Creencias griegas y mundo actual: más cercanos de lo que creemos

1 CREENCIAS GRIEGAS Y MUNDO ACTUAL: MÁS CERCANOS DE LO QUE CREEMOS Pretendo abordar en este trabajo el tema mitológico pero relacionado con nuestro mundo actual, ya que el reflejo de la sociedad griega no se muestra únicamente en el arte o la literatura,sino que si nos fijamos un poco más, nos daremos cuenta de que también influye en nuestra manera de entender el mundo. Estructuro el trabajo en tres apartados: el primero habla sobre la influencia de los dioses e historias mitológicas en el mundo actual; el segundo trata de cómo las historias de la mitología griega nos han servido para dar nombre a muchos lugares y elementos del mundo; en el tercero relaciono brevemente los dioses griegos con los dioses de otras culturas. Para elaborar el trabajo me baso en libros y diccionarios mitológicos y busco la relación de las historias que ahí se narran con el mundo actual. MARÍA LUISA NEBOT TORMO 2 CREENCIAS GRIEGAS Y MUNDO ACTUAL: MÁS CERCANOS DE LO QUE CREEMOS LOS DIOSES MITOLÓGICOS Y SU INFLUENCIA POSTERIOR Muerto Layo, Creonte ocupó el trono. Mientras tanto, Esfinge fue enviada a Beocia a devastar trigos y campos. Ella impuso una prueba al rey Creonte; dijo que se marcharía de allí si alguien resolvía el enigma que iba a proponer, de lo contrario lo mataría y no saldría jamás de sus tierras. Creonte al oír esto lo proclamó por toda Grecia y prometió que daría el trono y a su hermana Las creencias de los griegos han influido en muchas de las creencias posteriores, el hombre ha ido adaptando los distintos mitos a sus dioses o al pensamiento de la época. Como muestra de ello voy a exponer aquí distintos mitos griegos y los voy a relacionar con el pensamiento actual de nuestra religión: Oto y Efialtes eran de un tamaño prodigioso, cada uno crecía nueve dedos al mes. Así que cuando tenían nueve años intentaron subir al cielo. Se procuraron el acceso colocando el monte Osa encima del monte Pelio (de ahí que el monte Osa fuera llamado también monte Pelio), pero fueron descubiertos por el dios Apolo y murieron. Esta historia mitológica está relacionada con la narración de la Biblia de la torre de Babel, ya que en ella se nos cuenta cómo los hombres aspiraban alcanzar el cielo y decidieron construir una torre muy alta para alcanzarlo, pero Dios les descubrió y castigó su osadía haciendo que reinara la confusión en el mundo porque hizo que cada hombre hablara una lengua distinta. La historia de Etra ha llevado a otra leyenda. Etra yació la misma noche con Egeo y Neptuno. Egeo, cuando volvía a Atenas desde Trecén, colocó su espada bajo una piedra y ordenó a Etra que le enviara a su hijo cuando fuera capaz de levantar la piedra y coger la espada, con eso el reconocería a su hijo. Esto está relacionado con la leyenda del rey Arturo, que fue el único capaz de extraer la piedra del yunque, por lo que todos reconocieron que se trataba del futuro rey. Alcíone al saber que su marido había muerto a causa de un naufragio se arrojó al mar. Ambos fueron convertidos en aves llamadas alcíones por la gracia de los dioses. En invierno estas aves hacen su nido en el mar, ponen sus huevos y tienen sus polluelos en siete días. En estos siete días el mar está tranquilo y por eso los marineros los llaman los días de los alcíones. La narración de Edipo ha sido utilizada para dar nombre a un comportamiento psicológico en el que el hijo tiene demasiado amor por la madre y llega a odiar al padre, para ver por qué a este comportamiento se le ha llamado así voy a escribir aquí la historia de Edipo: Un oráculo de Apolo advirtió a Layo que iba a morir a manos de su hijo, así que cuando su mujer,Yocasta, dio a luz ordenó que el niño fuese expuesto. Cuando Peribea estaba lavando su ropa en el río se encontró una cesta con un niño dentro, su esposo el rey Polibo lo vio y puesto que no tenían hijos lo criaron como suyo; como tenía los pies atravesados le llamaron Edipo. Una vez Edipo alcanzó la edad viril, sobresalía de los demás por su fortaleza, y sus compañeros, por envidia, le echaron en cara que era súbdito de Polibo, respecto a lo cual Polibo era muy indulgente y él un desvergonzado. Edipo se dio cuenta de que no era increpado en falso y se dirigió a Delfos para informarse de quiénes eran sus padres. Entretanto los prodigios le revelan a Layo que le acecha la muerte por parte de su hijo. Al encaminarse él mismo a Delfos, Edipo se encontró con él en el camino y, al ordenarle los servidores que dejara paso al rey, no hizo caso. El rey soltó las riendas a sus caballos y le pisó el pie con una rueda. Edipo, irritado, lo arrastró del carro y mató a su padre sin saberlo. 