Sobre la elocuencia de la sangre

ANALES DE LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA Y CIRUGÍA DE VALLADOLID, 57 (2022): 113-125 ISSN: :2530-6421 SOBRE LA ELOCUENCIA DE LA SANGRE ABOUT BLOOD ELOQUENCE LUIS JAVIER GARCÍA FRADE REAL ACADEMIA DE MEDICINA Y CIRUGÍA DE VALLADOLID C/ Real Chancillería, 2, 47003 Valladolid [email protected] https://orcid.org/0000-0002-0396-4791 García Frade, Luis Ja vier (2022). Anales de la Real Academia de Medicina y Cirugía de Valladolid, 57:. DOI: https://doi.org/10.24197/aramcv.57.2022.113-125 Artículo de acceso abierto distribuido bajo una Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional (CC-BY 4.0). / Open access article under a Creative Commons Attribution 4.0 International License (CC-BY 4.0). Resumen: El estudio de la sangre y de sus enfermedades ha conducido a descubrimientos de importancia capital para la supervivencia de la humanidad. La fácil accesibilidad de la muestra de sangre para su estudio ha permitido liderar los avances en áreas básicas del conocimiento como citología, bioquímica, inmunología, genética y biología molecular. El hombre ha conocido la importancia de la sangre como fluido vital miles de años antes de que se conociese la circulación de la sangre. Cuando se perdía una gran cantidad de sangre, la vida se extinguía. El propósito de este trabajo es revisar el profundo impacto del concepto de la sangre en la historia del pensamiento, a través de lenguaje, la poesía, la literatura, la geografía, la política y la ciencia. Palabras clave: sangre; lenguaje; literatura, política; ciencia. Abstract: The study of blood and blood diseases has led to discoveries of great importance for the survival of mankind. The easy accesibility of a blood sample to research has allowed to leadership advances in basic fields of knowledge as citology, biochemistry, immunology, genetic and molecular biology. The relevance of blood as essential for life as it has been known to humanity thousand of years before blood circulation. When a big volume of blood was lost life was extinguised. The ai m of this work is to review the deep impact of blood concept on history of thought, through language, poetry, literature, geography, policy and science. Keywords: blood; language; literature, policy; science. 114 Luis Javier García Frade ANALES DE LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA Y CIRUGÍA DE VALLADOLID, 57 (2022): 113-125 ISSN: 2530-6421 INTRODUCCIÓN La sangre ha fascinado siempre a la humanidad, se ha considerado siempre una substancia viva, la verdadera esencia de la vida. Según el pensamiento judío, la sangre era el principio vital, idéntica con el alma, beber sangre estaba prohibido. Este mandamiento está recogido en el Levítico 17:14: “Porque el alma de toda carne, su vida, está en su sangre; por tanto, he dicho a los hijos de Israel: No comeréis la sangre de ninguna carne, porque el alma (o la vida) de toda carne es su sangre; cualquiera que la comiera será cortado” (1). La importancia de la sangre en el pensamiento judeocristiano se demuestra en que se pueden encontrar treinta versículos de la Biblia sobre la sangre como base de la vida y treinta y nueve versículos de la Biblia sobre la sangre de Jesucristo. La fuerza de esta palabra se ha repetido a lo largo de la historia de la humanidad en frases que se han hecho celebres: • La sangre de los mártires es semilla de nuevos cristianos (Quinto Septimio Florente Tertuliano) (160-220) • Las lágrimas son la sangre del alma (San Agustín) (354-430) • La tinta del sabio es más sagrada que la sangre del mártir (Mahoma) (570-632) • La sangre solo sirve para lavar las manos de la ambición (Lord Byron) (1788-1824) • No se deciden los grandes problemas por leyes y discursos, sino por el hierro y la sangre (Otto von Bismark) (1815-1898) • Sangre, sudor y lágrimas (Winston Churchill) (1874-1965) La elocuencia de la sangre 115 ANALES DE LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA Y CIRUGÍA DE VALLADOLID, 57 (2022): 113-125 ISSN: 2530-6421 1. EL DICCIONARIO DE LA LENGUA ESPAÑOLA El Diccionario de la lengua española, la obra lexicográfica académica por excelencia, recoge la palabra sangre, del latín sanguis, es un nombre con las tres acepciones siguientes (2): 1. f. Líquido, generalmente de color rojo, que circula por lasarterias y venas del cuerpo de los animales, se compone de una parte líquida o plasma y de células en suspensión: hematíes, leucocitos y plaquetas, y cuya función es distribuir oxígeno, nutrientes y otras sustancias a las células del organismo, y recoger de estas los productos de deshecho. El concepto fisiológico de la sangre queda claramente definido y posteriormente comentaremos algunos momentos estelares al respecto. 