecer la adquisición de competencias de cara al ejercicio profesional, facilitar el empleo y fomentar el emprendimiento. Estas prácticas pueden realizarse en la propia universidad o en entidades colaboradoras, como empresas, instituciones y organismos públicos y privados del ámbito nacional e internacional, mediante la firma de un convenio y el compromiso de que se realizarán tareas relacionadas con las competencias inherentes a cada uno de los títulos. Las modalidades y gestión de prácticas definidas por la ‹‹Normativa de prácticas académicas externas de la Universidad de Sevilla›› están contempladas como tales en la actual memoria de verificación del Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política (aprobación por DEVA en 2023). En esta memoria se contemplan los siguientes puntos de interés: prácticas curriculares, prácticas extracurriculares, prácticas internacionales, número de convenios del Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política con empresas del sector de la comunicación, y tutorización y seguimiento de las prácticas externas. 2.1. Prácticas curriculares Son prácticas académicas gestionadas por los propios centros universitarios. Pueden ser obligatorias, como es el caso del Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política, u opcionales, caso de otros títulos impartidos en la Facultad de Comunicación como el Máster Universitario en Escritura Creativa, el Máster Universitario en Guion, Narrativa y Creatividad Audiovisual o el Máster Universitario en Publicidad y Gestión de Contenidos. En todos los casos, dichas prácticas tienen consideración de asignatura, con créditos equivalentes reconocidos en el plan de estudios. Partiendo de una normativa común para toda la Universidad de Sevilla (2017), en líneas generales cada centro tiene su propio procedimiento y reglamento específicos, por lo que se deberá contactar con las personas responsables de prácticas de cada facultad o escuela, según titulación, para obtener más información. En el caso de estudio de este capítulo, el Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política se rige por la Normativa Interna de CAPíTULO 7. CONSIDERACIONES SOBRE LAS PRáCTICAS EXTERNAS EN LA UNIVERSIDAD DE SEVILLA… 77 Prácticas Externas de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Sevilla (Facultad de Comunicación 2020). 2.2. Prácticas extracurriculares Son aquellas que los estudiantes pueden realizar con carácter voluntario durante su periodo de formación y que, aun teniendo los mismos fines que las prácticas curriculares, no forman parte del correspondiente plan de estudios. El objetivo principal de estas prácticas es conseguir experiencia profesional y su gestión es competencia del Secretariado de Prácticas en Empresas y Empleo de la Universidad de Sevilla, tanto si es una prolongación de prácticas curriculares, como si es una nueva práctica extracurricular. Esta modalidad de prácticas puede desarrollarse en empresas externas a la Universidad de Sevilla, pero, además en centros, departamentos, servicios, institutos o grupos de investigación de la propia universidad. La duración máxima establecida en la US es de 600 horas, prorrogables hasta un máximo de 600 horas más, siempre que la entidad manifieste un compromiso externo de posterior contratación. 2.3. Prácticas internacionales La peculiaridad específica de este tipo de prácticas estriba en que el alumnado universitario puede realizarla en empresas de otros países. Esta modalidad puede llevarse a cabo a través del Programa Erasmus Prácticas, gestionado desde el Vicerrectorado de Proyección Institucional e Internacionalización de la Universidad de Sevilla. La concesión de la beca conlleva remuneración económica aun considerándose prácticas curriculares. Otra vía para acceder a estas prácticas es que los propios estudiantes propicien de manera independiente un convenio con la entidad internacional para realizar su periodo formativo. Aunque no son prácticas remuneradas, sí cuentan con el aval que supone realizar las prácticas insertas en su correspondiente plan de estudio y directamente relacionadas con su formación académica. Junto al Programa Erasmus Prácticas, la Universidad de Sevilla promociona otros programas internacionales como Argo, Crono Plus, Faro, Internship USA o Leonardo, con ayudas (Becas Vulcanus) que incluyen la realización de prácticas industriales para estudiantes de la Unión Europea. CONCHA PéREz-CURIEL78 2.4. Número de convenios del Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política con empresas del sector de la comunicación Según la normativa de prácticas de la Universidad de Sevilla, los convenios no se realizan por titulación, sino que se hacen para la Universidad en su conjunto y sirven para cualquiera de las titulaciones que se imparten en ella. Fomentados por la Facultad de Comunicación, hay 248 convenios vigentes que ofertan prácticas para los títulos de grado y máster del centro. En los siguientes enlaces pueden consultarse los listados de empresas en las cuales podrían hacer prácticas estudiantes que se matriculen en el Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política, tanto promovidos propiamente por la Facultad de Comunicación como por el resto de los centros y servicios de la Universidad de Sevilla: — Convenios promovidos por la Facultad de Comunicación — Convenios promovidos por otros centros de la Universidad de Sevilla En cuanto a las plazas, se ofertan tantas como estudiantes matriculados. Actualmente el número de plazas contemplado es de 40. 