3 CREENCIAS GRIEGAS Y MUNDO ACTUAL: MÁS CERCANOS DE LO QUE CREEMOS Yocasta en matrimonio a quien pudiera resolver el enigma. Fue Edipo quien lo resolvió, con lo que Esfinge se marchó y Edipo consiguió el trono y, sin saberlo, a su madre Yocasta en matrimonio. Voy a contar ahora el mito de Pandora: Prometeo modeló por primera vez a los hombres con barro. Después Vulcano, por orden de Júpiter, fabricó la imagen de la mujer con barro y Minerva le concedió la sabiduría, Mercurio la elocuencia, Apolo el talento para la música, y los demás dioses le dieron cada uno un regalo y por eso la llamaron Pandora. A Pandora se le entregó una caja (Júpiter fue quien se la dio como regalo) y se le dijo que no la abriera por nada, pero la curiosidad femenina fue más fuerte que las imposiciones divinas y Pandora la abrió. La caja contenía todos los males del mundo, y al abrirse la caja se esparcieron por el mundo; sólo quedó dentro la esperanza. Esta historia está relacionada con la que se nos cuenta en el Antiguo Testamento:Dios creó al hombre a partir del barro y le dio vida; a partir de la costilla de Adán creó a la mujer. Dios les dijo que podían comer de cualquier árbol menos de uno, pero la tentación de Eva fue más fuerte y comió, luego impulsó a Adán a hacer lo mismo, debido a esto Dios les castigó y les expulsó del paraíso a un mundo lleno de maldad y enfermedades. Por lo tanto en ambas historias se nos presenta a la mujer como la portadora de todos los males a la humanidad. Hay también una historia relacionada con el diluvio universal. En la Biblia se nos dice que Dios castigó al hombre haciendo que cayera un gran diluvio sobre la tierra, sólo Noé y su familia sobrevivieron a la catástrofe y de ellos fueron naciendo de nuevo otras personas. Noé había guardado también en su arca a una pareja de animales de cada especie. Una historia que recuerda a esta del diluvio es la de Faetón, quien era hijo del sol, y subió a escondidas al carro de su padre y se elevó demasiado de la tierra. A causa del miedo cayó en el río Erídano y Júpiter lo mató con un rayo provocando un gran incendio. Júpiter para matar a todo género humano con alguna excusa fingió querer extinguir el fuego y provocó el diluvio o desbordamiento de las aguas, todo el género humano murió excepto Deucalión y Pirra, que huyeron al monte Etna. Como no podían vivir a causa de la soledad, pidieron a Júpiter o que les diese seres humanos o que les matase. Entonces Júpiter les ordenó tirar piedras tras de sí, las que tiró Deucalión se convirtieron en hombres, las que tiró Pirra en mujeres. La mitología influyó en el arte del momento, pero también ha sido el tema de muchas obras de siglos posteriores, por ejemplo el tema de Saturno (Saturno y Titán eran hermanos, y Titán, como primogénito de la familia, pretendía reinar. Pero su madre, que sentía predilección por Saturno, puso en juego tantas súplicas y caricias que Titán accedió a renunciar a la corona con tal de que su hermano, a su vez, se obligase a exterminar a todo hijo varón, y de esta manera la realeza volvería a caer con el tiempo en manos de Titanes. Saturno aceptó el pacto y se afanó por devorar a sus hijos aventuDespués de haberse casado con Venus, diosa de la belleza, no encontró en este matrimonio la felicidad que esperaba, pero Júpiter le indemnizó de los sinsabores que le ocasionaba el amor convirtiéndole en el dios del fuego. Se le suele representar en la fragua con la presencia de Júpiter.