Aspectos económicos de las sociedades socialistas

ASPECTOS ECONOMICOS DE LAS SOCIEDADES SOCIALISTAS Benjamín Bastida i Vilh (Universitat de Barcelona) No es fácil abarcar en 10s limites de un articulo las caracteristicas económicas de las sociedades socialistas, ya que, aunque vistas desde Occidente podrían dar la impresión de un bloque monolitico, un análisis un poc0 más pormenorizado descubrirá diferencias sustanciales entre ellas. Los procesos de reforma, iniciados en todas ellas hace más de veinte años, han recorrido caminos distintos; 10 han hecho, sobre todo, a ritmos diferentes, y en algún caso, como Polonia, han estallado en forma de graves crisis sociopoliticas. Sin embargo, a pesar de la diversidad, la Unión Soviética sigue cumpliendo el papel de <{hermano mayorn, de centro y punto de referencia de 10s intentos de reforma o, en todo caso, de <(Gran Hermanon cuya aprobación es necesaria. Fijémonos en que muchas veces, al referirse a la reforma húngara (la más avanzada en la puesta en práctica del llamado <tsocialismo de mercadon o {(mercado guiado)>), 10s especialistas emplean la expresión <tel experimento húngaro)>. Es como decir que 10 llevado a término en 10s seis pequeños paises europeos del CAEM tiene un carácter de <(provisionalidad)>, de importancia s610 relativa. Esta calificación es indudablemente injusta, pues la experiencia llevada a cabo, por ejemplo, en Hungría tiene un valor objetivo en sí misma y puede servir de modelo para otros paises del CAEM de dimensión semejante, con mayores probabilidades de éxito que la trasposición estalinista de finales de 10s cuarenta del modelo de la Unión Soviética. Sin embargo, dicha cal%- cación traduce una realidad del sistema en su conjunto, tal como hoy por hoy existe: es en la URSS donde hay que tomar el pulso a la economia de ctPapers,,: Revista de Sociologia planificación central <{reahente existente)> para diagnosticar su capacidad o incapacidad de reforma. Con las salvedades y justificaciones precedentes puede resultar comprensible que, al abordar la exposición de las caracteristicas económicas de las sociedades socialistas, centremos nuestra atención en 10s rasgos sobresalientes de la Unión Soviética, por más que, respecto a dicho país, la impresión dominante -siempre desde la perspectiva y las noticias llegadas a Occidente-- no sea la de cambios radicales sino, en todo caso, de procesos de <cadaptaciÓn y mejora)> --como dice el discurso oficialmuy lentos. LOS ANALISIS DE LA REFORMA ECONOMICA SOVISTICA El rasgo dominante de la economia soviética al comenzar la segunda mitad de 10s ochenta -inicio del XII Plan Quinquenales la persistencia de las instituciones y 10s mecanismos de funcionamiento que podrian englobarse bajo la denominación genérica de <~planificación estalinista>> de la economia nacional, sólo superficialmente modificados por las sucesivas reformas de 1965 y 1979, como hitos principales. Desde esta perspectiva también podria hablarse, tal vez con mayor propiedad, de que la característica de la economía soviética en la fase actual es el fracaso de 10s sucesivos intentes de reforma iniciados en 1965. Los cambios, introducidos sólo a medias, no han resuelto 10s graves problemas para 10s que fueron propiciados y, por el contrario, han generado un sinfín de ambigüedades en 10s procesos económicos y en las relaciones entre 10s diversos escalones de la burocracia de la producción: Centro Planificador, Oficina de Precios, Organismos de Suministro de Materias Primas y Bienes de Equipo, Ministerios, directores de empresas ... Se ha escrit0 abundantemente sobre este tema a 10 largo de 10s últimos diez o quince años, desde perspectivas diversas pero con un notable acuerdo sobre el fondo de las cuestiones. En una especie de resumen cronológico podrían distinguirse tres etapas en estos estudios. La primera consiste en el análisis de las reformas introducidas en 1965 y en la valoración de 10s resultados, sumamente contradictori~~ como he dicho, que se producen en la economía soviética. Los últimos análisis de esta fase