Estereotipos raciales y formación de identidades subétnicas en entre nuevos estadounidenses de origen asiático

Estereotipos raciales y formación de identidades subétnicas entre nuevos estadounidenses de origen asiático Karen Pyke* Universidad de California, Estados Unidos 1. Identidad étnica Un influjo de inmigrantes de color a Estados Unidos en décadas recientes ha transformado dramáticamente la composición racial de su población. Actualmente, los blancos constituyen una minoría numérica en California, la puerta de entrada de la nueva inmigración, mientras se espera que otros estados de inmigración significativa sigan el mismo camino 1 • La investigación se ha quedado a la zaga de estas tendencias. La mayor parte de la investigación sobre inmigrantes se ha enfocado a la primera generación. Sólo recientemente los estudiosos han volcado su atención a los hijos de los inmigrantes, a partir de los cuales podemos entender mejor los procesos de largo plazo de adaptación y formación étnica2• La mayoría de los hijos de inmigrantes en Estados Unidos de hoy son no-blancos, y muchos de ellos forman grupos étnico/raciales históricamente nuevos en ese país. El desarrollo de una identidad étnico/racial es así una tarea * Karen Pyke, Departamento de Sociología, Universidad de California, Riverside, CA 92521-0419, Estados Unidos [karen.pyke@ucLedumailto:([email protected])]. Esta investigación fue apoyada por un subsidio de la National Science Foundation, de EUA (#SBR-9810725). 1. María LaGanga y Shawn Hubler, "California Grows to 33.9 Million, Reflecting Increased Diversity", en The Los Angeles Times, 30 de marzo de 2001; A: 1 ,25. Dale Maharidge, The Coming Whire Minority: California Eruptions and America's Future. Nueva York, New York Times Books, 1996. 2. Un número especial (nO 4) de 1994 de la International Migratíon Review, centrado en los actuales hijos de inmigrantes en Estados Unidos, lanzó un esfuerzo especial para enfocarse en esta población poco estudiada. Véase también Alejandro Portes y Min Zhou, "The New Second Generation: Segmented Assimilation and its Variants", en The Annals oi the American Academy oi Political and Social Science: 530(1993), 74-96. 114 Araucaria Nro. 6 mayor para estos niños, no sólo en tanto individuos, sino también como parte del proceso colectivo por el cual se construyen nuevos grupos étnicos. Este estudio examina este proceso tal y como ocurre dentro de grupos ca-étnicos de pares, entre estadounidenses de segunda generación de origen coreano y vietnamita que se encuentran en su temprana adultez. , Doy a esta investigación un marco co nstruccionista, en que la identidad ¡étnica se ve como un proyecto en desa IT6íl~ 1deado y remoldeado como consecu. encia de límites camBiantes, ~e .s i gnificacione~ ~~ciale . s.' y d~ factore.s tanto internos como externos al grupo etmc03• En esta VISIOn, la IdentIdad es SIempre dil1~rll!ºªY multigiI!l~ñsional, más que un proceso evolucionario resultante en asimilación completa, como proponían anteriores modelos de asimilación basados en la inmigración europea. Una aproximación construccionista sugiere que existen múltiples capas de identidad étnica que un individuo puede reclamar. Como un illatvt ct uo-- se -cortqJrometeenlaTirter acción social a través de varias . localizaciones, y como los límites que demarcan los grupos sociales fluctúan, I , diferentes capas de identidades son alistadas. Así un ft nd ~ iduo puede emplear una identidad nacional en un contexto situacional, una ident Lctl il p -ª- I1 étnica en otro c ~ , y una id5Dtidad sub étnica en todavía ~ tra situación. Aunque la multidimensional ~ dad de la identida<L~ . !l!jC: . ~~~~~~!llmente reconocida por los estudiosos ~ úli~v~st¡gacíóñ - sól)regrupos inmigrau'tes en Estados Unidos se ha enfocado en aquéllas identidades que emergen a lo largo de frontera ~ raciales, étnic~s y nacional ~ s. En los años recientes, se ha enfocado también la atención en la emergencia de identidades panétnicas entre estadounidenses ~e origen latinoamericano. y asiátic~4 .f? eblcf ~ Ue esta l~t~ra~ra :e~osa predommantemente sobre estudIOS de opmfOn que mIden la afIhaclOn etmca, poco se sabe sobre las complejj4acl~ ._ P I Qf. ~ esuales y las capas de significado asociadas con la identidad étnicas. También están pqco estudiados el significado , ~ 3. Joane Nagel, "Constructing Ethnicity: Creating and Recreating Ethnic Identity and Culture", en Social Problems. 