(la obra de Velázquez inspirada en este tema es «La fragua de Vulcano»). La diosa Aurora era la mensajera del sol, precede al nacimiento del día. Los poetas la describen montada en un carro rutilante, tirado por cuatro caballos blancos. Con sus rosados dedos abre las puertas de Oriente, esparce sobre la tierra el rocío y hace crecer las flores. Nosotros aún seguimos llamando aurora a ese momento del día que precede a la salida del sol. Respecto a ciertas expresiones como «eres una urraca parlanchina», «ése es su talón de Aquiles» (para referirse al punto débil de una persona) o «esa tarea es la tela de Penélope» (porque no 4 CREENCIAS GRIEGAS Y MUNDO ACTUAL: MÁS CERCANOS DE LO QUE CREEMOS conduce a nada) tienen también su origen en la mitología: sobre lo de las urracas la explicación la encontramos en la historia de las musas, que eran hijas de Júpiter y Mnemóside, protegían las artes, las ciencias y las letras. Cuéntanse ordinariamente como que eran nueve: Clíope, Euterpe, Clío, Melpómene, Talia, Terpsícore, Erato, Polimnia y Urania. Nacieron en la cumbre del Pireo y moraron sucesivamente en el Parnaso de doble cima, en la Fócida, en el Pindo, en Tesalia, en el Helicón y en Aonia o Beocia. El caballo de Pegaso les servía de cabalgadura, Júpiter las reclamaba muy a menudo a su lado en el Olimpo y allí cantaban las maravillas de su naturaleza, alegrando con sus armonías a la corte celestial. Complacíanse también en habitar en las riberas del río Permeso y junto a las fuentes Castalia y Aganipe. Un día que vagando por los campos se habían alejado mucho de sus moradas, fueron sorprendidas por un vendaval que las obligó a buscarse un lugar donde refugiarse. Pireneo, rey de la Fócida, les salió al encuentro y les ofreció asilo en su palacio. Ellas aceptaron agradecidas, pero a penas hubieron pasado el umbral de la regia mansión, se cerraron las puertas y quedaron esclavas del tirano. Creíase Pireneo amo y señor de tan rica presa y había escogido ya a la que debía ser su primera víctima, cuando revistiéndose súbitamente de alas las nueve hermanas levantan el vuelo y huyen con la ligereza de los pájaros. Pretendiendo Pireneo alcanzarlas sube a la estancia superior de su palacio, se lanza a su persecución, se cae y se mata. Posteriormente las Pierides, orgullosas por creerse dotadas de excepcional talento para la música y la poesía, querían disputar con las musas la primacía del canto. «Si sois vencidas –dijeron las Pierides– nos cederéis el Parnaso y las floridas riberas de Hipocrene; pero si obtenéis la victoria os daremos los valles de Macedonia y buscaremos asilo en los montes de la Tracia». Aceptaron las musas el desafío y las Pierides comenzaron su canto celebrando con versos largos y monótonos el combate de Júpiter y los Gigantes, prodigando desmesuradas alabanzas a la bravura de los hijos de la tierra. Su canto brotaba sin vida, sin color, sin trabazón ni concordancia. Calíope se encargó de responderlas y tejió un himno al poder infinito del señor del universo, que con un soplo da vida a la creación y con una mirada reduce a todos los seres a la nada. Después cantó la historia de Ceres, con su eterno vagar,s u solicitud maternal, sus alternativas de temor y esperanza, y los numerosos beneficios por ella prodigados, que le hicieron digna de tantos templos y altares como se levantaron en su honor. Apenas hubo acabado su canto, las ninfas que debían ejercer de jueces le otorgaron la victoria. Las Pierides prorrumpieron entonces en largas protestas agrediendo a sus rivales, pero al momento sus cuerpos se llenaron de plumas negras y blancas y quedaron convertidas en urracas, yendo a posarse en los árboles vecinos. Bajo esta nueva forma conservan ellas el mismo temperamento y persisten en ser charlatanas e inoportunas. Respecto a la segunda expresión, tiene su origen en la narración que nos cuenta que la madre de Aquiles le sumergió en un líquido para hacerle invulnerable, pero se le olvidó sumergirle el talón por el que le sujetaba. Aquiles ganó numerosas batallas, pero una vez le hirieron con una flecha en el talón y le mataron, por eso se dice del punto débil de una persona que ése es su talón de Aquiles. En cuanto a la tercera expresión relacionada con Penélope y la imposibilidad de que una empresa llegue a un fin tiene su explicación en la hitoria de Penélope, que era la mujer de Ulises y la más virtuosa y la más tierna de las esposas. Por ende se puede presumir