Recensions

Recensions Jeremy RIFKIN The End of Work. The Decline of the Global Labor Force and the Dawn of the Post-Market Era. Nueva York: Putnam Book, 1996.350 p. Este libro lleva el debate sobre el empleo mis allá de 10s limites tradicionales. Se centra, fundamentalmente, en la sociedad estadounidense. Pero su aportación pretende abarcar el conjunt0 del planeta. De hecho, auiere adelantarse a las conse- . L cuencias finales de 10 que califica como revolucidn planetaria, en la que ya estamos involucrados: la tercera revolución industrial. El propio titulo es un anticipo de la tesis fundamental: Elfinal del trabajo. El declive de la fierza mundial del tvabajo y el amanecer d? la era delpostmercado. A 10 largo de las cinco partes en las que está dividido el texto, se desarrolla una reflexión teórica sugerente y provocadora. Está cargada de un tono profético que en algunos momentos resulta excesivo. demasiado norteamericano. Pero, a pesar de ello, no deja de ser un texto que conjuga con mucha habilidad 10s tres tiempos de la historia: pasado, presente y futuro. Comienza afirmando: ((El desempleo global ha alcanzado el nivel más alto desde la gran depresión de 10s afios ueinta. Mis de 800 millones de seres humanos están ahora desempleados o subempleados en el mundo)). Utiliza 10s datos Dara remachar el rostro más duro de la realidad. Forma parte del estilo del libro. Se recrea en las cifras para centrar la atención del lector, de ese modo sus condusiones parecen obvias. Utiliza el peso de la realidad con el que impone una lógica construida desde el principio hasta el fin del libro con gran habilidad. La primera parte aborda 10s ((Dos rostros de la tecnologia). Se remonta a 10s primeros momentos de la revolución industrial para reconstruir la evolución tecnológica del dtimo siglo y medio. Asi, insiste en la paradoja que ahora estamos experimentando: la tecnologia como salvación y como com~etidora. Por un lado. retoma las referencias de finales del siglo XIX y principios del xx sobre el paraíso tecnológico con el cual se sofiaba la emancipación de 10s seres humanos. Por otro. ese suefio nos está llevando a una situación de exclusión en la que la libertad y las utopias todavia quedan lejos. Las visiones del tecnoparaíso unidas a la reflexión econórnica desvelan aue la situación actual no es una casualidad. Las realidades del mercado dibuian una Drofunda diferencia entre ambos polos. 282 Papers 50, 1996 Recensions La segunda parte es un recorrido guiado por ((La tercera revoluci6n industrial)). Para ello, se remonta a 10s prirneros peldaños del proceso y comienza insistiendo en: ala transición a una sociedad de la inforrnaci6n sin casi-trabajadores es el tercer y final estadio de un gran cambio en 10s paradigmas económicos rnarcado por la transici6n desde fuentes de energia renovables a no-renovables v desde fuentes de trabajo biológicas a rnecánicas)) (p. 59). Rifkin tiene claro que hemos cruzado la frontera de la High-Ech. El ejem- o10 con el cual rnuestra 10s efectos de esta sociales asociadas. Continúa con 10s efectos del proceso de reingenieria --reengi- neering- en las cadenas de producci6n en masa que provoca la ansiedad y el complejo de 10s blue-collar: Lo cual no es para menos como dice el autor: ((Hoy rnillones de hombres y rnujeres trabajadoras alrededor del rnundo se encuentran a si mismos atrapados entre la evoluci6n econórnica y la creciente rnarginalizacion debida a la introducción de nuevas tecnologias que ahorran trabajo)) (p. 140). Incluso el sector servicios, que en 10s últirnos cuarenta afios ha absorbido I incursión en el nuevo modo de estar en el mundo es la experiencia de 10s afroamericanos. La poblaci6n negra de 10s EEUU ha sufrido las consecuencias de la primera tecnificaci6n de las labores agricolas, la expansión de las grandes cadenas de oroducción en rnasa v la reducci6n las perdidas de ernpleo en las industrias manufactureras. comienza a dar rnuestras de 10s efectos provocadas por la tecnologia. La profecia de Rifkin es tajante: el sector servicios, como 10s demás, no generar6 empleo suficiente. La cuarta oarte es un escalón más de la drástica del empleo por el cambio de ese modelo de oroducci6n. Tras esto. considera el debate sobre la autornatizaci6n de las tareas oroductivas como uno de 10s