41 (1994), 152-176. 4. Véase Yen Le Espiritu, Asian American Panethnicity: Bridging Institutions and Identities. Filadelfia, Temple University Press, 1992. Nazli Kibria, "The Construction of "AsianAmerican": Reflections on Intermarriage and Ethnic Identity among Second Generation Chinese and Korean Americans", en Ethnic and Racial Studies, 20 (1997), 523-544. Stacey Lee, "Perceptions of Panethnicity among Asian American High School Students", en Amerasia Joumal, 22 (1996), 109-125. Y Mary Waters, "The Intersection of Gender, Race, and Ethnicity in Identity Development in Caribbean American Teens", en Bonnie Ross Leadbeater y Niobe Way (comps.), Urban Girls: Resisting Stereotypes, Creating Identities. Nueva York, New York University Press, 1996, 65-81. 5. Yen Le Espiritu, "The Intersection of Race, Ethnicity, and Class: The Multiple Identities of Second- Generation Filipinos", en ldentities, 1 (1994) 249-273. Estereotipos raciales y formación de identidades subétnicas 115 de la experiencia subjetiva del proceso de identidad tal como lo ven hoy los ojos de 10s - ful-oSdelnmigrañtes ~ o ' las fu~rzas SocÚlles en juego en la cotidiana puesta en acto de la etnicidad en los varios niveles - dé la interacción social6. Tampoco l1e conoce mucho acerca de los proce~os __ mediante los cuales las identidades son generadas dentro Ae grupos étnicos y la significación social de los límites que éstas sugieren7• ¿Cómo piensan y hablan los hijos de inmigrantes acerca de sus co-étnicos ubicados en diferentes senderos de aculturación e identidad? ¿Cómo negocian y organizan variantes en la auto identidad étnica dentro de sus grupos de pares? : E~te estudio aborda estas cuestiones por medio del examen de los términos callejeros "FOB" (por las siglas en inglés de "recién bajado del barco") y "blanqueado" :-que-emergieron en las narrativas de los descendientes de inmigrantescoreanos y vietnamitas criados en Estados Unidos. Considero dos aspectos de este fenómeno. Primero, examino cómo estos estereotipos son usados para construir lím~tes intraétnicos que demarcan el conflicto sobre qué significa ser un estadounidense de origen coreano o vietnamita. Segundo, considero cómo la internali~~~i _ ~n de la opresión que ejerce la corriente predominante dominada por los blancos se revela en la aplicación de estos términos identificatorios. Adaptación a las actitudes anti-inmigrantes y el racismo en Estados Unidos Más del 90 % de los niños estadounidenses de origen asiático tienen padres inmigrantes8• Informes de prensa sobre los elevados logros académicos de algunos de estos niños han exagerado el éxito de los estadounidenses de origen asiático, particularmente en comparación con los de origen mexicano y africano. Esto ha contribuido al estereotipo de una "minorÍél.!IlS?iklQ:' que oscurece las ' .----- barreras que los estadounidenses de origen asiático enfrentan para su plena incorporación a la corriente predominante de la sociedad. Los estadounidenses de origen asiático históricamente han sido categorizados como no-blancos en la sociedad de Estados Unidos, a diferencia de etnias europeas como los italianos, que fueron vistos inicialmente como no-blancos pero "pasaron" exitosamente a la sociedad blanca luego de su asimilación. Con el tiempo la "otredad" racial de 6. Joan Nagel, op. cit. 7. Espiritu, "The Intersection of Race, Ethnicity and Class". 8. Min Zhou, "Growing Up American: The Challenge Confronting Immigrant Children and Children of Immigrants", en Annual Review of Sociology, 23(1997) 63-95. 