cuáles serían sus añoranzas mientras duró la prolongada ausencia de Ulises y también cuál sería su dolor y sus temores cuando, después de tantos años, veía que su esposo no regresaba con los otros príncipes a Grecia. La hermosura de Penélope, su talento y sus virtudes, habían atraído a Itaca a numerosos pretendientes que se esforzaban en persuadirla de que su esposo había muerto y que debía casarse de nuevo. Penélope 5 CREENCIAS GRIEGAS Y MUNDO ACTUAL: MÁS CERCANOS DE LO QUE CREEMOS eludía hábilmente sus encuentros y rehusaba sus peticiones. Pero cada día aumentaban los importunos y, llenos de audacia, habían ya invadido el palacio, instalándose en él, prodigando los festines y disponiendo de todo como verdaderos señores. Penélope viose obligada a ceder en apariencia: los convocó y les dijo que estaba resuelta a elegir esposo entre todos ellos tan pronto como hubiera acabado de bordar la tela que confeccionaba para envolver el cuerpo de Laertes, cuando éste, anciano, consumido por las enfermedades,d ejara de existir. Penélope durante el día se entregaba a su tarea con la más viva asiduidad, pero cada noche deshacía lo que por el día había bordado. Gracias a este artificio pudo entretener a los pretendientes durante tres años seguidos. Traicionada fin por una de sus esclavas se vio obligada a acabar la tela (de ahí que de una tarea que no conduce a nada, se dice proverbialmente que es la tela de Penélope). Tenemos, por el contrario, palabras que significan en nuestros días lo opuesto a lo que representa su historia mitológica, éste es el caso de Proteo, dios del mar, que nació en Palena de Macedonia. Su misión principal era la de alimentar bajo las aguas las focas y los becerros marinos que formaban el rebaño de Neptuno. Para recompensar el celo, este dios le había concedido conocer el pasado, el presente y el porvenir: l tiempo no tenía para Proteo secreto alguno. Al mediodía Proteo abandonaba las profundidades del mar, se retiraba a una gruta próxima a la ribera y allí se dormía al arrullo de las olas. Entonces era el momento oportuno para sorprender a este adivino, emplear la violencia y agarrotarle fuertemente si se le quería arrebatar la rebelación de algún misterio. Él se esforzaba, apelando a innumerables metamorfosis, por escapar de los que le habían encadenado: unas veces tomaba la forma de un jabalí, de un tigre o de un león; otras de agua fluida, llama chisporroteante, árbol o roca, pero cuantas más afectaba para engañar o aterrorizar, tanto más necesario era sujetarle fuertemente; vencido, al fin, cedía ante sus adversarios y les decía el porvenir. Menelao, al volver de Troya, y Aristeo, depués de perder sus abejas, obtuvieron por su mediación las respuestas que les convenía saber. Esta fábula alegórica nos enseña que aquellos que quieren desentrañar los secretos de la naturaleza, profundizar en los problemas de las artes y de las ciencias, llegar, en una palabra, al conocimiento de la verdad, han de consagrarse a ello con decidido entusiasmo y sin dejarse abatir jamás por los obstáculos: la lucha será al fin favorable y provechosa y el éxito coronará sus esfuerzos. En el lenguaje familiar la palabra proteo se utiliza en el sentido contrario y con ella designamos a un hombre voluble, inconstante, ambiguo, que cambia de opinión en cada momento. En un aspecto de nuestra religión influyó, quizás, el pensamiento griego del dios Genio, que regía el nacimiento de cada mortal, vivía unido a él durante el curso de su vida, conocía todos sus pensamientos y le guiaba en todos sus actos;este dios era llamado Genio (nuestro ángel de la guarda). Los griegos pensaban también que había un genio malo que les desviaba hacia el mal y un genio bueno que les dirigía hacia el bien (esto no es del todo creído por nosotros, pero ha sido utilizado para dibujos, anuncios, etc. la imagen de un diablo y un angelito discutiendo con la persona acerca de una decisión: podríamos denominar a esos personajes como la conciencia y el deseo) Ya he mencionado más arriba la relación de algunos dioses griegos con las historias que aparecen en la Biblia (el pecado por obra de la mujer, el diluvio...), pero hay otras historias, por ejemplo la de Eurídice, que aunque es diferente la idea de que por mirar atrás fue castigada, es la que se puede extraer de la narración (esta historia se relaciona con la de la esposa de Lot, que al mirar hacia atrás quedó convertida en estatua de sal). Eurídice era la esposa de Orfeo, uno de los pocos mortales que pudo volver del Hades, pero no cumplió la única condición impuesta, que no mirase a Eurídice mientras salía, Eurídice hubo de volver al Hades por culpa de Orfeo que no pudo contenerse. 