puntos importantes de estos carnbios. Es un debate aue arranca va en 10s aiios sesenta. Entonces, como ahora se ve clararnente, se veia que ((la tecnologia elimina empleos, no trabajo)) (p. 83). La superación del fordismo corrobora la afirmación anterior. Las paradojas de la producción y el modelo japones de gesti6n de ernpresas acercan, como señala Rifkin, ((a gran velocidad* un rnundo sin trabajadores. La tercera parte se centra en ((El decli- ve de la fuerza global de trabajon. Ese rnundo que viene a toda velocidad anticipa ya imágenes soñadas, algunas imposibles hace unas decadas. Utiliza 10s datos de empresas que ya dan rnuestras evidentes de esta nueva etapa. Las granjas y 10s cultivos, sin granjeros y sin agricultores, son el primer ejernplo. La tecnologia incide especialmente en la agricultura. Es el espacio en el que la evolucion tecnol6gi- ca ha orovocado las transforrnaciones más importantes de este siglo, tanto en la producci6n en si como en las estructuras lógica del texto, es una valoraci6n provocativa del ((Precio del progreso)). Los avances tecnológicos crean ganadores y oerdedores. Los teóricos de la economia y de 10s negocios postulan que dard lugar al trickle-down effect que por si mismo corregirá las disonancias. Pero 10 cierto es que sus consecuencias teóricas no llegan a la media de 10s trabajadores que sufren el desplazamiento por la indusión de nuevas tecnologias. La clase media es la que se acerca al ocaso. La escisi6n entre clases sociales se incrementa: (CLOS ricos Ilegaron a ser suoerricos en 10s ochenta a expensas del resto de 10s trabajadores norteamericanos. 10s cuales vieron cortar sus salarios, reducir sus beneficios y eliminar sus empleos)) (pp. 173-174). Hay ccotra Arnerica)) en la que aumentan 10s nómadas, 10s pobres que viven en la rniseria y la depauperación galopante de un número cada vez rnayor de población. Rikin entona un ((requiem por la clase trabajadora)) un requiem que culmina con el pronóstic0 de una rnuerte lenta bien argurnentada, aunque demasiado apocalíptica. Y esto es algo que extiende al resto del planeta. Según 61, es (cel destino de las nacio- Recensions Papers 50, 1996 283 ries)), que alcanza desde Europ? a todos tivo de la obra. Juega con apuestas basadas 10s paises de Asia, América y Africa. El en la fe y en la esperanza. Tiene un tono mundo se está haciendo más peligroso. cuasi religioso y clarividente. Pero no por La quinta parte tiene un tono distinel10 deja de apuntar a la médula de 10s to. No se centra en 10s datos orientados problemas del empleo, de la distribución al abismo sino al contrario, es El amade la riqueza y del rol de la tecnologia. necer de la era del postmercado". El apo- Rifkin reafirma que al eje gobierno-mer- calipsis anterior se convierte en profecia cado se tiene que sumar un tercer polo: esperanzadora. Todo en un tono demael social. Uno crea el capital público, otro siado norteamericano y, a pesar de ello, el capital de mercado y &te dtimo el capiprovocador e inteligente. Es la parte del tal social. El libro culmina con un epilolibro dedcada a las propuestas. Comienza go teológico que apuesta por la fe en el por replantear la semana de trabajo. La compartir el valor del servicio a la comuvaloración del trabajo pasa a cobrar una nidad, algo que según el autor ha estado dimensión totalmente nueva con 10s carnpresente en el espiritu norteamericano bios introducios por la tecnologia. Rifkin desde sus origenes mis remotos. Aunque propone un nuevo contrato social. Es la no 10 nombre, aquellos inicios en 10s que única forma de conseguir anticiparse a las las poblaciones indigenas de América del crisis que provoca la creciente escisión Norte fueron borradas de la faz del consocial. Por ello, considera que hay que fortinente. talecer el tercer sector. La economia social A pesar de las criticas que se le puedan se esta globalizando. Esto significa que se hacer al texto de Rifkin, hay que leerlo. ha de recuperar en la sociedad futura el Es un punto de arranque para debatir el papel creciente de las organizaciones sin futuro que nos espera porque como él ánimo de lucro y de todas las organizamismo sefiala (cel futuro está en nuestras ciones vinculadas al sector social. En este manos)). apartado queda manifiesto cual es el obje- Chaime Marcuello