116 Araucaria Nro. 6 estas etnias europeas se fue perdiendo y fueron incorporadas a un crisol de etnicidades blancas9• En contraste, el estatus de los estadounidenses de origen asiático como "otros" racial izados no ha cambiado. Son vistos como "extranjeros perpetuos" que nunca serán absorbidos plenamente en la sociedad blanca. "Pasar" no es una opción, ni siquiera para los culturalmente asimilados. I A medida que crecen en Estados Unidos, los hijos de los inmigrantes asiá- 1 1 ticos luchan con un estatus racial izado , que es objeto de estereotipos negé:ltivos , y discriminación. También luchan con actitudes anti-inmigrantes y un nativismo t - • .--- .. --- -.-~--- .. racial que se han incrementado en conCIerto con las crecientes oleadas de inmi- , grantes no-blancos a Estados Unidos l0. Además, los hijos de inmigrantes son bombardeados con presiones pro-asimilatorias desde la corriente predominante de la sociedad, incluyendo una difundida desc~I!fianza hacia quienes mantienen su lenguaje y sus prácticas étnicas. Estas fuerzas moldean el contexto de su adaptación. La manera en que responden a estas presiones está íntimamente ligada con la formación de su identidad, sus actitudes raciales, sus amistades preferidas, y su forma de verse unos a otros. Racismo internalizado y formación de identidad Los coreanos y vietnamitas no .residían en grandes números en Estados Unidos antes de 1965 y 1975, respectivamente!!. Su historia relativamente corta en ese país, comparada con la de otros grupos racial mente subordinados como los estadounidenses de origen africano o mexicano, sugiere la ausencia de aquellos recursos que una comunidad étnica establecida desde antiguo puede proveer. Además, provienen de sociedades racialmente homogéneas donde no pertenecían a una minoría racial. Cuando arriban a Estados Unidos, no llegan equipados con experiencias previas y estrategias que puedan transmitir a sus hijos para lidiar con el racismo. Como resultado, sus niños tienen menos recursos con qué resis- o tir ante los estereotipos negativos y los significados raciales perpetuados sobre i su grupo en la sociedad más amplia. Son, por lo tanto, más vulnerables a las i fuerzas de la opresión internalizada. 9. Irvin Child, Itafian or American? The Second Generation in Conflicto Nueva York, Yale University Press, 1943. 10. George Sánchez, "Pace the Nation: Race, Immigration and the Rise of Nativism in Late Twentieth Century America", en International Migration Review 31 (1997) 1030. 11. Harry Kitano y Roger Daniels, Asian Americans: Emerging Minorities (Englewood Cliffs, N.1., Prentice Hall, 1995) y Min Zhou, "Coming of Age: The Current Situation of Asian American Children", en Amerasia Journal, 25 (1999) 1-27. Estereotipos raciales y formación de identidades subétnicas 117 La o~úllinterI}~li?:~~~ se produce cuando los subordinados incorporan los mensajes negativos que reciben de la sociedad dominante sobre quiéñes son. El racismo está hilado en el tejido del entendimiento de sentido común de la vida cotidiana. Por ello, todos los miembros, incluyendo a los oprimidos, son socializados para aceptar, en grados variables, los significados y actitudes raciales que se perpetúan a través de su sociedad. Como Osajima 12 explicó: "La gente llega a aceptar y creer los mitos y estereotipos acerca de su grupo como parte de sus definiciones naturales de sí mismas. Más aún, al cuestionar su propia posición en la sociedad, los miembros de los grupos oprimidos a menudo creen que la fuente de sus problemas no se ubica en las relaciones sociales estructurales sino en sí mismos, o sea en sus propias inadecuaciones e incapacidades para ser algo distinto de lo que la imagen dominante describe. " El racismo internalizado sigue siendo uno de los aspectos menos explicados del racismo. Su omisión en el estudio académico del racismo se debe tal vez I al malestar que se produce cuando las víctimas son ligadas con la perpetuación I de su propia opresión, tanto como a la preocupación de que el racismo interna-¡ lizado pueda ser equiparado con el racismo blanco. No obstante, el racism 9 internalizado no es la causa del racismo, aunque sí provee evidencia del ampli ~ dominio que el racismo tiene sobre una sociedad. Los