2.5. Tutorización y seguimiento de las prácticas externas La memoria de verificación del Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política trata la tutorización de las prácticas externas. El texto recoge las funciones de los tutores académicos en el ámbito de la Universidad y de los tutores externos o profesionales en el ámbito de la empresa. El tutor académico realizará el seguimiento del alumnado que tiene asignado con, al menos, tres reuniones durante el desarrollo de las prácticas. En la entrevista inicial los tutores remiten al estudiante a la empresa asignad e informan sobre los documentos (encuesta y memoria final) que deberán cumplimentar y entregar, sobre las tareas a desarrollar en la empresa y sobre los criterios de evaluación y calificación de las prácticas. En la fase intermedia, los tutores realizan un seguimiento de las actividades desarrolladas para detectar posibles dificultades y proporcionar vías de solución, al tiempo que se ocupan de la revisión del borrador final. En la última fase, los tutores académicos comunican al estudiante la valoración provisional de su trabajo en las prácticas externas, se recogen sugerencias del alumnado, se ofrecen las indicaciones oportunas para garantizar que el informe final refleje toda la información solicitada y, por último, se califica a los estudiantes a partir del informe del tutor profesional y de la memoria final que deben entregar al terminar las prácticas. El tutor profesional designado por la empresa debe colaborar con el tutor académico en la planificación de actividades de la empresa y sugerir las CAPíTULO 7. CONSIDERACIONES SOBRE LAS PRáCTICAS EXTERNAS EN LA UNIVERSIDAD DE SEVILLA… 79 modificaciones oportunas sobre el plan de trabajo a lo largo del periodo de prácticas, supervisando de forma conjunta su asistencia, actitud, participación y rendimiento. Con respecto a su relación directa con el alumnado, el tutor le informará del funcionamiento general de la empresa o institución, explicará las actividades y tareas que deben realizar, los objetivos previstos y ocuparse del asesoramiento del alumnado en prácticas durante todo el tiempo de estancia en la empresa. íCARO (2023) es la plataforma online que pone en contacto a los estudiantes con las empresas, donde se pueden localizar las ofertas de prácticas de las diferentes convocatorias. Además, permite la consulta por parte de los tutores académicos del informe final elaborado por los tutores profesionales y por los propios estudiantes. Más allá de la normativa establecida, procede conocer la opinión del alumnado, del profesorado y de las propias entidades implicadas en convenios de prácticas, teniendo en cuenta la situación de crisis que afecta al sector de la comunicación. 3. ACCIONES DE MEJORA DE LAS PRÁCTICAS EXTERNAS EN EL NUEVO PLAN DE ESTUDIOS En general, las prácticas universitarias, tanto en niveles de grado como de máster, son un tema cuestionado de debate abierto. Desde la perspectiva del diseño de estos programas, de la selección de empresas, de las tareas y funciones del alumnado, del modelo de financiación y remuneración, de la responsabilidad de los tutores académicos y profesionales y, en definitiva, de su relevancia como modo de aprendizaje para la proyección laboral del alumnado, las prácticas y su desarrollo, especialmente en estudios especializados de posgrado, han concentrado más críticas que alabanzas. Investigaciones previas (Ramírez-Alvarado, Jiménez-Marín y HernándezSantaolalla 2023) muestran una radiografía de incremento del desempleo poblacional y en concreto de paro juvenil, provocado por las consecuencias directas de la crisis económica, sanitaria y social, que se recrudece en España y el mundo a partir de la COVID-19. Esta situación afecta a los medios de comunicación y resume como principales problemas la mala retribución (16 %), la falta de independencia de los medios (16 %), el aumento del paro (15 %) yla falta de rigor y neutralidad en el ejercicio profesional (13 %) (Asociación de la Prensa de Madrid 2020). Sin embargo, y aunque estas razones puedan justificar en parte la desafección y la desconfianza del alumnado de posgrado ante la asignatura de prácticas en empresas y la utilidad de esta formación para integrarse en el mercado laboral, el problema no es nuevo. Los sondeos y encuestas de opinión sobre la calidad de las prácticas en distintas ediciones de los CONCHA PéREz-CURIEL80 másteres oficiales de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Sevilla reflejan un descontento generalizado, que coincide también con la opinión de las propias entidades empresariales. El reto de la universidad no puede ser solo el de formar al alumnado, sino el de implicarse en la promoción del acceso de los egresados al mundo laboral. En este contexto surgen algunas preguntas que requieren de respuesta por parte de la administración educativa, por parte de las empresas vinculadas a los programas de prácticas e incluso por parte de los