llegan a la Reforma Económica de 1979.' En un segundo momento el centro alrededor del cua1 giran 10s estudios es el tema de la <{crisis)> en las econornías del Este. La pregunta surge, en 1. Sin pretensión de exhaustividad, me atreveria a recomendar como visi6n panorámica de estos estudios: 166 Aspectos económicos de las sociedades socialistas parte, como derivación del estudio de la crisis en las econornías occidentales, pero también por razones internas de las economias centralizadas: la mis llamativa es el estallido de la crisis polaca, pero asimismo se analizan las repercusiones de la crisis mundial sobre el bloque socialista, 10s aumentos de la deuda exterior de esos países, las consecuencias de 10s <(cicles de inversiÓn)> características de las economias centralizadas, etc. Podria decirse que en el examen de 10s datos hay gran consenso entre 10s especialistas, pero no asi en el diagnóstico de la existencia o no de <(crisis socialista)>. Los puntos de desacuerdo comienzan, naturalmente, en el mismo concepto de crisis aplicable -¿qué es <(crisis económica socialista)>, supuesto que el concepto deriva de análisis aplicados a la economía capitalista? Otro punto de divergencia es el juicio acerca de 10s fenómenos antigues, casi consustanciales a las economias centralizadas -¿por qué hablar ahora de crisis si ya desde siempre han existido las deficiencias -denunciadas? ¿Ha llegado e¡ sistema a sus limites? La recuperación de 10s años 1982-1983 parece negar una afirmación rotunda. El tercer enfoque, en el que se aprecian diferencias entre 10s especialistas, consiste en la importancia que unos y otros dan a 10s aspectos poiíticos y sociales para caracterizar la crisis. Desde este punto de vista -por la concomitancia de tensiones económicas, sociales y políticasestán todos de acuerdo en que en Polonia el sistema ha experimentado realmente una crisis. Finalmente, la predicción sobre el futuro de estas economias y, más en concreto, de la economía soviética, vuelve a ser un punto de discusión entre 10s especialistas. Una excelente referencia bibliogrsifica sobre la crisis en las economias socialistas es el conjunt0 de estudios, coordinados por la profesora M. Lavigne y el profesor W. Andreff, aparecido hace un año bajo el titulo La Réalitk Socialiste: Crise, Adaptation, P~ogr2s.~ El libro cosecha el fruto de dos Campbell, R. W., Soviet-Type Economies: Performance and evolution, hndres, Macmillan, 1974. Fallenbuchl, Z. B. (ed.), ctEconomic Development in the Soviet Union and Eastern Europes, vols. I y I1 (Selección de ponencias del Congreso de Bahnf), Nueva York, Praeger, 1975-1976. Lavigne, M., Les Economies Socialistes Soviétique et Européennes, París, Colin, 1970 (1." edic.); última edición en 1983. Nove, A., The Soviet Economy System, hndres, Nen and Unwin, 1977. - La segunda parte de mi tesis doctoral aborda también estas cuestiones (Bastida, B., El sistema impositivo en la Unión Soviética y su contribución a la eficiencia productiva, Universidad de Barcelona, Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, 1979). Un resumen actualizado se publicó en crHacienda Pública Españolas, núm. 66. Específicamente sobre la Reforma Econ6mica de 1979, Bastida, B., La Reforma Económica de 1979 en la URSS, aInprecor)>, enero de 1980; <(La URSS, Plan Quinquenal y Reforma,, en Libro del &o 1981, Barcelona, Salvat, 1982. ctPapers>>: Revista de Sociologia años de sesiones de Seminari0 del Grupo de Investigación sobre la teoria de la economia socialista, ubicado en el Centre dlEconomie Internationale des Pays Socialistes de la Universidad de París I (Pantheon-Sorbonne). En el libro queda recogida esta diversidad de enfoques a la hora de examinar 10s graves desajustes actuales de las economias centrali~adas.