oprimidos no deben ser' culpados por creer en las racionalizaciones de su opresión. Sólo estudiando cómo las víctimas son inducidas a ajustarse a sistemas de opresión, podremos entender plenamente la insidiosidad del racismo y el amplio rango de mecanismos que contribuyen a su tenacidad. La internalización del racismo asume formas muy diversas, tanto sutiles como abiertas. Una manifestación particularmente aguda de la opresión internalizada se da cuando los suborc:liD:~~ _ sarrojan sºb!e _ ~í mismos o sobre su grupo, más que sobre la estructura racial de la sociedad más grande, la culpa de su denigración y exclusión de la sociedad blanca. Pueden racionalizar que los estereotipos negativos acerca de su grupo son verdaderos, distanciarse a sí mismos de los miembrqs de su grupo racial, y enfatizar que son diferentes, que no son como "ellos". ~sto se logra asignando los rasgos estigmatizados a otros miembros del grupo étnico, particularmente a quienes mantienen sus tradiciones étni- 12 . Keith Osajima, "The Hidden Injuries of Race", en Linda Revilla, Gail Nomura, Shawn Wong y Shirley Hune (comps.) Bearing Dreams, Shaping Visions: Asian Pacific American Perspectives. Pullman, WA, Washington State University Press, 1993,81-91. 118 Araucaria Nro. 6 \ cas y presentan símbolos étnico-raciales estigmatizados, como por ejemplo un ¡ fuerte acento. Un individuo puede además desidentificarse de su grupo estigmatizado adoptando las conductas, actitudes y símbolos asociados con los opresores, como su estilo de vestir o sus formas de hablar. Este es un proceso continuo que requiere de un esfuerzo constante. La vergüenza y el desdén expresados hacia el propio grupo racialmente estigmatizadQ,juntcfcon -la mayor" consideración acordada al grupo racialmente dominante, reafirman las actitudes racializadas y la superioridad de los blancos. El racismo internalizado es un mecanismo mediante el cual los subordinados resultan sutilmente puestos bajo el control blanco. El racismo internalizado puede producir gran resistencia dentro de un grupo étnico. Quienes denigran a los miembros de su propio grupo por mantener prácticas étnicas y desplegar símbolos étnicos, problematizan todavía más la identidad de los tradicionalistas étnicos. Esto puede estimular una mayor con- ---- ciencia racial y política entre los tradicionalistas, llevando a un revaloración estratégica de las prácticas y costumbres étnicas como superiores a las de la sociedad mayoritaria 13. Esto es, los tradicionalistas pueden resistir tales asaltos y reforzar el orgullo étnico menospreciando como inferiores los valores y prácticas blancos predominantes, y asumiendo una posición de desconfianza y disgusto con los ca-étnicos asimilados. Tales dinámicas dan lugar a pruebas de "autenticidad" étnica basadas en criterios de desempeño para discernir quién es "uno de nosotros" y quién se ha "vendido" a la corriente principal blanca. Como Anzaldúa 14 escribe acerca de este proceso: "La opresión externa tiene su paralelo en nuestra internalización de esa opresión ... Ellos hacen que hagamos a aquéllos dentro de nuestras filas lo que ellos nos han hecho y continúan haciéndonos: otrear a la gente. Esto es, aislarlos, empujarlos fuera del rebaño, ostracizarlos. La internalización de las imágenes negativas de nosotros mismos, nuestros auto-odio y pobre autoestima, hacen de nuestra propia gente el Otro ... Pobre de aquél que no esté a la altura de nuestros estándares de etnicidad ... Hemos volcado nuestra ira contra nosotros mismos." 13. Delroy Louden, "A Comparative Study of Self-concepts among Minority and Majority Group Adolescents in English Multi-racial Schools", en Ethnic and Racial Studies, 4 (1981) 153-174. 