estudiantes, como exponentes directos de la formación universitaria. Un análisis DAFO específico del Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política de la Universidad de Sevilla muestra aspectos comunes, compartidos con la evaluación de las prácticas externas en los títulos de grado, registrado por el Sistema de Garantía de Calidad de los Títulos Oficiales de la Universidad de Sevilla. Entre las variables analizadas se encuentran el número de convenios de prácticas firmados, el nivel de satisfacción de los estudiantes, el nivel de satisfacción de los tutores internos (profesorado universitario) y el nivel de satisfacción de los tutores externos (responsables adscritos a la empresa). Una comparativa desde el curso 2016-2017 hasta el curso 2021-2022 evidencia como fortalezas más significativas (1) el aumento del nivel de satisfacción de los estudiantes con las prácticas, (2) la valoración positiva de los tutores externos y (3) el incremento del nivel de satisfacción del tutor externo. Como debilidades resalta (1) el descenso del número de convenios de prácticas firmados con empresas públicas y privadas, (2) la infravaloración del tutor académico con respecto a los responsables de prácticas procedentes de las empresas y (3) la disminución del nivel de satisfacción del tutor académico con respecto al desarrollo y gestión de las prácticas externas. En este apartado se pueden proponer acciones de mejora para convertir estas debilidades de las prácticas externas del Máster de Comunicación Institucional y Política en fortalezas y oportunidades de cara al nuevo Plan de Estudios. 3.1. Debilidad 1: bajo número de convenios con empresas especializadas en la formación del título Acción de mejora 1: ampliar el número de convenios con empresas periodísticas, consultorías, agencias de comunicación, departamentos de comunicación en el ámbito público y privado. Teniendo en cuenta los perfiles específicos más demandados por las empresas de comunicación, las ofertas de trabajo más publicadas en portales de empleo como InfoJobs o redes profesionales como LinkedIn corresponden a «Comunicación Corporativa», «Comunicación Externa», «Comunicación Interna» o «Comunicación Institucional» (Grijalba de la Calle, Saavedra Llamas CAPíTULO 7. CONSIDERACIONES SOBRE LAS PRáCTICAS EXTERNAS EN LA UNIVERSIDAD DE SEVILLA… 81 y Jiménez Narros 2022; Armendáriz 2015). Por lo tanto, es una oportunidad para revertir esta debilidad significativa del Máster. La especialización es una marca de diferenciación entre los estudios de grado y máster, que debe generar un incremento de convenios con empresas y organismos específicos relacionados con áreas como la comunicación política, la comunicación institucional, las relaciones públicas, el protocolo, la dirección de comunicación y consultorías o la gestión de redes sociales, entre otras. Investigaciones realizadas por consultoras como Adecco (2021) ponen de manifiesto que la procedencia de la mayor parte de las ofertas de trabajo para el área de comunicación es el sector servicios, con valores que alcanzan casi el 70%. Según el informe realizado por la consultora mencionada, el mercado valora especialmente de los candidatos la experiencia que puedan demostrar, con una temporalidad media de entre dos y cinco años, que cuenten con un conocimiento elevado del idioma inglés y que tengan competencias en el manejo de las nuevas tecnologías, especialmente en la gestión de redes sociales, el desarrollo de páginas web y las técnicas de posicionamiento en buscadores SEO y SEM. Entre las competencias genéricas que las empresas del sector de comunicación solicitan a los candidatos destacan la capacidad de redacción, comunicación oral, iniciativa y proactividad, capacidad de trabajo en equipo, capacidad de organización, liderazgo y capacidad de resolución de conflictos. En general, se solicitan egresados con una formación transversal (álvarezFlores, Núñez-Gómez y Olivares-Santamarina 2018), con las habilidades de comunicación, capacidad resolutiva y analítica para diseñar estrategias y crear contenidos, con conocimientos sobre marketing digital, gestión de comunidades virtuales, narrativas transmedia, storytelling o branded content (Fernández-Gómez y Feijoo 2022). Por otro lado, en el contexto actual del Máster Universitario en Comunicación Política e Institucional constan los esfuerzos desde el vicedecanato dedicado a las prácticas externas para recuperar los convenios con empresas públicas como RTVA, que por razones internas de las propias entidades, se encuentran paralizados. La reactivación de estos acuerdos supondría un motor de cualificación de las prácticas en el posgrado e incluso la posibilidad de continuidad y contratación del alumnado, una vez finalizado el periodo de prácticas. 