~ Varios de 10s autores presentaron en el I11 World Congress on Soviet and East European Studies celebrado en Washington, en noviembre de 1985, un ccpaneln bajo el significativo titulo: <tWhat about Economic Crisis in the CMEA Countries?u, cuyas ponencias se publicarán en francés en la Réuue d'Et~des Comparatives Est-Ouest en el tercer número de 1986. La etapa rnás reciente de 10s estudios sobre la economia de las sociedades socialistas, superpuesta parcialmente en el tiempo a la que acabamos de describir, destaca 10s problemas más acuciantes a 10s que éstas se enfrentan en el final del siglo xx, o si se quiere más en concreto, aquéllos que son calificados como mis apremiantes por sus respectivas burocracias en el poder. Dentro de la orientación general de las reformas necesarias para pasar de un modelo de crecimiento extensivo a un modelo de crecimiento intensivo (según la formulación oficial de dichos paises, ya tópica en la literatura sobre el tema), parecen sobresalir unos cuantos objetivos prioritarios. El modelo de crecimiento extensivo, por recordar10 en pocas palabras, consiste en la adición de factores al proceso de producción (mis mano de obra, más recursos naturales, rnás equipos e instalaciones) para alcanzar asi tasas elevadas de aumento de la renta nacional. El modelo de crecimiento intensivo, por contraposición, consiste en lograr 10s aumentos gracias al aprovechamiento amás intensa,, de una cantidad de factores productivos, cantidad que, por unas u otras circunstancias, no puede ya incrementarse. La utilización intensiva de 10s factores de producción exige cambios técnicos, organizativos e institucionales en el modo de gestión y producción que son precisamente 10s que la reforma trata de introducir con poc0 éxito, según hemos comentado antes. En este contexto de fracaso de la reforma y de necesidad de <(reforma de la reforman, se inicia en 10s últimos años, sobre todo en la Unión Soviética, una estrategia de prioridades urgentes y de experiencias sectoriales en el terreno económico. El análisis de esta estrategia est6 centrando la aten2. Lavigne, M., y Andreff. W. (coord.), La Realité Socialiste: Crise, Adaptation, Progr?s, Economica, París, 1985. 3. Otras referencias bibliogritficas que podrían servir de complementos serían: Drach, M., La crise dans les pays de lJEst, París, La Découverte, 1984. Richet, X. (coord.), Crise d L'Est?, París, Presses Universitaires de France, 1984. Dyker, D. A., The Future of the Soviet Planning System, Londres, Croom Helm, 1985. Aspectos económicos de las sociedades socialistas ción de 10s especialistas (varias ponencias del último Congreso Mundial ya citado se referian al tema), pero hay que decir que se trata, todavia, de estudios relativamente novedosos. Por ello, mis que repetir o intentar un resumen de temas conocidos, puede ofrecer un mayor interés el referirse al periodo de estos dos últimos años y a las perspectivas que se abren para la Unión Soviética, de aquí a iin de siglo, con la llegada de Mikhail Gorbachev al poder. Tras la larga decrepitud de Breznev y 10s interregnos de Andropov y Chernenko, un líder desacostumbradamente joven (para 10s hábitos de la URSS) y técnicamente bien preparado (ésa es la imagen que se ha difundido y que 61 mismo ha cuidado en Occidente) ocupa la cúpula soviética. LA MODERNIZACION DE GORBACHEV Parece cierto, en efecto, que Gorbachev ha percibido la necesidad y es partidari0 decidido de una modernización a fondo del funcionamiento económico de la Unión Soviética. Su lenguaje politico en este sentido -no siempre, pero sí con más frecuencia que sus predecesoreses directo y concreto. Abonaria esta afirmación, por ejemplo, el hecho de haber devuelto a la comisión correspondiente del Gosplan el proyecto del Plan Quinquenal que debia aprobarse en el Congreso; el mismo hecho de haber cesado al que era presidente del Comité del Gosplan desde hacía muchos años, N. Babaikov; el haber creado una comisión específica -y haberle dado orientaciones muy directaspara estudiar el tema de la <taceleraciÓn del progreso científic0 y técnico)>; el haber suprimido y reagrupado en un Único Ministerio 10s varios Ministerios agrícolas; las declaraciones de aprobación de la reforma húngara, etc. A mitad de camino de 10s <(mil días)> de Gobierno, es preciso, sin embargo, confesar que en el aspecto económico contamos con más