6 CREENCIAS GRIEGAS Y MUNDO ACTUAL: MÁS CERCANOS DE LO QUE CREEMOS RELACIÓN DE LOS DIOSES Y LA CREACIÓN DEL MUNDO Los dioses de la mitología griega han ido dando nombre a los distintos lugares del mundo en sus distintas aventuras. Voy a exponer aquí unas cuantas historias relacionadas con este hecho: Frixo y Hel,e enloquecidos por obra de Líber, vagaban por el bosque, su madre Néfele acudió alli conduciendo un carnero dorado y ordenó a sus hijos que montasen sobre él y se dirigieran a la Cólquide, junto al rey Eetes, y allí sacrificaran el carnero a Marte. Se dice que así lo hicieron. Una vez subieron y el carnero los hubo llevado al mar Hele se cayó del carnero, y es por eso por lo que ese mar fue llamado Helesponto; en cambio a Frixo lo llevó hasta la Cólquide, donde, cumpliendo la orden de su madre sacrificó al carnero y colocó la piel dorada en el templo de Marte. Antíobe fue seducida mediante engaño por Epafo y fue repudiada por Lico, su marido. A esta mujer sin marido la poseyó Júpiter. Por su parte Lico tomó en matrimonio a Dirce, quien dio a sospechar que su marido había tenido trato carnal con Antíobe en secreto; así que ordenó a sus esclavos que encerraran a Antíobe en un lugar oscuro, cargada de cadenas. Como se acercaba el día de alumbramiento Antíobe, ayudada por Júpiter, escapó de sus cadenas al monte Citeerón. Mientras buscaba un lugar donde dar a luz, llegó el momento del parto y el dolor la obligó a dar a luz en un cruce de caminos. Unos pastores criaron a los niños como suyos y los llamaron Zeto (que en griego significa buscar un lugar) y al otro Anfión (que en griego quiere decir que nació en un cruce). Ellos cuando supieron quién era su madre, quitaron la vida a Dirce, atándola a un toro salvaje. De su cuerpo surgió una fuente llamada Fuente Dircea por deseo de Líber. Anfión y Zeto rodearon la ciudad de Tebas con un muro hasta la tumba de Sémele, por orden de Apolo arrojaron al destierro a Layo y ellos mismos comenzaron a ejercer allí poder. Anfión recibió en matrimonio a Níobe, quien le dio siete hijos y siete hijas. Níobe antepuso su parto al de Latona y habló con excesiva soberbia contra Apolo y Diana, diciendo que ésta se ceñía los vestidos como un varón y que Apolo llevaba el vestido suelto y el cabello largo como una mujer, también dijo que ella superaba a Latona en el número de hijos. Por este motivo Apolo mató a sus hijos cazándolos en el bosque con sus flechas y Diana mató en palacio a sus hijas, excepto a Cloris. Se dice que la madre fue convertida en piedra mientras lloraba en el monte Sipilo por verse privada de sus hijos, se dice que esa piedra aún hoy sigue manando lágrimas. Otra historia es la de Deyanira, quien pidió al centauro Neso que la llevase al otro lado del río Eveno. Cuando la llevaba encima quiso violarla en el mismo río. Al llegar allí Hércules, Deyanira le pidió ayuda y éste mató con sus flechas a Neso. Él, moribundo, dio a Deyanira un poco de su sangre vertida y le dijo que era un filtro amoroso y que si quería evitar que su marido (Hércules) la repudiara, que untara con ella las vestiduras de éste. Deyanira creyó a Neso y conservó la sangre escondida cuidadosamente. Hércules pidió la mano de Iole pero ésta le repudió y Hércules mató a sus padres delante de ella y la mandó cautiva junto a Deyanira. Deyanira cuando vio que Iole era extraordinariamente bella, temió que la privase de su lugar en el matrimonio. Por tanto, recordando el consejo de Neso, envió a Hércules una túnica impregnada en la sangre del centauro. Luego comenzó a arder un poco del filtro que había caído en la tierra y había recibido los rayos del sol. Cuando Deyanira se dio cuenta de qué era lo que Neso le había dado