14 . Gloria Anzaldúa, "En Rapport, In Opposition: cobrando cuentas a las nuestras", en Laurel Richardson, Yerta Taylor y Nancy Whittier (comps . ), Feminist Frontiers IV. Nueva York, McGraw-Hill, 1997, 140. Estereotipos raciales y formación de identidades subétnicas 119 De aquí que los subordinados son mantenidos cautivos de las actitudes y estereotipos raciales de la sociedad más amplia, sea en una posición de acatamiento o de resistencia. El resultado es una tensionante división dentro del grupo étnico, entre los tradicionalistas que luchan contra las imágenes negativas, y aquéllos que han incorporado el imaginario racista sobre su propio grupo. Llamo "otreación intraét 'as dinámicas, ya que generan límites internos para as diferencias y las identidades subétnicas. Examino estas dinámicas entre estadounidenses de origen coreano y vietnamita de segunda generación. 2. Métodos Los datos fueron recolectados de entrevistas realizadas en California entre 1996 y 1998, a 184 adultos jóvenes descendientes de inmigrantes coreanos y vietnamitas. En total, hubo 149 entrevistas individuales y 14 entrevistas grupales con 48 participantes (algunos de los cuales fueron también entrevistados individualmente). La muestra de 184 consiste de 85 estadounidenses de origen coreano (48 mujeres y 37 hombres) y 99 de origen vietnamita (52 mujeres y 47 hombres). De al menos 18 y con un promedio de 22 años de edad, los encuestados habían inmigrado a Estados Unidos antes de sus 15 años, o habían nacido en ese país. Aquéllos que habían inmigrado lo habían hecho a una edad promedio de 5 años. Alrededor de un tercio de los de origen coreano había nacido en Estados Unidos, comparado con sólo 12 % de los de origen vietnamita, habiendo el resto llegado como inmigrantes. Todos los encuestados pasaron una sustancial porción de su adolescencia en Estados Unidos. La muestra fue reunida a través de anuncios en varias universidades de California y a través de las redes de estudiantes asistentes de investigación. Aunque la mayoría de los encuestados eran egresados o estudiantes universitarios, 20 % nunca asistió a la universidad o la abandonó antes de finalizar. La muestra fue extraída de un área geográfica con la más amplia representación de estadounidenses de origen asiático en el país, y la más alta concentración de coreanos y vietnamitas en Estados U nidos 15. La mayoría de los estudiantes universitarios en muestra asistían a universidades donde al menos 40 % de la población estudiantil es de ascendencia asiática 16. Dado que los encuestados en 15. Pyong Gap Min, "Korean Americans", en Pyong Gap Min (comp.) Asian Americans: Contemporary Trends and lssues. Thousand Oaks, Calif., Sage Pub., 1995 . Y Zhou y Bankston. 16. Peter Hong, "The Changing Face of Higher Education", en Los Angeles Times, 14 de julio de 1998; A: 1, 18. 120 Araucaria Nro. 6 este estudio tienen mayor acceso a comunidades co-étnicas, podría parecer que poseen mayores recursos para resistir los estereotipos negativos sobre su grupo. No obstante, durante las entrevistas iniciales me sorprendió encontrar encuestados que comúnmente se referían a sus co-étnicos, e incluso a sí mismos, como "FOBs" y "blanqueados", términos que claramente sugerían estereotipos internalizados. Aunque mi investigación no fue diseñada originalmente para enfocarse en este fenómeno, ajusté la guía de entrevista y comencé a indagar sobre el uso de estas etiquetas. Pregunté a los encuestados cómo habían escuchado utilizar estos términos, si alguna vez les habían sido aplicadas estas etiquetas por otros, y cómo se sentían acerca del uso de estos términos. Analicé el sentido y la significación sociales de estos términos, con particular atención a lo que su uso indica acerca de cómo el racismo internalizado da forma a la construcción colectiva de identidad dentro de estos nuevos grupos étnicos estadounidenses. Dado que me preocupa el uso colectivo de estos términos de identidad subétnica, no analizo factores que contribuyen a senderos individuales de identidad ni cambios en las identidades individuales a través del tiempo. En la sección siguiente describo el uso común de los términos "FOB" y "blanqueado" como etiquetas identificatorias en los grupos de pares ca-étnicos de los encuestados. Estos términos fueron usados de modos similares por los de origen coreano y vietnamita; sólo hubo variaciones menores en rasgos o características específicas ligados a cado