gestos y declaraciones que con cambios sustanciales en el terreno de 10s hechos. Vale la pena, con todo, analizar tanto unos como otros para diseñar las líneas de la reforma que Gorbachev se propone acometer. En mi opinión, la estrategia de modernización de Gorbachev se est6 dibujando alrededor de tres líneas maestras: el avance tecnológico, la disciplina en el trabajo y la lucha contra la corrupción. No son, evidentemente, inventos reformadores del nuevo líder soviético, sino que ya de antiguo se habían considerado elementos necesarios. La insistencia en ellos no equivale a renunciar a las otras pautas de la reforma de 1965 y de 1979. Pero parece evidente que Gorbachev ha puesto un énfasis especifico en estos tres pun- apapers,: Revista de Sociologia tos. Este énfasis, la insistencia en su control, al darles un carácter decisivo, es 10 nuevo de la estrategia. La renovación tecnológica de la economía soviética --<(la aceleración del progreso científic0 y técnico,> en el lenguaje oficialparece configurarse como el pilar principal y absolutamente urgente de la reforma de Gorbachev. La elección de esta estrategia parece acertada. Constituye ya un tópico entre 10s especialistas la consideración de que uno de 10s defectos principales de la economía de la URSS es su incapacidad para incorporar de una forma fluida el progreso tecnológico, 10 que da como resultado la falta de calidad y el escaso nivel técnico de muchos de sus productos. Las causas de este atraso tecnológico no hay que buscarlas en la falta de investigación básica o aplicada. Tomando como base la misma estadística oficial soviética, hemos podido comprobar,4 a través de una serie de indicadores seleccionados, que 10s niveles de investigación básica y aplicada son elevados y se desarollan en el tiempo; que 10s esfuerzos y las políticas de introducción de 10s resultados de esa investigación en la industria mantienen unos ritmos muy aceptables. Sin embargo, 10s resultados econórnicos obtenidos en la aplicación industrial son cada vez peores. En definitiva, el proceso de Investigación y Desarrollo (R. & D.) consume cada vez más <tiriputs)> y produce <toutputs~ menores. ¿Que significado hay que atribuir a esta conclusión que se basa, subrayémoslo, en la estadística oficial soviética? Parece indudable que el atraso tecnológico y la relativa incapacidad de progreso se deben a causas organizativas o institucionales, a defectos en la gestión, precisamente, del avance tecnológico. El análisis estadístic0 revela el divorcio existente entre las empresas y 10s organismos de investigación y de planificación. La pretendida y aparente corrección de 10s laboratorios de investigación y de 10s <<laboratorios)> económicos de 10s planificadores choca con la resistencia de las empresas al cambio tecnológico. ¿Cuál es la razón de esta resistencia? La empresa soviética está sometida a una tensión contradictoria si es <tescogida)> para introducir procesos nuevos. Por una parte, ha recibido un plan anual de producción que responde teóricamente a sus posibilidades o, en definitiva, a 10 que la ernpresa ha realizado en años anteriores más un cierto porcentaje de crecimiento de la producción. Debe cumplir dicho plan inexorablemente. Por otra, como empresa potencialmente innovadora, est4 sujeta a la imposición, venida de arriba, de introducir mejoras tecnológicas en sus procesos y en sus productos. Como es bien conocido, la innovación requiere 4. Bastida, B., y Virgili, M. T., <<Crisis and Technology: The U.S.S.R.,,, ponencia presentada en el I11 World Congress on Soviet and East European Studies (Washington, noviembre de 1985). Versión francesa en ctRevue d'etudes Comparatives EstOuestn, vol. 17, n. 3. Aspectos econ6micos de las sociedades socialistas normalmente un período de adaptación, un suministro en buenas condiciones y en 10s plazos adecuados, una formación del personal para el manejo provechoso de dichas innovaciones. Hay un riesgo evidente de que el cumplimiento del plan de producción se vea seriamente comprometido. El <tmanager)> soviético, sometido