envió a alguien para que hiciese volver a aquel que se había ido con la túnica para entregársela a Hércules, pero Hércules ya se había puesto la túnica y al instante comenzó a abrasarse. Al haberse precipitado al río para apagar el fuego, las llamas se 7 CREENCIAS GRIEGAS Y MUNDO ACTUAL: MÁS CERCANOS DE LO QUE CREEMOS hicieron más intensas, en cambio, cuando intentaba quitarse la túnica de encima, se arrancaba las entrañas. Entonces Hércules lanzó rodando al mar a Licas. En el lugar en que éste cayó surgió una roca llamada Licas. Deyanira se suicidó al ver lo que le había ocurrido a Hércules. Relacionada con la historia del minotauro surgen distintos nombres de lugares. La historia narra que Pasifae no había rendido sacrificios a la diosa Venus, por eso ésta le infundió un amor monstruoso: que amase a un toro que había enviado Neptuno. Ella pidió ayuda a Dédalo, quien le construyó una vaca de madera y la recubrió con una piel auténtica de vaca. Ella, metiéndose dentro, copuló con el toro y de esta manera nació el Minotauro, que tenía cabeza de buey y cuerpo humano.Entonces Dédalo construyó para el Minotauro un laberinto de inextricable salida, en el cual fue encerrado. Dédalo construyó para sí y para su hijo un artefacto que les permitiera salir del laberinto, pues ni siquiera ellos mismos que lo habían construido podían encontrar la salida. El artefacto consistía en unas alas de cera con las que pudieron escapar volando, pero Ícaro (hijo de Dédalo) voló demasiado cerca del sol y se le derritieron las alas y cayó al mar, que por eso es llamado Mar Icario. Dédalo llegó volando a Sicilia, junto al rey Cocalo. Tras la derrota de los atenienses contra Minos, los atenienses comenzaron a ser tributarios de éste, y Minos decretó que cada año se enviara a siete atenienses para saciar el hambre del minotauro. Teseo se ofreció voluntario para acudir ante el minotauro, al despedirse le dijo a su padre que si regresaba vencedor en el intento de matar al minotauro pondría velas blancas en el barco (pues el barco las llevaba negras). Cuando Teseo llegó a Creta,se enamoró de él Ariadna, la hija de Minos, hasta tal punto que traicionó a su padre y salvó al extranjero, pues le enseñó cómo salir del laberinto. Después de entrar en él y haber matado al minotauro, Teseo regresó a las puertas enrollando un hilo que había soltado según el consejo de Ariadna y, como había prometido, se la llevó consigo para tomarla en matrimonio. Retenido en la isla por una tempestad, Teseo, pensando que si llevaba a Ariadna a su patria sería motivo de oprovio para él, la abandonó en la isla de Día mientras dormía. Luego Líber, enamorado de ella, la tomó en matrimonio. Pero Teseo, cuando navegaba, se olvidó de cambiar las velas negras por velas blancas, y así, su padre Egeo, creyendo que Teseo había muerto a manos del minotauro se arrojó al mar, que por eso es llamado Mar Egeo.Teseo, por su parte, tomó a Fedra, hermana de Ariadna, en matrimonio. Otra narración es la de Egina: como Júpiter quería poseer a Egina y temía a Juno, se llevó a Egina a una isla de Delos y la dejó encinta. De esta unión nació Eaco. La isla se llama por este motivo isla Egina. Un caso parecido al anterior es el de Asteria, a la que Júpiter amaba, pero ella le despreció, por lo que fue transformada en ave «ortyga» (codorniz), la arrojó al mar y de ella surgió una isla llamada isla Ortigia. Posteriormente, a esta isla (que era móvil) fue arrastrada Latona y allí agarrándose a un olivo, Latona engendró a Apolo y a Diana (más tarde esta isla sería llamada Delos). Se dice que Demofonte llegó a Tracia y se hospedó en casa de Filis y fue amado por ella. Cuando se dispuso a volver a su patria, le prometió que volvería. Como no volvió el día fijado, Filis fue corriendo a la playa nueve veces,esta playa es llamada en griego la playa de las nueve carreras. Filis a causa de la añoranza de Demofonte exhaló su último suspiro. Como estamos viendo, la mayor parte de las historias están relacionadas con amores, celos o promesas sin cumplir. La que voy a contar ahora de Pélope y Enómao corresponde a este último caso: Enómao tomó en matrimonio a Evárete, en la cual engendró a Hipodamia, doncella