2. f. Linaje o parentesco. La relación de la sangre con la raza y el linaje viene representada en las tres siguientes anotaciones. Limpieza de sangre. La primera institución que adoptó un estatuto de limpieza de sangre fue el Colegio Mayor de San Bartolomé en Salamanca (fundado en el 1401, siendo la primera institución de su tipo en España). Lo hizo en 1482, el mismo año en que empezó la Inquisición a actuar en la ciudad (3). Entre la nobleza hispana era costumbre desnudar el brazo de la espada a fin de mostrar que las venas se podían ver claramente bajo la piel, es decir, que ellos provenían de familias hispanas puras, sin mezcla con gente de piel oscura (esta costumbre dio origen a la leyenda de que la nobleza era de “sangre azul“). “Mira, Sancho, si tomas por medio a la virtud y te precias de hacer hechos virtuosos, no hay que tener envidia a los que padres y agüelos tienen príncipes y señores; por que la sangre se hereda, y la virtud se aquista, y la virtud vale por si sola lo que la sangre no vale” (Miguel de Cervantes) (4). 116 Luis Javier García Frade ANALES DE LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA Y CIRUGÍA DE VALLADOLID, 57 (2022): 113-125 ISSN: 2530-6421 “La mezcla de la sangre y el menoscabo del nivel racial que le es inherente constituyen la única y exclusiva razón del hundimiento de antiguas civilizaciones” (Adolf Hitler). 3. f. Condición o carácter de una persona. Respecto al carácter de una persona son representativas las siguientes frases: • Llevarlo en la sangre • “Tiene la sangre de horchata, no se altera ni en las situaciones más peligrosas" • De sangre caliente. Hervir la sangre. Subirse la sangre a la cabeza • Mala sangre • A sangre fría Hay expresiones sobre la sangre utilizadas en muy diferentes ámbitos: • A primera sangre (duelo) • A sangre y fuego, baño de sangre, ríos de sangre, hasta la última gota de sangre (bélico) • Lavar con sangre (venganza) • Delito de sangre (justicia) • Lágrimas de sangre (religión) • Donar sangre es donar vida (altruismo) Por último, vemos también su utilización en refranes españoles de uso común, que sirven para llamar a la reflexión o como enseñanza. • No llega la sangre al río si tu lenguaje es comedido • La letra con sangre entra • La primavera la sangre altera La elocuencia de la sangre 117 ANALES DE LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA Y CIRUGÍA DE VALLADOLID, 57 (2022): 113-125 ISSN: 2530-6421 • Buen vino cría buena sangre • Un amigo es como la sangre, que acude a la herida sin que le llamen • Mas vale onza de sangre que libra de amistad 2. LA SANGRE Y LOS HIMNOS NACIONALES Los símbolos de las naciones son la bandera, el himno y el escudo. El himno es una composición musical emblemática de una nación, que la identifica y que une entre sí a quienes la interpretan. Tenemos algunos ejemplos de la relevancia de la sangre por su presencia en el himno de diferentes naciones. L'étendard sanglant est levé Qu'un sang impur abreuve nos sillons. La Marsellesa. Francia (1792). A nuestros ancestros trajiste Al santo monte de los Cárpatos, Por ti obtuvo una bella patria La sangre de Bendegúz Hungria (1844). Shed their blood for freedom. Land of my fathers. País de Gales (1856). Con su sangre el altivo araucano. 118 Luis Javier García Frade ANALES DE LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA Y CIRUGÍA DE VALLADOLID, 57 (2022): 113-125 ISSN: 2530-6421 Chile (1828). Los patrios pendones en las olas de sangre empapad. Méjico (1854). Si escuchamos la Marcha Real o antiguamente Marcha de Granaderos (1770) España, podemos sentir como Ludwig Van Beethoven, “que la música debe hacer brotar sangre del corazón del hombre y lágrimas de los ojos de la mujer”. 3. LA SANGRE EN LA LITERATURA John Donne, poeta inglés del siglo XVII, escribe en su elegía de Mistress Elizabeth Drury sobre la sangre pura y elocuente (5). We understood Her by her sight; her pure and eloquent blood, Spoke in her cheekes, and so distinctly wrought, That one might almost say, her bodie thought. John Donne (1572-1631) es bien conocido por el poema “Las campanas doblan por ti”. «Ningún hombre es una isla, ni se basta de sí mismo. (…) La muerte de cualquier hombre me disminuye porque soy parte de la humanidad; así, nunca pidas a alguien que pregunte por quién doblan las campanas; están doblando por ti». La elocuencia de la sangre 119 ANALES DE LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA Y CIRUGÍA DE VALLADOLID, 57 (2022): 113-125 ISSN: 2530-6421 William Shakespeare (1565-1616) en su obra Macbeth (1606) (6) señala a la sangre como líquido vital y establece un vínculo con la médula ósea, más de 200 años antes de su descubrimiento por Neumann (7). Banquo, señor de Lochaber, era amigo de Macbeth y fue asesinado por encargo de este para que no se interpusiera en su camino hacia el trono. Macbeth alucina y ve el fantasma de Banquo, este, al no estar vivo, no puede tener médula en sus huesos ni sangre caliente. Let the earth hide thee. / Thy bones are marrowless; thy blood is cold; / Thou hast no speculation in those eyes / Which thou dost glare with” (3.4. 93-96). Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) describe la sangre como un líquido maravilloso, “Blut ist in ganz besonderer Saft”. En la primera parte de “Fausto”, Mefistófeles obliga a Fausto a firmar el contrato, en que vende su alma, con su propia sangre (8). Federico García Lorca (1898-1936), recurre a la fuerza de la sangre en varias de sus obras (9). Bodas de sangre. La sangre, en esta pieza tiene significados importantes: el de lazo familiar; el del destino (aquello que se repetirá igual de generación en generación, que se hereda); de pulsión (como forma de referirse a los deseos y las pasiones individuales) y el de muerte (su derramamiento). Llanto por Ignacio Sánchez Mejías La sangre derramada. Que no quiero verla! Dile a la luna que venga, que no quiero ver la sangre de Ignacio sobre la arena. 120 Luis Javier García Frade ANALES DE LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA Y CIRUGÍA DE VALLADOLID, 57 (2022): 113-125 ISSN: 2530-6421 4. SANGRE Y GEOGRAFÍA En la antigüedad se consideraba a las montañas las moradas de los dioses, en el Olimpo, el Parnaso, el Sinaí. En el imperio Inca los habitantes estaban estrictamente separados entre los que habitaban en altitud que trabajaban como mineros y cuidando al ganado, llamas y vicuñas y los agricultores en las tierras bajas, las leyes imperiales del Inca impedían la mezcla de estos dos grupos. Tras la conquista de Pizarro en 1532, se eliminó esta ley y los habitantes de las tierras bajas desarrollaron la enfermedad de las alturas. Los incas reconocían esta enfermedad como “soroche” o “puna” y se trataban mascando hojas de coca. En 1569 el sacerdote jesuita José de Acosta, natural de Medina del Campo, realizo la primera descripción del efecto de la altitud. A su llegada a Lima, se le ordenó cruzar los Andes. Tomó la ruta con catorce o quince compañeros a través de la montañosa provincia de Huarochirí y por el elevado paso de Pariacaca, a más de 4000 metros sobre el nivel del mar, todo el grupo se vio seriamente afectado por los efectos de la atmósfera enrarecida. Acosta describió en su Historia natural de las Indias (10) un síndrome con disnea, mareos, vómitos y perdida de conciencia que relacionó con la altitud, “los elementos de aire en este lugar son tan finos y delicados que no es adecuada para la respiración de los humanos”. Esta deducción fue realizada 100 años antes de que Pascal demostrase que la presión barométrica disminuye con la altitud y 200 años antes de que Priestley descubriese el oxígeno. La enfermedad de las montañas pudo ser ya explicada por el contenido inadecuado de oxígeno en la atmosfera. Sin embargo, la teoría de las emanaciones tóxicas del terreno seguía siendo popular, cuando en 1799 Alexander von Humbolt ascendió a los Andes, pensaba que los síntomas eran debidos al efecto de la presión climática reducida sobre las articulaciones (11). La obra de Acosta cayó en el olvido durante siglos, debido a su pertenencia a la Compañía de Jesús, la cual fue condenada por la Ilustración, al La elocuencia de la sangre 121 ANALES DE LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA Y CIRUGÍA DE VALLADOLID, 57 (2022): 113-125 ISSN: 2530-6421 afirmarse que ningún conocimiento podía venir de la Iglesia de Roma, incluso aunque sus aportaciones no tuvieran connotaciones teológicas. La relación de la sangre con las montañas ha tenido un papel fundamental en el conocimiento de las anemias y poliglobulias. 5. EL COLOR DE LA SANGRE El color rojo de la sangre se debe a que contiene hemoglobina, una proteína que se encarga de transportar el oxígeno a través del cuerpo. La hemoglobina contiene hierro, que al entrar en contacto con el oxígeno se torna rojo brillante. La sangre venosa tiene un color rojo vinoso, el cambio de color de la sangre venosa a la sangre arterial se debe al contacto con el oxígeno, hematosis, asociado al descubrimiento de la circulación pulmonar por Miguel Servet (1509/11-1553) en el libro V de su obra Christianismi Restitutio (12). En 1847 Rudolf Virchow (1821-1902) describe la sangre blanca, “Weisses Blut” (13), en el caso de Marie Straide, cocinera de 50 años, que había ingresado en La Charité de Berlin con un cuadro de pérdida de peso, dolor abdominal y tos. En la autopsia de la paciente se encontró esplenomegalia y un marcado aumento de corpúsculos incoloros, sin signos de inflamación que pudiera haber producido pus, por ello utilizo el termino leucemia que proviene de las palabras griegas “leukos”, que significa blanco, y “haima”, que significa sangre. A nivel microscópico se debe a William Hewson (1739-1774) la descripción de los leucocitos(14), que pasaban hasta entonces desapercibidos al ser incoloros y existir en un número claramente inferior al de los glóbulos rojos. Paul Ehrlich (1854-1915) es considerado uno de los padres de la Hematología. En base al desarrollo de la industria química alemana y al descubrimiento de las anilinas, desarrolló una tinción triácida (15) que permitió la clara definición del núcleo, el citoplasma y las estructuras