a una jerarquia burocratizada, no se siente dispuesto a asumir tales riesgos. De al& modo, jugando con las palabras, podria decirse que no tiene mis remedio que defenderse a sí mismo y a la empresa que dirige contra las innovaciones impuestas administrativamente para poder cumplir las imposiciones conservadoras del Plan. Esta situación, que se refiere al sistema económico en su conjunta, se corresponde con el análisis del estado de la tecnologia en las diversas ramas industriales. Las industrias que podríamos denominar <<clásicasn, como, por ejemplo, la siderurgia, están tecnológicamente avanzadas a nivel mundial. En cambio, las ramas que corresponderían a la alta tecnologia -electrónica, informática, etc.- presentan un atraso muy considerable.' Capítulo aparte merece la industria de la defensa y la de investigación del espacio, donde las aplicaciones de alta tecnologia son absolutamente necesarias y en las que la Unión Soviética se configura como segunda potencia mundial (en algún aspecto y durante deterininados periodos, incluso como primera). La constatación de este hecho nos remite, de nuevo, a 10s rasgos institucionales de la economia soviética. Demuestra, por una parte, que no hay un atraso tecnológico <talarmantel> en 10s niveles de investigacidn básica y aplicada. En segundo lugar, la peculiar y privilegiada situación de la industria de la defensa y del espacio posibilita que 10s resultados de aquellos experimentos de laboratori0 se trasladen con éxito a la producción industrial del sector de la defensa. Aunque las empresas del sector militar oponen, como todas, cierta resistencia al cambio tecnológico --de ahi las características del desarrollo del armament0 soviético: perfeccionamiento de modelos antiguos más que introducción de sistemas nuevos, acumulación más que precisión, etc.-, re+ ciben de su cliente, el Ministeri0 de Defensa, las especificaciones técnicas del producto y están sometidas a controles rigurosos de calidad y plazos de entrega. Paralelamente, gozan de prioridad absoluta para conseguir a tiempo 10s suministros en la cantidad y la calidad requeridas. Abraham Becker, sovietólogo norteamericano, comentaba en una conferencia impartida en 5. Esta es la conclusión general que puede extraerse de 10s valiosos estudios realizados por el Centre for Russian and East European Studies de la Universidad de Birmingham. Amman, R., y Cooper, J., The Technological Level of Soviet Industry, New Haven, Yale Univ. Press, 1972. Amman, R., y Cooper, J. Industrial Innovation in the Soviet Union, New Haven. <<Papers)>: Revista de Sociologia Barcelona en junio de 1985, que la <cpeculiaridad tecnológicas del sector de defensa soviético se debe a que dicho sector está sometido a la competencia del mercado internacional, puesto que el cliente conoce 10s productos de dicho mercado a tenor de 10 cua1 formula y revela sus necesidades, 10 que no sucede en el sector de la industria civil. No se me escapa que la ingeniosa observación del profesor Becker parece ir en el sentido de contraponer las virtudes del mercado a 10s defectos inherentes a la planificación. Para no caer en simplificaciones ni embarcarnos en una discusión que supera 10s propósitos de este articulo, habria que añadir que el cliente es no s610 <(solvente)>, sino capaz de proporcionar a la empresa productora una situación privilegiada en el ámbito de la economía planificada: En tercer lugar, la diferencia de niveles tecnológicos entre el sector militar y el sector civil en la economía soviética es una muestra de la falta de difusión de tecnologia entre ambos sectores; rasgo asimismo sustantivo de la URSS, atribuible no s610 a 10s condicionantes de la planificación soviética ya referidos, sino posiblemente también a la forma de garantizar el <(secreto de Estado)> que rodea a todo 10 que tenga relación con la Defensa.' EL RETO TECNOL6GICO El <(reto tecnolÓgico~> de Gorbachev pretende modificar este panorama. descrit0 a grandes rasgos. ¿Cuáles son las armas escogidas para afrontar este reto? De forma sucinta podríamos clasificarlas según las áreas geográ. ficas en que se proyectan: 1) En la propia URSS; 2) en el CAEM, y 3) en las relaciones con el Occidente industrializado. 