de extrordinaria belleza, pero que no había podido contraer matrimonio porque Enómao recibió una 8 CREENCIAS GRIEGAS Y MUNDO ACTUAL: MÁS CERCANOS DE LO QUE CREEMOS respuesta del oráculo que le decía que moriría a manos de su yerno, pero Hipodamia quería casarse, así que su padre aceptó, pero dijo que sólo podría casarse con su hija aquel que compitiese con él en una carrera de cuádrigas y le venciera, en el caso de que fuese él el ganador mataría al pretendiente. Enómao mató a muchos (ya que sus caballos eran los más rápidos de todos). Por último llegó Pélope, que cuando vio las cabezas de los vencidos pinchadas en unos palos en las puertas, comenzó a arrepentirse temiendo la crueldad del rey. Entonces decidió sobornar a Mírtilo (el que se encargaba de la preparación de los carros del rey para las carreras) prometiéndole la mitad del reino si le ayudaba, daba su palabra, así que Mírtilo anunció el carro en el momento de la carrera, pero no trabó los clavos de las ruedas, por lo que los caballos, al ser aguijoneados, destrozaron el carro defectuoso de Enómao. Pélope, al volver a casa victorioso con Hipodamia y Mírtilo, pensó que éste sería motivo de oprobio para él y no quiso cumplir su promesa, arrojando a Mírtilo al mar, por lo cual este mar es llamado mar Mirtoo. Pélope condujo a Hipodamia a su patria, que se llama Peloponeso. Sobre el nombre de las rocas Ayax se contaba la historia de que una vez conquistada Troya y repartido el botín, los dánaos volvían a sus hogares, pero la ira de los dioses los hizo naufragar con una tempestad y vientos adversos en las rocas cafareas, por haber expoliado los templos y porque Ayax Locro había arrastrado a Casandra de la imagen de Palas a la que estaba abrazada. En esta tempestad, Ayax Locro fue fulminado por el rayo de Minerva; las olas lo arrastraron hasta las rocas, y de ahí el nombre de rocas Ayax. Cuando los demás imploraron en la noche la protección de los dioses, Nauplio lo oyó y comprendió que había llegado el momento de vengar las injurias de su hijo Palamedes. Así pues, puso en alto una antorcha como para prestarles auxilio, en un lugar sumamente peligroso donde había unas rocas puntiagudas. Ellos,c reyendo que esto se hacía por humanitarismo, dirigieron allí las naves y la mayoría fueron destruidas al acercarse. Muchos soldados murieron con sus jefes en la tempestad, sus miembros y entrañas fueron destrozados por las rocas y, si algunos pudieron nadar hasta las rocas, murieron a manos de Nauplio. También encontramos en la mitología el origen no sólo de islas o mares, sino también de continentes enteros: Telégono fue enviado por su madre a buscar a su padre. Fue arrastrado por una tempestad a Itaca y allí, acuciado por el hambre, comenzó a devastar los campos. Ulises (padre de Telégono) y Telémaco se enfrentaron con las armas, y Ulises fue muerto por su hijo (pues no se conocían y un oráculo había vaticinado que Ulises moriría a manos de su hijo). Cuando Telégono supo que había matado a su padre volvió a su patria, la isla de Ea y llevó el cadáver a Circe (su madre) y le dieron sepultura. Telégono desposó a Penélope y Telémaco a Circe. De Circe y Telémaco nació Italo, que dio nombre a Italia. La historia de los tirreos nos cuenta que los tirreos (o etruscos) se dedicaban a la piratería. El padre de Líber se embarcó como un adolescente en su nave y les pidió que le llevasen a Naxos. Ellos lo cogieron y quisieron violarle a causa de su belleza. Acetes, el timonel, impidió que sufriera algún daño de ellos. Cuando Líber vio que ellos insistían en su propósito convirtió los remos en tirsos, las velas en pámpanos y las escotas en hiedra; después saltaron leones y panteras. Cuando lo vieron los otros se precipitaron al mar aterrorizados. También a ellos los transformó en mar con otro prodigio, pues todo el que había saltado quedó transformado en delfín, de donde los delfines son llamados tirreos y el mar Tirreo. Eran doce y tenian estos nombres: Etálides, ´Medón, Licabante, Libio, Ofeltes, Melas, Alcimedonte, Epopeo, Dictis, Simón y Acetes; este último era el timonel y bondadosamente Líber le salvó. Relacionado con los árboles podemos destacar la historia de Fílira: Cuando