tipo identificatorio. Como los hijos de inmigrantes asiáticos tienden a socializar a través de grupos étnicos y comparten similares experiencias en tanto que nuevos estadounidenses étnico-raciales 17, su uso común de estos términos no es sorprendente. No se observó ninguna varia - ción significativa en la aplicación de estos términos vinculada con logro educativo, edad al inmigrar o lugar de nacimiento. Como los resultados ilustrarán, el difundido uso de estos términos identificatorios racialmente cargados dentro de las culturas juveniles ca-étnicas atestigua el aplastante peso que el racismo de la sociedad más amplia ejerce sobre los nuevos grupos étnico-raciales. 3. La construcción de identidades sub étnicas Los encuestados de origen coreano y vietnamita usaron ampliamente los términos coloquiales "FOB" y "blanqueado" para marcar identidades subétnicas entre pares ca-étnicos. La etiqueta "FOB" tiene una larga historia en Estados U nidos como una referencia despectiva a inmigrantes recientemente arribados, 17 . Espiritu, Asian American Panethnicity; Kibria, "The Construction of 'Asian American' ". Estereotipos raciales y formación de identidades subétnicas 121 que "recién han bajado del barco". Aunque la mayoría de los inmigrantes contemporáneos a Estados Unidos no llegan en barco, "FOB" conjura imágenes de refugiados del Sudeste Asiático que llegaron al térmmod el a guerra de Vietnam luego de arduos viajes en barco desde ese país. Los "embarcados" [boat people], como fueron comúnmente llamados, se contaban entre los inmigrantes a Estados Unidos menos preparados, llegando con niveles de educación, recursos económicos y familiaridad con la sociedad estadounidense mucho menores que otros inmigrantes voluntarios, lo que hacía mucho más difícil el ajuste a la nueva sociedad. Así, el resurgimiento del término "FOB" entre la segunda generación de estadounidenses de origen asiático para significar una falta de aculturación se relaciona con las imágenes de refugiados empobrecidos y escasamente educados, que experimentaron retos especiales para adaptarse a la sociedad estadounidense. "Blanqueado" es un término más ampliamente usado entre los estadounidenses de color, que sugiere la venta de la raza y las raíces étnicas de uno mismo, para intentar unirse a la corriente blanca predominante. Casi todos los encuestados tenían familiaridad con estos términos y la vasta mayoría admitió haberlos usados en referencia ya sea a sí mismos o a sus pares co-étni- cos (aunque muy raramente a miembros de la generación de sus padres, que fueron considerados como uniformemente tradicionales). Estos términos fueron raramente usados con no-asiáticos, y varios encuestados reportaron que sus amigos blancos no estaban familiarizados con estas etiquetas. Aunque estos términos parecían capturar los dos extremos del continuo aculturativo -los recientemente llegados y los asimilados-, en realidad fueron aplicados a un rango mucho más amplio del espectro aculturativo. "FOB" fue aplicado tanto a quienes hablaban inglés con acento, como a aquéllos que lo hablaban fluidamente pero utilizaban su lenguaje étnico con sus pares. "Blanqueado" no se refería sólo I a los que se asociaban principalmente con pares blancos y se involucraban en actividades asociadas con los blancos (tales como béisbol, surj, y grupos de animadoras deportivas), sino también a aquéllos que socializaban en grupos multirraciales o salían con no-blancos no pertenecientes a su propia etnicidad. Los estilos de ropa, las preferencias alimentarias, las actitudes y el cono cimiento general sobre las costumbres étnicas, también fueron usados para evaluar la identidad de uno mismo. Como una encuestada explicó: "Mis amigos coreanos me dicen blanqueada. Pienso que lo dicen porque me gusta más la comida estadounidense, y porque me gustan los muchachos blancos y me visto como los estadounidenses" 18. 18 . Para los encuestados, "estadounidense" típicamente significa blancos de ascendencia europea, una difundida práctica entre étnicos raciales de Ira y 2da generaciones. Ver Yen Le