3.2. Debilidad 2: no reconocimiento salarial de las prácticas curriculares Acción de mejora 2: revisar el Convenio de Prácticas Externas de la Universidad de Sevilla de cara a la implantación de los nuevos planes de estudio y establecer un marco legal de mejora administrativa y salarial de las prácticas. En febrero de 2022, el Parlamento Europeo reivindicaba la aprobación de una resolución que condenaba las prácticas no remuneradas, tanto CONCHA PéREz-CURIEL82 profesionales como formativas. El texto emitido por el Europarlamento solicita a la Comisión Europea y a los Estados miembros que propongan unas leyes compartidas para garantizar la remuneración de los períodos de prácticas. La cuestión del reconocimiento del trabajo y del salario en prácticas es una reivindicación histórica por parte del estudiantado y de las propias universidades. A diferencia de lo que ocurre en las universidades públicas y privadas en otros países europeos, en los que la ley regula el pago mensual de estas actividades, así como los gastos de alojamiento y desplazamiento del alumno si procede, en España, solo la excepción confirma la regla. Esta remuneración se complica más en el caso de las universidades públicas. Por tanto, se considera además de una debilidad del sistema, una amenaza para el sector público frente al privado. Una debilidad relacionada con el tema de las ayudas al alumnado de posgrado es la falta de subvenciones y becas para cubrir gastos durante el desarrollo de las prácticas. De cara a nuevos planes de estudio es fundamental implementar las convocatorias de becas de prácticas para los estudiantes por parte de la Universidad y de las propias empresas. 3.3. Debilidad 3: escasa duración del periodo de desarrollo deprácticasexternas Acción de mejora 3: ampliar el periodo de prácticas curriculares y extracurriculares del alumnado. Tal y como contempla la normativa interna de prácticas de la Facultad de Comunicación (2020), las prácticas curriculares en máster tendrán la duración que contemplen los respectivos planes de estudios y que estén marcadas por sus respectivas memorias de verificación. Se entiende que un crédito ECTS equivale a 25 horas de prácticas, no pudiendo superarse el tiempo establecido en la modalidad curricular. En ningún caso la duración de las prácticas será inferior a 150 horas (caso del Máster Universitario en Guion, Narrativa y Creatividad Audiovisual) ni superior a 300 horas (caso del Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política). Una de las demandas constatadas en las encuestas del alumnado del Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política de la Universidad de Sevilla es mejorar la formación práctica del alumnado en empresas vinculadas a las líneas de especialización del máster y con posibilidad de extender el periodo de prácticas, si se trata de un acuerdo establecido entre empresa y estudiante. Así, un ejemplo que constata la importancia de la ampliación del periodo de prácticas y el beneficio para la calidad formativa y la proyección en el mercado laboral es el desarrollado por Central Saint Martins, un centro dependiente de la University of The Arts (UK). El alumnado tiene la posibilidad CAPíTULO 7. CONSIDERACIONES SOBRE LAS PRáCTICAS EXTERNAS EN LA UNIVERSIDAD DE SEVILLA… 83 de realizar un año completo y específico de prácticas en el seno de la empresa adjudicada, participando activamente en la dinámica de trabajo y mejorando la especialización en la materia. Estas prácticas están remuneradas en función de los estatutos establecidos en el lugar donde se ubique la empresa. Las prácticas son obligatorias y cuentan con una evaluación rigurosa por parte de la universidad. 3.4. Debilidad 4: falta de reconocimiento del rol de la tutorización académica y profesional de las prácticas externas Acción de mejora 4: reconocer la labor del tutor académico con más créditos por la tutorización de las prácticas externas, potenciar el diálogo entre el tutor académico y el tutor externo y establecer visitas consensuadas a las empresas. Tanto en los estudios de grado como de máster, es importante potenciar la relación empresa-universidad y la conexión entre los tutores académicos y externos que derive en un seguimiento más directo y efectivo de las prácticas. Más allá de la emisión de un informe final con la calificación de esta actividad, en el Máster Universitario en Comunicación Institucional y Política el alumnado demanda una mayor información y asesoramiento por parte de los tutores y desde la propia la Facultad de Comunicación y el Servicio de Prácticas Externas de la Universidad de Sevilla. Del mismo modo, el reconocimiento académico a los tutores internos por la gestión de las prácticas debería potenciarse, junto con otras acciones de comunicación directa con los responsables de prácticas en la empresa. Universidad y empresa forman una dualidad con derechos y deberes comunes que comparten además el objetivo de «velar por la calidad y el futuro profesional de los egresados». 3.5. Debilidad 5: desconexión de la formación teórica de la universidad con la innovación tecnológica que requiere el sector empresarial delacomunicación Acción de mejora 5: contemplar en los nuevos planes de estudio modelos y recursos que potencien una formación práctica de calidad. Los medios de comunicación, las consultorías, las agencias de comunicación y, en general, toda la industria vinculada a esta temática, denuncian carencias en la formación práctica del alumnado universitario y una sobrevaloración de los contenidos teóricos sin aplicación práctica justificada. Esta crítica se focaliza además en el plano de la innovación tecnológica, detectando en los estudiantes falta de conocimientos especializados y destrezas en el manejo