Saturno buscaba a Júpiter por toda la tierra, convertido en caballo, yació en el lecho con Fílira, hija de Océano, quien 9 CREENCIAS GRIEGAS Y MUNDO ACTUAL: MÁS CERCANOS DE LO QUE CREEMOS engendró de él al centauro Quirón, del que se dice que fue el primero en conocer el arte de la medicina. Fílira, después de ver que había engendrado una especie extraordinaria, pidió a Júpiter que la transformara en alguna especie. Fue transformada en el árbol Filyran, esto es, en tilo. También hay narraciones mitológicas relacionadas con el nombre de algunos juegos, como es el caso de los Juegos Píticos: Pitón era una serpiente hija de la tierra. Antes de Apolo, ella solía dar las respuestas del oráculo en el monte Parnaso. Su destino era que había de morir a consecuencia del parto de Latona. En este tiempo Júpiter se unió en el lecho a Latona. Cuando Juno lo supo hizo que Latona diese a luz allí donde no llegara el sol. Cuando Pitón se enteró de que Latona estaba embarazada de Júpiter empezó a perseguirla para matarla. El viento Aquilón tomó a Latona por orden de Júpiter y la llevó hasta Neptuno. Éste la salvó y, para no contradecir el mandato de Juno, la llevó hasta la isla Ortigia, isla que cubrió con las olas. Pitón al no haberla encontrado,volvió al parnaso. Neptuno devolvió la isla Ortigia a la superficie y más tarde la isla fue llamada Delos.Allí Latona dio a luz a Apolo y a Diana. Cuatro días después de nacer, Apolo vengó los sufrimientos de su madre, pues llegó al Parnaso y mató a Pitón con las flechas que Vulcano le había regalado. Echó sus restos en un trípode, que colocó en su templo e instituyó unos juegos que serían llamados Píticos. Las ranas también tienen su historia relacionada con los mismos personajes que acabamos de ver para la instauración de los juegos píticos: Latona, hija del titán Ceus, era tan hermosa que cautivó el corazón del príncipe de los dioses, causó tanto despecho a Juno que esta diosa celosa le juró odio eterno y la echó del Olimpo obteniendo de la Tierra la promesa de que no le depararía lugar alguno donde poder reposar en paz. Poco satisfecha aún con esta venganza envió contra ella una serpiente monstruosa llamada Pitón que la perseguía por doquier y que iba ya a devorarla cuando llegó Neptuno y con un golpe de su tridente hizo surgir de entre las aguas a Delos, isla hasta entonces sumergida y flotante y le dio fuerza y estabilidad. Latona, a la que Júpiter acababa de convertir en una hermosa codorniz, se refugió en ella y recuperó su forma primitiva; allí y a la sombra de una palmera (según otros de un olivo) dio a luz a Apolo y a Diana, pero la calma de la que ella gozaba en Delos no duró mucho tiempo, pues Juno descubrió este escondite y Latona se vio obligada a marcharse de la isla. Anduvo largo tiempo errante por países diversos y recorrió todo el universo. Un día que caminaba a través de Licia, llegó hasta un pantano en el que trabajaban unos campesinos. Agotada de fatiga y de sed, les pidió un poco de agua para mitigar su sed. «En vuestra mano está salvar mi vida –les dice–, ¡venid a mí, socorro!», pero los licios, incitados por Juno, se niegan a concederle este pequeño favor, e incluso enturbian el agua echando en ella piedras y ramas. Latona llena de indignación evoca a Júpiter quien para castigar a esos hombres inhumanos los convirtió en ranas, animales que tienen en el fango sus delicias y su morada. Las sirenas huyendo del rapto de Proserpina, llegaron a la tierra de Apolo. Allí, a voluntad de Ceres, fueron convertidas en aves por no haber prestado auxilio a Proserpina. Según un oráculo, vivirían tanto tiempo como no pasase de largo nadie que las oyese cantar. Ulises fue fatal para ellas,pues gracias a su astucia pasó navegando por delante de las rocas en las que las sirenas vivían y ellas se precipitaron al mar. Por ellas ese lugar se llamó «de las sirenas» y está situado entre Sicilia e Italia. Otra narración interesante es la de Níobe o Io, que fue la primera mortal a la que poseyó Júpiter. De ella nació Argos, que dio nombre a la ciudad de Argos. De Argos y Evadne nacieron Críaso, Piranto y Ecbaso; de Piranto y Calíorre, Argos Aristórida y Tríopas. Júpiter amó y poseyó a Níobe,