1. Las .estrategias definidas por M. Gorbachev para acelerar el proceso, científic0 y técnico mediante modificaciones internas del proceso económico soviético guardan estrecha relación, naturalmente, con las propuestas generales de renovación del sistema de gestión y producción. De algún modo, podria decirse que la estrategia tecnológica aspira a polarizar y robustecer dichas propuestas generales. Éstas, como ya dijimos anteriormente, consisten. en un reforzamiento de la disciplina en el trabajo y en la lucha contra la corrupción (además, naturalmente, de la innovación tecnológica en sí misma).. 6. Para una explicación más completa del carácter prioritario del sector Defensa en.. la economía soviética consúltese: Virgili, M. T., <<El Gasto en Defensa en la Unión Soviética)>, tesis doctoral, Uni-- versidad de Barcelona, 1985, cap. VI. 7. Virgili, M. T., op. cit., cap. VI (esp. 6. 2.3.). Aspectos económicos de las sociedades socialistas El reforzamiento de la disciplina en el trabajo y su correlato, la lucha contra la corrupción, se concretaron, en 10s primeros meses del mandat0 del nuevo secretari0 general, en la lucha contra el alcohol, causante de una cierta proporción de absentismo laboral, y en la destitución pública, seguida de la imposición de severas penas, de algunos cargos significativos. Ambos elementos, al confluir con la estrategia de innovación tecnológica, amplian su significado, al menos en términos retóricos de proclamación de objetivos y denuncia de defectos. La <(disciplina en el trabajo)> se convierte en aecesidad de participación activa y consciente de las masasn, buscando 10s cauces adecuados para que desarrollen su potencial ~reativo.~ La <tlucha contra la corrupciÓn)> se extiende a denuncias muy concretas, no ya de corrupción propiamente dicha, sino de incompetencia o rutina en determinados Ministerios o Direcciones Generales. En el terreno concreto de la ciencia y la tecnologia, el documento mis comprensivo y actual es el Informe presentado al XXVII Congreso del PCUS? Lo que parece más llamativo es la lucidez con que se denuncian las deficiencias del proceso de Investigación y Desarrollo. No hay paliativos para esas deficiencias. Sin embargo, la otra cara de la moneda, la de las propuestas, aparece muy difuminada: principios generales formulados ya otras veces, voluntad y llamamiento muy acentuados para provocar un cambio de actitud ante ctlo nuevo)>, y algunas orientaciones (todavia no desarrolladas en normativas concretas) que podriamos considerar como relativamente originales con respecto a discursos de lideres anteriores. Entre estas orientaciones cabe distinguir las que se refieren al trabajo cientifico, las que se refieren a las decisiones de inversión y las que van dirigida~ a superar el divorcio entre investigación-experimentación y difusión masiva de la tecnologia en el proceso productivo. Las primeras pretenden, como era de esperar, estimular el trabajo creativo de 10s científicos, luchando contra el departamentalismo y el exceso de burocracia: establecimiento de incentivos materiales y de promoción para 10s investigadores, con cierta independencia de su lugar en el escalafón; constitución de una sección especial dentro de la Academia de Ciencias de la URSS dedicada a la informdtica y la cibernética; mejor aprovechamiento de la Universidad -investigadores, docentes y estudiantespara la creación y la difusión de la tecnologia. (Se propone, entre otras cosas, que 10s estudiantes, ya desde 10s primeros cursos, se familiaricen con la investigación y establezcan contactos con la práctica de las empresas productoras.) 8. Parece que han tenido que ver mucho con la formulación de estas propuestas 10s informes criticos de la economista de Novosibirsk, Tatiana Zalavskaia. 9. Informe Politico del Comité Central del PCUS al XXVII Congreso, presentado por el secretari0 general, M. Gorbachev, el 25 de febrero de 1986.